看守清醒了，站起，急退，張口欲叫。
來人是卓天威，手疾眼快，猿臂一抄，便勾勒住看守的脖子猛壓，右手五指已罩住了看守的口鼻眼。
“反抗就宰了你。”他兇狠地説：“放乖些，不許呼叫，你不想被勒死吧？或者讓眼珠子被掏出來？”
只要右手的食指和無名指一收，眼珠子即使不被掏出，雙目也瞎定了，看守怎敢反抗？
“你……你是……”看守驚駭地問。
“不要問我，該我問你。你最好不要妄想把腰幹挺直、扭轉反擊，所冒的風險實在太大了。”
“有……有話好説……”看守放棄掙扎。
“白天，上午，你們在湖濱擄走了一艘船，沒錯吧？”卓夫威開始問口供。
“皇天在……在上，我……我真的不知道……”
“那麼，誰真的知道？”
“我……”
“老兄，你要明白，你們有兩個人，我一個一個問，誰的口供不對頭，那麼，結果你應該知道。”卓天威陰森森地説：“就算你真的不知道，也該知道一些風聲。而且在下可以斷定，你一定知道你這裏的人，哪一家的雞被黃鼠狼偷吃了，全船場的人都會知道，何況搖劫一艘船的大事？看來，不給你一點苦頭吃，你是不會乖乖招供的了，好…”
“我招，我招……”看守崩潰了。
“我在聽。”
“我是聽人説的……”
“聽人説些什麼？”
“一雙老夫婦，前來尋找疤眼老八易飛易管事。説是來找易老八這位遠親，經不起船場幾位爺三盤五詰，就這麼打起來了。老夫婦厲害得很，把我們的人打得落花流水。後來，場主派人控制了他們的船，船上的女眷船伕也十分了得，被她們逃上岸。”
“後來呢？”
“後來把他們誘往塢西面的木料洞，把他們封閉在洞內。但另有人説，人已被誘往浮塢囚入塢底去了。”
“場主是誰？”
“路大爺路壽年。”
“他住在何處？”
“船場的後工場，但好像到城裏去了，昨日下午走的。”
“何時可以返回？”
“不知道。場主的船如果系在碼頭上，那就表示他回來了。”看守有問必答，充分合作為自己的生命而一一詳述所見所聞，深怕説錯了老命難保。
卓天威沉思片刻，一掌把看守打昏，下亭去了。
他作了一些必要的準備，在村內走了一趟。
村中也有守夜的人，但沒有人能發現一個行動快速如鬼魅的人在村中出沒。連那些可看到鬼魂的家犬，也被一種藥物所震懾。
五更將盡，警鑼聲打破沉寂的夜空。
被打昏和被制了睡穴的看守，被前來換班的人發現了，警鑼聲驚醒了村中的人，一陣大亂。
村裏住有行家，發現村中所養的家犬，被一種嗅到即昏迷或逃匿的藥物所制，便知道有行家潛入村中了。
一陣好搜，列處火把齊明，男女老少提刀帶棒地分頭窮搜，嗆喝聲遠傳數里。
船場也戒備森嚴，碼頭湖濱有武裝人員往復巡邏，如臨大敵。
船場的店堂就在碼頭旁，一連五間門面，內間三進，門面擺滿了船隻。二進廳是招待貴賓客户的地方，這時擠了二三十個人，喧譁議論的聲音顯得亂糟糟。
兩位管事；張宏、李寬；兩位工頭：童猛、顏彪。四個人帶了三個工人，提刀挾槍入廳，喧譁立止，他們的權威可見一斑。
人一多，天氣又熱，燈火也多，有些人是提了燈籠來的，整個廳堂烏煙瘴氣。
“大家靜一靜，坐好。”張管事的嗓門真宏亮，聲如其名：“咱們窮忙了一個更次，連兔子也沒發現半個。你們説，哪些人發現有可疑的事物？説出來讓大家估料估料，搜索村東的領隊人，你先説。”
“我什麼都沒發現。”搜村東的領隊人大聲説：“不要説人，連鬼也沒看到。”
“你還能看得到鬼？廢話！”張管事不悦地罵人：“你大概吃多了撐壞了，他孃的胡説八道。搜後塢的領隊人是誰？”
“是我。”一個留小八字鬍的大漢舉手説。
“發現什麼了？”
“沒有，自己人倒發現了兩個？”
“咱己人？誰？”
“梁家的小七子，和巴老頭的小閨女。”
“什麼？他們晚上跑到後塢？幹什麼？”
“偷漢子不在夜晚，難道會在白天干活？”
“去你孃的！”
立即引起一陣狂笑怪叫，緊張的氣氛一空。
