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(一)神的第七步

    ……

    凱比特的巨足帶著星星的碎屑落下,

    深廣的印跡出現在常靜海和死神山之間。

    於是雲氣凝聚成雪白的雨獸,

    康康草像乳汁一樣遍地流淌,

    殊朗湖散發出寶石的光輝,

    蘭花果覆蓋了亞洛崗的背脊。

    “這是第七步”

    神的聲音彷彿遙遠的雷聲。

    “它的名字,就叫做曼育……

    命運的紫流星劃過星空,在《創世錄》銀灰色的忒蠑封皮上留下冰冷的曲線。我凝視著上面美妙而流暢的線條,曼育的文字,描述神的史詩!

    西方的龍,正拉著冰的戰車,在明淨的夜空無奈地疾馳,幽凰月拖著炫目的長髮在中天徒勞地移動,這對被凱比特拆散的戀人,日復一日重複著同樣的追逐。永遠忍受著離別的痛苦。

    聖耶沙的軀體蜷在我的身旁,沉重地起伏,雪白的睫毛上掛著月亮般憂傷的淚珠。無法可想的重負,使他的呼吸格外軟弱,彷彿篝火的餘燼,艱難地閃爍。

    我將毛氈拉上他的肩頭,緩緩走到海邊。牙貝細碎的軀殼散落在白色的沙灘上,繁星的影子如磷火般隨著波濤的起落生生滅滅。海浪裹著細細的白沙,摩娑著我赤裸的雙腳。掬起滿捧的海水,冰龍月的光華映出我迷茫的臉,明淨的水流從指縫間緩緩滲落,重新匯入不測的大海,就如同悄逝的生命一樣不可挽回。哦,多麼奇妙的感覺!凝視著這水的鏡子,我似乎看到若干年前的自己……

    讓冰涼的井水在手心充盈,又等著它們默默地流逝。

    夜光石的房屋閃爍著夢幻般的綠色,彷彿在雲霧中縹緲的月光。房子裡隱隱傳來男子沉重的呼吸聲,夾雜著仙娜快活而尖細的叫喊。

    水依然流逝,呼吸和叫喊漸漸微弱下去,變成無邊的沉寂,小小的我閉上了眼睛,似乎看到一縷清澈的晨輝從林子的上方投下,幽深而靜謐。這是原始的巔峰、還是生命的幽寂啊?

    風牡被燕絲草刺中了癢處,打了個沉悶的響鼻。酡木的門扉發出吱呀的低響,皇朝騎士頎長的暗影投在井邊的地上,我輕輕地挪動了一下,不想被他的影子沾上。但那個傢伙卻向我走了過來,用大手撫著我的腦袋。“小蠻迦,諾。”一枚金幣放到我的手心的井水裡。“你爸爸是誰?”他滿是鬍鬚的臉上掛著戲謔的笑。我扭過頭去,手中的金幣灑著晶瑩的水珠,翻轉著沉落。看著它消失在幽黑的井底,我的心裡升起一種莫名的快意。

    “你瘋了嗎?”他臉上露出忿怒地表情,青筋暴露的爪子落在我的脖子上。“古特爾!”騎士回過頭,望著依著門扉的身形。如瀑的黑髮垂落在勻稱的胴體上,嫵媚的臉龐含著笑。“嗨!仙娜……”

    “放開他,古特爾。”

    “他把我給他的金幣丟進了井裡。”

    “放開他好嗎?”仙娜臉上似乎永遠掛著笑:“古特爾!”

    古特爾晃了晃碩大的腦袋,放開我的脖子:“這個該死的小蠻迦,白白浪費了寶貴了金幣。”他對仙娜說:“剛才忘了告訴你,明天我就出徵。”

    “祝你好運。”仙娜微笑。

    “可惜他太小了,否則我可以讓他做我的馬童。”古特爾說。

    “謝謝。”仙娜笑著說:“他的確很小。”

    “我說!”古特爾望著她:“你別再笑了,難道你不能為了我,表現得悲痛一些嗎?”

