夜霧悽迷，木葉凋零，荷塘內落滿了枯葉，小路上荒草沒徑，昔日花紅柳綠、梅香菊冷的庭院，如今竟充滿了森森鬼氣。
小橋的盡頭，有三五精舍，正是冷香小築。
在這裡住過的有武林中第一位名俠，江湖中第一位靈人，昔日此時，梅花已將吐豔，香氣醉沁人心。
但現在，牆角結著蛛網，窗臺積著灰塵，早已不復再現昔日的風流遺蹟，連不老的梅樹都已枯萎。
漫漫長夜已將盡，濃霧中忽然出現了一條人影。
只見他頭髮蓬亂，衣衫不整，看來是那麼落拓、憔翠，但他的神采看來卻仍然是那麼瀟灑，目光也亮得像是秋夜的寒星。
他蕭然走過小橋，看到枯萎的梅樹，他不禁發出了深長的嘆息，梅花本也是他昔日的良伴，今日卻和人同樣憔悴。
然後他的人忽然如燕子般飛起！
小樓上的窗子是關著的。
窗欞上百條裂痕，從這裂痕中望進去，就可以看到那孤零寂寞的人，正面對著孤燈，在縫著衣服。
她的臉色蒼白，美麗的眼睛也已推動了昔日的光采。
她全上全沒有表情，看來是那麼冷淡，似乎早已忘卻了人間的歡樂，也已忘卻了紅塵的愁苦。
她只是坐在那裡，一針針地縫關，讓青春在針尖溜走。
衣服上的破洞可以縫補，但心靈上的創傷卻是誰也縫補不了的──
坐在好對面的是個十三四歲的孩子。
他長得很清秀，一雙靈活的眼睛使他看來更聰明，他的臉色也那麼蒼白，蒼白得使人忘了他還是個孩子。
他正垂著頭，在一筆筆地練字。
他年紀雖小，卻已學會了忍耐寂寞。
那落拓的人幽靈般伏在窗外，靜靜地瞧著他們。
他眼有已現出了淚痕。
也不知過了多久，那孩子忽然停下了筆，抬起了頭，望著桌上閃動的火焰，痴痴地出了神。
那婦人也停下針線，看到了她的孩子，她目中就流露出說不盡的溫柔，輕輕道：小云，你在想什麼？
孩子咬著嘴唇，道：我正在想，爹爹不知在到什麼時候才會回來。
婦人的手一陣顫抖，針尖紮在她自己的手指上，但卻似乎一未感覺到痛苦，她的痛苦在心裡。那孩子道：媽，爹爹為什麼突然走了呢？到現在已兩年了，連音訊都沒有。
婦人沉默了很久，才輕輕嘆了口氣道：他走的時候，我也不知道。
那孩子突然露出了一種說不出的狡黠之色，道：但我卻知道他是為什麼走的。
婦人輕輕道：你小小的孩子，知道什麼？
那孩子道：我當然知道，爹爹是為了怕李尋歡回來找他報仇才走的，他只要一聽到李尋歡這名字，臉色就立刻改變了。
婦人想說話，到後來所有的話都變做了一聲長長的嘆息。
她也知道孩子懂得很多，也許太多了。
那孩子又道：但李尋歡卻始終沒有來，他為什麼不來看看媽呢？
婦人的身子似又起一陣顫抖，大聲道：他為什麼要來看我？
小孩笑道：我知道他一直是媽的好朋友，不是嗎？
婦人的臉色更蒼白，忽然板著臉道：天已快亮了，還不去睡？
孩子眨了眨眼睛，道：我不睡，是為了陪媽的，因媽這兩年來晚上總是睡不著，連孩兒我看了心裡都難受得很。
婦人緩緩地闔起眼睛，一連串眼淚流下面頰。
那孩子站起來笑道：但我也該去睡了，明天就是媽的生日，我得早些起來──
他笑著走過，在那婦人的面頰上親了親，道：媽也該睡了，明天見。
他笑著走了出去，一到門外，笑容就立刻瞧不見了，目中露出一種怨毒之色，道：李尋歡，別人都怕你，我不怕你，總有一天，我要你死在我手上的。
婦人目送著孩子走出門，目中充滿了痛苦，也充滿了憐惜，這實在是個聰明的孩子。
她只有這麼一個孩子。
這孩子是她的命，他就真做了什麼令她傷心的事，真說了什麼令她傷心的話，她都還是同樣地疼愛他。
母親對孩子的愛，是永無止境，永無條件的。
她又坐了下來，將燈火挑得更亮了些。
