鷹刀表面上作出一副豪氣萬丈、不可一世的姿態，內心裡卻是苦不堪言。
一刀退四敵這一表面上的無限風光，其實早已令他體內的天魔氣透支嚴重。以他現在的功力，還不足以讓他展現這種實力。若不是他天生意志頑強，只怕早已憋不住胸口陣陣刺痛而口噴鮮血。
鷹刀初練魔功時，常常會因為自身體質無法承受強行催運天魔氣，天魔氣不受控制地飛速運轉而不得不吐血減壓。今天的情形就和以前相同，為了一刀退敵，不得不超負荷運轉天魔氣。這樣做雖然勉強達到他所希望的目的，也使得他受傷頗重。
而且，由於他如今天魔氣已略有小成，一旦超負荷運轉，對身體的傷害也是加倍的嚴重。
為了給敵人一個下馬威，更為了在南宮漸雪面前顯示自己的能耐，鷹刀不惜超負荷運轉天魔氣攻敵。
可是，他估不到敵人的實力竟然如此強大，正面硬碰一記之後，自己反而受了不小的內傷。
若是護花護得連自己的小命都沒了，似乎有點不划算啊！
鷹刀摸了摸鼻子，斜眼瞥了一下身後的南宮漸雪。儘管站立在雪地中笑盈盈的南宮漸雪實在是美豔不可方物，為這樣漂亮的女人送命對於大多數男人來說都是一件甘之若飴的事，可是坦白說，從雙方的立場考慮，自己若是為了保護她而送命，她不但不會為自己流半滴眼淚，只怕還會興高采烈地說“死的好，死的妙”。
早就知道蒙綵衣一方不會甘於潛伏在沈園的秘密部隊被驅逐，必然會在己方回城時設計報復。只是料想不到蒙綵衣手下居然有武功如此超強的扶桑忍者存在。
最令人奇怪的是，那個自稱是蒙綵衣師妹的藤原伊織竟然是扶桑人，這就不得不讓人開始懷疑起蒙綵衣的真正身份。尤其令人憂心的是，她掩藏在臺底下的實力究竟有多深？
現在回想起來，自從認識蒙綵衣的第一天起，自己便不斷地被她欺騙和利用。她所說的每一句話在當時聽來都很誠懇動人，可每到事後，你便會發現她所說的居然沒有一句真話。可令人悲哀的是，到了下一次面對她的時候，還是會相信她說的每一句話。
這樣的一個女人，自己本該深惡痛絕，然而直到今天為止，自己的內心深處仍然沒有對她懷有一絲怨恨，相反的，倒是隱隱地期待和她再次相遇。
同樣的，以自己的所作所為，也給蒙綵衣造成了很多的麻煩。可不知為什麼，她卻屢次放過將自己置之死地的機會，似乎毫不在意自己對她的潛在威脅，反而很樂在其中地享受著和自己的針鋒相對。她這種幾乎算得上變態的行為，也實在教人百思不得其解。
無論如何，有蒙綵衣這樣一個對手，都是自己這一生最值得驕傲和慶幸的事。
“好刀！”西城牧在五丈外立定身體，冷冷地讚道。
在他的身後，並排站立著“水隱”稻本一郎、“木隱”“中田眷和”“火隱”櫻木雅子，四人的站位呈一個箭型。
鷹刀這一刀雖然擊退他們的絕殺之勢，卻沒有破壞他們的“五隱絕殺陣”。
“現在才來拍馬屁，難道你不覺得已經太遲了嗎？識相的，現在就給我走開，走得越遠越好。老實跟你說，惹了我不要緊，要是惹惱我身後的這位……嘿嘿，別看她貌似天仙，實際上脾氣可不好，是個殺人不眨眼的女魔頭，隨時會動刀殺人，呵呵……”鷹刀外強中乾，危言恐嚇道。
以自己一刀退四敵的先聲奪人之勢，再加上南宮漸雪殿後，想來這四個刺客一定會知難而退吧！
誰知西城牧卻眨了眨眼睛，微笑道：“身後？不知你說的‘身後的那位’是指哪一位？”
“我看你年紀也不大，怎麼眼力這麼不好？居然連這麼動人的美女也瞧……”
鷹刀呵呵笑著轉過頭望向身後，卻發現自己的身後空蕩蕩的並無一人。原本嫣然淺笑的南宮漸雪不知何時竟然芳蹤渺渺、不告而別了。
“不……不會吧……”鷹刀頓時變了臉。南宮漸雪這死丫頭居然在這種時候擺自己一道，這下可糟了。
他咳嗽一聲，強笑道：“這個……那個……啊，對了，幾位要殺的人是那個丫頭吧，應該不關我的事。這樣好了，我還有點急事，先走一步，你們忙你們的去吧，不用招呼我了。”說著，轉身便走。
“這樣就想走了？可沒這種好事……”西城牧冷哼一聲，手一揮，四人移形換位將鷹刀圍在圈中。
