“後來，”楚杏兒的心神仍被當日的恐怖情形一口咬住，就好像是給一頭巨大的蒼蠅攫着，擺脱不了，掙扎不得，可是厭惡與恐懼如海濤般把人淹沒，“後來……”
“噤聲！”沐浪花如此向他兒子疾喝。
但一件事物——在場的人之所以知道有這個“事物”，大概是因為那一點點細微的、好像蜻蜓在磨它的翅膀、芽蟲在齧咬着嫩葉的輕響，因為漆黑不見五指，而那“事物”恐怕比黑色更黑，要不是這些高手聽覺特別靈敏，根本不可能從肉眼中看見——那“事物”就在沐利華髮了那一聲的時候，已鑽入他的嘴裏。
別人看不見。
沐利華卻感覺得到。
那“東西”竟竄進他的嘴裏！
那“東西”會動！
那“東西”現在已鑽入他的胃裏！
那“東西”已到了他肚子裏！
那東西究竟是什麼“東西”？！
那是什麼東西？！
沐利華恐懼已極。
沐浪花已晃亮一片火摺子。
他不敢亮火，是因為怕敵人發現他們的行蹤——大多數人總以為人在暗中比較安全。
他不是不信沈虎禪的話，而是決沒有膽子跟“蛇鼠一窩”硬撞硬。
——沈虎禪是沈虎禪。
——沐浪花是沐浪花。
所以沈虎禪在這刻可能已魂歸離恨天，可是他沐浪花仍然活着。
沐浪花這樣想。
他現在點火，不是不怕了。
而是他更怕的是失去這個兒子。
這個獨子。
火摺子一亮，眾人都看見了！
沐利華那張死色的臉。
一時間，眾人都靜到了極點。
連蛇行鼠語之聲也靜歇了下來。
一點暈火，晃動不已，照出人影幢幢，人人雙瞳，都被一點火光點起無盡的驚悚。
靜得連眾人汗流浹背的聲音都清晰可聞。
人人都看着沐利華。
沐利華張大着口，想説什麼，又什麼都沒説，張着手，膝蓋抖得要滾下地來，他指着自己的肚子，手指抖得像風中的瘦竹，眼裏流露出極其畏懼和荒謬的神色。
沐浪花努力的想擠出一個安慰的笑顏，突然間，沐利華叫了一聲。
聲音很低。
很沉。
但在場這些人，當然包括楚杏兒，都在江湖上混過，什麼場面都見過，殺人不皺一下眉的人物，卻都沒有聽過，比這一聲低叫更恐怖的了，那充滿了：絕望、痛苦、悲憤、悽慘……而且每一樣都是被扭曲了的。
大家都看得見，沐利華的臉肌似有千百條蚯蚓在扭動，彷佛隨時都要破土而出。
沐浪花畢竟是見過大風大浪的人物，勉強斂定心神，説：“你……”
陡地，沐利華又大叫一聲。
這次是尖呼。
悽鋭的尖叫。
這下子誰都看見他的肚子。
他的肚子突然脹大了，而且，凹凸不平，裏面像住了一條毒龍，正在張牙舞爪，盡情恣虐着。
沐浪花説不出話來了。
半句話都説不出。
他完全感受到縱是至親的父子也不能代受其苦的滋味。
然後沐利華又大叫一聲。
慘叫。
遽然，一蓬黑水自沐利華的胸腹間噴濺了過來，火熄了。
火摺子再度燃起的時候，沐利華已“不見了”。
只剩下一灘血肉模糊。
甚至連血肉都分不清的模糊。
——是狼藉，而不只是模糊。
五名劍手，已有三名在嘔吐。
一名感覺暈眩。
另一名則拔劍，狂呼揮舞，往黑暗裏直衝了過去，還可以聽到他吶喊的聲音，但突然之間，他的頭顱似被罩在一個布袋的裏，發出微弱掙扎的聲息。
未幾，有東西拋了回來。
司馬不可一手接住，那是一個人的臀部。
司馬發較審慎，他閃開。
——那是一個人的眼瞼和腳脛骨。
然後——
就沒有了。
一個年輕人，就只剩下這幾件東西了。
