話説卜大武向謝志山道:“自古兵來將當,水來土掩,此一定不移之道。今官兵既來攻打甚急,若不前去,萬一被官兵攻打進來,如之奈何?兄長如不出去,待小弟去敵官兵便了。”謝志山道:“賢弟有所不知,非愚兄好為濡滯,退縮不前,只因官兵詭計甚多,日間不來攻打,反到夜間前來,卻是何故?”卜大武道:“原來如此。在小弟看來,官軍此時前來,正以為我軍無甚防備,且料他夜間必不前來,他便出其不意,攻其無備。我等即行前去迎敵,奮力廝殺,偏使他料我所不料,雖不能將他殺得片甲不回,也可傷他些人馬,稍挫他的鋭氣。若能一鼓作氣,必獲大勝,兄長可勿多慮。”謝志山道:“據賢弟如此説,是能前去迎敵的。”卜大武道:“兄如不去,弟當願往。”謝志山道:“兄尤有慮者,孟賢弟傷勢未痊,不能令其出戰;若兄一人之力,恐又不能取勝;若令賢弟同去,又恐寨內無人,萬一隱藏奸細,變生倉卒,則更兼顧不及,必致如大庚之敗,所以猶豫不決。”卜大武道:“兄長勿憂,小弟有兩説,聽兄擇之。或小弟前去迎敵,兄長便堅守大寨,以防萬一;或兄長前去迎敵,小弟堅守大寨。二者孰得,兄可酌之。不過小弟雖蒙兄長相留,特未嘗久處,恐兄長見疑小弟耳。”謝志山聽説,登時笑道:“賢弟何太多心。既是一家人,愚兄又何疑之有?果有疑惑,當日亦不相留了。既如此説,還請賢弟留守大寨,兄便去迎敵官軍便了。但賢弟既守內寨,責任亦頗重大,萬勿疏忽。”
彼此説定,謝志山正欲提兵出馬,忽見一枝梅扮作本山嘍兵的模樣,故意倉皇失措,進來報道:“啓大王爺:大事不好!現在官兵已將山下頭道寨柵攻打開了,請大王速速定奪。”謝志山聞言大驚,立刻提了虎頭槍上馬而去。一枝梅見謝志山已去迎敵,當下即會同卜大武走入大寨,取出火種,就寨內放起火來,登時火穿屋頂。狄洪道在寨外看見火起,也就喝令帶來的一千精鋭即刻吶喊起來,往各寨去喊救火。各寨嘍兵一聞火起,立刻倉皇不定。所有一千精鋭官兵便雜在裏面,互相踐踏,渾殺起來。卜大武提了爛銀槍,急急奔到孟超寨內送信。此時孟超已經得報,知道內有奸細放火,當下帶着箭傷,飛馬出得寨來,向山上嘍兵大聲喝止道:“爾等無須錯亂!此係奸細放火,就中取事。若為他所惑,是中他的計了。若有不遵號令、妄自亂動者,立斬。”爭奈喝止不住,還是自相踐踏。加之那一千精鋭官兵虛張聲勢,捏造謠言,互相喊説:“我們快逃命呀!官兵不知多少,又從後山殺進來。”這句話説出,那些嘍兵更加驚恐,真個是抱頭鼠竄,不知如何是好。又見火勢甚焰,紅光燭天。大家正無主意,又見一枝梅在亂軍中大喊一聲道:“官兵已殺到寨內了,你們大家看呀!右寨內火又起了,也是官兵放的火呀!”眾嘍兵抬頭一看,果然右寨火勢又復騰空,更是驚慌不已。
孟超知事不妙.便拍馬趕往山前與謝志山送信。正往前飛跑,忽見卜大武提着爛銀槍飛馬前來。卜大武一見孟超,故意喝道:“好大膽的狗官,你膽敢偷越後山,前來放火,亂我兵心!不要走,咱卜爺爺在此,吃我一槍!”説着便當胸刺來。孟超見卜大武如此,疑惑他誤認官兵,正要一面舉刀相迎,一面告訴他是自家人,不可誤會。那知兩匹馬皆是飛快,卜大武是有意,孟超是無意,只聽孟超喊道:“卜賢弟,是自家人,不要認錯了。”這一聲還未喊完,卜大武的槍已到了胸前。孟超萬萬躲閃不及,正中一槍,刺於馬下,當即割了首級。一枝梅、狄洪道見孟超已被卜大武殺死,大喜,登時二人即提了短刀,一路竄跳迸縱,直望山前而去。
