九天旗金福老説着話，臉神可是十分難看，跟着向前一伏身子，已到了飛蛇鄧江身前，嘻嘻一笑道：“來！來！來！對朋友！你儘管把你那十三節亮銀鞭的招術施展出來，看一看是不是我老頭子的對手？”
他這一番搶白，不由令飛蛇鄧江十分震怒，他只冷冷一笑，道了聲：“好！”
遂見他身形向前一塌，右手向懷中一探，跟着出手直腰，勢子可是同時的，只是再看他手上，已多了一條亮光奪目的十三節亮銀軟鞭。
飛蛇鄧江軟鞭出手，身子一個盤旋，這條軟鞭卻半搭在他的左肩頭上，他目閃兇光冷冷道：“足下既如此説，鄧某隻得候教了，請！”
他口中這麼説着，身子卻是紋絲不動，尤其是注意着九天旗金福老下盤動作，他知道眼前這父女二人，各有一身不凡的功夫，今日自己竟碰在了他二人手中，只怕是凶多吉少。可是若要讓他把費盡心血到手的買賣拱手讓人，他也是不肯甘心的。
原來飛蛇鄧江也是一成名巨盜，一向出沒於兩江一帶，可他卻從不在兩江作案，三年五載也不定做案一宗，可是下手頗狠，非千金不動。此番訪得鎮江鉅商李大元來京辦一批珠寶生意，這才悄悄尾隨下來，等到李商元購妥了東西之後，他卻毫不費力地到了手。
可是他為人慣用心機，知道這宗買賣已驚動了北道綠林；而且他素知北幾省很有幾個匿居的黑道人物，這才用下心計，另置大箱十口，內中滿盛石頭，沿途招搖，用心只想誘使綠林注意。萬一下手不敵，為對方所劫，自己也可以金蟬脱殼之計逃脱；而那箱細軟金珠，卻在他背後緊緊繫着，極宜攜逃。
想不到果然驚動了旗竿頂的金氏父女，昨夜那採盤子的小賊在箱上留標，飛蛇鄧江豈能不知？只是他不動聲色，非但如此，沿途更是做作十分，有意停車破廟，並在廟前鏟去車輪印跡。心中早知有人夜訪，可是他並知道來的卻是這麼棘手的人物，本想贈箱而去，又知金福老生平最是疑詐，自己這麼慷慨難免為他疑心，若是看出破綻，反倒不美。所以無奈之下，這才不得不佯怒偽作動手，好在真要不行，再跑也不晚，如此就可免去了他父女二人疑心。他這番用心，可説是相當毒了，可笑金氏父女，聰明一世，糊塗一時，只以為飛蛇鄧江珠寶已到了手，帶回這些大箱盡是銀兩，自己父女正可一勞永逸，原車載回。而飛蛇鄧江一番做作極為逼真，也愈發令九天旗金福老認為他那些大箱子之中，全是金銀了。
此刻二人交待既畢，金福老勝券在握，當時冷哼了一聲，只見他驀地騰身而起，向鄧江身前一落，右掌半握着向前一探，口中哼了一聲：
“打！”
這一掌挾着勁風，直向飛蛇鄧江前胸兜去。飛蛇鄧江一帶手中亮銀鞭，唰拉拉直向金福老手腕子上捲去，他心中着實吃驚，因為這老兒既敢空手向自己進招，當知不是好兆。亮銀鞭一帶過，雙手抱拳，就勢向外一抖右手，“笑指天南”，亮銀鞭鞭梢抖出了一朵銀花，直向金福老眉心點去。
金福老大袖霍地向外一揮，嗆的一聲，二人各自挪開了數尺，金福老回頭對五姑叱一聲。
“你還閒着做什麼？還不快去套車上貨。”
金五姑嬌應了一聲，騰身而去，飛蛇鄧江正中下懷，卻仍裝着大喝一聲，直向金五姑背後撲去。可是九天旗金福老焉能讓他稱心，冷哼了一聲，排山運掌，雙掌齊出，直向飛蛇鄧江後心擊去。
飛蛇鄧江向前一嗆身，用“鷹翻”之勢滾出了丈許，金福老雙掌內力，竟是震起了一天砂石，聲勢好不驚人。
照夕在瓦上看到此，不由心驚不已，這時也才知道飛蛇鄧江原也是一匪人，這叫做“黑吃黑”，他心中不禁有些後悔，暗怪自己不應多管閒事。可是轉念一想，卻為此見着了金氏父女，正可一了當日仇恨，所以依然伏身瓦面不聲不動。
只這一會兒工夫間，那二人已打成了一片，鞭光掌影，帶起了一天飛石；而另一方面的金五姑卻早把那趕車的喚起，套上了車，正督促着往外走。照夕正想現身而出，卻聽見場內一聲低叱，只見飛蛇鄧江騰出了丈許以外，他往地上一落，踉蹌了四五步，噗通一聲坐倒在地，他抖聲道：“姓金的！你好！我鄧江只要有三分氣在……”
金福老卻呵呵一笑道：“鄧江，這是你自不量力，老夫貨已到手，暫且掌下留情，你自去吧，老夫告辭了。”
他隨即騰身直向那騾車趕去，那騾車此刻在金五姑操縱之下，已出了廟門，廟內此刻只剩下那飛蛇鄧江一人，照夕方想尾隨金氏父女而去，無意間卻見那戰敗的鄧江，面色極為興奮地忽由地上跳起，像是一點沒事模樣。照夕心中不由一動，由不住也就趴在瓦上沒有動，卻見那飛蛇鄧江呵呵一笑。
“老王八蛋，饒你詭計多端，此番也是着了我的道兒，叫你父女空忙一場！哈！”
他笑着驀地飛身上房，直向廟後空曠處逸去，照夕正不知自己是追哪一邊好，不由心中略一猶豫，也就是這一霎間，卻見對房瓦脊上拔起一條黑影，如同一縷青煙似的直向那飛蛇鄧江追去。
照夕又是一驚。
“怪了！這又是誰？今夜倒真是羣英會了！”先不去追金氏父女，展開了身子，直向後來那人影追去，正是螳螂捕蟬，黃雀在後。前面黑影追着飛蛇鄧江，照夕又追着前面黑影，一剎那已馳出了十丈以外。
眼前是一片收割了的旱田，地勢十分空曠；而照夕此刻已看清了那前行的黑影，身材婀娜，腰肢很細，極像是女人，他心中更是佈滿了疑雲。
這時那飛蛇鄧江似乎已覺出身後有人來了，倏地一個轉身。
“誰？”
照夕忙把身子往下一伏，卻見那輕盈身材的夜行人，也站住了腳步，風把她頭上的一塊紗巾吹得飄飄的，再襯上她亭亭的身材，更顯得婀娜多姿。
照夕此刻才證實了，她果然是女人；而且是一個少女，只是因她背朝着自己，看不見她的容貌罷了！
這時卻聽她格格一笑。
“鄧朋友！你且慢行，我問你討一樣東西！”
飛蛇鄧江不由仔細看了這少女幾眼，臉色突變。
“姑娘與我素昧平生……這話是怎麼説法？”
那少女淺笑了一聲：
“鄧江你果然聰明，金氏父女着了你的道兒，可是我白雪尚雨春招子還不空呢！”
這少女一報名字，飛蛇鄧江和暗中的照夕，都不禁大吃了一驚。
尤其是管照夕驚得內心一陣疾跳，再看那飛蛇鄧江，他口中“啊”了一聲，後退了三四步。
“原來是名滿洛陽的尚姑娘，在下失敬了。”
尚雨春伸出一隻手來，微微一笑。
“那麼你就拿來吧！鄧江，你要知道，我可不是那麼好對付的。”
飛蛇鄧江怔了一下，才戇笑一聲。
“姑娘你可走了眼，我苦心得的一點玩藝兒，早已變賣了金錢，都已落在了金氏父女手中，你方才莫非是沒有看見麼？”
尚雨着冷冷一笑，她伸手把那口寒光耀眼的長劍撤了出來，向前一指。
“姓鄧的，你少在我跟前鬼吹燈，好！我只要你背後那個小箱子，你只給我就沒事了！”
飛蛇鄧江不禁臉色一陣大變，他忽然哈哈大笑了兩聲，變着聲音道：“尚雨春，你果然高明，只是你也未免欺人太甚了，想要我的這箱東西也很簡單，你要拿出一些功夫來給我看看！”
白雪尚雨春嗤的一笑。
“姑娘我做案，向來講究的是乾淨利落，老實告訴你，我若沒有十分把握，也不會來自討沒趣了。”
