沈浪正凝注着王夫人，嘴角漸漸又泛起了他那懶散、瀟灑而略帶冷諷的微笑。他微笑着道：“你真的要嫁給我？”
王夫人道：“自然是真的，你……”
沈浪道：“好。”
這“好”字當真有如半空中擊下的霹靂，打得熊貓兒、朱七七、王憐花頭也暈了，身子也軟了。
王夫人竟也不禁怔了怔，道：“你真的答應我？”
沈浪笑道：“自然是真的。婚姻大事，豈能兒戲？”
王夫人也凝注着沈浪，嘴角也漸漸泛起了她那嬌美、動人而略帶媚蕩的微笑。她微笑着道：“我要再問你一句話。”
沈浪笑道：“現在你對我做什麼都可以，何況問一句話。”
王夫人道：“我雖明知你會答應，卻想不到你答應得這麼快……你……這是為了什麼？你可以告訴我麼？”
沈浪舉起筷子，夾了個蝦球，笑道：“我就是為了要王憐花做我的兒子，我也會答應的，更何況，你……”帶着笑瞧着王夫人，手卻突然一動──筷子挾着蝦球，便流星般飛了出去，飛向王憐花眼睛湊在上面的小洞，自洞中穿了出去。
王憐花本已呆了，更再也想不到有此一招，哪裏還閃避得及，蝦球整個打在他臉上，打得他成了三花臉。
沈浪大笑道：“王憐花，你看夠了麼？如今我已是你的爹爹，你還不出來？”
王夫人笑道：“我知道這是瞞不過你的。”
沈浪笑道：“你根本就是要我知道他們在偷聽、偷看……我知道有人在一旁偷聽，説話自然得更慎重些，答應你的話自然更不能更改。”
王夫人媚笑道：“你可知道，我就是要你在那位朱姑娘面前説出這些話，那麼，她從此以後就可以對你完全死心了。”
她披起了衣衫，又笑道：“只是便宜了那貓兒的那雙眼睛。”
沈浪大笑道：“你若肯轉個身子，他的便宜就更大了。”
王夫人嬌笑道：“反正我已將他當作我的兒子，就讓他瞧瞧母親的背，也沒什麼關係，何況，我還是坐着的。”
沈浪道：“現在，可以讓他們出來了麼？”
王夫人柔聲道：“你説的話，誰敢不答應。”
她的腳在地上輕輕一踩，那面牆壁，就突然自中間分開，往兩旁縮了回去，竟沒有發出絲毫聲音。
於是，沈浪便瞧見了熊貓兒與朱七七。
滿面怒容的熊貓兒，滿面痛淚的朱七七。
自然，還有王憐花。
他正以絲巾擦着臉。他臉上那種尷尬狼狽的神情，若肯讓恨他的人瞧瞧，那些人當褲子來瞧都是願意的。
朱七七身子搖搖晃晃，一步步向沈浪走了過來。她嘴裏雖不能説話，但那悲憤、怨恨的目光，卻勝過千言萬語。
熊貓兒身子也搖搖晃晃，也一步步向沈浪走了過來。他露着牙齒，似乎恨不得將沈浪一口吃下去。
王夫人手掌輕輕一抬，笑道：“兩位請坐。”
朱七七與熊貓兒只覺腰邊似是麻了麻，竟身不由主地坐了下去，竟再也不能站起，但眼睛還是瞪着沈浪的。
沈浪笑道：“憐花兄也請過來坐下如何？”
王夫人笑道：“嗯……現在是什麼時候了，你還叫他憐花兄？”
沈浪道：“我該叫他什麼？”
王夫人眼波一轉，嬌笑道：“花兒，過來拜見叔叔。”
沈浪喃喃笑道：“叔叔……暫時做叔叔也可以……”
只見王憐花一步一捱地走了過來，他臉上是什麼模樣，那是不用説出來別人也可以想像得到的。
沈浪笑道：“暫時還不必磕頭，躬身一禮也就可以了。”
王憐花站在那裏，就像恨不得鑽進桌子下面去。熊貓兒若不是滿心怒火，早已忍不住要放聲大笑出來。
王夫人卻板起臉，道：“沈叔叔的話，你聽見沒有？”
王憐花道：“我……我……”
終於躬身行了一禮。那樣子哪裏像是在行禮，倒像是被人攔腰在肚子亡狠狠打了一拳似的。
沈浪瞧着他，微微笑道：“賢侄此刻心裏必定後悔得很，後悔為何不早些殺了我，是麼？”
王憐花漲紅了臉，道：“我……我……”
王夫人嬌笑道：“他還是個孩子，你何苦跟他一般見識，饒了他吧……”
沈浪哈哈大笑道：“前一日我還請求他饒我，今日卻已有人求我饒他。我若不娶你這樣的太太，怎能如此？”
王憐花突也笑了起來，微微笑道：“沈叔叔，你這樣可是故意在令小侄生氣，以便在暗中破壞這婚事……”
他一笑又道：“沈叔叔，你錯了，小侄是不會生氣的。小侄今日喚你沈叔叔，固是心甘情願，他日喚你爹爹，也是歡歡喜喜……家母能嫁給沈叔叔這樣的人才，小侄正歡喜都來不及，是萬萬不會生氣的。”
王夫人咯咯笑道：“好孩子，這才是好孩子。”
沈浪亦自大笑道：“果然是好孩子。有這樣的母親，再加上這樣的孩子，若不將江湖搞得人仰馬翻那才是怪事。”
他面上笑得雖和王夫人一樣開心，暗中卻不禁嘆息：“王憐花，好個王憐花呀，你果然真的有兩下子……”
現在，房子裏又只剩下沉浪、王夫人與王憐花──王夫人只悄悄使了個眼色，就有人將朱七七與熊貓兒架走。