“那是一種江湖人最名貴的驅犬藥。”李管事粗亮的嗓音，壓下了譁笑聲：“在行家的指引下才能配製的秘藥，任何猛犬嗅到這種氣味，都會驚恐地找地方藏匿，嗅多了甚至會昏迷不醒。所以，今晚咱們這裏來了夜行人是無可置疑的，兩位看守被弄昏就是最好的證明。
諸位今天要特別當心，來人身手高明，不知有何圖謀，在他未暴露形跡來意之前，咱們必須嚴密防備。場主説過天亮就可以趕回，可不要讓咱們丟場主的臉。”
“李管事，會不會與昨天的傅老頭有關？”一個粗眉大眼的人大聲問。
“不許問傅老頭的事，你給我乖乖閉上嘴。”張管事沉下臉：“任何人都不許提。
昨天沒發生任何事故，沒有什麼傅老頭一家人前來本地，知不知道？”
又是一陣嗡嗡議論聲！
“有兩個人知道，就不算秘密了。”廳口突然傳來陌生人清晰的語音：“紙包不住火的，知不知道？”
最後一句完全模仿張管事的語音口吻，連臉上的表情也十分神似。
眾人吃了一驚，有些人甚至驚跳而起。
“什麼人？”李管事沉喝。
“來找傅老頭的人。”卓天威將刀挪到趁手處：“來者不善，善者不來；把傅老頭一家男女老少交給在下帶走，不傷和氣，皆大歡喜。要不，你們這白雲塢船場，將有大災禍降臨，兇星高照，黴運當頭。”
近門處的兩名大漢，一個手中有花槍，一個手中提了砍刀，哪將一個年輕小夥子看在眼下？不約而同怪叫一聲，挺槍揮刀猛撲而上。
一槍扎空，槍桿被卓天威抓牢一抖，不但將大漢的虎口震裂將槍奪過，也用槍桿打落另一名大漢的砍刀，揉身搶入，槍桿左右分張。
“噗噗！”
兩大漢各傷了一條腿，一個左趾骨折，一個右腳遭殃，狂叫着摔倒鬼叫連天，斷了一條腿起不來了，痛得狂叫救命“來一個在下收拾一個，對付一羣野蠻的蠢貨，打個半死難沒錯。”卓天威抖動着花槍獰笑：“等會兒在下動刀，看到底有多少腦袋瓜落地，殺不光你這鬼船場的人，算你們祖上有德……來得好……”
五個人先後衝上，刀槍齊進，叫罵聲雷動，吆喝聲震耳，聲勢洶洶，十分嚇人。
第一個人被挑飛，第二個人被打倒，第三個人被敲昏，第四個人……
卓天威手中的槍有如靈蛇，點、打、挑、撥，時槍時棍，有如虎人羊羣，槍現處波開浪裂。
吆喝聲、狂叫聲、叫號聲……
眨眼問，五個人倒了一地，刀槍四面拋擲。
沒有人斃命，反正挨槍的必定傷得不輕，不是手腳被孔穿，就是手腳的骨頭被打折，鬼哭神號！
卓天威堵在廳口，一槍在手有如天神當關，威風凜凜殺氣騰騰。
“我，霸王卓。”他擺出潑皮的粗野橫蠻姿態怒吼：“你們這鳥船場一羣土雞瓦狗，霸王我不將你們砸個稀爛，就不配稱霸王。你們這些天殺的、目無王法的賊王八，居然膽大包人，青天白日之下擄人劫船，你們還讓不讓別人活？不殺光你們這些賊王八，不燒光你這烏村，此恨難消，天理何存？滾你孃的五香茶葉蛋！”
槍一點一挑一撥，衝上的三個兇悍大漢丟刀扔斧，倒在地上滿地亂滾，一個滾出門外，兩個滾入廳內。
張管事乘隙疾衝而上，單刀猛格花槍，想砍劈花槍切入，以發揮拼命單刀的威力。
“當！”單刀飛走了，掉落堂下其聲震耳。
“滾蛋！”卓天威沉喝，花槍一揮，敲折了張管事的右腳，張管事重重地摔倒，再被槍一挑，沉重的身軀向內滾，滾了三匝方停止下來，爬不起來了。
李管事用的是劍，一聲怒嘯，衝進劍發仙人指路，劍上突然迸發劍氣，快速絕倫，有如電光流失，不但劍術已獲神髓，內勁也渾雄萬分，這才是真正的武林高手，比僅會幾手鬼劃符基本功夫的張管事強上十倍，甚至二十倍。
可是，卓天威也用上了真才實學，行家一伸手，便知有沒有，碰上高手行家，便得以絕學應付。
他的槍如獲神功，比先前快了十倍，一陣急吐，槍花令人目眩，但見一叢虛影急劇閃爍，不知哪一道芒影是實體，也分辨不出芒影是吞或是吐，反正令人眼花鏡亂，不辨虛實。
劍如果對付槍，就沒有單刀靈活，尤其是槍長劍短，用點字訣不啻授人以柄，輸定了。
