略一研判之後，方石堅閃向左側的房門，向內望去是卧室的佈置，一目瞭然，沒有人影，於時轉身折向右邊的房門，大掌蓄勢戒備着，房內依然空空如也，但卻另有一道小門敞開通向外面，毫無疑問，對方是從這裏開溜的。
方石堅穿房出了小門，後面是條環屋的石街道，有石怪圍繞着，稍一躊躇之後，展開逐屋搜索，陽後還是落了空，他心裏想：“對方不是出谷，便是藏匿在歧雜的穀道中。”
這可就難了，弄不好還陷身谷里，別説找人了，該怎麼辦呢？
不管如何，他不能放棄行動，事實上也成了欲罷不能。他後悔先前應該使用鐵劍，對方説什麼也逃不了。
轉到前面一看，心裏又是一涼，連那三名老者都不見。
日正當中，但現卻是一片死寂陰森。
木立了一陣之後，他感到飢渴難耐，於是，尋到廚房，找了些現在的食物充飢，吃飽之後事，精神又振作了，仔細考慮一番之後，只有盲目搜索一途，希望能碰上。
他彈身向穀道奔去，投入了錯綜叢雜的谷網中。
胡闖了近半個時辰，除了山石林木，什麼也沒見到，更不知置身何處，“困仙谷”名不虛傳，果然是天生的絕地。
他氣餒了，照這情形，非困死在此谷中不可。
心意一轉，他登上峯頭，希望視線及遠，能辨出方位。舉目望去，重重疊疊，盡是星羅棋佈的小峯，遠處，負煙籠罩，什麼也看不出來，苦苦一想，想到了一個很笨但可能有效的辦法，就是守株待兔，藏匿起來，等對方現身反搜。
於是，他又落回谷中，故意胡闖一闖，然後伏匿起來。
希望很渺茫，但他沒有別的辦法。
枯守，相當難耐。
日頭偏向峯巔，他已守候了兩上時辰，在感覺上，似乎有兩年那麼長。
他幾乎想放棄這個辦法了，但如何出谷呢？
驀地，他發現了正前方第三個谷口之間，似有人影晃動了一下，心中這一喜，委實非同小可，身形一起，捷逾鬼魅般地掠了去。谷口窄如瓶頸，兩旁石壁如刀斫斧削，平滑如兩堵石牆。
他不管三七二十一地撲入谷中，十丈之後，豁在開朗，放眼望去，堆堆疊疊盡是大大小小不等的土丘，寸草不生，像是古戰場上的營帳，又像是無數的墓冢。
這景象使他心頭泛寒。剛才所見的人影呢？是隱藏在這鬼地方嗎？他硬着頭皮淌了進去，腳下“格吱”一響，他的汗毛豎了起來，低頭一看，全身登時抽緊了，踏的全是枯骨，這時他，才看清土丘之間，不少散碎的白骨，若隱若現。
停下步，仔細觀察。
天呀！這些土丘，赫然是蟻堆，無數的紅色軟帶在蠕動遊走，是蟻羣在行，竟然是朝他立腳之處游來，巨型赤蟻，肩頭大螯，足有半寸之長。
方石堅有些骨軟筋酥，想這些白骨，準是被這些赤蟻吃光皮肉。
蟻蟲冥頑，難道這麼遠也會嗅出生人味？如讓它們上體，準是體無完膚。
突地，他頓悟自己中了毒計，剛才所見人影，顯然是引誘自己上鈎的，心頭一凜，準備退出……
他以前在崤山見過這種有毒的赤蟻，叮咬住便死不鬆口，但崤山中只是偶爾一見，不是這等滿坑滿谷，被一隻咬上一口，也得腫個大包，如羣蟻上體，生命難保。
“哈哈哈哈……”一陣暴笑，倏告破空傳來。
心頭一震，方石堅抬頭望去，只見正前方遠遠一個大土包上，出現一條人影，赫然正是“幻影郎君”，他不懼毒蟻？是了，他身上必定塗了某種紅物，蟲蟻不侵。“九天神龍”呢？他把他怎樣了？
身前起了簌簌之聲，一看，眼前一片成千累萬的毒蟻，已到了腳邊，他縱上了一塊石頭，奇怪，這些毒蟻似通了靈，一陣忙亂之後，竟然朝石頭湧來。
“哈哈哈哈……”
笑聲再傳，“幻影郎君”身邊又多了一條人影，正是“九天神龍”佟威。
方石堅七竊生煙，不計生死利害，彈峯射去，足踏土包，稍沾即起，三個直落，到了“幻影郎君”正面的一個蟻包上。
“幻影郎君”開口道：“要命老人，這裏便是你葬身之地。無須棺木，也不用收屍，這引進毒蟻會料理得很乾淨。”
紅浪又翻滾而至，方石堅此際已無暇顧及“九天神龍”的生死，一心只要殺“幻影郎君”厲吼一聲，凌空撲去。
