苟雄點點頭道：“我想向她打聽一個人。”
“那個人是誰？”
“於文裕”
“原來是那個小子。”
苟雄連忙道：“他是否住在水夫人家中？”
“不是。
急道：“哇操，那他住在什麼地方？”
“由這裡到水家，必須經過他的住處，到時候我指給你看。”
“這樣說，我非走一趟不可了？”
“請上車吧！”
話語未了，車廂後面的門就打開，一個丫環裝束的女孩，把頭申了出來。
“哇操，你們都是查某（女人），不好意思啦？”
雷九娘“咯咯”笑道：“我已經四十多歲了，當你媽媽足足有餘，還有什麼不好意思的？”
“水府在城南？”
“沒有人說不是。”
“這裡已經是城南了。”
“不錯！”
“那麼水府離這裡相信不會怎麼遠。”
雷九娘回答：“過幾個街口就是了。”
苟雄不懂的道：“既然這樣，我還是用我的兩條腿。”
雷九娘笑道：“水夫人誠心用這麼拉風的馬車接你回去，如果你不上車，豈非辜負了她一番好意。”
苟雄只好上車。
“呷…”
車把式忽哨一聲揮鞭，馬車繼續向前奔去。
“哇操，比我想像的還拉風。”
苟雄一坐上馬車，就不禁讚歎。
車廂非常寬敞，裝飾更加華麗。
車把式更是一流好手，苟雄坐在車中，幾乎感覺不出馬車在行駛。
雷九娘膘了他一眼，笑道：“這輛馬車還舒服吧！”
苟雄一拍坐著的那個軟墊，直贊說：“舒服，太舒服了廣他這輩做夢都也不敢想，有天會坐上這麼拉風的馬車。
雷九娘又道：’‘所以，我坐在馬車裡幾個時辰，一點也不覺得累。”
苟雄訝異的說：“哇操，你已經坐了幾個時辰的馬車啦！”
“是我，我坐著馬車，走過石盤懸的每個角落！”
“哇操，你居然還有這種雅興，也不怕屁股坐大，成了大屁股的查某。”
雷九娘反問：“難道你不知道我到處去，就是為了找你。”
“找我？”
“不錯！”雷九娘道：“那位水夫人吩咐，先論如何也要找到你。”
苟雄說：“我方才還在奇怪，怎麼會這麼巧，竟然在路上碰到你。”
雷九娘突然道：“看，那就是於文裕那小子的家。”
她的手一直沒有將廉子放下。
苟雄從車窗望出去，說：“這屋子很好認嘛！”
“由這裡再過兩個街口，就是水府了。”
苟雄詢問道：“我們打個商量，可不可以在這裡停下來，讓我先找於文裕談一會。”
“那小子現在會在家才有鬼。”
“哦！”
“現在，正是他的工作時間。”
“他是在那裡工作？”
雷九娘隨口說：“在花炮李那裡。”
苟雄一怔道：“做什麼頭路？”
“不大清楚。”
她想想又道：“據說是可有可無，花炮李之所以讓他留下，只因為他是水夫人的未來的女婿。”
說話間，馬車已經駛入一道大門，進了一個庭院之內。
苟雄再朝窗外看了一眼，道：“哇操，已經到了水府？”
雷九娘垂手將車廉放下，點頭道：“是的！”
馬車即時停下。
車中那個丫環，連忙將車門打開。
兩個中年僕人，已經等候在門外。
雷九娘將手一擺，道：“請！”
“哇操．太多禮啦！真不好意思。”
雷九娘笑而不答。
苟雄這就給請下了車，請入了水府的大廳。
水府大廳幾乎有八丈方圓那麼寬闊，陣沒的簡直和王侯府斷一樣。
一塊鮮紅的地毯，由大廳門口延伸到大廳盡頭。
石級之上，雲母屏風之前，擺著一張植太師椅。
太師椅左右，各一張兒子。
