“不要管他，小冷。”桂星寒急急喝止／我錯怪了他們，他們所受的懲罰也夠了。”
飛天夜叉不再衝上，徐徐後退：
“他是罪魁禍首，怎可輕易放過他？）飛天夜叉其實已退出發招團外，口氣卻表示不厄甘休。
“他說得不錯，那是他的職責所在，雖則手段卑鄙惡澎了些。念在他曾經給我服了一厄龍虎金丹，我不再追究他的罪惡了。小冷，你為何離開許家大院不轉回去？我我得你好普。”
“我被人追得上天無路，然後我又追可疑的人，最後不知身在何處，不久前才在西面看到＊tt，向村民間路，便到了此地。”
“那些人是何來路？”
“不知道。哦！你沒擒住人間口供？”
“沒有活口，他們匆匆撤走，可曾看到小蒲？”
“沒有。我還以為她和你在一起呢！滿莊澎炯，雙日難睜，我好不容易衝出房舍，便被三個刀法可怕的人，追得亡命飛述，”飛天夜叉收劍走近：“我們的行囊，是不是全完了？
“行囊屍桂墾寒信口問。
“要不要去找小燕妹？希望她無恙。”
東面從府城方向來的人，出現在百步外小
“星寒！”嬌叫聲入耳，兩個人飛奔而來。
嚴真是老天保佑，也真是巧極了／桂墾寒呼出一口長氣，如釋重負。
是已換了青色衣裙的葛春燕，和趕來迫尋他們的恨扇勾魂客。
方世傑解了天權仙女的穴道，看到桂星寒的人愈來意多，心中一虛，拉了天權仙女，往北面的茂林修竹中一佑，溜之大吉。
桂墾寒肯放他，其他的人恐怕會撥劍相向，再不見機槽憊一定後悔的。
一陣歡呼，桂墾寒欣然與鑷扇勾魂客寒暄，四人在路旁坐下，仍談別後。
銀扇勾魂客的傷勢雖重，但救治及時，又有良好的藥物調理，復原的速度甚快，不等傷勢完全痊癒，便急急就道追尋桂星寒的下落，至湖廣乘船東下，沿途打聽桂星寒三人的消息。
他在襄陽碰上了鬼手無常，而人是知交好友，同是江湖怪傑，客地相逢喜出望外。他談起桂墾寒的事，鬼手無常大感興趣，不待敦請，便要求一同追尋稜星寒的下落，慨然允助一膏之力。
“昨天傍晚我在東門雙蓮寺附近，發現了黑衣喪門曹戚、玄華仙姬江雪，那就是你在新鄭抱漳山破廟，出手相簿的一雙妖孽夫婦，他們是彌勃教的巡察，地位甚高，老怪傑說出失蹤的經過，我在瞄中盯住了他們，一限就限到十里亭，他們離開道路越野而走，一走便走到集賢嶺霸王莊，與潛伏在莊中的人，發起猛烈的攻擊。
“原來是彌勒教在挖鬼，我居然把他們忘了，栽得真不冤。”桂星寒拍拍良己的腦袋：“我真蠢，居然以為他們已經放棄尋仇了。
“當時我並不知道，他們的目標是你們，隨後跟人想弄清是怎麼＝回事，鬼使神差救了葛春燕／銀扇勾魂客苦笑：“我哪敢和他們拼命？同時也不知道所救的人是葛姑娘。”
“我嗅入的灰霧有毒／昏迷了一天／葛春燕與飛天夜叉親密地擠坐在一旁，臉上的笑容說明心中的愉快：“真感謝楊前輩的照顧，救命之恩不敢或忘。”
好在你體內的抗毒性不錯，快要把人急死啦！”銀扇勾魂客苦笑：“我也被迫得筋疲力盡，幾乎累得舊創復發，又不敢覓醫解毒，只能乾著急。
“進城時，有人好意告訴我們，你和錦衣衛硬幹；便和楊前輩出來碰運氣，天幸被我們碰上了；”葛春燕手搭住飛天夜叉的肩膀，笑吟吟地問／冷姐，你和大寒哥是怎樣脫身的？”
“我是被他們追逐出莊的……”飛天夜又把先前所說的經過再說了，最後說：“我也曾猜想是彌勒教的人作祟。但沒發現有人用妖術，所以……，
“哦！冷姐，原來你也是剛才遏上大寒哥的。”葛春燕打斷飛天夜叉的話。
“是呀！這一帶我沒來過，人地生疏，看到大江才知道身在何處；小，
“我們都很幸運，是嗎？”葛春燕整衣裙跳起來，她就是無法做一個端莊的淑女，楊前輩，我們去找鬼手無常施前肇”
“對，真該去找他／桂星寒也跳起來：一他老人家去找神熊。小冷，你知道你那些人的藏身處吧？我們去找他，也許他們已經聯絡上了。
好，那就走吧……”飛天夜叉慢吞吞地整衣而起。
“大寒，我們先走。”葛春燕拉了桂星寒的手，拉颶侵跑，碉袂飄飄，速度甚快。
“這瘋丫頭樂瘋了。”銀扇勾魂客向飛天夜叉做鬼趴飛良叉，你有了相當強勁的情敵，好自為之。記住，當仁不讓。”
