久旱逢甘雨，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。這被視為人生最大的樂事。如果逐句來看，久旱而逢喜雨，不管是天降的甘露，或是心靈上所渴望的滋潤，總是暫時的，只可視為人生的一個片段。他鄉遇故知，固然值得欣慰，但也只是點綴人生的一朵小花而已。金榜題名，只屬於少數的人，也不一定是人生第一要義。只有洞房花燭夜是一個人真正人生的開始，在人生的意義上是永恆的，而且是嚴肅的，所以，應該是人生的至樂。洞房唯一的特色是紅燭，然而眼前這間洞房是漆黑的，這違反了常情。方珏站在牀前，窗外月色如銀，今晚是天上月圓夜，月光透過窗欞，照亮了房間的-角，而背光的一角，擺着牙牀的位置，便顯得更昏暗，但隱約中可以看到低垂的錦帳，可看不清牀上的人。出奇地靜，靜得有些冷清。是新娘子怕羞麼？方珏的心狂跳不止，洞房花燭夜，誰都會緊張的，他的臉也在發燒，但他不能老站着，呆了半晌，他忍不住開口叫喚：“筱娟……娟妹！”帳子裏沒有動靜。方珏臉上熱辣辣地，硬起頭皮又道：“娟妹，我們不是初相識，你……是怕羞麼？”仍然沒有反應，方珏有些失措。就在此刻，房門外傳來了雜沓的腳步聲，一個女子的聲音道：“門關了！”聽口聲是家中的婢女。“土行仙”的聲音道：“叫門，這合巹酒是一定要喝的。”“偷生客”湊趣的聲音道：“是啊！人生只-次，得依規矩來！”“土行仙”打了個哈哈道：“可不是，我老偷兒就沒這福分，打一輩子光棍，沾點喜氣也好，向新娘子討三杯喝。”袁佩玲的聲音跟着響起：“這就是鬧房麼？小師弟，開門！”方珏按住心跳，轉身打開房門，當先的是-個小婢，手裏託着酒盤，她身後是“土行仙”，“偷生客”，袁佩玲，再後是幾個家人。“土行仙”怪聲怪氣地道：“怎麼，熄了燭火？”“偷生客”接着道：“小兄弟，燃上燭，雖説春宵-刻值千金，也不爭這-會兒。”眾人一擁而入，其中-個下人點燃了紅燭。袁佩玲走近牀邊，笑嘻嘻地道：“弟妹，筱娟，你也會怕羞啊！”説着，掀開了帳門，一看，連退數步，驚呼道：“人到哪裏去了？”方珏也脱口驚叫道：“什麼，牀上沒人？”所有驚奇的目光全投注到方珏臉上，“偷生客”緊皺着雙眉道：“小兄弟，怎麼回事？”想不到的情況使方珏張口結舌，一時答不上話來，人到哪裏去了，新嫁娘説什麼也不能離開新房的。“土行仙”怪聲道：“説話呀！到底怎麼回事？”方珏期期地道：“不知道，我進來時……房裏沒燈，我以為……她在牀上。”“偷生客”緊張地道：“檢視一下，是不是發生了意外？”意外兩個字震人心絃，所有的人全都緊張起來，但房間只這麼大，一目瞭然，一切的擺設井然有序，毫無凌亂的跡象。那原先託着酒盤的小婢，放下酒盤，匆匆出房報訊去了。方珏腦海裏一片空白，愕然木立。袁佩玲突地驚“噫”了一聲，從枕頭上拿起一張素箋，大聲念道：“君無意，妾無心，好夢本虛幻，何必費躊躇！”“偷生客”栗聲道：“她逃婚，為什麼？”