他揉動著手，苦笑著問：“拿什麼來？”
“信物，以便讓令徒知道你已讓他另投門牆。”灰衣老人咧著嘴笑道。
“你……”
“你輸了，想撒賴麼？”
“好，我認輸。為證明你不是用死蒼蠅騙人，你得要蒼蠅飛，我便心服口服。”
“那還不容易？”老人笑著說，腦袋一晃，蒼蠅“嗡”一聲振翅飛走了。
灰衣老人籲出一口長氣，苦笑道：“你的氣功最少也苦練了一甲子以上的歲月，已可馭物於無形了。而且，你練的也許是邪門氣功，我還沒聽說過氣功能在體外尺餘構成反震勁道的。好在我沒用全力出手不然必定受傷。”
“少林派的方外弟子，神拳可傷人於百步外，號稱百步神拳，還可以隔山打牛呢。呵呵！我這點雕蟲小技，貽笑方家了。”灰衣老人笑著說。
“那是吹牛，不值識者一笑。再說，我也不是少林弟子。”
“你如果是少林弟子，我也不會搶你的門人了。你只會雞零狗碎地偷藝，我為何不能偷你的弟子？少廢話啦！”
灰髯老人在內衣帶解下一方漢玉，雙手捧上說：“這方漢玉代表了我落魄窮儒的身份，劣徒看了之後，你再將今天我輸東道的事說出，他便會聽你的吩咐了。”
“謝謝。”灰衣老人接過說，納入懷中藏好。
“老兄，你真能擔保他應付得了這些武林高手？”
“你糊塗，竟然對教養了十餘年的門人毫無信心。”
“但……正邪兩方人數大多，以我來說……”
“你自己無能，怨誰？青出放藍，你還沒有他機警。”
“好，我相信你，咱們還有再見之期麼？”
“只要閻王爺不亂髮勾魂牌，當然還有再見之期。”
“那麼，我走了。”
“沒人留你。”
灰髯老人一揖而退，徑自走了，既不問對方的住處，循原路放心地匆匆走了。
灰衣老人仍在原地假寐，不久，到了大批江湖好漢，老少男女一大群，其中有華山老人和伏龍尊者。
灰衣老人隨著人群下船，渡過西岸，在人群之後徐徐而行，距峽谷不遠，他向路旁一閃，消失在林木深處。
秋華獨自南行，沿途流連，沉醉在水光山色之中，幾乎忘了趕路。沒到過棧道的人，不知江山如畫四字的含義。古道沿嘉陵江下行，沿途上面是峰巒插天，下面是無底深壑，危峰怪石似在天空飛舞，澎湃的江水聲如轟雷。唐朝的名畫家吳道子，奉唐玄宗之命，畫了一幅震撼藝壇的傑作，所畫的就是這一段三百里嘉陵江的景色，一座座鬼斧神工造成的奇峰絕嶺，真像是狂放的畫家用潑墨塗在紙上的墨跡，雲山煙雨揉在一塊兒，分不出到底是景還是畫。反正人置身其中，只感到自己似乎已經不存在了，萬物俱消，此身已成了山水中的一部份啦！
由於有峨嵋之約，他恰好也要到峨嵋找張三丰報訊，距八月上旬還有月餘，早著呢，用不著急急趕路。
他卻不知，血雨劍到了四川，消息一經傳出，糟了！以紫雲娘為首的人，同向棧道趕。
雲門僧和馬二子早就到了成都，帶著無數草莽豪傑也向棧道趕。
從陝西方向南下的群雄，正沿途聚會，逐步急追。
他毫無戒心，沿途遊山玩水慢饅南行。踏出了入秦第一關七盤關，便是四川地境了，他的行程更慢，每天只走三五十里，沿途尋幽探勝，遲遲滯留。
保寧府的廣元縣，是川北最繁榮的一縣，雖是一座土城，卻與府城同樣大小，是山區中最大最繁榮的一縣。
北面三十餘里，有一座相當秀麗的孤峰，四周群山四合，嘉陵江三面圍繞。古道越峰而過，背山面水，風景綺麗，從遠處看，孤峰像極了一隻昂首振翅欲飛的鳳凰。嘉陵江在這一段水平如鏡，青山綠水中，浮著三五片帆影。遠處重山疊峰雲霧映掩，如同太虛幻境，風景之麗，無與倫比。
這就是飛仙嶺，嶺上的飛仙閣頗負盛名，北距望雲關僅有十數里地。望雲關沒有官兵駐守，僅是一處供行旅歇腳的地方而已。