“幻影郎君”厲笑一聲，圈出一道勁波。
身在半空，無法換氣應敵，而最大顧慮是不能落入蟻幕中，但方石堅的應變能力是驚人的，掌力上身，凌空借勢一個倒翻，如巨鳥般再次下撲，用是的“老鷹捕兔”的架勢。
隨着撲擊之勢，“一指功”電射而下。
“幻影郎君”可不敢硬碰硬，挾起“九天神龍”，閃電般轉移到三丈外的另一個蟻包。
方石堅落在原來“幻影郎君”停身的位置，只五尺範圍之內蟲蟻不近，他放下了懸心，顯然這位置留有對方克蟻的藥味。
三丈的距離，他盤算着如何一擊奏功。
“九天神龍”突地揚聲大叫道：“前輩，掌震蟻包，用不着擔心後輩的生死……”“幻影郎君”臉色大變，栗吼道：“住口，否則先推你進蟻叢。”
如果蟻巢被毀，激怒了毒蟻，任什麼藥物都將失效，後果不堪想象，“幻影郎君”焉得不急。
這是個可行之法，但方石堅有些不忍，因為這麼一業，“九天神龍”難逃毒蟻噬體之厄，“九天神龍”不能死，否則玉劍將永遠沉淪，而再追仇家，勢必大費手腳，心念及此，他大感躊躇。
“九天神龍”再次狂叫道：“前輩，您還等什麼，婦人之仁，將遺終生之恨。”
這話不錯，要想從“幻影郎君”手中救下“九天神龍”，是千能萬難的事，因為這境況特殊。弄不好自己得真賠上性命了。猛一挫牙，方石堅下定了決心，沉哼一聲，雙掌暴揚，以十二成的功勁推了出去。
撼山勁氣，撕空卷出。
“幻影郎君”厲哼一聲，飛掠移位。
“隆”然巨響聲中，土翻沙揚，蟻包被夷平。紅的白的翻卷興現，彷彿地底岩漿進發，沸騰鼓盪，紅的是毒蟻，白的是蟻卵，虯結堆疊滾動，足有數尺的深厚。
這情形使方石堅頭皮發炸，雞皮疙瘩遍起。
方石堅略略一窒之後，飛身撲向“幻影郎君”。
一聲慘叫，“九天神龍”滾落蟻包，“幻影郎君”隻身飛遁而去。
方石堅肝膽皆炸，不顧一切，落地抓起“九天神龍”，疾落疾起，足尖輕沾蟻包，掠向谷邊靠壁處，這裏蟻羣零散，勉可落腳，但又腳必須不停地跳動，以免毒蟻上身。
“九天神龍”慘哼不止，他剛才落地，已有不少毒蟻上身。
方石堅手足無措，毒蟻已隨手上了身，手背已經被噬咬，痛癢難當。
“九天神龍”呻吟道：“前輩，放下我，您……設法出去……”
方石堅雙目盡赤，狂亂中發現了距地五丈之外，有塊突出的岩石可以容身，靈機一動，得了主意，飛快地從衣裏拔出鐵劍，猛一彈身，騰起三四丈高下，奮力把鐵劍插入巖壁，吊住身形。
手裏還挾着一個人，這份功力，簡直不可思議。
在生死俄頃，危機一發的時候，功力不能發揮到極限，如果在平常情況下，很可能辦不到。
長長舒了一口氣，方石堅再運真力，足蹬壁面，一個斜旋，足踏劍柄，借力一躍，上到突巖，他已經冷汗遍體了。
突巖是斜面的，寬長不過五六尺。
方石堅放下“九天神龍”，用手掌搓揉他身上的毒蟻，毒蟻除盡，“九天神龍”遍身都是蛋大的腫塊，口裏慘哼未止。
如果蟻毒不除，人還是活不了，方石堅心亂如麻，束手無策。
天色已逐漸昏暗下來，谷中一片晦暝。
“九天神龍”突地手指上方巖隙中一株紅豔豔的寬葉怪草，道：“前輩……那那……像是傳説中的靈芝……”
方石堅抬頭一看，他根本不懂，含糊地應道：“是有點像！”
“九天神龍”哼唧着道：“天才地寶……多產絕……地，請前輩……摘下來。”方石堅躍起身，一手附壁，貼定身軀，然後用另一手連根抓下，落回巖壁，只這怪草一共九片葉子，色呈肉紅，肥厚闊實，是有些像傳説中的靈芝草，審視了一番後，遞與“九天神龍”。
“九天神龍”接在手中，看了看，連根帶葉塞入口裏，一陣大嚼。
方石堅驚聲道：“如果誤食毒草呢？”
“九天神龍”嚼咽完了之後，才道：“後輩必死之身，毒蒸蒸日上又何妨，可以早些結束痛苦。”
方石堅默然無語，過了片刻之後，“九天神龍”停止了呻吟，又勃盞茶工夫，“九天神龍”突在翻身跪倒，方石堅意外的吃了一驚。“九天神龍”激動的説：“叩謝前輩再造之恩。”