不一刻,已到山口。只見謝志山與徐鳴皋等一班人在那裏渾殺,一枝梅、狄洪道二人齊聲喊道:“謝大哥不要慌忙,咱等前來助你!”謝志山正殺得不能逃脱,忽聽有人前來助他,心中甚是大喜,當下便抖擻精神,預備力戰。那裏知道不是前來助他,正是前來殺他。他卻不知道,還大喊道:“那位賢弟前來助我?速速殺進。”一聲未完,只見左右兩個黑糰子飛到面前,一聲喝道:“咱來也!”説着,一刀就望謝志山當頂砍來。謝志山一見不是自家人,心中已驚慌不已,正欲舉槍相迎,又見右肋下一刀刺進。謝志山真個兼顧不及:一枝梅的刀已從頂上砍下,狄洪道的刀已從肋下刺進,兩把單刀雙管齊下,登時將謝志山殺死馬下,那馬溜繮而去。
狄洪道即刻割了首級,於是一聲大喝道:“爾等眾嘍兵聽者;謝志山、孟超俱被咱老爺殺死,山內的大寨亦被全行燒燬,爾等怕死的速速解甲棄戈,納首投降,本將軍等尚可免爾等一死;若道半個‘不’字,再思負隅,本將軍等即率領大兵,將爾等殺個雞犬不留了。”那些眾嘍兵聽見如此,又知寨主全行殺死,大寨全行焚燬,誰不要命,大家也就喊道:“求將軍格外寬恩,我等情願歸降,但冀免我等一死。”説着,這山上山下已密密的跪下有千餘嘍兵哀求免死。當下徐鳴皋等即喝令起去,聽候定奪。那些嘍兵一聞此言,登時站起來排立兩旁,迎接徐鳴皋等上山。
走至山腰,只見迎面一騎馬飛來,高聲叫道:“諸位將軍辛苦了!”徐鳴皋一見,正是卜大武,大家謝道:“多蒙卜大哥暗助,成此大功,可感可感。”惟有徐慶更加得意,當下跳下馬來,上前要去執卜大武的手相慶。卜大武見徐慶下馬,他也就跳下馬來。徐慶便執手説道:“難得賢弟棄邪歸正,今日成此大功。此番回營,元帥必然給賢弟保奏的,可喜可喜。”卜大武道;“小弟何功之有?若非兄長日前在元帥前保救,早已刀下斷頭了。今日微效薄力,不過聊報元帥不殺之恩、兄長及諸位將軍相救之力,何敢自詡其功,妄邀保奏呢?”大家聽説齊道:“非卜大哥相助之力,我等何能有如此快速,不到半日工夫,竟將這座山寨全行毀滅、賊首全行誅戮呢?”卜大武又謙遜一番,當與眾人進得山來,在各處先看視一回,然後在那未經焚燬的處所先歇一會。又查點已經被殺嘍兵,共有四百幾十名,受傷的有二百多名,尚有一千餘名皆情願歸降。徐鳴皋當即命眾嘍兵,將已死的屍首全行掩埋去訖;又將山內錢糧查明數目;那些受傷的各給銀兩,使其回家歸農;已降的仍駐紮山中,聽候稟知元帥,再行發落。
諸事已畢,徐鳴皋即與一枝梅、狄洪道、卜大武三人説道:“愚兄現在率領所部回營繳令,三位賢弟可仍督率所部及新降嘍兵暫駐此地,俟元帥如何發落,當即命人前來招呼,再行率隊回營。”一枝梅等三人齊道:“徐大哥此言正合某等之意,當靜候示下便了。”徐鳴皋等也就別了一枝梅三人,率領所部回營而去。畢竟王元帥如何發落,且聽下回分解——