巳牌末，午牌初，嶺南麓大踏步走著一名老者，一名中年人。佩著刀劍，揹著行囊，撒開大步向嶺上走，風塵僕僕，腳下甚快。
上了嶺，嶺上松柏蔽天，怪石嵯峨，古道在林下盤旋，看不到遠處的飛仙閣。
正走間，前面十餘丈人影徐現，一個身穿勁袋的大漢從路旁的樹後踱出，到了路中迎面一站，抱著雙肘冷然向來人注視，目光犀利，似要看清來人的心肝肺腑。
老者不動聲色，腳下不因有人出面攔路而遲疑，低聲向中年人說：“這是第四起出面阻攔盤道的人了，只不知到底是哪一路朋友，咱們言詞間必須謹慎些。”
雙方接近了，大漢冷笑著說：“留步，在下有事請教。”
兩人站在丈外，老者欠身問：“老朽黃駿，不知尊駕有何見教？”
“那一位老兄尊姓？”大漢指著中年人問。
“在下陳標。”中年人泰然地答。
“原來兩位是成都府的名武師。”
“混飯餬口而已。”老者謙虛地說。
“兩位既然是江湖人，抱歉，你們必須走回頭路。”
“走回頭路？老朽必須趕路呢！”
“假使兩位堅持要走，在下也不勉強你們，但將有不測之禍，要走請便。”大漢冷冷地說，讓開正路。
“尊駕能將原因明示麼？”黃駿誠懇地問。
“沒有原因，只是警告你們而已。”大漢冷冷地說，徐徐退回林中藏身。”
黃駿與陳標不知死之將至，互相用目光示意，略一遲疑，舉步向前走，陳標一面走，一面說：“既然不許江湖人行走，咱們何不將刀劍丟掉，以後碰上攔路的人，咱們說是往來的客商，豈不避免無謂的干擾？”
“不妥。”黃駿說，稍頓又道：“咱們不是無名小輩，名號在四川叫得響，藏起兵刃示弱。豈不貽人笑柄，日後還用混麼？再說，萬一有人認識咱們，更是百口難辯，自找麻煩。
怪，這些人到底是何來路？十里之內，出面盤道的人已有四起之多，態度一起比一起惡劣。
陳老弟，我看，咱們還是耽誤一天轉回去好了。”
陳標哼了一聲，說：“難道說，我們就甘願受他們威脅不成？”
“老弟，識時務者為俊傑，這些人重重埋伏，人數甚多，都不肯吐露名號，必定在這兒做不可告人的勾當，咱們犯不著陪上哩！”
陳標被黃駿的話說得毛骨悚然，止步道：“不錯，咱們不能再走了，萬一引起誤會，咱們可就上天無路求救無門啦！”
兩人火速轉身，急急舉步向後走，沒想到兩側的樹影中，悄然飛出三枚銀鏢，不偏不倚，分別射人兩人的背心。
黃駿向前震出兩步，上身一挺，突然“啊”一聲狂叫，蜷曲著砰然倒地，吃力地轉身，伸手到後面摸索，摸到了鏢穗，已無力將鏢拔出，眼角看到身旁站著一個臉色冷厲的青衣人，卻不是先前攔路的大漢。他手腳一軟，虛脫地叫：“我……我黃駿與……與你們無仇無怨……你……你們……”
青衣人腳踏在他的腰脊上，陰森森地說：“不必怨天尤人了，只怪你今天來得不湊巧。
假使讓你通過，到前面胡說八道，便會誤了咱們的大事，所以你倆必須把命留下。”
“你……”
“咱們在等候四海遊神前來送死，已佈下了天羅地網，你們已不是第一個為此送命的江湖人，黃泉路上你們有的是伴，走吧！”
聲落，腳下用勁，黃駿拼命掙扎，狂叫一聲，身軀猛然地抽搐片刻，漸漸氣絕。
“把他們丟入土坑。”青衣人叫。
應聲奔出兩名勁裝大漢，分別拖了兩人屍體，躍入密林深處。
青衣人回到路旁，向林中叫道：“我到前面走走，看四神的人是否來了。”
“大哥小心了，他們消息靈通，恐怕早已來啦，千萬不可落在他們眼中。”林中有人回答。
“愚兄理會得，小心把守。”青衣人一面答，一面向北走，將劍用衣衫包住，看不出他是個練武的人。
他沿途留心察看附近的動靜，眼觀四面耳聽八方，但在神色上卻從容鎮靜，十分老練。
距飛仙閣不足兩裡地，大道轉角處全是雙人合抱大的古樹，剛轉過一株巨松，突聽身後傳來一聲陰森森的冷笑，令人聞之毛骨悚然。