幸而李管事這一招是虛招，用意就是將槍誘出，便可改用錯字訣切入，所以招發一半，等槍吐出便立即用錯字訣，想錯開槍取得中宮位置突人中宮，沒料到一錯落空，槍疾退疾進，鋒尖已閃電似的到了右脅下。
右脅是要害，李管事不得不閃身、沉劍、封架。可是，槍影消失，卻從上方射入，到了咽喉前。
主客易勢，主動搶攻的劍，反而成了急封亂架、章法大亂的防守者，連封二十餘劍，劍連槍也沒碰及，槍尖不斷透過劍網深入中宮，在胸腹喉脅前弄影，連退十餘步，被迫人堂下，毫無還手的機會。
卓天威將李管事逼到堂下，他自己也就陷入重圍，廳門已被堵住，退路已絕。
“上啊！分了他的屍！”有人怒吼，人影上湧。
（少一段）
卓天威説得不錯，殺十個嚇不倒其他的亡命，但殺一千或一萬，不害怕的人就沒有幾個了。
終於，後到的人喪膽了。
不知是誰領的頭，開始退走。
只有一個李管事和卓天成捉迷藏了，其他三四十個發着抖、流着冷汗的人，瑟縮在外圍避得遠遠地觀戰。
有些臂骨折斷或腿骨折裂而仍能支撐爬走的人，紛紛向村中逃命，爬不動的人，在地上哀號求救。
一大羣婦孺，在遠處號哭狂呼，呼叫親人的叫號聲，令人聞之酸鼻。
兩艘快舟張帆飛駛，向碼頭急駛而來。
卓天威盯緊了繞圈子退避的李管事，花槍不時左右閃動截堵。
“你是個武林高手，混跡在這裏不知有何圖謀。”他一腳踢開一個擋路的受傷人，緊跟着李管事：“你一定知道傅老頭的來歷，竟然膽大包天，糾眾行兇擄劫他，等到天下白道羣雄前來問罪，你這裏的死傷，恐怕要比今天嚴重十倍。閣下，乖乖挨在下一槍，在下替你去禍消災。”
哪有人願意乖乖挨槍的？
李管事一面繞走，一面向碼頭外面眺望，看到急駛而來的快船。
“閣下，你不要得意。”李管事一跳兩丈，避過一槍咬牙説：“你打傷這麼多工役莽漢並不見得光彩……”
“閉上你的臭嘴！”他大罵：“就是你們這些武林敗類混帳東西，教這些村夫莽漢幾手鬼畫符臭功夫，利用他們為非作歹、惹事招非，教他們爭強鬥勝，卻不教他們武德武義和做人的道理。這些人，天下不亂則已，亂則兇性大發，弱肉強食，不是土匪就是強盜，你還有臉説這種話？大爺我今天大發慈悲，動槍而不動刀，傷人而不殺人，用意就是給你們留一條活路，傷手傷腳，他們今後就沒有為非作歹的本錢，想為匪為寇也力不從心。至於你，我非要你半條命不可。”
“哎呀……他……他他……”驚叫聲大起。
兩艘快船已經靠上碼頭，五六十名大漢飛奔而至，尚未列陣，恰好看到卓天威的身形繞過，看清他的面容。
領先到達的七個人，被眼前的情景驚得血液都快要凝結了，也憤怒得快要失去理智了。
可是，他們一看清行兇的人是卓天威，七個人駭然止步了，倒抽了一口涼氣，臉色因驚恐而失去血色。
“好啊！到府城去的人回來了。”卓天威大叫，丟下李管事向紛紛列陣的人走去：“妙極了，你們一定認識我霸王卓，你們對我卓天威不陌生，但我卻不認識你們，這豈不是不公平嗎？”
“你……你們……”為首那位大鬍子手長腳長的中年人，伸手指着他怪叫，激動得幾乎語不成聲。
“我怎麼啦？”他在兩丈外止步獰笑着問。
“該死的！天啊……你……你看你，你殺了我這許多人，你……”
“沒有殺，應該説，在下大發慈悲手下留情，傷人而不殺人。現在……”他丟掉花槍，掙一聲拔刀出鞘：“你們如果也想不講理一擁而上，殺無赦。”
“你敢？你……”
“天殺的！在下為何不敢？殺光你們這些劫船賊，燒光你這窩贓藏匪的賊窩子，天下雖不至於因此而太平，至少不會比現在更壞。”．“天啊…”
“你不要叫天，你是這裏的場主？”
“是的……”
“龍王路壽年？”
“正是在下，你……你為何前來……”
“前來討公道。”
“什麼公道？”
“昨天，你們擄劫了傅老頭的人和船。姓路的，把傅老頭一家老少，原人原船交給在下，不然，哼！在下要血洗你這鳥場鳥村，絕不容清。”