説什麼方石堅也不能受他這拜，這地方只有這大，而且是在半空，只好側身道：“這談不上什麼恩，一切都是註定了的，你好了？”
“九天神龍”以頭觸地，“痛楚全消，而且功力也有恢復跡象。”
這的確是夢想不到的意外轉變，方石堅連連點頭道：“好，好，天心是仁厚的，這靈草是天賜，你該謝天，現在你試運功看，也許功力能恢復。”
“九天神龍”再拜之後，也為趺坐之勢，開始行功。
方石堅收回了鐵劍，心中感慨不已，人的命運，的確是無法料定的，誰知道必死地境地裏，又孕育了生機呢？
現在，他開始考慮脱因的問題，谷底是不能下落地，想起那些毒蟻，餘悸猶存，只有登上峯壁一途。仰頭上望，距壁頂尚有十丈之高，這一段憑自己的身手，是可以攀登的，但要帶一個人可就困難了，裨望藉靈芝草之助，“九天神龍”能復功力，就比較容易辦事了。
時間在死寂中流逝，星斗參橫，已是子夜時分。
“九天神龍”突地睜開眼開聲道：“前輩，後輩……功力恢復了！”聲音是顫抖的，眼角閃着淚光，是興奮的眼淚，一個人死中得活，那份感受，是局處人所無法體會的。
方石堅也極感振奮，他迫切地想要知道仇家和“乾坤玉劍”的下落，心念數轉之後，沉緩地道：“佟幫主，老夫現在請教你一個問題……”
“九天神龍”驚愕地道：“不敢，前輩有話儘管指示。”方石堅還不想揭開真面目，依是裝着蒼勁的聲音道：“你那柄‘乾坤玉劍’是如何得來的？”
“九天神龍”怔了片刻，才期期地道：“如果前輩喜歡，後輩可以説出藏處。”
方石堅道：“老夫只要先知道原因。”
“九天神龍”期期地説道：“前輩要知道原因嗎？”方石堅點點頭，説道：“不錯，希望你不要隱瞞事實。”
“九天神龍”容色一怔，沉聲道：“十五年前，後輩有事赴隆中山，無意中發現有兩個赫赫不可一世的人物在決鬥，後輩隱身一旁觀戰，聽出雙方決鬥是為了爭奪‘乾坤玉劍’……”
方石堅儘量控制住激動的情緒，道：“決鬥的雙方是誰？”
“九天神龍”道：“一個是‘魔心人’，另一個是‘昊天一劍’孔一武。”
“哦”了一聲，方石堅暗忖：“孔一武已經死在自己劍下，‘魔心人’在自己到桐柏山間身‘造化老人’求藥時，曾見過一面，也交過手……”心念之中，道：“當時玉劍在何人手裏？”
“是在‘魔心人’手上。”
“可曾聽説他是如何得到玉劍的？”
“這似乎沒提起。”
方石堅皺了皺眉頭，照這麼説來，“魔心人”是兇手之一，劍是落在他的手裏，但孔一武又為什麼寧死不肯説出共謀者和玉劍的下落呢？當下又道：“決鬥的結果如何？”
“兩敗俱傷。”
“以後呢？”
“兩人決鬥是在一處峻峯頂上，結果孔一武來了助手，聽稱呼是他的兒子，‘魔心人’投劍入谷……”
“於是你收了漁人之利。”
“是的，後輩不否認。”
“雙方最後的結局是什麼？”
“不知道，後輩已經離開了現場。”
“當時你知道玉劍的來路嗎？”
“不知道！”
方石怪心上打了一個結，要想從“九天神龍”口中探出當年血案真相的希望已落了空，他根本不知情，現在多了一個“魔心人”，看來“魔心人”可能便是主兇，另外還有參與者嗎？孔一武竟然還有兒子。他不肯吐實，定然是有原因的。而“血錢”暗殺“百靈派”掌門耿由義，判斷是滅口，玉劍是為“九天神龍”巧獲，滅口何用？其中又有什麼文章？
案的演變更復雜了，也許從“魔心人”的身上可以揭開謎底。
深深一想，道：“孔一武的兒子是誰？”
“不知道，不過當初現身的只是個少年，如今該是中年了。後輩被幽囚谷中，對江湖事完全隔漠。”
“你被‘幻影郎君’幽囚是因為玉劍？”
“是的！”
“他怎麼知道玉劍落在你手裏？”
“這一點後輩到現在還想不透。”
“你得玉劍的事曾泄霹出嗎？”
“沒有，後輩得劍之後，怕引起麻煩，所以易地埋藏，沒人知道。”