他心中一震，但仍鎮靜地扭頭回顧。身後兩丈左右，站著一個髮如飛蓬，滿臉橫肉的中年人，手提一根沉重的狼牙棒，衝他咧嘴一笑，招手道：“閣下，不必往前走了，過來。”
他心向下沉，暗暗叫苦，心說：“是披頭鬼居安，但願他不認識我。”
他堆下笑，轉身走近欠身問：“爺臺是叫小可麼？”
披頭鬼嘿嘿怪笑，說：“不錯，叫你。”
“大爺有事麼？”
“借你的腦袋一用。”披頭鬼怪笑著說。
他裝出惶恐的神態，惶然後退叫：“大爺……”
“呵呵！你怎麼啦？”
“小可身上只有幾兩血本錢……”
“你先別慌，假使你說實話，腦袋不會搬家的。”
“小可說……說什麼？”
“說你們來了多少人，有何打算。”
“小的是單幫客……”
“哈哈！大名鼎鼎的保寧之虎姓錢的英雄，幾時做起單幫客來了？你們這次來了不少高手，要殺一個姓吳的人，是麼？老兄，你們為首的人是誰？誰是主謀？說啦！居某洗耳恭聽。”
“你……”
“我姓居名安，人稱披頭鬼，在風神陰風客手下當差，你閣下想必不會陌生。四神的手下，少管江湖的閒事，但今天不同，你們妨害了咱們的事，因此奉命格殺勿論。閣下，你最好從實招來，在下帶你見敝長上，怎樣？”
保寧之虎知道走不了，但不願等死，扭頭便跑。
前面人影一閃，縱出一位中年人，狂笑道：“好不容易等著一個，人是我的。”
保寧之虎急衝而上，拔劍將劍鞘奮力擲向中年人，人隨鞘進，一聲低叱，身劍合一撲上奪路。
中年人一聲狂笑，手一抄便抓住擲射而來的劍鞘，向側一閃，劍鞘立即射出，原鞘奉還。
保寧之虎如果衝出奪路，必被劍鞘射中，不得不站住扭身軀揮劍拍擊劍鞘。
“啪！”劍拍中劍鞘，劍鞘側飛。
糟了，這瞬間，中年人以奇快的身法從劍側切入，掌已伸到。
保寧之虎大駭，一劍揮向來掌，人向後急退。
棋差一著，縛手縛腳，他的藝業比中年人差得太遠了，輸定了。
中年人仰身避劍，右腿上挑，“噗”一聲踢中他握劍的手腕部份。繼之一閃而入，“噗”一聲一拳搗在他的丹田穴上，左手扣住了他的右肘，沉喝道：“丟劍！”
他“嗯”了一聲，人向前俯，左掌猛地“叭”一聲拍在自己的太陽穴上，頭部應掌而裂，渾身立軟。
中年人丟手大罵道：“王八蛋！這傢伙好狠。”
保寧之虎仆倒在地，手腳在抽搐，五官出血，劇烈地扭動身軀。
“怎麼了？”縱來的披頭鬼問。
“王八蛋！這小子自盡了。”中年人恨恨地咒罵。
“糟！問不出口供了。”披頭鬼惋惜地叫。
“彆著急，後面必定還有人跟來的，這些傢伙決不只派一個人前來探道，咱們隱起身形等候也。”中年人一面說，一面拖了保寧之虎的屍體入林。
披頭鬼拾了保寧之虎留下的物件，也隱入林中。
飛仙嶺古道附近血案叢生，互相殘殺，籠罩在恐怖的氣氛下，危機四伏。
霧起東南，漸漸移向飛仙嶺。
秋華一無所知，正從嶺北沿古道向上爬升。
“咦！飛仙閣到了，怎麼起了霧啦？”他喃喃地自語，一面向上徐徐盤升。
他身後半里地，華山老人一群白道男女英雄，正展開腳程向上急趕。
他一無所知，仍徐徐上行，眼看薄霧湧近了飛仙閣，嘆口氣說：“趕到閣下，可能對面不見人，失去觀賞附近景色的機會了。”
飛仙閣剛大修完竣，是一座重簷入雲的兩層閣樓，附近只有兩家山民，是觀賞風景兼歇腳的好所在，樓四周古木參天，樓前有一座停肩歇擔的廣場。那兩家山民的房屋，建在閣的東面。中間隔著道路廣場，平時他們負責供應閣下茶亭中的茶水。
霧氣漸濃，視界僅可及三丈左右。秋華恰在這時踏入飛仙閣的廣場。
閣中供了神仙，他想進去看看，一面取下包裹提在手中，一面向閣樓走去。
