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第六章

    他如此地發泄了一陣,心中真有一陣説不出的愉快,正想返身離去,忽聽見一陣格格的笑聲,起自身側,不由令他吃了一驚!

    他倏地回過身子,怒叱道:“誰?”

    卻見月光之下,由假山石後姍姍步出了一個女人。照夕不由往後退了一步,同時打量了來人一下,覺得這女人甚是眼生,自己並不認識。

    只見她身着一襲粉紅色長裙,長可及地,約有三十上下的年歲,腰肢扎得極細,人亦顯得十分修長。雖然看不太清楚她的容貌如何;可是仍可由那豐腴的面頰,和淡掃的蛾眉之下窺出面色不惡。

    她微微扭動腰肢,一步三搖地走着,像是有意賣弄風姿,卻又顯得很閒散的樣子。

    照夕不由臉色一沉道:“你是誰?有什麼好笑的?”

    這婦人此時走近到了照夕身前,一雙桃花眸子,上下地轉動着,又抿嘴一笑道:

    “喲!你這人幹嘛這麼兇呀!人家也沒惹你呀!”

    照夕這時猜不透此女是誰,又不知她與尚雨春關係如何,心中雖十分厭惡,卻也不便發作,當時正色道:“有什麼事?”

    這女人嘻嘻又笑了一聲,才道:“我當然有事!我問你,方才那個老婆到哪裏去了?”

    照夕冷笑了一聲道:“你是問烏頭婆麼?她已經受傷逃了。”

    這婦人聞言似頗驚訝道:“受傷跑了?誰有這麼大本事,能把她打敗了?”

    照夕挺了一下身子道:“是我!你既然看見了,又何必故意問。”

    不想那粉衣婦人,聞言後先是細目一張,卻又眯了一眯,上下地睨着照夕笑了。照夕這時似已覺出這女人有些不正,當時冷笑了一聲道:

    “信不信由你,我可沒有工夫與你多説,我只問你,你是誰?那尚姑娘又是你什麼人?”

    不想那女人本不在笑,聽了照夕這句話,卻把一雙柳眉一挑,一撇嘴道:“什麼上姑娘,下姑娘的,我金五姑可不是她什麼人!我們是井水不犯河水。”

    照夕這時不由一驚,心中暗想:

    “啊!原來她就是金五姑!好!好!好!我正要找你呢!你卻是自己送上來了!”

    當時反倒堆下了笑臉,微微一笑道:“啊!原來你就是大名鼎鼎的金五姑!久仰!

    久仰!”

    金五姑斜目睨着他,笑了笑道:“你既然知道就好了,我告訴你,我今夜可是怎麼都睡不着……一個人吹了一會兒笛子,後來聽説那烏頭婆來了,知道是尚丫頭惹了禍了,本想看個笑話,偏那烏頭婆來得快,走得也快,也不知那尚雨春怎麼樣了?誰知走到這裏,卻見你一個人在此發瘋,用掌力又打石頭又打樹的。”

    説着她喘了一口氣,上下地看着照夕道:

    “我看你劈空掌力真不錯。喂!真的,你問了我半天,我還忘了問你呢!你到底是幹什麼的!”

    照夕微微一笑道:“我是尚雨春的朋友。告訴你,她雖然受了那烏頭婆的花蛇弩毒,可已經沒事了。有我在此,諒那烏頭婆是再也不敢來了。”

    金五姑忽然一愕,只見她柳眉一豎,身子往後退了一步,向照夕身上又打量了一回,卻馬上又鬆了臉色,嘴角向上一彎,又格格地笑了。

    她笑着,一面點頭道:“啊!我知道了……你就是今天打傷我那個丫鬟的男人,你姓管是不是?”

    照夕見她既自己説出,遂也不再做作,當時冷冷一笑道:

    “不錯!就是我!”

    他説着,一面注目對方,只要她稍有異動,自己定先下手為強,給她一個厲害。

    可是哪裏又知道,這金五姑刁鑽淫蕩,在沒見照夕之前,心中卻着實把他恨到了極點;可是如今一見,才發現對方竟是如此一個英俊少年,心中已自有了主張。當時更暗暗咬牙切齒地忖道:“無怪那尚小賊人,一心一力地護着他,原來是安着這種心。哼!

    我要叫你來個空歡喜!”

    想着愈發春風滿面,當時笑了笑道:“那丫鬟回來一説,當時就被我一頓好罵,我説一定是你得罪了人家,人家才打你,要不怎麼會呢?你是活該!”

    説着向照夕福了一福笑道:“得啦!我這主人給你賠個禮,你是大人不記小人過,她一個丫鬟家,你就別跟她一般見識了。”

    照夕本以為她一定會頓時翻臉,卻想不到,居然反而向自己賠起不是來了,當時反倒弄了個紅臉。

    這時文春來叫,照夕趁機走開,將金五姑晾在當場。

    文春緊走幾步把門開了,照夕入內,見尚雨春背後墊着一個枕頭,坐得直直的,一雙大眸子,油亮亮地盯着自己,上下不停地轉動着。照夕不由一笑道:

    “你看什麼?”

    雨春半笑道:“你好像身上沒有什麼傷嘛!”

    照夕遂坐下了身子,那文春也在身邊追長問短,照夕遂把自己和那烏頭婆對敵之事,從頭到尾説了一遍。只是沒有説出“蜂人功”的名字來。

    他這麼一説,直把二女驚了個目瞪口呆,簡直不敢相信眼前這個少年,竟然把馳名江湖垂四十年的烏頭婆,傷之掌下,這幾乎可説是奇聞。

    照夕説完了,卻見尚雨春仍舊張着一雙水汪汪的瞳子,呆呆地看着自己,不由笑了笑道:“我因一時心存側隱,沒要她的命,可是她已受了重傷。我想非數月之後,那傷不是會復元的,姑娘大可放心了……倒是那箱東西,姑娘要好好收藏着,以免為人再盜了去。”

    尚雨春臉色一紅,只搖了搖頭含笑道:“不會的。”

    她忽然拉住了照夕一隻手,把一雙柔若無骨的纖纖玉手,緊緊觸着這隻手,仰着臉道:

    “管……相公!你對我這麼大恩,叫我怎麼來謝你?”

    她説着把拉着照夕的那隻手,在自己臉上緊緊地貼着,照夕這一霎,但覺全身血液怒漲,弄了個大紅臉!

    他抖顫着身子道:“這……姑娘……姑娘……”

    一面回過頭來,四處看着,卻不見文春的影子,這丫鬟倒真懂事,早早地就溜下去了。

    照夕心才稍放,當時仍顯得有些忸怩不安,只紅着臉道:

    “這算不了什麼……姑娘……你睡好……”

    不想不説這話還好,一説出,那雨春竟緊緊地貼着他的手,嚶嚶地哭泣了起來。

    那微微發熱,透明的淚兒,一粒粒渾圓的,都滾在照夕的手面上,他不禁吃了一驚,當時怔道:“姑娘!你……怎麼啦?你……”

    雨春鬆了他的手,用流着熱淚的眼睛,抬頭看了他一眼,滾動的淚珠,在燈下閃閃發着晶瑩的亮光,益發顯得她是個十足的可人兒。

    照夕不由怦然一陣心絃震盪,情不自禁地握住了她的玉腕,訥訥問道:

    “姑娘……你不要哭,你有什麼事儘管對我説好了,我一定為你去辦。”

    不想雨春似有無限的隱恨和委屈,如今在她心愛的人的跟前,是再也忍不住了。

    她猛然翻過了身子,趴在了枕上,香肩起伏着,竟自嗚嗚地哭了起來。

    照夕這一霎時,可真是急壞了,站也不是坐也不是,只急得身上出了汗,他用力地搓着雙手道:“尚姑娘……請珍貴玉體,你有什麼憂心的事……唉!你這是何苦呢?你的傷還沒好呢!唉……何苦?”