每天夜色降臨的時候，她的心裡就會生出一種說不出的畏懼。
就在這時，她聽到窗外傳來了一陣輕輕的咳嗽聲。
她臉色立刻變了。
她整個人似乎已若然僵木，呆呆地坐在那裡，痴痴地望著那窗子，目中似乎帶著些欣喜，又似乎帶著些恐懼──
也不知過了多久，她才慢慢地站了起來，走到窗口，用一隻正在顫抖的手，慢慢地推開窗戶，顫聲道：什麼人？
四下哪有什麼人影。
那婦人目光芒然四下搜索著，悽然：我知道你來了，你既然來了，為可不出來和我相見呢？
沒有人聲，也沒有回應。
那婦人長長嘆了口氣，黯然；你不願和我相見，我也不怪你，我們的確對不起你，對不起你──
她聲音越來越輕，又呆呆的立了良久，才緩緩關起窗子。
大地似已完全被黑暗所吞沒。
黎明前的一段時候，永遠是最黑暗的。
但黑暗畢竟也有過去的時候，東方終於現出了一絲曙光。小樓前的梧桐樹後，漸漸現出了一條人影。
他就這親戚動也不動地站在那裡，也不知已站了多久，他的頭髮、衣服，幾乎都已被露水溼透。
他目光始終痴望著那小樓上的窗戶，彷彿從未移動過，他看來是那麼蒼老、疲倦、憔悴──
他正是昨夜那宛如幽靈般白霧中出現的人，也正是那在孫駝子小店終日沉醉不醒的酒鬼！
他雖然沒有說話，可是心裡卻在呼喚：
詩音，詩音，你並沒有對不起我，是我對不起你──
我雖不能見你的面，可是這兩年來，我日日夜夜都在你附近，保護著你，你可知道嗎？
一線驕陽劃破了晨霧，天色更亮了。
這人以手掩著嘴，勉強忍住咳嗽。
然後，他緩緩走到那門房小屋前。
門是虛掩著的，他輕輕推開了。
一推開門，立刻就有一股廉價的劣酒氣撲鼻而來，屋裡又髒又亂，一個人伏在桌上，手裡還緊緊地抓著個酒瓶。
又是個酒鬼。
他自嘲地笑了筆，開始敲門。
伏在桌上的人終於醒了，抬起頭，才看出滿面都是麻子，滿面都是被劣酒侵蝕的皺紋，鬚髮已白了。
誰也不會想到他就是武林第一美人林仙兒的親生父親。
他醉眼惺忪的四面瞧著，喃喃道：大清早就有人來敲門，撞見鬼了麼？
說完了這句話，他才真的見到那落拓的中年人，皺眉道：你是什麼人？怎麼跑到這裡來了？你怎麼來的？
他嗓子越來越大，似又恢復了幾分大管家的氣派。
落拓的中年人笑道：兩年前我們見過面，你不認得我了嗎？
麻子看了他幾眼，驚喜道：原來是李──
落拓的中年人不等他跪下，已扶住了他，微笑著緩緩道：你還認得我就好，我們坐下來說話。
麻子陪著笑道：小人怎會不認得大爺你呢？上次小人有眼無珠，這次再也不會了，只不過，大爺佻這兩年來的確老了許多。
落拓的中年人似乎也有些感嘆道：你也老了，大家都老了，這兩年來，你們日子過得還好麼？
麻子嘆道：在別人面前，我也許還會吹牛，但在大爺面前──
他又嘆了口氣，苦笑著道：不瞞大爺，這兩年的日子，連我都不知怎麼混過去的，今天賣幅字畫，明天賣張椅子來度日，唉──
落拓的中年人皺眉道：家裡難道連日子都過不下去了？
麻子低下了頭。
落拓的中年人道：龍四爺走的時候，難道沒有留下安家的費用。
麻子搖了搖頭，眼睛都紅了。
落拓的中年人臉色更蒼白，又不住咳嗽起來。
麻子道：夫人自己本還有些首飾，但她的心腸實在太好了，都分給了下人們，叫他們變賣了做些小生意去謀生──她寧可自己受苦，也不願虧待了別人。
說到這裡，他語聲已有些哽咽。
落拓的中年人沉默了很久，感嘆道：但你卻沒有走，實在是個很忠心的人。
麻子笑了，吶吶道：小人只不過是無處可去罷了──
落拓的中年人柔聲道：你也用不自謙，我很瞭解有些人的脾氣雖然不好，心卻是很好的，只可惜很少有人瞭解他們而已。