身後腳步聲入耳，衣袂飄風之聲隱隱。
“咦！有人用輕功趕路？”他惑然地想，駐足扭頭回望。
霧影中，首先出現了伏龍尊者達德禪師的身影，第二位是華山老人。
“怪！他們來做什麼？”他心中暗叫。
伏龍尊者看到他了，喜悅地叫：“吳檀樾請留步。”
他站住了，感到萬分困惑，顯然，這些人皆是為他而來，什麼事使得這些人不惜千里追蹤前來？
一群人在霧影中出現，在丈外形成半弧，老少男女約有二十名之多。這些人中，他認識華山老人的幾位門人、入雲龍柯賢父子師徒、飛虎封彪和紫須虎李霆。
令他有點不好意思的是，多臂熊向君宏父子也來了。一別五年，他已從少年步入青年，相貌雖有些少改變，但他相信向君宏父子可能還認識他。比他年長五歲的向公子向國良，已是成熟了的青年人，比往昔更為沉穩，更為老成，但相貌並未改變。
但從向君宏父子臉上的神色看來，父子倆似乎完全忘了他啦。向國良臉上毫無詫異的表情，顯然已不認識這位一度委身屈就畫僮賤役的小重陽了。
他不認識的人也有好幾個，其中三人吸引了他的注意，那是站在華山老人右側的三個人，年長的與華山老人伏龍尊者並肩而立，兩個壯年人則站在他的身後，三人相貌堂堂，一表非俗。
年長的年約古稀左右，方面大耳，留著五綹斑白長髯，劍眉虎目、不怒而威，虎目中煥發著目空一切的銳利神光。穿一襲青袍，衣尾掖在腰帶上，佩著一具短革囊，長度不足兩尺，有點像短劍，但卻是圓形的。
壯年人的身材同樣高大壯實，年約三十出頭。左面那位的長相，有七分與年長的老人相像，眼中同樣有傲視蒼穹的銳利神光，也佩著同樣的怪兵刃，卻多帶了一具暗器革囊。
右後方的壯年人臉圓圓，古銅色的肌膚泛著健康的色彩。也佩了相同的兵刃，掛了百寶囊。
所有的人中，年輕人都帶了包裹。華山老人的五位弟子的臉上，都湧現著關心他的神情，連暴躁的黑金剛楊霸，也不再對他敵視了。
他抱拳施禮，有點不悅地說：“諸位不遠千里追蹤而來，是不是孔公寨的事仍然未了？
為了孔公寨的事，小可白白斷送了五百兩敲詐得來的黃金，窮得連盤纏也須向人告貸。難道說，大師以為小可取走了敖家的無價之寶，而不惜千里……”
華山老人不等他說完，搶著笑道：“老弟臺請勿誤會，孔公寨老弟臺鼎力相助，大仁大義俠骨柔腸敖老賊無數婦孺得以保全，老朽不少朋友得免血濺賊窟，皆出於老弟臺之賜。老弟臺功成之後一走了之，老朽未獲面謝的機會，入雲龍更是深感遺憾，認為與老弟臺失之交臂，乃是平生一大憾事。”
“好說好說，晚輩深感惶恐。”秋華虛謙地說，目光掃過群雄，想找出對方話中有多少誠意。
除了陌生的面孔之外，他所看到的全是友好而帶有焦慮的情色，不由心中大惑，接著說：“老前輩不像是專誠為道謝而來，不知諸位何以教我？尚請明示。”
“老朽先替老弟引見……”華山老人說。
國字臉龐，神色傲然而不友好的人，赫然是延安府華池河旁，五雷谷的追魂判官羅奇。
兩個壯年人，左面是追魂判官的三子羅超，右首那位圓圓臉壯年人，是追魂判官的唯一弟子柴駿。
秋華心中一跳，不免對追魂判官多看了一眼，這位飛電錄的主人神情不友好，難道說，已查出四海怪客偷了他的飛電錄不成？
他心中有數，一猜就著。但他並不怕，西海怪客偷了飛電錄，與他無關，追魂判官找他，不合情理。對方如果客氣，大家好商量，擺出這種冷傲不友好神色，他吳秋華可不吃這一套。因此臉上也就湧起了同樣不友好的神色，僅含著冷笑頷首招呼而已。
他的神情看在追魂判官眼中，老傢伙心中更增加了三分不快。