他兩人雖然不能説話，但那無聲的憤怒，卻比世上任何人的怒吼都可怕；那無聲的悲哀，也比世上任何人的哭泣都令人心碎。何況，還有那無聲的怨恨，那怨毒的目光──若被這目光瞧上一眼，包管永生都難忘記。
但沈浪，卻只是靜靜地瞧着他們被人架走，竟絲毫無動於衷，他嘴角縱無笑容，卻也無怒容。
王夫人嫣然笑道：“你不生氣、不難受？”
沈浪道：“我生什麼氣，又為什麼難受？”
王夫人道：“他們……”
沈浪一笑道：“我知道你會好好待他們的，為何要生氣？他們既沒有死，也不是就要死了，我為何要難受？”
王夫人輕輕嘆了口氣，道：“我本來生怕你會生氣的……”
沈浪道：“哦？”
王夫人媚笑道：“誰知道你頭腦竟如此冷靜，想得竟如此清楚，能和你這樣的人做……做事，可真叫人舒服。”
沈浪微微笑道：“在別人面前，你千萬莫要如此稱讚於我。”
王夫人銀鈴般嬌笑着，為沈浪斟了杯酒，又道：“現在，他們都走了。”
沈浪道：“嗯。”
王夫人道：“就連染香她們也走了。”
沈浪道：“嗯。”
王夫人道：“你可知道我為什麼要將人都差走？”
沈浪笑道：“想來自是因為要和我商量件重要的事。”
王夫人眼波一轉，媚笑道：“你可知道現在什麼事最重要？”
沈浪搖着頭道：“不知道。”
王夫人嬌笑道：“你……你裝傻。”
沈浪眨了眨眼睛，道：“莫非是你和我的……”
王夫人嬌笑着垂下了頭。
王憐花卻笑道：“小侄也正想問，什麼時候才可改個稱呼。”
沈浪笑道：“叫我叔叔，我已十分滿意了。”
王憐花道：“但小侄卻想叫你爹爹，而且越快越好。”
他居然能説出這種話來，居然面不改色──他的心若不是已黑如煤炭，臉皮又怎會如此之厚。
沈浪聽了，居然也還能面帶笑容，道：“不錯，越快越好……你説哪一天？”
王憐花道：“擇日不如撞日，就是今夜如何？”
沈浪笑道：“今夜……哪有這麼急的。”
王憐花道：“那麼……明天。”
沈浪笑道：“你母親和我都不急，你急什麼？”
王憐花大笑道：“這就叫皇帝不急，反急死了太監……依小侄看來，明天最好，後天……雖然遲些，也馬馬虎虎。”
沈浪道：“明天既不好，後天也不馬馬虎虎。”
王憐花道：“都不好？”
沈浪道：“嗯。”
王夫人本還故意垂着頭，裝成沒有聽見的模樣，但此刻卻終於忍不住抬起頭來，柔聲笑道：“你三天後就要走了，我雖然不急，但總得在這三天之中將這事辦妥，我……我才能放心。”
沈浪道：“這三天不行。”
王夫人雖已有些變了顏色，但仍然帶着笑容道：“那麼，在什麼時候？”
沈浪微笑着，一字字緩緩道：“等你丈夫死了的時候。”
這次，王夫人真的變了顏色，道：“我丈夫？”
沈浪笑道：“不錯……我雖然不知做人‘姨太太’的滋味如何，但想來必定不佳，所以，我也不想做‘姨丈夫’。”
她居然又笑了，而且笑得花枝亂顫。
笑，有時的確是掩飾不安的最好法子。
她咯咯笑道：“姨丈夫，真虧你想得出這名詞！一個男人既可以娶兩個太太，一個女子想必也可以嫁兩個丈夫，只可惜我……我哪兒來的丈夫？”
沈浪道：“你沒有丈夫？”
王夫人道：“沒有。”
沈浪含笑瞧了王憐花一眼，悠悠道：“那麼他……”
王夫人眼波一轉，道：“縱有丈夫，也死了許久，久得我已忘記他了。”
她媚笑着，瞧着沈浪，接道：“你這樣聰明的人，本該知道，寡婦不但比少女温柔得多，比少女體貼得多，比少女懂得的多，而且服侍男人，也比少女好得多，所以，聰明的男人都寧願娶寡婦，你難道不願意？”
沈浪笑道：“我當然願意，只可惜……你還不是寡婦。”
王夫人道：“你説我丈夫還沒死……哎喲，想不到你對我丈夫的事，知道得比我自己還清楚，難道你見過他了”
沈浪笑道：“我雖未見過這位‘老前輩’，卻知道他。”
王夫人道：“那麼，他是誰？你先説來聽聽。”
沈浪道：“他以前名字叫柴玉關，現在的名字叫‘快活王’。”
這句話説出來，屋子裏的人除了沈浪外，好像是被人迎頭打了一棍子，有一盞茶的功夫，屋子裏沒半點聲音。
然後，王夫人突又銀鈴般嬌笑起來，道：“你説柴玉關是我丈夫，哎喲，別笑死我了。”
沈浪道：“你放心，笑不死的。”
王夫人道：“這念頭你是從哪兒來的？告訴我。”
沈浪緩緩道：“一個人要詐死之時，他自然要另外找個人做他的替身，他自然要此人的面目全都毀壞，使人不能辨認。”
王夫人道：“不錯，我若要詐死，也是用這法子的。”
沈浪道：“柴玉關使的也是這個法子，他也找了個人，做他的替身。他不但將那人面目全毀了，甚至連那人的身子也毀了。”