老怪傑對飛天夜叉甚有好感，對葛春燕在新鄭就懷有戒心，性情本來就有點古怪，對正常的人就不怎麼感來趣。葛春燕就是俠義道正常的人。
“我不怕她。”飛天夜叉懶得多說，與銀扇勾魂客同行一。
前面，葛春燕親熱地挽著桂星寒的手膀，腳下甚快，一面走一面噙啼咕咕低語，狀甚愉快親眼，已經遠出三十步外了，府城在望，已可看到西碼頭的房舍，
“楊老哥，請快兩步，有事商量。”桂星寒在前面招手，將葛春燕向前送。
“商量下一步行動？一老怪傑快步跟上間。
“商量住宿的事，須防錦衣衛情急反噬。”
“好，說說你的打算。”
投宿的瑣事，飛天夜叉不便過間，腳下一緊，限上了葛春燕。
錦衣衛的人忙得很，忙著派人收屍，沒有再找桂星寒結算的力量，不得不把復仇的事暫且丟開。
銀扇勾魂客與鬼手無常，在東碼頭的淮西老店落腳，帶了稜旱寒與兩女；也在淮西者瞅宿。安頓畢，者怪傑立即表示要出去我鬼手無請。
“有人在店中傳達的施老哥的口信，”老怪傑向桂星寒說：
“他與林姑娘劉在府城的人，一同前往集賢關踩探，林姑娘，神熊熊海是你的人嗎？”
是呀！飛天夜又點頭：“他是隨從的領班，武功很了得，降魔杵分量不輕……“
你們共有十四個人？
對，女領班是飛鴛喬惠。
“他們關心你的安危，都去卞、
“我去找他們，”稜墾寒說：施前輩前往集賢關，是我請他去的。”
“你算了吧！你是主將，簿殺了半天，跑颶的事還用得著你親自出馬？”者怪傑不同意桂墾寒一同前往，理直氣吐：“好好歇息吧！人畢竟不是鐵打的）你日在這裡，可以監視鋁衣衛的動勢。”
“冷姐，你在店中和大寒哥做伴，多一個人也多一分安全保障。”葛春燕也要夕）出：“你的人部走了，現在去找他們要取行囊換衣裙，也是白費勁，等他詞回來再說吧！你這身打扮，也不宜外出。我和楊前輩往JL走）旬使到許家大院找些線索，”
他們的行羹，其實已由飛鶯保管，許家大院只壘他們準備行動的臨時佔用落腳處，並殺住有的地方，要換衣改裝，必須袋喬惠，
飛無夜又這身袋扮，在郊外活動尚無大礙，在城內附近，可就令人側目了。
銀扇勾魂客的銀扇活招牌，已經被錦衣衛所沒收，活動反而方便，沒有人知道他就是銀扇勾魂客。要想再製造那麼一把怪扇，一年半載也不見得可以製成，奠是砸了招牌丟了綽號啦！以兵刃特點作綽號，想永遠保持還真不是易事。
桂星寒的天斬邪刀搏號，取得並不高明，除非他能永遠保存這把刀，不然早晚會被勾銷的，誰也不敢擔佩，對某神物品能有效地永遠保有。
寶刀寶劍，隨時皆有易主的可能，而且易主的可能性甚大。寶刃必然會引人覬覦，性命也可能因室刃而丟，因此江湖朋友流傳的諺語說：刃在人在，刃亡人亡。
別人搶了你的寶刃，是不會讓你活命的。
根扇勾魂客丟了銀扇，活動反而更自由積極，偕同葛春燕繞城東北行，興高采烈出店。
店內，只剩下桂墾寒與飛天夜叉兩個人了。
“我去叫店夥準備食物／安頓停當，桂星寒在房們的小客廳品茗，精力耗損過巨，顯得有點疲倦：“小冷，要不要叫店夥眷你買衣裙？你這樣是無法在外面走動的，一有動靜，實在不方便。”
“晚上再說吧！反正目下城內外風風雨雨，不宜在外走動引人注意。”飛天夜叉不介意地媽然一笑：“你認為我像小燕一樣，適合穿普通婦女的青衣布裙嗎？”
葛春燕所換穿的青衣布槽，就是普通婦女的穿著-成了一位小家碧王，平平凡凡毫不出色。人是衣裝，佛是全袋；即使美如天仙，穿了膏衣布裙也出色不了多少，僅臉蛋多是不夠的，氣質風華無法顯現。
飛天夜叉穿的仍是昨天的月白色勁裝，曲線玲珠峋娜多姿，走在審上，幾乎可以吸弓廝有的目光，在碼頭走動，真可以弓潑一場儡。
“在嚴湖走動，除：附有意揚名立萬、而且有揚名立萬的能耐，穿產面些就容易引人注意。一桂星寒離座走近，親呢地拍拍她的臉頰微笑：“你這鬼樣子跑出去，不引起碼頭一場暴動才怪。J、冷，你知道你是最美的夜叉嗎？
他一陣大笑，出廳去找店夥。
“夜又不論美醜，都是會吃人的。”飛天夜叉在他身後說，也發出一串銀鈴似的嬌笑。