飛蛇鄧江只是連聲冷着，也許他認為一個少女即便是再厲害，對於自己，也是構不成威脅的。當時抖手撤出亮銀鞭，面現殺機，白雪尚雨春這時後退了一步，她用掌中劍一指鄧江。
“姓鄧的，話先説在頭裏，你想要和我拼命，也很簡單，只是令郎性命，可就保不過今夜了。”
鄧江怔了一下。
“這是什麼意思，我兒子……又如何了？”
尚雨春哂道：“我如子時不歸，我那丫鬟可就要下手取令郎性命，你忍心麼？”
飛蛇鄧江不由打了一個冷顫道：“胡説……小兒遠在江南，你又如何……”
尚雨春晃了一下劍，冷笑道：“老實告訴你吧！自你動身來京，你那現世兒子鄧小車，已落在我得力丫鬟手中，此刻我已把他帶來了。我不妨對你説，如果我子時不回，你那兒子性命不保，鄧江！你是要這箱東西呢，還是要你兒子的命？你自己想一想吧！”
她説着話，慢慢把寶劍插回到了鞘子裏，滿面春風地看着鄧江，不再多話，飛蛇鄧江不由大吼了一聲：
“好賤人！”
他猛地向前一殺腰，已竄到了尚雨春身前，掌中鞭“橫掃千軍”正欲打出，卻見尚雨春一聲嬌叱。
“住手！”
她此刻心理上，對於鄧江確實有極大的威力，一聲清叱之後，飛蛇鄧江果然怔了一下，他厲聲道：“尚……尚雨春！你所説的可都是真的麼？你好狠的心。”
白雪尚雨春格格一笑，她再次伸出了手，冷冷道：“拿來吧！你鄧氏門中僅此獨子，何必呢！”
飛蛇鄧江漸漸萎縮，他慢慢垂下了掌中的十三節亮銀鞭，如喪考妣地嘆息了一聲。
“人道你足智多謀，今日倒是令我心服口服……可是……”
他悽然地看着尚雨春，以悲愴的聲音道：“我分你一半如何？”
尚雨春淺笑着搖了搖頭，再次伸出了手，鄧江忽地跺了一下腳，狠聲道：“也罷，我飛蛇鄧江終日打雁，今日卻叫雁啄了眼了。尚姑娘，我確信你的話是真的……你能確保我那兒子性命無憂麼？”
雨春淺淺一笑。
“那就要看你是否合作了！”
飛蛇鄧江又皺眉道：“可是……我那兒子怎麼回來呢？”
雨春笑道：“你的東西拿過來，我再告訴你不遲。”
她説着話一雙明亮的大眼睛瞪視着飛蛇鄧江。昏夜之下，這姑娘是那麼美，美得令人着迷。飛蛇鄧江看在眼內，恨在心中，他幾乎想哭；可是他知道，那是無濟於事的，當時長嘆了一聲，用手把胸前麻花扣解開，把隱在披風內的一個朱漆小箱子取出就手往地上一扔，憤然道：“好！你拿去吧！”
尚雨春皺了一下眉。
“摔壞了我可是不答應呢！”
飛蛇鄧江忙由地上又撿起來，雙手捧上，他雙目內幾乎要噴出火來。尚雨春往箱子上吹了幾口，拂了拂上面的土，才用雙手接過，後退了一步。她伸出一隻玉手，在那小箱暗鎖上按了按，倏地往上輕拍了一掌，箱蓋立啓。飛蛇鄧江不禁心中更加欽服，因為當初自己為了要開這鎖，曾花了半日時間，想不到人家姑娘舉手之間，就打開了，在這一方面自己真還差得遠！
尚雨春開了箱蓋，就手撥弄了一下，點了點頭，把箱蓋合攏了起，淺笑了笑。
“大體不差，只是還有一串珠子，你怎麼這麼不乾脆呢！譬方説，我把你那兒子還給你，弄掉一隻胳膊，你願意麼？”
飛蛇鄧江不由又羞又怒，他知道自己要是在她面前鬧鬼是鬧不通的，當時又長嘆了一聲，由懷中摸出了一串晶光四射的珠子，抖手打出。
“算你厲害，你都拿去吧！”
尚雨春一伸手，接入袖中，這才微微一笑。
“你現在馬上就去二十里外鐘樓那裏，只往樓上三呼‘快釋我子’！自有人交還你兒子，可是要到子時才行，早不得晚不得，過時不至你子性命不保，快去吧！”
飛蛇鄧江重重跺了一腳。
“尚雨春，我鄧江只要不死，誓必報今夜之仇！”
他猛然轉身如飛而去，因為二十里並不是太近的距離呢！白雪尚雨春目送他走後，才把小箱往背後背好，倏地騰身飛馳而去。
這一切落在了照夕的目中，他幾乎呆了。他作夢也想不到尚雨春竟是一個賊，一個出了名的獨行女賊。他只覺得又驚又憤，對雨春的一腔熱念，頓時瓦解冰消。他伏在地上，只覺得陣陣昏眩，首次令他感到，自己被人欺騙了，他幾乎有些憤恨了，他不明白，為什麼這麼美的一個姑娘，竟是一個賊！由此證明當初丁裳罵她是賊的話，果然不是空穴來風了。
此刻雨春飛馳欲去，他不由自主緊緊跟上了。他想見機現身，當面説破她的偽裝，看她有何面目再見自己，可是離奇的事情，竟是接踵而至，一波未平一波又起。
照夕目視着白雪尚雨春，那嬌捷的身影，方自撲上一座小橋，倏地由橋頭左右各自閃出一條人影，正正擋住了尚雨春的去路。
管照夕卻縱身上了一棵老樹之上，居高臨下，把三人情形看了個逼真。
那閃出的二人，正是去而復轉的金氏父女，尚雨春不由“哦”一聲，她含笑叫了聲：
“五姑是你呀！真嚇了我一跳。”
金五姑冷笑了一聲。
“雨春，現在不是套交情的時候，我們父女可是問你要那個小箱子來的，你知道，那東西本來該是我們的！”
九天旗金福老赫赫冷笑。
“老夫我今夜是陰溝裏翻船，叫那飛蛇鄧江小子把我冤苦了，倒是七姑娘你卻是不費吹灰之力撿了現成。”
尚雨春不由冷笑。
“老前輩此話是怎麼説的？我怎叫撿現成呢？”
金老頭子目閃兇光。
“我不知道什麼現成不現成，反正我剛才看見，那鄧江親手交給了你一箱東西，你把那箱東西交給我，我也顧全你與小女過往有些交情，任你自去，否則……哼！”
白雪尚雨春知道此刻賴是賴不掉了，當時冷笑。
“堂堂一個前輩，説出這種話來，不覺可恥麼？”
金老頭子嘿嘿一笑。
“武林之中，本是弱肉強食，又有什麼可恥不可恥；不過你既這麼説，我也不好乘你勢孤……”
他看了金五姑一眼。
“五姑你對付她，只要傷她，不要取她性命，我們要的是東西，犯不着殺她。”
金五姑早就縱身而前，冷笑一聲，掌中劍分心就刺，尚雨春此刻自知對付她父女二人，絕不能取勝；可是其勢也只有一拼。當時嬌叱了一聲，纖腰一擰，已縱出了二丈以外，無巧不巧，正落在了照夕藏身的樹下，那金五姑也是持劍撲到，尚雨春這時劍已撤出，金五姑用“流星劍手”的招勢，舉劍就扎。尚雨春繞劍環身，“嗆”的一聲，雙劍相激，爆出了一陣金星。
金五姑塌身抽劍，二次以“秋風掃落葉”的招式，劍上帶起了一彎秋水直向尚雨春腰上捲去，尚雨春甩臂回首以“孔雀剔羽”的招式，直刺金五姑右肋。
這種招式施出來，二人可都是捏着一把冷汗，就在這剎那之間，忽然大樹頂上，劈出一股凌厲掌風，金五姑本是往後塌身；而這股勁風，卻由她身後硬把她向前猛力一推，她身子再也挺不住，不由向前一蹌，在她來説，這可是險到極點了。
而這股怪風，更令她大吃了一驚，一時再想從容迴避，卻是不可能了，只聽見“哧”
的一聲，尚雨春長劍由她右助邊刺了過去，她口中“啊”了一聲，鮮紅的血，立刻染濕了她的衣裳。
只見她身形向後一連退了六七步，一跤坐到地上，頓時痛昏過去。
這時一邊的金福老長叫了聲：“好賤人！你竟敢下毒手。”
