“抱歉抱歉。”笑怪抱拳致歉：“急怒之下轉身發招，不知隆老突然出現，休怪休怪。
呵呵！你擎天手如果接不下區區的鐵袖功，還用在江湖叫字號？請進，裏面談。”
先前大亂的剎那間，蘇杭雙嬌的大嬌在搶出時經過周永旭身側，有意無意地輕沸翠袖，袖中飄下一條羅帕，悠然墜落在他的雙膝上，扭頭衝他甜甜一笑再向外走。
羅帕傳出陣陣幽香，他正想拾起，左首的韋勝已不假思索地伸手一拂，羅帕輕飄飄地飄落在走道上。
麻煩大了，這情景，恰好被大嬌扭頭看到，水汪汪的明眸不再可愛了，殺機怒湧的凌厲眼神，死死地瞪了韋勝一眼。
韋勝臉色一變，低聲説：“公子爺，趕快進食，得趕快離開了，不然大禍將至。”
“怎麼一回事？”他問，裝糊塗裝得真像。
“別多問，快進食。”
“好，不問就不問。”他微笑着説。
所有的人皆回到店中，但不再分開，男男女女分坐兩桌，旁若無人。
蘇杭雙嬌的目光，不斷地向周永旭暗送秋波，也狠狠地打量韋勝。
擎天手隆老坐在上首，可知地位甚高，掃了眾人一眼説：“好像還有幾位尚未趕來呢。”
“誰？隆老另邀了他人？”五毒頭陀問：“郎老目下在何處？”
“不錯，還有幾位朋友，諸位大概都不算陌生。看樣子，他們不會趕來了，可能直接到九華去啦！”
擎天手不介意地説，並未將未到的人説出：“郎老兄目下坐鎮九華，接待各地趕來助拳的朋友，未克分身前來迎進，特命兄弟趕來相請，並有事轉告。”
“有何要事，隆老你就趕快説吧。”霸王丐不耐地説。
“郎老兄的意思，是請諸位不必急於趕赴九華會晤，可在外打探對方的實力。這幾天，山下來了幾位功力奇高，而且年輕英俊，來路不明的人，郎老兄猜想是大魔請來助拳的人，因此不無顧忌。特請諸位留些神，摸清他們的來路。哦！剛才那兩個小娃娃，到底是怎麼一回事？”
霸王丐將小娃娃的事説了，最後切齒説：“如果在下所料不差，這兩個小雜種定然是大魔的人，有意侮辱咱們這些助拳朋友，在下發誓要刨出他們的根底，找他們的長輩理論，我霸王丐忍不下這口惡氣。”
周永旭已進食畢，正偕同韋勝出店，小虎挑了行囊，跟在後面揚長而去。
蘇杭雙嬌互相一打眼色，大嬌離座説：“隆老，就這麼説定啦！咱們倆在會期之前入山，等候郎老的通知，我們先走一步了。”
“好吧，兩位姑娘請便。”擎天手客氣地説。
雙嬌含笑向眾人頷首告辭，偕同老太婆與兩小婢匆匆出店，遠遠地釘在周永旭身後，出鎮走上南行大道。
韋勝一出鎮，便催促永旭快走。
永旭糊塗裝到底，問：“韋兄，到底怎麼啦？這頓酒食被你像失火般猛催，吃得真不痛快，怎麼在路上又在緊催？”
“咱們走快些，那幾個妖女就追不上了。”韋勝一面説。一面回頭察看。
“那幾個是妖女？狐狸精？會通神？會法術嗎？”
“差不多，但比狐狸精會通神……”
“呵呵！她們不是美麗大方又可愛的嗎？”
“公子爺，你不是江湖人，不知道這些女人的可怕，她們已看上你了。”
“看上我？呵呵！小生今年二十一歲。尚未娶妻呢。如果她什……”
“如果她們有意，公於爺可以一箭雙鵰。”小虎大聲説：“那兩個小丫環留給我，老太婆就留給韋大個兒吧。”
“你們儘量想人非非吧，到時候你們就得求老天爺保佑了。”韋勝苦笑着説：“那老虔婆綽號叫陰婆，是兩女的保鏢，一個殺人不眨眼，陰狠毒辣的佔怪老太婆。兩女是江湖上大名鼎鼎的蘇杭雙嬌，姓牛，所以也稱牛姓雙嬌，兩個惡名昭彰的淫婦，被她們勾引到手的男人，活不了幾天就會在世間消失。你們回頭看吧，她們已經追來了。如果你們想在牡丹花下死的話，你就慢慢走好了。”
永旭腳下一緊，急似不信地説：“韋兄，你弄錯了吧？這麼出色的美女，怎會是淫婦？”
“在下跑了半輩子江湖，不會弄錯的。記住，萬一她們不怕驚世駭俗追上來搭訕，千萬不可離開我左右。”
“韋見不怕她們？”