    他一連氣的這麼説着,嗟嘆着,可是這位姑娘的淚兒,竟自流個沒完,無奈他也只好坐在了牀邊的椅子上。

    他很想伸出手,去輕輕地撫慰她一番,可是又不敢。不要看他對敵的時候,那麼威風,可是在這種場合裏,他卻是一籌莫展。

    在他的意識裏,彷彿只有一個江雪勤在他腦子裏根深蒂固地生着,別的影子,那都是淡得很。

    丁裳雖然天真可愛,可是他僅把她當成一個小妹妹一般地看待。有時候他雖然也想到她,可是那只是想來心喜的影子,和思慕雪勤時的愁苦情形,自然意味不一。除了這兩個姑娘在他內心,有相當的地位以外,他從沒有思念過任何一個女人,也從來再沒有任何一個女人,能進入他的“自我”之內。

    可是這兩天以來,這個大膽嬌豔的姑娘,卻在猛力地攻擊他了……

    她用力的叩着他的心扉,她使他想起丁裳的嬌嗔喜笑;亦使他念到雪勤的嬌柔多情,而兩者目前都是可望而不可及的。而眼前這個明豔的姑娘,就似她們兩者之間的化身。

    人類的感情是極其微妙的,獲取一個人的感情,也是極其微妙的。也許你用盡了口舌,並不能使一個人動心;可是當你置之不理時,你卻得到了她。也許她可愛的笑容,動人的談吐,並不是最美的;而無情的哭泣,卻是最美的武器,使你無知之間,已種下了情絲孽債!

    現在這個少年,仍能保持着他的主見和理智,可是不可否認的,他確實感到有些困擾了!

    “同情心”是人類普遍的弱點,因同情而附帶的一切感情用事的媒介,更是多不勝數。

    管照夕在她牀前立了一會兒,他緊緊地皺着眉,慢慢蹲下了身子,終於用手搭在她肩上;而雨春也就順勢轉過身來,撲入了他的懷中。

    照夕緊張地“啊”了一聲,可是他並沒有勇氣把她推開。

    而那朵帶淚的牡丹花,卻得勢地攀着他的頸項,她把小臉舒適地枕在照夕寬闊的肩上,竟自破涕為笑地嗔道:“你走呀!怎麼不走了?”

    照夕這時心如小鹿亂闖,俊臉通紅,他訥訥道:“我……也沒説要走呀!”

    雨春把小臉緊緊地壓在他的肩上,忸怩地哼道:

    “你不要笑我……實在是我一想到你要走,心裏就難受,我們雖是萍水相逢……可是我卻一直……”

    説着翻仰着小臉,似笑又嗔地看着照夕,那長長的睫毛上兀自掛着亮晶晶的淚珠,微微紅着小臉,半哼道:“你可不可以不走?”

    照夕怔住了,一時答不出來,雨春卻猛然回過身來,別轉頭去。照夕此刻經雨春這種輕緩淺笑,並且投懷送抱的,已自有些神情恍惚,見她如此,不由慌了手腳,急道:

    “姑娘……你不要誤會……”

    雨春仍是趴在被子上,沒有理他,照夕不由長嘆了一聲,道:

    “我已經説過了……我願意在此多留幾天,等你傷愈後,再走,莫非姑娘還要我永遠不走麼?”

    尚雨春聽了這句話,半天沒有出聲,竟自又落了幾滴淚,她偷偷地用手把臉上的淚擦了擦,心中起了一陣莫名的感慨,暗暗忖道:

    “是啊……我有什麼資格,把人家留在這裏呢?何況……”

    於是,一切的熱念,都在這一時之間瓦解冰消,她低低地嘆息了一聲,轉過了身子,苦笑了笑道:“你坐下來吧!”照夕遂點了點頭,坐了下來,雨春這時往上靠了靠,她那雙烏油油的大眸子,在照夕身上轉着,愈發覺出對方英傲儒雅,氣宇不凡,似此少年,真是人間少有。

    他既和自己款款而談,孤燈對守,足見亦是多情之人,亦算有緣。偏偏卻又是來去匆匆,自己雖有千言萬語,可是他那似熱反冷的態度,卻令自己説不出來。平白辜負這月夜良宵,只待這三天一過,他走了,從此天各一方,豈不是相見還如不見嗎?

    這麼想着,那熱淚不自禁地又輾轉欲發,她又怕因此引起對方反感,當時強自含着淚,作出一副笑瞼道:

    “人生真是奇妙,想不到我會認識你,並承你如此待我,今後即使你離我遠去,可是你的影子,我是永遠不會忘的了。”

    照夕微微一笑道:“姑娘何出此言,即使我走了,但以後我們還是有機會見面的……

    我也會永遠記住你的。”

    雨春不由一喜,她笑問道:“真的?”

    照夕正色道:“我與姑娘相識雖不過晝夜,可是我們卻談了很多,我很敬佩姑娘的為人。”

    雨春不由臉色微微一紅,她本來是笑得很甜的,可是卻突然黯然了。她知道照夕瞭解她的,只是表面而已,如果自己把自己所行所為道出,恐怕對方馬上就掉頭而去,更許翻臉成仇!

    因此,她顧慮了一番,終於沒有勇氣説出來,形色上不自禁地帶出了傷感。

    照夕還以為她是過於疲累,當時不敢與她多談,微微笑道:

    “夜深了,你還是睡吧,有話明天早晨再談。”

    他説着把雨春蓋在身上的被子,往上拉了一拉,卻不料手上一温,雨春竟把他手握住了。

    管照夕再一抬頭,對方那微顯蓬亂的髮絲,和惺忪的睡臉,就在自己眼前,相距不過寸許,他感到一陣心神盪漾。

    同時本能地,往後退了一步,雨春卻羞得臉都紅了,她趕忙鬆開了握住照夕的那隻手,一時為之木然。

    照夕這時才想起了自己的失常,輕輕嘆了一聲,用手在雨春肩上輕輕拍了拍道:

    “姑娘你好好睡吧!我下去了。”

    其實這時照夕也深深感到難以剋制,如果雨春再進一步,他是沒有能力再控制自己的。

    他頭也不回地走到了梯口,方要下樓,卻聽見樓下文春的聲音在道:

    “你回去謝謝五姑,説明天我們姑娘好了,親自去謝她。”

    照夕忙走下去,卻見一個小丫鬟正在樓下和文春説話,桌上放着一個綿包,還有一個提盒,照夕一下樓,那小丫鬟老遠就跪下叫了聲:

    “管相公你好!”

    照夕細一瞧這丫鬟,自己認識,正是早晨來時,在門口問自己的那個丫鬟,當時不由臉紅了一下,含笑點了點頭道:“不要客氣!”

    “早晨小婢不知是七小姐的貴客,多有得罪,尚請相公原諒。”

    照夕連道:“哪裏!哪裏!事情過去也就算了。”

    這時文春卻笑指着桌上東西道:“相公看五姑也太客氣了,知道我們小姐身體欠安,還特別命人半夜三更送來這些東西吃,這真是……”

    那丫鬟口中尚謙虛道:“沒什麼!沒什麼!都是住在一個院子裏,我們五姑和你們小姐,還不是親如姐妹一般……五姑還説了,等明後天,要親自來看七小姐。”

    照夕只是微笑,因為這是人家的事情,他可不便插嘴,誰知那丫鬟卻又對照夕笑了笑道:

    “我們五姑還説了,要見着了相公,代她問個好,尤其是今天早晨的事,她很不好意思;而且,而且……”

    説着一雙眼睛直往一邊掃視着,睨着文春,像是想説又不好意思似的。

    文春不由甚是奇怪,笑道:“紅姐!你有什麼話只管説吧!管相公也不是外人!”

    那丫鬟臉紅了一紅,暗忖:你可錯會了意,倒不是怕管公子,倒是忌諱你這丫頭啊!