大凡一個眼高於頂，自大自滿目無餘子的人，他會驕傲得將天下人踩在他的腳下，沒有人能在他眼中獲得平等的地位。因此，除他以外的人，都活該低下三等，活該在他面前奴顏婢膝，匍匐在他腳前討好。誰要有反抗的意識，誰便是不自愛不自量，必須懲戒，必須加以折辱，追魂判官就是這種人。
秋華臉上的反抗神色，立即引起了追魂判官的恨意。
華山老人一面替秋華引見，一面留意秋華的神情變化，不由心中暗暗叫苦。
客套畢，秋華開門見山地說：“老前輩，今日之會，老前輩並非為了道謝而來，必定另有重要大事，不知能否明告？”
華山老人點點頭，苦笑道：“老弟臺是聰明人，想必已看出……”
“對不起，小可糊塗得緊，委實不知為了何事，更看不出任何端倪。”
“首先，老朽得申明，與老弟臺毫無敵意，而是為了替老弟排解糾紛而來……”
“糾紛？怪事，小可有何不是？得罪了哪一位前輩不成？”
追魂判官大為不耐，向華山老人叫：“荃老，不必繞著圈子說話了，吳老弟是個爽直的人，開門見山把事情說明白，豈不痛快？”
他的話，諷刺之情外溢。秋華也心中有氣，冷笑道：“羅前輩的話說得不錯，晚輩是胸無城府的爽直人，三言兩語交待清楚，彼此用不著顧忌。”
華山老人用目光向伏龍尊者示意，伏龍尊者合掌打問訊，跨出一步，唸了聲阿彌陀佛，含笑道：“事因老衲而起，老衲只好先與檀樾商量好了。請問檀樾一聲，天殘丐是不是死在檀樾手上的？”
秋華點點頭，沉靜地說：“正是，如果小可所料不差，陰手黃梁可能也活不成了。”
“據老衲所知，天殘丐死在眉縣城南的樹林中。不是老衲對檀樾懷疑。事實是檀樾的修為與藝業，皆不是兩賊丐的敵手，想必是檀樾另有朋友相助，但不知貴友是何許人？尚請明告。”
老和尚說得客氣，登時引起追魂判官的不滿，叫道：“大師似乎在替他開脫，暗示他找人代罪呢？”
秋華登時火起，不客氣地說：“姓羅的，你是一個前輩，說話應該有分寸，保持你前輩的風度才是，什麼叫開脫？什麼叫代罪？你把吳某看成了什麼人？吳某是不是犯了你追魂判官的法？你鬧直豈有此理。”
他的話鋒銳利如刀，在場的人全被他的豪氣驚呆了。追魂判官在江湖的聲望和地位，與武林五老相等，誰敢在這位目空一世自視極高的前輩面前無禮？想不到他競敢如此放肆，居然教訓起老傢伙來啦！
所有的人中，有三個人並未驚呆。一是黑金剛，他暗向秋華豎起大拇指。另兩人是沈姑娘和柯文遠兩人以手掩口，壓住幾乎衝口而出的笑聲。由於他們站得遠，神情並未落在追魂判官的眼中。
追魂判官登時怒火三千丈，大喝道：“小畜生你好無禮！”
華山老人搖手叫：“奇老，請勿激動，有話……”
“荃老，你最好少管。”追魂判官怒形於色地叫。
伏龍尊者壽眉軒動，說：“羅施主，老衲有句不中聽的話，不知施主是否肯聽？”
“希望大師不必說袒護他的話。”追魂判官悻悻地說。
“不是老衲偏袒，事實是老衲必須慎重其事，以施主的情形看來，老衲與宗政施主皆左右為難。”
“那麼？大師何不脫身事外？”追魂判官冷冷地說。
“事因老衲而起，豈能脫身事外？”
“找到他之後，已與大師無干了。”
“施主豈不是有點激動麼，這句話有欠思量。飛電錄乃是老衲與柯施主從天殘丐身上取出的，老衲尊重與施主的交情，因此專程璧還。施主堅持追究，卻又不允許老衲詳加詢問，這不是……”
秋華恍然大悟，接口道：“大師不要說了，這件事希望大師置身事外，任由小可和他解決。”
追魂判官哼了一聲，沉聲道：“你承認殺死天殘丐的那枚飛電錄，是你閣下之物了。”
“那是在下的暗器，不是什麼飛電錄。”秋華冷冷地答。
華山老人在向他打眼色，意思是要他否認，他卻置之不理。
追魂判官取出銀光閃閃的飛電錄，沉聲道：“閣下，是這一枚嗎？”