“一比一。在下不在乎；一比二，可支持百招；一比三，那……但願她們不敢在陽關大道上行兇擄人。”
“咦！她們不見了。”後面的小虎叫：“大個兒，你在唬人嗎？”
後面官道上有不少旅客往來，雙嬌五個人蹤跡不見。
“她們不會死心的。”韋勝説：“如果我所料不差，她們必定抄小道趕到前面去了。牛大嬌已將羅帕丟在公子爺身上，算是下了訂定啦！她決不會放手的，老實説，像公子爺這種人才，不要説蘇杭雙嬌，恐怕連眼高於頂一向瞧不起男人的凌波仙子，也會芳心暗許呢。”
“誰是凌波仙子呀？”永旭問。
“哦！那是一個亦正亦邪的年輕女人，姓雍名壁，出道三四年，把江湖上那些好色之徒整得焦頭爛額，也把武林中五大世家的年輕子弟，逗得暈頭轉向。”
官道通過一座桑園，向左一折，路左出現一座丘陵，滿丘青翠中，現出一座六角涼亭。
路旁的大樹下傳出數聲輕笑，鑽出先前鬧店的兩小童，攔住去路怪笑，一個説：“諸位，丘上的涼亭正好歇腳，上去吧！”
韋勝超越永旭，大聲説：“不行，我們要趕路。”
“趕黃泉路嗎？嘻嘻！”
“胡説八道，你……”
“姓韋的，你心裏比誰都明白，是嗎？”
“咦！你認識我？”韋勝訝然問。
“不但知道你韋勝的根底，而且知道你到九華所為何來？”
小童老練地説，説的話與年齡不大相稱：“知道你是瘸怪的侄兒的人，天下間沒有幾個，對不對？”
“咦！你……”
“少説廢話吧！我兄弟倆是善意的，你擋不住蘇杭雙嬌的乾坤劍，也抗不住她們的空靈暗香。請吧！家主人在上面等得不耐煩了。”
“好吧，依你。”韋勝無可奈何地説，轉向永旭：“公子爺，請在此稍候。”
“一起上去好了，在路上等算什麼？”小童盯着永旭説，頑皮地眨眨眼做鬼臉：“雙嬌不是為了這位公子爺動了春心嗎？他留在此地太危險了。”
“走就走。”永旭含笑説：“小兄弟，你幾歲了？貴姓呀？”
“小生姓周。”
“十八歲。”小童説，咧嘴一笑：“奇怪嗎？我也不知道自己姓什麼，你叫我日童子好了。那是我弟弟月童子，我們是雙胞兄弟，他晚出孃胎一步，只好做弟弟羅。”
“哦！日月童子，好名字嘛！你的主人大概是位玄門方士羅！”他一面走一面信口説。
“正相反，家主人最恨的就是方外人。”日童子笑嘻嘻地説。
登上涼亭，永旭眼前一亮。
亭欄上，分別坐着四個人，主人年約半百，團團臉慈眉善目，紅光滿面一團和氣，穿了天藍色長袍，佩的劍古色斑斕爛。
一位中年婦人穿墨綠色彩裙，高譬玉釵珠耳墜，眉目如畫清麗出塵，雖然也帶了劍，但未流露絲毫英氣，卻可看出外在的端莊高貴風華。
另一位梳三丫髻的十六七歲少女，內穿寶藍色勁裝，外罩同色的短披風，佩的也是劍，瓜子臉蛋粉頰上泛着健康的光澤，那雙像一概秋水似的明眸十分動人。看臉型，就知她是中年美婦的女兒。
最外側是位梳雙丫髻的侍女，十五六歲秀氣中流露出三分英氣，佩了一把專供女流使用的兩尺六寸的飾劍。
韋勝持棍行禮，惑然道：“如果在下所料不差，尊駕定然是天台挹秀山莊的姬少莊主，幸遇幸遇，但不知少莊主寵召，有何見教？”
“呵呵！韋兄不愧稱老江湖。”姬少莊主回禮説：“能一眼便看出姬某身份的人，少之又少。挹秀山莊姬家的子弟，甚少在江湖中行走，三年前令叔曾經行腳敝地，曾至寒舍盤桓半月之久。”
“家叔曾提及此事，但語焉不詳，在下是從少應主的豪曹劍，而猜出少莊主的身份。”
“所以説韋兄不愧稱老江湖。令叔近來可好？”姬少莊主問，目光卻落在在旁含笑背手而立的永旭身上。
“託少莊主的福，一切尚算如意。”
“這次九華大會，令叔是否會來參加？”
“很難説，家叔遊戲風塵，飄忽無定，在下已經兩年不曾與家叔見面了，年初曾接他的手書，説今夏可能到江南一遊，並未提及九華之事。”韋勝支吾着説，臉上發赤。
