這條官道上行走的客車並不多，許州才是南北大官道的分界站。從許州到開封的長程客車比較多，共有三家騾車行經營。
許州到鄭州的經營車行只有一家，獨門生意。許州騾車行鄭州線的長程客車，每天只有一班。
郭店驛，就有許州騾車行特約的站頭，通常在這裡無法獲得座位。這裡只是一處歇腳站，午間車抵達，歇息後繼續北上，旅客都是到鄭州的，沒有人在這裡到站下車，所以也就不可能在郭店驛乘車北上。
但有人照料，就不會有困難。
昨晚定期長程騾車在新鄭歇息過夜，就有三位旅客放棄餘程，空出三個座位。
午間在郭店驛歇息，登程時上來了三個行商打扮的旅客。在郭店驛上下車，根本不會引起任何人的注意。
三套騾車速度相當快，每趟車可載二十名旅客。
楊一元三個人的車座很理想，緊靠在前廂，少吃不少灰塵，而且視野良好。
走出二十里左右，他們看到霸劍奇花，孤零零單人獨騎，快馬加鞭超越騾車，趕到前面去了，顯然是往鄭州趕，猜想她可能查出驚鴻劍客一群人，遁回鄭州溜之大吉，她怎麼肯幹休呢？
“看樣子，她要趕驚鴻劍客到海角天涯。”小雅傍著楊一元，搖搖頭喟然說，“到底是愛呢？抑或是恨驅使她這樣做？”
“愛也好，恨也好，深了都會傷人，”楊一元苦笑，“要是再拖下去，很可能掀起江湖狂風巨浪，兩方面的親朋好友，都會被捲入漩渦。”
“驚鴻劍客為何不遠走高飛？”小雅提出疑問，“他一個人如果要走，快馬加鞭一天可以穿州過縣，換幾匹馬，三五天就可以遠出千里之外，誰能找得到他？找處地方躲起來更安全。”
“他也不甘心呀！何況百絕頭陀也牽住了他。他不怕霸劍奇花找上振武園，卻不得不害怕百絕頭陀到振武園去搗亂。所以他必須帶了人在我附近出沒，硬著頭皮替百絕頭陀扯我的後腿。他沒料到這朵花也死纏住他不放。進退兩難，自食其果，這個風流劍客的處境險惡得很。我猜，百絕頭陀一定在混沌宮。”
“根據什麼？”
“這裡由無上散仙調度，始終不見有僧人出沒，頭陀一定和降龍神僧鐵羅漢一些人，躲到混沌宮防守老巢。驚鴻劍客與頭陀訂有密約，幾經挫折，可能真的有意遠走高飛，他必須找到頭陀解約。
他如果往回走，那就是表示要去找頭陀。我擔心的是……”
“擔心他那些朋友對我們不利？”
“擔心這朵花不知自量，跟人混沌宮。那種地方，她一個美麗的女人，結果將是非常悲慘的，混沌宮是女人的地獄。小雅！你和小琴千萬要記住，不管任何行動，切記不可離開我身旁。”
“這……”
“如果我請求你不要和我入山……”
“我會堅決拒絕你的，三哥。”小雅正色表示態度。
“所以，我有責任。要去，我們三人同命。只要我們能凝三人的力量為一，千軍萬馬我們可以殺得進去，衝得出來。如果……”
“沒有如果，三哥！我和小琴是你的左右手，這是無庸置疑的。”小雅鄭重地說，鳳目中煥發出一種稀有的光采，“你說的話，我……我好開心，三哥。”
“我的什麼話？”
“笨哦！”小雅突然紅雲上頰，扭轉嬌軀羞笑，背倚在他懷裡躺得舒舒服服。
官道積塵半尺，對車輪有緩衝作用，因此車行平穩。不久小雅倚在他懷中睡著了，秀麗的面龐仍殘留著極為動人的笑意。
小琴本來是倚在車欄上假寐的，不久也靠在小雅的身側睡著了。
車廂中間擺放著行李，廂壁是木欄，四面透風，旅客只能靠在欄上入睡。車行迅速平穩，廂內空氣流通不至於暑氣迫人，所有的旅客皆昏然欲睡，乘車旅行是相當愜意的，而且十分安全。
眼線們的目光，不會落在乘車旅客身上。
