沙漠實在是一個奇怪得不可思議的怪物，它是那麼難以令人猜測，它永遠在和想了解它的人捉迷藏。你雖是智者千慮，它卻非叫你難免一失！
風雨雷聲，蒼茫的天穹。如果你是一個目睹者，你會發現大自然並不盡是美麗的，它的另一面，也很醜陋！當它露出醜陋的另一面，向你猙獰地露出牙齒示威時，你會覺得它很可恨。但是你實在也對它沒有辦法，因為你，僅僅是一個人而已。
烏雲被穹空的風吹開了，“撥雲見日”一點不錯。當金色的陽光和地上的黃沙互相對示鋒芒時，譚嘯和依梨華知道，一場暴風雨過去了。
譚嘯內心對依梨華很是欽佩，他本來以為這一場雷雨，最起碼會延續一天一夜的；誰知道統共不過個把時辰，就一切如常了。
大漠失去了咆哮，變得像一條獅子狗一般地柔順，這時誰都會重新喜歡它了。
瞧那金黃色的沙粒，在陽光下閃閃發光，一些生長在大漠淺沙中的仙人掌，被雨水淋得濕潤潤的，翠綠可愛。走路鳥又重新由沙丘那一邊，排着隊伍，來來去去地跑着，一切是那麼美好慈祥。
大雨雖停，可是洞頂上的那扇水晶簾子，卻仍然嘩嘩地淌個不住，一時卻也給人以“行不得也”的感覺。
譚嘯整束了一下衣服，回頭看了看那病中的老人，不知何時，這老人已經醒了。他兩隻手交叉着放在頭下，當枕頭似地枕着，睜着一雙黃眼珠子，東瞧瞧西望望，似有點捨不得起來。
譚嘯不由笑喚道：“老人家你醒了？”
這老頭兒怠慢地點了點頭。依梨華也笑道：“老先生，你剛才……”
才説到此，老人忽然由地上翻起來，伸了一下手：
“我知道，我知道……”
他站起來，一面疊着那牀氈，一面歪着頭，鄙夷地自嘲似地笑着説：
“我的老毛病又發了不是？呵呵！”
他張開大嘴笑了兩聲：
“兩位小朋友，把你們嚇壞了吧？其實那是不要緊的，哪一年也要來個三五次，你們看！”
他伸了一下胳膊：
“我還是這麼健康，幾十年了，羊角風確實給我找了不少的麻煩，可是並不能要我的命。就像這場大雨，對沙漠的摧殘打擊一樣，結果它並不能把沙漠怎麼樣！嘻！就是這麼回事……”
他説着提了一下手中氈：
“這東西，是你們的？”
譚嘯對老人這種奇異的談話，感到新奇，同時更感覺到一個人生命之能，是多麼值得驕傲。
他怔了一下，笑道：“不要緊，老人家你留着用吧！”
“嘿！那怎麼行？來！接着，小夥子！”
他説着就手一擲，這牀氈就像一片黃雲似的，朝着譚嘯當頭罩來。
譚嘯伸手一接，不由後退了兩步，心中一驚，暗忖這老人手勁倒是不小啊！
再看那老人也是怔了一下，他一面扣着大棉襖上的扣子，一面口中吹着怪聲怪調的口哨。
那匹老駱駝本來正跪在地上打盹兒，聽到了老人的口哨之聲，很快地站了起來。一直走到了老人身前，把兩隻前蹄曲了下來。
老頭兒嘻嘻一笑：
“我的大黃真好！我老人家這把子歲數了，也非它侍候不行！”
説着兩隻手扒在駝峯上，吃力地翻了上去，又吹了一下口哨，那駱駝就站了起來，直向洞外行去。
二人看得正奇怪好笑，老人忽然回過頭來：
“我説二位，你們上哪去呀？”
譚嘯抱了一下拳笑道：“小可譚嘯，這是我義妹依梨華，我們是要過沙漠去吐魯番！”
老人兩只瘦腿半跪半坐在駝峯之間，看來更是矮小，聽後仰着臉想了想：
“那你們還要走一段大戈壁，這麼吧……”
他説着滑下了駝背，全身上下一陣亂摸，摸出了一串紅色的小鈴擋，約有十數枚，發出了叮叮的一串脆響，然後齜牙一笑。
“沙漠裏走路可苦得很，你們把這串鈴鐺拴在馬脖子上，也許有用。”
説着抖手打來，譚嘯忙伸手接着，心中正自暗笑，一串小小掛鈴，又有什麼用。可是這是對方的好意，倒也不好推卻。
想着點頭笑道：“謝謝你老了！你請上路吧！”
這老頭又嘻嘻笑了兩聲，才又爬上駝背，忽似想起一事，回頭慎重地道：“小朋友，我老頭子久走沙漠，交了不少朋友，人家看見這串鈴擋，多少能幫幫你們忙；只是有一個披狼皮的小子，那小子是我老人家的死對頭，你們看見他，須趕快把這串鈴鐺解下來，要不然他可要找你們麻煩。我可是話説在頭裏，聽不聽隨你們。”
他説着兩隻手拍着老駱駝的脖子：
“得兒！走！走！”
那駱駝猛然一跳，就出去了。譚嘯怔了一下，忙追出洞外，卻見老人已走遠了，他不由回過身來，皺了一下眉道：“這不是一個普通人，我們看錯他了！”
依梨華笑了笑：
“不會吧！我倒看不出他有什麼特別的地方，你沒看見，他連駱駝背都上不去哩！”
譚嘯冷冷一笑：
“這是他有意掩飾自己，越是這樣，越令人看着疑心。唉！平白錯過了一個異人。”
依梨華見他滿臉的失意之容，不由安慰道：“這也沒什麼，要真是異人，以後還會見着的，我們走吧！”
譚嘯嘆息了一聲，就把那串紅鈴鐺拴在了馬頸子上。只見那鈴鐺，製作得十分精巧，每一枚都有小胡桃那麼大，製作成骷髏的形狀，一粒金黃色的銅心，咬在骷髏的口中，微一晃動，就發出叮叮之聲，十分悦耳。
依梨華這時也把行李等物搬上了馬背，二人上馬馳出洞外，水晶簾子在二人背上濕了一大片，兩人不禁相視大笑了起來。
經過這一段時間的休息，人歡馬健，四周爽適的微風，吹在人身上，更有一種説不出的快感。
依梨華笑着指向遠處，睨着譚嘯道：“你看那條河呢？”
譚嘯驚異地四下看着，臉色微紅道：“咦……怎麼沒有了！”
依梨華笑道：“怎麼樣，你現在相信我了吧！”
她掠了一下散發，得意地道：“別説是一道小溪，就是一整條大河，到了這裏也照樣會被大片沙漠吸收得乾乾淨淨。沙漠就是這麼了不起，信不信？”
譚嘯笑道：“好了，算你聰明總行了吧！”
依梨華格格笑道：“我也沒有説我聰明，只是你這個人，什麼都要親眼看見才肯相信，要是給你説呀，哼！説破了嘴你也不會相信呢！”
譚嘯笑着直搖頭：
“這一下，可叫你抓着理了，我説不過你，原來你天天跟我學漢語，是為了來對付我的，早知道這樣我就不教給你了！”
依梨華笑得發抖，她拉了一下馬頭：
“哥！我們跑一陣吧，你看天多麼好，不冷也不熱，又沒有飛沙，我們早一點過了這小沙漠不好麼？”
她説着縱馬如飛向前馳去，譚嘯隨後跟上，馬頸上的串鈴，發出一陣極為響亮的聲音，在這靜寂的沙漠裏，聲音傳出很遠很遠。
三匹馬在鵝黃色的沙面上，快得就像三支箭，漸漸馳向了沙漠的深處。
他們起先還能回頭辨明來處，漸漸地，來處成了一個淡淡的影子，就像天山的縮影一樣的淡，一樣的模糊。
放目望去，只見黃沙，千里黃沙！現在，離着有水草的地方也遠了。
先時的大雨，雖然已過去了；可是那沙面上，仍留下了美麗的圖案，有方形的、條形的、扇形的。那是平平的凝沙，馬蹄子踩上去，就會現出一個蹄形的窟窿。
這對年輕的男女，拼命地奔馳着，他們把活力盡情地發泄在沙漠裏。坐下神駒，早就不耐久走起伏的石崗，如今在這平坦的沙漠裏，如同瘋了似地奔馳着。日偏時候，他們算計着，這一程最少也有三百里遠近了。
阿爾金山巍然聳立在他們眼前，這座山本來只是一個影子，可是現在他們已可清楚地看見山上的雪，還有連綿不斷的流水，像玉龍似地垂掛着。沙漠中的綠洲，常常就是這樣構成的。
他們看見了駱駝羣，商人們頭上纏着布，偎在駱駝旁邊，踽踽地行着。
依梨華打量着眼前，告訴譚嘯道：“前面有一處地方，叫做洛瓦子，我們可以在那裏歇到明天，然後備好食水。再走塔克拉瑪干。哥！我們再跑一程吧！”
譚嘯望着她的臉，似乎恢復了往日的色彩，紅得像蘋果，他心中暗暗驚異着這姑娘超人的體力。新傷初愈之下，這麼拚命的飛馳，竟沒有給她帶來一些疲倦，反倒愈跑愈精神。自己本來已有些倦了，看她如此，反倒不好説休息，當時點頭微笑道：“好！那我們就到前面洛瓦子再休息好了，我真擔心你的身子……”
依梨華嬌笑着，伸出一隻玉手，在他臉上撈了一下，一面飛馬而前，一面説：
“謝謝你……我不要緊！”
她笑得如一朵嬌花似地，由譚嘯身邊馳過，譚嘯不由臉一紅，哈哈大笑道：“小丫頭！你真是沒大沒小，我看你往哪裏跑！”
説着催馬而上，依梨華邊馳邊笑道：“好哥哥……好哥哥，別鬧！別鬧！”
譚嘯自後面追上，伸出鐵腕，如同抓小雞似地把她提了過來。
他們緊緊地抱着，馬仍然在飛馳着，那附近一隊駝商，都嚇得停住了腳，紛紛瞪着他們，驚笑不止。譚嘯抱着這年輕的哈薩克姑娘，由他們身邊飛馳而過。依梨華一面咯咯地笑着，一面在討饒。她叫着：
“癢啊！癢死了……”
一時之間，已跑出了這片沙漠，笑得快要斷了氣的依梨華，連眼淚也出來了，最後都快要哭了，譚嘯才停止抓她的癢。依梨華嘟着小嘴跨到自己馬上，又氣又羞，但對於譚嘯，她還是想起來就愛。
他那平日看來文質彬彬的儀態，是那麼給人以依戀的好感，可是有時候二人揹人調情時，他又粗獷得可怕。那些大膽的動作，令這姑娘想起來不禁臉紅。他就是這麼一個人。
他有時候開玩笑，開得未免過火，不管你討饒乞求，他總是不肯住手，直到見你快哭了，他才住手。你本來氣他惱他，可是隻要一看他那充滿熱情的眸子，又叫你惱不起來，氣不上心，就像現在一樣的，依梨華半氣半笑地睨着他：
“你呀……”
譚嘯作了一個又要擒拿的姿態，笑道：“你再説……”
依梨華不由嚇得連忙捂住嘴，連連搖手笑道：“我沒説什麼……沒説什麼……”
三匹馬終於出了沙漠，來到了一片扎滿帳篷的有水草的地方，這就是依梨華所説的洛瓦子。
一天的沙漠疾行，到了這個地方，聞到了水草的氣息，人和馬都不願意再走了。
這地方有依梨伽太一個老朋友，名喚巴夫可羅，依梨華偕潭嘯找到了他。巴夫可羅是一個六十開外的老人，維吾爾人，一句漢語都不會説，和依梨伽太交情很好。依梨華小時候見過這位老人家；並且很得這位老人的喜愛，現在突然來訪，巴夫可羅大喜過望，殷勤招待，視同己出。
他當然最關心老友的起居情形，可是他所聽到的，竟是一個晴天霹靂，由不住抱着依梨華大哭起來，哭得譚嘯在一邊陪着落了不少淚。
多日來，他儘量避免在依梨華面前提起有關她父親的事情，為的是怕她傷心，可是今天卻是免不了。依梨華難以剋制自己，哭得比巴夫可羅更厲害，最後還是這位維吾爾老人，反覆地勸着她：
“吉西烏赤！吉西烏赤！”（不要哭了！不要哭了！）
這本來該是一個愉快的場面，如今反倒成了“牛衣對泣”的調調兒。當然這種悲哀是不會短時間所能消散的，依梨華雖然不哭了，可是卻與巴夫可羅追憶起依梨伽太昔日的音容，悽悽慘慘，好一個傷景傷情的可憐場面——而人常常是受場面所支使的。