    “我只是一個蠻迦。”仙娜笑得還是那麼燦爛。

    古特爾望了她一眼,憤憤地向井裡吐了一口唾沫,從地上掣出沉重的長矛,躍上了高大的風牡。“我回來再找你。”他將長矛舉過頭頂。

    “祝你好運。”仙娜的笑容依然迷人。

    風牡從我的身旁掠過,帶起冷冽的氣流。我回望仙娜,仙娜也望著我,深褐色的眸子裡有一圈淡藍的虹,那是幽凰月的顏色。“彆拗氣啦。”她將我摟進懷裡。我掙了一下,我不喜歡她現在身上的氣味,摻和了淡淡汗臭味的鬱丁香氣味。但仙娜抱得很緊,她的身子彷彿風中的康康草,微微地顫抖。

    冰涼的露水鑽進我的脖子。我閉上了眼睛,不和年齡的悲涼潮水般侵襲著我的身心,讓我緊緊抱住了仙娜柔軟的腰肢……

    我並不是仙娜的兒子,若干年後我才知道這件事。甚至仙娜也不知道我來自何方,她是在碧藍河旁的水林裡發現我的,當時我的身邊。有兩隻楔鼠,正在為一頓美餐爭鬥,仙娜用一塊石頭驚走了它們。然後就成了我的母親。

    直到我生命的盡頭,也沒能揭開這個謎題,也許只有統領萬物的凱比特才能夠明白其中的含義。但這並不重要了,因為有了仙娜,無論我來自何方,她都是我的母親,我苦難深重的母親……一個微笑的蠻迦。

    說起來很荒謬,我們居住在神的腳印上。在創世的傳說中,我們的世界是萬物的主人,不朽的大神,威力無比的凱比特所締造。凱比特通過星星的走廊來到這裡,在不朽和憂傷兩個大陸上留下了七個足跡,在這些偉大的足跡上,生長出人類和他們的一切,最終建立起七個國家的王城。

    這裡是亞洛,曼育的皇都,神的第七步。

    經過漫長的世代,除了凱比特的傳說,似乎沒有多少往事流傳下來,唯一可考的就是我身處的這個時代,智慧王雅歌舒的時代,據說曼育王朝在這個時代達到了繁榮的巔峰。不朽大陸的珍寶好像歸海的大河一樣流向亞洛,這座用夜光石砌成的夢幻之城。

    亞洛的傍晚無疑是大陸上最迷人的,當火紅的赤魂(我們對太陽的尊稱)沉入天地線,凱比特將要閉上眼朧時,夜光石發出淺綠色的光輝,亞洛城象一顆碩大璀璨的綠寶石,與黯淡的晚霞遙遙輝映。城中水晶築成的智慧塔默默吸收著赤魂太陽散落在天地間的光與色,在大地上投下細長繽紛的的光影,最後,慢慢被天球峰無比巨大的暗影所吞噬,與無邊的夜色融為一體。

    天球峰是不朽大陸上的奇蹟,一個完美的球體擱在渾圓尖細的錐形山頂上,在雲霧中隱沒,只有一年中最清朗的“聖日”才顯現出來。當這一天到來,太陽昇起的時候,天球上終年不化的冰川被火魂的光芒透徹,會顯現出古怪的圖象。但是,從來沒有人能夠領會圖象的涵義,也沒有人能登上它,它太高了,光華堅硬的山體更是神的屏障。甚至沒有人敢接近它,它是凱比特私產,神的奇蹟。

    當天球顯現時,曼育之王雅歌舒會來到城前宏偉的祭壇。這座祭壇是用整塊的山石雕琢。雅歌舒在壇頂張開雙臂,將蘭花果釀成的美酒灑向天空,數十萬亞洛人沐浴著赤紅的晨光,向著西方唱起低沉的聖歌。讚美凱比特的歌聲彷彿東來的幽風,掠過長滿康康草的大地。

