就在南宮亮及少林僧諸人陷入危境之際，“夕陽神劍別府”也遇到了意外的巨大變化。
“綠裳仙子”崔宓，“銀鞭飛龍”父女，“羅剎婆婆”，“地靈神乞”及黎雪一行人離開北部新安鎮後，到中午直達夕陽別府時，倏見大門緊閉，一絲聲息都沒有。
跑在前面的“地靈神乞”首先一驚，搔搔頭道：“奇怪，這批要飯的到哪裏去了呢？”
他上前敲敲門，噹噹二聲響起後，大門竟是虛掩，微微移開。
時值中午，陽光正熾，五人一見“地靈神乞”望着大門猶疑之色，“綠裳仙子”首先道：“神乞老丈，或許貴派門下弟子白天都出去了也不一定，咱們進去再説吧，大白天，總不會有什麼差錯！”
“地靈神乞”搖搖頭道：“奇怪，奇怪，就是人都出去了，不會連一個看門的都不留呀！”
説着已推開大門，只見院落裏空洞洞地，一個人影也沒有。
六人進門，目光一掃，見各處打掃得非常整潔，“羅剎婆婆”也笑道：“可能是遇上什麼重要事情，都走了，我們先到大廳上歇歇。”
“地靈神乞”狠狠道：“這批要飯的真是愈來愈不像話了，等一下回來，我老要飯的非先訓他們一頓不可。”
説話聲中，眾人已進了大廳，見廳中果然也打掃得非常整齊乾淨，似乎看家的這批大小要飯都在今天才離去的一樣。
這時，眾人坐下，“地靈神乞”心中雖有些疑惑，卻也覺得崔宓的話或許是對的。
幸好眾人身上都帶着乾糧，於是皆靜靜坐下各自取出果腹。
剛剛用完，大門倏然被輕輕推開，一條人影閃身而入，掠入大廳，眾人目光一瞥，正是“閻王堡”的九天大鵬萬天鵬。
只見他向眾人一揖道：“各位好早，恕在下來遲。”
崔宓已起立道：“萬大俠請隨我來！”
萬天鵬也不客氣，向眾人一拱手，立刻與崔宓進入後院。
眾人知道他為了“靈天殘篇”而至，也拱手還禮，仍舊望着大廳中，只有黎雪在崔宓示意下，隨在萬天鵬身後，與崔宓跨越後院，來到第四進院落。
夕陽別府雖經“地靈神乞”派了一批大小要飯每天整理打掃，已恢復原來的景象，但此刻偌大一座莊院，除了大廳外，四下真無一人，也充滿了一種寂寞與淒涼。
崔宓想不到自己能夠再度進入夕陽別府，眼見此情此景，也不免暗自傷懷。
這時，三人進入練功房，目光一掃，見室內依然如舊，除“夕陽神劍”南宮冉昔年珍藏的一批書籍，已零亂不全外，其餘雲牀，桌几仍好好的擺在房中。
崔宓這時趨近雲牀，就在右邊牀角輕按一下，木製牀角，突然松落一塊，現出一個圓洞，崔宓謹慎地用手指伸入緩緩取出四張杏黃絹紙。
崔宓拿在手中，檢視一下，立刻交給萬天鵬，道：“請萬總管回報莊主，就説崔宓別無所求，祈望黎堡主能上體天心，功成之後，勿再濫造殺孽，則崔宓才能對得住拙夫，心安理得。”
萬天鵬恭謹地接過，應諾連連，急忙貼身藏好。
黎雪則是一臉激動之色。
三人同時出房，向前面默默走去。一進大廳，萬天鵬拱手向諸人一揖道：“萬某有命在身，就先走一步了。”
語聲甫落，驀見廳外大門砰地一聲打開，飛快地掠入七八條人影。
諸人俱都一驚，尤其“九天大鵬”赫然變色。
只見最先一人背上駝着一人，那人頭已垂下，顯已死去。
原來這些人不是別人，卻正是“閻王堡”的七名高手。
七條人影一入大廳，為首一人已將肩上屍體放在地上，還未開口，萬天鵬已一個箭步，蹤到屍體邊，微按屍體心脈，起身變色道：“張義，這是怎麼一回事？”
