昏沉中，耳邊一直傳來嘈雜的聲音，眉心微蹙的阿壽很想拂開擾人的噪音，她手腕輕抬，向前一揮，似碰着某物．
咕的一聲，好響的巴掌聲．
突地，喋喋不休的男聲消失了，取而代之是一股足以將人穿透的熱焰，讓人感到大難臨頭．
迷迷糊糊的，她睜開惺鬆雙眼，一道幽暗長影罩住從窗外射入的日光，褚青色官服繡着雲紋和流水……等等，官服？!
阿壽陡地清醒，眸子圓睜，少有波瀾的面容浮出錯愕．長鬚及胸的官爺有點眼熟，好像在哪見過，可一時之間又想不起來．
她不自覺地扯了扯對方的黑色虯（qiú）髯（rán），確定真假，再一瞧他黑了一半的臉，霎時心虛地鬆手．
「好呀，敢打我臉的你是第一個，現在還扯了我寶貝的鬍子，丫頭的翅膀長硬了，連我都不放在眼裏，你果然被福氣、喜妞那兩個暱子給帶壞了．」近朱者赤，近墨者黑，
福氣？喜妞？怎麼這兩個名字這麼耳熟？「我認識你嗎？你和我很熟？」
「沒良心的丫頭，這一路上要不是有我幫着你，以你蹩腳的廚藝也想燒出一桌子好菜，把屋子燒了還差不多，你根本不是掌廚的料．」毒死人的本事倒是有．
一個名字快浮出來……你是灶神，灶王爺神像如在眼前，兩相比較，他們長得一模一樣？
似看出她心中所想，灶神撫着長鬚一哼．
「虧你沒忘了本座，否則我讓你吃一輩子餿食．」
「你……你真是灶神？」神會現身人前，未免太離奇．
「還懷疑呀，我不就站在你跟前……」 看她一臉孤疑，不若以往的玲瓏嫺雅，他氣不打一處來的以指戳她腦門．
「看什麼看，沒看過本座呀！以前要你多看一眼還賺煩，叫我走開。」
「以前？」她神情一片茫然．
灶神一抹臉，無奈的輕嘆，「你不是紅塵中人，是延壽仙子，凡人的歲壽可藉由你的手指增減，由你決定．」
「我是延壽仙子…… 」她內心震盪，指尖碰觸胸口冰涼的壽字玉墜．
「你和福氣、至祿、雙喜等小仙是好朋友，你們私自下凡時，被雷老粗不小心一道劈了，也因此離散．」
而其他三仙運氣好，逃過轟天一擊，沒她這般倒黴被雷劈中，瞬間墜落鬱林密佈的山裏．
「雷老粗是誰？」聽起來像是滿臉橫肉的粗人．
他沒好氣的橫眉一瞪．
「幾人稱之雷公，掌管雷的神．」
「喔．」她明瞭了，但仍有一事納悶．
「那你之前為何不現身？」
「時候未到．」他故弄玄虛的搖頭晃腦．
「聽不懂。」延壽直截了當的拆他的台．
灶神的臉又黑了．
「你幹嘛非要逼我説出實話，你不久前待過的醫廬，那個灶台又小又破，我玉樹臨風的灶神怎能從那種地方出來，有損我的威風．」
「原來神也好面子．」她小聲的説．
「你説什麼？」他豎起耳朵，聽人嘀咕．
傳聞灶神專司廚房大計，從百姓有沒有開火就知此户人家富不富裕，需不需要灶神的幫助，使其灶上有熱湯熱飯，
不過他唯一的壞毛病是愛聽壁腳，將民間百勝日常所做的大小事一五一十的往上報，好讓玉帝判決這户人家的來年是富是貧．
而每年的十二月二十三口或二十四口是灶神返回天庭覆命的日子，那時候家家户户會在灶王爺畫像前擺上各式甜食，希望他吃甜，嘴甜甜，多説點好話．
但也有一説，讓他吃得滿口糖，嘴巴黏住了，也就沒法告狀．
「我是説灶神這時來找我是何原因，你不一定要現出真身．」她本就不知情，何必多此一舉．
灶神惱怒的咳了一聲．
「還不是為了給你送吃的來，雖然你是仙體，不吃也不致餓死，可你來人間已多時，吃慣凡人飯食，真要餓肚子也會難受．」
他手心一翻，多了一隻用雙手捧的大碗公，碗裏有飯有菜，還有一隻滴油的雞腿．
延壽瞭然的揚唇一笑，
「灶神疼我，我明白．」
「咳咳，快吃，少説廢話，吃完還有活要做．」他不自在的別過臉，黑臉出現一抹暗紅．
他就是心疼她怎樣，四小仙之中他看她最順眼，不乖張、不胡鬧、不會學天上的大神看不起地上的小神，待他也算有禮，不時梢些仙果給他解饞．
灶神的偏心其來有自，他也不怕別人知道，特別關注和他投緣的小丫頭，當是自個幾孫女疼愛．
而餓了許久的延壽也不跟他客氣，接過碗悶頭猛吃，即使少吃葷食，這回也把油膩的雞腿啃個大半，將流失的體力補足，她吃得太急還噎着，一碗黃澄澄的雙菇雞湯立即送到嘴邊，順喉而入，
吃飽了，也有心思想其他事，蝶羽長睫一掀，她目光明燦的看着灶神．
「我不記得過去的事，你能幫我恢復記憶嗎？」她是壽仙，該有仙術．
他不屑的輕哼，「不然你以為我來幹嘛，不就是要找回你的記憶，不過…… 」
「不過什麼？」不知為何，她非常討厭話説到一半的但是，感覺好事也會少一半．
灶神有些臉紅的清清喉嚨，「我的能力有限，不能令你全部想起來，最多讓你有自保的仙法護身．」