“胡説人道，你有何證據？你……”
“哈哈哈哈……”他仰天狂笑：“路場主，你可不要表錯情，我霸王卓不是善男信女，蘇州府這幾天死傷無數，都是我卓天威的傑作。傅大俠是俠義英雄，他做事中規守矩，凡事講道理要證據，所以常被歹徒小人所欺。我卓天威從現在起，綽號叫霸王，我可不是什麼俠義門人，我可不想和你講理要證據。這裏都是你的人，你可以找出一百個人，甚至五百個人，指證歷歷、證明你並沒有擄人劫船，打官司你是贏定了。
我已經知道你擄劫了傅大俠一家，這就夠了。傅大使是俠義英雄，即使有天大的本事，也無奈你何，他就不敢像我一樣，把你這些工人蠢漢打個落花流水。現在，我只問你放不放人船。放，在下拍拍腿走路；不放，屠光你們這些賊王八再走路了。你説！”
“你欺人大甚，你……你兇殘惡毒……”
“我霸王卓要屠光你們！”他舉刀怒吼。
撤兵刃之聲大起。
右首一名大漢，拉拉龍王路場主的衣袖。
“穩住他，上船去取用利器斃了他。”大漢兇狠地低聲説：“一不做二不休，此人不除災禍不止。”
“天殺的！你們失敗了一次，還想來第二次。”龍王路場主死瞪了大漢一眼：“利器一現，保證這裏會變成人間地獄，你是什麼意思？”
“這……場主……”
“你不信？好吧！”龍王路場主一咬牙：“反正船場不是我的，這裏的人也不是我的，大不了我龍王路壽年再改個名字，再到湖裏面入夥。你是東主的人，你可似作主，你下令好了。”
“楊主，在……在下作……作不了主。”大漢陡然地打一冷顫：“場主該怎辦？”
對面，卓天威高舉的刀徐徐下沉。
“我給你片刻工夫佈陣，看我霸王卓能不能屠光你這五六十個人。再過片刻，村中便會起火，也許要不了片刻，火一起，就最我霸王卓大開殺戒的時候了。”
“老天！”龍王路場主狂叫：“你……你要放……放火？你……你……你另有……
有同謀……”
“不錯，另有人負責放火。”
李管事已經避到龍王路場主身後，急急往前擠。
“場主，他……他已經來了一個更次，村中的狗都被奇藥所制。”李管事驚煌地説：
“很可能有人潛伏在村內，候機放火。”
村中的人全都湧到湖濱來了，成了一座空村，婦孺們號哭之聲震耳，有些膽大的女人正在搶救受傷的人。
村南的一棟牲口欄的草堆內，點了一根牛油燭，乾草堆至燭中段。現在，火焰即將點燃下面的乾草。
“卓無威！”龍王路場主仰天叫號：“你……你……你不能這樣殘忍，你……你不……
不能……”
“你擄劫傅大俠一家老小，比我仁慈不了多少。”卓天威沉聲説：“如果傅大俠一家老小有什麼三長兩短，哼！你將會大開眼界，將會知道什麼叫殘忍。”
“村裏在冒煙，天啊……”有人狂叫。
火已經燒起來了。
“是時候了！”卓天威厲吼，揮刀直上。
有人離羣奔跑，向村中狂奔。
“住手！”龍王路場主淒厲地狂號：“我……我把人質給你……”
眾人在整潔的前艙盤膝而坐，船漸漸遠離薦福山。
“傅前輩，你們怎麼落在他們手中的？”卓大威微笑着問。
其實，他早就知道答案。
“別提了，唉，這叫做虎落平陽被犬欺，碰上一些愚夫蠢漢，真是英雄無用武之地。”
長春谷主搖頭苦笑：“人牆一堆，連樓帶抱，我又能怎樣？除了逃，毫無辦法。
最後被他們邊誘進逼，跌入浮塢內的水牢，泡了一天一夜，就是這麼一回事。老弟，你怎麼知道……”
“張捕頭告訴我的。”卓天威笑笑：“你們俠義門人辦事，不敢領教。”
“卓大哥！”傅鳳鳴瞼色仍然蒼白：“請告訴我，你討厭我們是俠義門人嗎？”
“傅姑娘言重了。”他正色説：“人世間，形形式式的人都有。我對俠義門人並沒有成見，我只是覺得我不配行快，我只能用我認為適合的方法辦事。如果我直言，諸位是否介意呢？”