他不去想笨與不笨的問題，挽住小雅以免傾跌，不久也迷迷糊糊睡著了。他並沒想到，“要去，我們三人同命”這兩句話，在小雅的內心深處，湧起多大的波瀾。
一個人如果不知自量，又不知自愛，行事必定趨於乖張，情緒一失控就不顧後果。
驚鴻劍客就是這種人，他妄委想帶了人和楊一元搗蛋，暗中策應百絕頭陀，以便激起俠義道朋友的憤慨，豈知詭計一而再落空，反而讓霸劍奇花死纏住他不放，哪有餘力對付楊一元？
這一次更慘，連楊一元的面也不曾見到，半途便被小雅出面幫助霸劍奇花，一劍便把他嚇得膽落而逃，怎敢再前往新鄭找楊一元挑釁？
不敢進只好退，逃回鄭州另作打算，以為霸劍奇花必定追向新鄭，與楊一元會合，這次可以擺脫霸劍奇花，可以從容另作準備了。
另行招兵買馬的事必須進行，他已經身不由己。
他身邊還有幾個人，連情婦也算上，總數還有七個之多，實力仍算雄厚。其他的人已經丟下他不管走了。
武功、身份、地位最高的大河蒼龍，由於其他夥伴貪生怕死逃走，傷勢幾乎惡化，把驚鴻劍客恨入骨髓，僱了車回鄭州，便發出信息，要求所有的朋友，與振武園斷絕往來，等於是截斷了驚鴻劍客一條求助的門路。
七個人落腳在南關外的五福老店，當天便接到三位遠道趕來助拳的長輩，他大喜過望，實力更為可觀了。
這天他在店堂午膳，十個人坐了兩桌，酒足飯飽，穿越膳堂返回客房，越過一位食客身側，突覺腰帶有異，伸手一摸，摸到一角紙方卷。
回房打開一看，臉色一變。
他以為回頭走鄭州，不會有人知道他的下落行蹤，這下可好，他的如意算盤打錯了一遭。
楊一元料錯了他，他並非潛赴混沌宮找百絕頭陀解約，而是想擺脫霸劍奇花之後，再糾集一些人虛張聲勢，讓三方的人都不敢找他的麻煩。
三方面：霸劍奇花、楊一元、百絕頭陀。
只要他具有夠強的實力，三方面都不敢找他。
他是在脅迫之下，與百絕頭陀協議的。他自問已經盡了力，實力不足以威脅楊一元，不是他的錯，他再三失敗，已經證明他盡了力，百絕頭陀沒有理由怪他臨陣脫逃，不履行協議，他逃回鄭州是不得已、情勢不由人。
很不妙，麻煩似乎躲不掉。
站在南街尾路旁的大槐下向南望，大官道上行人稀少，偶或有一兩位騎上經過，揚起一陣塵埃。
“他孃的！你們最好不要做得太過分。”他煩躁不安自言自語：“不要以為你們真吃定我了。”
掏出紙條看了一遍，生氣地把紙條撕得粉碎。
身後傳出一聲輕咳，轉身一看，立即氣往上衝，劍眉一挑冷哼一聲。
“是你這混蛋，你敢來？”他衝動地大罵，“艾紅姑呢？她為何還不來？”
艾紅姑，就是楊一元費盡心機，捉住要押往濟寧州法辦的絳羽飛天，被八臂金剛認出身份，不得不自認倒黴一走了事。
江湖朋友都不知道絳羽飛天的底細，其實她是妙觀音的師妹，百絕頭陀的另一個得意女徒。但她在外行走作案，從不透露身份，只有百絕頭陀的幾個知交，知道她是百絕頭陀的女弟子兼情婦。
為了這三個濫汙的複雜關係，無上散仙就表示既羨慕又嫉妒。
來人是夜遊鷹，難怪驚鴻劍客怒火上衝。
說來說去，他今天落得如此狼狽，夜遊鷹就是引起糾紛的罪魁禍首。他為了接近霸劍奇花，拍胸膛保證協助捉拿夜遊鷹。
“嘿嘿嘿……”夜遊鷹發出一陣得意的陰笑，“在下為何不敢來？就算在下不代表頭陀向你傳話，你也奈何不了我。你，加上霸劍奇花三個女人，也奈何不了我。你最好識相些，別擺出臭面孔雞貓狗叫。”