他猛地撲向女兒身前，一把抱起看了看傷勢，雖沒有性命危險，可是也非數日所能痊癒。父女情深，這老頭子一時差一點流出了淚來，他匆匆在她傷處附近點了止血的穴道，又由一個小瓶之內倒出了幾粒藥放在五姑口內，這才抬起頭來，看着一邊的尚雨春冷冷地道：“賊人！這可是你自己找死，可怨不得我手狠心毒了！”
其實白雪尚雨春自己也有些莫名其妙，因為金五姑的功夫她是知道的，雖比自己差一點，可也決不至於一上手就會敗在自己劍下。她心中很奇怪，可是又沒有什麼好懷疑的。
這時九天旗金福老已撲身而上，雙掌用“漁夫撒網”式，倏地往尚雨春雙肩上抓去。
尚雨春一聲不哼地把掌中劍繞了一圈劍花，直朝金福老雙腕上斬去。
金福老向回一收手，身形微微向後一坐，驀地一個縱身，真是輕似猴猿，向下一落，已到了尚雨春背後，突地吐氣開聲“嘿”了一聲。
尚雨春頓時就感覺到一股極大的潛力，向自己背後猛然撲到，不由吃了一驚，心知金福老這種掌力不是“金煞”就是“紅印”。其實她又哪裏知道，九天旗金福老所練的這種掌力名喚“一炁”掌，更較金煞紅印厲害得多，九天旗因愛女負傷之恨，所以一出手，就把自己看家的掌力施了出來。在白雪尚雨春來説，既已感到背部着力，再想逃開他的雙掌，可就是萬難了！
她不禁嚇出了一身冷汗，正不知如何是好的霎那之間，忽聽得頭頂大樹上一聲冷笑，跟着似有勁風由自己頭上掃過。
微聞得“波”的一聲，那九天旗金福老，嗵、嗵一連後退了好幾步，同時之間，由大樹上，飄悠悠地落下一人。
這人越過了尚雨春頭頂，飄落在九天旗金福老身前，冷笑道：“姓金的別來無恙，今夜可是我們分生死的時候到了吧？”
九天旗金福老和白雪尚雨春，同時吃了一驚，後者雖沒有看見來人相貌，可是那熟悉的聲音，令她機伶伶打了一個冷顫，她猛然回過了身子。
“管……你是管……”
可是照夕連頭也不回一下，不要説答理她了，因此她説出了個“管……”往下卻接不下去了。
她一時呆若木雞地望着他的背影，只覺得四肢冰冷顫抖不已。
在另一方面的金福老，此時藉着稀薄的月光，才把眼前這個青年看清了，他皺了一下眉。
“足下是……朋友你報個萬兒吧！因何與老夫認識？須知我九天旗金福老可不是好相與呢！”
照夕又上了一步。
“你再看個仔細，你倒是貴人多忘事。”
金福老看着這張熟悉的臉，可就是記不起如何認識的了，當時臉上帶着不解的怒容，只是嘿嘿冷笑着，照夕冷叱了一聲：
“該死的老狗，你當真連我管照夕都忘記了麼？”
金福老這才白眉一挑，後退了一步，嘿嘿笑道：“原來是你！嘿嘿！管照夕你好不識趣，你也不想想你今日這條命是如何保全的，卻膽敢為人家撐腰，你真是旗杆上綁雞毛，好大的膽子！”
照夕此刻見他，心藴舊恨，哪裏還給他説許多，當時一伸右掌，分雙指照着他雙目就點，金福老一晃頭，用“白猴獻果”向前一捧雙掌，直擊照夕面首。管照夕旋身抽掌，倏地躍起，用“金鯉三波”，快如電閃星馳地已偎在金福老背後，不容老人收招換式，運用雁先生所授的“帖”字一訣，中食指駢着輕輕向外一戳，金福老喉中“吭”的一聲，頓時咕嚕一聲栽到就地，口吐白沫不省人事。
總共不過幾個照面，已把這極負盛名的冀東巨盜降伏掌下，非但白雪尚雨春驚嚇得狀同泥塑一般，即照夕本人，也微感有些出乎意料之外，想不到雁先生所傳手法，竟是如此神妙不測。
當時冷笑了一聲，才微微回過身來，看着尚雨春，苦笑了笑。
“久違了，尚姑娘！”
雨春大眸子裏，閃着淚光，可是她臉上仍努力作出笑容。
“謝謝你！管大哥！”
照夕冷冷一笑。
“這你倒不要謝我，真想不到……”
雨春幾乎有些站不住了，她訥訥着。
“大哥！這些年你到哪裏去了？我找得你好苦……我……我……”
照夕冷冷一笑。
“得了！七小姐，我可沒有什麼錢呀！”
雨春不由後退了一步，一時淚流滿面，顫聲道：“你……你説什麼？你……”
照夕臉色極為憤慨。
“尚雨春！你也不要再裝了，你的一切，現在我都知道了，我真恨我當初……”
他冷笑了一聲。
“你不要誤會，今夜我並不是救你才傷她父女二人，那是他二人和我原本有仇；至於我和你，我實在也不想再説什麼了。”
説到此，尚雨春已嚶嚶哭了起來，如同是一枝帶雨的梨花。照夕略微皺眉，才又接下去道：“我實在想不到，你會是一個這樣的人。”
哭聲音更大了，可是照夕仍然接下去。
“你不要哭，事實上我並不會要你怎麼樣，因為你是你，我是我，我們沒有一些關係。你還是當你的賊，我決不管你。可是有一天，一定有人會制服你；不過，那也就不關我的事了。”
雨春哭着道：“管大哥……你不能！不能這麼對我……我可以改過自新……”
照夕心中略有些軟了，可是由於他對她的突然改觀，這種突然失望的情緒，並不是馬上可以恢復的，所以看來，他仍像無動於衷。
他冷笑了一聲。
“那是你自己的事，在以往我一直把和你的那段友誼，引以為榮，可是今夜之後，那是一種羞恥，我是不會放在心裏了，現在你去吧！”
雨春緊緊地咬着下唇，她臉色蒼白仍然站在那裏，全身顫抖着，這一剎那，她感到一種生平莫大的羞辱，面對着照夕這些正義嚴辭，她又能説什麼呢？照夕又揮了一下手，冷冷地道：“你走吧！”
雨春忍不住又哭了，可是照夕並沒有理她，卻往金福老身邊走去。尚雨春立了一會，覺得臉上的眼淚被風吹得涼涼地，腿都麻了，可是那狠心的人兒，連看她一眼也不看，四周的蟋蟀鳴聲，天上的星星，也都像是在笑她，她實在受不住，就慢慢轉過了身子走了。
狠心的管照夕，他一直是把背朝着尚雨春，他知道她哭，也知道她傷心，可是他並不回頭，其實他內心早已為她動人的哭聲軟化了，他那看來無情的手，也很想為她拭去臉上的淚，可是他並沒有。
一個人有時候，確會逆已而行事的，事後自己常常會很後悔，自己也不能很有理地去分析這種心理，這是每一個人都有的經驗，並不是只有照夕一人。
一切都寧靜之後，照夕才回過頭來，已沒有雨春的影子了，他長嘆了一聲，心中很是懊喪，對於白雪尚雨春，他確實很失望，但是還有些説不出的感覺，總是想起來就煩人。
在月亮底下，他站了一會，方想自去，無意之間，卻瞧見了地上的兩個人，他吃了一驚，劍眉微頻道。
“這兩個寶貝，該怎麼處置呢？”
想着他就走到九天旗金福老身前，先想了想，才蹲下去。一隻手扣在了金福老左手脈門之上，為他解開了穴道，這老頭子打了哈欠，就像是才睡了一覺似的，在地上翻身坐起，可是他立刻接觸到另一張冷峻的臉，不由打了一個寒顫，同時也使他立刻憶起了是怎麼一回事，同時右手脈門一麻，幾乎又把他送到癱軟的來路上去了。他冷笑而吃驚地道：“你，你想怎麼樣？”
照夕微微笑了笑，露出了潔白美麗的牙齒，他輕輕道：“你放心，我不殺你，不過你一生為惡太多，我卻不能再叫你去害人，你明不明白？”
金福老搖了搖頭，茫然地表示了一個“並不明白”的姿式，可是立刻他就明白了。
