第八章暗度陳倉（1）
話說東南沿海的寧波地方，有間奇特的學堂，名為「中天洋塾」。它的教學內容和宗旨可說是標新立異，卻異軍突起，儼然成為了沿海地區一間炙手可熱的貴族學校。簡單的說來，它並不揚棄中國傳統的儒家禮教，但在此外卻兼修洋文和商學。當然，從名字和作風上看來，便不難理解它和中天商行有著相當密切的關係。這間洋學堂正是東南沿海的絕世名媛周盶儀一手辦起來的。最初它的辦學宗旨在於培養出商行之內所需要的各種管理人才，但是沿海的富商們都紛紛在這個大航海時代裡看見了商機，卻苦於和洋人的溝通障礙造成了利益被壟斷的現象，因此紛紛的將子女送到這兒來就讀。
此時此刻，中天船行在京師的生意暫時告了一個段落，因此周盶儀暫時回到了寧波。即便公務私事經常教她忙得分不開身，她依舊相當堅持親自主持這間學堂裡的教學事務，因此每隔一段時間都會回來看看。
「小姐，教課的時間到了。」
就在這個時候，書僮敲了門進來，對周盶儀提醒道。此時此刻，她正窩在學堂後的書房裡，盯著桌上的一封信陷入苦思，於是周盶儀頭也不抬的說道：
「我明白，你先去把課堂要用的東西準備好。我隨後便會過去。」
那書僮見到周盶儀苦惱的樣貌，知道她大概又有事情在心煩，於是便隨口關心道：
「小姐，那封可是日前闖王捎來的信？事情還沒解決掉嗎？」
「可不是？這李自成還真不會辦事。他說，以大順軍的立場而言，無非就是想將雷拳幫納為己用。可是這闖王的手下太沖動，急於邀功，又不會講話，結果惹毛了蘭京拳神。李自成說，那個羅旭閔擅自找釋武慧和樸軍星去教訓雷拳幫，甚至還跑來跟我們討了威因那小子去用，可是這一切都沒有先知會李自成，結果弄得一蹋胡塗現在闖王很惱火，已經嚴懲了羅旭閔那個笨蛋，可是他還是很想要雷拳幫，所以想要看我們能不能攀到什麼關係所以我說這闖王還真的很不會做人。世間從來就沒有『先兵後禮』還談得成的交情，尤其他還打輸別人，要拿什麼籌碼去跟人家談判？這還真是道難題」
周盶儀一邊發著牢騷一邊把信收好，然後起身準備自己在課堂上要用的講義教材，接著便穿過小庭院，往書房對面的學堂走去。此時裡頭的學生已經紛紛就位，由其中一個女孩帶領著在朗誦洋文。那有別於傳統經文的聲韻、以及奇特的洋腔洋調，在這個地方可說是蔚為奇觀。
Dontforgetyourassignmentafterclass.Allofyouh*etohandinyourcompositiontomorrow,Iwillcheckyourspellingandgrammars,anyquestion?
（別忘了你們的課後作業，每個人明天都要交出你們的作文，我會幫你們訂正拼字和文法，有任何問題沒有？）
課堂教到一個段落之後，周盶儀指定了當天的功課，並且依慣例詢問了臺下的學生有沒有任何疑惑需要解答。而一小陣的沉默代表了大家都對今天的課堂沒有疑議，周盶儀這才宣佈解散下課：
Well,ifyoudon-th*eanyproblem,Ithinkwecandi*issnow.Claire,cometomyofficeafterclass.
（如果各位沒有問題的話，今天的課就上到這邊，克蕾雅，下課後來我的書房一趟，好嗎？）
在這個課堂上，一切都以洋人的文化和禮俗在運作著。除了師生必須穿著洋服，以洋文溝通之外，每個人也都取了洋裡洋氣的名字，就如同周盶儀再也有個洋名『貝娜』一般，先前威因總是這麼叫喚她。那是她的教學信念。她總認為，既要學習一個國家的語言文化，就必須要耳濡目染。而那個被她喚做「克蕾雅」的女孩，正是方才在塾裡帶著大家朗誦的學生。她的本名叫做劉佩。人長得面目清秀，五官端正，既活潑又善體人意，相當的討人喜歡。尤其她又是塾裡洋文學得一人，她的程度總是比同儕要高出一兩個等級，因此周盶儀非常的看重這個女孩，總是親自指導她，每週要求她多交一篇作文，然後和她單獨討論。當那女孩尾隨著她走進學堂後的書房之際，周盶儀便向她問道：電子書分享平臺
第八章暗度陳倉（2）
Claire,Ih*ereadyourcompositionandgivenmycomment.Yourarticlereadsexcellent,butIamcuriousaboutthecontents.Isthatafictionyoumade?Yousaideveryonewholivesinyourvillageisgoodatmartialarts,andyourfatherisachief?Whyh*en-tIeverheardaboutsuchavillageinChina?
