黑衣人道：“你可聽説過‘少林三絕手’中的‘一怒殺龍手’？你可聽説過昔年柳大俠仗以威鎮江湖的‘盤古一斧開天地’？”
小公主道：“聞得這兩招，乃是天下武林中最最霸道的兩招，但……這兩招與你那一招又有何關係？”
黑衣人不答，又自接道：“你可還聽説過東瀛武功三大流派北昌具教之‘一流太刀’中，有一招‘迎風一斬’？”
小公主冷冷道：“我雖未聽説，但這一招想來必定就是東瀛武林中最最威風、最最犀利的一招了，是麼？”
黑衣人道：“是的！我方才使出的那一招，正是白衣人將這三招中之，精粹融而為一……那一招的威力，你未當其鋒鋭，又怎能想象其萬一。”他掙扎着説了這麼些話，顯然已將體內殘存的潛力都已使盡，此刻一停住嘴，便直是喘氣。
他不説話，寶玉和小公主也都不説話了，鐵娃更是無話可説，三個人的眼睛卻都在眼睜睜地瞧着他。
寶玉瞧着他被自己打碎的胸骨，神色間頗為惋惜、傷感，小公主瞧着他的一雙眼睛，神情間似是有些懷疑，似是想發現些什麼。
鐵娃卻在瞧着他腰帶上繫着的一樣東西，瞧得眼睛都發直了，面上更充滿了好奇之色。
這東西本也有些奇怪，驟看像是個裝水的水壺，但這水壺上又打着無數個針孔般的小洞。
此刻四下靜寂無聲，但這水壺般的東西里卻不時有“撲落、撲落”的輕微聲響傳出。
是什麼東西在響？鐵娃搜出心思也猜不出。
突聽小公主輕喚一聲，道：“不錯，一定是他！”
寶玉道：“你説什麼？誰是他？”
小公主也不答話，卻突然彎下腰，一把掀開了這黑衣人的面幕，露出他那張已毫無血色的臉。
寶玉失聲呼道：“是你……怎會是你？”
這黑衣人竟是一別經年、從無消息的鐵金刀！
寶玉雖然早覺他的身形、神情很像一個人，但自從昔年岳陽樓會後便從未見過此人，一時自然想不起他來。
岳陽樓，那已是六七年以前的事了，寶玉想起自己和小公主在五色帆船中垂簾後偷看這“潢州卧虎刀”求紫衣侯傳授武藝的往事，更是宛如隔世。
小公主瞧着鐵金刀，道：“奇怪麼？我竟認得出你。”
鐵金刀慘笑道：“在下的確有些奇怪……在下雖知道姑娘乃是紫衣侯爺的千金，但卻委實想不起姑娘幾曾見過在下。”
小公主笑道：“告訴你，那天珠兒姐姐傳給你破解蟠龍鈎那招‘乾坤破天式’時，我和……他就在簾子後見過你了。”
鐵金刀嘆道：“不想姑娘至今還記得住。”
小公主道：“自然記得住，只要被我瞧過一眼的人，就算化成灰，我還是認得的。”
橫眼瞟了瞟寶玉，冷笑接道：“非但人，就算是一句話，我也永遠不會忘記的。”
寶玉忍不住問道：“什麼話？”
小公主仰起臉，不再理他，心中卻低語：“別人都説我永遠不及你，我難道真的不及你麼？我遲早總要你死在我手上！”
就為了這句話，什麼事都是為了這句話，雖然她若殺了寶玉她自己也不想活了，但那卻是另外一件事。
世上最最糾纏不清、難以分解的兩件事，就是愛與恨。
寶玉嘆了口氣，望着鐵金刀，望着這已將死在自己手下的人，新愁舊事，不覺一齊湧上心頭。
一時間，他也不知該説什麼才好，只得苦笑道：“在下永遠不會忘記，鐵……鐵大俠與那蟠龍……”
鐵金刀慘然一笑，道：“好叫方少俠得知，鐵某與那蟠龍鈎的事，如今總算已成過去了。”