為首一個目光沉着，身軀標健，肩上一柄日月飛輪，聞言悲痛道：“手下奉命散在附近，萬白清突遭鐵血盟襲擊身亡，待咱們聞訊趕到，已經氣絕。”
眾人臉色又是一變。
須知道張義在二河一帶，極享威名，號稱“絕命飛輪”，有七步奪命之譽，誰都想不到竟已被“獨腳閻王”所網羅。
而地上屍體，以眼前江湖閲歷豐富的諸人，更不會不知，就是以“大力金剛掌”負譽江南的“掌震江南”萬白清。
尤其“銀鞭飛龍”任不棄與他昔年尚有一段交誼，此刻聞言，不禁插口道：“張兄可曾看清萬老弟系死於何種手法之下？”
張義目光一掃，一指身旁第三個枯瘦老者道：“在下到得較遲，一切情形這位‘妙手病夫’看得清楚，就請方老弟説説吧！”
羅剎婆婆精光四射的目光一轉，對枯瘦漢子失聲道：“閣下敢情三十年前以‘玲瓏七八手’馳名武林的方三手！”
其實“妙手病夫”之名並非方三手而是方孟城，只因他對敵從來只用三招，從無失算，因此江湖上都稱他三手而不名。
此刻方三手聞言，忙抱拳道：“羅剎婆婆前輩高人，老朽靠着一點小巧功夫混混，怎敢妄承謬讚。”
説到這裏，目光一瞥地下屍首道：“萬老弟動手之時，老朽已聞聲趕至，因雙方正在動手，故老朽開始站於一旁，並未插手，誰知卻因猶疑剎那，而使萬老弟命喪對方掌下！”
“銀鞭飛龍”臉上一震，道：“對方只有一人？”
方三手悲痛地道：“如有二人以上，老朽豈會猶疑！”
萬天鵬沉聲道：“那人手執什麼兵器？方兄看清對方面目沒有？”
方三手搖頭道：“那人灰絹蒙面，也是以雙掌對敵，看不出是誰。”
“銀鞭飛龍”沉思道：“這位萬老弟的一十八手大力金剛掌，別人或不清楚，老朽卻是最清楚不過，如真以掌力相抗，老朽自認尚須稍讓其一分，如説在短短幾招中被對方以掌力震斃，誰能相信呢？”
方三手微嘆一聲道：“任大俠之言不錯，但實在説，那人並沒有用幾招，卻僅僅用上一招，這一招以方某多年閲歷，卻不識此人用的是哪一路數招術。只見其掌影奇詭一圈，已印在萬老弟前胸之上。這時，其餘人也自趕到……”
他説到這裏，臉上不禁有些汗顏之色。
但他的話使諸人心絃又為之一震！
要説，以掌力雄渾，掌法威厲著稱的，“掌震江南”萬白清竟死於敵人一招之下，則世上還有誰有這份功力？
羅剎婆婆一嘆道；“武林中盡多異人，如今竟被‘鐵血盟’網羅到，看來危機日益深陷了。”
萬天鵬震驚中，微一凝思，道：“對方臨走還有什麼表示沒有？”
“絕命飛輪”張義此刻接口道：“對方臨走時，曾聲稱總管來此目的早已知道，如不交出‘靈天殘篇’，休想走夕陽別府百里周圍。”
萬天鵬臉色一變，怒聲道：“好狂傲的匹夫！”
崔宓神色也不禁連變，沉思片刻，才凝重地道：“萬總管，現在不是爭意氣之時，我崔宓有一句不客氣的話，不知能不能問？”
萬天鵬忙恭謹地道：“夫人心地光明，所問必有所見，請直言無妨。”
崔宓頷首道：“請問總管，如今情勢已經如此，萬大俠是否有這份自信能脱出‘鐵血盟’暗中監視眼線？”
萬天鵬搖頭嘆道：“敵暗我明，防不勝防，萬某自思無此能力。”
接着堅毅地又道：“但無論如何，萬某不能讓堡主失望。”
崔宓道：“萬大俠是説功力能勝過那人？”