王夫人道：“但……這和我又有何關係？”
沈浪微笑道：“本來的確沒什麼關係，但他毀那替身時，卻用的是‘天雲五花綿’，到目前為止，江湖中還有許多人認為柴玉關早已死了，而且是死在‘天雲五花綿’手上，這──難道也和你沒關係？”
王夫人眨了眨眼睛，道：“什麼關係？”
沈浪道：“‘天雲五花綿’乃是‘雲夢仙子’的獨門暗器，而你，正是名聞天下的雲夢仙子。”他根本不給王夫人反駁的機會，便接着道：“普天之下，除了你之外，非但再也沒有一個人知道‘天雲五花綿’的使法、製法，簡直就沒有人見過它。”
王夫人道：“哦──”
沈浪緩緩道：“因為見過‘天雲五花綿’的人，除了你和柴玉關，已全都死了。”
王夫人媚笑道：“你想瞧瞧麼？”
沈浪笑道：“我哪有這眼福。”
王夫人咯咯笑道：“那也沒什麼，你若想瞧，我立刻就可以拿出來讓你瞧。”她竟然承認她就是‘天雲五花綿’的主人──雲夢仙子。
因為她知道在沈浪面前，縱不承認也沒有用的。
沈浪大笑道：“在下無福消受。”
王夫人道：“好，就算你説對了，我是‘天雲五花綿’的主人，我是雲夢仙子，但云夢仙子並不是柴玉關的妻子，這也是江湖中人人知道的。”
沈浪微微笑道：“這自然是件秘密，柴玉關既然已在江湖中博得‘萬家生佛’的美名，他自然便不能承認已娶了江湖中第一女魔頭‘雲夢仙子’為妻。”
王夫人笑道：“由此可見，你實在孤陋寡聞得很……你若瞧過‘歡喜佛’的像，你就該知道，菩薩總是配魔女的。”
沈浪也笑道：“縱然如此，但那假菩薩柴玉關卻不承認，而你……一個女孩子，明明已嫁給別人做妻子，卻還要偷偷摸摸，見不得人，你自然不願意，自然滿心委屈，這實在也本是天下女孩子不能忍受的事。”
王夫人嬌笑道：“難怪女孩子喜歡你，原來你對女孩子的心事竟瞭解得如此之深……但我若真的不願意，又怎會嫁給他？”
沈浪笑道：“你雖不願意，也沒法子，只因你那時對柴玉關實是百依百順。”
王夫人道：“我像是百依百順的人麼？”
沈浪道：“再倔強的女孩子，也有對男人百依百順的時候。她縱然將天下的男人都不瞧在眼裏，但對那一個卻是死心塌地。”
王夫人道：“看來你已將天下的女孩子都瞧成朱七七了。”
沈浪道：“你知道若想柴玉關承認你是他的妻子，只有使他成為天下武林第一高手，那時，江湖中既已無人敢違抗於他，什麼事就都沒關係了。”
王夫人道：“然後呢？”
沈浪道：“於是你夫妻兩人便訂下那密計，先將天下武林高手，都誘至衡山，一網打盡，然後，再使柴玉關將這些高手的獨門秘技都騙到手裏。”
王夫人笑道：“你想的倒真妙。”
沈浪説道：“但要學會這些武功絕技，卻也非旦夕之功，所以，柴玉關只有詐死，然後你兩人再尋個秘密之處苦練十年，將這些絕代武林高手的武功精萃俱都集於一身，那時天下還有誰是你們的敵手？”
王夫人嬌笑道：“既然如此，現在我為什麼要殺他？”
沈浪嘆了口氣，道：“只因柴玉關那廝實是人面獸心，竟不願有人與他共享成果，他事成之後竟想連你也殺死！因為你那時武功已強勝於他，苦練十年後，這天下第一高手就是你了，還是輪不到他。”
王夫人道：“哦……”
沈浪道：“幸好那時他武功還不是你敵手，所以雖然將你暗算重傷，卻還殺不死你。這十餘年來，‘雲夢仙子’在江湖中銷聲滅跡，正也是為了此故。”
王夫人面上笑容也瞧不見了，默然半晌，道：“然後呢？”
沈浪又嘆了口氣，道：“他殺你不死，自然只有倉皇而逃，一躲就是十多年，這十多年來，你自然是天天在恨他，夜夜在恨他……”
王夫人目光凝注着遠處角落，喃喃道：“恨他……我不恨他……”
沈浪道：“這委實已不是‘恨’之一字所能形容。”
他語聲微頓，又道：“所以，‘快活王’出現之後，第一個想到‘快活王’便是柴玉關的，自然是你。你積十年的怨毒在心，一刀殺了他，自然還不足以消你心頭之恨，所以你要慢慢地折磨他，讓他慢慢的死。”
王夫人沒有説話，但擺在她膝上的一雙纖纖玉手，指尖卻已微微顫抖──她的嘴雖沒有説話，手指卻已經在説話了。
沈浪瞧着她的手指，緩緩道：“但今日之‘快活王’，已非昔日之柴玉關可比，你要他死，已是不容易，何況要他慢慢的死，所以……”
他微微一笑，接道：“所以自從‘快活王’出現之後，你便在暗中佈置一切。你不但需要人力，還需要極大的財力，所以在那古墓之中……”
王夫人突然叱道：“夠了，不用再説了。”
沈浪道：“我還有一句話……只有一句話……”他目光移向王憐花，接道：“這些事，我本還不能十分確定，直到你不願讓他去，你説‘快活王’會認識他，想那‘快活王’已隱跡十多年，又怎會認識這最多也只有二十二三歲的少年，除非這少年就是他的兒子。”