寶玉道：“過去了？莫非兩位已將仇恨化解？”
鐵金刀道：“蟠龍鈎終於已死在鐵某手下！”
寶玉動容道：“你……你……”
鐵金刀閉起眼睛，一字字道：“鐵某就是用方才那一招殺死了他，卻不想自己也死在這一招下。這一招殺了他，也殺了我，這……這……這……豈非好極。若非世上有這一招，他不會死，我也不會死。”
説到這裏，他面上肌肉抽搐，也不知是哭是笑。
寶玉慘然道：“原來……原來你是為了一心想勝過蟠龍鈎，才接受白衣人這一招的。”想到江湖人的意氣之爭一至於此，他心頭不禁竟泛起一股寒意。
鐵金刀嘆道：“紫衣侯仙去，江湖再無良師，於是，我便遠赴東瀛，找了半年，總算找着了白衣人，求他傳我致勝之術。”
寶玉道：“他竟會答應你，這倒是出人意料。”
鐵金刀道：“他起先非但全無應允之意，反而對我百般譏諷訕罵，但不知怎的，他又在一瞬之間改變了主意。”
寶玉道：“一瞬間改變了主意？是什麼事令他改變了主意？”
在江湖中，每個人都像是浮萍一樣，偶然相遇，又猝然分離，相遇與分離，往往不是自己做得主的。
寶玉與鐵金刀的遇合聚散雖奇，在江湖中卻也是常見的事，只是，在寶玉與鐵金刀自己的心中，總覺另有一番滋味。
尤其是寶玉，傷及故人，能不傷感？
但鐵娃什麼事都不管，什麼事都沒聽到，眼睛還是在瞪着那匣子，突然俯下身去，一把將匣子扯了下來。
鐵金刀面色驟變，嘶聲道：“放下……放下……”
鐵娃卻遠遠跑了開去，笑道：“你莫小氣，我瞧瞧就還你。”
鐵金刀道：“瞧不得……這匣子千萬開不得！”
鐵娃道：“瞧一眼有什麼關係？這裏面的東西又不會被我瞧飛了。”
一面説話，一面笑，一面打開了匣子。
他這句話還未説完，匣子已開，他這句話剛説完，“撲翅”一聲，匣子裏的東西真的飛了。
這一下鐵娃當真呆住了，仰頭去瞧，只見一點白影箭一般衝上雲霄，轉眼便瞧不見了。
鐵娃驚叫道：“鳥！一隻鳥，這人身上竟帶着只鳥！”
鐵金刀滿面驚慌之色，顫聲道：“這……這不是鳥，是鴿子。”
鐵娃道：“鴿子飛了也沒有什麼值得大驚小怪的，最多……最多我賠你一隻就是了。”
寶玉與小公主見到鐵金刀竟為只鴿子如此失色，心裏也不覺大感奇怪，小公主忍不住道：“這鴿子難道有什麼靈異？”
鐵金刀道：“沒有……唉！沒有。”
小公主道：“這鴿子身上難道帶有什麼寶物？”
鐵金刀道：“不是……都不是！”
小公主道：“既然都不是，你緊張什麼？”
鐵金刀雙睛似已凸出，瞧着那白鴿飛去的方向──東方，滿面俱是悲傷慘黯之色，喃喃道：“鴿子一去……白衣人就要來了。”
小公主皺眉道：“這是什麼話？”
她雖未聽懂鐵金刀的話，卻已從鐵金刀的目光中瞧出了不祥的預兆，面色也不禁為之改變。
鐵金刀道：“我臨走的時候，白衣人將這隻鴿子交給了我，叫我若是遇着能破那一招的人，就將鴿子放回……鴿子一去，他就要來了。”
寶玉道：“鴿子若是不去呢？”
鐵金刀道：“鴿子不去，就是説那一招在中土已無敵手，他傳我的一招已可打遍天下，那麼，他還來做甚？他若不來，武林便可免去一劫了。”
寶玉聳然動容，小公主卻道：“你為了要使武林免此一劫，所以雖然答應了白衣人，卻決定不將鴿子放回……是麼？”