萬天鵬輕輕嘆道：“以萬老弟掌力竟在別人一招之下喪命，萬某自愧無法力敵。”
崔宓道：“如萬總管無萬全之計，我崔宓想立刻收回四篇‘靈天殘篇’，免落魔頭之手。”
萬天鵬神色一怔，旋想到消息已經泄漏，此行的確危險異常，不由黯然一嘆。
但他身為閻王堡總管，心智確非凡俗可比，稍一猶疑，立刻想出一條妙計，對崔宓道：“在下已思得一法，可保‘靈天殘篇’絕不落外人之手，不知夫人能否信任得過？”
崔宓道；“計將安出？”
萬天鵬道：“如夫人信任得過，請暫勿問，待萬某在晚間，再行奉告如何？”
崔宓想了一想，喟然道：“萬總管既然如此説，我崔宓只有靜觀安排了。”
萬天鵬一恭手，立刻命張義先去找一輛車子，將屍首運回閻王堡。
張義應命而出，不片刻已租到一輛馬車，萬天鵬悲切地親自抱起屍體，出了大門放在車蓬中。
諸人送到門口，只見萬天鵬把屍體放端正後，立刻將七名高手，依次叫到一邊，個別低聲囑咐一番。
最後只見五名高手三人入了車蓬，二人坐於車轅上，萬天鵬朗聲叮囑道：“在下叮囑各位之事，切忌互問，各位記得否？”
五位高手立刻應諾：“記得。”
萬天鵬又朗聲道：“各位切記遇敵阻擋儘量保全自己生命，如見其中一人突圍，四人應即刻纏住敵人，讓突圍之人逃脱。”
五位高手一聲應諾。
萬天鵬一嘆道：“靈天殘篇，不世奇珍，各位那時如無法顧到屍體，可以棄之不顧，待以後萬某再派人安葬，這是不得已之舉，諒萬老弟在九泉之下也不會責怪咱們無義的，但如能顧及，四位還是要把它運到閻王堡。”
五位高手又是一聲應諾，接着萬天鵬一揮手，馬車立刻起程，向偃師方向飛馳而去。
只留下了“絕命飛輪”張義及方三手。與諸人迴轉大廳。
崔宓臉色怔然，搞不懂萬天鵬葫蘆裏賣什麼藥，目光一瞥黎雪，只見她也是一臉狐疑之色。
只見萬天鵬臉色凝重地望着廳外天色，二旁的張義及方三手，負手踱着方步，也不時望望天色，不言不語。
此刻，陽光西移，即將接近酉時。
儘管眾人狐疑，卻不好出口相問，但黎雪倒底年輕，沉不住氣，嬌聲道：“萬總管，你鬼鬼祟祟的到底是怎麼安排的，此地沒有外人，何妨説一説？”
萬天鵬微微一笑地道：“姑娘請稍待一會，敝職等天色入暮時，再給姑娘答覆。”
就在眾人猜疑之中，方三手已沉聲道；“總管，時間已過半個時辰，方某是否可以動身了？”
萬天鵬目光瞥了一下暮色沉沉的黃昏道：“好，注意，儘量忍耐，即使對手要你脱下衣裳查看，你也自動脱衣表示‘靈天殘篇’不在你身上，免得行程受阻。”
“妙手病夫”點點頭道：“這個在下理會得。”
萬天鵬一揮手道：“即速去吧，別一忘了走出百里，在半途等候張兄，如等不到，即刻返身依記號查看。”
“妙手病夫”枯瘦腦袋一點，向眾人拱了拱手，身形如電掠起，瞬眼消失於圍牆上。
方三手一走，萬天鵬又停了片刻，待夕陽下山，天色將暗之際，立刻向張義一揮手道：“張兄可以立刻起程了，注意一遇方三手，就立刻折回來，如見萬兄屍體，代為埋葬，別的事就不用你管了。”
“絕命飛輪”張義一聲應諾，立刻掠出大廳。
萬天鵬眼見七人分三批走了後，仰首籲出一口氣，神情彷彿鬆了一些。
這時，光線已漸漸暗了下來，崔宓已點上了燈火。
眾人都等待着萬天鵬説出安排的妙計。而“地靈神乞”卻咕啜着這批要飯手下，竟仍沒有回來。