    可是文春這麼説着,她也不好意思再不開口了,當時紅着臉訕訕道:

    “我們小姐説了,今天的事,太對不起相公了,所以想……想……”

    説到這裏,照夕、文春二人都不由一怔,文春這一會兒,臉色可不像方才那麼和善了。她瞪大了眼睛追問道:“想怎麼樣?你倒是説呀!”

    那丫鬟慢慢走到了照夕身前,由懷中慢慢拿出了一張紅帖子,紅着臉遞上道:

    “因此,叫小婢把這個交給相公,還説了,這是她的誠意,務必請賞光。”

    照夕接過那帖子,那丫鬟已行了禮轉身而去,文春還把她送到了門口,關上了門,回身冷笑道:

    “扯他孃的什麼臊!我就奇怪,她怎麼會突然關心起我們姑娘的傷來了,原來是……

    哼!”

    她放下了燈籠,走到了照夕身前,皺着眉道:

    “相公!上面寫些什麼呀?”

    照夕這時把那張帖子打開來,就着燈一看,只見上面寫着:

    “茲為謝罪,謹訂於本月八日晚,於舍間敬備菲酌。恭候台光金惜羽謹上”

    照夕不由皺了一下眉,心説這金五姑花樣也真多,居然又請我吃起飯來了,當時笑了笑道:“金五姑請我吃飯!”

    文春只是連連地冷笑着,當時翻着眼睛問照夕道:

    “那麼相公去是不去呢?”

    照夕搖了搖頭道:“我不想去……”

    文春冷笑了一聲道:“什麼不想去,根本就是不去!這種人理她做什麼!”

    照夕笑了笑,心想這丫鬟倒是和她小姐一個鼻孔出氣的,一聽人家請我吃飯就氣成這樣,等一會兒要是雨春知道了,還不知道要氣成什麼樣子呢!

    想着只把那帖子往桌一丟,笑了笑沒有説話。文春嘟着小嘴生了會氣,才對照夕道:

    “相公睡覺的地方,我已經準備好了,相公還是早一點休息吧,天也快亮了。”

    照夕也覺得有些困了,隨着文春進到一間房內,見牀上被褥鋪得很整齊,當時道了聲謝,才把門關上。自己脱去了鞋,和衣躺在牀上,不知不覺,竟睡着了。

    也不知什麼時候,他尚在朦朧之中,只覺得身子被人用力推了一下,他猛然睜開了眼,卻見牀前一個纖柔的影子,往後退了好幾步,用一雙光亮亮的眸子瞪着他。

    照夕不由大吃一驚,忙由牀上一骨碌坐起道:

    “你是誰?”

    不想這人竟走上前,冷笑了一聲,嬌聲道:

    “我是誰!你認不出來了麼?”

    照夕一聽這人語氣不善,語音似頗熟悉,不由又張了一下眼睛道:“咦!你是誰?

    怎麼好像認識你似的?”

    這人聞言竟嗚嗚地哭了起來,她背過了身子,坐在一張椅子上,似乎哭得很傷心,可是聲音很低。

    照夕嚇得忙下了牀,他先以為是樓上的尚雨春,可是那聲音又不像。不由光着腳走到了這人身前,抖聲道:“咦!你哭什麼?你是……”

    這人猛然一個轉身,倏地站了起來,她站得又快又猛,竟差一點兒碰到了照夕的頭。

    照夕忙向後一退,這才看清了,這人梳着劉海短髮,一張清水臉蛋,細細的兩條眉毛,還有那烏黑漆亮的一雙大眼睛。穿着一身青布衣裳,一雙布鞋,背後交插揹着一雙寶劍,嘴角向後繃着,顯出一副生氣的樣子。

    照夕這時已認出她是誰了,不由又驚又喜地叫道:“啊!原來是你呀!丁裳!”

    他不説還好些,這一説那姑娘卻如同炒豆似地説道:

    “怎麼樣?想不到吧!你還好意思説話呀?你……你這人真是……”

    她一面説着竟又低低地笑了起來,一面卻用手連連地在照夕身上推着,説道:

    “好沒羞!好不要臉!到人家女人家睡覺……”

    照夕不由臉一紅,遂低聲道:“姑娘!你怎麼這麼説話?”

    他的聲音本來很小,可是丁裳的聲音,卻加大了一倍,她笑道:“怎麼説話?你……

    你不要臉!不要臉!嗚嗚……”

    她仍然用手連連地在照夕身上推着,照夕不由有些怒了,可是丁裳這時卻不給機會讓他説話。她的話真是沒完,又連連説道:“人家一路都跟着你,你……你知道個屁!

    原來你愛上了這個女強盜……”

    照夕不由也真有些怒了,當時低叱道:“胡説!”

    丁裳為他叱聲止住了哭聲,她退後了一步,睜着那雙黑亮的大眼睛,看着照夕,低低地哭道:“好!你還罵人!我真是看錯了你!”

    照夕不禁心中一軟,暗想原來她知道我走了,竟也下山來,一路都跟着我,由此可見對我的好心,我怎好對她發脾氣呢?

    想着嘆了一聲道:“小妹!你坐下來,你是不懂這裏面的事,我講給你一聽你就知道了。”

    丁裳流着淚道:“有什麼好講的,你既然如此,我們什麼都不要再談了。以後你也不認識我,我也不認識你,我走了。”

    她説着就要由窗口出去,那窗子是敞開着的,可看見外面的竹子,天還很黑,可猜知她定是由窗口進來的。

    照夕不由上前一步,拉住了她一隻手,急道:

    “小妹!你可不能誤會,我給你説……”

    不想那小女孩,卻用力地把他那隻手一甩,又往後退了一步,繃着小臉道:

    “你説好了,反正我不聽就是了。”

    照夕不由苦笑了笑道:“我不知道你下山了,否則我定在路上等着你,我們一同走,有個伴兒多好……”

    丁裳擠了一下鼻子道:“誰稀罕!”

    照夕心中十分不得勁,當時皺了一下眉,心説真怪,我也沒有得罪她呀!

    當時又笑了笑道:“得了!算我錯了,我點上燈,我們再好好談談!”

    丁裳低叱了聲:“不許點燈,誰與你多談,我這就要走了!”

    照夕怔了一下,甚為不解道:“你到底是為什麼生氣?你説説看!”

    丁裳冷笑了一聲道:“為什麼?我問你,那女賊白雪尚雨春是你什麼人?你和她有什麼關係,剛才在樓上……”

    説着又掉了兩滴淚,氣得用腳重重地在桌子腳上踢了一腳。

    照夕嘆了聲道:“人家不是賊,你不要亂説,我只是……”

    才説到此,忽見那丁裳哭着跑上前,她猛然伸手,“叭”的一掌打在了照夕的臉上。

    管照夕哪會想到這姑娘竟有這一手,一時不由被打了個滿臉花,一連後退了好幾步。卻見丁裳咬着牙,流着淚,又似有些驚慌害怕的樣子道:“你既然和女賊來往,我們誰也不談了,我走了。”

    照夕這時不禁大怒,他猛然走前了一步,恨聲道:

    “你怎麼打人?不談就不談!”

    丁裳一連退了幾步,她臉色蒼白,張大了眼睛,聽了照夕的話後,她點了點頭,抖顫地道:“好……好……我走!”

    她説着嬌軀一扭,已穿窗而出,沉沉黑夜裏,頓時失去她的影子。

    照夕心中仍然焚燒着怒火,他用手摸着那半邊被打的臉,心想這是怎麼一回事?這丁裳也太欺人了!

    他慢慢走到了窗前,夜風由窗口刮進來,令他微微感到甦醒。這一切都令人不敢想象,忽然他似有所悟,猛然撲到窗口,叫道:

    “丁裳!丁裳……”

    可是黑夜裏,再也看不見那個天真的姑娘了,照夕不由嘆息了一聲,慢慢又走回到了房中。正在百感交集,卻聽見門外有人輕輕地敲門道:

    “管相公!管相公!”