方世傑與天權仙女，躲在不遠處的草木叢中，直待桂星寒四個遠出視線外，這才重新回到路上來。桂星寒輕易地放過他們，頗令他倆感到意外。
方世傑是有心人，有點醒悟。桂星寒向錦衣衛追問兩位姑娘的下落，必定認為襲擊許家大院，是錦衣衛所為，因此憤怒焦急之下，橫定了心大開殺戒，導致腕衛全軍覆沒的厄運。
如果兩姑娘不曾及時出現，他和天權仙女哪有命在？
回到路上，他又面臨往左或往右的難題。
船上和懷寧老店，還留有一些人。他孤家寡人跑回去，對留在店中的人怎麼說？說自己及時逃走留得性命，抑或據實把桂星寒不殺他的事和盤托出？
“你決定何去何從了嗎？”天權仙女看出他心中的猶豫：
“很難下決定是不是？”
“確是如此；”他但然他說：”要做一個才華絕世，任何事皆可當機卒斷的英雄豪傑，並不是容易的事，我就缺乏這扮才華，日後的成就如何，並不樂觀。”
“任何事都有幾分兇險，問題是你有沒有能力和勇氣承擔風險。”天權仙女用鼓勵的口吻說：“你各方面的條件都很好，還怕日後沒有成就？”
“哈！我想，我真的需要建立我自己的局面／“不要想，要做。世傑，你不是池中物，只要你能把握機會製造時勢，一定可以飛騰變化，我跟著你，也感到光彩和安慰呀！”
“看來，你是真心的對待我。”他含笑挽住天權仙女的小蠻腰，有力地挽緊／我根高興。”
“咦！你……”
“今天，你可以一走了之的。”他情急綿綿地在白做的粉頰親了一吻：“這期間，你我雖然同甘苦共患難，但每當緊要關頭，你都是避開險境候機脫身。今天，你第一次和我拼命同抗危難。”
“因為今天只有你我兩個人。”天權仙女偎人他懷中：“以往，我總覺得你的夥伴，從沒把我看作自己人，貌合神離把我看成非我族類。所以，我也覺得你們的事與我無關。
“今後如果我自立門戶，你們的人真會全力支持我？”他鄭重地問。
“那是一定的。”
“他們對你大概有所指示，有何條件？
他當然知道，天下決無白得的錢財。
“無所謂條件，只希望能共存共榮合作無間。世傑，天下各地，有不少名氣不小的組合，與我們保持同樣的友好關係，我們從沒向他們要求甚麼，”、
“彌勒教是第1大秘會，應該有客人的雅量.哦！有件事不知該不該問。”
“你我之間，還有甚麼該不該的？”
“那個唆使天斬邪刀，屠殺我們十個人的李鳳與侍女丁香、到底是不是你們的人？”
“世傑，請相信我，我的確不知道這兩個女人是誰，更不敢亂猜是我們的人。”天權仙女用懇求的語氣表白：“本教弟子滿天下，有些事是不宜讓不相關的人知道的。七仙女的地位不高也不低，只負責執行，而不涉及決策，也不許過間職責以外的事，所以……”
“在新鄭以專使面目，與陳百戶見面的三個人。”方世傑抓住話題不放：“三個人是吳世、吳非、吳娥。吳世是大少主李大仁，是真的？”
“我們都確認他是真的大少主。”
“那位美麗如仙，武功驚世，全力一擊，驚走天斬邪刀的吳娥，到底是甚麼人？
“可能是祖師堂三十六守護天尊之一。”天權仙女但然他說：子我的地位不高，七仙女還不配出入祖師堂，只認識幾位守護天尊，其他的天尊我見面也不認識，真的，我不認識她。她既然與大少主同行，應該是聖堂的重要執事。聖堂除了三十六守護天尊之外，有許多執事人員兼理外務。
“這位吳娥，想必也不是真名，迄今為止，我知道敵我三方的人，都不苫發現她的蹤跡，豈不可疑？”
“你……你懷疑……”
“他就是李鳳。”方世傑肯定他說。
“別胡思亂想了，你簡直想人非非。”天權仙女嬌笑：“李鳳如果是吳娥，會屠殺你們的人？彌勒教希望藉助錦衣衛的力量，抓住天斬邪刀剝皮抽筋呢！我想，你的意思並不在此。”
“你是說……”
“你很想她。”天權仙女媚笑著擰了他一把：“你與絕大多數英俊的男人一樣，風流自命，見一個愛一個，你以為我不知道呀？”
“想她？我只見過她一面……”他尷尬地一笑。
“一見難忘，也一見鍾情呀！這樣吧！日後你可以向大少主打聽，也許我會替你盡力。”
“晴！你倒是大方呢？”