鐵金刀長嘆道：“如此做法，我雖失信於白衣人，卻可挽救不知多少同道的生命，這也算值得的了。”
小公主冷笑道：“你若真的有這般好心，為何又要將這鴿子帶在身邊？你早就該將它殺來吃了，炸鴿子的滋味，蠻不錯的呀！”
鐵金刀慘笑道：“我本想我若死了，別人的生死與我又有何干系？就讓白衣人來血洗中原，又有何妨？但……但此刻，我真的要死了，在臨死前這一刻，也不知怎的我的想法竟突然變了。”
小公主目光凝注着他，良久良久，終於也輕輕嘆息了一聲，回過目光，微微頷首，幽幽道：“不錯，一個人在臨死之前，想法往往會改變的，就算是大奸大惡的人，他在臨死之前，也會做出件好事來。”
鐵娃一直呆呆地聽着，此刻突然反手一個耳光刮在自己臉上，眼淚瞬即流了下來，大聲道：“大哥，是我該死，是我該死……”
撲地跪倒在寶玉面前，嘶聲道：“大哥，鐵娃該死，打死鐵娃算了。”
寶玉卻搖頭嘆道：“這也怪不得你。”
鐵娃道：“怎怪不得我？我若不將那鴿子放走，白衣人就……”
寶玉截口道：“你縱不將鴿子放走，白衣人還是要來的。”
鐵金刀道：“莫非方少俠你還信不過我？”
寶玉嘆道：“並非我信不過你，只不過我已瞧破了白衣人此舉的用意。”
鐵金刀道：“他此舉是何用意？”
寶玉仰視蒼穹，緩緩道：“他創出這一招後，還不知此招是否有破綻，也拿不準破綻在何處，是以便拿你作為試金石。這也就是他傳你此招的用意，否則以他的孤僻之性，又怎會將自己用心血創出的一招傳授於你？”
鐵金刀默然道：“不錯……不錯……”
突然圓睜雙目，大呼道：“不錯……不錯！”
寶玉道：“你可是又想起了什麼事廣
鐵金刀道：“他將鴿子交給我時，曾將一條絲箋縛在鴿腳之上，我無意中瞟了一眼，也曾瞧見那絲箋上寫着兩個字。”
寶玉急問道：“什麼字？”
鐵金刀嘆道：“脅下，他寫的就是脅下兩個字。”
寶玉默然良久，仰天長嘆道：“這就是了，此人究竟不愧是武學中的絕世奇才，早已算出此招的破綻必在脅下，只是還拿不準而已。”
鐵金刀道：“鴿子一回去，他便可拿準了。”
寶玉苦笑道：“不錯，這才是他為何要你將鴿子放回的本意……他早已傳書中原，花朝必來，又怎會失信於天下人？鴿子不回去，他也是要來的。”
聽到這裏，鐵娃破涕為笑，道：“如此説來，這真的不怪我鐵娃了。”
他性情率真，要哭就哭，要笑就笑，但別人哪有他如此坦蕩的心田，俱是心情沉重，默然無言。
只聽鐵金刀呼吸漸漸粗重，嘶聲道：“他既已知道此招破綻是在脅下，以他的智慧，定必可想出破解之法，而我……我卻白白做了他的試金石，我……我不但害了自己，也害了別人，我……我為何要做出這種害人害己的事來……”
他語聲越説越是嘶裂，神情也越説越悲憤。
説到這裏，突然以手捶胸，大呼道：“我死得好冤……好冤……”
“砰”的一聲，他以最後的一點餘力，一掌擊向自己的胸膛上……就只這“砰”的一聲，他生命便告斷絕！
他為何要死，只不過是意氣、虛名……
殘夜，天地間充滿了死亡的氣息。
小公主凝目方寶玉，突然問道：“他這招破綻，莫非真的只有這一處？”