“不錯，正是這玩意。”
“你還有多少？”
“兵刃暗器，是使用人的秘密，恕難奉告。”
追魂判官取出一枚金光閃閃的飛電錄，冷笑道：“閣下看看，這兩枚暗器是不是一樣的？”
“色澤不同，一金一銀。”
“色澤可任意變動，只要是形狀一樣便夠了。”
“那是你的看法，在下卻不作此想。”
“年前夜鬧五雷谷的人，是不是閣下？”
“五雷谷在何處？”
追魂判官大怒，厲聲道：“小輩，你少跟我胡扯。”
秋華冷哼一聲，沉聲道：“姓羅的，你少在我面前作威作福，在下可不吃你那一套。不錯，你追魂判官的五雷谷自以為是武林聖地，深以為傲，但在下不知五雷谷在何處，並不犯殺頭充軍的死罪。吳某一不仗五雷谷成名，二不借五雷谷庇護，三不需用五雷谷的招牌招搖撞騙，四無利害相關，為何非知道五雷谷不可，吳某頂天立地，不自命不凡，鍺了便認錯，做了的事決不委過他人。你指吳某年前夜鬧五雷谷，你這是血口噴人，存心侮辱吳某，你是何居心？吳某出道以來，還沒到過五雷谷，不知道五雷谷的谷口朝南還是朝北，憑什麼你說我胡扯。姓羅的，你說話客氣些，即使你比我年長三四十歲，你一不是吳某的師門長輩，二不是吳某的尊親，何必擺出那份老前輩的架子來嚇唬人？吳某如果膽小如鼠怕嚇唬，便不會闖蕩江湖活現世了。”
“你這廝……”
“別罵人，發脾氣會短壽，你若大年紀亂叫亂吼，弄不好會中風。你如果再擺長輩架子嚇人，吳某對閣下的話概不作答。吳某男子漢大丈夫，鐵錚錚的漢子不願自甘菲薄，我相信天下間願捱罵的軟骨頭賤丈夫並不多，至少吳某就不是甘心捱罵，唾臉自乾的人。”
追魂判官這輩子，大概從未碰上秋華這種人，從未被人這般挖苦，氣得七竅生煙，暴跳如雷地向伏龍大師叫：“大師你看，這小輩還得了？”
“你叫誰小輩？”秋華毫不買帳地問。
“你這……”
“哼！武林無輩，要擺尊長的架子，回五雷谷向你姓羅的子孫擺，姓吳的眼中，沒有你這號狂妄無知，夜郎自大的長輩。”
他把老傢伙挖苦得體無完膚，痛快淋漓。怪！追魂判官似乎生得賤，反而怒火漸消，向前舉步冷冷地說：“江湖朋友要想成名立萬，最佳的終南捷徑，便是向老一輩的成名人物叫陣，不管勝負如何，至少這份膽氣令人刮目相看。看來，你是有心向老夫挑戰，要老夫抬舉你成名，老夫不得不成全你了。”
華山老人伸手虛攔，急叫道：“奇老，千萬不可激動。”
追魂判官擋開手，冷笑道：“荃老，你們協助兄弟的盛情，不惜千里奔波，陪兄弟前來找偷暗器的人，兄弟十分感激，諸位在孔公寨行俠，曾經得到這人的全力相助，心中不免有點偏袒於他，這是人之常情，兄弟不怪你們。今天的事，看來已無商談的必要，為免諸位為難，兄弟目下決不為難他，請諸位放心，兄弟已有計較。”
華山老人苦笑道：“奇老，請聽我說，吳老弟在江湖的行蹤，歷歷可考，年前他在湖廣行道，尊府失竊之事，可知與他無關，夜鬧五雷谷的人，並不能因他懷有飛電錄便認定是他呀！”
伏龍尊者也向秋華說：“吳檀樾所用的暗器，確是羅施主失盜的飛電錄，檀樾可否說出飛電錄的來處，用不著背上竊盜的黑鍋，不知檀樾以為然否？”
秋華斷然地搖頭，說：“大師明鑑，飛電錄是朋友相贈之物，小可也不曾到過五雷谷。
物各有主，假使羅前輩也像大師這般明白事理，小可雙手璧還也甘心情願。但像他這種態度，對不起，決難奉還。至於該物的來源，承朋友看得起小可，以心愛的暗器奉贈，小可不是無義匹夫寡恥小人，小可的腦袋可以搬家，要說出奉贈的人，萬萬不能。小可知道大師為難，因此斗膽請大師與宗政老前輩迴避脫身事外，小可不是善男信女，追魂判官的名號，還不可能將小可嚇倒。”