逃婚兩個字像一把利刃，刺向方珏的心窩，在他來説，是一種奇恥大辱。李筱娟在拜完天地，入洞房之後逃婚，的確令人費解！男才女貌，一雙璧人，她為什麼要逃婚？方珏額上青筋暴露，臉色一片鐵青，身軀也在簌簌直抖。這變故太出人意料之外了，身為當事人的他，實在感到難以承受。所有的臉都由震驚而變為黯然。準丈母孃“金鳳女”，李筱娟的師父“玉羅剎”，還有她的乾孃南宮芳婷等，匆匆奔入房中，震驚之情溢於言表。袁佩玲把字箋與三人看。“金鳳女”激顫地道：“這丫頭怎會做出這等事來？”“玉羅剎”也激聲道：“她這樣做到底為了什麼？得馬上設法把她找回來。”南宮芳婷臉色泛了白，因為這樁好事是她一力促成的，袁佩玲苦苦一笑，道：“真想不透，既然認為不合意，就該在事前説明白，她……是不是心中別有所屬？可是……嗨！想不透！”説着，大搖其頭。另有所屬四個字，又在方珏心上紮了一下。南宮芳婷大聲道：“不會，筱娟不會另外結交男友！”説完，目注方珏道：“孩子，不要難過，我們會找到她，你們已經拜過堂，夫妻的名分已經確定了，她永遠是你的妻子。”方珏咬咬牙，道：“她永遠是我的妻子？哈哈哈哈……”他瘋狂地笑了起來。這笑，是氣憤？還是自嘲？笑聲狂蕩，使人人面上變色。南宮芳婷栗聲道；“孩子，不要這樣！”方珏車轉身，從壁間摘下他自己的霸劍。所有的人紛紛擠退，以為方珏會做出什麼瘋狂的舉動。“偷生客”栗聲道：“小兄弟，你……”方珏奪門而出，驚叫聲中，所有的人紛紛追了出去。方珏像發了狂，如一抹淡煙越屋而逝。時辰已過了子夜，街上沒了行人，整座襄陽城在酣睡中，只有那稀疏的路燈，在皓月下閃着昏黃微弱的光。方珏一口氣奔出城外，然後盲目飛馳，他不知道為什麼要走，也不知道去哪裏，似乎想借激烈的奔跑來發泄狂亂的情緒。洞房花燭夜，新娘出走，這的確是誰也無法忍受的事。婚姻是每個人一生中最神聖最隆重的大事，並非兒戲，這算什麼呢？天亮了，路上已有早行人。經過半夜的狂奔，方珏逐漸冷靜下來，放緩了身形，他不願再去想這件傷心又難堪的事，他要把它徹底忘掉，他甚至沒有怨恨，怨誰？恨誰？這樁婚事起始就是很勉強的，能説李筱娟無情麼？話雖如此，他潛意識中已種下了深深的恨，但他還沒有自覺。他的自尊心受到了嚴重的損害，彷彿碰上的每一個行人都在對他注目，目光中充滿了嘲弄的意味。他低頭疾走，不願看任何人，他恨自己沒有主見，當初根本就不該接受姑姑南宮芳婷片面的做主，李筱娟蒙面改裝，言語中透露了不贊成這樁婚事，為什麼自己還不醒悟，以致落到這種窘困屈辱的地步。自責，內心更加痛苦。一條人影迎面奔來，方珏只顧低頭疾走，心不在焉，雙方都是急勢，幾乎撞了個滿懷，畢竟功力到了某一極限的高手是與眾不同的，方珏本能地適時剎勢橫閃，差那麼半步沒撞上，抬頭一看，對方是個長相特異的中年漢子，肋下佩了一口不常見的苗刀，神態之間，顯得十分剽悍。那漢子瞪起眼道：“你小子走路不帶眼睛麼？”聲音也是異樣的，不類中原人的口音，方珏心中一動，對方頗不陌生，似在什麼地方見過，但一時卻想不起來，心裏想，口裏便忘了答話。