“我去。”
這是沈虎禪的答案。
也是一個決定。
——雖然這個決定很可能使他墜入萬劫不復之境，但沈虎禪還是作了這個決定。
“好，”將軍深深地望着他，然後宣佈，“你先養傷，我們作好準備，時機一到就出發。”
沈虎禪沒有問：什麼時候出發？去哪裏？怎樣才可以見得着萬人敵？如何才能殺得了萬人敵？
他不問是因為知道，在需要告訴他的時候，將軍自然會告訴他；在他不該知道的時候，他問了也是白問。
他現在最重要的事，就是養傷。
——先把傷養好，才能再搏殺。
只有好的體魄，才能幹大事。
金銀財富、名利美人比起健康，根本不算是什麼。
在還沒有失去健康之前已省悟到健康的可貴，這才是一個真正自珍自惜自愛的人。
沈虎禪回到“牧羚樓”。
他現在的“任務”是養傷。
蔡可飢和徐無害送沈虎禪回到廂房。
“將軍府裏，你要到哪裏去都可以，通行無阻，”將軍曾這樣對他説，“只有一個地方你最好不要亂闖。”
“你住的地方？”沈虎禪隨口問。
“我住的地方，是在‘將相門’後東樓南一房，我辦事的地方是在‘戲夏台’，跟家人相聚，多在‘觀魚閣’，與朋友聚，則在‘笑悠堂’。平時亦多到後園的“賜子亭’散散步、練練功夫，一問人便知道坐落在什麼地方，很好找，你要找我，隨時歡迎。”將軍笑道：“但燕兄住在‘聽香小榭’，他是我的客人，也是我的敵人，如果沒特別的事，或沒有他許可，你最好不要去騷擾他。”
“對，你最好不要來騷擾我。”燕趙居然也附和道，“有需要的時候，我自然會去騷擾你的。”
所以在徐無害和蔡可飢送他到了門口的時候，沈虎禪似不經意地問了一句：“燕先生住的地方，離我這裏近不近？”
“近。”徐無害立刻道，“從這個走廊直行往西折，穿過小竹林、紅楓道，在花叢裏有三間小屋，其中左首那家，漆上藍色的，便是燕先生的住處。”
“三間？”沈虎禪仍不在意的問：“其餘二間住的是誰？”
徐無害一時作不了響。
沈虎禪把手一揮，道：“既然不方便，就當我沒問過。”
然後推門入室，正要把門關上，見蔡可飢、徐無害二人還未即時離去，便問：“你們有事？”
“沈大哥，謝謝你救了我。”蔡可飢誠摯地道。
沈虎禪沉着地望着他：“你最想説的，還不止這一句。”
“我知道我們可能幫不上什麼忙，可是，我們都是將軍一手栽培出來的，命是你救的，殺萬人敵的時候，請也讓我們一起去，盡一分力。”蔡可飢近乎要求似的説。
“你們已幾乎死過一次了。”沈虎禪饒有興趣地望着他們：“你們不怕？”
“既然已經死過了，就沒有什麼好怕的了。”徐無害説，“怕的反而是沒有用得着我們的地方。”
“我知道你們的誠意，可是將軍麾下的事，總要將軍來決定，我不可以越俎代庖。”沈虎禪温和地道：“我怕我也幫不了什麼忙，你們還是直接求將軍吧。”
他微笑着關上了門。
點上了燈。
房裏有澡盆。
水還是熱的。
燈氣映着熱氣。
——將軍一向都很細心。
——將軍的手下把時間也算得很準。
沈虎禪脱光了衣服，進入盆中，坐了下來。
門敲響了。
“誰？”
“沈爺，我們拿來了傷藥、熱水和毛巾衣服。”
不待回應，門就被推了開來。
四個丫環。
