李筱娟雙眸電張，口唇連連翕動，半晌才道：“什麼少門主？”方珏啼笑皆非，這女人到底算是哪一類的女人，原先，她不承認自己的身分，現在又否認她是少門主，還揚言要削髮為尼，莫非她母親的判斷正確，她原先是喪失記憶，而現在復原了？心念之中，栗聲道：“你忘了你是‘三才門’的少門主？”李筱娟迷惑地道：“我……你在説什麼？”方珏冷厲地道：“昨夜黃昏時，你出手傷了你娘，難道你也否認？”李筱娟大叫道：“我傷了我娘？……這從何説起？”方珏窒住了，真假虛幻，他完全無法判斷。李筱娟激顫地道：“我娘呢？”
“正在找你。”
“誰説我傷了她？”
“她親口説的。”
“你看到了？”
“沒有，但她受傷是真的，傷心也不假，一個做母親的不會誣賴自己的女兒吧？”
“很難説！”
“你……什麼意思？”
“我恨……恨……”
“恨你娘？”
李筱娟狂聲道：“我恨我自己。”方珏的怒火又告熾燃，圓瞪星目道：“什麼意思？”
“你走吧！”
“我不走，我答應你娘和我姑姑，要抓你回去。”
“你可以殺了我，別的辦不到。”
就在此刻，一個緇衣老尼出現門邊，後面隨着兩名少尼，其中一個是原先引領方珏來這裏的“修緣”。方珏兀立着不作聲，心裏疾轉着念頭：“三才門是個江湖中公認的神秘門户，作風當然是詭異莫測，李筱娟的突然轉變，説不定與庵中的女尼有關，也許她們本是一路，又想玩什麼花樣……”老尼寶相莊嚴，高宣了一聲佛號道：“佛門雖廣，不度無緣之人，女施主，你請便吧！阿彌陀佛，掩門。”説完，轉身而去。少尼之一掩上了庵門。方珏又為之一怔。李筱娟幽悽地道：“天下之大，難道沒我李筱娟容身之地？”方珏一時沒了主意，他不知道該不該動手，情況撲朔迷離，使得他腦脹欲裂，茫然無措。
她是逃婚的李筱娟？她是三才門少門主憶鳳？她的心神受制？她故意裝佯有所圖謀？正如姑姑南宮芳婷所説，她的眼神澄澈，沒有錯亂的跡象，不像是心神受制的樣子，如她是故意做作，目的何在呢？為什麼一個人有兩種不同的表現呢？難道她不是昨晚所見的李筱娟？設若如此，天下會有如此相像，連衣着都一樣的人麼？
李筱娟再次開口道：“天涯何處無芳草，你忘了我吧，事實上你並不愛我，是你姑姑強做主的，我早已説過，不願意接受施捨。”這就是問題癥結所在麼？自尊心在作祟，方珏沉痛地道：“我從沒這念頭，也不勉強別人，過去的，只當它是一場夢，夢醒了，什麼也不存在，只有一樣我要弄明白，你怎會做了‘三才門’的少門主？”李筱娟喘着氣道：“我不知道你在説些什麼，也沒聽説過‘三才門’三個字。”神情、態度，與她否認是李筱娟時完全-樣，一個聲音在方珏心裏大叫道：“我不能受她騙，我不能再上當，機會難得，非追個水落石出不可。”心念之中，冷峻地道：“我要把你交給‘金鳳女’前輩。”李筱娟突地改變態度道：“你辦不到。”方珏冷笑了一聲道：“那你就試試看？”李筱娟咬咬牙，道：“出手吧！拔劍呀？”方珏的心裏相當矛盾，他想把李筱娟抓去見她母親，揭開這詭譎的謎底，但又覺得太無謂，雙方既然已經決裂，又何必再添痛苦呢？心念之中，道：“你如果答應我一件事，我就不動手。”
“什麼事？”
“回去見你母親！”
“不，我是沒有根的浮萍，不願再見任何人。”