因為照夕另一隻手，正在他背後第七節骨筋處摸索着，凡是練功夫之人，沒有不知道這處地方的特殊效能的。他嚇得挺了一下身子，可是照夕扣在他脈門上，使他全身軟綿綿地，他顫抖着。
“你不……不能把我功夫廢了……我求求你，喂！喂……”
就在最後的一聲“喂”餘音尚未完結之前，他已變成了另一個人了。
由地上跳起的金福老，其實只覺得手腳有些笨重，別的並沒感到如何。
他已經知道自己是怎麼一回事了，於是他咆哮着用掌和拳，往照夕身上打着，後者的體會，就像是接受一個盲者的按摩。
他根本就不理會他，他走到了金五姑身前，照樣伏下了身子，可是當他指尖已伸出來，預備也同樣地把金五姑功夫廢了時，他的心竟感到有些不忍下手，再怎麼這個女人，當初對自己曾有過恩惠。雖然她是無恥的女人，可是自己到底不忍親自這麼對她下手，他猶豫了一陣，才長嘆了一聲，目光炯炯地看着金福老。
“你女兒已受了傷，我也不忍心再廢她功夫了，你快揹她回去吧！”
然後他又冷笑。
“今後諒你也不能為惡了，不過你可要傳話給你女兒，她如果再不痛改前非，再次落到我手裏，可就沒有她的活命了。”
九天旗金福老只坐在地上發愣，張着嘴沙啞的低低嘶着像哭又像叫。
照夕説完了話，覺得這麼處置，並沒有什麼不當，遂展開身形，一路飛馳而去。
這寒風嗖嗖的冷夜裏，他疾疾地行着，心中並不曾因為這種義舉而感到鬆快；相反地，卻似有一種説不出的痛苦，緊緊地偎着他。
他知道那是因為尚雨春的關係，想到了雨春，似乎也覺得方才自己也太殘酷了。
“為什麼我拒絕和一個自新的人來往呢？我的心也太狠了。”
他又想到方才她那悲痛傷心的樣子，心裏也就更覺得煩悶不安。這麼跑着想着，不一刻已到了自己住宿的那一間小客棧，正當他要竄身越牆而過的當兒，似覺得身側樹梢上拔起了一條黑影，直向客棧頂上落去。他不由吃了一驚，當時用“一鶴沖天”的輕功絕技，也騰身到了房頂，四下觀望了一陣，靜悄悄的哪有什麼人跡？
他心中微微動了動。
“莫非我看錯了？今夜的怪事也太多了。”
想着又看了看，確實不再看到什麼可疑之處，他才飄身下地，由窗子回到自己房內，見燈光仍明着，他把燈光撥得小如螢尾；然後和衣上牀，把寶劍壓在枕下。心中想着，離家第二天，竟會發生了這件令自己掃興不愉快的事。
遠處的梆子，叭、叭的敲着，似乎已到了四更天了，天上又下着小雨了，他就微微閉上了眼睛，似乎有了些昏倦的睡意。
可是一聲很清晰的瓦響，令他突然睜開了眼睛，他立刻發現了一個黑忽忽的影子，在窗口探視着，他不由吃了一驚，那睡意立刻消失了個乾淨。定神再看時，果然他看見一雙手抓在窗台上，慢慢升上了一個人的影子，那是一個雞皮鶴髮的老婆婆。
照夕心中冷笑。
“好大膽的東西，我倒要看看你意欲何為？”
想着他微微閉上了眼睛，僅留一線的目光，注視着這人的動作，他雙手緊緊地按着牀面，這姿態可以應付任何突來的局面。
然後他就更注意地觀察這個人，果然這老婆婆全身都進來了。
昏暗的油燈，照着老婆婆那一張馬臉，尤其有一半的顏色，就像是被墨染了一般。
管照夕立刻認出了，她正是若干年以前，自己掌底遊魂烏頭婆，想不到在這裏居然又遇到了！
烏頭婆進室之後，略微定了定神，就見她陡然自懷中抽出了一口短刀，雙手握着向外一抽，暗室之內，立刻閃出了一道青光，竟是一口青光閃爍的利刃，照夕不由驚心。
“好個烏頭婆，你莫非還要行刺我不成？”
一念未完，就見烏頭婆猛地向前一哈腰，已如同疾風似的撲到了牀前，掌中劍照着照夕心窩就扎，只聽見“喳”的一聲，短劍實實地全沒入石灰的牀面去了。烏頭婆倏地旋轉身子，卻在身後，發現了那怒容滿面的青年，她大吃了一驚，當時二次回手，掌中劍“順水推舟”猛然朝照夕腹部就扎。
管照夕冷冷道：“烏頭婆，今夜可是你自來送死，怨不得我了！”
他口説着，身子已如同正月的走馬燈，滴溜溜轉到了烏頭婆身邊，用“粘”字訣向內一湊身。雁先生絕學果然不凡，那烏頭婆幾乎還沒有看清，他是怎麼湊進來的，頓時覺得那隻持劍的手一麻，短劍“當”的一聲已落在地下。
她不禁嚇了個魂飛九天，大腳向外一劃，用“過橋問府”的招式，把身子竄了出去。
可是她卻沒想到這是室內，哪裏有許多地勢給她施展，只聽見“碰”的一聲，她整個身子撞在牆上。別看她頭硬，這一頭撞了她個頭昏眼花，口中“啊唷”了一聲，噗通一下栽倒地上。方想翻身起來，卻被照夕上前一腳踩在肩上，一口冷森森的長劍，已比在她的胸前，嚇得她又是一聲鬼叫，只是翻着一雙怪眼看着照夕。那張馬臉上，更是帶着無比驚嚇之色，照夕哼了一聲：
“烏頭婆！你好大的膽子，現在你還有什麼話説沒有？”
烏頭婆陰森森地一笑。
“管照夕，你就算今夜把我殺了，也並不會顯得你是多了不起的英雄……因為比我厲害的人還多得很，你能制服他們麼？”
照夕冷笑了一聲。
“你這説的簡直是屁話，別人和我並沒有仇，我又為什麼要制服他們？倒是你這老東西，今夜我卻是饒你不得！”
他一面説着，劍尖微微向下一紮，烏頭婆已嚇得鬼叫連天，她怪叫道：“管照……
管照夕！你可知道，我是去赴淮上三子的約筵去的，你要是把我殺了，三子是不會與你甘休的，你可要小心一點！”
她大着膽説了這些話，牙關喀喀顫抖不已，自問是活不成了，想不到管照夕聽了這話之後，果然把欲刺下的劍往回一提，他後退了一步，劍眉一豎。
“你説什麼？”
烏頭婆不由心中一鬆，當時膽子立刻大了許多，她冷笑道：“我是説淮上三子，那是我最好的朋友，如果我死在你手上，他們三人一定會為我復仇的。你要曉得，他們三人是如今武林中最厲害的人物。”
管照夕哈哈大笑了幾聲，烏頭婆不由嚇得馬上閉嘴，她確實被管照夕打怕了，當時抖顫顫地看着照夕，又加了一句：“這是實話。”
照夕呸地啐了一口，烏頭婆又怪叫了一聲，照夕忽然哈哈一笑道：
“你既然這麼説，我倒是真的不能殺你了！”
烏頭婆大喜，當時皺着那一雙禿禿的眉毛説：“這是你聰明的地方！”
照夕厲叱了聲：“住口！”
烏頭婆嚇得馬上又不敢多説了，管照夕用手中劍一指她。
“我不殺你，並不是怕淮上三子，相反地，我是叫你給我帶個信給他們，你明白麼？”
烏頭婆迷糊了。
“帶信……帶什麼信……信？”
照夕冷冷地道：“我這次出來，目的正是要去找他們三個老東西，你既是他們約去的朋友，那就再好不過了。你去告訴他們，説我管照夕多則二月，少則……這麼吧，你乾脆告訴他們，就説中秋午夜，我一定拜訪，叫他們三人等着我。”
烏頭婆怔道：“這……我一定為你把這個信帶到，只是，他們認識你麼？”
照夕一時氣血上衝，脱口道：“你就告訴他們説，雁先生嫡傳弟子管照夕，要與他們一清師門舊仇。”
這個“雁先生”三字甫一出口，烏頭婆不禁嚇得打了一個寒顫，她結結巴巴道：
“哦……你原來是雁……雁老……的弟子……啊！怪不得！怪不得……”
照夕話説出口，心中微微有些後悔，可是轉念一想，也覺乾脆了當，當時冷冷一笑道：“你可聽清楚了？”