王憐花瞪着他，目光已將冒出火來。
沈浪微微笑道：“除了‘快活王’這樣的父親，又有誰能生出這樣的兒子？父為梟雄，子也不差，這父子……”
王憐花突然一拍桌子，道：“誰是他的兒子？”
沈浪道：“你不願意認他為父？”
王憐花冷冷道：“我沒有這樣的父親。”
沈浪大笑道：“好，很好。父既不認子，子也不認父，這是天公地道之事。既有心腸如此冷酷的父親，便該有心腸如此冷酷的兒子。”
王憐花厲聲道：“你還要説？”
沈浪道：“夠了，我本已無話可説。”
王夫人凝注着他，良久良久，突然又笑了。
她銀鈴般笑道：“很好，你什麼事都知道了。這些事，我本來就想告訴你的。”
沈浪笑道：“哦……”
王夫人道：“你不信？”
沈浪笑道：“你還沒説，我已信了。既有你這樣説話的人，就該有我這樣聽話的人。這也是天經地義的事。”
王夫人咯咯笑道：“很好，那麼……你還願意去麼？”
沈浪仰天笑道：“自然願意的。我若不助你除了他，又怎能娶你？我若不能娶你，又那還能找得到你這樣的女子？”
王夫人瞧着他，也不知是喜是怒，終於嘆了口氣，幽幽道：“説來説去，你説的意思就是要在事後才能和我成親，是麼？”
沈浪道：“看來也只有如此了，是麼？”
王夫人道：“這樣，我又怎能對你放心？”
沈浪微微笑道：“你莫要忘記，我也是個男人……世上還有對你不動心的男人麼？我既已動心，你就該放心。”
王夫人又瞧了半晌，她那雙有時明媚善睞，有時卻又鋭利逼人的目光，似乎一直要瞧進沈浪的心。
沈浪就如同恨不能將心掏出來，赤裸裸地讓她瞧。
終於，王夫人嫣然一笑，道：“好，我等你回來。”
沈浪笑道：“我必定儘快回來的。我……你以為我不着急？”
王夫人笑道：“你自然會盡快回來的，這裏不但有我等着你，還有你的好朋友。你回來的那天，我們一定和你痛飲一場，為你接風。”
沈浪目光轉了轉，道：“我的好朋友……他們也要在這裏等麼？”
王夫人道：“他們要在這裏等的。”
沈浪道：“他們……能等得那麼久？”
王夫人笑道：“你放心，我一定會好好地看着他們。”
王憐花也笑道：“你若不回來，他們一定會急死的。”
沈浪一笑道：“急死……這‘死’字用得妙。”
王憐花冷冷道：“對了，你若不回來，他們‘急’雖未必，‘死’卻必然。”
沈浪縱聲大笑道：“好，好。”
突然頓住笑聲，沉聲道：“快活王在哪裏？我如何去找他？”
王夫人道：“你急什麼，三天後。”
沈浪道：“既已如此，又何必再等三日？”
王夫人道：“你……你這就要去？”
沈浪微笑道：“早去早回不好？”
王夫人沉吟着，嫣然笑道：“那麼……明天。”
沈浪道：“就是明晨。”
王夫人道：“好……憐花，還不快去為你沈叔叔治理行裝，以壯行色。”
王憐花笑道：“只要給我一個時辰，我就可使沈叔叔之行裝不遜王侯。”霍然立身而起，向沈浪含笑一揖，頭也不回地走了。
沈浪道：“行裝不遜王侯？”
王夫人笑道：“你要去見的人是‘快活王’，你自然也就不能寒酸。對寒酸的人，他是連睬都不睬的。”
沈浪道：“但到了關外，這行裝豈不累贅？”
王夫人道：“你或許不必出關。”
沈浪道：“不必出關，難道他不在關外？”
王夫人眼波一轉，緩緩的道：“你可知道蘭州城外百餘里，有座興龍山？”
沈浪道：“可是號稱‘西北青城’的興龍山？”
王夫人笑道：“不錯，蘭州附近的山，全都寸草不生，就像是一個個土饅頭，只有這興龍山林木茂密，溪泉環繞，可算是西北第一名山。”
沈浪道：“興龍山又與‘快活王’何干？”
王夫人道：“你可知興龍山嶺有個三元泉？”
沈浪道：“我知道有個興龍山已不錯了。”
王夫人嬌笑道：“那麼我現在就告訴你，你就又多知道一件事了……這三元泉的泉水，自石縫中流出，一左一右。”
沈浪道：“一左一右，只有兩道，該叫‘二元’才是，怎的叫做‘三元’？”
王夫人飛給他個媚眼，故意嬌嗔道：“你瞧，我話還沒説完哩。”
她接着道：“這兩重泉水由石槽流入水櫃，水櫃卻有三個小孔，泉水再自小孔中流入個半月形的水池，然後再自一個青石龍頭口中吐入另一個石槽，這石槽又有個小孔，泉水就自這小孔中注入殿前的深潭。”
沈浪笑着嘆息道：“倒真麻煩。”
王夫人道：“雖然麻煩，但是經過這幾次過濾，再注入潭，潭中的水，當真是清洌如鏡，而且芳香甘美，可説是西北第一名泉。”
沈浪道：“這泉水又與‘快活王’何干？”