“男人有幾個女人，並不是罪大惡極的事。世傑，我這種女人，看多了世情，是甚麼都不在乎的。本教對兒女之私，從不干涉壓抑。老實說，人活在世間，追求名利固然是首要目標，那也只是表面的假象，骨子裡說穿了，還不是為了飲食男女？如果禁止飲食男女，還有人肯替本教賣命嗎？我跟了你，本教弟子根本就不以為怪。”
算了，日後再說。能和你們的人見面嗎？”
“你的意思……”
“我要和你們地位較高的人談談。
“這……”
“我是當真的，我要為日後打算。
“你現在就想見他們嗎？”
“對。”
“往西走。”天權仙女往西面一指。
“不在府城？”
“不在，所以沒有人知道本教有人在安慶活動。船泊在皖口鎮，相距僅十五六里，往來十分方便。據我所知，大少主已經來了。”
“好，帶我去找他。”
“趕兩步。沃權仙女欣然說。
銀子勾魂客和葛春燕，從蓮測：入城，並沒勘、走，沒有趕往集賢關的打算。
果然所料不差，鬼手無常勻神熊一群人，已從集賢關失望地返城，在城內的聯絡站與銀角勾赫碰面，立僵吩配人手囚出活動。
銀扇勾魂客與神熊一群人不陌生，由他指揮策劃一切應變事宜。
鬼手無常偕同葛春燕，登門拜望養傷的滄海神犀。
錦衣衛的四艘快船，載滿了棺木，天氣暖和，屍體雖有棺木盛殮，也不宜存放，快船陸續下放南京，在南京辦理後事。
城內城外，牛鬼蛇神重新開始活動，百無禁忌，錦衣衛已不再控制他們了。
人是鐵，飯是飢博殺了半天，嗅足了血腥，體能大量消耗，最急迫的需要，就是飽餐一頓美味食物，補上體能的損耗。
店夥送來豐盛的酒菜，擺設在桂星寒的臥室夕）問，圓桌上八味菜餚，雞鸚魚蝦美味可口。
四壺花雕，加上一壺女兒紅，烈酒淡酒各喝各的，關上房隊這裡是他倆的天下，不必再顧慮錦衣衛的人打上了來。
桂星寒一面進食，一面把昨晚激鬥卦散後，所發生的經過，簡要地一一說出。
“如果我知道是彌勒教所為，今天這場慘烈的搏殺便不會發生了。”他最後感慨他說：“錦衣衛會查出這件血案的始未，必定可以查出彌勒教兩次借刀殺人的因果，今後將有所舉動，彌勒教的日子必定不好過。”
“我們也會向彌勒教討公道，是嗎？”飛天夜叉信口間：
“他們人多勢眾……”
“人多勢眾並不足恃，棉衣衛今天的修敗便是明怔。”桂星寒的虎目中，湧現肉食獸的陰厲光芒：“論勇猛，彌勒教還沒有人，能與陳百戶那些人相提並論。論妖術，他們也不比丹陽別業的人高明。小冷，還記得那晚在丹陽別業，我們所經歷的事故嗎？”
兩個姑娘迄今為止，還沒將那晚的夢境說出，那牽涉到她們內心的感情變化，不足為外人道。
那天晚上，彌勒教與錦衣衛的人，都同時在丹陽別業歷險，當然知道丹陽-別業的妖陣是怎麼一口事。李大仁如果妖術能壓得住主人，怎會作破釜沉舟的打算？
“怎會忘了？”飛天夜叉似乎餘悸猶在：“大寒，別業主人的妖術，你剋制得了呀！”
“只是幸運而已。”
幸運？”
“有些伎倆，我還沒有本領破解呢！比方說，利用燈火引發幻覺與意識的高深技巧，就很難控制心智。窗花的圖案，可以深入人的意識中，鮮活地幻現在限俗，他們的活動，完全發自你潛藏的想象。如果我們不曾讀過書，不曾見過古蹟所陳列的神話故事圖案，你怎麼知道那些窗花圖案是刑天、伏餐、女媲、餐和、量尤？一點點意導，就可以誘發一連串潛意識想象擴張，委實難以抗拒，稍一大意就陷入神智崩潰的結局？”
“幸好我沒崩潰，也不算厲害呀！”
“不厲害？那是我費了九牛二虎之力，保護你們的結果。你不信是不是？哦！我知道，我曾經傳授給你辟邪的心法。你看看我的手。”
桂星寒放下筷子，張開手掌，慢慢伸近飛天夜文的面前，-五個指頭徐徐屈曲不定，形成各式各樣的線條。有時像張開手腳的人，有時像野獸張牙舞爪；有時候像某些物體在舞蹈……
他口中，發出奇怪的聲浪。虎目中的光芒，也在變幻、閃動、轉移——…
飛天夜叉先是好奇地微笑，然後臉上的表情百變，然後變得神情茫然，然後…——
強中更有強中手；最超絕的魔法師，有時也會受愚弄，就看誰的道行高。
桂星寒被拖至壁根，倚坐在地上。