“吳檀樾……”
“大師的好意，小可心領了。”
追魂判官接口道：“既然你一不願將飛電錄交還，二不願將來源說出，達德大師與荃老的道義已盡，今後只是羅某與閣下的事了。”
“不錯。”秋華冷冷地答。
“衝老朋友們的面，羅某目前不和你計較。”
“唔！很夠朋友。”
“一個時辰之後，羅某將追上你，好好商量商量。”
“吳某在飛仙閣等候霧散，假使一個時辰之內霧散不了的話，也許你就用不著費勁追啦。”
華山老人急道：“吳老弟，你還不趁霧濃的機會離開？”
秋華哈哈一笑，說：“老前輩請放心，小可不怕與俠義英雄較量，只怕和那些倚眾群毆的敗類。以一比一，他想將小可的腦袋摘下來，老實說，他還不配。”
說完，他向飛仙閣走去。
坐在飛仙閣中等候，霧氣愈來愈濃，幾至對面不見人影，無法看到退至土民家中等候的群豪。
久久，看看半個時辰過去了，霧氣仍無消散的跡象。
由於追魂判官的態度過於強橫，激起了他的雄心壯志，決定和這位武林中大名鼎鼎的追魂判官一決，一比一，他怕過誰來？即使不敵，山高林密，大霧彌天，要脫身易如反掌，因此他準備放手一拼，領教這些武林名宿的藝業，初生之犢不怕虎，他不在乎。近來藝業大進，也是他敢於向對方挑戰的原因之一了。
閒得無聊，他一時興起，拔劍彈鋏而歌：“水碧山清蜀道佳，霧失樓臺不見家。狂歌醉，劍橫斜，叱吒江湖是生涯。”
他居然在生死關頭，仍有餘興放歌，遠處在民宅等候的追魂判官，聽得心中冒火，也暗暗心驚。
武林中的成名人物，經常會遇上麻煩，一些初出道的後生晚輩，常會不知死活登門求教生事，對付這些人，簡直傷透腦筋。假使認真，旁人會閒言閒語說你沒有風度，沒有容人的雅量。如果不加理會，更糟！不明內情的人，會說你浪得虛名。假如一不小心在陰溝裡翻了船，那就慘了，聲譽掃地身敗名裂，這輩子算是完蛋啦！因此，有修養的人，很少與後生晚輩計較，這就是所謂珍惜羽毛。應付不意事件，皆能小心翼翼謹慎處理，能忍則忍，非必要時絕不動手動腳，兩句客氣話埂可皆大歡喜，儘量避免和這些雄心勃勃的小夥子衝突。追魂判官缺乏這種修養，多年來，他在家安居納福，抱定人不犯我我不犯人的宗旨，幾乎與武林斷絕了往來。想不到居然有人找上門來，夜鬧五雷谷，偷走了他珍逾拱壁的飛電錄，這一來，他幾乎氣得發瘋，不惜分赴各地踩探消息，發誓要搏殺這位敢在太歲頭上動土的賊人。
憤怒令人瘋狂，令人失去理智，他不聽朋友們的勸告，一意孤行，要置秋華於死地，奪回飛電錄，不惜以一世英名作孤注一擲。人爭一口氣，佛爭一爐香。他無法忍受秋華對他的態度，卻忘了自己反省，忘了自己對待秋華的惡劣神情如何可憎。
他在等候時辰到來，他的徒兒柴駿，手中擎著一根線香，火頭已燃至香根以下，半個時辰在緊張中過去了。
秋華歌罷，正待重新思索的歌詞，突然聽到身左傳來了輕微的腳步聲。
“一個時辰似乎未到呢！”他想。
想是這般想，戒備可不能鬆懈。他快速站起，左手探出了一把飛刀，劍隱肘後，挫低身軀全神戒備。
來人到了丈外，方可看到身影。他籲出一口氣，收劍迎上說：“原來是修羅奼女姑娘，你的傷好了？”
黑煞女魅一身黑，帶了慘白的鬼臉兒，奔入樓下搶近，急促地低聲說：“多承垂注，小創傷早就好了，聽到歌聲和寶劍的振鳴，我便猜出是你，你還不走？”
“我走？哼！不成，我要和追魂判官一決雌雄。”他從容地說。
黑煞女魅一怔，問：“咦！他們追到了？”
“在路對面的民宅中，還有一刻左右，他便會來找我拼命了。”
“你……你和他拼命？”
“是的。唔！聽姑娘的口氣，似乎不知我和追魂判官的事，為何又要我走？”