她們纖手有的提着木桶，有的拿着藥味極濃的小包：“將軍吩咐，這都是上好的金創藥，還有豔雪紅、七釐丹、急治內外傷，奴婢來替沈爺洗擦敷上。”
沈虎禪並沒有覺得訝異。
他在晚宴前已洗過了澡。
這幾個嬌俏可人的婢女也是這樣服侍他。
“傷藥、熱水、巾服留下，我自己會用；”他吩咐，“你們出去。”
他上次也是這樣吩咐。
所以四個婢女也並沒有訝異，分別退了出去，隨手關上了門。
房裏氤氲着水霧。
他倒去了洗滌傷口的髒水，再注入了乾淨的熱水。
他坐在水裏，覺得很舒服。
將軍送來的傷藥，也是罕見的極具功效的藥草。
他一面洗澡，一面運功調息。
他頭上冒出的黑氣，和熱水的白氣混淆在一起，已成了混蒙一片。
——其實，人生營營役役，這又何苦？只要求得一處舒適自在，又何須這般奔波忙碌？
可是，還有太多的事，需要自己來做。
在蒸騰的熱霧裏，他開始從頭檢討自己這一個計劃的進度。
他的計劃就叫做“將軍”！
將軍，原是軍中將領的意思，可是在下棋時，有一句“將軍！”即是提醒對方，將要吃對方的帥或將，對方的棋局已面臨戰敗的危機。
他的計劃叫做“將軍！”，主要便是對付將軍的。
不過他心目中的將軍，不止一人。
除了“鐵劍將軍”楚衣辭，還有萬人敵。
他知道武林中有個鐵劍將軍，有個萬人敵，都是不可一世的人物，但將軍和萬人敵一向以來，都是對立的。
萬人敵的上司是童貫，將軍的上級是曾布，只不過曾布和童貫都聽命於宰相蔡京。
蔡京逞私貪慾，播權誤國，朝內朋比為奸，曾布終有所覺；要向蔡京反戈，可是以他在朝中勢力，已動搖不了蔡京的根本，反遭蔡京進讒貶謫。
剩下楚鐵劍，動用了武林中的實力，與萬人敵的勢力對抗，此消彼長下，在官道上，將軍的形勢也岌岌可危，但在江湖勢力上，將軍還可以跟萬人敵別別苗頭。
除了鐵劍將軍之外，在武林中，還能與萬人敵相捋的勢力本就不多，當然還有東北五澤盟和西南南天王。
沈虎禪本早有意思要剷除將軍，以挫蔡京的鋭氣，但在童貫（原文為童貫，但結合上文，個人認為應為曾布）失勢後，他的目標已轉移到萬人敵的身上。
可是萬人敵並不易殺。
連沈虎禪也不知道萬人敵究竟是誰。
他只知道這人所作的惡事，恐怕要比下江南採“花石綱”弄得天怒人怨的朱勔還要多。
一個能做這麼多惡事的人，當然很有權。
——若不有權，一個人再惡，也不能害太多的人。
但一個惡人手上又有權，為禍則巨矣！
在武林中，像萬人敵的地位，當然還輪不到他唯我獨尊，但要在官面上、黑白二道都能翻手風雲覆手雨的，恐怕當前也只得萬人敵一人而已。
在沈虎禪心目中，萬人敵可謂是：通敵賣國，暴斂強徵，助紂為虐，殘民自快，當真是無惡不作。
沈虎禪天生喜歡殺這樣的人。
不過這樣的人也最不易殺。
沈虎禪既想“對付”萬人敵，但也想“教訓”將軍！
鐵劍將軍在曾布得勢時，其聲勢何嘗不是日中天，排斥異已，威福也作夠了，如今雖是對抗萬人敵的一支勁旅，聲望也不復當年，沈虎禪心裏也希望將軍活該受罪。
——如果將軍無罪可受，他也要讓將軍受受活罪！
三陽村的居民被強迫繳重税，沈虎禪第一個就想到向將軍借款。
他其實比唐寶牛和方恨少先一步找到侯小周。