風髓茶閒碧玉臣，暇須廉控紫銅鉤，龍涎香暖泥金獸。
好一副有錢人家的格局。
水夫人就坐在那張太師椅之上。
這個水夫人，年紀比雷九娘似乎大不了多少，頭髮卻已開始發白了。
她手拄風柺杖，坐得四平八穩。
相貌不怒而威！
雖然雷九娘有話在先，但苟雄差點以為上面坐的是個查甫（男人）。
“篤！”
水夫人注視苟雄，一頓手中風頭杖，道：“你可就是苟雄？”
她的語聲低沉而嚴肅。
此刻苟雄忽然覺得自己好像是囚犯，面對著堂上大老爺。
“是呀！你怎麼會知道？”
他居然還笑得出來。
水夫人道：“坐下來說話。”
“哇操，站著也是一樣。”
水夫人倏然一笑，道：“我不喜歡說話的時候，人家比我還高大。”
苟雄這才發現，自己雖然是站在兩級石級之下，但比起坐在上面，太師椅中的水夫人還高。
這個水夫人，也未免太矮小了！
她笑接道：“請坐。”
水夫人即使在笑，她給人的也是嚴肅的感覺。
苟雄坐了下來，笑問：“夫人找我來，有什麼指教啊？”
水夫人上下打量一番，才接道：“我知道你的武功，智慧都絕非常人可比。”
“哇操，別捧了，有什麼話請直講吧！”
“好，爽快！”
她又一頓風頭杖，道：“據說，你仍在調查江一郎的事。”
苟雄說：“這是事實。”
“你很喜歡管閒事？”
“哇操，不是我喜歡管，而是他根本沒有殺人。”
水夫人忽然說道：“我相信他沒有殺人，那些事全是花炮李嫁的禍。”
“你是指玉觀音被盜，以及冷血的被殺？”
水夫人頷首道：“正是！”
苟雄試探問：“哇操，為什麼花炮李他要這樣做呢？”
“你是否知道我的身份？”．
“嘿嘿，還沒有請教。”
水夫人慢條斯理道：“先夫人稱‘水鴛鴦’，和花炮李是結拜兄弟，花炮李本來是個窮光蛋，他之所以有今天，完全是得先夫的幫助。”
“據我所知，花炮李很會制火藥。”
“嘿嘿，光配製火藥又能夠賺幾個錢？”
苟雄驚訝的問：“哇操，那麼他所以能夠賺錢，到底是做什麼生意？”
“在我未說出來之前，你必須先明白一件事。”
“是什麼事啊？”
“這本來是一個秘密，知道這個秘密的人，隨時都會始致殺身之禍。”
苟雄哈哈大笑說：“生與死我向來不放在眼裡。”
“你雖然藝高膽大，可是與整個‘霹靂堂’為敵，相信你還沒那個膽量。”
“哇操，霹靂堂廣苟雄吃了一驚。
“花炮李所做的生意，下關係著霹靂堂的秘密。”
“莫非，他在替霹靂堂製造火器？”
水夫人點頭道：“嗯！”
她停頓了一下，又遭：“在那幢莊院之內，住著一群一流的火器設計大師，一流的巧匠，反靂堂獨步武林的火器，不是他們自己製造的，這倒是一件熱門新聞。”
水夫人大笑道：“最低限度，這二下年來不是。”
苟雄詫異的說：“哇操，這實在太出我意料了！”
“否則，就不叫秘密了。”
“霹靂堂這麼重要的地方，竟然在外面，為何不送人總壇呢？”
水夫人笑盈盈道：“因為那兒進出不方便，要知道霹靂堂火器需要的材料實在太多，不時要增添，霹靂堂的總壇又豈能這樣讓人雖說此地遠在關外，但這個莊院早已在霹靂堂的保護之下。”
苟雄恍然大悟說：“難怪花炮李警告人，不可妄入，否則必死無疑。”
接著，他轉問道：“哇操，這宗生意原是誰接下的？”