“令叔是風塵怪傑，可能會來的，九華羣魔亂舞，他不會置之不理。韋兄，你知道店中那羣人的來歷嗎？”
“他們並未隱起身份，那是大邪邀來助拳的人。”韋勝説：“少莊主與他們是否有過節？”
“這件事説來話長。”姬少莊主説：“韋尼。可否為貴伴當引見？這是拙荊……”
中年美婦是少莊主的妻子商氏；少女是他的愛女姬惠，與侍女小塑；日月童子是他的侍童。
韋勝將與永旭結交的經過説了，毫不隱瞞阮囊羞澀的窘境。最後將店中所發生的變故，以及蘇杭雙嬌的牛大嬌丟帕勾引，不得不匆匆離開的事説了。
最後説：“這些江湖上的凶神惡煞如不結伴，在下不見得怕他們，但目下他們已在擎天手隆江的接待下結成一夥，在下不得不早些脱身為妙。周公子一介書生，在下委實無法照顧他，走遠些圖個平安。”
“牛大嬌不會放過你們的。”姬少莊主説：“她們已經繞道急走，在前面等候你們。這樣吧，韋兄與周公子何不與我們結伴同行？”
“哦！少莊主之意……”
“敝莊的人分三批趕路，前後各距十里，蘇杭雙嬌不惹事就算了，當然她們不敢與敝莊公然叫陣。”
姬少莊主向北一指：“敝莊第二批子弟，目前該已到了魯港鎮。不瞞韋尼説，這次將韋兄請來，的確有事情商。”
“少莊主有事但請吩咐。”韋勝誠懇表示。
“九華大會將於月中舉行，本來與在下無關，敝莊根本不過問這些不足為外人道的江湖恩怨。”姬少應主鄭重地説：“在下於浙江動身時，還不知九華大會的事呢。”
“原來少莊主並非來予會的。”
“可是，會期不幸與敝莊的行程衝突。”
“少莊主之意……”
“三年前。敝莊請到一位通儒任教席，以教育莊中子弟。他是台州的退職教諭，也是浙東的名儒，姓畢名隱字潛樵，湖廣夷陵州人氏。這次他夫婦辭館返鄉，家父因畢夫子年事已高，返鄉旅程萬里迢迢恐生意外，特命在下帶人護送。畢夫子喜遊各地名勝，性好山水，動身前便表示要遊一趟九華，這就是敝莊子弟前來九華的緣故。”
“這……少莊主何不在青陽逗留一些時日，等會後再伴畢夫子遊山？”
“在下的確有此打算，但問題不在九華山。”
“在下不明白……”
“上月中旬途經句容，無意中碰上二邪三眼天尊公冶長虹。那次合該有事，三眼天尊正在大道上行兇追殺兩個江湖晚輩，被畢夫子罵了幾句，惱羞成怒拔劍行兇，被區區在十招之內擊中他一劍，結下了樑子。據在下所知，二邪與大邪神行無影郎君實交情不薄，已經潛抵九華附近，也可能已發現了敝莊子弟的行蹤，必定唆使大邪的黨羽，明暗之間不擇手段報復。”
“哦！少莊主的意思……”
“防人之心不可無，三眼天尊為人兇殘惡毒，睚眥必報，他可能已在準備動手了。”姬少莊主不勝憂慮地説：“當發現韋兄的行蹤時，兄弟大感欣慰，可否請韋兄將令叔請來此一晤？令叔與蒲團尊者交情深厚，年來結伴邀遊天下，很可能已經風聞趕來看熱鬧。如果有令叔與蒲團尊者出面相助，大邪與三眼天尊會知難而退的。”
“這……”
“韋兄真的不知令叔的行蹤？”
“年初接到他的手書，説屆時在青陽見面，不知他老人家是否會來……他並沒提及與蒲團尊者同來。蒲團尊者伽葉大師是三菩薩之首，這位菩薩如果出面，少莊主，事情恐怕會鬧得不可收拾呢。他這位和尚脾氣壞得很，嫉惡如仇，自以為是，雖然從來沒有開過殺戒，但廢人的手段卻令人畏之如虎……”
韋勝不善説謊，被少莊主套出了實話。
“你放心，我會好好處理的，只要兩邪知難而退，兄弟也不想生事。”
“少莊主的對策是……”
“如果韋兄肯相助，那就請韋兄找機會透露身份，大事定矣；江湖朋友皆知令叔近來與蒲團尊者結伴過遊，想招惹韋兄的人，必須先考慮後果。令叔的聲望，可説威鎮武林，宵小聞名喪膽。”姬少莊主眉飛色舞地説：“就由蘇杭雙橋身上着手，韋見意下如何？”
“這個……”
“她們必定在前面相候。你我結伴同行。”