巴夫可羅對於這個可憐的孤女更疼愛了，同時由此及彼，對於譚嘯也另眼相待。他問清了二人的去路，不禁十分擔心，他告訴譚嘯説在大戈壁沙漠裏，常有兇狠的漢人馬客，打劫來往的客商；而且手段狠毒，最厲害的是一個叫“狼麪人”的怪人。
這“狼麪人”令人談起來就為之戰瑟，狼麪人來時，口中常常發出一種“虎——虎——”的怪叫之聲。
譚嘯和依梨華聽得驚異不已，紛紛問這怪人的行蹤身世，所作所為。
巴夫可羅戰戰兢兢，他説這“狼麪人”來沙漠才不過兩三年，他來無影去無蹤，任何人也不知道他姓什麼叫什麼，家住在哪裏——當然必定是在沙漠裏。
他常常單身劫掠整隊的駝商，可是他卻也常常把沙金往貧民堆裏面送，貧窮的漢人喊他是“天狼仙”，貧窮的維吾爾或是哈薩克人，則喚他是“呼可圖”（大神）。
可是恨他的人則叫他“狼崽子”、“狼麪人”，這種叫法不脛而走，“狼麪人”令整個的大沙漠為之戰瑟。據説他臉上常常覆戴着一塊狼皮，見過他真面目的人，卻是極少極少。
除了“狼麪人”之外，在天山一帶出沒的還有一個怪人，這人叫“老猴王”，也是一個談起來令人嚇掉牙的主兒。
據説這“老猴王”是一個個性極怪的老人。因為瘦小乾枯，行動敏捷而得名，這人雖不打劫行旅，可是卻有一個怪癬，在他所出沒的周圍百里之內，不許任何人帶有兵刃。
只要犯忌，此老下手極狠，他和“狼麪人”水火不相容，可是二人誰也不能把對方如何；據説二人曾暗中比試了十次以上，仍是分不出高低強弱，他們之間的恨也就更深了。
大戈壁出了這麼兩個怪人之後，過往行人客商，沒有不出一身冷汗的，他們在“狼麪人”的勢力範圍之內，絕不敢帶有巨金。否則哪怕是留下一蹄之痕，這怪人也能由駝馬的蹄跡深淺上，分辨出有多少油水。他的判斷力，竟是奇準無誤，百試不爽。
到了“老猴王”的勢力範圍之內，都要乖乖地放下兵刃，顯然老猴王好説話一點。
可是“老猴王”脾氣常常反覆無常，而且此人既名為“猴王”，生性多少也有些近似“猴”類的，他很喜歡捉弄人，遇到他也不是一件好事。
巴夫可羅繪影繪聲地描敍着這兩個怪人的行徑，二人如同聽神話似的聽着，他們想再多知道一點這兩個人的情形，可是巴夫可羅所知道的僅此而已。
最後他奉勸二人，沿途一定要特別小心，但年輕好勝的譚嘯和依梨華，並沒有十分聽得進去。
他們認為，這兩個人的武功，只不過可以嚇嚇過往商旅而已，至於他們二人，那是無所畏懼的。
巴夫可羅補足了他們的糧水，第二天黎明，他們開始經過草地向大戈壁而去。
中午，他們已踏進大沙漠的邊緣了，任何人只要向這大沙漠一踏足，那是要有相當勇氣的。因為這片沙漠太大了、太廣了，廣大得令人望之心驚！
這裏有一部份回人盤踞着，他們還兼營販賣零星食物和奶子茶。二人在這裏用了午餐，吃的是糌耙和青裸餅，風乾的馬肉，喝着略有些酸味的奶子茶。沙漠裏的熱風陣陣吹過來，吹在人身上癢癢的，很想用手去搔。
依梨華把一個皮褡褳似的皮囊拿出來灌滿水，足有兩大桶，然後讓馬馱着。譚嘯不解何故，依梨華告訴他説，是拿來飲馬的，她説沙漠裏可能兩三天不見一滴水，那時這些水就可用上了。
然後他們自己也把水囊灌滿了，太陽快下山時，他們又開始上路了。
夕陽下的沙漠，是那麼的柔和，天邊的一抹紅霞尤其襯托得可愛。這廣大的沙漠，就像是一片極大的鵝絨軟牀，行走在上面的人，多少也有些這種感覺。
他們彼此指着説着，不知不覺天可就黑了。
星月下的沙漠，顯得冷嗖嗖的，那些吸滿了光熱的沙粒，有時候就像鬼火一般地放着閃閃的光。當強熱散盡時，才感覺到氣温陡然地下降，騎在馬上的人，立刻感到有點凍耳凍手的感覺。
走了一大段路，仍然沒有發現有水草的地方，可是馬上的人，已有些凍得吃不消了。
正當他們下了馬，預備在沙漠裏湊合一夜時，忽然發現遠處有三點燈光閃動着。
初看時，這燈光距離很遠，不多時已在眼前出現了，那是一隊為數約有十餘人的馬隊，為首三人手中舉着馬燈，射出黃澄澄的光華。
譚嘯不由一怔，依梨華卻一扭嬌軀，竄至馬前，伸手抽出了一口長劍，驚道：“不好了，是馬賊！”
譚嘯皺了一下眉，冷笑道：“先不要動手，待我們看清了再説！”
説話的工夫，來人已近，這羣馬賊，倒真是訓練有素，人一到便刷啦啦把二人圍在了當中，三道燈光一齊照射在二人身上。
譚嘯和依梨華這時才看清了來人共有十二人，全披着黑羊皮的翻毛皮襖。為首一人四十左右的年歲，黃焦焦的一副臉膛，手中是一對“枴子”，閃閃發着黑光，其餘各人全是橫生鼻子豎生眼的傢伙，兵刃種類繁多，有使刀的、使劍的、使三節棍的，還有一個黑小子，肩膀上掛着鏈子錘，十幾匹馬鼻子都冒着白氣。
那為首漢子冷笑了一聲：
“你們是幹什麼的？就兩個人麼？”
譚嘯哂然道：“幹什麼的？走路的！你們想幹什麼？我們有什麼地方冒犯了各位嗎？”
那為首漢子想不到這少年竟敢這麼對自己説話，不由怔了一下，他身後一個大個子大吼了一聲：
“他媽的！你小子是不想活了，陸大哥與你好好説話，你是怎麼回他？你……”
那被稱為“陸大哥”的人，伸手按了一下，把大個子的話止住了。他翻着一雙小綠豆眼説：“你們不像是本地人，從哪裏來的，到哪裏去？”
然後用手中的枴子指了指那匹馱東西的馬：
“馬上是什麼東西？”
“水，要不要？”
依梨華實在忍不住，用手一指那大水囊，氣沖沖地説着。
那“陸大哥”歪頭看了看她，嘻嘻笑了笑：
“姑娘，這漢子是你什麼人？”
依梨華蛾眉一挑：
“你管不着！你們到底想幹什麼？”
姓陸的回頭笑了笑，一抖肩膀：
“好大膽的丫頭！來，哥們下來，搜貨！”
説着他一按馬鞍子，竄了個高，由馬背下飄身而下，也不知是他輕功好，還是地上是沙，反正他下馬沒有帶出聲音來。
其他的人也翻身下了馬，一陣兵刃交擊之聲，甚是噪耳。
一夥人一鬨到了三匹馬前，那方才發言的大個子，首先伸手向譚嘯馬鞍子上摸去。
譚嘯是何等身手，豈能叫他得了手去，大個子手雖快，可手腕才遞出，忽覺得脈門上一麻，緊跟着痛徹心肺，由不住“哎呀”一聲，一連退後好幾步，痛得連眼淚都出來了。
他怒叱道：“好！好！你原來也是個練家子！好！好！”
這時依梨華也一橫劍，蛾眉微挑道：“你們誰敢上來？來嘛！來試試看！”
大個子的叫依梨華的劍和她的威風嚇住了，餘下的人，一時都不敢動了。
“陸大哥”怔了一下，一雙黃眼珠子在二人身上轉了一轉，嘻嘻一笑：
“怎麼！你們還真想打？”
一時四周諸人都嚷了起來。
“上呀！”“揍！”“打！打！”
可是沒一個敢上來，譚嘯私窺情景，不由肚內失笑，膽子也就更大了。
他伸出一隻手，在馬頸上拍了拍：
“這裏金子銀子都有，你們誰敢來拿？你們誰有種？”
他這麼一拍，卻無意拍在了那串掛鈴之上，發出了“叮叮”的一陣響聲。
那為首匪人不由大吃了一驚，他猛地後退了一步，用手中馬燈，往馬頸上一照，臉色驟變：
“啊……宮老前輩是你們什麼人？快説！”
四下的人也全驚呆了，他們紛紛看着那串紅鈴，口中怪叫道：“啊！啊！老猴王！
老猴王！”
“一點不錯，放馬鈴，是放馬鈴！”
這“老猴王”三字，倒令譚嘯和依梨華大吃了一驚。譚嘯怔道：“誰是老猴王？你們説什麼？”
那姓陸的匪首，臉色慘白地看着譚嘯，蠕動着嘴唇：
“朋友……這個玩笑開得太大了，如果我們早知道你們是宮老前輩的朋友，我們天大的膽子也不敢……”
他忽然把手中一對枴子用力往地上一丟，同時對夥伴叱道：“快丟傢伙！沒別的，宮老的面子，還有什麼話説？快丟！快丟！”
有一個小子捨不得手中新買的一口雁翅刀，還在皺眉，被他過去，一腳把那口刀給踢上了半天；然後直着眼發急道：“老七你是怎麼了？你還想混不想混了？”
那小子連連苦笑道：“是，是……我忘了……”
譚嘯及依梨華正看着發怔，那匪首已向二人緊緊抱拳道：“俗謂不知者不怪，請二位高抬貴手，容我們帶着脖子回去，並請在宮老面前美言一二……”
他苦笑着，用手往地上散落的各種兵刃一指道：“這些傢伙沒有他老人家的命令，就是鏽了爛了我們也不敢再撿。”
他説着又深深打了一躬：
“對不起，打攪！打攪！”
説着招了一下手，這一羣烏合之眾，紛紛上了馬。姓陸的又在馬上彎腰道：“對不起！對不起！二位見了宮老，就説小輩長毛陸淵給他老請安！”
説完抖馬掉頭而去。
依梨華忽然追上一步叱道：“且慢！姓陸的你站住！”
長毛陸淵馬已馳出丈許以外，嚇得猛然又把馬拉住了，紅着臉掉過身來嘻嘻笑道：
“這位女英雄還有事麼？”
依梨華冷笑了一聲：
“這麼黑夜，你莫非就任我們在沙漠裏呆一夜麼？宮老先生如果知道了……”
長毛陸淵打了一個寒顫，翻身下馬道：“啊！是的，是的，這太失禮了！”
譚嘯這才明白過來，當時差一點兒想笑，心想這小妮子可真會捉弄人，自己對於這位老猴王還是一個謎，可是倒真敢給人家端起來了。
正想之間，卻見那長毛陸淵已走到二人面前，雙手搓着，尷尬地笑道：“二位的意思是……嘿嘿……如果不嫌遠，可否移駕在下草舍屈就一夜？如需何物只管開口就是了……”
譚嘯不由道：“那倒不必了，只請足下派一個夥計，引我們到一片有水草的地方，我們自己帶有帳篷，什麼東西也不少。”
依梨華掠了一下頭髮：
“再送一張過沙漠的詳細捷徑路線圖，我們見了宮老前輩，自會為你美言一二！”
陸淵喜得嘴都閉不上，連連抱拳道：“謝謝！謝謝！這點小事算不了什麼！”
他説着回過頭，對眾人道：“你們先回去好了，我送二位貴客一程。”
譚嘯反倒不大好意思地道：“足下派一人就好，怎敢勞動朋友你自己？”
陸淵張着大嘴一笑：
“宮老前輩的朋友，在下怎敢怠慢？好了，我引二位上路吧！還有很長的一段路呢！”
譚嘯和依梨華各自上馬，陸淵也跳上馬背，以手中馬燈向前照着，策馬前行。二人並騎跟上，另一匹馱東西的馬，也跟着前行。
行了一程，漠地裏起了嗖嗖的寒風，那陸淵故意表示不怕冷，把大皮襖前面釦子全數解開，一面高聲地唱着：
“壯士志在四方，壯士不怕孤單，月明星稀之夜，匹馬敢闖天山！啊……啊……”
他的嗓門還真大，一面高歌，一面在馬上扭着身子，挺着胸脯，儘量地把自己想為一個壯士的樣子。