王夫人道：“江湖中人只知他嗜酒，卻不知他另有一嗜。”
沈浪道：“嗜茶？”
王夫人道：“不錯，昔年他還和我在一起時，每年都要到金山去，收取那天下第一泉的泉水烹茶。他晚上喝酒，早上便以茶解酒，常常一住就是半個多月。在這半個多月裏，無論什麼事，他都可拋下不管。”
回憶往事，本該傷感，但這些傷感的往事，自她口中説來，卻是冰冰冷冷，她甚至連神情都沒有一絲變化。
沈浪道：“如今他自然無法再至金山品茶了。”
王夫人道：“所以，他只有退而求其次。我已得到確切的消息，知道他每年春夏之交，都要悄悄入關，到那興龍山去，汲泉烹茶，只因春夏之交，泉水味最甘美，而且泉水離山不能太遠，否則水味便會變質。”
沈浪笑道：“不想他倒還是個風雅之士。”
王夫人似乎沒有聽到他這句話，接着道：“我知道這消息後，立刻就找了兩個人趕到興龍山去，你可猜得出這兩人是誰麼？”
沈浪笑道：“我雖猜不出這兩人是誰，卻可猜出這兩人其中一個長於烹茶，另一個麼，想來必定長於制酒。”
王夫人嫣然笑道：“你真是玲瓏心肝，一點就透。”
她含笑接着道：“這兩人一個名叫李登龍，他本是個世家公子，只是如今已落魄。”
沈浪笑道：“我知道，天下的世家公子，像是沒有一個不精於茶道的。”
王夫人大笑道：“這次你卻錯了，他雖長於品茶，卻不精於烹茶。”
沈浪詫異道：“哦，那麼……”
王夫人道：“但他卻有個姬妾，名叫春嬌，乃是茶道名家。要知道烹茶除了要茶精水妙外，那烹茶的火候、功夫也是絲毫差異不得的……甚至連那烹茶所用的爐子、柴火、‘瓦壺’也無一樣不考究的。”
沈浪笑道：“夫人想來也是此中妙手。”
王夫人柔聲笑道：“等你回來，我定陪你到金山去，將一切俗事都拋開，好好享幾天清福，那時，你就可知道我會不會烹茶了。”
沈浪正色道：“金山？那地方我可不願意去。”
王夫人道：“為什麼？”
沈浪道：“那地方你已陪別人去過。”
王夫人咯咯嬌笑道：“哎喲！你……你吃醋？”
沈浪大笑道：“未喝美茶，先喝些醋也是好的。”
屋子裏已沒有別人，不知何時，王夫人也輕輕依偎在沈浪懷裏，佳餚、美酒，朦朧的燈火，絕世的美人……
沈浪似乎已有些醉了。
王夫人方才若是聖女與蕩婦的混合，那麼，此刻她聖女的那一半便已不知走到哪裏去了。她春筍般的纖纖玉手，輕弄着沈浪的鬢角，柔聲道：“還有個人叫楚鳴琴，不但長於制酒，還長於調酒，他能將許多不同的酒調製在一起，調成一種絕頂的妙味，那成色、分量，也是絲毫差錯不得的。幾種普通的酒給他一調，滋味就立刻不同了。”
沈浪笑道：“想來此人也是位雅士。”
王夫人道：“我以重金聘來了這二人，要他們到興龍山麓，去開了家‘快活林’，這‘快活林’中不但有佳茗美酒，園林之勝，還有自江南選去的二十多個絕色美女，以清歌侑酒，妙舞迎春，自然，必要的時候，還可做別的事。”
沈浪大笑道：“妙極妙極，單隻這‘快活林’三個字，已足以將‘快活王’誘去，何況那其中的佳茗、美酒、少女，也無一不是投其所好。”
王夫人微微笑道：“所以他去年秋天，就等不及似的入關了一次，在‘快活林’中一住半月，幾乎連走都捨不得走了。”
沈浪笑道：“我若去了那裏，只怕也捨不得走了。”
王夫人媚笑道：“你不會的，那裏沒有我。”
於是，屋子裏面有盞茶時分都沒有説話的聲音。
然後，王夫人輕輕道：“再有十天，你就能見着他了。”
沈浪道：“十天……十天……這十天必定長得很。”
王夫人道：“你要記住，‘歡喜王’、‘快樂王’、‘快活王’這些，都是別人替他取的名字，你見着他時，切莫如此稱呼他。”
沈浪道：“我該如何稱呼他，叫他‘老前輩’不成……哎喲。”
“哎喲”一聲，是為了什麼，會心人都明白的。
又過了盞茶時分，王夫人輕笑道：“我現在才知道，你並不是我以前想的那種好人，我……我得要染香看着你才行。”
沈浪笑道：“你不怕染香‘監守自盜’，哎喲。”
又是“哎喲”一聲。
沈浪呀沈浪，你究竟是怎麼樣一個人？誰能瞭解你？你難道對天下任何事都不在乎不成？
於是，又過了盞茶時分。
王夫人緩緩抬起手，白玉的手，碧玉的酒杯。
酒杯舉到沈浪唇邊，王夫人幽幽道：“勸君更進一杯酒，西出陽關無故人……”
其實，興龍山還在關內。
自西北的名城到興龍山的這一百多里路，放眼望去，俱是荒山窮谷，雖是春天，也沒有一絲春色。
但過了山城榆中，將抵興龍山麓，忽然天地一新，蒼翠滿目，原來造物竟將春色全都聚集到此處。
但這裏還不是興龍。
興龍山之西，還有座高山名筆雲，兩山間一條小河，天然的形成一道鴻溝，兩山間吊橋橫貫，其名曰“雲龍”，其勢亦如“雲龍”。