（克蕾雅，我已經改過了妳的作文，妳的文章寫的非常棒，但我好奇的是內容，我請妳深入介紹妳的家鄉，但妳說妳住的村裡每個人都是功夫高手，而且你的父親是一族之長？為什麼天下之大，我卻沒聽說過有這麼一個城鎮？）
劉佩聽了，露出了一個帶了點頑皮的精明笑容，和周盶儀說道：
Ididntmakeupafiction,Bena.EverythingIh*esaidwasatruth.Whenmyparentssentmeoutofthevillage,theyjustaskedmetokeepeverythingaboutmyhometownasasecret.ButIjustcanthelptotalkaboutthem.SoIdecidedtowritethemdowninthecomposition.SinceIknowhowtodescribethestorybydifficultwords,onlyBenacanunderstandwhatIh*ewritten.However,Ihopeitwillbeasecretbetweenus.
（先生，我寫的可不是虛構的小說喔。從小我爹孃送我到外面求學，就有叮嚀過我不能提起任何有關家裡的事。可是我憋得難受嘛。同學和我聊起他們的爹孃和家人時，我都插不上嘴，所以我突然想到呀，乾脆就把它用洋文寫出來，反正我用字這麼艱深，相信天下之大隻有先生一個人看的懂。不過，我是很信任很喜歡先生，才跟您實話實說的呢。希望這會是我們之間的秘密，好嗎？）
Ofcourse,Iwillkeepthesecretforyou.
（那當然囉。我會守口如瓶。）
周盶儀笑著眨了眨眼，並且伸出手指和劉佩勾了勾，這是每個人在孩提時代都玩過的「君子之約」。然而，在劉佩出了房門後，周盶儀卻立刻陷入了沈思，她那臉上寫的是一種矛盾。簡單的來說，那就像某些不該揭露的秘密一經洩漏後，反而為人們劃分起了所謂的「立場」一般。
「我的天這個小妞兒，居然會是蘭京拳神劉虎臣的愛女」
當週盶儀喃喃自語的同時，一切謎底都揭曉了。原來她根本就知道蘭京的一切。人們總說江湖險惡，人心難測，劉佩正是一個初生之犢不畏虎的典型，她並不明白，就在她以為她和一個可以信賴的人分享了一個秘密的同時，其實已經為自己的未來種下了禍根只見周盶儀將劉佩遣走之後，眼中閃爍著異樣的光芒，二話不說便輕輕拉了桌旁的搖鈴，將書僮叫了進來。
「小姐，什麼事嗎？」
「因為一個意外的巧合，先前那檔子事有辦法解決了，給我取紙筆來。」
「是，小姐。」
周盶儀不疾不徐的將信寫完之後，又差書僮將它送了出去。但是，她的臉上有一種難以理解的表情。這周盶儀行事向來精明果決，甚至可以說帶了幾分狠心。她從來不怕對不起人，只要能夠達成自己目的的做法，她都能義無反顧的去貫徹，這便是她成功的地方。可是，這一刻她卻有那麼一點點的感到迷惘。
接連著好一陣子都沒有什麼動靜，中天洋塾仍是日復一日的以它既有的模式運作著。然而，其實已經有著某項不為人知的陰謀，悄悄的在他們身邊展開。終於，就在這一天，課堂上到一半的時候，突然有好幾個彪形大漢抄著亮晃晃的大刀破門殺進來！周盶儀驚叫一聲，臉色慘白的退到一邊！但事實上，這一幕早就在她的預料當中，只是為了不能被發現她也是主事者之一，向來鎮定又精明的她必須跟著裝作驚慌失措的樣貌。事實上，她的心中暗自打量著闖進來的這群莽夫，而偷偷的嘆了一口氣。為何大順軍裡盡是這種三教九流的貨色，連綁個人都不能挑象樣點的角色來。