    照夕答應了聲,卻聽見文春的聲音道:“誰到相公房裏來啦?”

    照夕懶聲答道:“沒什麼人,你去睡吧!”

    文春又在門外站了一會兒,自言自語地道了一聲奇怪,這才悄悄而去。

    她去了以後,照夕卻是再也睡不着了,他點上了一支蠟燭,仰着首想着心思,不禁又深深後悔不已。他忖道:“我也太不對了,何必和她一個小女孩一般見識?這一下她怕不傷心要死!”

    想着又長嘆了一聲,又想到了丁裳千里迢迢追隨自己,可見這姑娘內心是如何的愛着自己,如今……唉!

    想了一會兒,又不由轉想到了樓上的尚雨春,暗暗忖道:“為什麼丁裳要説她是女賊呢?她不是一個大家閨秀麼?”

    想着不禁心中煩亂如麻,暗暗忖着自己出道未久,卻又惹了一身感情債,為什麼還留在這裏呢?

    他立刻打了一個冷顫,頓時就好像由頭到腳澆了一盆冷水,嚇得由牀上一翻而起,他暗暗叫道:“好險!管照夕呀,管照夕,如果你真要和這尚雨春弄下了什麼不了之局,將來你還有何臉面,再見那江雪勤?”

    他想到這裏,真是如大夢初醒,當時匆匆由桌上筆筒內,抽出了一支毛筆,找了一張紙,蘸了些墨,在紙上草草地寫上:

    “雨春姑娘妝次……”

    寫到這裏,他又有些猶豫了,想到雨春刻下仍在傷中,我竟忍心拋下她不顧麼?

    他緊緊地鎖着一雙劍眉,想了良久,終於一咬牙,暗忖:

    “看來她的傷已不妨事了,我如再呆下去,後果不堪設想。如若傳言出去,試想我將有何臉見人?我還是當機立斷,快些走吧!”

    於是,他再也不多猶豫,下筆如飛的接着寫道:

    “旅途適逢其會,得識姑娘,並承不恥下交,善意接待,衷心感慰實深。貴恙已無大礙,至多旬日當可照常行走,愚兄本應親侍病榻,以謝知遇之恩,奈因歸心似箭,家園路遙,不克久留,午夜思及,去意已決,來日方長,後會有期,叨在知心,不敢瑣瑣言謝,匆布

    敬請坤安

    愚兄管照夕行午夜夢迴留上”

    寫完了這封信後,他又從頭看了一遍,雖覺得有些地方詞不盡意;可是也不敢表明得太清楚了。當時把這封信,用硯台一角,平平地壓在書桌子上,插上了筆,他感到一陣莫名的傷懷。

    雖然只是短短的一晝夜,可是在自己一向平靜無波的心井上,似已泛起了一層波紋。

    推開了窗,見天上已透出了些微明的顏色,天馬上就要亮了。

    到了此時,他也不再猶豫了,當時一按牀沿,如同一隻巨鳥似的,已飄身窗外。他抬頭向樓上看了一眼,似有無限的依戀;可是他終於跺腳而去,頭也不回地走了!

    在晨風寂然的街道上,管照夕飛快地馳着,他唯恐走不成,所以他行馳得非常快。

    一個時辰之後,他已來到了市街之上。

    這時天還沒有大明,只有幾家趕破車的,拉着青菜往菜市上去。照夕又行了約十二分鐘,才找到先前那家客棧,天還沒亮,也不便打門,他乾脆越牆而入,見店內一片寂然。偏院裏已經有人起來了,一個小夥計在拉着風箱,升着藍焰焰的爐火,另有一個圍着圍裙的夥計在推磨。

    照夕輕輕走到自己那間房間,推門而入,想了想此處也不便久留,還是早些離開的好,遂把東西整理了一下,這時耳中彷彿聽到窗外有馬嘶之聲,一少女口音嚷道:

    “快算賬!快算賬!”

    一個夥計答應着道:“姑娘!這麼早您上哪去呀?”

    那姑娘不知又説了些什麼,照夕沒有聽清楚,他暗暗奇怪道:“想不到還有人起得比我早呢!”

    當時仍然低頭整理東西,所謂東西,也不過是他脱換下來的幾件舊衣服;還有些銀子。舊衣多已破爛,也不便再穿了,只把銀兩打點一下,系在身上,把那口劍,用布包纏上,也背在背上,這才開了房門,扯着嗓子大叫道:“店家!店家!”

    他叫了十幾聲,才見由前院跑過來一個夥計,這夥計正是替他去當東西的那個夥計,他口中連連道:“來啦,來啦!”等到了照夕身前,不由發着怔,用手摸着脖子道:

    “我的爺,你什麼時候回來的呀?昨晚上上了門,我看你這屋裏還沒人呢!”

    照夕含糊答道:“我剛回來,這就要走,你給我算算賬,還有,能找一匹馬不能?”

    這夥計翻着眼道:“奇怪!天還沒亮呢!怎麼你就要走?這麼早哪兒找馬去呀!馬房還沒人。”

    照夕皺眉道:“那就算了!怎麼方才我聽見馬叫呢?”

    這夥計齜牙一笑道:“我的爺!那是人家丁小姐自己的馬;而且昨晚上就由棚裏牽出來了,就拴在這棵棗樹上。”

    他用手指了一下那棵棗樹道:

    “你看,拉的到處都是屎,沒辦法,人家是姑娘家,咱又不好説什麼……”

    照夕這時怔怔地發着呆,暗想莫非真是她麼?那可真是太巧了,差一步……

    當時問那夥計道:“你説的那個丁小姐,是不是十七八歲的年紀,挺高的個兒,剪的短髮?”

    那夥計咧着一張大口笑道:“可不是,一點不錯。相公!這姑娘你認識?”

    照夕當時也不及答話,飛步就往門口跑去,後面的夥計大聲叫道:

    “走了!來不及了……”

    照夕也不理他,穿過了一進院落,來到門口,只見小街寂然,哪還有丁裳的影子,他不由得跺着腳,連連嗟嘆不已。

    那夥計還追上來問長問短,照夕不耐煩地付了房金,遂揚長而去。

    到了晚上,又到了開封地面,這地方可是熱鬧極了,但照夕也不敢久留,在一家小客店裏住了一夜,第二天花了七兩銀子買了一匹瘦馬,遂又向前疾馳趕路。

    他備足了充分的乾糧,放馬在這黃土大道上走着,馬行一日,到了晚上就到了“封邱”鎮城,看看人馬,全成了一色黃色,加上汗水,愈發像是掉到了泥潭中。

    封邱地面上繁華得很,因為這地方緊鄰冀省,兩省來往的人很多,從山東菏澤、曹縣等地方來販賣府綢的商人也很多,大街上極為熱鬧。照夕實在走不動了,只好找了一家小店住下。好好地洗了一個澡,一個人走出店外,湊巧這家客店對面就是一戲館子,演唱的是豫省地方戲河南梆子,戲碼貼的是《三騎驢》、《甩大辯》,前來看戲的人極多,他因沒看過這種戲,一時好奇,也就擠了進去。

    那時戲館子,可不像如今這種式樣講究,亂哄哄的,抽旱煙的,賣瓜子的,泡茶打手巾把的,滿園子亂吆喝。

    整個大廳裏,約有二三十張八仙桌,都坐滿了人,正中還有一層布幔隔開。前面坐的是當地幾個有身份的人物,左面有青布圍開一小片地方,那是專門給女賓坐的地方,坐着七八個當地娘兒們和大妞。

    照夕因是單身,見前面一桌有幾個空位子,他就走過去坐下。同席的是兩個上年紀的老頭兒,正在興致極濃地談着,就聽一個道:“這常三妞是白九蓮的嫡傳門人,她唱的是豫東調,咱最喜歡看她的樊梨花掛帥。來到咱這地方,貼三騎驢還是頭一回,不知怎麼樣?”