麻子的眼睛似又紅了，勉強笑道：這酒不好，大人若不嫌棄，將就著喝兩杯吧。
他殷勤地倒酒，才發現酒瓶已空了。
落拓的中年人展顏笑道；我倒不想喝酒，只想喝杯茶──你說奇不奇怪，我也居然想喝茶了，許多年來，這倒破題兒第一次。
麻子也笑了，道：這容易，我這去替大爺燒壺水，好好地沏壺茶來。
落拓的中年人道：你無論遇著誰，千萬都莫要提起我在這裡。
麻子笑道：大爺你放心，小人現在早已不敢再多嘴了。
他興沖沖地走了出去，居然還未忘記掩門。
落拓的中年人神色立刻又黯淡了下來，黯然自語：詩音，詩音，你如此受苦，都是我害了你，我無論如何也要保護你，絕不會讓任何人傷害到你！
陽光照上窗戶，天已完全亮了。
茶葉並不好。
但茶只要是滾燙的，喝起來總不會令人覺得難以下嚥，這正如女人，只要年輕，就不會令人覺得太討厭。
落拓的中年人慢慢地啜著茶，忽然笑道：我以前有個很聰明的朋友，曾經說過句很有趣的話。
麻子陪笑道：大爺你自己說話就有趣得很。
落拓的中年人道：他說，世上絕沒有喝不醉的酒，也絕沒有難看的少女，他還說，他就是為了這兩件事，所以才活下去的。
他目中帶著笑意：其實真正好的酒要年代越久才越香，真正好的女人也要年紀越大才越有味道。
麻子顯然還不能領略他這句話的味道，怔了半晌，替這落拓的中年人倒了杯茶，才問道：大爺你這次回來，可有什麼事嗎？
落拓的中年人沉默著，過了很久才緩緩道：有人說了，這地方有寶藏──－
麻子大笑道：寶藏？這地方當真有寶藏，那就好了。
他忽又斂去了笑容，眼角偷偷瞟著落拓的中年人，試探著道：這地方若真有寶藏，大爺你總該知道。
落拓的中年人嘆了口氣道：你我雖不信這裡有寶藏，怎奈別人相信的卻不少。
麻子：造謠的人是誰？他為什麼要造這種謠？
落拓的中年人沉吟著道：他不外有兩種用意，第一想將一些貪心的人引到這裡來，互相爭奪，互相殘殺，他也好混水摸魚。
麻子：除此之外，還有什麼別的意思？
落拓的中年人目光閃動，緩緩道：我已有許多年未曾露面了，江湖中許多人都在打聽我的行蹤，他這麼樣做，就是為了要引我現身，誘我出手！
麻子挺胸道：出手就出手，有什麼關係，也好讓那些人瞧瞧大爺你的本事。
落拓中年人苦笑道：這次來的那些人之中有幾個連我都對付不了！
麻子吃驚道：這世上難道真還有連大爺你都對付不了的人麼？
落拓的中年人還未說話，突然大門外傳來一陣敲門聲。一個清亮的聲音在喊道：借問這裡可是龍四爺的公館麼？在下等特來訪。
麻子喃喃道：奇怪，這裡已有兩年連鬼都沒有上門。今天怎麼會突然來了客人。
過了約半個時辰，麻子才笑嘻嘻地回來，一進門就笑道：今天原來是夫人的生日，連我都忘了，難為這些人倒還記得，是特地來向夫人祝壽的。
落拓的中年人沉思著，問道：來的是些什麼人？
麻子：一共有五位，一位是很有氣派的老人家，一位是個很帥的小夥子，還有位是個獨眼龍，最可怕的是個臉色發綠的人。
落拓的中年人皺眉道：其中是否還有位一條腿的跛子？
麻子點頭道：不錯──大爺你怎會知道的，難道也認得他們麼？
落拓的中年人低低地咳嗽，目中卻已露出了比刀還銳利的光芒。
麻子卻未注意，笑著又道：這五人長得雖有些奇形怪狀，但送的禮倒真不輕，就連龍四爺以前在的時候，都沒有人送過這麼重的禮。
落拓的中年人道：哦？
麻子：他們送的八色禮物中，有個用純金打成的大錢，至少也有四五斤重，我倒真還未見過有人出手這麼大方的。
落拓的中年人皺了皺眉道：他們送的禮，夫人可收下了麼？