依梨華用眼睛瞧着譚嘯，直想笑，譚嘯也忍不住了，他笑道：“陸當家的，你這歌唱的真不賴，是誰教你的？”
陸淵忽然勒住了馬，回過了身子，張大了眸子道：
“這歌你們不知道？”
譚嘯一笑道：“我不知道的太多了！”
陸淵啞然失笑，摸了一下後腦勺：
“這麼説，相公你這是第一次來沙漠了？”
譚嘯點了點頭，陸淵也點了點頭：
“難怪呢！我説，走沙漠裏的人，沒有不會唱這首歌的，這是天狼仙編唱的，後來傳出來，大家都學會了。”
説到天狼仙，他似乎又想到了一件事，眼睛眯着笑了笑：
“我都忘了，在宮老面前，提起這位主兒，是犯忌諱的。算我多口，二位多包涵，可不要在老爺子面前説我喊他天狼仙；也不要説我唱他編的歌，就説我罵他是狼崽子！
嘻！狼崽子！”
説着轉過身子策馬前行，口中不由又溜出了：
“……月明星稀之夜，匹馬敢闖……”
他忽然又伸手拍了一下腦瓜，罵道：“孃的！説不唱還唱！”
二人看着更忍不住笑了，前行了一段，陸淵停住馬指着前面一片黑糊糊的影子道：
“那就是一片水草地方了！還好，今夜沒有商人住，平常這地方是空不下來的。”
他説着就往那地方行去，二人心中甚喜，這時地上的沙已看不見了，附近馬糞很多，蹄痕處處，可見前些時日，這地方居住過很多人馬。
三人到了地方，下了馬，見這片地方有十丈見方，一半長滿青草，一半是一個水池子。其實也不能稱水池，因水太淺，水面連草尖都遮蓋不住。
陸淵笑道：“這附近就只有這一處地方，叫飲馬湖，水渾，牲口能喝，人可不行，二位意思怎麼樣？”
譚嘯笑了笑，滿意地道：“這地方很好，謝謝你了！”
陸淵咧嘴笑了笑，抱了一下拳：
“那麼我得回去了，二位水帶得還夠麼？要不明天一早，我派人送水來！”
譚嘯想了想道：“那不必了，我們水還夠，你們住處既遠，來去太費事，算了！”
陸淵笑道：“費事有啥？誰教我交你這個朋友呢！”
説着他嘿嘿一笑：
“真的，朋友你貴姓呀？大名怎麼稱呼？”
譚嘯見他愈來愈顯得親熱，人家既問，自不便不答，當時一笑：
“我名叫譚嘯，這是我義妹依梨華。”
陸淵連連抱拳打躬道：“久仰！久仰！譚兄，方才你那一手活，可真厲害，大個子的手我看八成是好不了啦！”
譚嘯臉色微紅笑道：“方才我太冒昧了，陸兄回去關照那位朋友，囑他把那隻傷腕在熱醋之中浸泡，有兩三天也就好了！”
陸淵笑道：“足見高明！謝謝！”
説着又朝依梨華抱了一下拳，窘道：“姑娘還要原諒在下方才出口不遜，我這張嘴，是狗嘴裏吐不出象牙來。”
依梨華用腳踢了一下地：
“過去的就算了，還有，那地上的兵刃，你們撿起來算了。”
長毛陸淵雙手連搖，訕笑道：“唉喲……快別提了，打死我我也不敢呀！我腦袋還想留着吃飯呢！謝謝姑娘的好意！”
依梨華皺了一下眉：
“我們見了宮前輩，不提還不行麼？”
陸淵還是搖手，一面賠笑道：“不行！不行！這事情我已經來過一次，宮老爺子原諒了我們，説下一次……嗯！”
他咧了一下嘴，真有點“不寒而慄”的味兒，再次抱了一下拳，翻身上了馬，把手中馬燈，掛在了鞍上，雙腿一夾馬腹，口中叱道：
“得兒！走！”
那匹馬潑刺刺就竄向沙漠中去了。譚嘯笑了笑，搖頭道：“還會有這種事，這老猴王到底是誰？”
依梨華笑道：“還會是誰？不就是那騎駱駝的老人嘛！想不到你真猜對了，他真是一個異人！”
譚嘯怔了一會兒，苦笑道：“此老既肯贈鈴，日後少不得還要見面，那時倒要好好與他交一交了！”
二人説着遂找了一處適當的地方紮下了營帳，二人雖説已定了夫妻名份，可是形跡上並不敢過於太接近。在帳篷裏，他位用一道羊皮分成兩隔，各人睡一邊，互不侵犯。
一夜酣睡，天快亮的時候，譚嘯醒了，聽見沙子被風吹起來，打在帳篷上的聲音，噼噼啪啪，就像下小雨似的，他不由枕着雙手，暗想着幸虧睡在帳篷裏，要是睡在沙地裏，也許被沙給活埋了。
遠處還有狼叫的聲音，十分悽慘，令人意味到，沙漠裏實在很可怕。
他起來披上衣服，鑽出去看了看三匹馬，倒都垂着頭站在樹下面，嗖嗖的風很冷，逼得譚嘯又鑽進了帳篷，他開始坐起來練內功中的吐納之術。
這種功夫，十年以來，他一直沒有丟下過，所以他外表上看起來，永遠是那麼斯文。
事實他已是深深領悟了內功中的精髓。
運了一陣功夫，聽見隔着一層羊皮幔子的依梨華也醒了，先是窸窣的穿衣之聲，過了一會兒，又有長長的吐氣之聲。譚嘯知道這姑娘也是在練一種內功，可見那武功一道，雖是各門傳法不一樣，但高深的功夫，都是先由洗髓、易筋、運氣着手的。
他們練功夫的時候，彼此誰也不吵誰，一個時辰之後，他們差不多練好了，這才走出帳篷，這時天色不過才微微透一些灰白色。
依梨華找出盆，在水池子裏盛了些清水，先讓譚嘯洗臉漱口，然後自己才梳洗。
水很冷，冰得手指貓咬似的痛，但他們都不是屬於嬌嫩型的人，所以也毫不在乎。
洗完臉之後，譚嘯收拾帳篷，依梨華張羅着給馬上料飲水。他們已習慣了這些工作，作起來井井有條。收好了帳篷，二人又找來石頭圍着生了火，煮了些大麥仁吃，這時候遠處有馬蹄聲，二人放下了碗，只見一匹黑馬跑近。
馬上是一個黃臉的漢子，他翻身下馬道：“是譚少俠吧？兄弟是陸爺打發來送水的，還有……説着他用手在懷中摸了一陣子，摸出了一張牛皮氏，雙手遞上道：“這上面畫的是沙漠的詳細路線圖，是這位姑娘要的。”
譚嘯站起來接過，笑道：“這真是太麻煩了，不敢當！不敢當！來！朋友！喝點兒熱粥吧！”
那人傻笑道：“我吃過了，我們住的地方，離這裏大概有九十里，陸爺説就是太遠；否則一定要接二位過去歇歇，譚少俠預備早晨就上路麼？”
譚嘯點頭道：“是的，我們一會兒就要趕路。朋友，你貴姓？”
來人笑道：“不敢！兄弟姓李名方，人家都管我叫地老鼠，因為這沙漠裏我最清楚。”
説着咧嘴一笑：
“這張圖就是兄弟我畫的。”
譚嘯含笑道：“這麼説，更該謝謝你了。來！吃一點兒東西再走。”
地老鼠李方連連搖着手，把馬身上的四個大皮囊解下來，在依梨華和譚嘯的馬上，各系了兩個，然後笑着説：
“這幾袋子水，足夠譚少俠和這位姑娘出沙漠了，我得趕快回去，再見！”
他説着跳上了馬，抱了抱拳，掉轉馬頭如飛而去。依梨華笑着取過那張圖道：“這就好了，想不到這長毛陸淵倒挺夠義氣！”
譚嘯嘆了一聲道：“慚愧的是我們，無功受祿，這完全是沾了那老猴王的光。”
依梨華抿嘴一笑：
“想起他吐我一臉，我現在還生他的氣呢！倒看不出，像他那麼一個瘦猴子，還會有這麼大威風！下次見了他，我要鬥一鬥他！”
譚嘯看着她笑道：“所以他叫老猴王呀！不過，他送鈴鐺給我們，是一番好意；可見他似乎認為我們沒有什麼武功。看在這一點上，下一次見了他，我也要試一試他，看看他有什麼了不起的功夫。”
説話之間，東方已出了太陽，沙漠裏氤氲彩氣，倒映在水面上，有點“海市蜃樓”
的味兒。
他們又愉快地踏上了行程。經過整夜的休息，人歡馬健自是不在話下。當他們走出十里以外，看到一羣駱駝商人，正拉着駱駝從遠處踽踽行來。駝背上馱的是布匹，還有簍子裝的茶葉。
依梨華打開地圖，發現圖中不但用紅筆清楚地標出了路線；而且凡有水草的地方，都用藍筆畫得很清楚，路途遠近，也清楚地寫在上面。有了這張圖，就可放心大膽地出沒沙漠之中，而不愁迷失路途了，看來那地老鼠李方還真有一手！
天空有幾隻兀鷹，嗷嗷地在天上叫着，它們飛得很低；而且跟着馬飛！鋼針似的爪子，眼睛如火，嘴如鈎，那種叫聲尤其可厭，三匹馬的膽子似乎特別小，幾隻兀鷹也把它們嚇得不輕，惹得譚嘯火起，伸出手來，用劈空掌把飛得最低的一隻劈下地來。
可是它仍然在地上撲騰着，兩隻大翅膀“啪啪”地拍着沙地，細沙飛濺。依梨華趕過來加了一掌才算結果了它。
這麼一來，另外幾隻才知趣地飛開了，它們沙啞的叫着：“嗷！嗷！”在天上圍着那隻死在地上的同類打着轉。依梨華催馬道：“快走，等會兒這種鳥會愈來愈多，還真討厭呢！”
譚嘯討厭聽它們的叫喚，策馬快行。他們一路談着話，倒也不覺寂寞。
整整的一天，除了早上看見那隊駝商以外，他們沒看見一個行人，整個的大沙漠，只有微風、怪鳥點綴着，微風使沙漠變得柔和，怪鳥卻令沙漠顯得猙獰。
日暮時候，他們“按圖索驥”找到了一個低窪的水池子，紮下了帳蓬，今夜他們預備在這裏過夜。刷馬餵馬，弄東西吃了，天已黑了。
今夜月亮沒有出來，天空一片陰霾，看起來天似乎特別黑。
依梨華懸了一盞馬燈在帳篷頂上，就在這個時候，她發出了一聲尖叫：
“哥！快出來，狼……”
譚嘯大吃一驚，忙由帳篷中跑出來，問道：
“在哪裏？多少？”
依梨華用手指着前面水池子，譚嘯順其手指處一看，臉色不禁也是一變！
原來池邊有十二三隻大青狼，一半在飲水，一半正隔池子看着這邊。也許他們是一羣走散了的狼，正在池子邊休息，現在卻為依梨華這一聲尖叫驚動了！
為首三隻最大的狼，立刻齜牙發起威來，另外十幾只狼也都吼叫起來！
這麼一來，那三匹原本膽小的馬，可嚇壞了，長嘶不已，依梨華匆匆把罩馬眼的皮罩子拉下來，這才好了一點！
她又點了一盞燈，掛起來，對面的狼叫得更厲害了，它們紛紛在池邊走動着，隔着水齜牙叫囂。譚嘯本來沒有什麼兵刃，是依梨華給他備下了一口劍，這時匆匆把它拿了出來！
依梨華緊緊抓着他的胳膊道：“哥！你別過去，拔蕩不是説過麼，它們怕火光，我們就多點火！它們一到天亮就走了！”
譚嘯笑了笑道：“總共才幾隻狼，也值得？”
可是他的話才一出，耳中就聽到了一陣羣吠之聲，似萬馬奔騰似的，由遠而近。這時池邊十幾只狼，叫得也更厲害了。
依梨華驚叫道：“啊！糟了……狼羣來了……哥！快逃命吧！”
譚嘯雖有一身驚人的功夫，可是一聽説遇到了狼羣，也不禁打個寒顫。他匆忙拉着依梨華就往馬背上跳，可是這三匹馬，此刻已失了本性，只揚着蹄子長嘯，那隻馱水的馬，竟咬脱了嚼環，如瘋似地向一邊奔逃而去。
譚嘯大吃一驚，叫了聲：
“不好！”
他猛然縱過去想拉住那匹馬的繮繩，可是那十幾只餓狼，竟已長嘯着繞池而過，猛地朝着那匹馬飛撲而去。譚嘯一矮身，用“進步隨身掌”，“砰”一聲，把第一隻老狼打得飛上了半天，墜地而亡。
他身形轉處，正想用“劈空掌”再打第二隻，可是那匹受驚的馬，竟在他動手之時，跑出了十數丈以外，餘狼嗥叫着緊追而去。