天台山的挹秀山莊，莊主魔劍姬嵐，是浙東少數武林世家之一，家學淵源，劍上的造詣出類拔萃。
但在江湖道上，姬莊主的聲望並起不了多大作用，原因是姬家的子弟很少在江湖行道，再就是天台山地處偏僻，很少有江湖朋友光臨。
因此提起挹秀山莊姬家，江湖朋友並沒有多少印象，魔劍姬嵐的名號，知道的人也不太多。
一直在旁傾聽的永旭突然接口道：“韋兄，你們的話雖然我聽不懂多少，但卻知道你們可能要動刀動劍，這太危險了，我害怕，你和姬少莊主走吧，我和小虎……”
“你這人怎麼這樣不識好歹？”少文姬惠白了他一眼不客氣地説：“説來説之，我們還不是為了你？”
“為了我？”他惶然問。
“當然是為了你，蘇杭雙橋要捉你，你知不知道？”姬惠不屑地撤撇嘴：“我們是為了保護你才替你打算的。”
“她們為何要議我？我又沒惹她們。又沒……”
“跟你説簡直是對牛彈琴。”姬惠不悦地説：“少廢話了，跟我們走就是。
“我不跟你們走。”他堅決地説：“我不相信天下問有不講理的人。誰要敢行兇，我到繁昌去告他一狀……”
“周華，你們讀書人是不明白的。”姬少莊主拍拍他的肩膀微笑着説。水洶通名未通字，所以姬少莊主叫他同利，連名帶姓一起叫：“武林人的事，很難向你解釋，跟我們一起走吧，對你有好處的”
“公子爺，你就不必推託了吧。”小虎也附和着説：“路上多一個人，也多壯一分膽，我在城裏混，知道的事比你多。走吧！錯不了。”
“周公子，你放心好了。我們會照顧你的。”韋勝誠懇地説：“真的，你如果自己走，雙嬌會把你擄走的。她們不怕你告狀，你也沒有機會告狀，走吧。”
姬少莊主不管他肯不肯，打發日月雙童先行。
兩童不走官道。老鼠似的繞道下崗。
韋勝向姬少莊主一們了式。領着永旭和小虎先走，姬家一男三女。在後面二三十步緩緩前行。
永旭一面走，一面向左首的韋勝説。“韋兄，你對姬少莊主知道多少？”
“不多，家叔曾、經概略地提起過而已。”韋勝坦然地説。
“你相信他是伴同夫子遊山的？”
“大概不會假吧？姬家在武林頗有地位呢。”
“從五台到夷陵州，走句容南京遠了多少路，你知道嗎？走江西要近多少？”
“這……人家沿途訪勝嘛！”
“在魯港食店。日月童子向那些人挑釁你該知道吧？”
“唔！不錯……”
“姬少莊主不像個怕大邪的人，令叔的聲望，真的會令大邪二邪害怕嗎？”
“這個……也許……”
“那個什麼蒲團尊者，罩得住大邪二邪？”
“一比一，他們都差不多，蒲團尊者比較高明些。哦！你的意思是……”
“你自己去想好了，我不懂你們這些武夫的事。”永旭泰然地説，他已經説得很露骨了。“那位姬姑娘美得像天仙，對我的態度卻惡劣得很，我寧可看蘇抗雙嬌的迷人笑靨。也不願……”
“你可不要胡思亂想。落在雙嬌手中、你可就慘啦？”韋勝阻止他胡説八道：“唔！依你説，好像真有點不對勁，可是，姬少莊主這樣做。不是雙方都有利嗎！”
“問題是對誰最有利，與後果如何。”
“哈！真要小心才是。”怖勝自言自語。
“呵呵！你這時才想到要小心。恐怕已由不得你了。”永旭半開玩笑半認真地説。
走了十餘里，前面出現一座大松林，官道穿林而過，南來北往的旅客。皆在松林歇歇腿。
小虎挑着行囊健步如飛向前搶，興高采烈地説：“公子爺，歇歇腿，但願有涼亭找碗茶解渴。”
“不能歇腿。”韋勝説：“歇腿必須找村落，我不希望有麻煩。”
“見鬼羅。歇歇腿也有麻煩？”小虎極不情願地嘀咕。
“後面有挹秀山莊的英雄好漢。有麻煩也不算麻煩。”永旭笑嘻嘻地説。
人林百十步、林左傳出一聲怪異的鳥鳴。
走在後面二三十步的姬少莊主舉手一揮。姬姑娘與侍女小經腳下一緊，超越而到了小虎身後，向前叫：“韋大叔，前面小心了，劫路的已久候多時。”
韋勝頷首示意，向永旭低聲説：“公平爺，如果有事發生。切記退至姬姑娘的附近，不可胡亂走動。”