“老弟，你像有許多牢騷。”長春谷主拍拍他的肩膀微笑：“我們如果介意你的直言，就是沒有心肝的人了，對不對？”“如果我行俠，什麼是俠？請教，諸位偵查鎮江血案，就算查到了兇手，諸位又能怎樣呢？他和你們拼命，你們能殺死地嗎？殺了他，你們是不是兇犯？你們能不守王法嗎？不守王法能算俠？以我來説，我丟了珍寶，我應該報官，官府能替我查出罪犯嗎？我自己查就犯了法，就不能算俠，俠只能打抱不平，評論小是非，幫助官府跑跑腿。抱歉，我沒有這種修養。”
“所以你背棄前約，不理我了？”傅姑娘大聲問。
“這……是的，君子愛人以德，我不能讓你有損俠譽。”他説：“我要走了，告辭。”
“你……”
他向艙外一鑽。
浪裏鰍的小船，正揚帆御風而至，傍着大船並行。
“後會有期！”他扭頭向跟出來的人説，騰躍而起，飛越三丈空間，輕靈美妙地飄落在小船上。
長春谷主一家站在艙面，目送小船像天鵝般冉冉遠去，卓天威軒昂的背影，背手凝望前方並未回頭。
“這並不是他真正的意思。”長春谷主哺哺地説，老眉深鎖：“如果他真的對俠義門人有誤解，以往就不會與我們融洽相處。”
“更不會掀起血雨腥風，前來援救我們，老伴！”傅夫人肯定地説：“他態度的轉變，一定另有原因。”
“女兒，他曾否告訴你有關丟失寶物的詳情？”長春谷主向顯得無精打采的傅鳳鳴問：
“譬如説，丟了些什麼寶物，價值如何等等。”
“他根本就不願説。”傅鳳鳴搖頭苦笑：“恐怕除了眾所周知的三珠鳳釵，與我們所知道的小翡翠龜之外，其他便諱莫如深了。”
“在宋家石室中，他曾用隔物聽音術，知道有個什麼騷狐狸，要用什麼寶物來交換你們兩個人。”
“是的，很可能是三星盟的七幻狐。”
“在地底藏珍室內，藏有百萬金珠，他曾經搜查尋找他的珍寶嗎？”
“沒有，他只開了幾箱，看了幾盒，為了那些令人發狂的百萬藏珍，他曾經有所感慨，女兒也感慨萬端。””
“哦！女兒！”傅夫人説：“你是否曾經懷疑他對那些百萬藏珍動了貪念？”
“娘，女兒怎麼會呢？”傅鳳鳴幽幽一嘆：“他這人真令人難測，共患難時，他對女兒那麼好，要是沒有他的安慰與鼓動，女兒恐怕早就不在人世了。但一出險境重獲生天，他卻對女兒那麼冷淡，視同陌路。”
“且慢，女兒，我想，癥結恐怕就在那百萬藏珍。”傅夫人畢竟具有女性的特有敏感：
“在清理上，他在外尋找失去的珍寶，碰上百萬他可以任意取得的藏金，依常情論，任何人也會起意據為己有，何必再冒生命之險，去追尋已經失去的珍寶？如果，他有此念頭，女兒，他一定會殺你滅口。”
“娘，你不能這樣批判他……”
“娘只是就常情論人性，當然不是指他是這種人。女兒，如果他重視財富，他必須殺掉你。你想，天下間有幾個人肯做出毀家救災的笨事？至少我們傅家就沒有這份人溺己溺、人飢己飢的偉大情懷。所以他對百萬金珠毫不動心，娘認為他這人的自尊心極為強烈，他不會對不屬於自己的財物動心。女兒，在他的心目中，你是俠義門人，你的言行他會暗中留心，因為他追尋失寶所用的手段，自以為不合俠義行徑，他一定會揣摸你的反應。女兒，你説你曾經對那些百萬金珠感慨萬端。”
“是啊！他也……”
“且慢，你把當時的情景細説來聽聽，越詳盡越好，或許或以找出他對你突然改變態度的原因來。”
卓天威的船已經不見了，消失在一條流入太湖的小支流內。
“到艙裏面談。”長春谷主似乎頗感興趣：“反正駛返府城還得花費半個時辰。
疤眼老八易飛的姐夫，衞所武備庫的庫大使，該不會也被人殺之滅口吧？疤眼老八恐怕兩月前就被處理掉了，盜賣軍品反正也是死罪，他死得不免。可惜的是，這次未能發現有人使用弓箭。”
小船駛入一處小河灣，靠上河岸。
“謝謝你，潘兄。”卓天威跳上岸，回身向舟子浪裏鰍揮手道別。
“不謝不謝。”浪裏鰍大笑：“辛苦一天半天，卓爺所賜賞的銀子，幾乎可以買一艘船了，該道謝的應該是我。有事請到前塘來找我，無任歡迎；再見。”
“再見。”卓天威舉手一揮，扭頭便走。
