一
冷血幾乎跳起來道：“霍玉匙？”
鐵手沉聲道：“是，我們曾見過此人的名字。”
冷血大聲道：“是在大伯公冢場？”
鐵手點道：“墓碑上的名字。”
二
大伯公冢場。
冷血和鐵手，在救小珍逃出魔掌之際，沒有去想“霍玉匙”這個名字。
只是等到小珍，已獲救後，由於習秋崖的説話裏發現了破綻，鐵手和冷血才對“霍玉匙”這名字留意了起來。
他們在冢場裏看過這名字。他們在一夜之間，看過的碑文銘刻，不止一千八百，但這兩大名捕還是能想出這名字的來源！
那是很簡單的“愛子霍玉匙之墓”
墓冢全無可疑，那是東列第十八座墓碑。
鐵手、冷血立即動手挖掘。
棺樞極大，十分華貴，是上好的柳州棺木，很是沉重。
鐵手冷血決定開棺。
棺開。
棺裏沒有任何寶貴的事物，也沒有任何神秘的東西。棺裏只有一具死屍。
只有一具腐爛了的死屍。
三
鐵手和冷血兩人在下午的陽光下淌着汗，汗水像千百道小河般淌下頸項，流落襟內。
鐵手道：“這不是霍玉匙的屍首。”
冷血説道：“但碑上卻刻着霍玉匙的名字。”
鐵手道：“這人是個胖子，而且牙齒早已腐脱多枚，髮色灰白，這人的身段年齡，跟霍玉匙皆不吻合。”
冷血道：“所以這一座墓，是用來告訴人們：霍玉匙已經死了。”
鐵手道：“可是霍玉匙又出現了。”
冷血道：“所以這一座墓所掩飾的事實已不能掩飾。”
鐵手道：“問題是：誰替他掩飾？為什麼要替他掩飾，説他死了？”
冷血道：“聽習莊主説，這淫賊曾被下過牢，如果確曾，這賊子惡名昭彰，一定是押在大牢裏。”
鐵手霍然道：“所以，我們到大牢去查，一定可以得到消息。”
四
以鐵手和冷血的身份，要使大牢的獄官恭恭敬敬把犯人名冊拿出來審查，是件易事。獄官也斷不敢拒卻這諸葛先生手下的兩大紅人的。
經過冷血和鐵手的細察與詳詢，霍玉匙的確是曾下此牢。
而霍玉匙的案子，十分駭人，他十歲開始就犯調戲罪，十三歲以後，就強姦婢僕，至十六歲，就有了逼奸不遂而殺人的紀錄。
往後五年內，他犯下的姦淫罪名，至少有七十多宗，其中有十一宗弄出人命，當然，這還不包括沒有投報的或被殺人滅口而致沒有留下佐證痕跡的案子。
直至三年之前，官府才畫形通緝霍玉匙。
鐵手和冷血查到這裏，不禁各自發出一聲輕嘆：這人犯案十三年，才開始通緝，實在已經不知害了多少條人命，玷辱了多少女子的清白了。
霍玉匙卻是經過兩年後，才給擒獲的，當時的判決是：斬立決。
也就是説，在一年前，霍玉匙就已經惡貫滿盈死了的。
可是今日鐵手和冷血，卻親眼見他犯罪，並且親手擒住了他。
霍玉匙並沒有死。
是誰救他？
救他的人不僅使他恢復自由，而且還企圖替他掩飾。
那麼在冢場裏的死屍，到底又是誰人呢？
冷血鐵手打聽之下，知道此事的人都説霍玉匙的確已被處斬，屍首也被收殮。
押霍玉匙出去處斬的牢頭，已經在半年前暴斃，其餘並沒有什麼人認得霍玉匙的。
冷血鐵手查至此處，已昭然欲揭了。
他們卻再翻查存案，發現負責治獄這件案子的人，正是謝自居！
五
鐵手和冷血在沒有采取任何行動之前，先去了這一帶大大小小的牢獄一遍。
然後他們直接去都督府。
吳鐵翼正在午寐。
這知州事的脾氣是人所共知的，為人十分豪邁，但午寢時是不容人騷擾的，一旦驚醒了他，以他火性兒罵起人來，可是罵狗一樣，就算殺人也半點不奇。
鐵手和冷血這次來，正好在他午睡時候，所以沒有人敢去通報。