他目光茫然，像個沒有知覺的白痴。
飛天夜叉在拾掇兩人的物品，把他的天斬邪刀和百寶囊，用撕開的棉被裡布裹住，輕虹劍也一併裹了，攜帶比較方便。
將房門拉開一條縫向外瞄，看到廊下有兩個旅客，倚在廊柱下交談。
她發出兩聲暗號，兩個旅客急奔而至。
“越窗往屋上走，”一個旅客搶入房低聲說：“有幾個地頭蛇）派在店中照顧他們，是滄海神犀的人，所以礎從店門出之。
“你們帶人先走：我聽後，”她閃出房，警黨地目意是否有人出現。
不久，葛春燕搶人房中，酒菜仍在，房中鬼影俱無。後面涵人鬼手無常、銀扇勾魂客、神熊熊海、飛鴛喬惠一大群人。
葛春燕在床後的草蓆下，翻出一個紙方勝，匆匆打開看了一遍所寫的字句，隨即交給鬼手無常。
“老天爺，真被我料中了。”她抽口涼氣：“冷姐不妙，我……”
“火急燃眉，你要冷靜。”鬼手無常拂動著寫滿字的紙張：
子按計行事，立即動身。有滄海神犀的弟兄沿途照應，但仍然不可大意。”
“施前輩，桂小哥的妙計行得通嗎？”神熊滿臉愁容，坐立不安：“家小姐……”。
“這是唯一可行的辦法，行不通也得行／鬼手無常沉聲說：“只有那妖婦把桂小哥，帶往你家小姐囚禁的地方。老實說，目下誰也不知道彌勒教的人，到底在何處藏匿。
“立即動身，遲恐不及。”銀扇勾魂客的話，在神熊這些人心目中有分量。
片刻，人去房空。
兩艘快船來自上江，駛入皖口鎮碼頭，船伕們一陣忙碌，鱉帆牽羹手腳利落。
碼頭停泊的賜只不多，都是些貨船。私家船隻通常泊在碼頭西皚，這些船隻以快賜為主，都是沿江一些大戶的自用仍只，不許閒人靠近。
左鄰有五艘快船停泊，船上不見有人活動。
剛泊妥搭上跳板，碼頭上出現方世傑與天權仙女商個人。
大少主李大仁剛好出艙，在艙面便看到急步而來的方世傑，頗感意外。
天權仙女搶先登船，恭敬地向大少主行禮。
“吳兄……不，大少主李兄。”方世傑含笑行禮／諸位似乎剛到。”
不錯，從九江趕來，在小孤山小有耽擱，晚到了半天／大少主皮笑肉不笑回禮：“稀客，但在下無任歡迎。你們真找到天斬邪刀了？
‘曾姑娘可以稟告一切。”方世傑的臉色沉重：“在下是專誠前來拜會的，但決不是落水狗。”
“咦！方兄……”
“啟稟大少主，屬下剛從府城來，最近所發生的變故，容後下稟明……”天權仙女欠身急急地稟告。
“請方兄至艙內接待。”大少主伸手肅客：
這艘船上，共有二十餘名男女，皆扮成舟子，大少主是唯一穿著華麗的人。
中艙俗稱官艙，是招待賓客的地方，也是主人的宿處。方世傑就是賓客。
鄰船的艙面，有人向這一面打手勢信號。原來左鄰的三艘快船有人躲在艙內，不是空船。
聽完天權仙女的稟告，在座的十餘名彌動教首要人物、臉上全變了顏色，撇寒的神勇驚得心中發寒，甚至有些直流冷汗。
“經此挫敗，錦衣衛顯然不能再和天斬邪刀周旋了、也無此能力，死傷太過修重，劫後餘生偽人，返京後必將引起軒然大波，後果難以逆料、”方世傑說出自己的處境：“所以）我決定不再口京，我還有一些朋友。南京方面，家父的一些友好，仍可獲得他們的協助，在江湖創局面仍然遊刃有餘。這期間當然難免遭遇一些困難，希望能獲得貴教鼎力支持。
以往錦衣衛這些驕兵悍將，全力對付桂星寒，不但與彌勒教目標相同，而且利害一致，實力十分堅強，是彌勒教最可倚賴的戰友，大少主仍然不敢太過親近，各懷鬼胎保持距離。目下錦衣衛已沒有利用價值，大少主哪有興趣支持扶植一個失勢的喪家之大？
方世傑並不蠢，當然知道失勢是怎麼一回事，所以一見面，為了維護官尊，硬著頭皮聲稱不是落水狗、但他心中明白，其實是喪家之犬，比落水狗好不了多少，不承認也不行。
“自創局面是好事呀！何況你有足夠稱霸江湖的條件。”大少主臉上不再是皮笑肉不笑，而是不屑的陰笑：“我只想知道，你能不能繼續襄助在下全力對付天斬邪刀，你的人可不可以在最近期間趕到？”
方世傑一怔，心中暗恨。
他哪有能力繼續對付天斬邪刀？如果還有能力，他犯得著前來請求支持，犯得著丟棄基業另創局面？大少主這番話，比摑了他兩耳光更疼痛。