“你這狗養的神氣起來了。”驚鴻劍客惡向膽邊生，猛地疾衝而上伸手便抓。
夜遊鷹比他機警，輕功也比他高明，反應奇快，忙一個側閃，間不容髮地避過他閃電一抓。
“你要是撒野，太爺不傳口信了。”夜遊鷹還真不敢和他來硬的，基本武功沒有他紮實，“本來是艾紅姑找你傳口信的，她去見劉夫人，由我代傳。”
“劉夫人？江湖三夫人的劉夫人？”他一怔，停止撒野，心中有數，對方用遊鬥術與他周旋，他的確無可奈何，追逐也腳下不爭氣，夜遊鷹隨時皆可能擺脫他。
他一點也不知道新鄭所發生的事，在郭店驛便抽腿向後轉了。
“對，就是她。”夜遊鷹站在三丈外，保持距離以求安全，“她和戚夫人同時途徑新鄭，被重利所誘，兩個夫人互相算計，結果……
誰也沒得到好處。我也不清楚內情，艾紅姑去找她有事洽商。”
“那鬼女人如狼似虎，與百絕頭陀那種花叢老手，該是相趁的絕配，應該混在一起在床上分高低。”驚鴻劍客冷冷一笑，“我不喜歡那種淫蕩的妖女。”
“你喜歡誘拐那些初出道的毛丫頭，自命風流洋洋自得，其實狗屁！你根本就不懂享受女人，真該向頭陽好好學一學。”夜遊鷹嘲弄地說。
“去你孃的！說！什麼回信？”他又要冒火了。
“立即趕回新鄭……”
“什麼？”他大叫。
他還沒到就逃回來了，霸劍奇花一定在新鄭等地，他的人又對付不了楊一元，怎敢又趕往新鄭？簡直開玩笑。
目下他的實力仍然不夠，新趕來的三個人，或許可以對付得了霸劍奇花，但那朵花已經有了兩個更高明的醜小子相助，他這幾個人勝算有限得很。
“本來靠你到新鄭牽制楊小狗，你半途折回溜之大吉，頭陽的人很不高興呢！”
“我被霸劍奇花那潑賤貨，重創了我最有力的高手大河蒼龍，被她陰魂不散死纏不休，我的人都被她嚇跑了，我還能牽制楊小狗？不回來難道要我去送死？”
“你……”
“你去叫頭陀來說。”他怒聲說，“要我做力所不逮的事，他一定沒安好心，玩弄借刀殺人陰謀，他最好不要過分逼我，哼！”
“你真要見他？”
“那是當然，我要當面告訴他……”
“你要告訴我什麼？”再後傳來百絕頭陀的嗓音。
這裡槐樹成林，躲幾個人容易得很。先前夜遊鷹的突然出現，他沒感到驚訝，這次百絕頭陀現身，也不算意外，但他一轉身，心中叫苦。
不只是頭陀一個人，共有五個人之多，兩個老道，兩個嬌豔美得驚人的粉紅衣裙的女人。
香風醉人，他知道這個人的來歷：劉夫人。
江湖三夫人，稍有名氣的人都知道她們的來歷。
他是名氣不小的風流劍客，卻不願與名女人打交道。劉夫人豔名滿江湖，妖豔冶蕩裙帶松，不是他所喜歡的類型，劉夫人的名氣也比他響亮。他自負地認為他應該征服女人，而不願被女人征服。
霸劍奇花一翻臉，她就缺乏興趣了。
對方人多，他強硬不起來了。
“我人手不足。”他硬著頭皮說：“去找楊小狗我毫無勝算，你要我到新鄭找他送死，對你又有什麼好處？頭陀！不要逼我。”
“你這該死的混蛋。”百絕頭陀破口大罵，“要你去，用意是你可以牽制他，讓他分心，誰要你去送死？你半途就扮個怕死鬼向後轉，誤了佛爺的大事，折了不少人，你該當何罪？”
“你……你不要把責任往我身上推……”
“是嗎？”百絕頭陀頓著手中的禪杖，兇狠地一步步向地逼進：“你報本沒把協議的事當一回事，只把全部精力，放在搞那朵花上，卻又連那朵花都對付不了，你是在故意敷衍佛爺。”
“你這樣說就不公平了。”他心中發慌，一步步後退，“是那朵花不放過我……”
“此路不通。”身後堵住的老道冷叱。