鐵手一再地道：“我們身上的是要事，無論如何，請稟吳大人知。”但誰也不敢負起這責任來，不敢請兩人進入都督府邸。
就在這時，鐵手和冷血忽然感覺到背後又有了那種“芒刺”的感覺。
冷血霍然回首。
鐵手卻沒有回頭。
他們兩人久經作戰，已心意相通，配合無間。
若有勁敵在後，不回身，自是險，但若返身的剎那時對方出手，更是大險。
所以他們一個疾然回身，一個連頭也不回。身後果然有一個人，在一棵棗樹下。那人身着長袍，看不清楚臉孔，手裏拿着一把油紙傘，低低的遮着他的頭。
那人高、瘦、沉默、無聲，看不清楚臉目，不知何時已來到他們的背後。
沒有回過身來的鐵手，感覺到背後似有一條野狼的窺視，回過身去的冷血，卻感覺到面對一頭猛虎的伺伏。
那人已不是第一次與冷血鐵手相遇。
那人便是吳鐵翼口中的“朋友”。
六
沒有回頭的鐵手卻深吸了一口氣，道：“朋友。”
那傘下的人一動也不動。
鐵手道：“我們要求見吳大人。”
紙傘下的人似乎在垂下頭來看着他傘下的影子。
鐵手皺了皺眉。
傘下的人仍舊沒有回應。
冷血一字一頓他説道：“我們一定要見。”
傘下的人似乎把臉抬了抬，兩人只覺二道寒光逼射過來。
鐵手就在此際霍然一回身。
傘下的人卻動了。
他向都督府的大門走進去。
鐵手和冷血互覷一眼，心裏同時有一個陡生的感覺。
他們和那傘下人彷彿相遇在一條僅容一人通過的窄橋上，除非有一方退卻，否則，就得有人被逼落洪流裏去。
誰退？
不一會，有人出來，迎入鐵手冷血，他們方才坐下，吳鐵翼就已經黑着鍋底一般的臉孔，走了出來，而背後十尺之外是那個無聲無息的持傘人。
縱是室內，那持傘的人依然沒有收傘，所以仍然看不清楚他的臉目。
吳鐵翼沉着臉也沉着嗓子道：“兩位，這樣急着找我，有何貴幹？”誰都可以看得出，他已是極力壓抑着自己的脾氣。
鐵手只説了一句：“這件事，事關吳大人手上兩大紅人之一，我們是來請示大人，否則的話，就先拿了人再説了。”
吳鐵翼一聽，就知道事態嚴重，專注的把事情聽完，臉色一陣黃，一陣綠，鐵手後又補充道：“我們把霍玉匙交給霍先生，但已在大大小小牢獄詳查過，霍先生並沒有把霍玉匙收押，以霍玉匙這等下流胚子，怎可不經審判即行釋放？這件事無論怎樣霍先生都一定得給交待。
吳鐵翼臉上陰晴不定頃刻，終於一掌拍在桌上，怒罵：“我吳某聘賢選佐，霍二竟揹着我作出這等公私不分的事件來！要不是二位治事精密，明察秋毫，我倒真給這廝瞞騙過去了！”
只聽他怒叫道：“來人！速把霍二請出來！”
隨後對鐵手冷血道：“二位苦心密意，顧全吳某面子，但吳某向來一是一，二是二，決不徇私。”
半晌，霍煮泉果然匆匆步出，他的眼光一瞥見鐵手冷血二人也在場，不禁怔了一怔。
吳鐵翼劈頭第一句就問他：“你兒子呢？”
霍煮泉臉上呈露惶恐之色，“大人……知道我那孽障的事了？”
吳鐵翼怒道：“現在是我問你，還是你問我？”
霍煮泉惶然道：“屬下已將犬子下在獄中了。”
吳鐵翼冷笑道：“哪一座獄？”
霍煮泉似沒料吳鐵翼有此一問，愣了一下，即答：“府獄。”
吳鐵翼轉頭望鐵手，鐵手長身而道：“霍先生，這兒大大小小的牢獄都查過了，並無霍玉匙其人。”
霍煮泉臉如土色，喃喃地道：“奇怪？難道又越獄了？”
吳鐵翼大聲喝道：“煮泉，你別裝蒜了！”
霍煮泉的身子籟籟地顫抖了起來：“大人……”
鐵手忽道：“霍先生，一年前令郎被逮，下在大牢，坐罪問斬，為何如今還活着？是不是你玩弄權謀，救了令郎斬了另一個獄中的無辜？”