水夫人毫無表情說：“先夫，先夫死後，貴遺言交給花炮李打點，這是六年前的事情，六年下來，生意一點進展也沒有。尤其是這兩年，每年少嫌了幾乎以往的一半之多。”
“這是為什麼？”
“只有一個原因，經營失策，本來就應該到手的生意，都給別人搶走了。”
苟雄納悶的問：“哇操，替霹靂堂製造火器的，難道還有其他人？”
水夫人一五一十加答：“還有焰火彭一夥人，焰火彭的莊院，與我們那幢莊院都是在那條河的旁邊，相距不過半里路。”
“哇操，霹靂堂的火器到底怎樣交給你們製造的？”
水夫人直言無偉說：“二十年來都是先由霹靂堂‘舵主’，決定一種火器的名稱，再交由我們兩家設計。
我們兩家畫好了草圖，造好了樣本。在霹靂堂密使來時，便一齊給他審視，優勝劣敗、得勝的一家，即可接下那一宗訂單。”
“這個方法不但公平，而且可以藉此刺激你們兩家竭盡心力，製造出更好的火器。”
“所以，霹靂堂的火器越來越厲害！”
苟雄不能不承認。
水夫人繼續接著說：‘這二十年來，水家和彭家有勝有負，比數上來說，水家是稍勝一籌，可是，近兩年不知何故？水家設計的火器，很多都不如彭家。”
“哇操，你是說霹靂堂的訂單，大都被彭家接去了？”
水夫人道：“不錯！”
她搖頭接著說：“再這樣子下去，生意根本就無法再做，雖然花炮李很老實，先夫的一份，六年以來，他一分也沒有少給我，但為了水家前途，這件事我不能不過問。”
“花炮李怎麼說？”
水夫人冷冷道：“他說這一次一定傾盡全力，絕不會再讓彭家將這筆生意搶走。”
苟雄好奇的問道：“這一次，霹靂堂又要你們兩家設計什麼火器？”
水夫人回答：“火雷神鴉！”
“火雷神鴉！”
苟雄沉吟了一下，又問：“哇操，那是怎樣的一種火器？”
水夫人氣定神閒道：“一種金屬製的烏鴉，份量要輕，速度要快，還要能夠裝載火藥，擊在敵人身上，或者敵人用兵器來截擊，神鴉立刻就會爆炸。”
苟雄聳然動容說：“哇操，好厲害的火器呀！”
“據說為了使這種火器更成功，霹靂堂已經從江南，暗中運來了上等的火藥。”
苟雄半信半疑問：“你們兩家真的能夠製造出神鴉這種火器嗎？”
“彭家方面不知道，花炮李聽說畫好草圖，已經造成了樣本。”
苟雄心中一動！
他忽然想起了昨夜，在江一郎房中的地上撿到那支金屬的黑鴉。
“莫非，那是火雷神鴉的樣本？”
水夫人當然不知道，苟雄在想些什麼？
“可是，日前我叫他將設計圖和樣本拿出來研究一下，他卻是支支吾吾，推說沒有帶在身上。”
她停頓了一下道：“所以的懷疑他，根本製造不出神鴉。”
苟雄截口問：“哇操，這件事與江一郎有什麼關係呢？”
“依我看，江一郎必然知道，有關花炮李的事情，因此花炮李才會嫁禍給他。”
“我是這樣懷疑。”
“哇操，這為什麼呢？”
水夫人說：“前天冷血來這裡找我。”
“黑衣殺手冷血？”
“盤石懸中只有個冷血”
“哇操，他來這裡有什麼目的？”
水夫人笑說：“據說是要賣我一樣東西。”
“是什麼東西？”
水夫人正色的說：“他並沒有說清楚，只說那樣東西是江一郎得自花炮李那裡，我一定會對它感興趣的。”
“哇操，你答應他買下了？”
水夫人淺笑搖頭說：“沒有，我再三的追問，他那是一樣什麼東酉，他都說不出來。所以，我以為他是亂蓋，於是命人將他逐出。”