果然，她的預感沒錯！這種時候，她也只能告訴自己聊勝於無了，
「那就有勞你了．」
「你把眼睛閉上，面向我，頭往後仰．」
嬌顏輕抬，延壽聽從指示將頭一仰，她髮絲墨黑，閃着絕美光暈，渲染出柔美水瀑．
灶神一指點在她眉間，不輕不重，驀地，有什麼緩緩滲入，不是熱，而是一種舒服的柔和能量，幻化出萬道光芒．
青山綠水，竹林低吟，一個在人寬芋葉下下棋的老者，清風拂過，鳥語花香，藍衣女子手持畫冊，悠然自得的翻着書頁……
「你看到什麼？」
「我看到我．」是她，又不像她，恬靜得彷彿不是真人．
「你在幹什麼？」
「看書．」
「身邊有什麼人？」
「一個老人．」
「看得清楚他的面容嗎？」
「看不清楚．」朦朦朧朧的，淡得快與天地同化，一碰便如雲煙般散開．
施法至此，灶神一吐氣，收功．
「我只能幫到這裏，接下來，就要看你的造化了．」
以她現在的仙力，幾人傷不了她．
她福身行禮，「多謝灶王爺相助，延壽銘感五內．」
「少來戲裏文謅謅的那一套，我瞧了作嘔，給我顧好你自己就是幫我省心，我走了．」他手一揮，大碗收入袖中。
「送灶王爺．」延壽起身相送．
「免了，哪來的禮數，就在隔壁而已，用不着你送，哪天要找我就到廚房來，對着灶口喊三聲「灶神」，我就會現身．』 他沒事就待在灶裏，好找得很．
説完，身影如來時眨眼間不見蹤跡．
而門上的鎖還很堅固，毫無破壞的痕跡，除了嘴邊還帶着油色的延壽知曉，旁人無從察覺屋內的變化．
「這扇門應該關不住我吧．」
她腦中正這麼想着，指尖突然發熱，她朝門鎖一指，銅鑄大鎖應聲而開．
她面有訝色，微感神奇的看了一下餘熱擾存的指尖，翻攪的內心五味雜陳，説不出是喜是憂．
腦子裏忽然裝了太多事物，她無法一一理清，唯一肯定的是她要離開，她不能讓已有靈性的血龜遭遇毒手，以及……陌千臾．
一道刺目的光從門口射來，她正要碰觸的門被由外而內的推開，思思慕慕的男人就站在光影裏，眉目含情的對着她微笑。
「我來接你了，阿壽．」
「千臾……」
男人神情激動地上前一步，將她緊擁入懷，久久不放．
【第九章】
「阿壽，你受苦了，對不起，都是我連累了你，你再忍耐幾天，我們就可以回去了，我保證不會再有人為難你．」
陌千臾太過關懷佳人是否受到殘害，渾然忽略門為何被他輕輕一推便開，見看分開三日的人兒，滿心的喜悦壓過不尋常的異樣．
他將人帶回自己以前居住的聽雨軒，並揮手將一干名為伺候、實為監視的婢女屏退，讓兩人獨處，不受干擾．
關在廚房小屋的女子被帶出，消息很快傳入陌天牧耳裏，他略微思忖一下，嘴角揚起一抹似笑非笑的冷意．
自古多情空餘很，那個女人能拴住兒子多久的心，他非常期待．
陌天牧揚手招來一名女婢，在她耳邊交代幾句，婢女一點頭，疾步走到挽月閣將一包藥粉交給服侍徐穎心的婢女。
一切看似平靜，但其實讓人瞧不見的波濤正要掀起，有多少人將受波及無從預料，
「心疼就心疼，你亂摸什麼？我衣兜裏可沒糖，哄你這沒長大的人．」延壽扭着身子，不讓他得寸進尺．
人的臉皮一厚，真的是刀槍不入，陌千臾裝傻的吻上嫣紅櫻唇．
「我是大夫，理所當然要為你診斷一番，咱們身處龍潭虎穴，不可不防．」
「那跟你摸我的…… 有什麼關係？脈在腕上．」她羞惱的比了比胸脯，又一腳踢開撫向大腿的手．
根本是頂着診斷之名，行偷香竊玉之實，他放浪地又親又摸，哪有半點高風亮節的謙謙君子樣子，完全是登徒子行徑．
「你沒看出我在害怕嗎？害怕父親對你下了毒手，害怕有人對你不利，更怕你不再是屬於我一個人的阿壽．」他非要親手摸遍她全身才能安心，確定她還在他身邊．
雖然二弟説她並未受到傷害，但以父親的殘忍心性，沒見到安然無恙的她，他怎麼也無法放下擔憂的心，
何況外表無傷，不見得身體就一定安康，最讓人防不勝防的是毒，無色無味，傷人於無形，一旦進入體內便是藥石罔治．
看到他雙手微顫，似有承受不住的恐懼，延壽心口發酸的撫着他涼得凍人的手指．
「我還是你認識的阿壽，沒有別人．」
「「蒼日」呢？你還帶着嗎？」有寶珠護身，百毒不侵．
「什麼「蒼日」？」她懵了，想不起那是何物．
「入莊前，我塞給你的黑色珠子，能驅毒避邪．」她不會掉了吧．陌千臾有些惋借．
他一點，她就回憶起了．
「我給了紅紅，她説那黑石頭看起來很漂亮．」
「黑石頭…… 」他一聽，差點嘔出一口血以示憤怒．
那個不識貨的小丫頭，哪知道「蒼日」的神效，給她還不如丟入水裏，至少還有撲通一聲．