“這太古怪了……”頓了頓，又道：“劍藏在什麼地方？”
“九天神龍”沉默了片刻，道：“前輩如果要，後輩可以説出藏處。”
方石堅略一思考，道：“不是老夫要，是當年玉劍原主的遺孤要……”
“九天神龍”目芒一閃，道：“莫非是‘幻影郎君’所説的什麼……‘冷麪修羅’？”
方石堅頷首道：“不錯，正是他。”
“九天神龍”慷然道：“如此，後輩告訴您老人家，隆中山有座武侯祠，那柄玉劍埋在正殿後院裏從階沿石極居中的右數第五塊石板之下。”
方石堅略顯激動地道：“老夫代‘冷麪修羅’向你致謝。”“九天神龍”笑笑道：“不敢，物各有主，後輩無意竊據，同時前輩對後輩有恩，現不也言報，豈能當這一個謝字。”
方石堅深深透了口氣，道：“佟幫主，我們得離開此地，唯一的路是登上壁頂，你能行動嗎？”
“九天神龍”仰首打量了一下形勢，道：“後輩功力已復，或以勉力一試！”
方石堅站起身來，道；“好，你先上，老夫稍候，以防不虞。”
“九天神龍”站起身業，蓄足功勁，輕嘯一聲，拔空而起，飛昇約莫四丈左右，在勢將盡之際，扭旋臂，雙足猛蹬巖壁，疾旋而起，又升記了兩三丈，第二旋，人影消失在巖頭。
方石堅大為激賞，“九天神龍”果然盛名之下無虛土，的確像條驍嬌的神龍，這份身法，一般高手是無法望其項背的，心念之中他也撮空而起，如法登身，姿態更玄奇美妙。
上了壁頂，九天神龍激聲道：“前輩的身手令後輩折服！”
方石堅笑笑道：“你也不差。”
“現在該如何？”
“我們試行沿巖脊走，也許能找到出路，認定一個方向，不要改變。”
“前輩言之有理，請！”
方石堅因身份關係，不便謙讓，領先起步，兩人沿巖興奮向前奔。到盡頭，峯脊突地中斷，一條窄谷橫亙，中空約莫五丈。兩人停了下來，方石堅打量了一番，選定落足點，飛躍崦過，九天神龍也隨後飛渡。
又是一道形如雞冠的峻峯，兩人仍沿峯冠前奔，約莫里許，一看，不由大喜過望，眼前林木蒼鬱，已連接上外峯，算是脱困了。
兩人鬆了口氣，停下來坐等天明。
夜幕撤盡，天終於亮了。兩人繼續奔行，日上一竿，方石堅一看眼前的形勢，不由心中一動，竟然不知不覺地又來到了“昊天一劍”隱居的谷外，“無回玉女”的影子，不期然的閃現心頭，“昊天一劍”已死，不知她是否仍留在谷中？愛不愛是另一回事？不管怎樣，他是無法把她的影子從記憶抹去的，因為他和她曾結了不解之緣，他停下來痴痴地望着幽深的穀道……
突地，一條黑影，出現谷地林陰中，是個長袍曳地，矇頭拄杖的怪人。
方石堅精神一振，“傷心客”竟然還沒離山，兩人分道追索“血錢”，自己誤入“困仙谷”，雖然飽經危難，但收穫極大，知道了玉劍的下落，同進揭開了一個驚人的秘密。
“九天神龍”驚聲道；“看，那是誰？”
方石堅道：“傷心客，老夫夥伴。你在此地等着，老夫有話和他談。”
九天神龍點點頭，口裏喃喃地道：“傷心客……”他從沒聽説過這名號。
方石堅迫不及待的奔進谷口，到了“傷心客”身前，低聲道：“老兄還沒離開？”
“沒有！”
“追尋的結果如何？”
“不見‘血錢’影子。你呢？”
“也一樣！”
“那衣不蔽體的是誰？”
“金龍幫主。”
“什麼？你説什麼？”
“金龍幫主。”
“這從何説起？”
方石堅回頭掃了一眼，見“九天神龍”仍在谷口外站着沒動，這才低聲把昨天半天一晚的事説了出來。
“傷心客”聽完之後，目爆駭芒，栗聲道：“這簡直是不可能的事，‘金龍幫’的勢力如月當中，哪有幫主失蹤了十二年而絲風未泄的道理？這其中必定大有文章，你沒弄錯？他真的是‘九天神龍’佟威？”
“錯不了！”
“那就怪了，現在該幫是誰掌舵？”
“怪事，怪事……駭人聽聞的秘密，完全超出情理之外。不久前，還聽説該幫弟子談及他們幫主召集高手會議，商量對會‘一統會’之策，這……這實在令人莫測？”