那漢子得理不讓的又粗暴地道：“看你小子一表人材，卻原來是個愣貨！”方珏目爆寒芒，冰聲道：“你説夠了沒有？”目光冷，聲音更冷，那漢子下意識地退了一步，道：“老子以為你不會開口哩，看樣子你小子也是個江湖人，什麼來路？”方珏因為昨晚舉行佳禮，依世俗規矩，白衣是不吉利的，所以換了一襲錦衣，不然，以“白儒”的獨特裝束與名頭，這漢子不致認不出來，老子兩個字使方珏心火大冒，寒聲道：“你再口不擇言，我就打掉你的牙！”那漢子可不知碰上了煞星，嘿聲一笑，道：“有種試試看！”方珏一肚子窩囊氣，正苦無處發泄，對方正撞上了板，當下怒哼一聲，一掌拍了出去，快如電閃，玄奧無比。“啪！”挾以一聲悶哼，那漢子避無可避，被打得口血飛迸，連退了三個大步，半邊臉登時現出了一塊青記，不由兇性大發，暴喝一聲：“找死！”不見作勢，右掌虛虛一劃。一股異味直衝鼻端，方珏脱口叫道：“毒！”那漢子撫了撫業已發腫的面頰，獰聲道：“不錯，你小子死定了！”方珏曾得他師母“巫山神女”賜服了一粒“毒龍丹”，本身已具備避毒之能，是以根本不把對方所施的毒放在心上，但鑑於以往的痛苦經驗，他恨透了用毒的人，口裏怒哼了一聲，道：“死定的是你！”呼地一掌劈了出去，狂濤怒卷中，那漢子彈退丈外，栗聲道：“你小子不怕毒？”方珏上步欺身。
那漢子已覺察出碰了難惹的高手，半聲不吭，落荒電奔而去。方珏懶得去追，他的心仍然很亂。那漢子身法奇快，看來不是庸手，方珏突地想起來了，在荊山麓的文武廟，自己回頭要殺“斷腸花”馬月嬌之時，曾有同樣裝束的四個人離去，馬月嬌是苗疆“毒君”馬木林之女，無疑地這中年苗漢是她的手下，上次因為“無憂仙子”與師兄古天殘一岔，而被她兔脱。她與神劍幫主業已恩斷義絕，不會再返神劍幫總舵，追蹤她的手下。必可找到她。心念之中，彈身追了下去，那漢子在這頃刻之間，已遠去無蹤。方珏認定方向追下去，不久，遠遠一個黑點映人眼簾，方珏加緊身法疾追，距離不斷縮短，沒追錯，正是那苗漢。一片葱鬱的林木遙遙呈現，那苗漢投入林中不見了。方珏追到林邊，只見這片林木與山林連成一片，幽深廣袤，他毫不猶豫穿林而入，正行之間，枝葉拂動，一條影子電撲而來。方珏大吃一驚，本能地揮掌劈向那撲來的影子。“砰！”挾以-聲狂嗥，那影子被劈墜下地，赫然是一頭猛犬。方珏倒抽了一口冷氣，這類山犬兇殘不亞於狼，是山居人家最好的護衞。那山犬口鼻沁血，但沒斷氣，奮力掙扎，口裏狂號不止，犬吠之聲大作，循聲而至，聽聲音當在三頭以上。方珏當然不願跟畜牲費力氣，聳身上了樹，然後運氣轉身，踏樹帽而行，把那些山狗拋在身後。林中傍山有塊空地，一棟三合院的矮屋靠山而建，四周圍着粗實的木柵，看來那些狗是這户山居人家所飼的。方珏在樹頂居高臨下，心想：“那苗漢到哪兒去了，怎不見影子？”那些山狗可能還在繞樹狂吠，聲音清晰可聞。突地，一箇中年漢子從屋門走出，到木柵圈圍的空地中，可能是想探視犬吠的原因，方珏一看，大為激動。