烏頭婆此刻可真是柔若綿羊一般，她連連點頭。
“聽清楚了！聽清楚了！”
然後她眼睛就偷看着照夕手中的那口寶劍，只覺青光刺目，冷氣逼人，正與傳説中的當初雁先生那口“霜潭”寶刃，一般一樣。她心中更相信照夕所説是真的了，當時那張黑臉上怪態萬千。照夕説完了話，胸有成竹，當時又走近了一步，冷笑道：“可是，我也不能就這麼便宜了你！你得留一點記號才行！”
烏頭婆方自害怕，只覺人影一閃，同時左耳一涼，似有一物由面前落下。低頭看時，竟是一隻血淋淋的耳朵，再用手一摸自己左耳，不由嚇得“啊呀”了一聲，這才感覺左耳痛楚難當，那熱血一滴滴地從臉上流了下來。管照夕劍尖指着她鼻頭：
“這是我給你的一點小小警戒，你見到淮上三子，告訴他們説，八月十五夜請他們候着我這不速之客，你快給我滾吧！”
説到這個滾字，只見他腿一抬，烏頭婆偌大的身子，就像是一個大皮球似地滾了出去，跟着嘩啦啦一陣瓦響，連帶着烏頭婆怪叫的聲音。她啞着嗓子道：“好小子！你小心點，老孃要不報此仇，誓不為人，小子，你等着我吧！”
照夕哈哈一笑，晃身而出，卻已失去了烏頭婆的蹤影，他又縱身回室，卻聽見不少住客都被吵醒了，有的還開窗子問什麼事。照夕回到房內，忙吹了燈，合衣上牀，想着今夜連續發生的事，雖是一波接一波；可是自己這麼處理，似也沒有什麼不當之處。尤其是借烏頭婆為淮上三子傳活一節，更為自己省了不少事情。八月十五距離今天還有兩個月的時間，這兩個月，自己又該做些什麼呢？
漫漫長夜，他想着這些事情，忽然他記得當初雁先生贈藥自己時，曾希望自己能用這個藥，把鬼爪藍江的半身不遂治好，那麼何不乘着這個時間，到四川大雪山去一趟！
這麼想着，他覺得很有道理，當他想到鬼爪藍江時，他又不自主地想到了丁裳。如果能借着這個機會，略微向她解釋一下，也是好的。
不過，以丁裳的個性來説，這女孩很可能為此恨上自己也不一定。
想到了丁裳，又不由令他想到了今天晚上的尚雨春，他就更睡不着了，不時的長吁短嘆着。雖然在表面上來説，他似乎和江雪勤、丁裳、尚而春三個人，都沒有什麼牽連了；可是事實上。他仍是常常記掛着他們，尤其是夜靜更深的時候，那些甜蜜的往事，都會一一浮現在眼簾。
江雪勤一一這是他瘋狂熱愛着的一個人，他幾乎不敢想到她，偶爾想到她時，他總會盡一切的可能，把她的影子遂出念外。因為他自己把這一項感情，規置在不可能的範圍之內了，他願意為她終身不娶，藉此表明他矢志愛她的決心！
丁裳——這是一個可愛而飄忽的影子，她純潔天真的言笑，大方的儀態，在照夕的感覺裏，那是完美無疵的，可是照夕並不想佔有她。因為他以為，他自己已經是一個失去快樂和理想的人，這種失去快樂理想的遺憾，並不是丁裳所能挽回的。
尚雨春呢？雖然他只是在一人偶然的機會里認識她的，可是那種極為短暫的時間裏，卻給予他生命裏一種幾乎不能抗拒的力量。她那股風塵女兒的味兒特別重，給照夕也是另一種不同的感覺；可是對她美麗的憧憬，卻因為她是一個賊，而在照夕的心目中，已大大打了一個折扣。
無論如何，在失望傷心的管照夕來説，她們的影子，只能給他一些傷感和嘆息，另外是不會再發生什麼旁的作用了。
現在，在這冷瑟的寒夜裏，他不勝唏噓和嗟嘆着，年輕的管照夕，他彷彿感覺自己是老了，對於這些只有開始沒有結果的感情，他實在是有些厭倦了。因為那隻能帶給他悵惆和懊喪。其實他很清楚自己，決不是一個所謂“玩世不恭”的人，他更不同意自己是一個玩弄感情的人。因為感情這種東西，確實是很微妙的，那只有當事人自己清楚，是怎麼真誠地去運用它的，旁觀者有時候很不容易去了解真偽。事實上即使是當事人自己有時候也很難去分析清楚。譬方説，一個知心人的會心微笑，固然是極其甜美，可是陌生者的投眸青眯，也不能説是一種痛苦吧？
總之，這是一個很惱人的問題，最瞭解自己的還是隻有自己。如果自己相信這一份感情是真誠的話，似乎別人沒有懷疑的理由。
“失望”並不可怕，“絕望”才是真正的絕症，在喪失了雪勤之後，管照夕常常會以為自己已是一個絕望的人，是無藥可救了！
窗外的夜雨愈下愈大，無情的秋風吹着那兩扇牛皮紙糊的破窗户，叭嗒叭嗒地響着，一兩聲野犬的吠聲，只給這雨夜帶來了些淒涼和無情。
本來照夕常以為，環境和時間，可以醫治一個人感情的創傷的；可是現在他覺得並不盡然，那只是適合一些普通的創傷，對於一份“至情”，卻是正好適得其反。
天明，他拖着疲倦的身子起牀，他須要早早離開這裏，因為他不願意昨夜那批人再來糾纏。雖然他們不會再來的，可是照夕卻這麼預防着。
雨仍然是繼續地下着，照夕下了樓，算清了房錢，在樓下茶座叫了一杯茶，一面慢慢地喝着，一面等着雨小一點再走。
這時候座頭上人很少，卻見一個老人，手中拿着一把破雨傘，正由樓上下來。他看了照夕一眼，把雨傘夾在腋下，另一隻手，還提着一隻魚簍，背後還插着一支魚竿，很是怪相。照夕就多看了他一眼，他卻坐在照夕對面，叫了聲：“小二泡茶！”
店小二送上了一杯茶，他端起來，先把一縷鬍子在熱茶裏燙着，一面卻皺着眉，問小二道：“我説小二哥，你們店裏是鬧狐狸是麼？昨天夜裏，可是整整鬧了一宵，弄得我老人家一夜沒閉眼，這可是怎麼回事？”
他一面説着，眼睛還向照夕瞟了一眼，管照夕不由心中一動，再看那店小二卻是摸着脖子直笑，他齜着牙道：“不瞞你老先生説，昨晚上小的我也沒好睡，房上是有東西，今早上看看，瓦碎了一大片，許是野貓打架，鬧狐狸大概不會，你老可別亂嚷嚷，要叫人家聽見了，以後誰還敢再住咱們的店呢！”
那老漁翁嘻嘻笑了笑，連連點頭。
“有理！有理！喂！給弄五個錢的豆汁，拿些麻花燒餅來，要熱的。”
小二連説有有，説着忙回身出去了，這老人吩咐完了話，把燙過鬍子的茶一飲而盡，狠命地咂了兩下嘴，目光衝着照夕掃了一下。照夕忙把頭偏過一旁，心中微微有些奇怪。
因為這老漁翁，倒是一付好相貌，一部五柳長鬚飄灑胸前，衣着也較考究，所着衣褲，也都是綢質，本想多看他幾眼的，老人這一看他，他卻不好意思地忙把頭轉過一邊。這時小二端着燒餅麻花上來，他就關照讓店小二照樣的來一份。
那檐前的雨，仍是漸漸瀝瀝地下着，天空佈滿了烏雲，照夕憂心着想早早上路，偏偏天公不作美，那雨卻是老下個不停。小店有幾處破瓦，雨水漏下來，他們用破鍋和臉盆接着，打得叮叮咚咚，看起來真是狼籍得很。
只為一時走不成了，照夕也就捺下了性子，慢慢吃着早點，卻見那座的老漁人，這一會兒已脱下了襪子，用手捏着腳指，口中吃吃哈哈，像是無窮受用。兩隻腳交換着捏了半天，才穿上了鞋襪，問小二要了個熱手巾，狠命地擦着手，看得照夕在一邊皺眉，心説誰要是用這個手巾，那才算倒黴呢！