第八章暗度陳倉（3）
「哪一個是劉佩？」
留著落腮鬍的領軍沒好氣的問道。
「等等，你、你們找我的學生要做什麼？我警告你我們塾內也是有請鏢師在保護的，你再不退出去，我可要叫人了！」
此刻，周盶儀還是努力的裝著驚慌，硬是吃力的用著發抖的聲音警告了對方，但是接下來好像不在劇本中的一幕，卻教她吃了一驚！
「滾一邊去！臭娘們！」
那個領軍手一揮，「啪」的就給了周盶儀一記耳光，她「啊」的驚叫一聲，只好順勢跌坐在地上。但是她的心裡卻暗暗罵道：
（李自成這個殺千刀的王八蛋！我叫他的手下配合著我演戲，卻給我下這麼重的手，難道他都沒有告訴過他的手下說我是誰嗎？這一巴掌遲早要跟他討）
「嘿！休要傷得先生！」
劉佩看到周盶儀被欺，怒火中燒的站了起來，厲叫了一聲，她旁邊的同伴卻拼命的想拉住她，低聲的勸道：
「小佩、人家在找妳呀！妳是瘋了不成，還不快逃」
「少多管閒事，小丫頭，妳又是誰？」
「坐不改名立不改姓，劉佩是我，幾位弟兄是哪個道上的？找我有何指教。」
劉佩臨危不亂的說著，平日活潑開朗的她，此刻卻換上了一張完全不同的面貌，即便只是十來歲的少女，她的身上畢竟流著蘭京拳神的血，那股不管面對多大的危難，仍舊毫不退縮的氣勢，完全的刻劃在她的眉宇之間，像極了她的父親劉虎臣。
「喂，傢伙收起來，大王是要活的。」那領軍確定了他們要找的人後，吩咐了自己的屬下收刀，畢竟這間塾裡只有婦孺，似乎也沒有動武的必要。待小嘍囉們照做後，他才對劉佩說道：
「咱們闖王想見妳，跟我們走吧。」
「憑什麼要我跟你們走？」劉佩說著睨了那個大鬍子一眼。
「少廢話、妳給我過來就是了！」
另一個獐頭鼠目的壯漢罵了一聲，便一把衝上來揪住劉佩的手，想不到，劉佩把手一轉一帶，只聽得輕脆的「喀喳」一聲，那撞漢的手已變了形，人倒在地上慘叫。這招是劉家開門拳裡的「小纏手」！接下來，劉佩又在他的鼻樑上補了一腳，便讓他昏死過去。這一幕讓所有塾裡的人都瞧得目瞪口呆，包括殺進來的那群惡漢、劉佩的同窗們，還有周盶儀。光是用「真人不露相」都沒辦法形容這般的震撼，因為那萬夫莫敵的大俠氣勢套在這麼一個小女孩的身上，可說是封神榜水滸傳裡都讀不到的情節。
「以為小女孩好欺是吧？有自信逮住本姑娘的，不妨都來試試！」
劉佩說著抄起了她坐位旁的一個長長的竹筒，那竹筒本來是放畫紙在用的，因為她們塾裡也有美術課堂，學著畫洋式水彩。但出乎所有人意料的，劉佩居然在她的竹筒裡藏了一把劍！
那幾個惡漢你看看我、我看看你，突然之間變得有所顧忌，於是那個落腮鬍領隊劈頭罵道：
「怕什麼？這麼多人搞不定一個小娃兒？還是你們想空手回去給大王問罪？全部給我上！」
「大家趕快到外面去找地方躲！」劉佩大喝一聲，一腳踏上桌子便飛身向前，她劍未出鞘，只因為劉佩已在方才交手之間，便大致明白了來者的實力。她心存善念，明白不須取對方性命就能自保，因此也只打算對眼前這幫惡漢略施薄懲。果不其然，她不但技高一籌，嬌小的身子也反而佔了便宜，因為她步法靈活，穿梭在幾個大漢笨拙的身軀之間，幾乎可說是如入無人之境。那幾個人當中，有試圖抓她的，馬上被她的劍鞘打得指骨齊斷，有試圖要揍她的，反而空出了肚皮給她的劍鞘猛捅，有被打得吐出幾顆白牙的，也有被她打斷足脛而跪倒的，混戰之間，幾個人都慌了手腳，反倒是這膽試過人的小女孩依舊神定氣閒。
第八章暗度陳倉（4）
但劉佩心中還有一個顧忌，因為周盶儀被困在教室的一角而無法脫身，因此劉佩很努力的繞到了她的身旁，說道：