“你們想怎樣？不會是想殺我吧？唉，這件事實在是有誤會的地方，只要我們坐下來好好聊一聊，把誤會揭開也就算了，何必一定要動手呢？”鷹刀一邊囉哩囉嗦地說個不停，一邊卻爭取這短暫的時間聚氣凝神。
由於方才那一刀運勁透支，此刻體內空空如也，天魔氣散於四肢，一時間竟然無法聚集丹田氣海。
現在的他就如同一個手無縛雞之力的幼童，任誰將他輕輕一擊，都可以置其於死命。自他習練天魔功以來，這種狀況常常遇見，卻沒有一次與今天一樣，正處於強敵環伺的險境。
幸好方才那一刀也鎮住了西城牧等人，令他們不敢輕易出手，否則的話，只怕鷹刀早已一命嗚呼了。
“我們這次奉命刺殺的目標並不是閣下，但閣下橫加阻攔，使得我們的目標脫逃。說不得，我們只有拿了閣下的人頭回去覆命交差！”西城牧略略跨前一步，其餘三人也跟著他的步伐將包圍圈縮小，隨時準備動手。
“且慢！敢問你們的主子是否就是蒙綵衣？”鷹刀忙大喝一聲道。此刻他體弱氣散，若是動手，那是非死不可。
西城牧眉頭一皺，道：“是又怎樣？不是又怎樣？”
鷹刀呵呵笑道：“如果你們的主子不是蒙綵衣，那我只有自認倒黴，硬著頭皮跟你們打一架。但如果你們的主子是蒙綵衣，你們只要動我一根寒毛，那就吃不了兜著走了。”
西城牧是扶桑忍者，漢話的水準遠遠沒有達到精通的程度，不禁疑道：“什麼叫吃不了兜著走？”
鷹刀一怔。這句話真的要解釋清楚，倒也不是一件容易的事。
他哈哈笑道：“按照字面來解釋是這樣的。比如說你到一個飯館去吃飯，但你不管自己的胃口大小，點了滿滿一桌的飯菜。你當然吃不了咯，無奈之下，只能打包回家。這句話主要是形容一個人做事魯莽，事情是做下來了，可帶來的後果卻是他無法承受的。”
西城牧聽得一知半解，可大致的意思還是明白了。
他微微一笑道：“這個請你放心。閣下是被我們主人列為最危險的人物，我們若是殺了你，主人只會高興，絕對不會怪罪我們。”
鷹刀呵呵一笑道：“非也非也，你們不明白我和蒙綵衣的關係。雖然，我被她列為最危險的人物，她卻也捨不得就這麼殺了我。”
西城牧道：“為什麼？”
鷹刀眯起眼睛，笑道：“因為……因為我和她有一腿。”這當然是鷹刀的胡謅，可危急之下，也顧不得這麼多了。
西城牧又皺起了眉頭，道：“什麼叫有一腿？”
他媽媽的辣塊大西瓜，跟這個人說話還真是費勁。
鷹刀嘆了口氣，道：“有一腿……有一腿的意思是，我們只要在一起，就經常她看看我的大腿，我看看她的大腿，看完之後再順便做點別的事……唉，我說你這個人中文的水準怎麼這麼差，實在需要再進修一下。”
西城牧勃然大怒，道：“原來閣下是在消遣我們。綵衣姑娘怎麼可能跟你這個猴子一樣的人物有……有那種曖昧關係？廢話少說，拔刀吧！”
拖延了這許久，體內天魔氣已漸漸凝聚。雖然沒有全盛時的狀態，也不像剛才那般弱不禁風了。
鷹刀呵呵一笑道：“本來，我因為你們是蒙綵衣手下的緣故，不願和你們打鬥，免得下次見到綵衣不好交代。但是，你們一再不聽我的勸阻，非要和我動手不可，我也只好勉為其難，就當是替綵衣教訓一下她的屬下吧！哦，對了，你們放心，我下手很有分寸，不會傷害你們的性命……至於你們，儘量施展全力來攻好了，千萬不要不好意思。”說著，懶洋洋地從身後取出大夏龍雀刀，隨意地拿在手中，彷彿對西城牧四人不屑一顧的模樣。
這樣一來，西城牧倒有些懷疑起鷹刀所說的話來。
莫非這小子真的跟蒙綵衣有一腿？要不然怎麼會表現得這般輕鬆？
不管了，先打再說，大不了手下略略留情，儘量將他活捉。只要將他捉到蒙綵衣面前，要殺要剮全憑蒙綵衣決定。
計議已定，他手一揮，正要命令其餘三人組陣攻擊時，只見鷹刀大聲叫道：“且慢！”
西城牧氣道：“你又想怎樣？”
鷹刀笑道：“你的刀已經被我絞斷了，怎麼和我打？我看你還是另外找一把刀來……”
西城牧搖頭道：“不必了。沒有刀，我徒手也是一樣。”