老頭擦乾淨了手，站起來看了看外面的天，口裏嘟嚷着道：“這位小哥，你也是要出門上路麼？”
照夕只好點了點頭，微笑道：
“正是！”
老漁人嘆息了一聲。
“這雨也不知要下到什麼時候，弄得我的買賣也作不成了！”
照夕很不願與陌生人答腔，當時只笑了笑，仍然喝自己的茶，老人又咳一聲。
“小哥你是上哪去呀？”
照夕覺得這老人家很是饒舌，順口答道：“上四川去！”
説着話，把頭有意偏向窗外看雨，卻不再去看這老人，那老漁人卻連連點頭。
“四川是好地方，天府之國……那地方真不錯！”
照夕也不去理他，見外面雨漸漸停了，他就站起身子，老漁夫道：“怎麼小哥雨已停了麼？”
照夕笑道：“雨小多了，老人家你再歇歇，我可是要走了！”
説着召來小二，指了一下老人桌上道：“這位老先生的賬也算我的，一塊算一算吧！”
那老人嘻嘻笑着站起來，用手摸着鬍子。
“這……這……好吧！謝謝你啦！小哥！要是有緣，咱們四川再見！”
照夕人已出去了，聽到了這句“四川再見”，心中不由微微一怔。可是轉念一想，這也許是人家一句順口的客氣話，當時也沒有放在心上。此時小二已把馬牽出來了，管照夕就先把革囊搭在馬背上；然後翻身上馬，一路踏着泥濘，出了這小小的莊子。
當他繞過一條小溪，步上驛道時，卻聽見身後一陣譁楞楞的小鈴子響動之聲，隱隱聽到一人喚道：“小哥！你等等我！咱們一塊上路！”
照夕回過頭來，就見方才店中的老人，戴着一個大斗笠，跨在一頭小黑驢的背上，那小黑驢脖子上，捆着一串黃銅的鈴子，跑起來譁楞楞的亂響。
北方人騎驢的並不是沒有，可多半是大姑娘小媳婦兒，很少有男人家騎驢的。照夕看看也覺得有些新鮮，當時就拉着馬繮，一會兒這老人就跑近了。那黑驢一身黑毛，油光發亮，可是肚皮卻是白毛如雪，四隻蹄子也是奇白如雪，白眼圈兒，耳朵極長，看起來十分神駿。再加上老人長鬍飄拂，更是如同畫上仙人一般。
那小驢一刻工夫就跑近了，照夕微微笑道：“你老人家也緊着趕路麼？”
驢上老人赫赫笑道：“我有好幾簍子魚在船上還沒弄下來呢！”
照夕就點了點頭，一面策馬行着。老人一面行着一面道：“這位小哥，還沒有請教你貴姓呢。”
照夕在馬上欠身道：“在下姓管，老人家是……”
老漁翁點了點頭，神秘地笑了笑，然後才道：
“小老兒姓應，應該的應！”
照夕禮貌地點了點頭，實在是他心裏很急；而這老人卻是一直給他瞎聊，問東問西，照夕因不好給人家難看，也只有耐心地應付着。好容易同行了一大段路，到了一個岔口，老人才笑嘻嘻地道：“小哥！我們四川再見了！”
他説着夾了一下胯下黑驢，那小黑驢如飛而去，照夕目送他走遠之後，心中不禁又有些悵惘，隨之也就一笑置之。
“平靜的江湖，很像温柔的沙漠”，你會這麼想，可是一夕之間的變化，卻又令你拍案驚奇，因為你馬上認識了它們的另一面；於是，你又會另外再加上一句：“哦！它們真是難兄難弟，甚至連發怒的時候，也是一樣的！”
在澎湃咆哮着的江湖潮裏，那是所謂“後浪推前浪”的，真的，多少大英雄大豪傑，在這大浪花裏，氣也不出一口的都消失了。可是卻又有多少新生的力量，如同星羅棋佈的礁石一般，挺出了水面，他們在滾滾的江流裏，形成了“中流砥柱”，如同蒼松聳立於狂風暴雨之中。你會很驚奇，甚至嗟嘆，可敬可愛的新生命，是他們把武林香煙一代代接下去的。
昔日縱劍風塵的那些老俠客，那些英野奇人，那些武林名宿們，在談論到這個問題時，總會發出一兩聲嘆息，他們也常常想：
“唉！如果我再年輕幾十年就好了！”
“如果我再年輕十年，像‘灰衣鬼見愁’，恐怕也不是我的對手啊！”
“灰衣鬼見愁”管照夕的大名，幾乎是在短短的一個月的時間裏，傳到他們耳中去的。可是緊接着的卻是驚奇讚歎，那是一聲迅雷，令他們不及掩耳。
對於這個幾乎是傳奇的人物，他的初起只緣於作了幾件驚人的事，剪除了幾個霸地之雄而後，他那“灰衣鬼見愁”的綽號，卻是不脛而走。尤其是四湘一帶，這些時日以來，提起他的大名來，真有“談虎色變”之感。朋友！你會很奇怪麼？這就是所謂的“長江後浪推前浪，一輩新人換舊人”啊！
灰衣人管照夕，振抖了一下他身上的那襲灰衣，仰首向蒼前嶺上望去，往事一一憶起，當然這地方，對他來説，那是再熟悉不過了。
他在嶺下已徘徊很多日子了，因為他心存顧慮着一個人，這人就是他受業的師父洗又寒。對於這個個性詭異的怪老人，他不願和他見面。因為風言他正在搜尋自己，欲殺而後甘心，詳情如何，照夕自己也並不知道。雖然照夕自信今日自己的功夫，足可和他周旋一番；可是他到底是一手造就出自己的恩師，不管當初他用心如何狠毒，自己今日能有一身功夫，未嘗不是他的苦心栽培之力。所以他很怕和他見面；然而雁先生交待他的話，仍然時刻系繞在他心頭。他這幾天也正是苦心思索着這個問題，他要想出一個辦法，能使洗又寒和鬼爪藍江和好如初；可是這兩個都是怪人，一個弄不好，自己可就得把命賠上。
同時他也算計着洗又寒離開的日子，也正是今天，他才敢在暮晚在嶺前出現。
洗又寒每月外出的時間，都是這一天，以管照夕侍候他數年來的經驗，那幾乎是一天也不會差的，所以他才放心大膽徘徊嶺前。他腦子裏想：“那藍老太婆也是半身不遂，她是不能離開洞中的，我倒可以放寬了心，關於她的情形，我可以先去問問丁裳，也許她很清楚！”
“只是丁裳！唉！這個女孩，現在也不知對我是存什麼心了，也許已經恨死我了！
不論如何，還是先去找她一下比較恰當些。”
這麼想着，他就漫步往嶺上走去，對面來了個砍柴的，直對着他翻着白眼，半天才道：“來的是管相公麼？”
照夕含笑點了點頭，那樵子驚笑道：“唷！是發了財回來啦？我可都不大敢認呢！”
照夕惟恐認出的人多了，風聲傳出去，萬一要是洗老沒有走，那可就討厭了，當時只打了招呼，忙向嶺上走去。這蒼前嶺地方他是熟悉透了，很容易的，他就找到了往日那個練峯人掌的地方。見那蜂巢，仍是在老地方，無數的黑蜂此出彼進，似較昔日更多了些，嗡嗡之聲，震得雙耳麻癢癢地。
想到了往日早晚在這地方練那“蜂人功”的情形，真是有點不寒而慄。
這無數的黑蜂，只在他頭上打圈，好似還認得他這個人似的，他就慢慢地走到一棵樹下坐下來。從前他老是在這個地方，等着丁裳來的；而每當這個時候，丁裳總是拿着一個小籃子，來到這個地方採蜜，現在他仍然期盼着她能來！
可是，一直到了天黑，她也沒有來，照夕掃興的下了山。第二天天尚微明，他又到那個老地方，靠着樹根坐下來，當東方紅紅的太陽，才露出半圓的時候，果然他聽到了一陣清脆的山歌聲：
“採蜜的姑娘好命薄，
北京歸來淚籟籟。
竹籃兒舞，綢帶兒飄。
蜂哥哥！蜂兄弟！
往後別理管照夕！”
照夕先還沒聽清楚，她嘴裏唱些什麼，可是從枝縫裏，看見丁裳一身青布衣裳，仍是和當初一樣的打扮，遠遠走了過來。