“哦？”苟雄有點意外。
水夫人微喟接道：“現在，我卻感覺那樣做，實在是一種錯誤。”
“可是，江一郎卻告訴我，他完全不知情。”
水夫人很客觀說：“也許是也許不是，也許出於誤會，也許江一郎無意中收起來，他自己根本沒有在意，卻給冷血知道了。
因此，發現花炮李更多的秘密，但是他的所為亦被花炮李知悉，所以也就動了殺機，下毒手將他殺害，再將殺人的罪外嫁禍給江一郎，來一招‘一石二鳥’之計。”
“哇操，你說的很有道理。”
水夫人又遭：“我甚至懷疑那樣東酉，就是火雷神鴉。”
“所以，你要看設計圖的時候，花炮李支支吾吾，無法將它交出來？”
“這件事他當然不願給人知道，是以虛報王觀音被竊，轉移別人的注意。”
“喀！”他隨之問道：“你告訴我這些，想必也有目的吧？”
“是的！”水夫人道：“我想請你替我刺探花炮李，證實這一件事。”
“哇操，萬一真的如此，你又準備將他怎樣？”
水夫人和藹的道：“放心，我也不會把他怎樣，只是請他離開，這樣一個人，我實在不放心再將那幢莊院交給他經營。”
“搞了大半天，你的目的原來是想接管那幢莊院。”
水夫人頷首說：“事情證實之後，我一定重金酬謝你。”
苟雄淡淡地笑道：“我做事情向來都不是為了酬勞，這一次所以插手完全是為了證明江一郎的清白，夫人說這話大概是找錯對像了。”
水夫人臉色一沉，正想說什麼，一個女孩子突然自外闖進來。
“娘，表哥今天早上是不是來找過我？”
苟雄循聲望去。
那個女孩子非常美麗，一身宮裝，滿頭戴著金飾。
苟雄一眼看見，刀的右耳少了個耳環。
他心念方動，水夫人已經說：“誰說的？”
那個女孩子道：“好幾個婢僕都是這樣告訴我的。”
水夫人悶“哼”說：“該死的奴才，就只懂得饒舌！”
她轉對那個女孩子，冷冷的道：“不錯，他是來過，但是被我趕走了。”
那個女孩子頓足道：“娘，你為什麼要對他這樣嗎？”
水夫人不悅道：“誰叫他沒出息！”
那個女孩還想說什麼，忽然看見坐在一旁的苟雄。
水夫人即時說：“客人面前，少給我丟臉！”
那個女孩瞟了葡雄一眼，索性閉上嘴色，轉身走了出去。
水夫人回顧苟雄，道：“讓你看笑話了。”
“那位姑娘是……”
“是我的女兒‘水噹噹’。”
苟雄“哦”一聲，說：“哇操，原來是水府千金，對了，她說的表哥又是…．．”
“這與你有關係嗎？”
“多多少少！”
聞言，水夫不心中一動，於是說：“他叫於文裕，是先夫另一個結拜兄弟的兒子，先夫在生的時候，對他總是讚不絕口，說他如何聰明，如何老實，甚至將當兒許配給他。
當兒也很滿意這小子，可是我和他們父子的看法不同，在我看來，這個於文裕簡直一無是處，他一輩子只能呆在莊中煉硝、煉磺罷了。
所以，我一直都不高興，他們兩人來往。”
苟雄突然問：“人是不是很注得衣飾？”
水夫人冷笑道：“當然，難道不怕這裡的婢什瞧不起他。”
苟雄點點頭，又說：“聽說他是在花炮李那裡工作。”
水夫人不屑道：“那是花炮李賣交情。”
“是嗎？”
水夫人忽然覺得奇怪，道：“你問得這麼詳細，到底是為了什麼？”
苟雄笑說：“只是信口問問，不為什麼？”