    雅歌舒以學者自居,總是穿著白色的長袍,那是用近乎透明的水蛾絲織成的長袍,彷彿流水一樣柔軟。雪白的鬍鬚從他慈藹的面頰落到腰間,每當看到這個,我就有一種怪異的感覺,感到自己的脖子彷彿掛在鬍鬚上,悠悠晃晃,就像城門上吊著的罪人。他們死後,要在城門上懸掛一個冰龍月,仙娜的家就住在城門的旁邊,所以每當城門洞開的時候,我就能看到他們被風乾或者沒被風乾的屍體,悠悠晃晃,如同苫樹上正在吐絲的水蛾。

    雅歌舒被稱為最有智慧的人,嗯,也許吧,至少富有的古古們總是這麼恭維。無數的學者從大陸各地趕來,住在智慧之塔下面的宮殿裡,每天晚上,成百的人登上塔頂,據說在那上面,能夠聽到星星的歌聲。

    “智慧之塔哦,引導迷航的水晶塔,你的光芒,讓我從混沌中甦醒……”我在一個秋天的清晨,隱約聽到過這麼首歌。也是那個清晨,我第一次看到赤著腳走進城門的聖耶沙,從此之後,這首歌歌詞變了,“聖耶沙哦,引導智慧的燈塔,你的光芒,讓我從混沌中甦醒……”

    來自憂傷大陸的聖耶沙折服了曼育的主人。雅歌舒決意要在城外為他起了一座新的宮殿,宮殿的橢圓的大門,正對著神聖的天球峰。

    無數的蠻迦被徵集起來,為智者修築宮殿,男子們將幾十琅的文石擱上更龐大的基石,一琅就相當於一個成人的重量,繩索在他們的背上勒出紫黑的血痕,婦女們拖著從常靜海邊挖掘的巨型透明晶石,在粗糙的紫砂石上轉動,將它磨製成扁圓的輪廓,然後小孩們用最細膩的蜜石一加一加地打磨,一加等於五根頭髮絲的寬度。

    仙娜和我是屬於波蘇的,波蘇是雅歌舒第二個兒子,他是一個少言寡語的可怕人物,我親眼看到他用風牡活活踩死無心冒犯了他的蠻迦。

    現在,他在前方的死神要塞,家裡的蠻迦們也在宮殿的建造中被徵用,當然,我的工作就是打磨晶石了,這是一個艱難的工作,手掌總是被細碎的蜜石磨出血泡,碰一碰就鑽心疼痛,但可惡的努孫人就在身旁,虎視眈眈,他們是監工,稍稍的懈怠就會引來火辣辣的皮鞭。即使捱了皮鞭,也不能哭,如果哭泣,會挨更多的鞭子。

    晚上,仙娜總是微笑著,在燈下為我挑去手上的血泡,給我的背上紫紅的鞭傷塗上膏藥。但每當背向她的時候,我就會感到一片溼漉漉的露水,滑落到背脊上,刺痛鞭打的創痕。

    哦,在我面前,即使對著主人的皮鞭,仙娜都帶著微笑,笑得十分迷人。她是撒蘭人,是波蘇的戰利品,也是最受歡迎的鶯奴,風牡騎士的寵物。每當騎士們到來時,我都站在房外,做百無聊賴的等待,這時往往都在夜裡,夜總是寂靜的,除了大草原淒厲的風聲和房內怪異的響動,非常適合我的沉思,有時,我在沉思中睡去,甦醒時,身邊是仙娜醉人的笑臉,只有當我轉過頭,才能感到枕邊濡濡的溼意。,

    宮殿還沒修好,就傳來了撒蘭人進攻的消息。撒蘭經歷了五十年的內亂,溫薛斯大公取得了最後的勝利,統一了覆蓋一半不朽大陸的撒蘭全境,自稱撒蘭大帝。從他帶上寶石的冠冕,曼育王朝就感受到窒息的壓力,溫薛斯發出咄咄逼人的通諜,提出進貢的條件,要求雅歌舒為他在撒蘭黑暗世代中的乘火打劫付出代價,要求的貢品中竟然包括王太子的嬌妻——蘇蘭格爾——曼育無雙的美女。