“你是説，有強盜劫路？”他問。
“可能是蘇杭雙嬌。”
“你怎知道？”
“剛才是日童子示警，大概錯不了。”
“哦！那聲鳥鳴就是日童子？”
“是的。那兩個小兄弟身懷絕技，你不要小看了他們。”韋勝關切地叮嚀：“要是發生事故，他們有力量幫助你的，屆時你要聽他們的話。知道嗎？”
路右一株松樹後，閃出牛大嬌豐滿動人的身影，香風入鼻、蕩笑聲入耳、輕靈地到了路中央，攔住去路媚笑道：“喲！小書生居然找來了保鏢的。喂！小姑娘。古往今來，只聽説有護花使者，卻沒聽説女護漢乾的嬌娘，小姑娘，你這是算什麼？”
小笙應喏一聲，突然一躍而上。
大嬌説得粗野惡劣，姬姑娘風目中殺機怒湧，向侍女小笙冷冷地説：“教訓她！”
大嬌一聲輕笑。大袖一佛，罡風驟發，潛勁山湧，兩尺長的袖樁，奇快地拂向撲來的小笙。
她小看了小笙，以為這一袖穩可把小侍女拂得連翻兩個筋斗呢。
糟了。渾雄的內勁阻不住小塾，小裏已無畏地排勁直人。右手一抄，抓住了袖樁逼進，下王蓮足疾挑，閃電似的猛攻小腹要害，又快又狠辛辣無比。
牛大嬌袖被抓住，便知大事不好，駭然扭身暴退，一照面便落了下風。嗤一聲裂帛響，袖子被拉斷了。
小笙的靴尖，也以一髮之差掠過她的左胯外側，身形尚未穩住，小空如影附形跟到，將撕在手中的斷袖樁兇猛地抽出，身形健進無所畏懼。
牛大嬌笑不出來了，駭然暴退，百忙中拔劍出鞘，招發“雲封霧鎖”，先自保再説。
“嗤嗤……”袖樁被劍削成五六段，小裏仍然衝進，奇快地拔出佩劍，嬌叱一聲，衝破劍網長驅直人，細小的鋒尖已透網點到大嬌的右胸前，直指高聳的乳尖。
牛大嬌心膽俱寒，駭然向左後方飛退，退出路面，閃入一株松樹後，總算逃過一劍貫胸之危，危極險極。
小籤毫不放鬆地追擊，衝上叫：“為何不接招？”
牛大嬌怎敢再接招？
雙方的修為相去甚遠，只有繞樹逃避自保，逐漸向松林深處退走。
“饒她算了。”姬惠高叫。
小笙應聲止步徐徐後退。
路左另一株松樹後，踱出腿部不太靈光的老太婆，點着龍首杖陰森森地説：“一個侍女的造詣也超塵拔俗，主人的來頭必定不小，小丫頭。亮名號。”
韋勝鐵棍一伸，點手叫：“陰婆，衝韋某來。”
“你算什麼東西？”陰婆獰笑着説：“看你愣頭愣腦，定然是個四肢發達，心智不全的奴才，你配向老身叫陣？叫你那些人都上吧。”
姬少莊主夫妻早就到了，站在小虎身後背手含笑注視着鬥場。
“陰婆，不要自抬身價。”韋勝大聲説：“在下韋勝，瘸怪韋公的侄兒，配不配向你叫陣？老太婆，你們走吧，在下不計較你們無禮。”
陰婆一怔，訝然問：“你真是瘸怪的侄兒？”
韋勝拍拍胸膛説：“如假包換。老太婆，要不要試試求證？你上呀！”
“老身連瘸怪也沒放在眼下，你……”
韋勝懶得與對方鬥口，一聲怪叫，急進兩步衝上，以行動作為答覆，鐵棍攔腰便掃。棍沉力猛勢出如山崩。速度也快逾星火。
陰婆冷哼一聲，龍首杖劈出便接，啪一聲大震-杖根相交，木製的龍首杖竟然不怕沉重的鐵棍。
兩人俱皆感到對方的內力霸道，同時向側飄退八尺。
一聲虎吼，韋勝再次衝進發作來一記“老樹盤根”。攻向阻婆的下盤。
陰婆毫不相讓。“金針定海”仍然硬接，杖尾下沉插入地中。
啪一聲巨響，鐵棍竟然反彈而出，不但未能擊斷龍首杖。而盡反震的力道，把韋勝震得斜退兩步方穩下馬步。
這瞬間，兩側人影急現，大嬌二嬌同時到達，兩名小婢也急掠而至。
“你也接老身一杖。”陰婆冷叱。
杖尾閃電似的點出，這一招“毒龍出洞”平常得很，但在胡婆手中發出，不但勢急勁猛，而且中含無窮詭變，看她左手握杖的手勢，不上不下半左半右，便可看出這一招是半實半虛，後勢難測。
不等韋勝接招，人影一閃，少莊主的妻子商氏已從中切入，輕靈的劍不可思議地搭住了杖尾，淡淡一笑道：“老太太，你的兩儀真氣火候不錯，你可以發陽罡猛勁力，請手下留情，不要震毀妾身的佩劍。”