“我早知追魂判官要找你，只未料到他們竟在這緊要關頭追上了。”
“什麼緊要關頭？”
“記得在大奧谷找你的和尚和中年人麼？”
“記得，他們……”
“他們來了，帶了大批四川的白道人物，在這附近埋伏，志在殺你。”
“咦！為什麼？”
“可能還是為了名單的事。我抓了一個人逼供，他寧死不說，由於他們是白道門人，我不好用刑逼供，只知他們誓必殺你，你必須離開。”
“這……”
“南面不遠也埋伏了一批人，這些人似乎不是那兩個人的朋友，他們的藝業十分高明，我接近至五丈外，他們居然發覺有異，幸而有大霧，不然真逃不出他們的眼下。”
“他們是……”
“聽他們說，要等候他們的主人帶人前來迎客，可能正午便可趕到。吳爺，你必須走。”
“謝謝你，姑娘。我想，在飛仙嶺中，姑娘算是在下唯一的朋友了。但我不能走，我已答應追魂判官在此等他的，走了……”
“老天！你這人真是無可救藥，死硬得緊。目下危機四伏，處處兇險，你居然還……”
“好，姑娘，我聽你的，這就走，姑娘你……”
“我陪你闖一闖生死之門。”黑煞女魅斷然地說。
“使不得，姑娘，我……我不能連累你。”他急急地說。
黑煞女魅長嘆一聲，黯然地說：“剛才你說我是你唯一的朋友，但你卻不願意接受我的幫助，這是我……我自討沒趣，我……”
“姑娘，求求你，不要說這種話。”他搓著手焦急地說。
“你答應我幫助你了？”姑娘喜悅地問。
秋華期期艾艾地說：“姑娘，你……你我萍水相逢，連……連累了你……”
“你不認為我是你的朋友麼？”姑娘搶著問。
“是朋友，我更不能累你。”
“什麼？你說，如果你的朋友有困難，你便怕連累而避麼？你……你會不會？”
“這……這又當別論。”
姑娘走近他身旁，低聲說：“我知道你不是這種人，我也不是，所以你不會也不忍趕我走的。走吧！我們聯手闖出去。”
“姑娘，我……”他顫聲說。
“不必說了，吳爺。”
他挺了挺胸膛，說：“得一知己，死而無憾；今後，你是我吳秋華患難與共的生死知交，此清此景永難或忘。”
“得吳爺錯愛，我深感榮幸。”她低聲說。
“不要叫我吳爺，如果你年紀比我大，叫我一聲秋華弟，比我小，稱我為兄。”
“那……那……我該叫你秋華兄。”
“我怎樣叫你呢？總不能叫小妹吧？”
“隨便你怎麼叫好了。”
“不行，至少你得將姓或名告訴我。”
“我……我小名叫……叫冰心。”
“好名字。玉潔冰清，蘭心蕙質。我託大，叫你一聲冰心妹，幸勿嫌愚兄有瀆。”
“我……我醜陋得很，可不敢當玉潔冰清蘭心蕙質八個字。”
“呵呵！這八個字並不是稱讚你美貌，而是稱讚你的心地人如其名。不必說這些話了，咱們走！”
“不能走大路，繞道走。”黑煞女魅說。
“大霧彌天，不辨方向，怎可繞道？”
“不繞不行，他們也因為有霧的緣故，把守在路中，豈不正遂了他們的心意麼？”
秋華不再多說，背起了包裹，結紮停當，說聲“走！”領先出樓。
驀地，他突然蹲下，扭頭向緊跟在身後的姑娘說：“前面有人，一個。”
姑娘附耳道：“我在一旁接應，小心了。”
“冰心妹，萬一失敗，以三聲短音呼應，聲音以低沉為要，高亢之音在霧中不能傳遠。”他也低聲說。
“萬一失去聯絡，切記不可戀鬥，在廣元城北十里的千佛崖下會合。”
“好，我記住了。”
黑煞女魅向左移動，也蹲下身軀靜候。
履聲漸近，如不留心，很難聽到這種輕微的足音。片刻，丈外的霧影中，隱約出現了追魂判官的身影。
秋華拾起一顆小石，向右一丟，人貼地撲出——
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