方石堅一聽，也覺得事不近情，可是“九天神龍”並非光只道名稱，“幻影郎君”也如此稱呼他，同時，在谷中他是處在必死的情況下，沒有説謊的必要，心念之中，期期地道：“兄台以前沒見過佟威幫主的真面目？”
“見……倒是見過。”
“等他走近前來一辨認，不就解決了。”
“一個人受了十幾年的折磨，會改變很多，我對他並非十分熟悉。”
“輪廊總是大致錯不了的。”
“好，要他過來！”
方石怪回頭招了招手，“九天神龍”奔近前來，驚疑的望着這裝束詭異的怪客，不知説什麼好。
“傷心客”端詳了一陣，道；“是佟幫主沒錯！”
“大駕是……”
“傷心客！”
“幸會。”
“佟幫主的遭遇，這位……老前輩已經提過，只是區區覺得事屬離奇，閣下能想得出真正的原因嗎？”
“原因就是為了玉劍。”
“哦！不，區區語焉不明，區區的意思是閣下失蹤是大事，便從未聽人説起來，而且貴幫的幫務並未稍馳，十二年時間不短，能瞞外人瞞不了自己人，而自己人未必個個能守口如瓶，掩盡天下人耳目，料想其中必有原因。”
“九天神龍”閃動目光道：“待本人回幫便知分曉。”
“傷心客”搖搖頭，悠悠地道：“依區區的看法，幫主暫時不宜露面……”
“九天神龍”困惑的道：“為什麼？”
“因為這事太離奇，目前真相未明，還是小心為上。”
“連妻兒也不能見。”
“十二年都過去了，不必急在一時。”
“依尊駕之意呢？”
“先查明原因。”
“如何查法？”
“傷心客”沉吟了一陣，道：“谷里有棟茅屋，現在空着，閣下無妨暫時去棲身，有現成的的衣物可以更換，區區與這位老前輩去找位貴幫弟子問問，或許能問出端倪。”
“九天神龍”皺眉道：“山中能找到敝幫弟子？”
“傷心客”道：“貴幫與‘一統會’已勢成火水，目前雙方都有人在山中走動。”
“九天神龍”期期地道：“一統會，這是……新興幫派嗎？”
“不錯，志在領袖武林天下，而唯恐勁敵是貴幫。現在不談這些，閣下不久就會明白的。區區方才的建議如何？”
“這……好，依尊駕之意就是。”
“那就請！”
“九天神龍”略一猶豫，彈身朝谷里奔去。
方石堅迫不及待的道：“兄台説谷里沒人？”
“是的，‘昊天一劍’埋葬了，‘無回玉女’離開了，剩下間空屋。”
“哦！”方石堅有些惘然。
“我們走！”
“準能找到‘金龍幫’的人？”
“沒問題。”
兩人彈身出谷，方石堅又想起件事，道：“記得灰衣老人曾説，他是為了聽説‘金龍幫’的高手奉命搜尋‘昊天一劍’而跟蹤入山的，該幫為什麼要找‘昊天一劍’？”
“傷心客”道：“我昨晚才查明瞭原委，這是幫會之間的色心鬥角，金龍幫先放了這空氣，使‘一統會’與‘昊天一劍’的人也入山，本計劃好製造事端，使‘統一會’與‘昊天一劍’產生敵對行為，而‘昊天一劍’是‘辣手無鹽’的師弟，這樣一來，‘一統會’便增加了兩個可怕的敵人，但‘一統會’棋高一着，由‘血錢’與萬妙香出面，破壞了該幫的全部計劃。”
方石堅舒了口氣道：“原來如此。”正行之間，一個獵户裝束的漢子遙遙穿林而來。
“傷心客”嘿的一笑道：“來了，那漢子是‘金龍幫’的密探頭目，我不想露面，你去辦吧！”説完，朝一側隱去。
方石堅迎面走了，衝着那漢子道：“站住！”
那獵户陡吃了一驚，栗聲説道：“老丈是叫小的……”
“唔，不叫你叫誰？”
“有什麼指教？”
“我老人家有話問你。”
“什麼事？”
“你們幫主現在何處？”
那獵户臉色一變，退了兩步，期期地道；“什麼幫主？小人是山中獵……”
方石堅一抬手，道：“少跟我老人家來這一套，你是‘金龍幫’密探頭目，你敢否認？”
那獵户臉色大變，栗聲道：“您老人家説的話，小人全聽不懂。”
方石堅冷哼道一聲：“如果你不想死，乖乖回答我老人家的問話。”
那獵户掉頭就待開溜，還沒起步，方石堅已攔在他身前，陰聲道：“你長翅膀也飛不了，聽説過‘冷麪修羅’沒有？他見了我老人家也得叩頭，你算老幾？”