筆雲山挺秀拔萃，超然不羣，曲折盤旋，殿宇櫛比，但巖洞太多，廟寺也太多，反而奪去了山色。
這正如農村少女，身穿錦衣，雖美，卻嫌俗。
而東山興龍，那雄渾的山勢，卻如氣概軒昂的英雄男兒，頂天立地，足以愧煞天下的庸俗脂粉。
快活林，便在兩山之山麓。
那是一座依着山勢而建的園林，被籠罩在一片青碧的光影中，小溪穿過園林，綠楊夾道，幽靜絕俗。
驟眼望去，除了青碧的山色外，似乎便再也瞧不見別的。但你若在夾道的綠楊間緩步而行，你便可以瞧見有小橋曲欄，紅欄綠波──你便可瞧見三五玲瓏小巧的亭台樓閣，掩映在山色中。
這是少女鬢邊的鮮花，也是英雄巾上的珍珠。
黃昏。
夕陽中山歌婉約。
兩個垂髫少女，面上帶着笑容，口裏唱着山歌，腳下踏着夕陽，自蜿蜒曲折的山道上，漫步而下。
她們手中提着小巧而古雅的瓦壺，壺中裝滿了新汲的山泉，她們的心中都裝滿了春天的快樂。
她們穿着嫣紅的衣裳，她們的笑靨也嫣紅，嫣紅的少女漫步在碧綠的山色中，是詩，也是圖畫。
她們的眼中發着光，像是正因為什麼特別的事而興奮着。左面的少女眼波如春水，右面的少女眼瞳如明珠。
“春水”忽然停住了歌聲，咬着嘴唇，微笑着，眼波像是在瞧着夕陽山色，其實卻什麼也沒有瞧見。
“明珠”瞟了她一眼，突然嬌笑道：“小鬼，我知道你在想什麼。”
春水道：“哦……你難道是我肚子裏的蛔蟲？”
明珠笑着擰她，春水笑着討饒。
明珠的手，突然伸進了春水寬大的袖子裏，春水便笑得直不起腰，喘息着道：“好姐姐，饒了我吧。”
明珠也在喘息着，道：“要我饒你也行，只要你老實説，是不是在想他？”
春水眨了眨眼，道：“他……他是誰？”
明珠的手又在春水袖子裏動了，道：“小鬼，你裝不知道。你敢？……”
春水大叫道：“我不敢了，我不敢了……我們明珠姐姐嘴裏的‘他’，就是那……那位今天早上才到的公子。”
明珠道：“再説，你是不是在想他？”
春水道：“是……是，你……你的手……”
明珠道：“既然説了老實話，好，我饒了你吧。”
春水喘息着，面靨更紅得有如夕陽。
她放下瓦壺，坐在道旁，嬌喘吁吁，媚眼如絲，全身上下像是已全都軟了，軟得沒有一點力氣。
春水瞟着她，輕笑道：“小鬼，瞧你這模樣，莫不是動了春心吧？”
明珠咬着嘴唇，道：“還不是你，你……你那隻死鬼的手……”
春水咯咯笑道：“我的手又有什麼，要是他的手……”
説着説着，臉也突然飛紅了起來──春天，唉，春天。
春水輕輕道：“那位公子……唉，有哪個女孩子不該想他，只要瞧過他一眼，有哪個女孩子能忘得了他……”
她的語聲如呻吟，她睜着眼睛，卻像是在做夢。
她夢囈般接着道：“尤其是他的笑……明珠姐，你注意到他的笑了麼？真要命，他為什麼會那樣笑？我只要一想到他的笑，我……我就連飯也吃不下了。”
明珠道：“他的笑……我可沒留意。”
春水道：“你騙人，你騙人，你騙人！你替他倒茶的時候，他瞧着你笑了笑，你連茶壺都拿不穩，濺了一身，你以為我沒瞧見。”
明珠的臉更紅，顫聲道：“小鬼，你……你……”
春水道：“你又何必害臊？像他那樣的男人，莫説咱們，就連咱們的春嬌阿姨，她見過的男人總有不少了吧，但一見他，還不是要着迷。”
明珠終於“噗哧”一笑，道：“我看她簡直恨不得……恨不得一口將他吞下去似的，害得咱們的李大叔臉都青了。”
春水喃喃道：“我沒見着他時，真不相信世上會有這麼可愛的男人，他那笑，他那眼睛，他那懶洋洋，什麼事都不在乎的神情……唉，簡直要人的命。”
明珠長長嘆息了一聲，道：“只可惜人家已是名花有主了。”
春水道：“你是説那個叫什麼‘香’的姑娘？”
明珠道：“嗯，染香。”
春水撇了撇嘴，道：“哼，她怎麼配得上他？你瞧她那張嘴，一早到晚都翹着，像是覺得自己很美似的，其實，我一見就噁心。”
明珠道：“但她的確很媚……”
春水道：“媚什麼，左右不過是個騷狐狸……”
突然站起身，扭着腰，道：“咱們姐妹哪點不比她強，尤其是你，你……你那兩條腿，保險他一瞧就要着迷，就要發暈。”
明珠紅着臉啐道：“小鬼，你幾時瞧過我的腿了？”
春水咯咯嬌笑道：“那天，你正在洗澡的時候，我……我在外面偷偷的瞧，瞧見你正在……正在……哎喲，那樣子可真迷人，我眼福可真不錯。”
明珠“嚶嚀”一聲，撲了過去，春水提起那瓦壺就逃，兩人一追一逃，跑得都不慢，壺裏的水，卻未濺出一滴。
這時，山坡下密林中，正有一男一女兩人在竊竊私語，兩人説話的聲音都很小，像是生怕被人聽到。