天色一黑，大家再須用乾糧果腹，吃飽後，萬天鵬首先朗聲一笑道：“在下剛才的分配，各位一定非常奇怪，現在在下就可以告訴各位了，只是這一來替諸位增加了麻煩，等一下如不出萬某所料，鐵血盟那位極厲害的人物，恐怕也會來此，萬某所以留此，就是要出些力，來應付這個厲害腳色。”
眾人聽得一怔！
萬天鵬目光一掃又道：“我所以如此預料，是因為他們在三批人中搜查不到‘靈天殘篇’，那麼必會到此威脅。”
崔宓道“萬總管如此説，是表示那四篇秘笈尚在你身上？”
萬天鵬微微一笑，道：“時間還早，各位有興趣，不妨猜一猜？”
任巧君好奇之心大起，道：“萬大俠在吩咐第一批人走時，有四人牽引，讓一人突圍指示，東西可是在第一批人身上？”
萬天鵬道：“除任姑娘外，各位還有意見否？”
“地靈神乞”嘻嘻一笑道：“前一二批人都是疑兵之計，我要飯的認為東西必在最後張義手中。”
萬天鵬哈哈一笑，正要説話，目光掃過暗沉沉的廳外，神色倏然一變道；“廳外朋友既然來了，無妨也猜上一猜！”
此話一出，廳中諸人俱都一愕！
卻聽院落中響起一聲冷笑道：“萬天鵬，你詭計多端，卻穩住不動，怎能逃過區區眼下，勸速做俊傑，莫再自作呆驢！”
廳中“地靈神乞”首先大喝道：“什麼人！”身已經掠出大廳。
諸人心絃震盪中，已知來了強敵，皆急隨而下，只見院落中屹立着一條黑影，灰衣灰巾，凌風飄拂，似是石像一般一動不動，只有一雙寒目卻迅速向諸人巡視一遍，口中一面對“地靈神乞”回答道：“老叫化，什麼人諒你看了以後，不用回答，已經知道，只是區區代你可憐，等了一天手下，卻不知你這些徒子徒孫個個都上陰陽河去向牛頭馬面要飯了！”
“地靈神氣”神色大變，怒喝道“這麼説來，可是你下的手？”
灰衣人嘿嘿一笑道：“殺雞焉用牛刀，區區不過是説句話而已”。
此刻天色已黑，加上他這種充滿陰森氣息的語聲，使院中立刻蒙上一層深沉的殺機。
“地靈神乞”從來沒有見過一個人，對別人生死，如此無動於衷的人，此刻耳聞此言，心頭熱血沸騰，眼中不自禁落下二行淚水，倏然厲叱道：“匹夫，你如此毒辣，還不與老祖宗留下命來！”
身形一掠，雙掌捷出。
灰衣人冷冷一笑，屹立如故，陰聲道：“你要自己找死，區區也是沒有辦法……”
語聲未落，“地靈神乞”已自撲到……
正在這剎那，羅剎婆婆一聲大喝，身形恍動，竟比“地靈神乞”還快一步，左手五指電伸，一把抓住神乞破衣，向後一掃道：“要飯的，你頭腦清楚一點，來的不是善士，你要飯豈不要錯了地方！”
“地靈神乞”聞言腦中一震，倏然清醒過來，隨着羅剎婆婆一拉，人已退回原地，但他想起這批手下，不由悲痛欲絕。
只見灰衣人點點頭道：“耳聞羅剎夫人昔年一身功力，江湖上莫不畏懼三分，如今一見，機智分析，也算是識時務之輩。”
冷冰冰的語氣中，含着尖刻的譏嘲，聽得羣雄心中滿不是味道。
但羅剎婆婆倒反而沉住了氣，冷笑一聲，道：“尊駕手下已羣伏院外四周，老婆子年頭雖大，耳目尚敏，又豈止是識事務之輩。”
灰衣人哈哈一笑道：“果然是高手奇人，區區佩服得緊。”
可是這一番話在羣俠心中，雖多半早已發覺，但見對方這般大刺刺地直認不諱，仍不免倏然驚愕怔住！