他也是一個胸有城府的人，緊要關頭可以控制情緒的變化。
“那得看大少的所謂最近期間，近至何種程度了。”他心中的恨意，絲毫不曾形於臉面：“安慶至南京，順水快船一晝夜可趕到。”
召集人子回航，是半個月後的事了，”
“確是如此，”他不得不承認事實。
事實是：他能否召集得到敢助拳的朋瓦連他自己也懷疑。
“方者兄，你知道遠水救不了近火嗎？”
“那可不一定哦！他淡談一笑：“咱們追逐桂J、狗三個人：
花了月餘時日，結果如何？大少主在這十天半月期間，如果能斃了桂j、狗，就用不著區區在下。如果不，在下的人仍然可派用場，不是嗎？
“好吧！我給你半月期限，如何？””好，半月。”
“半月期限如能趕到，本教全力支持閣下在江湖揚名立萬。如果不，老兄不要來找我了。”
一言為定。他硬著頭皮說。
他道自己不可能辦得到，在南京召集人手談何容易？錦衣衛全軍覆沒的消息，必定比他先傳抵南京、誰還敢不要命，幫助他對付可怕的天斬邪刀？
他如果態度強硬，甚至反臉，恐怕出不了眠被這些人將他的屍體沉人江底。
他立即告簿，偕臉色難看的天權仙女勿匆登岸。
一個失勢的人，還能要求甚麼？
鄰船過來了兩個人，那是早幾天便在安慶偵察的領隊。
彌勃教目下的主事人是大少主，這一隊人，幸運地中了頭獎。
結果並不幸運，入暮襲擊許家大院，死傷過半失敗得相當慘重，比錦衣衛全軍覆沒好不了多少。
大少主聽完稟告，後悔不迭。
“我真不該在小孤山多逗留了一天／他頓足後悔：“這小狗命不該絕。”
屬下本來要天權仙女，唆使錦衣衛的人協同襲擊的，他們也同意了，午問出動十餘名侍衛，打算虛張聲勢，逼桂小狗入莊藏匿不至於竄走不定。”負責人繼續稟告：“豈知反而弄巧成拙，小狗逃匿的目的達到了，錦衣衛卻因此而喪膽，在懷寧老店佈陣死守，導致我們奇襲缺乏支援，失敗得委實不甘心。”
“那表示天權仙女沒盡全力了。”大少主臉上變了顏色：
“她要負責。她剛走，你們為何不早些過來稟報？你們也誤事。
“大少主明鑑。”這人哭喪著臉，不勝惶恐／大少主的船剛停妥，她就帶了方世傑來了。屬下一直就沒責備她失職，事實上她也影響不了陳百戶的決策。方世傑畢竟不是正式的侍衛，陳百戶不可能對他言聽計從。”
“她失職是事實，哼！”
“屬下派人把她追回來。“
“這……算了。”大少主氣消了大半：“也許我錯怪了她。三宮主早就秘密抵達這一帶府州了，你們可有她的消息？”
“沒有：”那人搖頭：“三宮主的化裝易容術出神入化，她如果不和我們聯絡，就算迎面相遏，也沒有人能認出她來，也許，她已經到南京去了。”
“你們留心些。”大少主煩惱地緊絞回頭：“她堅持單獨行動，我擔心她出意外。”
“那是不可的的事，三官主在江沏行走八載於茲，從來就沒出過意外。再有冷麵魔女歐護法在她身邊照料，沒有人敢在泰山頭上動上。”
“但願如此。要切實派人盯牢桂小狗，千萬不可打草驚蛇，我們人手不夠，必須謀而後動，我們再也經不起再次失敗了，這小狗如不早除，將是本教的心腹大患。”
“是的，他已經是咱們的心腹大患了。”
立即召集重要的執事人員，研討行動大計。大少主帶來了六十餘名弟子，實力仍然足以一拼。
兩個村夫拾了一隻大木箱，一個村婦在後面跟隨，戴了低槽的遮陽帽，毫不引人注意。
木箱內，藏著昏迷不醒的桂星寒。
遠出八九里，大道向江濱靠，所經處全是茂林修竹，江濱盛長著丈餘高的蘆葦，視野有限。
迎面來了垂頭喪氣的方世傑，與臉色同樣沮喪的天權仙女。
兩人心事重重，哪有心情留意平凡的村夫村婦？
“我這，一走，就不會再回來了，超過村夫村婦，方世傑說話有氣無力：“大少主可能也知道我不會回來，為何仍然讓你跟著我？”
“你日後總會在江湖闖道，不是嗎？”天權仙女的回答也懶洋洋地。
“不錯，我方世傑不是池中物。
“一隻你有所成就，有我在你身邊，你會與彌勒教為敵嗎？
這叫甚麼？放長線釣大魚？