那獵户瞠目結舌，久久才道：“前輩何方高人？”
“要命老人。”
“要命……”
“不錯，專要人命的，現在你説佟威在哪裏？”
那獵户顫聲道：“老前輩為什麼要問敝幫主……”
方石堅順口道：“我老人家是他長輩，十幾年沒見了，所以問下他的近況。聽説‘一統會’與他互爭雄長，我老人家不得不過問。”
那獵户驚疑的望了這“要命老人”幾眼，躬身施禮道：“小的叫伍天林，請恕冒犯之罪。”
方石堅大咧咧地道：“算了，説吧！”
“敝幫主在襄陽總舵。”
“真的？”
“小的豈敢胡言。”
“你見到他本人？”
這話使密探頭目伍天林為之愕然，皺了皺眉道：“小的位卑職微，無法隨時見到幫主，此次到石鼓山，是幫主親自召集行動的香堂主，小的也列在內。”
方石堅怔住了，這頭目的話不會假，難道有兩個“九天神龍”佟威？佟威有妻兒，他是幫中老大，誰能冒充得了？莫非“困仙谷”救出的不是佟威？但事實是鑿鑿可憑，怎麼解釋呢？心念之下沉聲道：“你們幫主十多年沒離開過總舵？”
伍天林不假思考地道：“沒有！”
方石堅內心的震駭簡直無法以言形容，照這麼説，則有兩個“九天神龍”佟威，而其中有一個是假的，誰是真是誰是假的呢？-念之中，雙目大睜道；“真的沒有離開過？”
密探頭目伍天林低頭苦想了一陣，突地揚眉道：“小的想起未了，那是十年前的事，幫主得了一場怪病，外出求醫，一去就是兩年，回來後沒再離開過。”“寸步不離？”
“不，有進也外出的，但時間很短，不能説寸步不離。”
“你覺得貴幫主有什麼改變沒有？”
“這……倒是沒有，老前輩為什麼要問這些？”
“當然有我老人家的道理，現在你跟老夫走。”
“跟……老前輩走？”
“嗯，不錯，要你去證實一件事。”
伍天林面上現出了惶惑之色，有些驚懼。
方石堅道：“離這裏不遠，用不着怕，不會有事的。”
伍天林畏縮地道：“老前輩要小的證實什麼事？”
方石堅擺手道：“到了你就知道，現在別多問。”
伍天林期期地道：“可否容小的……連絡一下同伴？”
方石堅道；“不行，這是樁秘密的大事，關係‘金龍幫’的命運。”
伍天林無奈，硬着頭皮點了點頭，隨着這神秘的白衣老者出現。穿過陰森的谷，來到了茅屋前屋前，一個黃衣老人出現門邊，他正是“九天神龍”佟威，換上了“昊天一劍”的衣服，亂髮邊也縮了起來，人是衣裝，佛是金裝，這一換了行頭，便顯出他原業的神儀來了。與一個時辰前，判若兩人，伍天林大吃一驚，趕緊行下大禮去，口稱：“卑屬伍天林參見幫主！”
方石堅錯愕莫名，這是“九天神龍”一點不假，但該幫總舵裏又有一個“九天神龍”，而且十多年來，一年掌理幫事，這的確是不可思議的怪事。
“九天神龍”一抬手，道：“免禮，起來！”
“謝幫主！”伍天林站起身來，一副惶恐的樣子。
“九天神龍”目注任天林，聲音略微激動地道：“他曾當過後輩的近身侍衞。”
伍天林點了點頭，一時之間，不知該從何問起。
“九天神龍”沉聲道：“伍天林，幫中的情況如何？”
伍天林張口結舌，答不上話來，他奇怪幫主問出這句話來，而日又改了從未見過的裝束，發半晌才道：“請問……幫主是何時發駕來此地的？”
“九天神龍”變色道：“現在誰掌理幫務？”
“……”伍天林驚震得退了兩步，他被問得滿頭玄霧，難道幫主有什麼特殊用意？而故意這樣問麼？
方石堅忍不住道：“當然是幫主在掌理。”
“九天神龍”皺緊眉頭，駭異地望着方石堅，他也困惑了。方石堅接着又道：“襄陽總舵，還有一個‘九天神龍’。”
“九天神龍”全身一震，老臉全變，栗聲道：“前輩説什麼？”
方石堅悠悠地道：“問他吧。他説幫主十多年來沒離開過總舵，除了求醫的兩年。”
“九天神龍”全身發起抖來，激顫的道：“這……這是怎麼一回事？後輩被幽囚了十二年……”
方石堅道：“我老人家聽都沒聽説過這等怪事。”