“給你兩條路走。”頭陀不再逼近。
“你是說……”
“去新鄭，或者隨佛爺到混沌宮。”
“老天爺，我哪敢到混沌宮，你要絕我的路？”他咬牙大叫。
他如果出現在混沌宮，振武園算是完了。
“你不必到混沌宮，佛爺只要求你帶了你那些英雄豪傑，堵在滎陽的入山路口，以向楊小狗問罪的藉口，設法纏住他，最好能纏住他十天半月，就不需要你了。”
“纏住十天半月？”
“對，十天半月，屆時混沌宮就一切停當，只等楊小狗前來送死了。”
“這……”
“目下他仍在新鄭，鬼鬼祟祟出沒。你不去也好，因為佛爺的人已經不再理會他，你一去，佛爺的人不可能策應你了。”
他心中更寒，沒有人策應，楊一元便會全力對付他了，他那裡禁得起楊一元的全力一擊？
“那……我在山口也堵不住他呀！”
“佛爺的人會策應你，而且都是高手中的高手。”頭陀向兩個女人伸手示意，“劉夫人也是其中之一，五子的門人請她任混沌宮的護法嘉賓。”
“我會全力策應你，小兄弟。”劉夫人媚笑，渾身綻放出醉人的風情，“我還有幾個可用的人，每一個都比你那些英雄豪傑強，你怕什麼呢？放心啦！小兄弟！一切有我。”
許州來的長程客車，正緩緩駛過。
車廂內的楊一元和兩位小姑娘，隔著車欄看清了一切。
劉夫人與女伴的桃色衣裙極為醒目，遠在兩裡外便可看到了。
“我……”驚鴻劍客進退兩難。他心中明白，如果不答應。這裡就是他的死所，有死無生。
“你會去的，是嗎？”劉夫人不許他迴避。
“好，我去。”他把心一橫，肯定地回答。好死不如惡活。他不想死在這裡。
“我在山口等你，小兄弟。”劉夫人滿意地媚笑，眉目在他渾身上下轉，像在欣賞一件心愛的物品。
他的人才是第一流的，英雄魁梧氣概不凡，正是充滿春情的蕩女獵取的目標，也是清純少女們心目中的潘安宋玉。
“我會去。”他被看得侷促不安，本來就對淫蕩的女人懷有戒心。
“你可以走了。”百絕頭陀下逐客令。
他死瞪了夜遊鷹一眼，悻悻地走了。
“這個混蛋膽子真大。”楊一元不住搖頭；“以他的身份來說，即使和百絕頭陀這些人，在街上偶然站在一起，也會被人卑視，他竟然敢在路邊，和他們在一起言笑宴宴，振武園的門風，算是被他徹底敗壞了。”
“那就是百絕頭陀？”小雅對驚鴻劍客的事毫不介意，對這種人不屑一顧。
“對，他竟然躲在鄭州。”楊一元說，“可惜，錯過機會了，如果我志不在混沌宮，就可以在這裡殺了他。”
“我下去……”
“不，不能打草驚蛇。”楊一元阻止她下車，這時車已駛入街口了。
“那兩個女人……”小雅仍向車後觀望。
“劉夫人。”楊一元語氣平靜，毫不激動。
“哎呀！你該下車……”
“不！我一下車，他們一鬨而散，我們到混沌宮的秘密就守不住了。”
“以後她最好別讓我碰上。”小雅恨聲說，想起楊一元幾乎葬送在這妖婦手中，她心裡很不平靜。
車聲轔轔，駛入南關的騾車站。
驚鴻劍客的朋友，都是“頗有名氣”的人物，當然不屑偷偷摸摸躲起來，必須保持他們的地位和尊嚴，因此是大大方方落店的。
五福老店也是頗有名氣的客店，十幾個江湖名人與武林世家子弟住在一起，想登門挑釁的人真沒有幾個。
在城關範圍內，想挑釁也得顧忌官府幹涉。民心似鐵，官法如爐，江湖的英雄好漢之間，儘管你打我殺無法無天，稱英雄道好漢，動不動就刀劍出鞘流血五步，但假使有把柄落在官府手中，下場是會相當悲慘的。