這男的乃是個四十出頭的中年漢子，打扮得卻像是個少年，寶藍的長衫，寶藍的頭巾，頭巾上綴着塊碧綠的翡翠，腰邊繫着條碧綠的絲絛，絲絛上繫着個碧綠的鼻煙壺，長長的身材，配着長長的臉，兩隻眼睛半合半閉，嘴裏不斷地打呵欠，像是終年都沒有睡醒。
那女的已徐娘半老，風韻卻仍撩人，眉梢眼角，總是帶着那種專門做給男人看的蕩意。
夕陽下，她看來的確很美，但這種美卻像是她專門培養出來對付男人的武器。她縱然是花，也是人造的。
她眼波四轉，正在窺探四下可有別人。
他卻只是不斷地在打呵欠，懶懶道：“人家正想打個盹歇息歇息，你卻巴巴的將我拉到這裏。咱們老夫老妻，難道也要官鹽當作私鹽，在這兒來上一手不成？”
那婦人臉雖未紅，卻裝出嬌羞之態，啐道：“你一天到晚除了儘想這種事，還知道什麼別的？”
那男的斜着眼笑道：“這種事有什麼不好的？你不總是要麼？昨天晚上，我已累得連腰都直不起來了，你還要……”
那婦人跺着腳道：“我的好大爺，人家都急死了，你還有心思開玩笑。”
那男的皺眉道：“你有什麼好急的？”
那婦人道：“你要明白，你現在已經是飯來張口，錢來伸手的大少爺，你現在吃的、喝的、穿的，都要仗着別人。”
那男的笑道：“但咱們過得也不錯呀。”
那婦人道：“就是因為過得不錯，所以我才着急。你難道不想想，那姓沈的來這兒是幹什麼的？他不遠千里而來，難道是為了來玩玩麼？”
那男的又打了個呵欠，道：“來玩玩為什麼不可以？”
那婦人道：“唉！你真是個天生的糊塗少爺命。”
那男的嘻嘻笑道：“我要是不糊塗，也不會娶你了。”
婦人跺腳道：“你要是不糊塗，那萬貫家財也不會被你糟蹋光了！你難道還瞧不出，那姓沈的此番前來，正是王夫人要他來接管這‘快活林’的，所以，咱們一問他來幹什麼，他總是支支吾吾，敷衍過去。”
那男的怔了怔，搖頭笑道：“不至於，不至於……”
婦人恨聲道：“咱們過的那幾年苦日子，你難道忘了……我可忘不了，我也不想再過了。他既然要來砸我們的飯碗，咱們好歹也得對付對付他。”
那男的笑道：“不會的，不會的。我瞧那姓沈的，決不是這樣的人。”
婦人道：“你會看人？你會看人以前就不會被人家騙了。你若不想法子對付他，我……我可要想法子了。”
那男的打了個呵欠，鼻涕眼淚都像是要流出來了，一面摸出鼻煙壺，一面笑道：“好！我的玉皇大帝，你要想法子對付他，你就去想吧，無論什麼法子都沒關係，只要不讓我戴綠帽子就成。”
婦人伸出根尖尖玉指在他的頭上輕輕一戳，嬌笑道：“你呀！你本來就是個活王八。”
那男的一撮鼻煙吸下去，精神就像是來了，突然一把摟過那婦人的細腰，咬着她的臉道：“我這麼厲害，你還有讓我當王八的力氣，我要是喂不飽你這騷狐狸，我還是風流李大少麼？”
他抱着那婦人就往地下按，那婦人蕩笑着輕輕地推，顫聲道：“不要在這裏……不要在這裏……不……”
嘴裏説不要，一隻手卻已由“推”變成了“抱”。
突然，一陣銀鈴般的笑聲傳了過來。
那婦人這才真推了，道：“明珠和春水來了，還不放手。”
那李大少喘着氣道：“那兩個小浪蹄子來了又有什麼關係？她們反正也不是沒瞧過，來……來快一點……”
那婦人卻蛇一般，自他懷裏溜了出去。
春水和明珠也瞧見他們了，追的不再追，逃的也不再逃。那婦人攏着頭髮從樹林裏走出來，輕聲叱道：“瘋丫頭，叫你們提水，你們瘋到哪裏去了，到現在才回來。”
春水咬着嘴唇笑道：“春嬌阿姨，是明珠姐欺負我。”
明珠叫道：“哎呀！小鬼，還説我欺負她！她老是説瘋話，還説……”
李大少已負着手走出來，寒着臉道：“説什麼？”
明珠悄悄一吐舌頭，垂首道：“沒什麼。”
李大少道：“沒什麼還不快去烹茶。”
春水眨了眨眼睛，道：“我知道大爺為什麼生氣，只因為咱們擾亂了大爺和阿姨的……”
話未説完，嬌笑着撒腿就跑。她再不跑，就要吃李大少的“毛栗子”了
過了這樹林，通過一道小橋，便是三間明軒，綠板的牆，紫竹的窗簾，簾裏已隱隱透出了燈光。
門是關着的，門裏也沒有聲音。
明珠和春水跑到這裏，腳步又放緩了。
春水咬着嘴唇，盯着那扇門，悄聲道：“你瞧，晚飯都還沒吃，就把門關上了，你説他們在幹什麼？”
明珠紅着臉道：“騷狐狸，真是騷狐狸。”
春水輕笑道：“你也莫要罵她，若換了是你陪着沈公子，只怕你門關得更早……若換了是我，三天三夜不開門也沒關係。”
明珠咯咯笑道：“小鬼，你連飯都不吃了麼？”
春水道：“吃飯？吃飯有什麼意思？”
她躡着腳尖，輕輕走過去。