    雅歌舒理所當然地藐視撒蘭大帝的威脅,把撒蘭的使節吊在了城門上。因為曼育有不破的死神要塞,死神山的冰雪不止一次地阻擋了撒蘭的鐵騎,雅歌舒也堅信,不會有最後一次。

    智慧王獍獁星年,獍獁星格外明亮,遮蔽了冥星三天。這一年,撒蘭大帝陸續征服了滄流國的望月部落、伯諸部落,龍犀部落,直抵滄流王都——浣雪城下。經過一個幽凰月的攻防戰,滄流國羽羅王出降。溫薛斯的疆界達到冷泉海峽,當撒蘭的大軍站在海岸邊時,不僅能夠眺望憂傷大陸的旭日,甚至能夠聽到鳳兮人悽迷的風笛聲。

    亞洛城被各種沉悶的氣息所壓抑。來自滄流國的四名學者從城樓跳下,當我看到他們的屍體時,只看到四灘觸目驚心的肉泥,仙娜用溫軟的手捂住了我的眼睛。

    “小孩子不許看。”她說。

    雅歌舒也來了,他顯得有些憔悴,據說這五名學者曾要求他出兵進攻撒蘭,緩解溫薛斯對滄流的壓力。但波蘇在日風城遇上了撒蘭最負盛名的將領之一——驍灼,五萬大軍被他三千人打敗,波蘇僅帶著兩千人逃回了死神要塞。

    可是,和其他人不同,雅歌舒並沒有垂頭喪氣,他站在祭壇上,對人們宣佈,只要死神要塞存在,曼育就如這片大陸的名字,永遠不朽。

    “如果溫薛斯進攻,那麼,死神要塞將變成撒蘭人的墳場。”雅歌舒的結語成為了曼育人的格言。

    第二天是“天球節”,是智慧王登基後,第五十次拜祭天球的日子。無論哪一年,天空都會在這一天變得萬里無雲。“天球節”已經成為制定曆法的重要依據。

    單調的儀式之後,是四天的狂歡,但那是鴻祭、龍騰、古古和努孫人的節日,蠻迦是最卑賤的螻蟻,沒有享受節日的權力,但通常來說,“天球節”是主人們對蠻迦示恩的時候,也是蠻迦們出人頭地的機會,因為滿了十二歲的小蠻迦——蠻迦子女們,都要接受主人的遴選,聰明體面的小蠻迦也許會得到主人的垂青,接受某些基本的知識,進入努孫人的行列,但失望的人總是比高興的人更多,更多的蠻迦人仍然是蠻迦,灑汗流血,過著最卑賤的日子。

    命運總是這麼奇妙,這一天,我剛滿十二歲,因為,十二年前的天球節,仙娜在碧藍河邊拾到了我。

    天球峰是碧藍的源頭,碧藍河是曼育的聖河,曼育的繁華都建立在河的兩岸。來自整個曼育,等待遴選的蠻迦都要在裡面接受凱比特的洗禮,洗去渾身的汙垢,帶走不祥的命運,有錢的努孫人也在上游洗滌,等待更微茫的遴選,也許,他們中的一百人會變成尊貴的古古。

    但古古以上的階級是不在這裡淨身的,他們用的水是取自天球峰下的“夢泉”,每年“天球節”前三個星期,就能看到成群結隊的駝龍隊伍,那些龐大而遲緩的牲畜被人們驅趕著,揹負著夢泉的聖水,彷彿一條深褐色的長河,從天球峰的山底蔓延到亞洛城的腳下。

    在碧藍河裡,我第一次看到了女孩的身體,並非是一種窺視,而是一種無奈,因為所有的蠻迦都在一起沐浴,不分男女,在我不遠處,就有一個沐浴女孩,女孩子遴選的年齡比男子晚一年,這個女孩子身子很瘦弱,胸上鮮紅的乳暈微微凸起。對周圍的目光,她顯得很不自在,一直低著頭。但當她最後抬起頭時,我發現,她的樣子很好看,至少,對我而言。