譚嘯正想奮身追去，就在這時，大片黑影夾雜着千百點綠熒熒的眼睛，出現在正前方三四十丈以外，果然，大狼羣來了。
那匹驚惶失措的馬，因雙目尚蒙着，哪裏知道前面比後面更危險。它拚命向前竄，卻正好竄入狼羣之中，只見那大片的黑影子，向它身子一撲，慘嘶聲中，已屍橫就地，那為數上千的餓狼，由它身上踏馳而過，有的爭食着它的肉，扯扯拉拉，嗥聲更是可怖。
譚嘯飛快地轉身，跑到依梨華跟前，急道：“我們快把這兩匹馬牽到帳篷裏面去，不得了，大狼羣來了！”
依梨華雖是長在沙漠，可是像這麼大的狼羣，她還沒有見過，不禁嚇了個花容失色。
再看那兩匹馬，仍在死命地掙着，譚嘯皺眉道：“不行，眼不能蒙，叫它們看看，也許它們就乖了！”
依梨華先前燃着了幾根乾柴，這時把它們丟了出去，一時之間，狼羣已撲近了，依梨華這幾枝火柴，倒生了些效力。為首一排約有十餘隻大狼，忽然掉頭就向後跑，於是羣狼齊效。有的前行，有的後奔，一時之間亂作一團。
狼是獸中最殘忍的一種，同類之間也談不到什麼友愛，齒爪交鋒之下，沙地裏橫屍處處，可是這些屍首也剩不下來，都被後來的同伴分食了個盡淨，這真是造物者的悲哀！
狼羣倒退了十餘丈以外，可是它們發現火光並沒有再次逼近時，它們就不動了。那鬼火似的鋭利目光一雙雙的向前瞪着、閃着、搜索着，口中滴着饞涎，它們是殘忍飢餓的一羣！
譚嘯已死命地把馬拉進了帳篷，這兩匹馬目睹着這種情形，倒真如譚嘯所料乖得多了。只是拉它們極費力，因為它們已嚇呆了。
譚嘯處理好了馬，出了帳篷，見依梨華狠命地用劍在砍樹，砍下的枯枝，點了火丟出去。譚嘯嘆道：“這也不是辦法，我們應該慢慢地，燒完一枝再丟一枝，時間可以拖長一點兒。”
他也抽出劍來幫着砍，依梨華忽然丟下劍，撲到他身上，忍不住哭道：“哥！我們的命真苦……我們活不成了……沒有用的！”
譚嘯分出一隻鐵腕，緊緊地抱着她，微微搖頭笑道：“不要哭，振作一點，還沒有到最後關頭！”
他用手中的劍指了一下四周的樹道：“你看樹這麼多，我們把它們都砍下來，慢慢地燒，還夠燒一陣子的呢！”
他極力裝着輕鬆的樣子，依梨華抹了一下臉上的淚，拿着劍又砍起樹來。
這是幾株幹棗樹，砍起來很費事，他們砍了三四棵之後，劍刃就捲了。
依梨華又找出一口刀，慢慢把砍下的樹，劈成柴。於是，一支支燒着了的柴，拋了出去，他們用新奇的打法，有時候拋上半天，再掉下來，正好落在狼羣最前哨，有時卻落在狼羣中間。
這羣狠惡的野獸，不得不慢慢退着，這的確是上天的安排。那個水池子正遮在帳篷左前方，形成了一個屏障。阻擋着狼羣的側面襲擊，否則這麼大的狼羣，又豈能是幾根柴火所能阻擋得住的？
人們到了生死關頭，常常是感情真純發泄的時候，依梨華緊緊地偎在譚嘯的懷中，她認為，“死”是目前必然的下場，只是時間或遲或早而已。
她變得很怪，有時候哭、有時候笑，而令她感到最大的遺憾，是認為不能再和譚嘯在一塊了。每一念及此，她就會忍不住哭起來，譚嘯只得親切地安慰她。譚嘯認為，只要有信心，不一定會死的；因為天亮之後，常有一些想不到的情形，也許狼羣會自動撤退。
附近的樹都砍光了，燒光了，狼羣仍在對峙着。
譚嘯不得不佩服它們的那種韌勁，它們像看門狗似地卧在地上，眼睛一直不離開他們。
為首一隻老黃狼，似乎開始懷疑火的威力，它用前爪撥了燃燒的柴火一下，燒得它急忙抽回爪來，算是對“火”這怪玩意兒服氣了！
夜漸漸地黑沉，天也漸漸地冷，二人緊緊偎依着，譚嘯看了看眼前的柴枝已經不太多了，他要冒險到池子那邊再去砍樹。可是依梨華卻死命地拉着他不肯放，因為那樣做太危險了。
譚嘯不忍見她難受，再者那麼做，也確實危險，萬一狼由背後襲過來，那就不堪設想了！
無可奈何，他只好長嘆了一聲，把那口捲了劍刃的長劍，在石頭上磨着，以備必要時，和狼羣一拼。
依梨華似乎已懶得動了。她把一雙玉腕，由譚嘯的前胸向後面兜着，把整個嬌軀都倚在譚嘯的懷裏。夜風雖然凜冽地吹襲着，可是他們都感到身上很暖。
依梨華不時地哭泣着，有時又像小孩一樣的笑着，怪譚嘯不抱緊她；最後，她竟在譚嘯的懷裏睡着了。
譚嘯輕輕地挨着她的臉，心想真是個孩子，這時候她居然還能睡着？可是又不忍把她叫醒，試着把她兩隻手向外拉一拉，她卻哼哼着，抱着更緊了。她那美麗的臉，似乎已遠離了恐怖，帶着甜美的笑，就像微風時的沙漠一樣可愛！
譚嘯無可奈何，只好讓她抱着，自己也感到累了，看看對面的狼羣，黑糊糊一大片，沒有一隻發聲的，它們只是直瞪着眼往這邊看着、耗着。譚嘯倚身在一截樹根上，又點着兩根柴火丟出去。
然後他利用這一小刻時間，閉上了眼睛，想休息一會兒，可是他實在太累了，眼睛一閉，可就睡着了。
模糊之中，他忽然聽見耳邊亂糟糟的，獸聲喋喋，他不由嚇得出了一身冷汗，大聲叱道：“不好！狼……”
依梨華也被驚醒，由他懷中一骨碌站了起來，只見眼前火已熄了，幾段枯柴還在冒着煙；而羣狼都已站了起來，正在抖着身上的沙，怪嘯連天。
為首的那隻大黃狼，首先向後一坐身子，箭頭子似地竄了過來。
依梨華抖手一鏢，正中這老狼頂門，一時腦血飛迸，慘嗥了一聲，“叭嗒”一聲掉在地上，蹬了幾下爪子，就死了。
可是它後面的狼，卻一擁而上，直向二人身上撲來。譚嘯厲斥道：“該死的畜生，我們一塊死吧！”
他説着一挑掌中劍奮身撲上，寶劍繞起了一道長虹，當頭二狼，相繼一聲悲嗥，肚皮開花，腸子灑了一地，“撲撲”落下地來。
可是譚嘯知道，眼前的狼是殺不盡的，自己能殺一百一千，仍是脱不開身。只是到了此時，似乎也説不得了，只好殺一隻算一隻了。
依梨華這時也用劍刺瞎了一隻青狼的眼睛。譚嘯一面用劍擊刺着，一面招呼她快過來，二人背靠着背，一時整個的狼羣也都咆哮起來了。
它們長嘯着，用它們的爪、牙，拼命地向二人撲着。雖然上前的都是死，可是它們不退縮，前死後擁，像風一樣、像潮水一樣，那種聲勢，真令人望之心寒膽戰。
二人身上、頭上、臉上濺滿了狼血，每殺一隻狼，那腥紅的血，就像雨似地灑在他們身上。漸漸地，他們手痠了，眼睛模糊了！
“啊……振作一些，依梨華！我的妻……”
可是依梨華顯然已支持不住了，一隻狼抓裂了她的裙子，她大叫道：“哥……我……
我不行了……啊……啊……”
接着她的劍也被狼撲下來了，譚嘯大吃了一驚，他猛然分出左手，把她攬入懷中，可是惡狼跟着撲上來，依梨華一隻鞋都被狼咬下來了，她驚叫着。譚嘯奮力一劍，把那隻狼刺了個透心穿，他抽出劍，一陣踉蹌。四面八方全是狼，殺不勝殺，譚嘯已不知殺死了多少隻，他一隻右手已經抬不起來了，劍刃都捲了，劍尖也禿了，他吁吁地喘着氣，抱着依梨華向後面退；可是身後也是狼，四面八方全是發綠的眼睛，白森森的牙齒，喋喋的狼喘之聲。
“完了……一切都完了……”
他緊緊咬着牙，長嘆了一聲，猛地跺了一下腳：
“姑娘！我們來生再見了！”
説着他猛地掉過劍尖，向自己心窩上扎去！依梨華死命地托住他持劍的手腕子，哭叫道：“不……不……哥！先殺我……先殺我！”
譚嘯用最後餘力，飛腿又踢翻了兩隻狼，可是他卻也累得一屁股坐在地上了。
正在這千鈞一髮之際，他們彷彿聽到一種極為淒厲的嘯聲。
這叫嘯之聲，如同魑魅似的，蕩繞在空中。
説也奇怪，這數以千計的野狼，一聽到這聲怪嘯之後，竟立時停止了攻擊和咆哮！
它們紛紛豎起耳朵，把頭舉向當空，像是在辨聽這種怪嘯之聲的來處。
這麼大片的狼羣，突然靜得沒有一點聲音。就在這個時候，第二次怪嘯聲又響了起來。
這一次，聲音可近多了，聽起來更令人毛骨悚然，狼羣之中頓時起了一陣小小的騷動。它們紛紛低鳴着，疾速地向後退着，口中發出像狗似的“嗚嗚”的低叫聲。
譚嘯本來已存必死之心，想不到這怪嘯之聲，給二人帶來了一線生機。
他猛然抱着依梨華站起身來，就在這時，他和依梨華看見一匹馬，正由遠處漠地裏，以極快的速度奔馳而來。
馬背上似坐着一個人，只是距離太遠，天又黑，他們看不清那人是什麼樣子。
可是那淒厲的怪嘯之聲，卻是由這人口中發出來的，眨眼間，這匹馬打了個轉兒站住了，馬上人就像一隻巨大的夜鳥，帶着一片衣影，騰身竄上了一個大沙丘。
這時狼羣就如同潮水似的，紛紛掉頭鼠竄而去，那怪人雙手比着喇叭口，在沙丘之上用一種低短的鳴聲不時地叫着，那聲音是：
“虎——虎——”
聲音雖低啞，卻沉實有力。那大羣的狼亡命似地向前方馳逃着，就像是遇到了最厲害的敵人。一時之間，漠地裏黃煙滾滾，嗥聲噪耳，羣狼來時如潮，去勢如風，轉眼之間已呼嘯着遠遁而去。
沙地裏留下了無數狼屍，有的拖着受傷的身子還在爬，有的卻只能趴在地下悽慘地叫着，那種“嗚——嗚——”的哀嗥，聽了真叫人起雞皮粟兒！
譚嘯和依梨華死中逢生，目視着這種怪狀，幾乎嚇呆了。
他們四隻眼睛一齊盯着那沙丘上的怪人，這時見他由兩丈高的沙丘上，飄身而下，身後披着一塊狗皮似的東西，飄起來就像一片雲彩。
他落地之後，又“虎——虎——”地叫了幾聲。那地上被譚嘯和依梨華砍傷未死的狼，聽見他這種聲音，掙扎着要起來逃跑，害怕地悲嗥着。
這怪人沒理它們，遠遠朝二人走來。等到離二人還有一丈遠的時候，他站住了。
二人這時才看清了他的臉，不由嚇了一跳，因為他整個的身子，都在一張大個的狼皮掩飾之下。那狼皮是連頭帶尾，由頭一直披到背後，長尾拖在地上，狼口之中，尚露出白森森的牙齒。
這人身材很高，雙肩極闊，下身穿的大概也是一條狼皮套褲，看起來全身都是毛茸茸的，有一口二尺左右的短劍，斜掛在他胸口上。那劍配着黑亮的一個劍鞘，式樣很是怪異奇特。
他遠遠地看着二人，一句話也不説，良久之後，譚嘯感到老這麼對看着，終不是事，再説也該謝謝人家救命之恩呀！
當時他推了依梨華一下，自己首先走上一步，抱拳朗聲道：“多謝這位俠士相救，小可譚嘯失敬了。”
説着躬了一下身子。待他立起身來，卻見那怪人仍是一動也不動。譚嘯不由甚是納悶，輕輕扯了依梨華一下，依梨華也彎了一下身子，嬌聲道：“請問恩人大名如何稱呼？
我們也好永記心中，以圖後報！”