“你要迫我動手？”
“我不在乎，什麼都不在乎，人生對我已經失去了意義，我要用我自己的方式活下去，有一點可以確定，我不會尋短見而貽人笑柄。”
方珏吐了口氣，道：“你到底是什麼樣的女人？”
李筱娟大聲應道：“有血有肉，有思想，有羞惡之心的女人。”
“不見得吧。”
“什麼意思？”
“你為什麼不在事前表示態度，而要在事後逃婚？”
“我有我的理由。”
“什麼理由？”
“不必告訴你，我做我認為合適的事，採取應該採取的行動。”
方珏氣得眼睛發了綠，激憤地道：“你反覆無常，一再否認身分，當了見不得天日的‘三才門’的少門主，你忤逆不孝，傷了生母……”愈説愈激動，變成了吼叫：“為什麼？你説，到底為了什麼？……你説！”李筱娟窒了片刻，突地冷笑連連，道：“我不懂你在説些什麼，你以為無中生有，胡編一通，我就會就範，就會改變心意？錯了，我不會改變主意的。”方珏厲聲道：“你是魔女，你已經喪失了人性，你……”李筱娟杏眼暴睜，突地狂笑起來，口裏道：“魔女，我是魔女……哈哈哈哈……”方珏雙目盡赤，手腳發麻，額上青筋暴露，情緒激盪如濤，再也控制不住子，大喝一聲，上步出手便抓。眼一花，人影驟失，收手看時，李筱娟已到了兩丈之外的側方，這一式幽靈似的身法着實驚人，但方珏在狂怒之下，更加激越，一錯牙，電撲而上，雙掌同時吐勁，毫不留情。“砰！”挾以一聲悽哼，李筱娟連連踉蹌，一口鮮血噴了出來。方珏木住了，她不閃避，也不還手，這是她化身“小金鳳”時的故伎重演。李筱娟淒厲地道：“方珏，今後你是你，我是我，我不再欠你什麼了，如果你不甘心，可以拔劍殺了我，否則……我要走了！”方珏的身心全麻木了，腦海由昏亂而變為空白，兩眼也發了直。李筱娟轉過嬌軀，蹣跚而去。
不知過了多久，方珏意識迴轉，自嘲地笑了笑，喃喃地道：“我這是做什麼？愚蠢、幼稚，不錯，她是她，我是我，少門主也好，小金鳳也罷，與我何干？”心念之中，舉步離開。才只走得數步，一個蒼勁的聲音倏地傳人耳鼓：“小子，你跟那小妞到底搗什麼鬼？”方珏在此刻的心情下，天掉下來都懶得料理，充耳不聞，仍走他的路。那蒼勁的聲音又道：“小子，你聾了麼，不回答我老人家？”方珏不由氣往上衝，停了腳步，沒好氣地道：“閣下什麼意思？”嘿地一笑，那聲音道：“什麼，你小子管我老人家叫閣下？”方珏頭也不抬地道：“稱閣下夠抬舉你了。”
“好小子，你乳毛還沒脱盡，敢目中無人……”
“那該稱什麼？”
“老前輩！”
“臭美！”
“你一定不改稱呼？”
“沒這必要！”
“名不正則言不順，你不能貶我老人家的身分。”
“閣下意在何為？”
對答之間，方珏注意默察聲音來源，竟然判別不出發聲的位置，似遠又近，這可怪了，難道大白天裏見鬼？眼前圍繞着庵堂的竹柏，一眼可以望透，外面是平疇綠野，視線無阻，人藏在哪裏？是真氣傳音麼？心念一轉，道：“好吧，老前輩就老前輩，何不見示廬山？”
“算了，我老人家剛剛已經承認有些見不得人。”
“有何指教？”
“我老人家的徒孫年紀也比你大。”