她一隻手搖晃着一個小竹籃子，另一隻手，卻是抓着一把野花，在紅紅的陽光照射之下，她信口唱着這支她自己編的歌。
照夕只幾個月沒有見她，可是今天看起她來，似乎比從前消瘦多了。她微皺着兩道眉毛，邊唱邊走，已來到了這蜂房附近。
照夕這時才聽清她唱些什麼，不由心中大大地動了一下，暗道：“糟了！‘往後別理管照夕’，這不是明明在罵我麼？她原來這麼恨我啊！”
想着反倒不敢出聲招呼她了。仍坐在老地方不動，就見丁裳走進谷來，她先把竹籃放在一塊大石上，由籃子裏拿出一條長長的綢帶，灑上些花精，捆在一條竹枝上，把竹枝一頭插在地上。和從前一樣，略一搖動，無數的墨蜂傾巢而出，全向那綵帶上飛去，她卻乘機縱身上了蜂巢，照夕不由微微傷感地嘆息了一聲。
這時丁裳已進了蜂巢，照夕見已搖動着的竹枝，慢慢靜止，已有很多墨蜂都停在了綢帶上，他就很快的走過去．把竹枝搖動着，於是那些墨蜂又開始嗡嗡不停地飛繞着，等了一小會兒，才見丁裳由蜂巢中出現，縱身下來，提着籃子往這邊走來，照夕很緊張地叫了聲：“裳妹……我來了……”
丁裳本是低着頭往這邊走來，照夕的聲音，立刻令她吃了一驚，她突地抬起頭來，口中“哦”了一聲，照夕就遠遠地笑了笑。
“你已採好了蜜了麼？”
丁裳櫻口半開，本想要説什麼，可是卻沒有説，她抿了一下小嘴，仍然往前走着。
照夕見她如此，心中也很難受。
“我是來看看你的，這幾個月你可好麼？”
丁裳仍然繃着小臉，一句話也不説，一直走到了照夕跟前才站住，她伸出手由照夕手中把那竹枝接了過來，很快跑到山邊，才用力把這帶着綵帶的竹枝擲了出去，就像是投擲標槍一樣的。
然後她就回這頭來，板着一張小臉，一點沒有笑容。
“謝謝你……再會！”
她説着回過頭就走了，照夕不由忙追上。
“裳妹……我……我有什麼地方得罪你麼？”
丁裳卻是理也不理，她走得很快，一會兒就到山那邊去了，照夕又追着叫道：“裳妹……丁姑娘……丁……”
丁裳乾脆就跑起來了，照夕似乎還聽到她在哭，他不由紅着臉就站住了，心中十分奇怪。
“她為什麼會這麼恨我呢？我並沒有什麼地方得罪她呀？為什麼我好心給她説話，她卻是理也不理我？”
想着一個人呆呆地站在一棵大松樹邊緊緊地皺着雙眉，心情十分沮喪，他又想了方才丁裳所編唱的那首歌，不由更是愈發不解。
一個人恨一個人，總是有理由的；而一個被人恨的人，尤其不是一個快樂的人。照夕想了一會兒，終於硬了一下心，暗忖道：“我就到她住的地方去，無論如何，要她告訴我清楚，她到底為什麼這麼氣我？順便看一看她師父身體如何。好在雁先生曾囑我見機行事，我如能把她師父陳年舊疾醫好，豈不是功德一件，就是對於師父洗又寒，及丁裳來説都是可喜之事！”
照夕這麼思忖着，覺得甚是有理，當時不顧深思地就直向丁裳師徒所居住的谷內走去。
這地方，他也去過，自然不費什麼事就找到了，卻見兩扇厚厚的石門緊緊閉着，門前長滿着各色奇花異草。雖然現在已是深秋的日子了，可是谷內卻是温暖如春，另有一條清溪，繞着這石洞右邊靜靜地流着。
照夕慢慢走到了洞關，在門前小立了一會兒，才仗着膽子，輕輕地在門上敲了兩下，低聲道：“弟子管照夕求見，叩請前輩賜示。”
裏面卻沒有一點回音，照夕心中奇怪。
“不會沒人呀！丁裳不是才回來嗎？”
想着就又敲了兩下，照前面的話又説了一遍，這一次果然傳出了一聲冷冷的迴音：
“你進來！”
照夕不由把帽子正了一下，用手一推門，那石門吱的一聲就開了，他慢慢走進去，只覺得洞中陰森森的十分怕人。壁邊雖然鑿了兩個小窗，可是射進來的陽光，仍然顯得太薄弱了。
他四下張望了一下，才見丈許以外，壁根下坐着一個枯瘦的老太太，那正是鬼爪藍江，她仍和從前一樣，下半身蓋着一牀鮮紅的毯子，這些時日沒見她，她似乎比以前變得更瘦削了。一雙眸子，深深地陷在目眶之內，直直地對人注目時，閃閃地放着鋒芒。
管照夕恭敬地向她行了個禮。
“藍老前輩……”
藍江臉上毫無笑容。
“你就是過去那個洗又寒的徒弟麼？”
照夕怔了一下，才點了點頭，鬼爪藍江忽然咧嘴哈哈一陣怪笑，卻又點了點頭。
“看樣子，你功夫是練成了……好孩子……你這裏來，來！”
藍江一邊説着，一隻鳥爪般的瘦手向照夕招了招，露出罕見的笑容。
照夕不由心中一動，暗想這老婆子，倒是真變了？他一時真有些莫名其妙，聞言後就往前走了幾步，惘然道：“前輩有何教益？”
鬼爪藍江仍微微笑。
“你走過來些，我有要緊的話告訴你！”
照夕疑惑地走到了藍江身前，尚未發話，卻覺得右手腕脈上一麻，竟為鬼爪藍江死死扣住了穴道，照夕只覺得全身一陣發麻，一時冷汗直流，他大為驚疑。
“老前輩這是為何？”
鬼爪藍江的一隻枯爪，死死地扣在他穴道上，這才哈哈地怪笑道：“好小子！你才出道幾天，居然敢目中無人，我老婆子今天要好好整制一下你這個狂徒！”
照夕在完全不在意之下，被鬼爪藍江抓住了穴道，不由甚是氣惱，現一聽她如此説話，不由頓時大怒。當下劍眉一挑道：“老前輩此話從何而起，休得血口噴人！”
鬼爪藍江頭上白髮，顯然聳動了一下，她怪聲笑道：“含血噴人？好！好！好！今天我可要你心服口服；然後我再找來你那老鬼師父，我還要他還我一個縱徒欺人的公道呢！”
照夕愈聽愈是不解，偏偏穴道又在無備之下，為藍江扣了個死。雖然他護身遊潛，已足可預防外力的襲擊，但藍江竟乘他説話分心之下，突然得手，此一刻只覺全身麻軟無力，搖搖欲墜，聽了鬼爪藍江的話後，他更是莫名其妙了。就聽見藍江尖叫了聲：
“丁丫頭你出來！”
她一連叫了兩聲，才聽見裏面答應了一聲，走出一個人來。照夕側頭看時，見丁裳臉上淌着淚，像似無限委屈的低着頭，一直走到了藍江身前，卻是不看照夕一眼。照夕心中這才有點明白了，不由怔了一下：
“姑娘……你……”
藍江厲叱了一聲：
“你不許説話！”
隨着她這聲厲叱，那隻抓着照夕脈門的手，用力緊了一下，照夕頓時又打了個冷顫，全身幾乎要癱了。丁裳斜着眸子瞟了他一眼，面上微微帶出不忍之色，可是她還是沒有説話。
鬼爪藍江冷哼了一聲。
“丁裳！你説，他怎麼你了？……説出來當面給他聽。”
丁裳只用手絹揉眼睛，照夕卻用目光盯視着她，他倒要聽聽這個小姑娘到底是怎麼編排自己。
丁裳只是抽搐着，半天才訥訥道：“他……他……”
一面説着，一面又瞟了照夕一眼，照夕不由冷笑。
“姑娘可不要亂説啊！”
藍江叱道：“你不要多口！我不是説過了麼？”
説着又逼着丁裳道：“你倒是説呀！不要緊，一切都有我呢！”
丁裳在師父逼迫之下，再一想到往日委屈，她又哭了，照夕不由大是不解。
“她這一哭，我可是要糟了！”
果然鬼爪藍江見徒弟一哭，不由對着照夕只是嘿嘿地冷笑着，口中連説道：“好小子！好小子！”
照夕真是啞子吃黃連，有苦説不出，當時只得頻頻苦笑。藍江另一隻手摟着丁裳的肩膀，低低慰問道：“好徒兒！你告訴我，他到底怎麼你了？”