那人仍是不動一下。二人不禁互相對看了一眼，十分尷尬。譚嘯小聲説：“大概他不是漢人，不懂我們的話，你再用別的話説一遍吧！”
於是依梨華又用維吾爾和哈薩克言語，分別説了一遍。那怪人仍是一動也不動。依梨華不由弄了個紅臉，小聲説：“他不是人吧？”
這一句話，倒把譚嘯嚇了一跳，他拉着依梨華一隻手，仔細地向這人打量着，他有兩手兩腿；而且各種狀態，皆可證明是人無疑。正在懷疑，忽見那人身形倏起倏落在沙地裏起落着，如同星丸跳擲似的，而每一落足，手上即撈有一具狼屍，接着又把它拋出去，拋到一個一定的地方。
轉瞬之間，狼屍堆積如山，譚嘯和依梨華看着也不由心驚，想不到他們二人竟殺死了這麼多狼，少説也在百隻以上。
這怪人一面拋着狼屍，口中尚自發出一種悽慘的低嘯之聲，很像是在哭泣。地上仍有許多斷腿傷足的狼沒有死，他蹲下來，由身後拉過一個皮囊，由其中掏出一種藥膏似的東西，一一為它們上藥。
很奇怪，那麼兇殘性野的狼，在他手中，竟柔若綿羊似的，只是害怕地低低鳴着。
他為它們一一上藥，上好藥之後，又發出先前“虎——虎——”的聲音，這些受傷的狼，嚇得拖着傷軀，紛紛爬着向前移動，一直爬得很遠了，他才不再叫了。
譚嘯不由打了一個寒顫，暗想：糟糕！看樣子，他似乎很愛這些狼呢！
果然，那怪人一步步向他們走近了，走到離他們有五六步遠的地方才站住腳，他冷冷地哼了一聲：
“這些狼，都是你們殺死的麼？”
譚嘯挺了一下胸道：“是的，我們為了保全自己的生命！”
他很憤怒這怪人如此的指責，因為他顯然把狼命看得比人命還尊貴。
怪人聞言之後，朗笑兩聲，用宏亮的聲音道：“保全自己的生命？哈！好動聽！你們看！”
他回身伸出一隻手，指着那堆積如小山一般的狼屍道：“你們殘忍的雙手，殺死了多少條生命！你們是人，一個人和狼一般見識，不覺得可恥麼？”
這種不成理由的怪論調，不禁令譚嘯微微怔了一下，他顯然也被激怒了。上前一步，冷笑道：“我不懂你説的是什麼話，你莫非甘心為狼羣吞噬麼？如果你在被狼羣追逐時，殺了它們，你會認為可恥嗎？”
怪人長笑了一聲：
“我？哈！你的話好怪，你莫非沒有看見，它們對我多恭順，我是多麼愛它們，我們像兄弟一樣的親近！”
譚嘯冷笑道：“我看是有點像兄弟，你有這麼友善可愛的兄弟，也真值得驕傲了！”
怪人並沒聽出譚嘯是在挖苦他，也許他沒有注意去聽，只冷冷地説：“不管如何，你殺死了它們，是犯了我的大忌，我絕不能輕易饒恕你們！”
説到“你們”時，手朝依梨華指了一下。譚嘯忙岔口道：“沒有她的事，狼是我一個人殺的！”
怪人怔了一下，點頭道：“那就找你一個人算賬！”
譚嘯冷笑道：“想不到你是這麼一個怪人，那你又為什麼要趕走它們，救我們呢？”
“我不喜歡它們亂吵亂叫，同時也不許它們欺侮人。”
他回答得那麼輕鬆。譚嘯哼了一聲道：“那就對了，你不喜歡它們欺侮人，莫非我就喜歡麼？”
“可是，我沒有殺害它們！”
怪人厲聲吼着，兩隻腳在沙地上跳了一跳。譚嘯也大怒道：“那因為你是屬於它們之中的一個，因為你也和它們一般不通情理，所以你才……”
譚嘯氣得身子有點發抖，暗想這人怎會這麼不通情理，卻沒想到自己這話罵得多麼重。果然，那怪人被他激怒了，只見他雙手向外一伸，整個身子如同一隻蝙蝠似的平着飛了過來。
他這種輕功，令譚嘯怔了一下。因為沒有人這麼樣縱身子的，當時不敢怠慢，右足向後疾退了一步，足踏子午樁，以靜待動。
那怪人身形向下一落，已到了譚嘯跟前，一句話不説，猛地一分雙掌，直朝譚嘯兩助上插去。他這麼一伸雙手，譚嘯和依梨華都不禁吃了一驚，因為怪人這一手，分明是極為厲害的“分筋錯骨”手。想不到初次謀面，這人居然下此毒手。譚嘯當時又驚又怒，顧不得再與他理論，冷笑了一聲，右足向前一邁，用“跨虎登山”之勢，身子向下矮了半尺。怪人雙掌走空，譚嘯突地並二指，直往他腋下點去。
怪人似乎也知道這一手的厲害，身形倏地一個疾轉，狼皮蕩起呼呼的風聲，而他身子卻已狂揚到了譚嘯的身後，猛然一抖雙掌，用“雲龍探爪”之勢，直向譚嘯一對琵琶骨上猛抓了過去。
到了這時，譚嘯才知道這怪人竟負有一身超人奇技，不由又驚又氣；然而勢成騎虎，卻又不能中途住手。當時倏地一個轉身，一咬鋼牙，雙掌施出全力，霍地向外擊出。
四掌交擊之下，只聽見“砰”的一聲，譚嘯竟一連後退了三四步，那怪人身子也是大晃了一下。這其中有個緣故，因為譚嘯久戰狼羣，精力早已疲憊不堪，而怪人卻是精力充沛，是以一擊之下頓呈勝負之分。
可是儘管如此，那怪人也不由怔了一下，他整個身子向外一轉，如狂風似地飄了出去。譚嘯紅着臉方要撲上，那怪人忽然擺了一下手：
“我們不要打了！”
譚嘯怒目而視道：“為什麼？是因為我掌力不如你麼？朋友，你錯了！我久戰狼羣，精力早已消耗盡淨，而你……哼！只是佔了精力充沛的便宜！”
怪人哈哈一笑：
“在這大沙漠裏，能夠接我一掌的人不多，除了那老猴兒和我不分勝負以外，我還沒見過一人能經我雙掌一擊的。你已經很難得了！哈！看在這一點上，這件事一筆勾銷了！”
譚嘯木立，道：“你的意思是我們不再較量了？”
那人怪笑一聲：
“不但不打，而且我們還可以交朋友！”
譚嘯不禁大喜，當時伸出一手。那怪人上前一步，兩手相握之下，譚嘯自內心説出了一個“冷”字，因為這人的手如冰也似的涼。
他搖撼着譚嘯的手，露出一口白牙，笑道：“你是一條漢子，我喜歡的就是漢子。”
“你也是，我很佩服你！”譚嘯説。
那怪人忽然又怪笑了一聲，目光轉向依梨華：
“那是你的女人麼？”
譚嘯臉一紅，忙搖頭道：“不是……是兄弟的義妹！”
依梨華雖沒有聽到他們説些什麼，可是知道在談論自己，當時笑吟吟走上來：
“怎麼打成朋友了？好呀，哥！你為我介紹一下吧！”
譚嘯一笑道：“我也不知這位俠士的大名。”
他轉眼看着那怪人，笑了笑道：“兄台大名可否見告？”
那人長笑了一聲：
“如果你們高興……你們可以像其他的人一樣，叫我狼麪人好了，我不在乎。”
譚嘯和依梨華心中都不由一驚，原來這人就是震驚整個大沙漠的獨行俠盜“狼麪人”，怪不得他有這麼一身好功夫呢！譚嘯驚怔之下，遂笑道：“原來閣下就是……只是這麼稱呼不太恭敬吧？”
狼麪人搖了搖頭：
“不要緊，我愛這個名字，我認為人和狼是沒有什麼分別的。”
依梨華怔了一下：
“怎會沒有分別呢？”
怪人又露出雪白的牙齒一笑，目光炯炯地看着依梨華：
“姑娘，狼是要吃人的，人也同樣是要吃人的；狼吃人事先人還可以防備，而人吃人，人卻事先毫不知情，所以人心實在比狼心更險惡啊！”
三人都不禁同聲笑了起來。怪人這含有哲理的論調，深深打入了譚嘯和姑娘的心，這些話尤其是出在這大漠怪人之口，似特具有“醒世驚俗”的力量。
他説完這話，向一邊的帳篷看了一眼：
“你們就住在這裏麼？”
譚嘯點了點頭，微笑道：“狼兄如不嫌棄，請到帳內一談如何？”
他這“狼兄”二字説出口後，覺得很是不恭，可是那怪人卻露出白牙在笑，顯然他很喜歡譚嘯這麼稱呼他，他搖了一下頭：
“不！你們這地方太不好了，來！請隨我來，在沙漠裏，你們是我第一次招待的客人。”
二人心中一喜，怪人又問：
“你們有馬沒有？”
依梨華連連點頭道：“有！有！”
狼麪人爽利地道：“那麼你們隨我來！”
他説着話，忽地長嘯了一聲，沙丘之後風馳電掣似地跑過來那匹黑馬，這匹馬全身黑毛只鼻心一點白，全身油光水亮。
譚嘯對馬並不內行，可是依梨華一瞬之間，已看出了這是最名貴的伊犁名馬萬年黑，當時讚道：“好馬！”
怪人身形已竄起，輕輕飄上了鞍，露出白牙笑道：“朋友，我等着你們。快來！我們必須在月下弦的時候，趕到我住的地方，否則大雨將至。”
二人見狼麪人正抬頭向天上細細觀看着，不禁一驚。
譚嘯和依梨華匆匆退回帳篷，拉出了馬，微微斟酌之下，決定這帳篷暫時不收，等明日再來打點，這時卻見狼麪人已掉馬先行馳去。
沙面上現出一個黑點，他背上的那張狼皮，被風吹得與肩水平，微風傳來他嘹亮的歌聲：
“……壯士不怕孤單，月明星稀之夜，匹馬敢闖天山……”
嗓音是如此的宏亮，輾轉回蕩在空中，令譚、依二人不由又想到了長毛陸淵，他也是唱的這首歌，可是和他的嗓音比起來，就像是砂鍋遇到了銅鑼，大有判若雲泥之分。
譚嘯抖了一個轡頭：
“快！追上他去！”
可是當譚嘯的馬，以驚人的速度往前飛馳時，馬頭上的銅鈴聲，卻令他吃了一驚。
他突地勒住了馬，跳下馬鞍，正要去解那串鈴鐺，狼麪人已如同一朵黃雲似地，落在了他的馬前。
譚嘯怔了一下，卻見他猛地一把把鈴鐺抓到了手中，後退了一步，目射精光：
“這是誰的？”
譚嘯窘笑了笑道：“是一位老先生送我的。怎麼？你認識他麼？”
他儘量作出一個微笑，想把這意外的不快打消乾淨；可是狼麪人卻像是大為震怒，他大聲咆哮道：“老猴王，這是他的東西，你們為什麼要他的東西？你們是他的朋友？”
這種盛氣凌人的態度，不禁又勾起了譚嘯的怒意，他冷然地説道：
“狼兄！你的態度實在太不友善了，我們並不是因為他是老猴王才去認識他的，只是偶然的邂逅，他臨走時送了這串鈴鐺給我們！”
狼麪人身子微微顫抖着，可見得他內心的憤怒已達到了極點。譚嘯心中不禁暗暗驚疑，他奇怪他們之間，為什麼會有這麼大的仇恨。
可是眼前，他勢必要小心地應付。這怪人戰抖了一陣，厲聲咆哮道：“不行！你們必須現在承認，承認你們不是他的朋友！你們是我的朋友！”
譚嘯望着依梨華苦笑了一下，又望着狼麪人，嚥了一口唾沫道：“狼兄！我們之間的友誼，是和老猴王之間沒有什麼牽連的，或許我們還可以為你們之間化解一下呢！”
“不行！”狼麪人厲聲吼着，他説：
“你們現在必須説，大聲聲明，你們不認識他，你們是我的朋友！”
他忽然用力地把那一串鈴鐺摔在地上，用兩隻腳在那串鈴擋上踐踏着。
譚嘯不由面色一沉道：“你太粗野了！你一個人回去吧！我和我的義妹，永不會是你的朋友！”
他彎下腰，把那串鈴鐺撿了起來，臉色鐵青地看着依梨華道：“走！我們不去！”
依梨華也很生氣，扭頭就走。當他們的馬走出十幾步以外，卻見那怪人仍怔怔地看着他們。譚嘯賭氣不再看他，和依梨華策馬往回走着。
“回來！”那怪人厲聲地叱道。譚嘯低聲道：“別理他，這人太不通情理！”