    女蠻迦永遠沒有成為努孫人的機會。她們最好的歸宿是成為努孫人的妻子,但那只是容貌平庸者,美貌的蠻迦的遭遇是最不堪的,她們的遭遇就是仙娜的遭遇,成為上等人的玩物——可悲的鶯奴。

    我同情這個漂亮的女孩子,她沒有任何選擇的權力,甚至沒辦法私自改變自己的容貌,自殘容貌對女蠻迦是一種重罪,會受到最殘酷的刑罰死去。除非,她能像三年前的夢雅一樣被王太孫看中,成為他的侍妾,那或許是女蠻迦們夢寐以求的事情。

    仙娜給我做了最好看的衣服。臨行前,還在我的臉上親了一下,濡溼溫軟的感覺在我到達波蘇的府邸時,還沒消失,我的腦子裡也還浮現著她開朗迷人的樣子。

    身邊都是快活的男蠻迦,稚嫩的面頰閃著興奮的光,他們拼命地向內拱動,額頭上滲出細密的汗珠。難道做一個努孫人就這麼好嗎,從一個低級的賤民變成了高級的賤民,真的這麼讓人高興嗎?也許我的想法很奇怪,但我對這次遴選真沒有什麼興趣。我想到那個乳暈微微突起的女孩子,與其做高級的賤民,不如把男孩子的權利讓給她,至少,她不會成為第二個仙娜。

    人潮在我身邊流逝。

    “嗡”,在水流的驅動下,猛狷鍾紫金的獸口中吐出紅鐵的圓球,擊在懸空的細薄紫金皿裡,發出悅耳的聲音。

    我終於從沉思中驚醒,感到時間的存在,扭頭一看,身邊已經空空如也。我呆了一會兒,仰望猛狷那猙獰的獸頭,心裡一陣悸動。哦,那是邪神努努的坐騎,不朽大陸上最兇猛的獸類,每當小孩子哭泣的時候,大人就會提到它的名字。

    一個大鬍子努孫人,至少是穿著努孫人衣服的人,揪住了我的手臂:“你在這裡幹什麼?你不是來參加遴選的?”

    我搖了搖頭。

    “進場時間快到了。”他說。看得出,這是一個好心腸的努孫人。

    “那又怎麼樣呢?”我無精打采地回答。

    “難道你不想做努孫人嗎?”他的神色非常驚訝。

    我看了他一眼。“你認為做努孫人很快活嗎?”我反問。

    他足足呆了大概三個凱比特,那是我們時間的最小單位,凱比特是創世之神,也是時間之神。

    “你是個很奇怪的孩子。”他對我說:“做努孫人其實和蠻迦差不多,只是雨獸和犬蜥的差異。”他說到這裡,發出響亮的笑聲:“都要挨主人的鞭子。”

    他見我有些迷茫,問:“見過雨獸和犬蜥嗎?”

    “我從沒離開過亞洛!”我老老實實地說:“但我看到過死後的雨獸。”

    “雨獸是最卑賤的家畜,康康草、燕絲草、離瑟草都是是它的食物,犬蜥是督促雨獸吃草的牧獸。”他挺有耐心的解釋,話音中猛狷鍾又敲了一下。

    “小子,你再不去就要遲到了,別等猛狷叫第三下。”他向我笑了笑:“否則你會被鞭子打死。”

    我聽從了勸告,快步走進了寬廣的遴選場,裡面的人頭象碧藍河水一樣湧動,但散發著與清冽的河水截然不同的汗臭味。

    一個強壯的光頭努孫從內廷走了出來,將手一揮,小蠻迦們就像待宰的雨獸,靜了下來,每個人的身子都顯得僵直,脖子以上彷彿凝固成石雕。

    “波蘇不在,誰是遴選人呢?”我揉了揉眼睛,看到一個穿著甲冑的少年從走了出來,神色中透著威儀,犀利的目光掃過人群。

    我認得他,他是波蘇的兒子——炎羅。在兩年前,我親眼看到他用殺死了一個皇朝騎士,那不是演武場的應酬,而是真刀真槍的較量,當時對方喝了些酒,而且不知道他是皇孫,從閣樓上將鶯奴的胸套扔在了他的風牡頭上。他叫下了那個騎士,皇朝騎士是騎士中的精英,完全不把一個沒生鬍鬚的戎裝少年放在眼裡。他叫罵著騎上了風牡,雙方在城門下對峙。