陰婆大驚失色、沉杖收勁駭然問：“你的太乙玄功火候十分精純，不知出於何人門下？”
商氏臉上的微笑突然消失無蹤，星眸中湧起無邊煞氣，沉下臉陰森森地説：“無可奉告。同時，安身從沒聽説過什麼太乙玄功。老太太，你進招吧。”
陰婆驚駭地後退；手中的龍首杖在顫抖。目光充滿恐怖的神色，一步步向後退。”
旁觀者清，當商氏以不可思議的奇奧身法閃出時，永旭的虎目中，便湧起陣陣疑雲，等到聽陰婆説出太乙玄功四字，虎目中異彩湧現，不轉瞬地盯視着商氏的背影，若有所思，同時，冷冷地瞥了身畔的姬少莊主一眼。
“撥雲見日，曙光初現。”他喃喃地自語。
商氏步步進逼。劍徐徐引伸。
陰婆步步後退，如見鬼魁。
雙嬌一看不對，雙劍左右齊出。
一聲冷叱，商氏身形暴進，劍發似流光逸電，淡淡劍芒破空疾射，攻向臉無人色的陰婆。
一個已喪膽的人，鬥志一失大事去矣！
陰婆手足無措，本能地舉杖慌亂地招架。
雙嬌及時搶救，雙劍左右夾擊。
可是，已來不及了，咋一聲輕響，龍首杖從中折斷。商氏的劍長驅直人，然後向兩側分張。
同一瞬間，雙嬌雙劍齊愕而折，雲警披散，失魂似的向方誌飄退，狼狽已極。
“放她們一馬。”姬少莊主及時呼叫。
正欲追及的商氏及時止步，從容收劍而退。
牛大嬌逃出五六支外，切齒叫：“姓韋的。你的人殺了陰婆，血債血償，自會有人向你討公道的，山長水遠．後會有期。”
一韋勝臉紅耳赤地急叫：“牛大嬌。你……”
雙嬌已帶了兩侍女逃出十丈外，如飛而適。
姬少莊主到了韋勝身側，伸手拍拍他的肩膀笑道：“韋兄，不必放在心上，刀劍無，眼，交宇拼命難免會有死傷，怨不得人一陰婆不是想用兩儀真氣置你於死地嗎？這件事自有兄弟擔當，放心啦！”
永旭在一旁直髮抖，驚恐地説：“老天爺互真出了人命啦！嚇死人了，我……我不跟你們走……”
姬惠哼了一聲，撇撇嘴説：“你已經脱不了千連，不跟我們走也是死路一條。”
他不加理會，拉了小虎惶恐地説：“我們回頭，再往前走，真要把小命送掉呢。”
姬惠向小笙打手式，小笙柳眉一挑，走近寒着臉向小虎叱道：“挑起竹囊，跟我們走。”
“但是……公子爺爺……他……”小虎也戰慄着説。
“他也要走，不走就連你們也殺了。”小笙大聲威嚇，轉向周永旭沉聲問：““你走不走？説！”
“你……你們……”
“我們在保護你，你知道嗎？”小笙理直氣壯地説。
“不要和他廢話，趕他走。”姬惠不耐地説：“不走就用樹枝抽他。”
“公子爺，不要固執了。”韋勝走近勸解：“真的，你如果獨自離開，必定死無葬身之地，雙嬌該已發出求援訊號，大邪的黨羽八方齊聚，你怎麼逃得掉？可以説，人命因你而起，你就是禍起的根源，他們決不會放過你的。你是讀書人，不懂江湖人的事，江湖仇殺恩怨牽纏。刀來劍去殺人如屠狗，平常得很，到了繁昌縣，在下還設法替你安頓，好不好？”
“好吧，我信任你。”他無可奈何地説：“到縣城我就住下，你可不要食言。”
“好吧，到縣城還説。”
交涉期間，姬少莊主已發出訊號，隱身林中的日月雙童。應訊而出，與姬少莊主密商片刻。拖了陰婆的屍體走了。
“走吧。”姬少莊主領先舉步：“雙嬌即使將訊傳出。沒有高手支援豈敢妄動？大概明天才能糾眾尋仇報復。今天大概不會有麻煩了。”
韋勝走在少莊主的左首，苦笑道：“少莊主，尊夫人不該殺陰婆的，這一來，恐怕會激怒那些牛鬼蛇神，今後……”
“呵呵！韋兄，陰婆如果不死。大邪怎肯出面？”姬少莊主輕鬆地説：“他只會派一些小光棍搗亂而已。”
“哦！少莊主是有意讓大邪……”
“不錯，在下希望見到他，請他管束他的黨羽，不要打擾敝莊的貴賓畢夫子，也希望他向三眼天尊情商，化解句容的過節。”