依梨華氣得哼了一聲：“要不是看他方才救我們的面上，我真要鬥一鬥他！”
這時候，那狼面怪人在後面發出了一聲長笑。
“你們是自己找死，莫非你們不知暴風雨要來麼？”
譚嘯氣得臉色發青，回頭揮了一下手道：“謝謝你的好意，我們情願，你走吧！”
那怪人狂笑了一聲，猛地旋身如雲，上了他那匹黑馬，如飛而去。
他走後，二人來至帳篷前，相繼下馬。依梨華皺着眉説：“這人怎麼這麼怪？”
她抬頭看了一下天，天空月明如霜，只是在月旁有一圈淡墨的影子，並不像大風雨的樣子，心就放寬了。待譚嘯拴好了馬，二人相互對視，都不禁笑了。
原來二人身上臉上衣服上，全為濕粘的狼血粘滿了。譚嘯指了一下身邊的那池清水，笑了笑道：“洗洗吧，我為你把風。”
依梨華無可奈何之下，只好找出乾淨衣服，又叫譚嘯走得遠遠的，這才走到池子裏。
水冷得厲害，可是很清，她在裏面洗了個乾淨，出來又換譚嘯洗，她卻在池子邊洗衣服。
譚嘯皺眉笑道：“你也得避一避呀！”
依梨華嫣然笑道：“你一個大男人，還怕人看？”
可是她仍然不好意思地走到一邊去了。譚嘯下到池子裏洗了個痛快，正當他要上來穿衣服的時候，天空打了一個極亮的閃電，嚇得他“撲通”一聲又跳到池子裏去了。卻見依梨華由沙地裏跑過來，格格地大笑道：“你幹嗎這麼怕羞呀！上來了又跳下來。告訴你，可真是要下大雨了，那怪人説得不錯，這可怎麼好呢？”
譚嘯急道：“你先進去，我馬上上來，不要緊，下大雨怕什麼？”
依梨華還想説什麼，白了他一眼，進帳篷去了。譚嘯這才爬上岸。忽然，當空一聲霹靂，震耳欲聾。譚嘯嚇了一跳，卻見依梨華“啊呀”一聲，由帳篷裏跑了出來，一眼看見光屁股的譚嘯，嚇得忙閉上眼。譚嘯羞得“撲通”一聲，第三次又跳下了池子。
依梨華這邊又氣又笑地跺着腳又進了帳逢。譚嘯長嘆了一聲，只好抓着草又上岸，匆匆擦乾身子，穿上了衣服。依梨華在裏面尖叫道：“好了沒有嘛！真討厭，什麼時候洗不了，單這個時候洗，等會大風來了，可要把帳篷吹塌了！”
譚嘯笑道：“什麼時候洗不了？我要不是先讓你洗，早就好了。”
依梨華笑着跑出來，兩個人連忙釘樁子，加了幾根皮繩，把帳篷拉得緊緊的。天空的驚雷，一聲連一聲地響着，雨點就像撒豆子似的，滴滴嗒嗒地落了下來。
風把沙子捲起來，像一條龍似地跑着。譚嘯心中不由得佩服那狼麪人料事如神。他二人躲到帳篷裏，依梨華忽然想到了馬，忙跑出去，把馬也拉了進來，小小的帳篷之中，可是擠得滿滿的。雨跟着下大了，須臾之間，傾盆而下，打在皮帳篷上，就像是敲大鼓似的，天空中雷電交加，更加重了這場暴雨的恐怖，所幸的是風並不太大。
二人只覺得周身骨頭髮酸，聽着外面的風雨之聲，不知不覺地在狼皮褥子上睡着了。
也不知到了什麼時候，依梨華忽然由夢中驚醒過來，只覺得外面雷聲已止，只是大雨未歇，篷內的一盞馬燈搖來晃去，帳篷也似乎左搖右晃。她有點奇怪，起來輕輕把帳篷拉開了一條縫，想向外看看，誰知不拉還好，這一拉，只聽得“嘩嘩”一陣水聲，水箭似的穿進了兩股水柱，外面的水已經淹到了帳篷一半的地方了，嚇得她尖叫一聲道：
“啊呀！不好了……大水，大水……”
譚嘯嚇得翻身站起，這時水已漫進了不少，那兩匹馬也嘶嘶地長嘯起來。
依梨華拼命地用手推着門，大水衝得她直向後退，譚嘯忙上前幫着她，用力把門關上，用皮繩拴得牢牢的，可是帳篷裏水已盈尺，褥子全部浸濕了，整個帳篷在大水中左搖右晃，情勢可真是危險得很了。
譚嘯這時才想起來，自己住處原是一個窪處，又靠着水池子，難怪會淹水了。
他縱身上了篷頂，一隻手把身子懸着，然後撥開一個小孔，向外看着，只是篷外黑漆漆的，什麼也看不見，大雨仍在瓢潑似的下着。不過他知道，水並沒有淹到篷頂，此刻出去並非不可，只是往哪裏跑呢？外面比裏面更糟，可怎麼跑呢？
他輕輕飄下了身子，水已經快淹到了他的膝蓋了。依着譚嘯就要騎馬和依梨華闖出去，往沙漠裏跑；可是依梨華卻説那樣太危險。因為一來不知水勢如何，再者怕有流沙，他們爭執了一會兒，只有一個辦法：坐以待斃。
水漸漸已到了腰。二人乾脆把門開了，外面水湧進來，有半人多深，二人爬到了馬背上坐着。喝！外面真成了河了，滾滾的黃浪已經成了一片湖澤，不過只是限於這附近十數丈以內。二人處身之地，在整個沙漠裏來説，是一處窪地，可是在這片窪地裏來説，還算是一處較高的地方。先前洗澡的那個池子，怕該有丈許深了，大水就是從那池子漫過來的。四邊漠地裏，水繼續往下面灌，二人坐在馬上，水快淹到馬脖子了，情勢可真是夠險的！
兩匹馬長嘯着，踏水出了帳篷，向前走了幾步，差一點兒失蹄落下池子，嚇得兩匹馬連聲叫着往後面退。
譚嘯緊緊皺着劍眉，一句話也不説。依梨華也只好望水興嘆，想不到幾日來，竟在沙漠裏遇到了兩次大雨。眼下雨雖小了，可是大水卻有增無減，這時候水都快淹到馬嘴了，兩匹馬只管嘶嘶地仰首長嘯着。二人略一商量，決定以“登萍渡水”的輕功，試一試看能否逃出這片汪洋。
可那卻太危險了，二人身上濕衣濕鞋，運用起輕功來，先是受礙；可是除此已別無良法，至於兩匹馬，只好等二人上岸之後，再設法營救了。
四下是黑糊糊一片，燈光早熄滅了，大水奔流得比箭還疾、還快，其上浮物已是不易，若想落足其上借力，那可是更難！
二人站在馬背上，把濕衣服擰了擰，正在皺眉發急的當兒，忽聽見一人大喊道：
“不要胡來，想活命的不要動！”
順着這聲音，只見前面水面上，左衝右撞地馳來一隻大皮筏，皮筏上直立着一個周身披着黑色雨衣的人，只露出兩隻眼睛。二人不由又驚又喜，譚嘯問道：“朋友你貴姓？”
那人大聲道：“少廢話，快上來！”
二人雖覺此人出言莽撞，可是到了此時，卻也顧不得再與其計較，當時雙雙振臂，落於皮筏之上。依梨華急道：
“還有馬！救救我們的馬吧！”
黑衣人一面用竹篙轉過皮筏，一面哼道：
“人比馬要緊！先救人！”
説着輕巧地運用着手中長篙，不一刻已撐出八九丈以外。這時二人才看清眼前形勢，原來大雨在附近造成了一片大湖澤，另外開了一道小溪，小溪中浪花飛濺，黃沙滾滾，看起來，可真有點嚇人。
黑衣人一言不發，把筏子撐到了靠岸之處，揮了一下手：“你們先上去，我去救馬！”
二人各自騰身上岸，那皮筏在水面上打了一個轉兒，又逆流而上。黑衣人熟練地操篙，令二人十分欽佩。依梨華小聲問：“哥！你認識這人麼？”
譚嘯搖了搖頭，他們足下所踩的沙子，早為雨水浸得松透了，雙腳踩上去，直往下陷，他們怕這附近有陷坑，只得小心地提着氣，彼此對望着各人那種樣子，真是狼狽得很。譚嘯苦笑了笑：“想不到那狼麪人真説對了，要是早聽他勸就好了！”
依梨華也嘆了一聲：“那小子倒是挺好的，就是太狂，我真看不慣他那種樣子……”
她頓了一下，又笑道：“要是這樣子給他看到了，那真要讓他笑壞了。”
譚嘯正要説話，忽聞得馬嘶之聲，再看水面上，那黑衣人已然帶着馬過來了。
譚嘯不由大喜，心中對這陌路援手之人，感戴十分，當時抱拳道：“謝謝這位老哥，老哥……”
才説到此，這人已打馬上岸，馬蹄子陷到沙裏又跳起來，弄得二人一身都是沙子。
黑衣人匆匆道：“現在不是説話時候，馬太重，一次只能運一匹，我還得回去一趟！”
他説着撐篙又掉過了筏子，逆流而去。譚嘯不由怔了一下，內心對這人更是感激不已。
那匹馬上岸之後，四條腿提上提下，沙面已漫過了它的小腿，它連聲地嘶鳴着。譚嘯忙過去把它拉到一處較平的地方。天上的雨不知何時停的，可是溪水仍如萬馬奔騰似地流着，展目這大沙漠上，似浮着一層乳白色的煙霧，慢慢地向上升騰，頗有些“劫後餘生”的感覺！
他不由傷感地嘆息了一聲，心中對沙漠已開始有一種厭惡的感覺了。試想這連日來所發生的，強盜、狼羣、雷雨、水災……哪一樣不是提起來就叫人頭痛的玩意兒！唉！
真是夠了！
依梨華永遠像一個孩子，當痛苦過去之後，她永遠是不會再去追憶的。
她用手掠着頭髮，活潑地笑着：“哥！我們去看看那些死狼去，把皮剝下來好做褥子，才暖和呢！”
譚嘯微笑道：“那些事不要慌，人家在為咱們忙，我們自己怎麼好袖手旁觀呢！”
依梨華嘟了一下嘴，卻又拍手道：“看！來啦！哈！東西也被他弄來了，這傢伙真有辦法！”
譚嘯忙瞪她一眼，小聲道：
“小聲點，別給人家聽見了。”
這時羊皮筏已靠近了岸邊。筏上人朗聲道：“夥計，接着繩子！”
説着話，只見他抖手打出一物，乃是一個繩頭。譚嘯連忙伸手接住，只覺得這人手勁很重，不由微微吃了一驚。他用力地收着繩子，皮筏緊緊靠岸。黑衣人趕馬上岸，然後他摸了摸臉，對一邊的依梨華説：“別看着啦，把上面東西拿下來吧！”
依梨華玉臉一紅，忙答應着上了皮筏，原來人家連帳篷都給他們搬上來了，費了半天勁，東西總算都弄上來了。這人走過去，雙手一舉，把整個皮筏舉了起來，簡短地道：
“上馬，隨我來！”
譚嘯笑了笑：“朋友，你貴姓？要領我們去何處？”
黑衣人一言不發，大踏步往前走着，二人心中不禁有些納悶。依梨華嘆道：“跟他走吧，反正他不會害我們！”
那人在前面轉過身子等着，二人只好匆匆拉馬跟上，東西都馱在馬背上，這人在前不發一語，走得很快。走了約有二里多路，天已微微有些亮了，足下的沙也不似先前那麼濕了。
黑衣人忽然撮口一聲長哨，薄曦中跑出了一匹黑馬，全身黑，一點白鼻心。
二人不禁一怔，譚嘯頓時停住了瞰：“啊！是你？”
黑衣人用力拉下了身上的黑色雨衣，重新現出了披在身上的狼皮：“為什麼不是？”
説着他又露出白牙笑了：“我不救你們，你們一定會被淹死的，雖然你們自信有一身武功！”
譚嘯不由得一股怒火直衝腦門，他冷笑道：“那也不一定，狼兄你太自負了！”
狼麪人仰天一聲大笑，他抖着皮筏上的水珠，目光閃爍着道：“這裏沒有一人敢這麼對我説話，我很佩服你的膽子，可是我不會向你算賬；而且我接受作你們的朋友……”
他坦白直率地説：“你們需要我這個朋友，尤其是在大戈壁。”
説着，這狂傲的人，身形側轉，如旋風似地上了馬背，大聲説：“來吧朋友！跟着我來！”
這種直率的感情表達方式，給人一種錯綜複雜的感觸，但卻令譚嘯感動了，昨宵今夜兩度承此人救命之恩，自己還能説什麼？