    那另一個留着八字鬍的胖老人,聞言笑得兩隻眼眯成了一道縫,一面點着頭道:

    “錯不了,既是白九蓮教出來的,錯不了。白九蓮當初在開封唱的時候,我常看。

    三騎驢我也看過,不過要説拿手,還是《三上橋》,身段好,甩大辮也不賴,辮子舞的是真好!”

    二人一問一答,談得津津有味,照夕坐一邊,可是一點也聽不懂。

    須臾開鑼,也仿照京戲一樣,鬧了一陣台子,然後才啓開幕簾,這時一個檢場的,在台上貼一張紅紙,上面寫着“真驢上台”,一時大家都樂開了。

    那胖老人樂得拍了一下桌子,咧着口笑道:

    “奶奶的!真行!這戲敢情上真驢,只聽説過白九蓮,想不到如今她徒弟也行了……”

    他用力過猛,以至桌上的蓋碗,都被震得往上一跳,茶水濺了照夕一身,照夕不由皺了皺眉。本想發作,可是看了看對方,已是上了年紀的人,也就把這口氣忍下了,只聽見幕裏面一陣吆喝,戲就開場了。

    三頭小毛驢慢慢走了出來,驢背上坐着三個大妞,扭着身段,口中“哼阿嘿!伊呀嘿!”的一邊唱着,一邊扭着出來了,台下爆出瞭如雷的掌聲。

    照夕對這種地方戲,本是門外漢,以為看不出什麼名堂來,誰知道一看下去,卻是愈看愈有意思。因為戲中對白極易懂,唱詞也近白話;而且頗為風趣,這又是一出鬧戲,大意是説一個書生路途遇着三個騎驢的女鬼,女鬼愛其英俊,百般糾纏,書生遂不能自持,以致日夕與三女鬼糾纏,久之成疾。後幸有天神哪吒三太子下界剿妖,始救其生。

    這出戏中那常三妞飾一女鬼,唱做加了分量,演出極佳,那媒婆和書僮,演唱也甚滑稽,照夕竟看出了神。

    直待這頭一出結束了,他尚沒有走意。於是茶房又開始滿園子甩毛巾把子,各種水果叫賣的聲音也響了起來,真是亂得可以。

    照夕正自耐着性子,想接着看下一出《甩大辯》到底如何個精彩法,忽然肩上被人輕輕拍了一下。照夕不由回過頭來,卻是一個茶房,笑着彎腰道:

    “相公是姓管吧?”

    照夕怔道:“不錯!你怎麼知道?”

    這茶房由懷中摸出了黃綢子小包,嘻嘻笑道:

    “有一個小姐,叫我把這東西,交給你相公。”

    照夕接過小包,覺得入手極重,知道內中定是銀子,不由奇道:“那位小姐呢?”

    茶房回過身來,想用手去指,可是他手指了一半,卻指不出去了,不由用手摸着脖子道:“咦!怎不見了?”

    照夕不由心中一動,當時忙由位上站起,道:

    “走!你帶我找她去,看看是誰。”

    二人一前一後擠出了人層,那茶房口中連連道:

    “怪事!方才她明明坐這裏的,怎麼不見了呢?”

    照夕跑出門口看了一下,也不見有什麼人,便問那茶房道:

    “那小姐什麼樣?你説説看!”

    茶房皺着眉道:“是一個年輕的姑娘家,個子不矮,也是來看戲的。我正在泡茶,她把我叫過來,指着相公説,説你相公是她一個親戚,叫我把這一包東西交給你;還説相公姓管,誰知我過去,她倒走了。”

    照夕微微皺了皺眉,心中知道那姑娘所謂的親戚,全系胡謅的,唯恐茶房看着起疑,笑了笑道:

    “啊!是她呀!我想起來了,你去吧!謝謝你了。”

    這茶房笑着彎了彎腰,卻沒有走,照夕又摸了幾個制錢給他,他在手上翻了翻,才走了。

    照夕這時匆匆把小包打開,不由怔了一怔,原來,竟是八片黃澄澄金葉子,每片都有三四兩重,怪不得這麼重呢!

    他忙把金葉子包上,卻發現一張紙條,抽出來就燈一看,卻見上面寫的是:

    “不忍見你落泊街頭,黃金數十兩,贈為旅金,可另購良駒,無事早日離豫為好!

    知名不具”

    字跡雖不十分工整,倒也娟秀,他心中動了動,暗忖:“這到底是誰呀?怎麼對我這麼清楚?”

    他想到了尚雨春,又覺不對,別説她傷還沒好,即使是傷好了,也不可能。

    於是又想到丁裳,可是丁裳不是生自己的氣了麼?她又怎會送我金子呢?

    想了半天,也想不出是誰,偏偏那茶房也沒記清楚,經此一來,他也就沒有心情看戲了。

    當時走出了戲館子,回到了店中,又把那字條取出來,看了一遍,依然猜不出是誰!

    心想這人對自己竟有贈金之恩,日後總會見面的,我又愁些什麼?只是奇怪這人語氣,像是和自己相熟似的。

    他想了半天,就決定照這人的話,換一匹好馬趕路。想到了這裏,他不由奇怪暗中人,居然連自己騎的馬也清楚,可謂是無所不知了。

    當時心懷納悶的召來店夥,告訴他,叫他把自己那匹瘦馬給賣了。

    那店夥跟着他走到了馬廄,看了看他那匹馬,又用手翻了翻那馬的眼睛,看了看蹄子,不由一個勁地皺眉,只口中嘖嘖有聲道:“這馬還能騎呀?”

    照夕紅着臉點頭道:“怎麼不能騎?我騎着它跑了不少的路呢!”

    這店夥倒是挺內行,又用手摸了摸馬肚子下面,嘿嘿地笑道:

    “我的爺!我有生以來,還真沒見過這麼窩囊的馬,老瘦都還不説,還長了瘡,這馬能騎?簡直是哄人嘛!”

    照夕被説得臉色通紅,有些不好意思地説道:

    “反正你看着辦吧!多少總能賣幾個。”

    這夥計笑着搖頭道:“我看賣給賣馬肉的,人家都未必要,就剩下骨頭了,肉酸。”

    説着又用手把馬嘴翻開道:“大爺你瞧瞧它的牙口,這馬是真不行了。”

    他口中這麼説着,到底還是把馬由槽裏牽了出來,又把馬鞍取下來,點頭道:“這鞍子還能賣個三兩銀子,馬我看只有賣給對街的三瘤子殺了賣肉。”

    照夕這時見那瘦馬,還一直用頭在自己身上擦來擦去,口中打着噴嚏,似乎還不知自己悲慘的命運即將來臨。

    他心中不由有些不忍,當時慨然道:

    “要是賣肉就不必了,真要是沒人要,你還是把它牽回來,我留着騎算了。”

    夥計一聽,似乎發了一會兒怔,皺着眉嘆道:

    “好吧!我看頂多也就賣個三兩銀子,連鞍子人家能出五兩就很不錯了。”

    説着由一邊抽出了幾根枯草,往鞍子上一插,照夕不由奇道:“這是幹什麼?”

    這夥計眨着眼皮笑道:“這是賣馬的規矩,要不然人家怎麼知道賣?插上草,人家一看就明白了。”

    照夕心中暗笑道:這倒像秦叔寶當年賣黃驃馬了,只是我卻是身上有錢,不像當年秦瓊窮得身無分文。再説秦叔寶那種忠義精神,也確實令人拜服,我是不能和他相提並論的。

    想着這夥計已牽着這匹瘦馬出去,照夕也就回房子裏,坐下喝茶。

    不想才喝了沒幾口,卻聽見先前牽馬的夥計,在門外大叫道:

    “管大爺!管大爺!你在哪間房裏?快出來吧!“照夕不由一驚,心想莫非又出了什麼事,忙跑出房外,卻見那店夥,手上捧着一個大銀元寶,笑得嘴都合不攏,一見照夕不由叫道:

    “真是怪事,這馬還能值這些錢,真是邪門!”