“有甚麼不對嗎？我告訴你，有不少巨豪大霸身邊，有我們的人隱身）有些已隱伏十年以上了。一旦發現這些豪霸，有對本教不利的消息，本教將先一步展開行動，勸阻不聽便立加制裁。世傑，你打算離開我了？”
“你知道我亟需人手。“
“我會幫你。”
“你是我最滿意的女人。”
“我知道我的兢力有多少分量。”天權仙女可不是甚麼含蓄的女人：“我知道如何取悅男人，如何獲取自己的快樂，不論在任何方面，你我都是相配而且力敵的一對露水鴛鴦。今後，我希望……”
“你希望什麼？”
“希望能保持良好的恩愛情誼。不管你日後飛黃騰達，或者落魄江湖，一旦非分手不可，能夠好聚好散，不傷和氣，揮揮手後會有期。”
“我會有這分灑脫的豪情。”
“但願如此。”
又有兩名大漢擦身而過，遠處又來了兩個人，終於引起他倆的注意。
“是姓葛的小潑婦！”方世傑驚呼。
“那老鬼是銀扇勾魂客。”天權仙女也認出迎面而來的人是誰了。
“快走，方世傑拉了天權仙女，急急往路左一竄，槽之大吉。
“休走！”遠處的葛春燕大叫，一躍三丈餘。
草木叢生的地方，怎能追及兩個輕功高手？
大道前後不見人蹤，在路旁歇息的村夫村婦，猛然往南面的蘆葦叢一鑽，抬了木箱急走，繞了半里地，便到了一處小江灣。
一艘小型貨船，泊在蘆葦圍繞的江岸，十分隱秘，不走近決難發現。兩根桅杆皆已放下，貨船的艙本來就比客船低，躲在蘆葦圍繞中，不可能被人發現。
有四個人跳下船相助，木箱上了船。
八個人操縱兩根長槳，船立即啟航，悄然滑出蘆葦叢，緩緩向江心移。
桅杆豎起了，掛帆的人技術十分純熟。
“那艘船！”一名大漢在岸邊，用手指著剛升帆的船：“一定是躲在灣裡的，極為可疑。”
“能找到船追趕嗎？”銀扇勾魂客焦急地間。
中帆升起，前帆也斜升，船破水上航，由於沒載貨，雙帆吃飽了風，輕快地向上遊飛駛。即刪立刻迫趕，也不易追上了。
“楊前輩，前面五六里是皖口鎮，在下只能找到貨船或者漁船，船速趕不上這艘吃水輕的小貨船。”大漢直搓手搖頭。
“那……那怎辦？”葛春燕急得跳腳。
“退回府城。”大漢說。
“老大，退回去…”
“退回去只有七八里，但在府城，在下可以供給諸位性能良好的快船，速度比這艘船快三分之一。只需記牢這船的特徵，一天便可追及。
“走，回府城。”老怪物聽然決定）。
貨船不會引入注意。三官主李天鳳使用貨船，難怪連彌勒教的人、也不知道她的行蹤。
其實她是很小心的、一直就在彌勒教的船隊附近出沒，可以暗中跟隨自己人行動，有了意外，也可以很快獲得自己人聲援。
貨船上共有十二名船伕。女人共有囚個，包括三官主與冷麵魔女。
冷麵魔女天生的發育不全，表面看像十三四歲的小女孩，其實已經年近半百、快要成為老太婆了，唯一可分辨年齡的是那雙銳利、陰森、懾人的眼睛。她負責看管飛天夜叉，制了穴道更用牛筋索捆上手腳，身在船上，即使不加捆綁也插翅難飛。
船向上遊飛駛，船上一陣忙碌。
兩個侍女打開木箱，拖出昏迷不醒的桂星寒；塞坐在艙壁角的飛天夜叉，只感到心膽俱裂。
“大……寒……”她淒厲地狂叫，向前挪動。
一旁的冷麵魔女，一把揪住她的發轡，把她拖國踢了她一腳，把她甩向艙角。
“你知道該怎麼死了吧？小潑賤。”坐在不遠處，打扮雖是村姑裝，但脫掉外衫裙，現出月白勁裝的三宮主，不但身材與她相差無幾，面貌更是神似，怎麼也看不出是兩個人。
兩人都是天生的瓜子臉，年歲相若身材相當。三宮主稍矮寸餘，在小蠻靴下加以掩飾。年輕貌美的女人，其實打扮起來面貌都相差不遠，尤其是臉型本來就差不多的人，假扮起來費不了多少工夫。
三官主以李鳳面目，有計劃地與桂星寒攀交，面型就與飛矢夜叉相差有限，也因此而獲得桂墾寡的喜歡，所以兩人的外貌本來就相去不遠。
三宮主以吳娥身份，在新鄭知縣公館現身，丙頰加了明亮的色彩，而在夜間，因此成了鵝蛋臉；一尖、目，連彌勒教的自己人）‘也不敢把兩個人認為是同一個人，難怪桂星寒自始至終，沒疑心李鳳就是那個吳娥。
貨船不大，共分四艙。為了加，她們住在前艙。扮船伕的人-利用舷板往來，不需穿艙而過，閉上艙門，便成了女人的天下.