伍天林呆若木雞，他完全迷糊了。
“九天神龍”努力鎮定了一個昏亂的情緒，厲吼道：“伍天林，你説説看，這到底怎麼回事？”
打了一個哆嗦，伍天林嘴皮子直翻，一個字也吐不出來。
靈機一動，方石堅道：“是不是鵲巢鳩佔？”
“九天神龍”呼吸急促地道：“前輩……這……這根本是不可能的事。”
方石堅當然也覺得這實在是不可能的事，但據伍天林説，此時該幫派遣高手來石鼓山，幫主曾當面指示機宜，怎麼解釋呢？吸了口氣，道：“可是事實上已經有兩個幫主。”
“九天神龍”咬了咬牙，道：“如果真有鵲巢鳩佔的事，除非對方是妖魔鬼怪，否則怎能瞞過後輩妻兒與一些老部屬的耳目？”
這話有道理，退一萬步説，對方本領通天，能瞞守部屬，但妻室兒女關係密切，生活在一起，又怎能不露破綻呢？
“九天神龍”轉身伍天林，道：“真的總壇內還有幫主？”
伍天林額上冒着汗，他像是在做夢，又像是碰見了鬼，結結巴巴地應道：“是的……是幫主在主事。”
“沒什麼異樣？”
“卑職……説不上來……”
“總壇內彼此間有什麼風聲沒有？”
“沒有。”
“內宅方面呢？”
“這……卑屬不清楚，似乎……一切如常。”
“你説本座求醫離開了兩年？”
“是的。”
“但本座離幫已經十二年了，也沒求醫那回事！”
“這……這……”
驀地此刻，傳來“傷心客”的道：“想到‘幻影郎君’沒有？”
三人為之一怔。
“傷心客”又道：“‘幻影郎君’易容之術獨步天下，化身無數，不殊妖魔。”
“九天神龍”栗聲道：“能化本人之形，不能變本人之人，賤內與犬子不是白痴，如何瞞騙？”口裏説，心裏卻在想：“自己被‘幻影郎君’計誘入谷幽囚十二年，而伍天林説自己離幫求醫兩載，這兩年‘幻影郎君’經常在‘困仙谷’沒錯，他儘可摹仿自己的聲音舉止，但是……閨房之中……”他不敢再想下去，心臟在開始收縮，腦內成了混亂一片。
這公案不但匪夷所思，而且太可怕了。
他求助的望着方石堅。
方石堅的心神，敢被這離奇古怪的事攪亂了，連想都無從想起。
“傷心客”的聲音道：“事屬離奇，目前只有一個辦法，設法使你兒子和閣下見上一面，也許能找出原因來。閣下方才提到白痴二字，區區想起江湖中是有藥物可以控制人的心智，改變人的思想。”
“九天神龍”陡地打了下冷戰，激動地道：“本人要親自回幫調查。”
“傷心客”道：“不可，如果是一項可怕的陰謀，那你回去無異飛蛾撲火，正中對方下懷，區區與這位老前輩既已碰上這檔事，當然不能袖手，何況你閣下提供了‘乾坤玉劍’的下落，在道義上也不能不管。你閣下最好仍在此地待著，區區與這位老前輩去安排偵察。”
伍天林已大致聽出了些梗概，駭震無比。
方石堅注目“九天神龍”道：“佟幫主認為這辦法如何？”
“九天神龍”無言的點點頭。
“傷心客”又道：“閣下這位部屬可靠嗎？”
“九天神龍”沉吟着道：“諒來還可信賴！”
伍天林激顫地道：“幫主，卑屬實在……做夢也估不到會有……”
方石堅心念一轉，道；“伍天林，你留在此地照應你們幫主，別再露面。”
伍天林躬身應了一聲：“是！”
方石堅又向“九天神龍”道：“佟幫主，注意隱蔽行動，非必要儘量別露行跡，同時防備‘幻影郎君’找上門來。如果他查出你我未死於蟻谷，他是不會罷手的。”
“九天神龍”咬着牙道：“是的，謹遵老前輩的吩咐！”
方石堅知道“傷心客”是不會現身的，擺擺手奔出谷去，到了谷口，“傷心客”已經佇候，方石堅迎着道：“兄台對這件離奇的事故看法如何？”
“傷心客”沉聲道：“剛才的僅屬猜測，很難説，也許事實全出意料之外。對了，我替老弟查明瞭一件事。”
“什麼事？”
“關於仇家……”
“噢！”
“我進谷時，正巧碰到‘無回玉女’離開，我用話套他她説了出來。‘昊天一劍’在你離後很久才斷氣，臨死對‘無回玉女’吐了真言。當年血案，他是始作俑者，求劍是他得手，後來又被‘魔心人’奪去，最後玉劍失了蹤。”