其實，他並未遠走。
他藏身在竹林內目送小船消失在視線外，再確定沒有人跟蹤，這才悄然離開；他是很小心的。
遠走兩裏外，岔入一條小徑，不久便看到林蔭內的一座小茅屋。不等他走近，柴門開處扮成村姑的月華仙子喜悦地向他奔來。
“無威！我……我等了你好久好久……”月華仙子忘形地撲入他懷中，秀頰緊貼在他的胸懷裏：“我……我好耽心，不知道你到何處去了。”
“我不是平安地回來了嗎？”他挽了月華仙子向茅屋走：“我去薦福山，去救應幾個人了。哦！他們沒為難你？天孛星總算是個聰明人。”
“他是不錯，已緊急召集盟友開香堂，正式辦妥我脱盟的事，我把所有的財物都給他們了。”月華仙子欣然説：“唯一反對的人是無情賈七姑，幸好她獨木不成林，掀不起風浪。”
“那七幻狐黎玉香呢？”卓天威眼中有奇怪的表情。
“奇怪，她居然沒有來。”月華仙子眉心緊鎖：“她是二爺織女星的得力臂膀，在盟友中地位很高，按理不可能不來參加開香堂大典的。天孛星似乎不管，織女星也沒有表示，武曲星毫不介意，這就怪了。天威，我總覺得有點不對。”
“有何不對？”
“沒有人看到她，我又不敢問。她不來，這表示她並不理會三星盟與你和解的事，她可以推説不知情，而繼續對你玩弄陰謀詭計。”
“我不怕她，她來好了。”卓天威突然伸手在她的臉頰上擰了一把，哈哈一笑，神色一懈。
“你……”月華仙子一怔，先是紅雲上頰，然後血色迅速地消退，神色漸變，嗓音也變了：“天威，我……我承認我曾經存心不良親近你，我更不否認是用美人計，但是，並不表示我是一個淫賤的女人，我……”
“咦！你多什麼心？”卓天威神色一正：“本來我懷疑你是七幻狐，現在已證實你不是七幻狐……”
“哎呀！原來你好壞。”月華仙子恍然失笑：“好啊！我看，你將會有許多次挨耳光的時候。”
“什麼？”
“你無時無刻都在提防七幻孤，必定對每一個接近你的姑娘們毛手毛腳，不挨耳光我就不信……”
“不會的，你以為我是個風流浪子嗎？”他進入茅屋，順手掩上門：“也許，為了這頭狐，我真該扮一扮風流浪子，我會捉到她的。月英，肚子好餓！”
“早就替你準備好早餐了，我是五更初回來的。”月華仙子往屋後走：“我下廚的手藝不錯呢。”
“女人本來就該有下廚的好手藝。月英，填飽肚子，帶我去找拔山舉鼎許福。”
“他在忙，在準備接應盟友們登船，天孛星希望儘快離開蘇州。”月華仙子在後面廚房內説：“吳中一龍失望極了，怪三星盟不支持到底。郝四爺很得意，杭霸主將他召往虎丘商量，大概是要迫不及待向吳中一龍下手。”
“讓他們殺吧！月英，吳中一龍的實力，比你們三星盟所想像的要強大得多。”
“你説什麼我們三星盟？”月華仙子捧着食物盤出來，嬌媚地白了他一眼：“你可要説清楚哦！”
“好，好，我説錯了，道歉，總可以吧？晤！好香！”
“這還差不多，不許動手，我還沒安排好呢，饞鬼！”
在月華仙子身邊，卓夫威的確沒有拘束感。
他覺得月華仙子的温柔性格和氣質，與傅鳳鳴那受寵愛的千金小姐個性差異很大。
也許他是個很隨和的人，因而對月華仙子所表現的親切愛嬌情懷，接受力與親和感要強烈得多。
這種感覺，使他完全不介意月華仙子計算他的仇恨，並不影響他往昔雙方培養出來的友情，甚且在不知不覺的接觸中，向愛情的路途邁進。
蘇州衞衞城的官兵，三日一操五日一練，之外便是耕種自己的衞田，平時很少進城走動了。
走動的幾乎大半是餘丁，因為餘了沒有糧響，有缺方能頂補，所以必須自謀生活費，有些成為流民、逃丁、混混、痞根……甚至作奸犯科的歹徒、鼠竊、盜匪。
疤跟老八易非，在白雲塢船場弄了一份差事，這是衞所餘丁相當好的出路了。這位仁兄在船場任管事，憑他那塊料，根本不配在那地方混上那麼好的差事，他被看中了是另有原因的。