寶玉道：“不錯，他此招唯一的破綻便在脅下。這一招我本無破解之法，直到刀光逼在眉睫，我已自忖必死……”
他長嘆一聲，接道：“在那間不容髮的一剎那間，我眼前全都是白色的刀光，刀光似已將我整個人都包圍住了。”
小公主道：“那你又怎會終於破了它？”
寶玉道：“就在那一剎那間，我突然發現刀光最盛之處，竟有墨綠的顏色夾雜在白的刀光間……那顯然是説刀光最盛之處卻有破綻，是以才會將他身後的綠樹之色透出來……刀光最盛之處反有破綻，我心裏本在猶疑，奇怪，但那時怎能仔細去想，只有冒險一試。”
小公主道：“一試之下，卻成功了。”
寶玉嘆道：“我那時實也未想到一試之下竟會成功，簡直像閉着眼睛，衝向那刀光最盛之處。在那時的情況説來，我此舉實無異於飛蛾撲火。”
小公主道：“好一招飛蛾撲火，倒真可與昔年華山劍派開派大師七滅師太那一招妙絕天下的‘作繭自縛’前後輝映了。”
寶玉聽她居然誇獎自己，不禁微微一笑道：“那時我只覺全身一寒，宛如全身浸浴在冷水之中，然後，便又突然有了一種奇異的感覺。”
小公主問道：“什麼感覺？”
寶玉不作答，卻嘆道：“若非那一絲奇異的感覺，我縱能避過那一招不死，還是無法破解。”
小公主忍不住追問道：“什麼感覺？你説呀！”
寶玉道：“那時我被刀光殺氣所逼，全身俱都發冷，但只有一處卻有些暖氣。刀光之中，哪裏來的暖氣？”
小公主道：“是呀｛刀光之中，哪裏來的暖氣？”
寶玉道：“那顯然是鐵金刀身上發出的體温──那時他已蓄力許久，心情也未免緊張，身體的温度自然難免升高了。”
小公主頷首道：“不錯。”
寶玉道：“這種體温在平時自然難以感覺，但那時刀寒逼人，這體温便特別明顯……刀寒之中有體温透過，我立刻知道這刀光之中必定有了破綻，而體温透出之處必定也就是破綻之所在。”
小公主目中也不禁露出讚許之色，頷首道：“不錯。”
語聲微頓，突又笑道：“你此掌又是向暖而發，名之為‘飛蛾撲火’，倒真是妙不可言。”
寶玉道：“所以我不再遲疑，立時反掌揮出……唉！在那種情況下，我雖無傷人之意，這一掌卻難免要盡了全力。”
小公主道：“所以鐵金刀死時並未恨你，卻説你之所以傷他，只不過是被那一招的殺氣所逼……唉！好重的殺氣！”
寶玉嘆道：“這一招若非殺氣太重，我又怎會在那一剎那感覺出那一絲暖意？我若覺不出那一絲暖意，又怎能破得了那一招？”
小公主默然良久，緩緩道：“也只有你能破得了那一招，除了你之外，又有誰能在那般強盛的刀光中瞧出那點墨綠之色？”
寶玉道：“據我所知，海內的暗器名家中，至少有七八人之多，目力決不在我之下，也必能瞧出來的。”
小公主道：“他們縱能瞧出刀光中的墨綠之色，但除你之外，又有誰有那麼大的膽子，在毫無把握時，便敢往刀光最盛之處衝將過去？”
寶玉道：“那也未必，不説別人，就説我那金不畏金二叔與我這鐵娃二弟，他們的膽色，就非我能及。”
小公主道：“別人縱有你的膽色，但除你之外，又有誰有那麼靈敏的感覺，能在那一剎那間感覺出那一絲暖氣？”
寶玉笑道：“若説感覺之靈敏，我又怎比得上你？”