現身的正是他追蹤的苗漢。心念未已，又是數條人影湧出屋門，當先的是三個相差無幾的苗漢。最後是個左袖虛飄的婦人，赫然就是方珏要找的“斷腸花”馬月驕。想不到馬月驕會藏身在這種鬼地方。方珏登時熱血沸騰，殺機上湧。馬月嬌冷冷地道：“發生了什麼事？”那最先出門的苗漢道：“不知道，可能來了生人。”“你確定回來時沒人跟蹤？”“沒有！”“去查查看，如果是生人，不管什麼來路，一律格殺。”方珏凌空而起，旋落屋前空地。“什麼人？”四苗漢齊聲暴喝。方珏落地，面對馬月嬌，俊面其寒如冰。馬月嬌驚叫一聲：“白儒！”四苗漢齊齊面上變色，那曾在路上與方珏動過手的苗漢栗聲道：“他就是白儒？”方珏怒瞪着馬月嬌，冷森森地道：“馬月嬌，躲得了初一，逃不過十五。”馬月嬌後退兩步，咬牙道：“你想怎麼樣？”方珏道：“殺你！”四苗漢齊齊怒哼一聲，拔出佩刀，刀身泛藍，是淬過毒的。馬月嬌左右一顧盼，寒聲道：“你既然找上門，就別打算活着離開了，上！”四苗漢各佔位置，把方珏圈在居中。方珏緩緩拔出長劍，上揚，口裏道：“霸劍無敵！”氣勢懾人，四苗漢與馬月嬌面色又為之一變。“武林至尊”的傳人果然不同凡響，未出手便已先聲奪人。“呀！”栗喝聲中，馬月嬌獨臂揮出，她的功力雖稍遜於方珏，但也屬拔尖一流，這一掌勁道如山，方珏身後的兩名苗漢如響斯應，在同一時間，揮毒刀猛襲。方珏大跨步，霸劍以雷霆之勢疾攻馬月嬌。馬月嬌出手用的是劈空掌，她深知方珏霸劍的威力，早有成算，在掌勁吐出之後，電閃彈退，與方珏出劍是同時，是以方珏這一劍落了空。但由於方珏是大跨步進擊，離原位置已有三尺，身後的兩柄淬毒苗刀同樣夠不上部位。毫無轉念的餘地，左右兩柄毒刀，夾擊而至。方珏錯步，出劍，旋身，兩柄苗刀被蕩了開去。這電光石火的間隙，原先在身後的兩柄毒刀挾藍汪汪的厲芒再度劈出，而馬月嬌與左右兩苗漢同時出手助攻。四面受敵，情勢驚人。方珏雙目盡赤。旋身揮劍疾掃，刀劍碰擊，發出-陣刺耳的連珠金鳴，四柄刀同被盪開，但馬月嬌的排山掌力卻把方珏震得打了一個踉蹌。四苗漢是苗疆“天毒府”的四家將，功力是第一流的。高手過招，固然是以功力修為為主，但臨敵經驗仍是很重要的。有時單憑功力未必能制勝克敵，也就是説高於之為高手，因素是多方面的。就在方珏踉蹌之際，四柄毒刀同時攻到。方珏反應之神速的確驚人，幾平是出白本能，在身形踉蹌之際，霸劍乘勢揮掃，毒刀被架開，身形一正，以迅雷不及掩耳之勢自攻馬月嬌。馬月嬌重施故技，倒彈開去。霸劍轉鋒。徑取右方苗漢，快得不叮思議。悶哼乍傳。霸劍又以極為玄奇的角度勒回。指向馬月嬌。右側的苗漢拋刀跌坐八尺之外，右臂鮮血如注。另三名苗漢彈步出刀。方珏移形換位，轉到了馬月嬌側後，霸劍抵上她的左脅。三苗漢傻了眼。
馬月嬌被劍制住，粉腮頓呈蒼白。她因為斷臂不久，雙臂變成獨臂，短時間是難以適應的。方珏厲聲道：“馬月嬌，你認了吧！”驀在此刻，暴喝傳來：“住手！”方珏舉目一望，不由心頭劇震。