“那……尊夫人更不該殺陰婆了，陰婆與大邪二人交情不薄，殺了他豈不是火上添油！”
“韋尼，你以為大邪是省油燈？”姬少莊主冷冷地説：“武林朋友重視的是實力，道義又有算得了什麼？你不露出強大的實力，他會聽你的解釋？放心啦！我可以保證這件事定能圓滿解決。唯一遺憾的是，拙荊未能先亮出本莊的名號。不然會晤之期可能提前些，我相信二邪該已秘密到達青陽附近了。明日之會，希望韋兄能鼎力相助。”
“這個……”
“我也相信令叔與蒲團尊者，這一兩天可以到了。”
“家叔的行蹤，連我也毫無所知，少莊主又何從知悉？”韋勝惑然問。
“猜想而已，韋兄真的不知？”
“不瞞你説，如果知道，在下豈會窮途末路，依附姓周的書生同行？一錢逼死英雄漢，無可奈何。”
“但願兄弟的猜測不錯。”姬少莊主得意地微笑：“咱們結伴而行，加上令叔與湘四尊者，該算是一魔一邪以外的第三勢力，穩可左右兩方的勝負機契，韋兄以為然否？從中取利該是最好時機，韋兄，你希望何方取勝？”
“最好是兩敗俱傷。”韋勝鄭重地説：“一魔一邪都不是好東西，這次九華大會，可能隱有可怕的陰謀，也可能是一次武林大劫的初兆，介人的人愈多。日後禍患愈烈。所以少莊主千萬謹慎行事。”
“當然我會謹慎從事，無如情勢有時不易控制，發生意外在所難免。”姬少莊主進一步解釋：“以陰婆來説，拙荊並不想將她置於死地，依原定計劃，只是要擊傷她意思意思。讓她知道我們的來歷，借她的口傳話而已。可是，她竟胡説八道，自尋死路，可以説，這次兄弟的兩件事都沒有辦成，遺憾之至。”
“哦！陰婆胡説了些什麼？”怖勝問，頗感疑惑。
“這……她説沒將令叔放在眼下，豈不是瞧不起我們所有的人嗎？拙荊最受不了激，老陰婆命該如此。”
走在後面的永旭不時回顧似乎害怕有人追來，其實他耳力極為鋭敏，把少莊主與韋勝兩人的對話，聽了個字字入耳。
小虎這個小痞棍機伶得很，故意放慢腳步，逐漸拉後，突然低聲説：“公子爺，你知道危險嗎？”
“什麼危險？”他問。
“這些江湖人心狠手辣，十分可怕，如果你不能早早擺脱他們，死定了。”
“有這麼嚴重？”
“半點不假。他們在利用你，利用完了就要滅口的。”
“那……你先前不是主張與他們同行嗎？”
“彼一時此一時。出了人命，你知道嗎？記住。一進城我們就往人多的地方鑽，他們如果阻攔就大叫救命。”
“好，依你。”他低聲説：“只怕沒有機會了。”
“沒有機會？”
“是的，太麻煩就要來了，如果發生事故，你要放機警些。往路旁的水溝中一躺，天塌了也不管或能平安大吉，別忘了。”他的目光落在官道遠處，淡淡一笑。“等會兒我給你一些銀子，有機會你就回家。”
“公子爺……”
“記住我的話，有機會就溜，不要管我的行囊……”
“你們在嘀咕什麼？”前面十餘步的姬惠不悦地扭頭問：“走不動了是不是？快趕上來。”
永旭腳下一緊。微笑着説：“我和小虎只顧説話。幾乎忘了趕路啦。”
“在説些什麼？”
“説蘇杭雙嬌。”他仍在笑。“那麼美麗出色的俏佳人。天姿國色貌美如花，怎麼看也不像是殺人劫路的女強盜。真是年頭不對世情大變。連本該下廚房的姑娘家。也提刀動劍與男人比賽殺人放火啦！天知道她們哪一天才能找到不怕女強盜的婆家？可惜啊！可惜。”
禍從口出，他信口明説八道，可把姬姑娘説得火冒三千丈，真惱啦。猛地轉身纖手疾伸。一把揪住他的胸襟向下拉。大發雌威厲聲罵：“你這狂妄的無用書生真該死，居然連損帶罵挖苦本姑娘……”
“姑娘饒命！”他身軀下挫慌亂地叫：“小……小生説……説錯了什麼？”
姬姑娘的右手本已揚起，作勢要摑他的耳光，看到他慌亂害怕的神情，大概心中一軟，掌遲□並未落下。
他人生得高大，相貌堂堂，穿起儒生服，居然洵洵温文帶了七八分書卷氣，平時也笑容常掛。