霍煮泉愕然變色，一時説不出話來。
吳鐵翼搖頭長嘆，説道：“煮泉，我待你不薄，你也敢欺矇我？是欺我老朽昏庸麼？”
霍煮泉惴惴然道：“他……他是我的兒子啊！”
吳鐵翼頭髮蝟張，怒道：“你兒子又怎樣？把大事小事混淆一起，要大夥兒都禍亡無日麼？”
霍煮泉聽了，驟然一震，這時望回吳鐵翼的眼神，是十分駭怖的。
吳鐵翼冷冷地加了一句：“霍煮泉，是你不知自愛，怨不得我！”
霍煮泉聽了這句話，忽然全身震顫了起來，並向鐵手冷血這邊看來，紫漲了麪皮，嘴唇一直在抖着，看似想説什麼。
就在這時，一道急風，倏忽搶到！
霍煮泉武功也頗為不弱，怪叫一聲，斜飛七尺，定睛一看，登時睚眥欲裂！
向他飛撲過來的確是一個人。
但那個人撲了一個空，立即直挺挺趴在地上。
霍煮泉大叫一聲，其聲淒厲，奔竄了過去，翻過那人一看，赫然就是其子霍玉匙。
霍玉匙的額骨全碎，似被重物夾破所致。
霍煮泉本把霍玉匙藏在都督府那裏，本來也惟有此處才是最安全的，無人膽敢搜索，但不知在什麼時候，大概就是鐵手向吳鐵翼陳明真相而再向霍煮泉逼問之際，那傘下人已經不見了。
他再出現大廳的時候，是霍玉匙拋出來之後。
這人直似幽魂一般，毫無半點聲息。
七
霍煮泉哀呼欲絕。
鐵手道：“這……”他本想説就算霍玉匙罪當問斬，似也不該就地誅殺，但他遂即想到，江湖上動起手來，有個什麼差池，哪還顧得了生不生擒，自己等辦案時也常無法活捉對方，有時只好殺了再説，何況，霍玉匙也確是惡貫滿盈之輩。
就算他本來想把話説下去，但也已經説不下去了。
因為霍煮泉就在此時發出一聲尖嘯！
尖嘯的同時，霍煮泉十指箕張，陡地飛身撲起，插向吳鐵翼的門頂與咽喉！
看他臉上抽搐的肌肉，活像要把吳鐵翼撕成碎片才能甘心一般的。
吳鐵翼並沒有退避。
他望向霍煮泉的神情，就像一個人在他老友靈樞前上香一般惜哀之意。
就在霍煮泉雙爪離吳鐵翼要害僅有一尺的剎那，鐵手冷血，忽覺耳際生風。
當他們感覺到風聲颯然的瞬間，人影已自他們的身邊閃了出去，一把雨傘，罩住了霍煮泉。
只聽霍煮泉發出了一聲徹骨蝕心的慘叫。
傘影褪去。
霍煮泉捂着心口，一晃，再晃，三晃，眼珠凸露，捂心仆倒，一命歸西。
在傘影罩着霍煮泉的剎那，鐵手冷血看見了那個人。
但那個人頭頂上仍戴着竹笠，竹笠低垂，只略可瞥見他尖削蒼黃的下顎，卻看不見那人的面目。
八
吳鐵翼嘆了一口氣，問：“死了？”
那人竹笠微微一沉，算是點頭，“霍”地一聲，又把油紙傘遮撐了起來，人又回到暗影之中。
吳鐵翼喟嘆了一聲，向鐵手冷血苦笑道：“我重聘霍先生回來，沒想到他多行不義，致令我不得不……我心情不好，這件案子也總算了結，你們去吧。”
鐵手和冷血心裏忽然升起一種不妥的感覺，但究竟是什麼地方不妥，為什麼不妥，卻又説不上來。
鐵手冷血惟有告退。
告退的時候，冷血瞪着雨傘黯影下的人影，他腰畔的劍尖，也發出一種蚊翼顫動般的微響。
冷血每一次與人交手，大都是用劍，他的劍成為他精神氣魄，所以伴他遇到大敵時，劍尖會發出一種自然但低微的翁動聲來，彷彿告訴他：他遲早免不了會與那傘下人一戰似的。
可是那傘下的人，好像陶瓷泥塑一般，一動也不動。
冷血深吸了一口氣，斂定精神，正欲告退，卻瞥見鐵手也正注視着那傘下人，而且是目不轉睛的盯着傘下人的腳。
腳有什麼好看？