無理取鬧，方珏心火難遏，怒哼了一聲，抬頭望去，不禁駭然，聲音分明近在咫尺，卻不見人影，大白天裏，這是不可能的事，古柏修篁，一片空寂，人藏在哪裏呢？想了想，沒來由去答理對方，舉步又走。那蒼勁的聲音又響在耳邊：“小子，你真有古立人的邪氣。”提到師父的名諱，他不能不理了，再次止步，依然不見人影，寒聲道：“閣下是見不得人麼？”
“嘻嘻！正好被你小子説對了，我老人家是有些見不得人。剛才聽你提到‘三才門’？”
方珏心頭一動，道：“是的，怎麼樣？”
“三才門是個極神秘的門户，從來不跟外人打交道，你怎麼知道的？”
“碰巧！”
“那小妞真是門主的千金？”
“這……小可也無法判斷真偽。”
“胡扯，你們分明是小兩口，鬧了意見，她要出家，庵里老尼聽説了她的來歷，不敢收留她了，你還睜着眼睛對我老人家説瞎話。”
方珏為之哭笑不得，看來這聞聲不見人的怪物早已在暗中看到了一切，他為什麼要管這檔閒事？心意-轉，道：“老前輩如何稱呼？”
“老前輩三個字不是稱呼麼？”
“請教您老的名號？”
“我老人家無名無號，就喜歡被稱作老前輩。”
方珏為之氣結，愠聲道：“小可沒工夫胡纏，對不起……”腳步一挪。老人的聲音又道：“小子，我老人家平生最大的毛病就是愛管閒事，你想不想找到她？”方珏毫不遲疑地道：“不想！”
“真的不想？”
“真的。”
“哈哈，小子，別口是心非，剛才聽你們的交談，你們結合了，但她逃婚，你並不清楚她的來歷，而她又別有懷抱，對不對？這實在是天底下最最奇特的事，只聽説有棄婦，還少聽説有棄夫，看來你是被三才門的人捉弄了，單憑你小子白儒二字的名頭，武林至尊傳人的身分，你就認了？窩囊！”這最後幾句話，夠諷刺，夠缺德，方珏牙癢癢地道：“這關老前輩什麼事？”
“我老人家説過，愛管閒事是平生唯一嗜好。”
“如何管法？”
“指你一條明路，找你老丈人理論呀！”
方珏不由動了心，難道這神秘老人真知道三才門的底細？可是自己已決心忘了李筱娟，雙方也當面説了決絕的話，根本已沒理淪的必要。轉念一想，李筱娟平白做了三才門少門主！這謎底實在困惑人！不找她，揭穿謎底也好。好奇，是武林人的通病，期期地道：“如何才能找到？”
“你小子願意了？”
“為了揭開謎底，沒別的意圖。”説着，傾耳凝神，他實在不服氣，一定要找出老人隱身之處，人不是鬼怪，不能説沒有形體。哈哈一笑。老人的聲音道：“小子，不必白費心思力氣，你找不到我老人家的。”方珏心頭為之大震，此老竟能看出人的內心，照理推斷，老人必隱身在目力可及之處，不然無法看到自己的神情，他會變戲法麼，不然如何隱身？方珏在驚奇之餘，不由有些膽寒，老人真的是愛管閒事，還是別有企圖？江湖鬼蜮，人心險詐，這倒不可不防，説不定對方便是“三才門”的人，記得在那神秘的莊院殿堂中，三才門主就沒露過面，光只聞聲而不見人，想到這裏，下意識地打了一個冷戰。算了吧，自己既無所圖，何必自找麻煩？可是，好奇之念一生便難以抑止。老人聲音又傳：“小子，聽着，我老人家指示你。”左一個小子，右一個小子，方珏心裏滿不是滋味，勉強忍住道：“請講！”老人的聲音接着道：“有座很大的莊宅，內裏有間殿堂式的構築……”方珏吸口氣，打斷老人的話聲道：“那地方小可知道，老前輩不必説了。”
“你去過？”
“是的，小可就是在那殿堂與對方接觸，可是第二次去，卻發現是所廢莊，人去屋空。”