正是屬於女孩子一見難忘的俊秀書生型人物，這時裝出可憐兮兮的狼狽相，與對方貼身而立，女孩子真不忍下手揍他。
“你……你分明在藉蘇杭雙嬌罵我。”姑娘又好氣又好笑地説。
“小……小生怎敢？姑娘請……請不要多心……”
前面，走遠了的姬少莊主扭頭叫：“丫頭，怎麼啦？”
姬姑娘把手一推，把他推坐在地，哼了一聲説：“下次再要是胡説八道，你給我小心了。”
“小生不敢，小生不敢……”他坐在地上拱手。
姬姑娘氣消了，噗嗤一笑轉身趕路。
有意思了，這一笑表示她對永旭已有了好感。
年輕的姑娘如果生得美，而又在嬌生慣養的優裕環境里長大，加上有五七分聰明，七八分自負，那麼，眼睛就會長在頭頂上，異性如果和她硬碰硬頂撞，後果是不言可喻。
要衝淡她的怒火，唯一的手段是逆來順受，滿足她的優越感。
當然，這種手段僅可用於尚有良知的姑娘身上，如果碰上心狠手辣的母老虎，逆來順受同樣會出大紕漏。
小虎到了他身旁，搖頭苦笑道：“公子爺，我看你是晦氣照命，走到哪兒都會走黴運，八成你是完蛋了。”
他站起拍拍衣後的塵埃．也苦笑道：“誰説不是呢？我這一次遊學前後不過。年半載，就不知碰上了多少倒黴事，要不了多久就厄運當頭走投無路了。”
“不要説這種喪氣話了，走吧。”
前面出現一片青翠的竹林，官道繞林西而過。
走在前面的韋勝和姬少莊主距竹林尚有百十步，一聲刺耳的鬼嘯從竹林深處傳出；尖厲高亢不像是發自人口，大白天也令人聞之宅骨驚然。
姬少莊主高舉右手，示意後面的人止步。
永旭悄然拉下小虎的扁擔，低聲説：“看到路旁的水溝嗎？”
“看到了。公子爺……”
“好像有一個人那麼深。躲在裏面睡一覺，等有大批旅客經過時。你再爬出來回家去吧。”他一面説，一面取出行囊，掏出兩錠銀子塞入小虎懷中：“馬上就要有禍事，不知要有多少人被殺，你必須走。記住，轉叫你挑，你就往溝裏跳。記住了沒有？”
“這……記住了，小的……”小虎語不成聲：“公子爺你……你呢？”
“我如果也走，他們就會抓你了，不要出聲！”
姬少莊主神色有點異樣，向韋勝説：“聽這鬼嘯聲中氣充足，隱含可令人暈眩的可怕力道，韋兄可曾聽説過可用音制人的高手嗎？”
“精於此道的高手並不多，略有成就的人卻不少。在魯港小店現身的笑怪馬五常，他的笑音也可令人氣血翻騰。”韋勝有點緊張，臉色凝重：“這人的功力，比笑怪高出甚多，笑怪與家叔齊名，名列三怪之末，在下對付他已感吃力，要對付比他更高明的人，這……”
“等一等再走，兄弟招呼後面一批人趕來再説。”姬少莊主説完，仰天發出一聲震天長嘯。
等不了片刻，前面竹林人影倏現，兩個青衣大漢。別揪住日月兩童的髮結，拖死狗似的拖至路中，一個朗聲説：“姓姬的，你如果怕死不過來，派一個人過來替這兩個小鬼收屍吧，小爺要宰他們了。”
姬少莊主神色沉重，臉有驚容，吸入一口長氣説：“我料錯他們了，高手全在此地，真不該過早放了雙嬌的，一步錯全盤皆輸。”“要不要等爹來？”商氏也不安地問。
“等不及了，日月童子落在他們手中，”我們已別無選擇，走吧，是福不是禍，是禍躲不過，但願能拖延片刻。”姬少莊主説，沉靜地邁步。
兩大漢目的已達，拖了日月雙童，洋洋得意地隱入竹林。
等他們到達竹林，附近鬼影俱無，近路邊的一株巨竹上，用鋭利的鐵器刻了一行字：
“幸生不生，必死不死。”
另一株竹枝上，掛了一幅衣角，那是從日童子外衣上撕下來的。
一條小徑通向竹林深處，不知通至何方。
姬少莊主一怔，不知是否該進人竹林，腳下遲疑，久久方向後面的姬惠説：“惠兒，你留在這裏等你爺爺。”
遠遠地，竹叢下出現一個大漢亮聲叫：“你們都是怕死鬼嗎？進來吧，沒有人再請你們的，來不來悉聽尊便，反正你們都是死定了的人。”説完，隱入深深茂草中，一閃不見——
掃描校對