    照夕也不由奇道:“這麼快就賣了?”

    夥計一面把銀元寶遞上,一面傻着臉道:

    “你看這事有多怪,我才把馬牽出去,還沒走幾步,就過來一個小子,問我是不是賣馬的?我説是呀!這人看了看馬,我説你老看着給吧!嘿!你猜怎麼着?真他孃的怪事!”

    這夥計一高興,什麼話都出了口,照夕不由心中奇怪追問道:“後來呢?”

    店夥笑了幾聲,才道:“這小子!大概是個富家公子,説話怪嫩的,像個娘兒們,他哪懂馬!當時還説這馬不錯,問是誰的,我就實話實説,説是我們店內一個姓管的相公的,這書生聽了就點點頭,由袖子裏拿出這元寶。我一看嚇了一跳,就問他要找多少?

    誰知他牽過馬,扭頭就走了,一面説不用找了,你看這事怪不怪?”

    照夕這時真也被弄得有些丈二和尚摸不着頭腦了,這幾天,連着發生怪事,當時聞聽之後,想了想,又掏出半兩碎銀子,賞給了這夥計。自己轉身入室,想了半天,斷定這買馬之人,定也是在戲院子裏贈自己金葉子那個姑娘,只不過是改了裝束而已。

    他想了半天,竟也不敢確定是誰,總之這人定是一個很熟的人就是了。

    他早早地就寢第二天起了個早,把身邊收拾了一下,就離開了客棧。一個人走向大街,見身上衣服已很髒了,又在一家衣鋪買了兩身衣服。此地有從山東曹州府來的土蠶絲絨的府綢,穿上倒很涼快,他又買了一把摺扇,看起來像一個土財主的兒子似的,自己看了看也不禁笑了。

    他慢慢扇着扇子,在街上走着,一隻手提着包袱,背後又背了一把劍,雖是用布條纏着,可是看來也知是一件兵刃。

    偏偏配上他這一身打扮,顯得不倫不類,他一個人走到了街頭,見正北面飄着一面青旗,上寫一個“牲”字,就知道這是販賣牲口的地方了,不但是賣馬,還賣騾子、驢子。

    他邁着方步進去,見裏面地方還不小,正有一個頭上纏着布的馬販子,用刷子在刷馬,見照夕進來,他就問有什麼事。照夕説明來意,他就放下刷子,領着照夕到後院馬廄裏面看貨,對於馬他也不外行,從前小時候就懂,挑了半天都不大中意。最後選了一匹黑馬,個子雖不太高,可是牙口極好,年歲也輕,喂得十分壯,問一問價,馬販子開口就要六十兩銀還不帶鞍,討價還價,五十二兩銀子成交,又花了十兩銀子配了一副鞍繮。“人是衣裳馬是鞍”這話真不假,鞍子一上,這匹黑馬愈發顯得神駿了。隨着就牽出去釘馬蹄鐵,原來還是一匹剛來的新馬,從沒有被人騎過。

    費了半天勁兒,才算把馬蹄甲削平,待釘子釘上時,還有用布把馬眼蒙上,就如此這馬還是十分“鬧手”,三四個人費了半天勁,才算一切弄好了。

    照夕付了錢,扳鞍上馬,這匹黑馬來自新疆,素日騁馳草地,久已成性,早已不耐眼前寂寞。照夕方一上馬,它就長嘯了一聲,衝門而出,若非是照夕用勁勒着繮,真怕要把街上行人都撞倒了!

    馬販子也衝出來高叫道小心呀!照夕無意得此良駒心中大喜,當時回頭笑道:

    “你放心!沒有問題。”

    誰知説話的工夫,這匹黑馬又怒嘯了一聲,奔馳而出,只聽見哎喲一聲,有人叫道:

    “可踩死人了,騎馬的下來吧!”

    照夕忙下了馬,用左手扣着馬繮,用勁一帶,這馬在他這種神力之下,才算老實了。

    就見一個挑擔子賣燒餅果子的老頭,四腳直伸着被撞到了路當中,臉朝下趴着還一個勁地哎喲不停。同時路上圍了不少人,有的還叫道:

    “可別叫這小子走!可出了事了!”

    照夕不由氣得直嘆氣,心説真倒黴,馬才騎上,就出了事。當時正不知如何,那馬販已跑來,一面道:

    “怎麼樣!出事了吧……唉!我來吧!”

    他説着過去把那老頭給扶起來,可是老頭卻硬賴在地上不肯起來,嘴裏叫得更大聲了。可是看他身上,卻又是什麼傷都沒有。

    這時就有和事的好人出來勸解了一番,要照夕賠幾個錢,那老頭還堅持非要十兩銀子不可。

    照夕無奈,只好認倒黴,給了他十兩銀子,這老頭就挑着擔子,一拐一拐地走了。

    經此一來,他也不敢在這人多的大街上騎了,自己牽着馬走着。

    等走過了這條街,人就少了,他就上了馬,操着輕快步子向前跑着,愈走人愈稀,他就抖了一下馬繮。這匹馬長嘯了一聲,雙耳向後一豎,撥開四蹄,疾如星掣電閃,須臾已跑了十好幾里路。

    此時人有精神馬如龍,他就不加拘束,任那馬如飛地向前疾馳着,等到了中午,可就到了豫省的邊界了,他看見這邊豎着石碑,一邊是“河南界”,一邊是“河北界”。

    照夕下了馬,天可是真熱,人馬都出了汗,不遠處有一片樹林子,都是槐樹,青葱葱得十分美麗,林前有一水池。還栽着幾棵柳。

    他就牽馬過去,先讓馬喝了些水;然後把馬系在樹上,自己就靠着樹坐下歇了歇。

    掏出了乾糧,吃了點,覺得口很渴,偏巧自己身上沒帶水,他就想到附近人家先去討點水喝。

    想着就站了起來,正想舉步,卻見由來路上,飛起了一片黃塵,馳來了一羣人馬。

    這羣人馬共為四騎,先還看不怎麼清,一眨眼的工夫已來到了眼前,照夕不知他們是幹什麼的,就直直地看着他們,忽見這四騎馬人倏地齊勒繮繩,為首一人高叫道:

    “就是他……就是他!”

    照夕正自不解,卻見四馬已向自己身前走來,一直走到了他身前,才勒住了馬,馬上四個人,全都是面相猙獰的傢伙。

    四人全用眼瞪着他,卻是一句話也不説,照夕不由怔道:

    “你們……是幹什麼的?”

    那為首一人,身材較為瘦小,穿着身白夏布衣裳,頭上戴着大草帽,聞言手指把草帽向上頂了一頂,嘿嘿一笑道:

    “朋友!早上在封邱我見過你,你是姓管是不是?”

    照夕見他神色不善,不由也甚為不悦道:

    “不錯!我叫管照夕,你們找我有什麼事?”

    那為首之人聞言,回頭向同伴看了一眼,笑道:

    “怎麼着?沒錯吧?他一來封邱我就綴上他了,他跑不了。”

    説着四人一起翻身下了馬,那瘦子先向照夕抱了一下拳,自我介紹道:

    “兄弟姓鮑名剛,外號人稱雙頭虎,這是我三個拜弟。”

    説着指着那三個彪形大漢,一一介紹道:

    “他叫白頭虎錢七,他叫黑頭虎陶定,他叫花頭虎楚方!我們合起來,朋友們送個總稱叫‘豫東四虎’。”

    照夕只點了點頭,見白頭虎是個少白頭,黑頭虎面如鍋底,花頭虎卻是一臉麻子,心想這外號也不知是誰給他們取的,倒是相稱。

    想着冷冷一笑道:

    “在下與各位素昧平生,不知如何見教?”