桂星寒成了唯一的男人，卻無法享受豔福，昏迷不醒被擺平在艙窗下，象個死人。
“你……你們把他怎樣了？”飛天夜叉尖叫，掙扎，仍想嚮往星寒爬去。
“你心疼是不是？”三宮主一把揪住她的領襟獰笑：“他一點也看不出我是假的）可以說）是你讓他落在我手中，但我不會饒你。”
“你……”
“你知道本教的活人獻牲，是怎麼一口事嗎？”
“呸！”
“那就是把你剝光，反綁手腳象豬羊一樣，放在大盤裡送祭壇，不同的是，豬羊是跪伏的，人卻是仰面向上的，你該知慣是何情景了吧？”
“你放心，我不會活著讓你們送上祭壇。”飛天夜叉咬牙切，鳳目中似要噴出火來：“我飛天夜又踏人江猢的第一天，便知道自己選擇怎麼死。”
“咱們走著瞧，你一定會光著身子上祭壇的。至於他。”三民主臉上的神色變了，鳳目湧現光彩，伸手輕撫桂墾寒的臉龐，溫柔纏綿連嗓音都柔婉得醉人：“他好喜歡我，我和他恩恩愛愛度過良宵，唯一令我彬的是了他不肯投入本教。所以，我要把他帶口修真的洞天，過一段神仙生活，相信他便可回心轉意投入本教了。”
飛天夜叉心中發冷，隨即喜上眉梢。
“你既然和他恩恩愛愛過良宵，那表示他把你看成我。”飛天夜叉得意他說，但也感到臉上了熱：“他喜歡的是我，你永遠扮成我嗎？”
三宮主這番話，其實有語病，但兩人都沒有找語病的念頭，只在兒女私情上鬥嘴。
“你少得意，”我是以李鳳的面目與他在一起纏綿的，我把真象告訴了他，他千真萬確表示原諒我的過去，原諒我不得已計算他，親口說他喜歡我。由於他堅持要我脫離彌勒教，所以我才不得不用迷魂散，和乾坤大法再製住他，把他帶回安陸我修行的洞府。哼！你笑不出來了吧？”三宮主得意洋洋，臉上紅雲像晚霞。
飛天夜叉的確笑不出來。桂星寒在遭到季風暗算之前，喜歡李鳳是事實。
事後桂星寒曾經表示要找李鳳，找到了又怎辦。桂星寒沒說，也不想解釋。
“你……你把他弄醒，我要聽他親口說才相信。”飛天夜叉大呼小叫：“我不信你的一面之詞。”
“還沒到時候。，三官主不接受挑戰：“反正你會看到聽到的，但不是現在。”
冷麵度女不理會艙內的事，也沒留意她們所說的話，從窗縫向外眺望，留意是否有船追來，江上船隻往來不絕，風帆片片各式船隻都有，只要留心觀察，定可看出後面跟來的是不是追蹤船。
“小姐，大少主的船泊在皖口鎮。”冷麵魔女通常很少稱三宮主，叫小姐。
船輕快地越過皖口鎮江面，可以看清兩裡外碼頭的船影。
這段江面足有五里寬，魔女居然可以分辨碼頭上自己人的船隻。
“嘻嘻！讓他們白忙一場好了。”三官主嬌笑：“我早說過，人多耀武揚威成不了事，他們就是不相信，讓他們忙，活該。”
“小姐，你不怕他生氣？”
“生氣又能怎樣？”三官主滿不在乎：“再說，我也沒看見他的船，是嗎？”
“好了好了，我也沒看見。”冷麵魔女往第二艙走：“我也懶得管你的事了。
另一位侍女，也隨冷麵魔女返回第二艙歇息。
第三與尾艙，是十二名船伕的住處。使用鳳帆用不著操槳，僅留一名控帆，船逆水上航，速度仍然相當快，一個時辰行駛十餘里決無問題。
方世傑與天權仙女，在草叢躲了許久。這次他們聰明，不再拼命逃竄，有耐心地躲在草叢中，算定銀扇勾魂客這些人下會久留，迫也將往遠處追，不可能在附近撥草分枝窮搜。
許久許久，兩人這才回到大道，急急奔向府城，神憎更為區喪。
走了三四里，府城在望，迎面來了一名大漢，健步如飛拉巨急奔——
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