可是侯小周告訴他許多事。
許多有關將軍為富而不仁的事。
從侯小周那兒，沈虎禪肯定了一件事。
錢。將軍是不會借給他的。
要“借”將軍的錢，惟有抓住他的罩門。
——將軍的“罩門”是什麼？
侯小周建議沈虎禪：綁架將軍的女兒。
沈虎禪的回答是：與其綁架將軍之女，不如綁架將軍。
侯小周為沈虎禪的大膽構想而震住。
沈虎禪叮囑侯小周不可説出去。
所以侯小周在見到唐寶牛和方恨少的時候，並沒有提到沈虎禪來過，也不提“綁架將軍”是沈虎禪的意思。
事實上，沈虎禪也不得不進行“綁架將軍”的計劃。
因為他有一個結拜兄弟：張炭，競在這時候遭人綁架了。
他和唐寶牛、方恨少、温柔。張炭等七人結為兄弟姊妹，人稱“七大寇”。其實，他們所作所為，不外鋤強扶弱、行俠仗義，但官道、白道上的人，總拿他們當賊辦，故稱之為“寇”。
不過他們也不在意：反正是正義之士的不管黑臉白臉都還是正義的，若是奸惡之徒，塗白了臉還是奸惡的。要在這荊棘遍地的世途持正衞道，總得有：“是邪道就來吧”的決心。
正道就是面對誤解縱然受傷也敢去走的長路。
在這血是冷的、眼神是冷的、連詩也是冷的人間，他們不肯做人做得完全沒有體温，就得要以身上鮮紅的血來温熱這世間。
張炭被綁架，這使得沈虎禪憂心如焚。
對方通過任笑玉，捎來了一個訊息：只要沈虎禪綁架了將軍，他們就願以張炭來交換。
這使得沈虎禪更下定決心：綁架將軍！
任笑玉是沈虎禪的朋友。
好朋友。
任笑玉不能容讓“長風劍客”宓近秋橫行江湖，況且雙方都是使劍的，宓近秋也容不下任笑玉的傲慢，故而與之決戰。
宓近秋畢竟是“三代第一劍”，任笑玉三戰三敗。
可是宓近秋也殺不了他。
宓近秋殺不了任笑玉，卻趁任笑玉不在的時候，挺劍把任笑玉的家人殺個乾淨。
任笑玉在悲憤狂怒中，要找宓近秋拼命。
是沈虎禪攔阻了他。
沈虎禪授之於“無用之刀”。
他要任笑玉把“無用之刀”，轉化為“無用之劍”。
任笑玉天性聰穎，很快頓悟。
——無用之用，當為大用。
無用的劍法，看來殺不了人，才真正能殺人。
——宓近秋精通劍法，欲以劍法勝之，那是攻堅，不如以刀剋制，反而是趁虛。
任笑玉四戰宓近秋，終以“不求勝”的劍法先傷了宓近秋的尾指、中趾、左耳、脈門，讓對方血流不止。
宓近秋初不甚為意，久戰之後，終於虛脱，喪命在任笑玉劍下。
任笑玉得報大仇，全仗沈虎禪。
他要報答沈虎禪。
同時，沈虎禪經過打探之後，也知道了一個事實：
“鐵劍將軍”旄下高手如雲：除了長風（“長風劍客”宓近秋）、須彌（“大須彌金厲手”沐浪花）、將軍（“鐵劍將軍”楚衣辭本人）外，還有“將軍旄下，三面令旗”：楚杏兒、“兜羅寶傘”王龍溪、“七色劍客”舒映虹，還有一干武林高手強助，諸如：“天命難違”王不從、“巨人劊子手”慕小蝦、“蜻蜓劍”徐無害、可馬兄弟、十一少年劍……等人。
還有敵友不知莫測高深但常在將軍身邊的燕趙……以及許多隱身未現的高手。
沈虎禪知道：要拿下將軍，若硬拼直闖恐怕毫無希望，惟一的方法，要先行智取。在有利時機裏，才來力擒。
要這樣做，第一件事就是要：
接近將軍！