    雙頭虎鮑剛把一雙黃眼,在照夕身上轉了一會兒,微微一笑道:

    “管朋友!我們是真人面前不説假話,我們都是開封金五姑手下的好朋友,嘻嘻!”

    説着又搓了搓手,笑嘻嘻道:

    “前天五姑差人傳下了話,託我們找一個姓管的外省朋友,説是叫管照夕……朋友!

    依我們看,你還是快回去吧!”

    説着又對着另外三虎擠眼一笑,意態極為輕俏,白頭虎錢七縮了一下脖子笑道:

    “我説朋友!你還是快回去吧,別叫人家……”

    説着竟自哈哈大笑起來,逗得另外三人也大笑不已,照夕不由又驚又怒,暗忖真想不到,那金五姑勢力還不小,居然想差人把我截回去,豈非是做夢!

    當時冷笑了一聲道:

    “我和金五姑根本不認識,要去你們自己回去,我可沒工夫。”

    他説着就想走,卻被那雙頭虎橫身給欄住了,他伸出一隻手,懶懶地放在照夕肩上,獰笑道:

    “怎麼着?你不想……”

    才説到此,照夕早已不耐,只一反掌,已反扣住了這雙頭虎鮑剛的手腕,微微向後一帶,口中低叱道:

    “去你的吧!”

    雙頭虎被他這麼一帶,跑出了好幾步,直撞到了一棵柳樹身上,口中哎了一聲。要不是那棵柳樹,他真要掉到池子裏去了。

    這一來,其他三人都不由大驚,同時各自都把兵刃亮了出來,管照夕哈哈一笑道:

    “今天不給你們這羣鼠輩一些厲害,諒你們不知道我管照夕何許人也!”

    説着身形向下一矮,卻見那花頭虎楚方,已竄過自己身前,掌中一口砍山刀,摟頭蓋頂就剁。管照夕向左一閃,斜刺裏又竄上了黑頭虎陶定,一口折鐵刀攔腰就折,照夕右掌掌心向上,用“盤掌”之式,向外一兜一旋,這一掌不偏不倚,正兜在了陶定胸前。

    只聽見“碰”一聲,那黑頭虎一路踉蹌出去了約十幾步,手中折鐵刀也飛出了手,一口鮮血噴了幾尺高,頓時就昏了過去!

    花頭虎楚方一刀未能得勢,又見拜兄受了重傷,不由嚇得怪叫了一聲,正想抽刀回奔,可是照夕這種身手施展出來,哪還能容他輕易走開?

    只見他身形向下一矮,用“遊身進掌”的勢子,已把身形貼在花頭虎楚方的身側,雙掌一合一開,楚方一聲慘叫,已被盪出了七步以外。“撲通”一聲,坐倒在地上,手中厚背刀,也自出了手,痛得臉色發青,右臂骨已自脱了臼!

    管照夕挺身而立,哈哈一笑道:

    “就憑你們這點本事,居然也敢沿路打劫,你們誰不要命就上來!”

    説着用手一指那雙頭虎鮑剛和白頭虎錢七,微微冷笑道:

    “你們倆一塊上呀!”

    這時鮑剛已掣劍在手,錢七是一條蛇骨鞭,二人兵刃雖都在手,可是卻為照夕這種身手先聲奪人,嚇得互相對視着,誰也不敢再動手了。

    照夕自然也不便再下手了,經此一來,他的口也不渴了,當時由一邊樹上,把那匹馬解了下來,回頭對鮑剛冷笑了一聲道:

    “你們可帶話給那金五姑,叫她速遷地改過,否則我管照夕再來之時,便是她死期到了。”

    他説完了這句話後,板鞍上馬,才一領轡,忽聽得耳後一股尖風,暗忖:“不好!”

    當時在馬上向前一伏,只聽“嗤”一聲,那東西竟擦着自己頭皮過去了。

    照夕驚怒之間,才一回頭,只聽見那雙頭虎一聲怒吼道:

    “再看這個!”

    只見他右手一揚,微聞得“砰”的一聲,由他掌心裏飛出了一片光雨,直朝着照夕全身打來。

    這種暗器名叫“五雲洗魂針”,是從彈簧筒子彈崩出來的。一發十數枚,細如牛毛,入體後順血而流,鮮能生還,故而為武林中所戒施!

    今日這雙頭虎團感到太受辱,又因對方武功高強,所以才不加考慮的用出。

    管照夕哪能不知道這種暗器的厲害,可是對方洗魂針來勢如疾風暴雨,發覺時已至眼前,他怒叱了聲道:

    “好鼠輩!”

    倏地雙手往鞍上用力一按,身形如同一隻巨鳥似的倏然拔起。

    可是仍然慢了一步,只覺得左腿膝蓋關節上突然一麻,同時他右手掌力已自發出,把眼前飛針全數打散,他就覺得身上一陣發冷。

    同時身子已然飄落在地,禁不住向前蹌了一步,心知無意之間,自己竟中了針傷,若不快快逼出,只怕有性命之憂!

    想着一咬銀牙,彎身就中食二指,在那中針處蓋頂穴上點了一指,自行把血脈封死,這條腿頓時就形同癱瘓了一般!

    卻聽那雙頭虎鮑剛一聲狂笑道:

    “好小子!你不厲害了吧!中了老爺的洗魂針,小子!你就有八條命,也活不成啦!”

    照夕這時只覺全身發冷,連連地顫抖着,那條腿卻是再也不能移動分毫!

    他知道這一剎那,自己不能開口出氣,弄不好可就有性命之憂。

    當時強忍着心中怒火,置其言於不顧,只是低頭以內功把身內寒氣逼出。

    這麼一來,那雙頭虎鮑剛和白頭虎錢七,都不由氣焰大盛。鮑剛一個箭步已竄在了照夕身前,掌中劍“白蛇吐信”,照着照夕左臂就刺。

    管照夕猛一抬頭,對方劍刃已到,他目光倏地一張,面現冷笑,身形向前一移,禁不住“噗”一聲單膝跪地。

    鮑剛這一劍卻是紮了個空,二次擰劍,劍身繞了個劍花,卻向管照夕後心扎去。

    這一劍已堪刺到,管照夕卻半轉了一下身子,仍然避開了他的劍鋒。

    那一邊的白頭虎又大叫了聲:

    “老大!來!我來收拾這小子!”

    説着話,他已竄到了照夕身前,二人都以為照夕此刻不能還手,還不是手到擒來。

    誰又會想到,他這一刻卻正在提氣運臂,預備一擊之下合殲二匪!

    可笑二虎卻以為有便宜佔呢,白頭虎錢七身形往前一撲,唰啦啦把掌中的蛇骨鞭抖開了,照着管照夕腰上就纏,卻也沒有令他失望。這條蛇骨鞭纏在了照夕腰上,就如同是一條毒蛇一般。

    白頭虎錢七大喜,叫了一聲道:

    “小子!你過來吧!”