小公主道：“ 別人縱比你感覺靈敏，但除你之外，又有誰能拿捏時間、判斷部位像你那般準確，一出手便能穿破那唯一的破綻？”
寶玉笑道：“感覺靈敏的人，拿捏時間，判斷部位：便絕不會差……我瞧過你出手，你也不必太過自謙。”
小公主嫣然一笑，道：“好！就算有人目力比你好，有人膽子比你大，還有人感覺比你靈敏，甚至有人掌力也比你強，但除你之外，又有誰還能將這些優點俱備於一身？要破解此招，這幾樣是一樣也不能缺的。”
鐵娃拍掌道：“對，除了我大哥，再無別人了。”
小公主道：“是呀！除了你，還有誰？”
寶玉凝目瞧着小公主，笑道：“你突然如此誇我，是為的什麼？”
小公主笑道：“莫非你已受寵若驚了？”
寶玉道：“不錯，我是受寵若驚。”
小公主笑得更甜，道：“我如此誇獎於你，只是因為你已活不長了，此刻若不誇獎誇獎你，以後，只怕已沒有機會。”
鐵娃怒道：“這是什麼話？你再説我就……”
寶玉卻截口笑道：“讓她説無妨，我早就知道她若是摸人家一下，只不過是要將那地方擦乾淨，好讓她咬一口。”
小公主格格笑道：“對了，還是你知道我，我給人吃的糖裏，必定是有毒藥的。”
鐵娃還是怒氣未息，大聲道：“你説我大哥活不長，是何理由？鐵娃倒要聽聽。”
小公主笑道：“白衣人那一招中，唯一隻有脅下的破綻，是麼？”
寶玉道：“不錯。”
小公主道：“但白鴿飛回，他證實了此處破綻，必定會設法彌補，以他的智慧，也必能想出彌補之法，是麼？”
寶玉道：“不錯。”
小公主道：“他若彌補了此招唯一的破綻，此招便天衣無縫，是麼？”
寶玉嘆道：“ 不錯，他若彌補了這唯一的破綻，那時普天之下，只怕再也沒有一人能破得此招了。”
小公主道：“連你也不能？”
寶玉道：“自然連我也不能。”
小公主嫣然笑道：“這就是了，你遲早必要與白衣人動手的，你既破不了此招，到了明年花朝，便必定要死在他手下，是麼？”
寶玉怔了良久，終於只得長長嘆息道：“不錯。”
小公主格格笑道：“明年花朝就快來了，你的死期也就快來了……就算你此次白水宮之行能活着回來，可也活不長了。”
鐵娃大喝道：“我大哥要死，你高興什麼？”
小公主也不理他，還是瞧着寶玉，正要説話，哪知寶玉的身子卻有如飛鳥般斜斜掠了出去。
他身形方動，口中已輕叱道：“朋友，請留步。”
這短短五個字説完，他身形已沒人暗林中。
小公主、鐵娃自然跟了過去。
只見暗林中果然有條人影正沒命地向前飛逃，但饒是他身手還不算太慢，卻又怎能逃得過方寶玉。
他還未逃出幾步，方寶玉手掌已抓住他衣領，回首道：“此人已在此躲了半日，可笑你我竟未覺察……朋友你在這裏偷瞧了半天，也該讓咱們瞧瞧朋友的廬山真面目了。”
寶玉並未用力，那人身子卻已撲倒跪地，顫聲道：“我沒有瞧，什麼也沒有瞧見，大爺，你行行好，讓我走吧！”
寶玉道：“朋友高姓大名，來幹什麼？”
小公主冷冷截口道：“你可知道你既已落人咱們的方寶玉方大俠手中，有什麼事，還是乖乖的説出來吧，還裝的什麼蒜？”
那人道：“小人既不會裝葱，也不會裝蒜，小人只是個打柴的樵夫，大爺，方大爺，你就饒了小人這一遭吧！”
寶玉見他倒真是樵夫的打扮，不覺鬆了手，皺眉道：“莫非此人真是此間的土著？”