明珠道：“小鬼，你……你想幹麼？你想偷看？”
春水用手指封着嘴，悄聲道：“噓！別出聲，你也來瞧瞧吧。”
明珠臉更飛紅，道：“我不，我才不哩。”
她嘴裏説了兩個“不”，腳卻往窗子走了五步。
突然，門開了。
一個輕衫薄履，微微含笑的少年走了出來，笑道：“我還當是野貓呢，原來是兩位姑娘。”
春水和明珠整個人都呆了，身子呆了，眼睛也呆了，身子木頭似的停在那裏，眼睛直直地瞧着他。
那少年笑道：“水提累了麼？可要我幫忙？”
明珠道：“多……多謝沈公子，不……不用了。”
那沈公子道：“晚飯好了，還得煩姑娘來説一聲。”
明珠道：“是……”
突然轉過身子，飛也似的跑了。
春水自然跟着她，兩人又跑出十多丈，春水道：“你……你跑什麼？”
明珠道：“我受不了啦，他……他那樣瞧着我，我若再瞧他一眼，就要暈過去了。”
春水嘆道：“你在他面前好歹還能説話，我卻連話都説不出了！你快要暈過去，我……我簡直早已暈過去了。”
沈公子，自然就是沈浪。
沈浪微微笑着目送她們遠去，微笑着關起了門，於是屋子裏又只剩下他和斜倚在繡榻上的染香。
染香已打扮得更美了。
那華而不俗的打扮，她那柔軟而舒服的衣衫，她那懶散的神態，就像是個天生的千金小姐，富家少奶奶。無論是誰，做夢也不會想到她竟是別人的丫頭，就連她自己，似乎都已將這點忘了。
此刻，那纖巧的、染着玫瑰花汁的腳趾，正在逗弄着一隻蜷曲在牀角，長着滿身白毛的小貓。
她的眼睛正也像貓似的瞪着沈浪，故意輕嘆道：“你瞧那兩個小丫頭，已經快要為你發瘋了。你還是今天早上才來，若是再過兩天，那還得了？”
沈浪道：“哦！”
染香瞧着他那懶散的、滿不在乎的微笑，突又長嘆道：“其實，我也快為你發瘋了，你可知道？”
沈浪道：“哦！為什麼？”
染香道：“只因為你……你實在是個奇怪的男人。”
沈浪笑道：“我自己卻覺得我正常得很，哪有什麼奇怪之處？”
染香道：“你若不奇怪，世上就沒有奇怪的人了。”
沈浪道：“我怪在哪裏？我的鼻子生得怪麼？我的眼睛長得怪麼？我的眉毛難道生到眼睛下面去了？我……”
染香道：“你的鼻子眼睛都不怪，但你的心……”
沈浪道：“我的心又有何怪？”
染香道：“人心都是肉做的，只有你的心是鐵做的。”
沈浪笑道：“我莫非吞下了秤錘？”
染香道：“我問你，你的心若不是鐵做的，為什麼走的時候，連招呼都未和朱姑娘打一個？這簡直連我都要為她傷心。”
沈浪道：“既是非走不可，打個招呼又有何用？這招呼留着等我回去時再打，豈非要好得多麼？”
染香眨了眨眼睛，笑道：“算你説得有理，但……但這一路上，你竟能始終坐在車子裏，連瞧都不往窗外瞧一眼。你若不是鐵心人，怎忍得住。”
沈浪道：“我若往窗外瞧一眼，若是瞧見了什麼與我有關的人，只怕就來不了此地，所以我只好不瞧了。”
染香道：“好，算你會説。但……但這一路上，我睡在你身旁，你……你……你竟連動都不動，你的心不是鐵做的是什麼？”
沈浪大笑道：“我不動你，你動我豈非也是一樣？”
染香紅着臉，咬着櫻唇道：“我動你有什麼用？你……你簡直像是個死人，你……你……你簡直連這隻貓都不如……”
她腳尖輕輕一踢，那隻貓果然“喵嗚”一聲，竄進她懷裏。染香道：“你為什麼不學這隻貓？”
沈浪笑道：“學不得，這隻貓是雌的。”
染香一翻身坐起來，大眼睛狠狠盯着沈浪。
她盯了半晌，卻長長嘆息了一聲，道：“沈浪呀沈浪，你究竟是怎麼樣的一個人，我真不懂。”
沈浪笑道：“連我自己都不懂，你自然更不懂了。”
染香嘆道：“像你這樣的人，我真不知道夫人怎會對你放心。”
沈浪大笑道：“她不放心的，該是你。”
染香恨聲道：“你莫要説這樣的話，你會真的愛她？哼，我不信，你一定在騙她，總有一天，我要揭穿你。”
沈浪道：“她若騙了我，你可願揭穿麼？”
染香道：“她騙了你什麼？”
沈浪道：“快活王門下那個不男不女的使者，明明已帶着白飛飛一起逃了，她為何還要説是仍被她囚於階下？難道她故意要這人在快活王面前揭穿我的秘密？難道她本意只不過是要我和快活王拼個死活？”
染香面上居然未變顏色，悠悠道：“你想得倒真妙，但卻想錯了。”
沈浪笑道：“錯在哪裏？”
染香道：“你不是很聰明的麼？”
沈浪道：“聰明的人有時也會很笨的。”
染香道：“那陰陽人雖然逃了，但夫人可沒有騙你，她説那陰陽人已永遠見不着快活王的面，就是見不着了。”
沈浪道：“既已逃出，怎會見不着？”
染香緩緩道：“逃出來的人，也是會死的。”