    隨之而來的,是剎那的交錯,銳利的武器閃爍著讓人眼花繚亂的光,風牡的嘶鳴中,炎羅絕塵而去,沒有回頭,當他奔出一箭之地,皇朝騎士頭顱脫離了頸項,無頭的身軀轟然倒下。

    “再過十年,他將成為曼育最強的戰士。”一個侍奉凱比特的僧侶,最尊貴的鴻祭望著他的背影如是說:“或許是整個不朽大陸最強的戰士。但很遺憾,永遠只能限於不朽大陸。”

    很久之後,我才明白這句話中的含義,但在我見過的風牡騎士中,炎羅是最年輕的,十四的皇朝騎士,十五歲的皇朝騎士長,他的威名,足以成為曼育的傳奇。

    “現在不是歌舞昇平的時代了。”炎羅的聲音堅決有力,但略嫌稚嫩:“我們已經不需要歌手、畫家、書記乃至監工,也不需要精通某些無聊遊戲的人。因為,滄流國滅亡了,不朽大陸已經失去了它的安寧,溫薛斯的野心已經蔓延到整個大地……”他的目光中露出一絲嘲諷的的意味:“如果一定還要什麼努孫人,那麼,我只會選出你們中最強壯的蠻迦,加以訓練,成為最優秀的努孫戰士。”

    努孫人拿出很多木棒,每個蠻迦得到了一根,“把這裡的作為戰場。”炎羅果斷地一揮手:“用手中的棒子,打敗你的敵人。”

    場中鴉雀無聲,六十多個蠻迦拿著手中的棒子發呆。“你還有你。”

    炎羅指了指眼前的兩個人:“上來對打。”

    兩個小蠻迦緊張得發抖,沒有一個人動彈,炎羅劈手奪過他們手中的木棒,揮了過去,血漿四濺開來。“起來。”炎羅對地上幾乎痛昏的兩個人冷冷地說:“對打。”

    兩個頭破血流的人操起了地上的棍子,開始瘋狂地對毆,最終,強壯者將瘦弱者擊倒,鮮紅的血和著灰白的腦漿塗了一地,倖存者舞著棍子,瞪著紅通通的眼珠,發出嘶啞的咆哮。

    “很好,就是這樣。”炎羅饒有興趣地說:“用你們手中的棍子,求得一線生機吧,最後站著的蠻迦就是今天選中的努孫!”

    我胸中升起一股恐懼的寒意,掌心滲出溼熱的汗水,眼前響起聲嘶力竭的叫喊聲,棍子在空中紛亂地飛揚,擊落。

    一根棒子掠過,風聲帶起我的長髮,額角隱隱作痛,於是,我倒了下去。

    “倒下是最好的選擇。”老實說,我很驚奇自己的反應,雖然那一棒並沒給我造成什麼傷害,但要避免更大的傷害,“倒下是唯一的選擇。”

    站著只會成為棍棒的目標,即使是一瞬間的呆立,也可能被防不勝防的棍棒打倒。“這根本不是什麼遴選,這完全是一場蓄謀的屠殺。”我對炎羅,不、所有的蠻迦主生出一種深深地痛恨,如果我有凱比特的力量,我會把他們丟進星星的走廊,讓他們忍受虛空的孤寂。

    可是,現在的我,除了一個瘦弱的身軀,一根沾滿汗漬的棒子,別無所有。聽著耳邊的慘叫,無能為力的感覺撕裂著我的全身。我有一種想哭的感覺,“哦!不!我不能哭。”我想起仙娜。“不要哭,無論是什麼痛苦,都用微笑去面對它。”腦海裡,她似乎在告訴我這句話。但真的嗎?仙娜真的沒有哭過嗎?至少,仙娜的眼淚,我從沒看到過,我……只能在冥冥中感知。

    四周了靜了下來,我睜開眼睛,地上擺著橫七豎八、頭開腦綻的蠻迦,剛才還那麼鮮活的肉體,現在都變成了沒有知覺的死屍。“你們為什麼要這麼傻呢?”我感到自己的身子在顫慄:“為什麼要這麼拼命呢?”