他有位姐夫姓羅，在衞所武備庫任管軍械的庫大使，小武官無權無勢，但管軍械卻是肥缺，因為有些軍械是由民間藝匠承造的。
這就是易老八得以任船場管事的原因：可以利用他姐夫的路子，監守自盜。
那時，太湖盜羣出沒無定，海賊與倭寇世乘船流竄。水上作戰，弓箭為先，箭便成為最熱門的利器。
箭不難製造，但要造得精巧準確卻非易事。軍械局南京武備庫所造的箭，卻是最精良的上品。
蘇州衞武備庫失竊了一千五百枝箭。這可是殺頭的重罪。
羅大使不願被軍法砍腦袋，他有辦法偽造一批箭抵賬，再推銷一部份，總算瞞上不瞞下保住了腦袋。
因此，他恨透了這位不爭氣的內弟。
一談起了這件事，這位大使便會本能地摸了摸自己的腦袋，似乎想證實腦袋還在不在脖子上。
城東南的雙塔寺前面，形成一條頗為熱鬧的小街。
這裏的食店通常分為兩種，一是供香客進食的齋店或居士林，一是供各色人等解決肚皮問題的酒坊食店。
量天一尺的朋友楊信，在毫不引人注意的一家酒坊宴客。
客人是傅老頭和穿便服的羅大使。
“羅大使，令內弟在白雲塢船場失蹤，幾乎已可斷定遭了毒手。”傅老頭感慨地説：
“遭毒手的禍因，就是那批箭。”
“他最好是死了。”羅大使恨恨地説：“他要是不死，我這顆腦袋早晚會被他斷送掉的呢。”
“羅大使，你不瞭解黑道人的毒辣手段。”傅老頭説：“令內弟並不是存心要害你，只是身不由己，他如果不聽命，那些人會用比死還要痛苦百倍的辦法對付他。”
“他活該！”羅大使忿恨難消。
“人非聖賢，孰能無過？令內弟一步走錯，不能全怪他，可能計算他的人早有預謀，他哪有對付那羣人的能耐？羅大使，能不能將令內弟交往密切的朋友姓名，與可疑的壞朋友所作所為説出，讓老朽參詳參詳？”
“他很少帶朋友返家，到底是哪些雜種勾引他為非作歹，我的確不清楚，我也很少過問他的事。聽賤內説，府城裏面他有三四個酒肉朋友。”
“能記得他們的姓名嗎？”
“這……一個姓高，叫什麼蠍子高峯；一個姓夏，叫夏源；一個叫蔡十二；另一個姓……對，勝田，田……田什麼我不清楚了。”
“田盛候。”楊信果然不愧稱捕房的公人，對一些不良份子的底細頗為培熟：“綽號叫禿猴，一個武功相當高明、心狠手辣的貨色，兩年前曾經在吳中一龍的江湖行業中，作過楓橋賭訪的主事人。”
“現在呢？”傅老頭追問。
“在百花洲的北端，地近前門，洲旁有座百花水樹，名義上是前門户百萬户應嘉大爺的產業，事實是吳中一龍的宴遊處所，禿獄在那兒做護院。”
“他與神手無君交情如何？”
“神手無君曹三爺只喜歡漂亮的女人，喜歡到外地獵豔，對吳中一龍的江湖行業很少過問。當然，他認識禿猴，但從不走在一起遊樂。”
“我想，我已經找到一些頭緒了。”傅老頭哺哺地説。
三星盟的人，正在召回所有的暗樁密探，要所有的人撤到楓橋鎮候命登船，以便離開蘇州返回江北自己的地盤，已向外宣稱不再過問蘇州的事了。
小舟駛經溪口村西面的一處河面，小碼頭上站着一位綠裳俏女郎。
“七姑，借一步説話。”俏姑娘向小舟招手。
河面寬僅六七丈，看得真切。
艙內鑽出無倩賈七姑，欣然命舟子將船靠上碼頭。
“原來是你。”無情賈七站登上碼頭，債主面孔居然有了難看的笑意：“是不是黎玉香要你在這裏等候的？”
“哦！七站，你知道我？”
“猜想而已。”無情賈七姑毫無戒心地説：“其實黎姑娘對我的仇視是沒有必要的，畢竟是自己人，目標相同，只是各人所採的手段有異而已……咦！你……嗯……”
話未完，已被綠裳姑娘一指頭點在七坎要穴上。
小舟上有兩名舟子，艙內還有三名三星盟的盟友，都是名義上由無情賈七姑指揮掌握的人，突然看到綠裳俏女郎出手向賈七站襲擊，不由大吃一驚！
“賈七姑……”三位盟友大叫，飛躍出艙。
綠裳俏女郎挾起賈七姑，飛掠而走。
三位盟友不假思索地飛步急趕，一面大呼大叫兩位舟於急急放下槳，掀艙板取兵刃。