「先生，對不起，我給您們添了麻煩，但您先逃命要緊，我這就護送您出去！」
劉佩說著終於抽出了亮晃晃的劍刃，因為她必須威嚇對手，讓對方有所顧忌，才有辦法護住身法及步法都不若她靈活的周盶儀。只見她舞劍利落，守備得宜，三兩下便已將周盶儀護到了門外！
「小佩！妳要挺住，我馬上去叫人！」周盶儀邊說著邊跑開，但她的心裡卻暗自盤算道：
（失算了這個小妞居然這麼能打！我真的太小看雷拳幫了。不好，看來我得要在後頭推上一把）
此刻，劉佩已經把那群惡漢全部打得東倒西歪，但她絲毫不敢鬆懈大意，為了怕還有追兵在後，她只能往趕緊往塾外跑。同時，這麼做也是為了怕牽連到自己的同窗和師長，她一邊跑，心裡卻也一邊納悶著：
（怪了，為什麼我會沾惹上江湖恩怨？好在爹孃有教過我武功既然他們是想要活捉我，我看多半是跟爹有關，可是蘭京人明明不涉足江湖的，不是嗎？算了，此地不宜久留先回去一趟，不過要是真的是爹惹上的麻煩的話，我可要找爹算賬，這書我看是念不下去了。）
劉佩已經整整半年沒有莊內的消息，雖然她總是有寫家書向父母稟報自己的求學近況，為了安全起見，虎臣與劍英都不會把有關蘭京的任何事情寫在回信當中，所以她當然不知道她的父母親現在都在前往京師的路上，但她更不知道眼前的這個災禍是她自己惹上的。她還來不及回到自己寄住的地方收拾細軟，一道黑影已經翻飛到她身前，劉佩驚訝的看著這個蒙面人，從她的身形來看，應該也是個女子。但她並不知道，這個女人就是名滿江湖，人人聞之色變的「硃砂掌」！她伸手擋住了劉佩的去路，便讓劉佩知道不用再多問「有何貴幹」了。劉佩心中暗忖到，這女人既然和剛剛的烏合之眾是同一夥，再強也應該也強不到哪兒去，因此她不假思索，先發制人，一招「夜叉探海」便朝對手直刺過去！然而，硃砂掌的毒手之下冤魂無數，她倆間的實力自然是判若雲泥。只見她如一縷輕煙般的，一步便閃到了劉佩身旁，抬腳一撩，便踢飛了劉佩的劍，再出指一戳，劉佩立刻站得僵直，再也沒辦法移動寸步！被點了穴的她驚慌的用眼角看著她的對手，硃砂掌只是再翻掌往她頸後一劈，便讓劉佩昏死過去。接著，她不費吹灰之力的將劉佩重新帶到了那群莽漢的面前。
硃砂掌幫助那群烏合之眾竣事，他們早已一個個鼻青臉腫，狼狽不堪，卻連句道謝的話都沒說，挾了劉佩便要走。硃砂掌看得怒火中燒，便喊了一句：
「那個大鬍子，給我留下來。」
「怎的？你不也是大王找來幫我們的嗎？有何貴幹」
「啪！！」那大鬍子話還沒說完，硃砂掌已經迅雷不及掩耳的一個朝天蹬，踢碎了他的下巴！他還來不及慘叫，硃砂掌又一手掐住了他的頸子，將他提了起來！那個大鬍子的體型明明比硃砂掌還要高大一截，此刻卻像是隻被貓叼在嘴上的耗子一般，完全沒有反抗的力量。
「你這個畜牲，知不知道剛剛在塾裡面打了誰？」一向沉默的硃砂掌終於開了口，那高亢的聲音充滿了魄力，甚至讓人感到有些不寒而慄。
「我、我、」
不待那大鬍子為自己辯白，硃砂掌已經往他胸口猛拍一掌！只見她一抽開了手，一個鮮紅的掌印出現在那個大鬍子的胸口，那個掌印越烙越深，直到變得跟血一般紅時，大鬍子領軍便七孔冒血而倒地！
「這不長眼的渾球剛剛打的，便是你們大王看了都得親手奉茶的座上客，寧波船王周盶儀！自己回去跟李自成打聽清楚吧。下次再有類似情事，你們一個也別想要活著回去。」
硃砂掌說完便拂袖而去，一群人愣了半晌後，才用著發抖的手抬走了領隊的屍體及昏闕過去的劉佩。因為那一掌終於述明瞭她的身份，這讓那群小嘍囉對周盶儀起了敬畏之心，人們說她神通廣大，卻沒人知道她連武林第一禍害都有辦法差使得動。