他不由嘆息了一聲，對着依梨華苦笑了笑：“誰叫他是我們救命大恩人呢！走吧！
我們跟他去吧！”
依梨華一聲不哼地上了馬，策馬前行，譚嘯殿後。晨曦薄霧之中，那怪人豪壯的歌聲又響了起來：“壯士志在四方，壯士不怕孤單，月明星稀之夜，匹馬敢闖天山，啊……”
在白茫茫的水霧瀰漫的沙漠上，他那匹黑馬掃着尾，昂着頭，就像它主人一樣的驕傲。
他們彼此不發一語，三匹馬呈品字形向前走着，慢慢地，沙上的水漬全滲下去了，馬蹄行在上面，已不似先前那麼難行了。
狼麪人的馬跑過來了，他們的馬也跟着跑了起來，可是彼此仍是不發一語。
太陽出來了，紅紅的太陽由沙面上跳起來，就像一隻熟透了的大桔子，遠處有牧羊人的蘆笛之聲，他們猜測可能是到了一處大的有水草的地方。
這時，狼麪人摔下了手中的皮筏，忽然抬起手，把身上的狼皮拉了下來。
後行的譚嘯和依梨華，看見了他古銅色的皮膚和黑長的頭髮，只是沒有看到他的臉，他的馬這時也揚起蹄子歡聲地長嘯着。
上了一個坡，眼前的情勢豁然開朗，青葱葱的草原，美麗的廬舍，高聳的大山，還有一條緩緩的清水河。
炊煙如絲，一條條一片片地升起來，牛羊都在草地裏吃草，維吾爾族的孩子，拿着蘆笛在吹着。苦行了漫長沙漠之後的譚嘯，看這片地方，真如同“久旱獲甘霖”，直視如人間仙土一般。
他和依梨華都不禁停馬在沙崗上，欣慰地看着這一片世外桃源。依梨華用手指着大山，笑着説：“哥！那是庫魯格達格山，過了山就沒有沙漠了，這條水是齊……”
忽然，前行的怪人，回頭朗聲道：“那是庫魯格河……”
他用手中一條墨黑色的馬鞭，指着河水説：“這條河是注入到羅布諾爾湖中去的，它很老實，從來不發怒！”
就在他回過頭來説話時，二人才第一次看到了他的廬山真面目，黑濃的眉毛，閃亮的眸子，高鼻樑，倔強的嘴，可以稱得上英俊兩個字。
這時已有幾個人發現他們了，紛紛往這邊跑着。糧麪人挺坐在馬上，微微笑着，露出了他那一口白牙。
譚嘯似乎已不再那麼討厭他了，可是他仍然不想多説話。
跑來的是幾個光着腳的維吾爾人，他們穿着沒有領子的厚棉襖，頭上纏着布，腰上繫着帶子。他們拜伏在狼麪人的馬前，紛紛嚷道：“呼可圖！呼可圖！”又用他們的臉去挨他的腿。那高傲的怪人，這時臉上竟也帶出了一絲和藹的微笑。他手指着二人，用維吾爾話説了幾句。
依梨華輕輕扯了譚嘯一下：“他説我們是他的好朋友，並且叫他們為我們搬東西呢！”
譚嘯不禁內心又軟了一些。這時那幾個維吾爾人，紛紛跑到二人馬前，爭着把他們馬上的東西搬下來，搶着往前跑。譚嘯不由尷尬地笑道：“狼兄！這是幹什麼？”
狼麪人翻身下了馬，較以前和藹多了，他笑了笑：“你們是我的朋友，我不能把兩個好朋友拱手讓人，現在請接受我的招待！”
二人聽了他這種話，都不禁笑了。譚嘯皺了一下眉：“可是……”
“不要再可是了！來！請隨我來！”
他在譚嘯肩上拍了一下，若非他臉上帶着微笑，譚嘯真以為他要動手遞招呢！因為他手勁很大，雖是輕輕一拍，一般人也受不了。
望着他那憨直的臉，爽朗的笑容，似乎令人不得不跟着他走。
前行了幾步，他又回過頭來問道：
“朋友，你的名字叫什麼？還有姑娘你？”
他用手指了依梨華一下。二下雖然聽來不大入耳，可是確知這人個性如此，倒也不是有意輕狂。譚嘯笑了笑道：“兄弟姓譚名嘯，這是我義妹依梨華！”
他聽後點了點頭，遂大踏步向前行去。下了這個坡，路面平了，狼麪人又上了馬，他抬頭看着天，朝陽映照着他那黑黑的皮膚，他那濃的眉，黑的發。這人全身就像是鋼鐵鑄成的一般結實，他那寬厚的肩，颳得微微發青的臉，頗有點“彪形大漢”的味道。
可是他武功方面絲毫也不粗野，輕身功夫，尤其高人一等，實在可以稱得上是一個奇人。
譚嘯微微一笑：“狼兄！你要把我們帶到哪裏去？”
“我住的地方！”
他依舊催馬前行，頭也不回地簡單回答着。不多時三匹馬已行到那片維吾爾族人住的地方，凡是看到他們的人，無不歡欣地跳着叫着：“呼可圖！呼可圖！”
他得意地笑着，一面回過頭來，對二人道：“這些維吾爾人，都是很可愛的人。他們十分敬仰我，因為我常常接濟他們，我教導他們如何造林、如何防洪、如何施肥種菜……”
他用手四處指點着，眸子裏閃出興奮的光，譚嘯和依梨華都不由十分驚奇。因為想不到他會有這種耐心，而且是這麼温善的一個人，內心不禁對他生出了一層好感。譚嘯問道：“這麼説，你在這裏住了很久了？”
狼麪人哂然一笑，搖了搖頭：“也不太久，我自幼生長在天竺，十八歲學成武藝，曾在中原待了五年；然後就到這個地方來了……我愛沙漠，愛它的温柔，也愛它的殘酷！”
他這麼説着，臉上泛着得意的微笑。譚嘯奇道：“這麼説，你的武功，也是在天竺學的了？”
狼麪人點了點頭，又笑道：“多半是，一小半是後來在中原學的。”
他抬頭看了看，翻身下馬道：“到了！”
二人也下了馬，只見兩扇青竹編成的小門，半隱在兩棵垂柳之間，一條窄窄的鵝卵石鋪成的路，婉蜒直入翠竹深處，景緻至為清幽。
二人不禁怔了一下，想不到這窮荒的沙漠裏，竟會有如此圖畫似的妙處，不由呆住了。
狼麪人伸手入內反開了竹門，也不讓客，自己先入。到了此時，二人也不再多疑和謙虛了，一併隨他拉馬入內。
小石子道旁，是兩列自制的花盆，分種着水仙花和仙人掌，每隔十步，有垂柳一棵，地上晃動着陽光線條，看來清心説目。
前行約五十步，有一個小池塘，塘中養着不少魚，五色魚穿行遊水，令人不由駐足神往。這附近被一圈帶刺的短樹緊緊圍攏着，另外還栽種着參天的竹子。整個的院落，靜悄悄的，沒有一個人，只有風吹着竹梢，發出像哨子似的聲音。
池子左側是一片翠綠如茵的草地，有一個種南瓜的棚架子，架子後面是兩間白石砌成的房子，看來潔靜異常。有一個頭梳丫角的少女由房裏走出來，手中拿着拂塵，在紗窗上拂着。一眼看見三人，先是一怔，隨後忙跑過來，對着狼麪人拜倒，口中道：“少爺回來了！這是……”
浪麪人搖了搖頭，輕聲道：“他們是我的朋友……她好些了沒有？”
這穿着彷彿是道裝似的女子，聞言站起來，輕輕搖頭道：“還是一樣……少爺，我看她……她是好不了啦！”
狼麪人忽然面色一陣黯然，他咬了一下牙，揮手道：“你去吧！等會兒我來看她。”
女童彎腰説了聲：“是！”慢慢轉過身子，姍姍而去。狼麪人呆呆望着她的背影，長長嘆息了一聲，忽然回過頭，苦笑了笑道：“對不起，請隨我來！”
説着大踏步直向前行，二人心中正自驚異，本以為他一定是安置他們二人住在那白石屋子裏，誰知卻繞過這白石屋子向後走去。當他走過那白石屋子時，他的腳步放得極輕，並輕聲囑咐二人：“這屋子裏有病人！”
二人自然會意，也把腳步放輕，等到繞過這兩間房子，見後面地勢仍然不小，只是卻被竹子佔滿了。有一排竹子編成、上覆茅草的房子，在竹屋後三丈以外另有一個馬廄。
二人發現，他們的東西整齊地放在一間房子門口。狼麪人這時臉色很沮喪，他推開了門，請二人入內，譚嘯和依梨華也不客氣，走了進去。見內中傢俱，也都是竹製的，看來簡單，但卻是極為潔淨。
譚嘯誠摯地道：“在下同舍妹多承援手，兩度救命之恩，真不知如何報答，只請恩人將大名賜告，以便終身感戴！”
狼麪人把手中狼皮搭在一個竹架上，回過身來笑了笑：“我的名字，在沙漠裏只有兩三個人知道。因為我出門，總喜歡用狼皮披在身上，所以大家都叫我狼麪人！”
他似乎有點語無倫次地道：“這一片園地，是我領着維吾爾人開出來的，這片土地裏住的維吾爾人，都是善良貧窮的人；否則便沒有資格進來住，也只有他們看見過我原本的面目，他們知道我也是一個人！”
他笑了笑，接道：“其他沙漠裏的人，都把我看成一個怪物，他們説我的臉原本就是和狼一樣的……”
譚嘯微笑道：“其實你是如此的英俊……”
狼麪人笑了笑：“我本名叫袁菊辰。知道這名字的，在這裏，連你二人，總共是五個人，包括那老猴兒。”
説到老猴王，他冷笑了一聲：“那老猴兒生性最愛打探人家的隱私，這是他最可恨的地方，其實他人並不頂壞！”
譚嘯微笑道：“袁兄所説的老猴兒，可是指的老猴王？”
袁菊辰冷然道：“他本名叫西風，是蒙古人；可是他一直冒充漢人。他去過一次北京，學會了中原人的習慣，此後他就再也不説一句蒙古話了！”
他唇上帶着冷笑，很有些不屑的味兒。譚嘯不願因為老猴王惹起彼此不快，忙岔開道：“袁兄在此，是一個人住麼？”
袁菊辰臉色似乎有些發紅，他長嘆了一聲，苦笑了笑：“不！還有一個生病的朋友……”
他説着兩隻手緊緊地互捏着，面上浮出一層悲傷惘然之色，他忽然站起來道：“二位也該休息了，請恕此地招待不周！”
他説着用手推開了一扇門，又現出一間房子，大小格式，和這一間一模一樣，他對依梨華笑了笑道：“姑娘！這是你的住處，我不打擾你們了！”
他説着拿起架子上的狼皮，轉身推門而出，進了隔壁一間房子，進門後就把門關上了。
依梨華長吁了一口氣：“這個人很怪，我真想不透他！”
譚嘯也皺眉道：“他是一個好人，只是他個性有點孤癖，他還有一個生病的朋友……”
依梨華噓了一聲道：“輕點，人家就在隔壁！”
譚嘯仍握緊着手，思索着：“他把美麗舒適的石室，讓給生病的朋友住，而自己卻住在茅草房中……只此一點，可見他是一個很講義氣的人，這個朋友，值得我們一交。”
依梨華也點頭道：“何況他還救了我們的命，他真是一個怪人！”
説話之間，二人似乎聽到隔室有鍋勺相碰的炒菜聲；而且鼻中聞到陣陣香味。依梨華不由笑了笑道：“他還會炒菜呢！”
譚嘯笑道：“我肚子倒是真餓了！”
依梨華笑道：“我也是，只是怪不好意思的，來了就吃。”
譚嘯想了想，也覺得和人家萍水相逢，既蒙人家兩次救命之恩，大恩未報，如今反倒搬到人家這裏住下來了，想起來也實在是有點冒失。只是對方那怪異的個性，看似無情，實際上卻是極為熱情，他交結自己二人，全系本着俠義本色；而自己也和他客氣不上來。因為他這種人生來直爽，不屬於虛假之流。
他微微低頭思想着，覺得這個袁菊辰內心並不似外表那麼淡漠。忽然，門被輕輕叩了兩聲：“開門，飯來了。”
譚嘯答應着，把門打開，只見袁菊辰一手提着一隻細竹編就的提籃，另一手託着一個大托盤，盤中盛着幾個熱氣騰騰的菜，還有白麪蒸的饅頭。