丁裳在師父跟前，本是嬌嫩得很，藍江這麼一鬨，她就更傷心了，只斷斷續續道：
“師父……他……他欺侮我……”
照夕大驚，當時皺眉。
“裳妹……你……”
不想話未説完，只覺藍江一隻瘦爪，幾乎要陷到了自己肉裏，他不由痛得“哦”了一聲，接着藍江陰冷冷地笑道：“小子！你可是聽見了？”
照夕被她緊緊地扣住穴道，只覺得上下牙齒喀喀的戰抖，哪裏還能説出一句話來。
就見鬼爪藍江凌厲地對丁裳道：“你去把我的那根紅繩拿來。”
丁裳低低應了一聲，轉身就進來了，須臾持上了一根看來丈許長短，粗如小指的一根紅色繩子。藍江用手一指洞頂，道：
“穿一頭在鐵環子裏！”
丁裳抖聲。
“師父！你老人家要……”
鬼爪藍江不耐的一搖手。
“快！我這是給你出氣！”
丁裳只得縱身，玉手輕輕抓住一支深鑲在石內的鐵環，把紅繩一端緊緊捆好，才飄下身來。老婆婆哼一聲：
“把繩子拉過來！”
照夕口中雖已不能説話，可是心中不由已有些氣惱，方自暗忖：“如此細的一根繩子，又能奈我何？還不是一掙就斷了！”
誰知卻見丁裳雙手拉着另一端，似用了全身之力，才拉到藍江身前。尤其可怪的是，那條紅色繩子，就像是可伸可縮，有彈性似的，先是長不過數尺，此刻丁裳這麼用力一拉，竟自長了丈許。鬼爪藍江接過，在照夕右手上繞了一圈，冷笑道：“那隻手過來！”
照夕見事已至此，一隻手更難受，反不如放大方一些還好些。
當時只好動了一下左手，原來他身子早就軟了，幾乎連舉手的力量也沒有，藍江冷笑道：“你現在怎麼不厲害了呀！來！丫頭，你把他那隻手給拿過來，我們叫他上去涼快涼快去！”
丁裳偷偷看了照夕一眼，嘟着嘴小聲道：“這可是師父叫我這麼做的，你也不要恨我。”
照夕是又氣又笑，當時只看着她，翻着白眼。丁裳也就老實不客氣，把他一隻手舉了過去，藍江很快的在他這隻手上繞了一圈，一鬆手，照夕立刻高高吊了起來，在空中如同鞦韆似的盪來盪去。鬼爪藍江嘻嘻一笑：
“你身體很好，足可在上面支持幾天，你就這麼等着你師父來把你帶回去吧！”
照夕這時脈門已解，已能説話，當時在空中憤然：
“藍老前輩，弟子來好意執後輩之禮，你卻如此待我，未免令人失望……”
藍江嘻嘻笑道：“就是要叫你失望一下，好小子，我且問你，我那徒兒又哪一點不好了，你竟看不上她？”
照夕不由一怔，當時嗤嗤道：“前輩這話是從何……説起？”
他説着偷偷一看一旁的丁裳，見她面色緋紅地低着頭，又像是在流淚。不由一時心如刀割，由不住閉上了眼睛，長嘆了一聲。
鬼爪藍江冷冷一笑，恨聲道：“你不要以為我老婆子，猜不透你們年輕人的心思，其實你們想些什麼，我沒有不知道的！”
説到這裏，丁裳也微微吃了一驚，一時臉色更是紅透了底，她驚疑地看着師父。鬼爪藍江眸子仍然注視在當空的照夕身上，她冷然道：“我這個寶貝徒弟，愛上了你，我也不是不清楚，所以才有意讓她至京辦事，其實無非是想暗中成全你二人一段姻緣……”
她咬了一下牙齒，繼續道：“按説你這娃娃，有些賢淑嬌娃自願委身於你，這是多麼榮幸之事？豈是一般少年所能夢求之事，想不到，你卻自命不凡，居然還看不上她。”
她説着嗓音愈發加大了，幾乎是震耳欲聾。丁裳已羞得抬不起頭來了，同時藍江的話，更觸動了她的傷心之處，一時早就淚如雨下，她悽婉地道：“師父！你老人家別再説了……”
不想這怪老婆子怪笑了一聲，尖叫道：“我為什麼不要説？我就問問他，我鬼爪藍江的徒弟，哪一點配不上他？”
“論容貌、論身份、論武功，怎麼着？我們姑娘是比人家差是怎麼？”
照夕被她説得幾乎想掉淚，實在他心裏這一霎那，確是難受得很，他勉強地苦笑。
“弟子此次來，也正是要向了姑娘解釋一下誤會，弟子決不是不知情義之人……”
鬼爪藍江怪吼。
“解釋，解釋個屁！”
照夕被罵得臉色通紅，訥訥不能成言。鬼爪藍江冷冷怪笑道：“我知道，你是自命一身功夫不得了啦，臭美！你還差得遠呢！就連那老鬼師父，也差得遠，你又憑什麼這樣臭驕傲？你説！”
照夕真是有苦説不出，只得頻頻苦笑。
“弟子怎敢臭……驕傲？你老人家……”
“放你的屁！”
這老太婆這一霎就像瘋狗一樣，什麼話都罵出來了，照夕反倒是怔得一句話都説不出了。反是一邊的丁裳聽見師父這麼罵人家，覺得臉下不來，才忍住傷心道：“師父！
你老歇歇吧！算了吧！這都是弟子命薄，怪不得他。”
照夕忍不住也流淚。
“裳妹……”
鬼爪藍江冷笑。
“裳妹？呸！誰是你的裳妹，小子！你也會哭呀！你那眼淚還流得下來呀？”
照夕被罵得簡直是抬不起頭，偏又是自己滿腹辛酸，都不能吐出一字。
他知道，如果當着這老婆子的面，不解釋還好，再要解釋，更得捱罵。當時只一滴滴淚往肚子裏流，吊在半空中一言不發。
空氣稍微冷靜了一會兒，鬼爪藍江才冷冷一笑。
“管照夕，我給你一個反省的機會，並不是我老婆子以大欺小，這件事，你實在太不對了，現在……”
她大聲道：“我給你三天時間，你想好了，你自己説，你該對我這徒弟怎麼樣？等到我認為滿意了，我再把你放下來，否則！哼！就等着你師父來好了！”
她又加上一句：“你師父聽説這幾天找你找得很急，你可要小心着點。”
照夕不由打了一個冷戰，他可素知洗又寒對付徒弟的手段。他要是找到了自己，那可是不堪設想，雖然以自己今日功夫，並不見得不如他，可是師恩如山，身為弟子的自己，怎能對師父不恭？
所以他着實地吃了一驚，再者藍江所要他答覆的問題，事實上，那也是不能令她滿意的。
雖然丁裳無一不好，只是自己心已別屬，勉強和她結合，一生痛苦，更不如自己一生不娶，來得乾脆。他想到了這裏，不由往一邊的丁裳看了一眼，丁裳卻也正以一雙流淚的眼睛看自己，二人目光一對，不由馬上轉開了，各人都是臉上一紅。
照夕只急得全身戰抖，當時真恨不能一頭撞死，反倒乾脆。可是他身在半空，就是想死也是不能，只急得又喊了一聲：“老前輩！弟子實有不得已之苦……”
還要往下説時，鬼爪藍江一擺手。
“我不聽這些，你想好了再説！”
照夕只好長嘆了一聲，當時閉上了眼睛，丁裳這一會兒在一邊也坐不住了，尤其是看着這人小冤家，她心裏就由不住傷心，她站起來，低着頭進去了。
鬼爪藍江目注着徒弟背影，心中更生出一種憐惜之心，這一腔怒，無形中卻又種在了照夕身上。當時哼了一聲，怪眼向照夕身上翻着。
管照夕嚇得馬上把眼睛閉上了，過了一會兒，他才慢慢睜開眼來，卻見鬼爪藍江已自雙目下垂，狀如老尼入定，對他卻是望也不再多望一眼。
照夕運勁掙了一下雙手，那紅繩也不知為何物所制，不掙還好，這一掙，卻是深深陷到了肉裏。他不由痛得直皺眉，卻聽見入定的藍江陰沉沉的聲音。
“你如能把這繩子掙斷，我便任你自去，你試試看行不行？”
照夕不由苦笑道：“你老人家已捉弄我夠了，還是放我下來吧！”