    最後一個蠻迦搖搖晃晃地向炎羅走去,這是一個粗壯的少年,但混亂的鏖戰也給他帶來了重創,鮮血象瀑布一樣從他的頭上冒了出來,當他離炎羅還有三步的距離,剎那間失去了意志的支撐,無力地倒了下去。

    “都是一群廢物。”炎羅眼中帶著鄙夷的光,轉過了頭:“不配做努孫。”

    這句話讓我猛地站來起來。炎羅回過了頭。“你……”他眼中閃發出凌厲的光芒:“你並沒有受傷?”

    “是!”我不否認。

    這樣乾脆的回答讓炎羅有些吃驚,大概他看到我眼中毒火一樣的目光,但我琢磨,他更在乎的是:作為最優秀的戰士,竟然沒有看出我的偽裝。

    我感受到他的惡意,緊了緊手中的木棒。

    炎羅默不作聲,從地上拾起一根木棒,向我走來,我的心砰砰亂跳,我想到了城門前跨著風牡的無頭騎士,我知道我面對的是一個天才型的戰士,儘管他只是拿著一支棒子,也足以要了我的性命。

    “這是最後的天球節嗎?”我想:“從今天開始,也在今天結束嗎?”

    “主人!”大鬍子從外面走了進來:“下棋時間到了。”

    “唔……”炎羅皺了一下眉頭。

    “另外……”他看了我一眼,說:“有很多蠻迦在外面的等自己的孩子。”

    “唔……差不多都死完了。”炎羅滿不在乎地說:“拉出去給他們吧。”努孫人們應命。“慢著。”炎羅又說:“帶上弓箭,如果他們不滿鬧事,殺無赦。”他望了我一眼,正要說話。

    “我想讓他成為我的徒弟。”大鬍子說:“你說過,最後站立的蠻迦就是今天選出的努孫。”

    “可是……”

    “作為統帥,不僅要有勇氣和力量,還要智慧的滋養。”他望了不耐煩的炎羅一眼:“以及言出必踐的信譽。”

    炎羅的臉上嚴肅起來。“你說的對。”他說:“為了你最後一句話,我讓他成為努孫,但是,我不認為這種用偽裝逃避戰鬥的行為就是所謂的智慧。”

    他大步走上前來,忽然揮棒向我的頭頂打來,我吃了一驚,但棒子來到太快,我幾乎沒有時間抵擋,棒子落在我的頭頂,但只是輕輕擱著。“我,雅歌舒的孫子,波蘇的子孫,以凱比特神的名義,賜給你努孫的名譽。”炎羅大聲說。

    我明白了,這是封賞的儀式,從此以後,我就從蠻迦變成了努孫,命運總是如此其妙,不合情理地給予我恩寵,讓我始料未及。

    “你應該下跪!”炎羅凝視我,將我從混亂的思緒中喚醒:“感謝我對你的恩賜。”

    我呆了一呆。“向他下跪嗎?”我看著地上的屍體,捫心自問。大鬍子按上我的肩頭,我晃了晃身子,終於跪了下去。

    “好了!”炎羅轉過頭:“從今以後,你就是努孫了。”他的步子傲慢而優雅,傲慢得讓人生氣,但又優雅得讓人妒忌。

    我垂下了頭,忍耐已久的淚水充盈了眼眶,我不知道是為什麼而哭,大概有一點點的希望,但更多是自卑和哀傷。在我的記憶裡,這是我生平第一次哭泣。當淚水滑落臉頰時,我屈服在了曼育王朝的赫赫權勢之下。

    這一天,鏡獁星年結束,冥星脫去幽暗的面紗,閃爍著奪目的光輝,死亡之神獲得了他的權柄,智慧王的統治進入了冥星紀年。
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