眼睫、臀部、腳脛骨。
楚杏兒記得自己沒有嘔吐，那是因為沐浪花封了她的穴道之故。
她嘔不出來。
這點她想來有點感謝沐浪花。
可是當她説到這裏的時候，幾乎便要吐了出來——
假使沒有將軍的手，正在暗輸功力，助她寧定紊亂的呼息的話。
“然後，”楚杏兒一向都是伶俐活潑、神彩飛揚的，可是現在她的樣子，如同墜入萬丈深淵裏——正掙扎於回憶的深淵之中。
連燕趙也有點不忍心：如果叫楚杏兒説下去，就等於是讓她墜入怖栗的回憶裏，不能超生。
他奇怪將軍怎會狠得下這個心。
將軍只待楚杏兒説下去。
然後，大家都要崩潰了……
這個自然。
遇到那種情形，鐵打銅人也都禁受不住。
楚杏兒繼續説下去：“幸好，沐二叔……”
將軍目光亮了亮。
他正是要聽這個。
楚杏兒已安然無事：不然怎能在他跟前説話？
他好奇的是：以當時的局勢，楚杏兒等人如何逃生？
——沐浪花怎樣應付這個危局？
朋友多幾個少幾個無所謂，敵人要夠份量，兄弟必定要精彩——這都是將軍的原則。
——敵人夠分量，對自己才有激發。
——結義兄弟姊妹要精彩，才反映出自己的格局來。
身邊老是一班豬朋狗友、酒肉朋友、阿諛奉迎、不學無術之徒，此人格調再高，也好得有限；故此，不管”長風、須彌、鐵將軍”還是“將軍摩下、三面令旗”：王龍溪、舒映虹、宓近秋、楚杏兒、沐浪花，連同“敵人”燕趙，無一不是高明之士。
將軍就是要看沐浪花如何應對危難。
情形太過恐怖。
眾人意志散亂。
鬥志動搖。
大家都好像走入地獄裏，眼前盡是種種怵目驚心的景象，別説反抗，甚至連逃命的勇氣都被摧毀了。
看得見的敵人還好應付，看不見的敵人，卻連“應付”都談不上。
他們在畏怖中，又不能逃。
只能等。
等什麼？
——等死亡一寸寸、一步步的到來？
——等待奇蹟的出現？
——等候救星？
奇異的聲響更近了，山雨欲來風滿樓，汗透衣衫，誰都透不過氣來。
——聽過芽蟲在齧咬葉子的聲音嗎？
當這種聲音放大了一千倍，而且又是幾萬條蟲兒同時噬咬，那會是怎麼一種聲音？
——那仍是齧噬的聲音。
——只不過這齧噬是咬在你的心中！
司馬發與司馬不可都望向沐浪花。
司馬發在頓抖。
他從十四歲已出來跑江湖，知道“怕”是最不管用的一件事。
如果你怕一個人，那個人就真以為你怕了他了。
正如你怕死，結果，往往不是不死，而是死得更快。
面對一件事情，要是不怕，總會比怕來得好辦一些。
所以他在三十四歲以後，總結了受創無數的教訓，決定了一件事。
不怕！
——無論遇上什麼事情，第一件要做到的就是：不許怕！不要怕！不能怕！
他發現他的兄弟在怕。
怕的要命。
他唯有寄望於沐浪花。
可是在他失望之後，接踵而來的是絕望。
——沐浪花不是怕。
——他是在悲痛。
——喪子之痛已幾乎擊潰了他：這個保養得像一把名劍的中年漢子！
司馬不可立刻升起了一種恐懼。
不是怕。
而是恐懼。
恐懼是比怕還深刻的畏布。
——敵人再強大，有沐浪花在，也許還可以頑抗，但沐浪花已接近崩潰，憑他們的力量，已不足以突圍、反擊、甚至自保！
楚杏兒也在此時，感到這一點隱憂。
沐浪花雙手顫抖着。
他望着那一灘血跡。
——那想必是他兒子的骨血罷？