小公主沉吟半晌，忽然一笑，也不答話，卻緩緩走了過來，伸手拍了拍那人的肩頭，柔聲道：“你且回過頭來。”
那人道：“小……小人不敢回頭。”
鐵娃道：“你就回過頭，她也不會吃了你，怕什麼？”
小公主道：“是呀！我也不會吃了你，怕什麼？”
那人卻死也不肯回頭，只是連連道：“小人不敢，小人不敢……”
小公主笑道：“好，你不肯回頭，我到前面去瞧瞧你。”
她話未説完，那人已趕緊用雙手矇住了臉。
小公主道：“喲！又不是小媳婦，還害什麼臊，來，放下手。你再不放下手，我可要來拉你的手了。”
她竟真的去拉，那人驚呼一聲，整個人都撲倒下去，整個臉都埋在地上，死也不肯抬起頭來。
寶玉見他竟真的如此不敢見人，心中也不禁起了疑惑，鐵娃卻已一把抓住那人衣領，硬生生將他提了起來，道：“男子漢大丈夫，怎麼像個大姑娘似的，也不怕丟人？”
那人口中驚呼，又想用手蒙臉，但小公主纖手輕輕一拂，他只覺雙肘一麻，兩隻手再也抬不起來。
他手不能動，但身子還是拼命掙扎，但在鐵娃手裏，他就像被老鷹抓在爪中的小雞似的怎能掙得脱。
鐵娃空着的一隻手扳住他的頭，笑道：“大哥，你瞧瞧這廝可是生了一臉大麻子，不敢讓人瞧見。”
寶玉凝目瞧了他兩眼──林中雖黝暗，這人臉上雖然滿是泥沙，但寶玉還是認出了他，不禁失笑道：“李將軍，你怎會在這裏？”
這樵夫打扮的漢子，竟是那“白馬將軍”李名生。
鐵娃怔了一怔，放下了他，哈哈大笑道：“李將軍，李名生，是你……哈哈，是你！你的白馬又到哪裏去了？怎的從來不肯騎着讓人瞧瞧？”
這“白馬將軍”雖然無時無刻不在騙人，但寶玉與鐵娃對他倒沒什麼懷恨之意，反覺他好笑得很。
李名生哭喪着臉道：“我的白馬早就賣了，‘白馬將軍’這名字也早已不要了……方大爺，牛大爺，你們就只當從來沒見過我這個人吧。”
寶玉道：“白馬怎的賣了？莫非近來生意不好？”
李名生道：“騙人的生涯，我早就不幹了，我現在只是個打柴的樵夫……方大爺，牛大爺，咱們……咱們再見吧！”他話未説完，回過頭就跑。
鐵娃早已一把拉住了他，笑道：“走什麼？咱們聊聊。”
李名生道：“你們一個是劍客中王子，一個是武林中的公主，我這個小小的樵夫，和你們又有什麼好聊的？”
小公主忽然道：“你怎知我是什麼人？”
李名生怔了怔，顏色變了，道：“我……我不知道，我只是胡亂猜猜。”
小公主冷笑道：“你和他們是老朋友，他們對你既無惡意，和你也無仇怨，但你一見着他們就急着要逃，這是為的什麼？”
李名生滿頭大汗，道：“我……我沒有……”
小公主道：“你有的，莫非是你聽見了什麼秘密，瞧見了什麼秘密，卻又不願向他們説出，你心懷鬼胎，所以……”
李名生嘶聲大呼道：“我沒有……我什麼都沒有瞧見，我什麼都不知道。”
小公主忽然抬起手來，一連七八個耳光摑在他臉上，道：“你知不知道？”
李名生道：“我不知道，我……”
小公主舉手一拳，擊上李名生的鼻子，柔聲笑道：“你還不知道麼？”
李名生臉也紅腫了，鼻子也腫了，眼淚鼻涕一齊流了下來，身子搖了兩搖，終於跌地坐下，捂着鼻子道：“我知道了。”