譚嘯汗顏道：“真是太不敢當了。”説着忙把托盤接了過來，置於桌上。袁菊辰露出白牙一笑：“我馬上就來！”
説着指了一下手中的籃子：“還有我那位生病的朋友……”
在他説這話時，眼睛似乎有些紅了，説着轉身而出，直向前面白石房子疾行而去。
譚嘯來不及再説什麼，呆了一呆，望着依梨華苦笑了笑，嘆道：“他那位朋友，也不知是什麼病？唉！我們太打擾了。”
托盤內很簡單的四個菜，一碟香椿炒雞蛋、一碟竹筍燒雞、一碟豆皮拌白菜，還有一碟藕片糟小魚。瓷罐裏是滿滿一罐子雞湯，還有一盤子青棵餅，雖是簡單的四個菜，卻弄得十分精緻。
依梨華把飯菜一樣樣放在桌子上，見有三份碗筷，知道那狼麪人袁菊辰要與他們同食，等了一小會兒工夫，袁菊辰果然回來了。他進來後，笑了笑：“你們怎麼還沒吃？
這都是我自己弄的。”
説着他拉出位子坐了下來。譚嘯怔了一下道：“袁兄，你還會做菜？”
袁菊辰笑了笑，搖了搖頭，拿起一個饅頭咬了一口説：“做的不好，你們不要客氣，我肚子可是餓了！”
二人也就不再客氣，隨着吃起來，吃了幾口之後，袁菊辰忽然落下兩行淚來，二人都不由一驚，卻見他轉過身子，偷偷用手擦去，仍裝作沒事似的吃着。譚嘯心中明白，他是在為那生病的朋友擔心。因不知究竟，自己也不便提起，偏是依梨華心中不忍，問道：“你朋友的病很重麼？”
袁菊辰看了她一眼，點了點頭。譚嘯放下筷子皺眉道：“既如此，袁兄還是去那邊看看吧！”
袁菊辰笑了笑道：“我素日都是和她一塊吃飯的，今日二位到此，我那位病友，卻非叫我來陪二位不可。”
他輕輕嘆了一聲，低沉地道：“她這病也不是一天半天了，她喜歡吃我做的菜，所以我每天都親自做給她吃。”
説着他又微微笑了，露出整齊雪白的牙。譚嘯嘆道：“袁兄真義人也，小弟能幸會識荊，真三生有幸。只是令友貴恙……”
袁菊辰眨了一下眸子，勉強地笑道：“是肺病……”
二人都不由一驚，因為在那時候，肺病是一種很嚴重的病，患者初期根本無從體會，等到發覺後，已可説是藥石無救，所以彼時一提起肺病來，人人膽戰心驚。袁菊辰喃喃道：“她出身富貴之家，如不來找我，在內地這種病未嘗不治，可是她偏偏……”
他聲音有些抖，拳頭握得緊緊的，頻頻苦笑道：“她偏偏忘不了昔日舊誼，找到了我這窮小子，才會有今日……是我把她的病耽誤了，可是她死也不離開我，不離開這沙漠！”
譚嘯和依梨華聽後，都不禁甚為感動，暗中對那位病人寄以無限同情。譚嘯問：
“令友擅武功麼？”
袁菊辰嘆了一聲，痴痴地道：“她過去有很好的武功，只是如今……”
依梨華張大了眸子：“那他為什麼這麼愛沙漠呢？”
袁菊辰傷感地搖了搖頭：“我不知道！”
這時大家都吃得差不多了。袁菊辰望着譚嘯，正色道：“你們來得真不巧，這半個月之內，沙漠之中可能隨時都有暴風雨，所以你們暫時就住在我這裏，等這不正常的雨季過去之後，你們再上路如何？”
譚嘯先是一怔，隨即嘆道：“好自然是好，只是你我萍水相逢，豈不是太打擾了？”
袁菊辰淡然一笑：“不要客氣，自從昨夜見你之後，我就想跟你作一個朋友……”
他苦笑了一下，又接道：“我很孤獨，孤獨得像一隻沙漠裏的駱駝。”
説着把碟碗收拾在托盤之中，對着二人淡淡一笑，點了點頭，轉身出去了。依梨華忙追出道：“我來洗碗吧！”
袁菊辰回頭一笑道：“不用！洗碗有人，你們好好休息吧！”
待他走後，二人都不禁深深為他的誠摯感動了。譚嘯對依梨華道：“他原本是一個很重感情的人，只是很不容易表現而已，你看怎麼辦呢？”
依梨華嘆了一聲：“人家既然這麼説，我們也只有住下了。我想晏星寒他們，絕不會找到沙漠裏來；就是來了，沙漠這麼大，他們也沒有地方找去。”
譚嘯冷笑一聲，依梨華這句話，重新喚回了他的怒火，又不禁有些悲哀。想到當初進晏家大門時，自己曾發有重誓，如不把那大家庭粉碎了，自己絕不走出他家大門，可是……
他的臉不禁變得紅了，兩道劍眉緊緊蹙在了一起，望着窗外一言不發，他腦子裏又在重新思考着新的復仇計劃了。
一個陌生的人，貿然接受了人家的招待，他的內心是錯綜複雜的。首先對於居所的主人，應該認識得很清楚；尤其是像“狼麪人”這麼一個神秘的人物，更是應該加以分析。因為外面傳説他是一個強盜，對於一個強盜的友誼，儘管他是一番熱心，也應該多加考慮，或是設法勸導他歸入正途。
這些都是潛在譚嘯內心的意識，可是他並沒有與依梨華討論，只想自己暗中去注意觀察他。那麼，那個生病的朋友，該是第一步下手的對象了！
午夜，無風無雲，夜幕深垂，院落裏一片靜寂，天上雖有月亮，可是月如鈎，光不亮。在竹牀上翻側難眠的譚嘯，終於翻身下牀，輕輕走到窗前，用手輕輕推開了窗户，卻見身着白衣的袁菊辰，正負手在院中踱着。
他的腳步很輕，像是有滿懷的心事，不時地仰首長嘆，最後轉過身子，直向那白石房子行去。譚嘯心中一動，當時微提長衣，輕如狸貓似地翻出窗外，用“燕子鑽雲”的輕功絕技，拔身上了一株極高的竹梢。袁菊辰忽然站住腳，回身看了看。
譚嘯在樹上暗驚：“這傢伙耳朵真靈！”
袁菊辰看了一會兒，才又回過身來，繼續前行，徑直走進那白石房中。譚嘯略為猶豫之下，決定探測一個究竟，當時提着丹田之氣，展出上乘輕功“凌虛踩雲步”，月光之下，只見他身形如乳燕出巢，幾個起落，已飛縱到了那白石房屋瓦面之上。
他輕輕俯下了身子，卻見室內燈光亮着，微聞得有人説話的聲音。
譚嘯呆了一會兒，自然，自己背後探聽人家的談話，那不是光明的行為；可是為了要對這位新朋友進一步的瞭解，他還是決心看一個究竟。
窗內垂有紫色的窗簾。譚嘯用指甲輕輕挑開一條縫，湊目其上，當他看到屋中情形之後，不禁臉紅了，忙把頭收了回來。
他沒想到，袁菊辰所謂的病友，竟會是一個女人。他很後悔跟來，可是自己好容易來了，再馬上回去，卻又有些不大甘心。正在兩難之間，忽聽到室內那女人嬌喘細微的聲音。
“菊辰……你不要這麼侍候我！我已經不行了……你……你年紀也不小了，不要為我耽誤……”
袁菊辰打斷她的話：“你不要説這些……白姍！我離不你！”
那聲音像是哭泣，譚嘯不由心中又是一驚，忍不住又輕輕湊目其上。卻見穿着白衣的袁菊辰，正趴在一張紅木牀上，兩條腿半跪在絳色的地氈上。
室內擺設十分闊綽，長案上展着一張畫絹，絹上是一幅未畫完的山水畫；銀質的高腳燭盞，插着三支紅燭，分置在長案和牀頭小几上；牆上掛着銅蕭和一把月琴；陣陣檀木香氣，由案上的一個三足小鼎中溢出，令人聞之心曠神怡。
紅木大牀上，覆着繡有鴛鴦戲水的藍緞子被褥，一個白皙清瘦的少女，正擁被坐在牀上。她上身披着一襲鵝黃色的寬鬆衣服，後背墊靠在厚厚的枕頭上。這少女一雙眸子似乎特別大，但是充滿着憂鬱、深沉、多情和虛弱。
她輕輕舉手掠着長髮，那隻揚起的玉腕，瘦得只見骨頭和一層皮，十指尖尖如春葱似的。從那瑩瑩如玉的膚色裏，似可想見當初豐腴華潤的肌膚。她有一雙黑細的蛾眉，薄薄的嘴唇，這些都配襯在一張消瘦蒼白的面頰上。
她一直不停地喘息着，看來確是身染重症，弱不禁風。
此刻，她正深情款款地注視着袁菊辰，她那大而美的眼睛裏，已經讓淚水佔滿了。
袁菊辰緊緊埋首在她蓋着被子的腿上：
“白姍，這一生我愛的只有你一人，我永遠不離開你！”
少女伸出白瘦的手，輕輕撫摸着他濃黑的頭髮，就像女孩子摸着她們最心愛的小貓一樣。
“傻哥哥，你莫非不知道，我快死了？説不定今天還是明天。”
袁菊辰忽然抬起了臉，苦笑道：“你不會，萬一你真的……”
他長嘆了一聲，睜大了眼睛，又搖了搖頭道：“你不會的！來！我抱你起來，我們出去走走，你不是愛看月亮麼？”
他説着站起來，就要伸手去抱那少女。那姑娘搖頭道：“不要抱我，今天我累得很，你那兩個朋友睡了麼？”
袁菊辰點了點頭：“他們早就睡了。”
病女又問：“他們都是漢人？”
“不！那女的好像是哈薩克人。”
“他們很親愛麼？”
牀上的病女有些傷感地問。袁菊辰點了點頭：“和我們一樣親愛，他們是一對幸福的情侶！”
窗外的譚嘯不由臉色微微一紅，心中卻頗有感慨地道：“你們何曾知道，我們也是用血換來的愛情啊……”他看到那病女聽了袁菊辰的話後，竟自哭了。她嗚咽道：“菊辰……為什麼我們這麼可憐？我為什麼要得這可怕的病？”
她説着竟一連氣地咳嗽起來，她咳得很厲害，整個牀都在顫抖；尤其是牀前的那盞燈，燈芯晃來晃去。那搖晃的燈光，照着病女蒼白的臉，看來很可憐。
譚嘯看到此，不禁一陣心酸，連眼淚都淌出來了，他暗暗地想道：“原來人世上，多的是可憐的人啊！”
這時，袁菊辰正以手抹着臉上的淚，他站在病女身後，一隻手輕輕在那少女背上推着揉着。
病女這一陣咳嗽，竟咳起沒完，咳到最後，氣都接不上，連眼淚也咳出來了。
袁菊辰的淚大顆大顆地滴在她的背上，室內燈光悽悽，把二人的影子拉得長長的，看着真是好不悽慘悲人。忽然，袁菊辰撲倒在那病女身上，緊緊地抱着她，用斷腸似的聲音道：“白姍……明天我帶着你回去，我們離開沙漠吧……你的病不能耽誤了！”
病女仍然慢慢摸着他的頭髮：“菊辰！那是不行的，你看我這個樣子，哪還能再……”
她咬了一下櫻唇，苦笑了笑：“我掛念的只有你。菊辰！你要聽我的話……你會聽麼？”
袁菊辰流淚點頭，激動地道：“我會！我會！我一定聽你的話！”
他就像一個孩子似的乖順。病女聽了他的話，臉上不禁帶出了一絲欣慰的微笑，她點了點頭，大眼睛裏閃爍着極為興奮的神色：“好！那你坐好了，我有話告訴你。”
袁菊辰仰起帶淚的臉，怔怔地看着她，慢慢站起來，病女笑了笑：“坐好了！這麼大個子也不害臊？”
袁菊辰望着她費解地笑了笑，坐在她牀上。病女伸出一隻白瘦的手，讓他輕輕地撫摸着，輕輕嘆息了一聲，語音帶悲地道：“我説的幾件事，你一定得答應，要不然我馬上就死！”
袁菊辰嚇得緊緊皺着眉頭道：“什麼事？我一定答應你！”
病女嘆了一口氣：“我從來沒有問你平日做些什麼，但是我知道你是個馬賊。我也知道你是劫富濟貧，但是，搶人家東西總是不對的，菊辰……”
病女用手揩了一下淚水繼續道：“我不能看着我最心愛的人當賊，也不能讓你自毀前程，你答應我，永遠也不要再幹這一行了，行不行？”