方石堅恍然大悟，難怪“昊天一劍”寧死也不吐實，他本身是主兇，又顧及到他的兒子……心念之中，道：“據説‘昊天一劍’還有個兒子……”
“誰説的？”
“佟威！”
“這倒不清楚。”頓了頓，又道：“不過，‘昊天一劍’既已伏誅，放過他兒子算了，如果你再找他兒子，‘辣手無鹽’便會出面。”
方石堅挫了挫牙，道：“照算，血案發生時，他兒子已經十多歲，如果他父子都有份，在下不能放過他。‘無回玉女’是否提及有哪些漏網的兇手？”
“傷心客”道：“沒有，可能就只這麼多了，名單漏列的，只‘魔心人’一個。”
“怎能斷定呢？‘血錢’殺耿由義滅口，便不無問題……”
“這不難查證，知道人還怕追不出真相，老弟，‘無回玉女’對你仍是一片痴情，我曾繞彎子説出你的身世，試探她的口氣……”
“算了，她已另結新歡。而且，嚴格地説，在下並沒真正在意於她。”
“方老弟，她的身體獻給了你。”
方石堅痛苦的道：“在下當它是一場惡夢。如果她情有所鍾，何以另結新歡？”
“傷心客”搖頭嘆息：“誠然，但你老弟對她的態度，使她傷透了心，也許她為此做是一種下意識的報復，也許……她另有苦衷。方老弟，我提及你的身世時，她曾憤慨，而且還流了淚，這一份關切，是可貴的。”
惆悵，愛恨難分，但她既已另有所屬，一切都成了空幻。方石堅苦苦一笑，道：“在下正儘量試圖忘記過去的一切，不談敢罷，徒亂人意。”馬上轉過話題，接着道：“佟威如何着手？”
“得找個人商量，他有辦法。”
“誰？”
“灰衣老人！”方石堅的心中一動，很想問問灰衣的來歷，但想到“傷心客”那份神秘，除非他主動説出來，否則是白費口舌。於是，把到口邊的話嚥了回去。
“傷心客”似乎洞察他的內心，悠悠的道：“方老弟，我知道你極想知道灰衣老人的來路，但我不能説，這是道義問題，希望你不要介意。”
方石堅淡漠地道；“在下並不想探人隱私，何介意之有。”
“傷心客”笑笑道：“或許有那麼一天，他會主動告訴你。我們現在分路在開封碰頭。”
方石堅頷首道；“可以！”
於是兩人分道揚鑣。
時已二更，封邱城首富司徒府，下人們仍忙着懸燈結彩，打掃佈置，像是準備辦喜事。
後院上房裏，燈火猶明，一個錦衣老人，在房內來回蹀踱，像有什麼不快的大事使他不安。靠窗的桌邊，坐了下衣着考究的花甲老婦，臉色陰沉，支頤默想，突地，那老婦開了口：“老爺子，你真是杞人憂天，看你那樣子……”
錦衣老人嘆了口氣道：“夫人，難道你不知道事態的嚴重？”
“什麼嚴重，完全是你庸人自擾。”
“夫人，你……唉！”
“得了吧，明天是榮兒的大喜之日，你別愁眉苦臉的，好歹辦完了喜事，隨你怎麼打算都成。”
“夫人，我有個主意……”
“乘明天喜事，各方朋友在座，我金盆洗手，當眾封劍，然後離家遍遊名山大川，你意下如何？”
“這……也好”
就在此刻，房門起了剝啄之聲，一個少女的聲音道：“老爺，有客人要見！”
錦衣老人臉色一變，道：“什麼樣的客人？”
“是個白髮老人。”
“江湖人嗎？”
“不知道，是董管事要小婢傳稟的。”
錦衣老人聲音微顫道：“這種時分登門，看來……”
老婦一撇嘴：“老爺子，你真是多心病，咱們家裏難道少了三朋四友登門？你緊張個什麼勁子。”
錦衣老人面向房門道：“春花，董管事沒説是什麼人？”
“沒有，像是生客。”
“生客，有請貼嗎？”
“董管事沒交代，只着小婢通稟。”
“人在哪裏？”
“外廳，由董管事陪着。”
“你……你去傳話，説老爺子已經安歇了，請客人明天再來。”
老婦期期地道：“老爺子，不妥當吧？”
錦衣老人蹙額道；“什麼不妥當？”
“也許是你當年至交好友，聽到喜訊來道賀的，這樣豈非怠慢了人家，再説，來的是個老人……”
“這個……好吧，我先偷覷一下，能見則見。”