楚杏兒看着他劇烈頓抖着的手，覺得深沉的悲哀：你怎麼能叫這樣的一隻劇抖着的手去拔劍？……出劍！……亮起劍影的飛聲？！
正在這時侯，楚杏兒卻聽到一種聲音。
清越的嘯聲。
楚杏兒説到這裏，將軍笑了。
“老二；”他説，“好個老二。”
“劍影飛聲。”他彷佛為沐浪花沒有令他失望而感到很欣慰，“他果然沒有被擊毀。”
這時候，又發生了一件事。
劍氣。
楚杏兒先感覺到劍氣。
然後是劍影。
劍影一晃即逝，在極黯中炸出一道虹，直刺入黑暗的心臟。
最後才是劍風。
劍風響起時，人已同到場中。
司馬不可即晃亮了火摺子。
火光中，沐浪花的劍在滴着血。
沐浪花鐵青着臉，火光一映之下，森寒得煞氣逼人。
他平時的優雅已完全消失。
換上了煞氣嚴霜。
“三個人。”沐浪花的語音如同金鐵交鳴，“他們殺我三人，我也殺他三人。”
司馬不可突然升起一種寬慰的感覺。
——沐二爺戰志未死。
他也感覺到司馬發不這麼害怕了。
那咬齧的聲音也減弱了許多，只剩下一些噫噫哱哱的微響。
沐浪花劍訣一提、劍尖一指，把楚杏兒交給一名劍手攙扶，叱道：“我們闖出去！”
説到這裏，楚杏兒突然哼了一聲。
這正是沐浪花力挽危艱、反守為攻的情節當口兒上，楚杏兒這一聲哼，眾人為之一愕。
燕趙即説：“不對。”
王龍溪沒好氣的説：“又什麼不對了？”
燕趙道：“那劍手有問題。”
楚杏兒委屈地咬着銀牙，恨聲道：“那兔崽子……還敢趁人之危，他……”
燕趙道：“輕薄你？”
王龍溪大怒：“王八蛋，是哪一堂轄下的，叫慕小蝦由香主起一律腰斬！”
“那廝當然不是自己人！”燕趙淡淡地道：“將軍麾下，還沒有這種人。”
舒映虹也道：“想必已在黑暗裏掉了包。”
“故此，敵人已潛了一名進來，就在老二身後，空門已賣了給人。”將軍臉有憂色，似頗為感慨，“這種情形，進退失據，防不勝防。”
燕趙忽然反問將軍：“這人能潛至沐老二背後，殺人掉包，武功自是甚高，依你所見……”
將軍即道：“萬人敵門下，有這樣功力來混水摸魚的，不少過十人，但在這等危急關頭仍圖輕薄的，卻只有一個。”
“是他？”
“是他。”
舒映虹奇道：“誰是他？”
“且別管他是誰，沐老二可真是笨驢！”王龍溪迫不及待，催促楚杏兒：“我的好侄女，你還不説下去？”
被王龍溪罵為“笨驢”的沐浪花，奮起精神，連殺三名，“蛇鼠一窩”，精神大振，就在這時，暗處人影一閃。
這人影相當怪異，猶似從地面上緩緩曲起，然後像一塊薄片般撐立起來。
也就是説，這人不像是“人”，而似一道“影子”。
薄薄的影子。
司馬兄弟同時出手。
司馬發看來怕得像只驚弓之鳥，但他的身形一旦展動，才是真正如驚弓急鳥！
他右手五指，如五隻槌針，直戮過去，左手如鈎，扣殺逼進！
他的右手雖曾為唐寶牛所傷，但似乎並不會影響他“達摩鐵指功”的指勁！
司馬不可這才發現了一件事。
——原來他這個兄弟並不是“真怕”，而是“裝怕”。
——“裝怕”恐怕比自己“不怕”這要更勝一籌。
——因為“不怕”只令人知道他強大，而“裝怕”則讓人低估。
——有時侯低估對方，就等於是毀滅自己。
司馬不可正想出手，司馬發已搶先一步。
他要趁着沐浪花出襲得手的聲勢，先毀滅掉眼前這名敵人。
可是他毀滅掉的人卻正是：
他自己。