麻子道：夫人本來不肯收的，但那些人卻坐在客廳裡不肯走，好殫也要見夫人一面，還說他們本是龍四爺的好朋友，夫人沒法子，只好叫少爺到客廳裡去陪他們了。
他笑道：大爺莫看少爺小小年紀，對付人可真有一套，說起話來比大人還老到，那幾位客人沒有一個不誇他聰明絕頂的。
落拓的中年人凝注著杯中的茶，喃喃道：這五人既已來了，還會有些什麼人來呢？還有什麼人敢來呢？
諸葛剛、高行空、燕雙飛、唐獨和上官飛此刻正在那具已大半被搬空的大廳裡，一和個穿紅衣服的孩子說話。
這五人雖然都是目空一切的江湖梟雄，此刻對這孩子並沒有絲毫輕慢之態，說話也客氣得很。
只有上官飛仍然靜靜地坐在那裡，一言不發，世上好像沒有什麼事能使這冷漠的少年開口的。
諸葛剛面上又露出了親切和藹的笑容，道：少莊主驚才絕豔，意氣飛發，他日的成就，必然不可限量，但望少莊那時莫要將我們這些老廢物視如陌路，在下等就高興得很了。
那孩子也笑道：晚輩他日的成就若能有前輩們一半，就心滿意足，但那也全得仰仗前輩們的提攜。
諸葛剛拊掌大笑道：少莊主真是會說話，難怪龍四爺──
他笑聲突然停頓，目光凝注著廳外。
只見那麻子又已肅容而入，跟著他走進來的，是個黑布黑袍、黑鞋黑襪、背後斜揹著柄烏鞘長劍的黑衣人。
他身材高大而魁偉，比那麻子幾乎寬一倍，但看來卻絲毫不見臃腫，反而顯得很瘦削矯健。他面上帶著種奇異的死灰色，雙眉斜飛，目光睥睨間，驕氣逼人，頜下幾縷疏疏的鬍子，隨風飄散。
他整個人看來顯得既高傲、又瀟灑，既嚴肅、又不羈。
無論誰只要瞧了他一眼，就知道他絕不會是個平凡的人。
諸葛剛等五人對望了一眼，似乎也都在探詢此人的來歷。
那穿紅衣裳的孩子早已迎下石階，抱拳笑道：大駕光臨，蓬壁生輝，晚輩龍小云──
黑衣人上下打量了他一眼，截口道：你就是龍嘯雲的兒子？
龍小云躬身道：正是，前輩想必是家父的故交，不知高姓大名？
黑衣人淡淡道：我的名姓說出來你也不會知道。
他大步走上石階，昂然入廳。
諸葛剛等五人站起相迎，諸葛剛抱拳笑道：在下──－
他只說了兩個字，黑衣人就打斷了他的話，道：我知道你們，你們卻不必打聽我的來歷。
諸葛剛道：可是──
黑衣人又打斷了他的話，冷冷道：我的來意和你們不同，我只是來瞧瞧的。
諸葛剛展顏笑道：既然如此，那真是再她也沒有了，等此間事完，在下等必有謝意！
黑衣人道：我不管你們，你們也莫要管我，大家互不相涉，為什麼要謝謝？
他找了張椅子坐下，竟閉目養起神來。
諸葛剛等五人又對望了一眼。
高行空微笑道：久聞此間乃江湖第一名園，不知少莊主可否帶領在下等四處瞧瞧。
龍小云嘆了口氣道：晚輩無能，致使家道中落，庭園荒廢──－
高行空正色截口道：山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈，十年來此間名俠美人高士輩出，縱是三五芭舍，也已是令人大開眼界了。
龍小云道：既是如此，各位請。
憂的一聲，寒鴉掠起。
一行人穿過小徑，漫步而來。
當先帶路的是龍小云，走在最後的就是那黑衣人，他眼睛半張半合，雙手都縮在袖中，神情似乎十分蕭索。
龍小云指著遠處一片枯萎了的梅林，道：那邊就是冷香小築。
燕雙飛眼中光芒閃動，道：聽說小李探花昔日就住在那裡？
龍小云低下了頭，道：不錯。
燕雙飛手掌輕撫著隱形在長衫中的飛槍，冷笑著道：他是飛刀，我是飛槍，有一日若能和他較量較量，倒也是快事。
黑衣人遠遠地站著，道：你若真能和他較量，那就是怪事了。
燕雙飛霍然轉過身，怒目瞪著他。