替官府辦事的人，包括保鏢、護院、武師，一般稱之為白道人士，以負責治安的人士為代表性人物。他們辦起案來，是沒有什麼武林規矩好講的，緝兇第一。
江湖朋友的江湖規矩，他們可守也可不守，撓鉤強弓勁弩一擁而上，抓住疑犯先打個半死，嚴重的先穿上琵琶骨防止遁逃，不管嫌疑犯是老幾。
抄起家來那就更慘，銅牆鐵壁也是枉然，築壘而守也擋不住丁勇民壯，甚至會動用官兵，如果衝不破銅牆鐵壁，那就用炮來轟。
所以規規矩矩的人，喜歡在城廂落腳，他們不犯案，也不希望無辜受害，畢竟是有王法的地方，多少有些保障，那些牛鬼蛇神也有些顧忌。一旦出了事落了案，被抓住那就完蛋了。
驚鴻劍客十個男女住在五福老店，悄然趕到的霸劍奇花，就不敢到客店鬧事，至少白天不敢去。
上次，她也不敢到客店鬧，在城外偏僻處等候時機，跟蹤時也等到離開市區之後才動手。
楊一元敢公然鬧事，那是他有把握不會出事。在市區他不會殺人，把人挨個半死不會成為大案兇手，他揍人根本不需用兵刃兇器，鬥毆的罪名不重，捱揍的人也沒有臉面提出控告。
驚鴻劍客十個人神氣得很，本來就是有名氣的人。他們不知道霸劍奇花已經跟來了，更不知道楊一元也隨後潛抵鄭州。
驚鴻劍客不敢將與百絕頭陀勾結的事透露，走漏絲毫風聲，那樣，他的朋友很可能一怒而散，誰還敢沾他？與百絕頭陀秘密見面之後，他回店與柳彪密商。
該如何把這些朋友，騙到愁雲嶺山口阻擋楊一元，此中技巧必須合乎情理，不然將弄巧成拙功敗垂成，這些老江湖是不易受騙的。
真要被他把人帶到入山口，必定替楊一元帶來不少困難，可以達成替混沌宮把守第一關的目的，讓混沌宮能及時得到警訊而從容部署。
十個男女在店中的膳堂晚餐，兩桌併成一桌，一面進食，一面由柳彪將最新的消息稟明。
柳彪的消息，當然是百絕頭陀供給的，不但是假消息，也是行動的指示。
膳堂食客不多，多數食客已膳畢離去了。
燈光明亮，膳堂寬廣，有人走動，一覽無遺。
首先進來了兩個青衣跨刀大漢，然後又是兩個，分別堵住了前後左右四座門。
然後又是四個，四面一分。
驚鴻劍客十個男女，起初並沒在意，等到四個人把住桌四周，他們使警覺出氣氛不對了。
最後進來的是三個人，不佩刀而佩劍。
十雙眼睛投注在這三個人身上，臉色微變。
三人在鄰桌落坐，店夥緊張又恭敬地，匆匆徹上一壺茶，惶然退出迴避。
三雙炯炯虎目，也回瞪著十個男女，臉上有陰森的笑意。這種冷笑，會讓心懷鬼胎的人，心跳加快一倍，手腳發僵脊樑發冷。
“諸位商量妥當了嗎？”為首留了大八字鬍，相貌威嚴的中年佩劍人，用洪鐘似的嗓音陰笑著問，虎目中冷電森森令人不寒而慄。
“咦！你知道我們商量什麼？”驚鴻劍客心中有鬼，搶著沉聲問，“你閣下是……”
“我？我是管你們的人。”中年人冷冷一笑。
“管我們的人？閣下！你是什麼意思？”
“我姓張，張大德，名字俗得很，鄭州的一個小小巡捕，恰好可以管你們這種人。我是來查緝奸宄的，先查這間店，你明白在下的意思吧？”
“巡捕？你是有意找岔的？閣下……”
張大德虎目怒睜，拍桌而起。
“狗東西你給我豎起驢耳聽清了。”張大德嗓門像打雷，聲震屋瓦威風八面，“我如果有意找岔，你已經只剩下半條命，上了鎖鐐在牢裡等死了。我可以給你按上任何想像得出來的罪名加諸在你頭上，上起殺人放火，下迄擾亂秩序對公人大不敬，皆足以把你整得半死。”
“你……”驚鴻劍客臉色大變，沒想到對方的態度如此強硬。