鷹刀道：“那怎麼可以？我鷹刀絕對不會和一個手無寸鐵的人動手，這有損於我武者的聲譽。你還是另外找一把刀來吧！”
西城牧笑道：“我們並不是比武爭勝，而是以死相搏，你不必在意我有沒有武器……”他的話還未說完，只見眼前刀光一閃，鷹刀已合身一刀劈至。刀風凌厲，真氣沛然，刀尖所攻之處竟是自己的眉心。
西城牧大吃一驚，措手不及下，一個後仰，險險避過鷹刀這致命一刀，但身體終究沒有完全躲過鷹刀的刀勁，被鷹刀在自己的右腿上留下了一道深可見骨的血痕。如果再遲一步，這條右腿可能會被鷹刀生生斬斷。
西城牧不待穩住身體，便破口大罵道：“你怎地如此卑鄙，趁人在說話的時候偷襲……”
鷹刀哈哈笑道：“是你自己說的，我們是在以死相搏，要我不必在意你有沒有武器。現在卻又來怪我，你到底是不是男人？”
說話間，他疾風驟雨般連斬數十刀，刀勢連綿不絕，分別攻向四忍者，務求令四忍者無法抽出餘暇重組“五隱絕殺陣”。
原來通過這一段時間的調息，鷹刀體內的天魔氣又重新納回正軌，重聚丹田，儘管因前面運勁過度而致的內傷依舊存在，難免會影響到他的戰鬥力，可內傷這種事不是一時半會就可以治好的，再拖延下去毫無意義，還不如搶先出手，打亂對方的陣勢，令對方無法組成威力強大的“五隱絕殺陣”。
唯今之計，只有一味強攻，各個擊破，自己方有戰勝敵方的可能。若是一個不慎，讓對方組成五隱絕殺陣，那翹辮子的那個人就一定是自己了。
逃是逃不了的，因為只要自己稍一洩勁，對方就能組成陣勢將自己鎖定，在氣機牽引下，自己只有束手待斃。
鷹刀在一刀搶得先機之後，一時間氣勢如虹，刀光閃爍吞吐，全力強攻。
反觀西城牧等人，因沒能料到鷹刀居然如此卑鄙，趁己方說話時搶先出手，竟被鷹刀連綿不絕的刀勢逼得手忙腳亂，窮於應付。
無恥的人見得多了，像鷹刀這般無恥的倒是第一次見到。
西城牧一邊自嘆倒黴，一邊連聲呼喝，組織同門守緊門戶，暫時避開鷹刀的鋒芒。他雖然被鷹刀暗算一刀，負了點輕傷，卻沒有被怒氣衝昏頭腦。
因為他知道，如鷹刀這種極耗內勁的打法，一定無法持久，等到鷹刀內力不濟時，便是鷹刀落敗的時刻。若是現在和鷹刀硬拚，反而容易被鷹刀抓住機會，破陣而逃。
果然，當支撐過鷹刀這一輪急攻，鷹刀的刀勢已漸漸放慢，前一刀和後一刀的銜接也沒了最初那渾然天成、流轉自如的態勢。
西城牧長笑一聲，道：“鷹刀！此刻棄械投降，或許暫時能饒你一條性命，如若不然，我等下手必不容情！”
鷹刀只覺心跳氣喘，手中的刀重逾千斤，知道自己實已到了強弩之末，再難支撐下去。
只是，他平日裡儘管油嘴滑舌，好像全無正經一樣，可本性卻是頗為剛強。敗便敗了，死則死爾，焉能做出那種俯首稱臣、搖尾乞憐之事？
鷹刀怒喝道：“放屁！要我鷹刀投降，下輩子吧！”心裡一陣發狠，豁出性命，連連強行催運天魔氣，刀勢竟又急了幾分。西城牧等人想不到他還有這等強勢，個個駭異莫名，心中倒也佩服他韌性驚人。
五人在城門口激鬥，捲起得上積雪四散飛揚，遠遠望去，只見白茫茫一片，又哪裡看得清人影？
“這個人哩，此刻才像個鐵血男兒！可為什麼他總是要裝作一副嬉皮笑臉的無賴樣呢？唉……”並未走遠的南宮漸雪在城牆上微微探出身子，注視著城下激戰，一顆心也隨著戰局發展而變得越來越忐忑不安。
對她來說，鷹刀的存在毫無疑問是一股阻礙南宮世家稱霸天下的潛在威脅，若能及早剷除，日後將可以省力不少。尤其是招募楊四一事，沒有了鷹刀，力邀楊四加盟南宮世家的最大障礙將迎刃而解。
是以，當她和鷹刀在城門口遇見西城牧等人時，便一改和鷹刀共抗來敵的約定，自己偷偷溜走，施了個借刀殺人之計。
站在家族的立場，這個借刀殺人的決定絕對是一個正確的決定，可是，為什麼自己的心裡會這般難受和不安呢？
南宮漸雪的眼神在剎那間突地變得飄忽迷濛，白皙的手指緊緊拽住自己的衣袖，指節僵硬發白，心內掙扎不定，幾次都想拔出身後的戰神斧躍下城牆加入戰團，可最終還是沒有動手。
鷹刀……鷹刀……就當這次是我對你不起吧！