“你是怎麼去的？”
“白天去拜訪。”
“那你就錯了，應該晚上去。”
“晚上？”
“不錯，晚上！”
“難道對方見不得日光？”
“話不是這麼説，對方活動都在晚上，白天裏，你碰上了也不會認識，對方沒特殊標誌，人，還不是人。”
“小可見過其中一二……”
“你見過的當然例外，對了，你提到逃婚，怎麼回事？”
“這個……小可能不説麼？”
“當然可以，我老人家很尊重別人的隱衷。”
方珏定了定神，道：“夜晚去一定能見到麼？”
“不-定！”
“這……豈不是説了等於沒説？”
“你小子忒性急，我老人家話還沒説完，如果對方願意見你，當然就可見到對方的人……”
“如果對方不願見呢？”
“那就得要冒險。”
“冒什麼險？”
“你既然去過，我老人家一説你就明白，在毆堂居中有座木龕，對不對？”
“是的！”
“好，聽着，木龕內正中板壁上，有朵浮雕的蓮花，那就是機關捩子，你用力旋動，便可啓開門户，接下去是你的事了。”
方珏激動非凡地道：“對方的舵壇設在地下？”
“你説對了！”
“老前輩怎麼知道得這樣清楚？”
“江湖中不同的人，有不同的門道，你就不用深究了，我老人家先警告這是冒險，去不去隨你的便，言止於此。”
方珏呆了片刻，向空拱手道：“多承指教！”説完，疾馳而離。
三更初起，夜色濃如墨染，神秘莊宅之前的護莊河橋頭，出現了一條人影，他，正是受神秘老人的指示，前來探查“三才門”底藴的方珏。龐大的莊宅沉浸在夜色中，無燈無火，更沒聲音，本來已夠神秘，在有心人的眼裏，神秘之中還透着恐怖。“三才門”中人的身手，方珏已初窺一斑，此來不異進龍潭入虎穴，為什麼要冒這險？武林人的通病——不死心。這是他第三度重臨，可以説輕車熟路。過了橋，不見有樁卡攔阻，進入林蔭道，方珏忽地躊躇起來，揭人秘密，乃屬江湖大忌，那苦竹庵外聞聲不見影的神秘老人，為什麼要把“三才門”的秘密泄露給自己，會不會是一個圈套？同時李筱娟忽然要出家，也是個不解之謎？但，來已經來了，總不能打退堂鼓，深深一想，硬起頭皮往裏闖。到了門樓前，只見情形與第二次來時-樣，門上掛了一把鏽蝕的大鐵鎖，好奇心加上年輕人的衝動，他把一切可能的後果全拋之腦後，彈身越牆而人。死寂無人，氣氛顯得無比的陰森。晚上，是該門活動的時辰，為什麼連個樁卡都沒有？這不合情理，凡屬秘密門户，禁忌最多，防衞也最森嚴，但眼前的情況令人莫測高深。他登上了殿廊，一顆心狂跳起來，不是怕，是緊張，如果真如神秘老人所説，對方的舵壇在地下，這-闖進去，會有什麼樣的反應？凝聚目力，望向黑黝黝的殿堂，木龕依然，那就是通達地下的門户。木立了一陣，他舉步跨人殿堂？徑自走向木龕。正如神秘老人所説，木龕內迎面壁上，有一朵浮雕的蓮花。機關捩子，是否要轉動？他突然冷靜下來，開始想可能的後果，闖入舵壇，江湖規矩所不容，而冒生命之險的代價是什麼？與李筱娟已是情斷義絕，她既到苦竹庵請求剃度，當然已放棄了少門主的身分，是對方放她走，還是……想不通，怎麼也找不出合理的答案。現在退身，當然還來得及，但又有人寶山空手回的感覺。闖！他下了最後的決心，至少得解開李筱娟成了少門主之謎。