    他説話,用力往後帶,卻見管照夕猛一抬頭,右掌倏地一現,錢七就覺得迎頭撲來一股勁風,自己生平從未領受過的巨大內力。不容出聲,身形已自騰起,同時掌中蛇骨鞭也自出了手。

    他身子向下一落,忙想往一邊轉身避讓,可是環身竟如同有一根無形的繩索,把他緊緊地束綁着一般,竟是休想移動分毫。

    驚慌失措之下,抬頭一看,卻見那跪地的青年人,右手平伸着,五指彎曲如同一把鋼鈎子似的,那束人的內力,竟是由他五指中射出。

    白頭虎錢七,素日天不怕地不怕,可是眼見身受這種奇功怪力,不由嚇了個失魂落魄,口中抖聲叫道:

    “管……大爺……”

    同時之間那雙頭虎側面掄劍直刺照夕,也和他遭遇到了同樣的情形。

    他背靠在樹上,卻為照夕一隻伸出的左手,把他定得死死的,不由他也嚇得失聲叫了起來。

    管照夕這時只覺雙手陣陣發癢,再也沒有什麼猶豫了,殺機一起,雙掌同時向外一揮,那怪異的蜂人功,就如同是兩團風柱似地旋了出去。

    一聲淒厲的慘叫之後,帶來了無比的寧靜,管照夕慢慢站起身來。

    他拖着那條麻木的傷腿,行到了自己馬前,費力地上了馬背,唇角帶着冷笑,策馬而去。

    華燈初上的時候,長垣縣城裏行人如梭,這時由遠處驛道上飛馳來了一匹黑馬。

    馬上馱着那風塵僕僕的管照夕,他半伏在馬背上,單手摟着馬頸,一任這馬瘋狂地馳着。街上的人紛紛避向道邊,這馬就如同一條墨龍似的,衝入到了人羣之間,霎時間已馳出了數十丈以外。

    經過一家“老長興”客棧,這匹馬忽然停住了,馬上的人,勉強直起腰來,叫了聲:

    “店家快來。”

    説完這句話,竟自馬上墜了下來,這時由客棧之中,飛快地撲出了兩個夥計把他扶了起來,連連問道:

    “相……公!你這是怎麼了?是住店不是?”

    照夕鐵青着臉道:

    “快……給我找一間房子……找個大夫來!快!”

    兩個夥計忙把他扶進去,同時又出來一人,把馬也給拉了進去,門口圍了不少人,七言人語正説着話,忽然卻又由街對頭,潑刺刺地奔來了一匹白花大馬,馬上蹬鞍挺坐着一個白淨的少年書生。他飛快地跑到這家客店門前,也是猛力地突然把馬給勒住了,眾人都不由往一旁讓了開來,紛紛嚷道:

    “這是怎麼回事?又來了一匹?”

    馬上少年卻不理他們,他穿着一身講究的青綢長衫,細眉大眼,看來直如女人。

    可是他背後卻揹着一口長劍,顯現出英氣凌人。

    他匆匆下了馬,牽馬走到店門口,壓低了嗓音叫道:

    “店家!給我看馬。”

    頓時就出來了一個夥計,把馬給牽了過去,他又問有房子沒有,夥計連道:“有、有。”又翻着眼皮問他道:

    “這位小相公,你和方才那位相公,是一塊的吧?”

    少年搖了搖頭道:

    “不……我不認識他,你另外給我開一間房。”

    這夥計連聲道是,可又一面打量着這少年身上的塵土,知道少年是行了長途,又道:

    “小相公……你這是由哪來呀?瞧你這一身土,來!我給你掃掃。”

    説着就用手巾,往少年身上打着,卻不想這小相公臉一紅,閃身避向了一邊,道:

    “不用!不用!我討厭這一套。”

    那夥計乾笑道:

    “是!是!小相公。”

    少年又一揚長眉道:

    “相公就是相公,幹嘛還小相公?討厭!”

    這夥計被罵得臉紅脖子粗,嘴裏乾笑着,心中卻想:

    “這小相公怎麼這麼女腔?而且這麼漂亮?”

    當時在前面帶着路,經過了一層院子,帶到了一間雅房,這年輕的相公停住了腳,問道:“方才那個人住在哪呀?”

    夥計怔一下,用手往前面指了一下,道:

    “那位大爺身上有傷,要住個清靜的地方,大概在裏院裏面。”

    書生點了點頭,道:“真可憐!”

    夥計又怔道:

    “小……啊!相公!你認識他麼?”

    少年書生又搖了搖頭,遂進入了一間寬敞的房間,夥計送上了茶,自行退下。

    他輕輕嘆息了一聲,把門關好了,這才把帽子往下一摘,那烏雲似的頭髮,隨着落了下來,竟是一個十七八歲的大閨女!

    她洗了個臉,又由衣袋裏取出了一個小便帽,小心地戴在了頭上,然後把條偽裝的大辮子,仔細地別在後面,自己對着鏡子照了照,倒真像是一個翩翩濁世的佳公子了。

    她輕輕嘆息了一聲,暗忖:

    “這小子的磨難也真多……看來這一次傷勢是不輕了!”

    想着坐在了牀邊,手託着香腮,想一想自己下山後一路潛隨着他,又是為了些什麼呢?

    尤其是想到了他和那白雪尚雨春,真是不該再理他。可是對方那翩翩英姿,丰神英俊,卻令自己永生不能忘懷,因此不由得又跟了下來。

    這姑娘正是丁裳,她低眉道:

    “他是回北京城,久聞北京城是個大地方,我也不妨在那裏玩玩……倒要看看他急着回去是幹什麼?好在師父給我一年的時間,就是到一趟北京,也費不了多少時日。”

    她想着就把窗户推開了一扇,卻見一個老頭兒,手中提着箱子,匆匆由窗前走過,一面走一面問道:

    “那位公子在哪屋住着呢?是外傷還是內傷?”

    丁裳忙由位上站起,匆匆開門走了出來,遠遠地跟着這個老人,一直走到了裏院,才見夥計把他帶到一間黑門的屋裏去了。

    丁裳就在門前走了一圈,記好地方,遂又返身回到自己的房中。

    這時夥計點了燈,她又問清了地方,叫夥計打水,自己好好洗了個澡。

    等到天交三鼓之後,夜已經很深了,她才由囊內找出了一個鐵盒子,匆匆帶在身上。

    再把燈光撥成一豆,輕輕推開了窗,一晃身,已到了室外;然後飛身上房,身法竟是絕快無比。

    這時那隔院室中的照夕,全身麻軟地躺在牀上,他已近乎昏迷了。

    大夫雖然來了,可是藥石無效,自己這條命,看來是不保了!

    他昏沉沉地睡着,那雙無力的眸子,望着几上的燈,暗自感嘆着生命的即將結束。

    忽然那燈光被一陣風吹熄了,全室變得黯然無光,他無力地翻了一個身,卻覺得一人用手輕輕地按在了他的身上。

    照夕不由一驚,可是他實在連説話的力量也沒有了,更不要説有所抗拒了。

    那人用尖細的嗓音説道:

    “想活就不要説話,把腿伸出來。”

    他輕輕地哼了一聲,慢慢伸出了那隻傷腿,這人抖手亮了火摺子,低頭細細的看着他腿上的傷,口中驚訝得出聲道:

    “你竟是中了這種暗器……若非遇見我了,你想活是不容易了。”

    照夕只覺這人雙手在自己那條傷腿上輕輕地按着,似乎找不着暗器入處,他就哼了一聲抖道:

    “在……膝蓋……你……是誰?”

    他説了這句話,卻不見這人答言,同時耳中卻似乎聽到陣陣抽搐之聲,火摺子映在粉白牆上,映出了這人清麗的倩影,陣陣地抖顫着。

    照夕不由吃了一驚,他又無力的問道:

    “你……是誰?”

    這人忽然止住了泣聲,卻道:

    “你不要管!也不要多問……我不是説過不叫你多説話麼?”

    照夕抖聲道:

    “可是,朋友……你……”

    才説到此,卻為一隻温暖的手,把嘴給捂住了,那隻手又匆匆離開了,同時發出了一聲輕輕地嘆息道:

    “你不要動,也不要多問,我這就救你……”

    説着話,這人摸索着取出了一個鐵盒,由內中找出了一塊白色的鐵塊,一面摸索着,一面在照夕傷處接來按去。忽然照夕打了一個寒顫,卻聞得那人輕輕嘆了一聲道:

    “好了……找着了。”

    照夕這時已想到了這喬裝的人是誰了,他倏地翻身子,那人似乎想不到有此一着,也不由呆了一呆,她窘得臉色通紅道:

    “你……你不許看我!”
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