碼頭兩側人影從草中暴起，四個人影疾如鷹躍登小舟，半空中電芒破空而飛。
“呵……”船首的舟子首先遭殃，狂叫一聲上身一挺，然後向下放。
追逐綠裳俏女郎搶救賈七姑的三位盟友，僅追出了三五十步外，便被幾個伏在路旁的暗器高手所擊斃。
小船控舟的舟子，比船首控槳的舟子機警得很，看到四個蒙面人向船上飛躍，便知大事不妙了。
他將艙板向飛撲而上的人影擲出，前滾翻避過兩枚暗器，再一翻便滾落微濁的河水中向下急沉，形影全消。
“糟！逃掉了一個。”登船的人怪叫。
“沿河搜，不能留活口。”岸上出現的另一位蒙面人大聲下令。
同一期間，卓天威偕扮成村婦的月華仙子，登上楓橋鎮頭的一艘快船。
五位高頭大馬的魁梧大漢，在艙面迎客。
“許兄，來得魯莽，諸位海涵。”卓天威向那位特別壯實的大漢含笑行禮：“凌姑娘知道許兄在此地坐鎮，所以帶在下前來拜會許兄。”
這位就是三星盟負責調度船隻的拔山舉鼎許福，那壯實魁梧的身材即是活招牌。
其他四人在一旁冷然屹立，神色並不友好，顯然對卓天威仍懷有敵意，因此拔山舉鼎並不替卓天威引見。
“好説好説，不敢當。”拔山舉鼎的神色也不怎麼好，不請客人入艙：“但不知卓兄枉顧，有何指教？咱們很快就會動身，至遲明早便可北航。卓兄，不是前來趕咱們走吧？””
“呵呵！許兄把卓某看成真的霸王了？”卓無威不以為逆：“住盟的行止，與在下無關。”
“那麼，有何見教？”
“許兄在揚州主持盟堂。兩月前，有位叫趙元咎的富商，從北面光臨揚州，許兄可記得這個人？”
“趙無咎？”拔山舉鼎沉思：“晤！不錯，有這麼一個人。”
“貴盟的人起初盯上了他，後來又不再理會。許兄，其中有何緣故，可否見告？”
“本盟的宗旨，如非必要，儘量不要驚擾規規矩矩安份守已的正當人士。商人可説是咱們的衣食父母，他們如果沒有把柄落在咱們手上，咱們是不向他們亂打主意的。”拔山舉鼎侃侃而論，理直氣壯。
“那趙元答是規規矩矩的富商？”
“在進行調查時，半途便放棄了。”
“為何？”
“那時，吳中一龍秘密派來連絡的代表龍王路壽年，恰好正打算返回蘇州，得悉本盟的人注意趙無咎，便向在下表明趙元咎是他們的人。因此，在情在理，在下必須尊重路老兄的請求，所以便取消調查的事不再過問了。”
卓天威一怔，眼神一變。
龍王路壽年！白雲塢船場的場主。
老大爺！原來長春谷生是為此而去的，薑是老的辣，搶先了一步。而他，將長春谷主一家子救出，不問經過便匆匆走了，錯過了大好機會。
“去找長春谷主商量。”這是他第一個念頭。
“吳中一龍先後派了三位連絡專使。”拔山舉鼎説：“通常都在場州與大爺洽商。
鎮江是三不管也是大家都想管的地方，而以吳中一龍在鎮江的實力最雄厚，本盟的連絡專使，通常在鎮江等候吳中一龍的代表前來蘇州。龍王路壽年是第二位專使，那次之後就再也見不到他了。”
“謝謝許兄的消息，容圖後報。”卓天威抱拳為禮：“打擾打擾，告辭。”
“好説好説。不送了！”
出了鎮南，沿橫塘東岸的小徑急走。
“天威，你要到何處去？”月華仙子忍不住發問。
“去找傅姑娘。”
“傅姑娘？哪一位傅姑娘？我認識嗎？”
“請不要多問。”他説：“見到她你就知道了。本來，我和她曾經約定見面一同行動的地方，我已經不去赴約了，但不知她還去不去。如果她也不再前往，得費些工夫去找她的船了。”
“你與她一同行動？怎麼沒聽説你有同伴？”月華仙子更驚訝了。
“她追查兇手，我找盜寶賊，可能我和她所找的是同一個人。”他簡單地解釋：“不同的是，她是俠義門人，我是亦正亦邪的霸王，所以找不想和她一起行動。現在，得找她交換消息。”
“她是怎麼樣一個人？”
“等見了她你就知道了。”——
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