“從現在起，你的一舉一動，都給我小心了，任何惹我不高興的舉動，我都會把你整得哭爺叫娘，你最好重視我的警告。”
“我袁家駒可是有身份地位的人……”
“你！你狗屎。”張大德嗤之以鼻，“你只是一個傷風敗俗，不值半文錢的欺世盜名的人渣。”
“你這種以武犯禁，浪跡天下為非作歹的雜碎，腐蝕人心橫行霸道的強梁，死光了才會天下太平。你先後糾合了好幾批人，在本州耀武揚威，明裡藉口受到楊一元的凌辱誓在必報，暗中與中州五子、百絕頭陀那些人勾結，替那些妖魔鬼怪打頭陣，被楊一元趕得亡命而逃，仍然不知悔改。我警告你，你這些人如果膽敢往西走，到混沌宮替那些妖魔阻擋楊一元，我一定把你們弄上法場，五子與百絕頭陀做下的劫財劫色大案，本州就不下於二十件之多，我要你們去頂，說一不二，我等你們進死囚車。再見，在牢裡見。”
有兩個人變色而起，手落在劍把上。
張大德凌厲的目光，落在那兩人身上。
“你的劍只要出鞘一寸，我一定先毀你們的手再丟入死因牢。”
張大德兇狠地說：“我現在就可以用私帶殺人兇器犯禁的罪逮捕你們，你們信不信？”
“張巡捕，你神氣夠了吧！”那位坐在上首，三綹須已泛灰白的人冷冷地說。
“不是神氣，而是在下好意救你們。”張大德冷笑，“你追魂一劍宋長河是英雄一世，為何愈老愈糊塗，被這個什麼狗屁劍客，一句口信或者一封書信所騙，便急急忙忙趕來替他擋災，你是不是活膩了？”
“閣下……”
“你何不問問他，他與楊一元到底有些什麼不共載天的血仇大恨？他又如何誘騙侮辱一個女人霸劍奇花？他如何坑慘了先後幾批親朋好友？他為何要帶你們前往愁雲嶺混沌宮的入山口攔阻楊一元？”
“我會問，我……”
“問吧！宋老兄，楊一元宰了中州五子，宰了五方揭諦，目下正與混沌宮的妖孽作生死鬥，你們幾個人行嗎？你們幫助混沌宮的消息一傳出，你們還有臉在江湖抬頭挺胸嗎？想想吧！閣下。”
柳彪的左手緩緩上抬，將要有所舉動。
在桌外圍的一名大漢，虎目怒張右手抬起了。
“柳彪！你的手再抬高一寸試試？”大漢厲聲說。
追魂一劍老眼中冷電四射，狠盯柳彪。
“你想把我們送進死囚牢？”追魂一劍盯著柳彪一字一吐，“你一動手，後果將會如何？”
“你們將先以拒捕的兇犯罪名，先死掉一半。”張大德冷笑，“然後行文給你們的本籍抄家，不用問你們也知道後果。”
“請勿煎迫。”追魂一劍沉聲說。
“在下無意煎迫，僅衝江湖道義給你們一些警告，間接地保全令名和生命，夠情義了吧！再見。”張大德說完扭頭便走，大漢們隨後跟出。
“這混蛋可惡！”驚鴻劍客咬牙切齒。
“袁賢侄，我要知道詳情。”追魂一劍沉聲說：“我正感到懷疑，楊一元既然在新鄭，你們是從新鄭折返的，為何要轉往西走等他？
我要知道其中玄虛。”
廳口出現霸劍奇花，堵在廳口陰笑。”宋前輩！他會編一千個理由，以掩飾他和百絕頭陀一群兇魔勾結的罪行，有意借楊一元之手，剪除你們這些頗有俠名高手名宿，日後兇魔們做案就可少許多幹預。袁家駒！你說吧！必要時，我替你補充，好嗎？”
“你是……”
“我就是霸劍奇花。”
“你過來坐，老夫就教。”
“我的一面之辭，沒有什麼好說的，我在天底下人世間等他，你們最好脫身事外，後會有期。”
“且慢…”
霸劍奇花已經走了，她不想在大庭廣眾間鬧事——
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