於是，他進入木龕，把手伸向那朵浮雕的蓮花，心在狂跳，手在發抖，久久，情緒稍為平靜，手指用力，開始旋動，向左，分毫不動，向右。應指而松，-旋，再旋，陡覺腳下一虛，連意念都不及轉，人便向下直墜。這剎那之間，什麼意念都沒有。“砰！”他重重地摔落地上。本能地又掙起身來，同-時間，頭頂的穴口自動封閉。惶急，震驚，他直覺地感到情況不妙，本能地，他的手按上了劍柄，四周-片漆黑，伸手不見五指，他努力鎮定白己。如果説世間真有所謂的地獄，這便像了。不知呆了多久，他慢慢回過神來，伸手摸索，冰冷的石壁，這像是-條地道，把心-橫，扶壁前進。事已至此，除了找出答案，根本沒第二條路可走。像一個明眼人在突然之間變成瞎子，烏天黑地，除了自我之外，什麼感覺都沒有，沒有光的世界，陰森而恐怖。甬道似乎無窮無盡，他有一種窒息的感覺。後悔襲上心頭，不該聽從-個來歷不明的人幾句話，把生命當兒戲。隨着後悔而來的是恐懼，在這種暗無天日的地方，如果被人突襲，的確是防不勝防，誰知道有什麼兇險在等待着？轉了兩個彎，眼前陡地一亮，他看到了燈光，燈光很弱，似乎是間石室，揉揉眼，證明不是幻覺，登時精神-振，不管遭遇的是什麼，總比在無盡的黑暗恐怖中摸索強。手按劍柄，一步一步朝燈光處走去。到了，是一間寬大的石室，板牀、桌椅，桌上有盞大油燈，吐着昏昏的燈焰，不見人影，寂如鬼域。他進入石室。“鏘”地一聲巨響，方珏驚叫出聲，似乎全身都被震散了。一道鐵閘封閉了室門，他的雙眼發了直，神魂似飛上了半空。他記起了師父生前的訓誨，在最危急的境地中，必須保持冷靜，於是，他試着冷靜下來，開始運用頭腦。地下舵壇就止於此麼？絕對不是，一定另有門户，這裏當是-個陷阱，用以對付不意侵入的敵人。他挪步走到桌邊，只見桌上擺了張字柬，核桃大的字，-上面寫的是：“字示白儒方珏，如欲避免死前之煎熬，速作自決。”方珏的心收緊了，全身起了痙攣，再往後看，置名的竟然是裴震。陰謀，惡毒的陰謀，是師門大逆裴震策劃的，苦竹庵外傳聲的神秘老人是其同謀。裴震便是“三才門”的掌門人，怪不得他在得了天下第-劍榮銜之後，無故失蹤了二十年，那李筱娟也是同謀者。恨、怨、憤、急交加，他跡近發狂，彈向鐵閘，試用手推，實胚胚地，不知有多厚，神仙也打不開，再朝四壁叩擊，連回聲都沒有。像一頭被囚的猛虎，他來回走動，無計可施，絕地，要想脱困簡直是做夢。一陣狂動之後，他坐回桌邊，人整個地麻木了，就這樣無聲無息地埋骨此間，的確死不瞑目。裴震好毒辣的心腸，李筱娟是受他利用，還是另有蹊蹺？“我不甘心死！”他狂叫出聲，回應的是一陣串死，死，死……求生，是人的本能，方珏起起坐坐不知有多少次，但連一線生機都沒有，地底，石室，如何能破土而出？絕望，徹底的絕望。真如裴震的留柬所説，自決以求解脱麼？飢渴而死，那的確是世間最酷毒的煎熬。燈焰拉長，然後突然黯淡下去。方珏走近一看，已是油枯燈盡，不言而喻，燈一熄，這裏便成了真正的地獄。從燈盞能容納的油量看來，這安排是在半天前。他沮喪無助地坐下，等死，但距離死還很遙遠，一段長長的最慘酷的距離，而這距離是一寸一寸地行進，要餓死一個內元深厚的高手，得耗比常人多一倍的時間，也比常人悽慘百倍。