他倏的站起身子。
“你要走了？”
苟雄點頭道：“哇操，我再不快點進行，五天時間一到，江一郎就得見閻王啦！
水夫人一笑說：“我方才的建議，你不妨重新再考慮清楚，只要你為我設想，一定少不了你的好處。”
“有好處的情懷，我多半會考慮的。”
苟雄說著，轉身跟雷九娘打了個招呼，放步走了出去。
水夫人目送苟雄走出廳堂，一張臉不由寒了起來。
苟雄頭也不回，出了水府便朝西而去。
過了兩個街口，遠遠就望見雷九娘，在車廂中指給他知道的，於文裕那間屋子。
“有屋子，沒人在，有個屁用……”
他方在可惜，忽然看見一個書生裝束的人，橫過街道，直向那間屋子走去。
那個書生乍看之下，好像就是昨夜在巷口，和他相碰的那個。
他心念一動，腳下加快。
那個書生並沒有發現苟雄，不一會兒，走到那間屋子門前，拿出鑰匙，將門打開。
莫非，他就是於文裕？
她開門入內，回身正想將門關上，苟雄已到了他身後。
苟雄急步踩上門前石級，嚷道：“喂，等等呀！”
那個書生應聲停下，問道：“你叫我嗎？”
“是的！”
苟雄這下子已經看清楚，對方的確是他，昨夜在巷口碰上的到個書生。
他一笑道：“我叫苟雄，是來還東西的。”
那個書生微微皺眉，說：“我不認識你。”
“哇操，我認識你就行了。”
那個書生詫異道：“你認識我？別開玩笑，你知道我是誰嗎？”
“我沒開玩笑，你叫於文裕，對不對？”苟雄笑笑。
那個書生一怔，道：“你真的認識我？”
“很意外是嗎？”
“嗯！”
“其實，我也不敢肯定。”
“現在肯定了？”
苟雄含笑道：“因為你自己也承認了。”
於文裕納悶問。“你來還我什麼東西？”。
苟雄探手取出那一塊衣袖。
於文裕一見後，當場就變了臉色，失聲道：“你……你……”
“你”什麼，卻說不去來。
苟雄冷笑道：“嘿嘿，不好意思，我就是昨夜你碰上的那個人。”
於文裕訕訕問：“你來幹什麼？”
“嘿嘿，還你這支衣袖，順便問你幾句話。”
“你是官府中人？”
苟雄搖搖頭道：“目前我在幫個朋友調查。”
於文裕急聲問道：“調查什麼？”
“殺……人！”
於文裕立即搖手道：“我……我沒有殺人。”
“哇操，我也知道你沒有殺人。”
“那麼你為什麼要找我？”
“別緊張，我們到裡面去，坐下來慢慢的談。”
於文裕疑惑的，上下提量了一眼，才答道：“好吧！”
聞言，苟雄也不客氣，大踏步跨了進去。
進門是一個院子。
小小的院子種著好些秋芙蓉。
苟雄一面欣賞，一面問道：“我喜歡芙蓉？”
於文裕心不在焉，說：“芙蓉並不難種。”
他腳步不停，領苟雄請入了客廳。
客廳的面積不大，一切找掃的非常於淨。
內壁掛著好些字畫，下款都題上於文裕的名字。
苟雄目光掃視，稱讚道：“你寫的字畫不賴嘛！”
“哪裡，哪裡，請坐呀！”
苟雄坐了下來。
於文裕陪坐在旁，道：“請問…．．。”
苟雄截口說：“昨夜你到那條巷子幹嘛？”
於文裕支吾道：“我……我只是碰巧路過。”
“哇操，不是吧！而是想到江一郎那兒，偷看什麼東西吧！”
於文裕不答反問：“江一郎又是誰？”
“你不認識他？”
於文裕搖頭。
“那麼冷血這個人，你又是否認識呢？”
“我也不認識。”
“哇操，現在都市的青年，怎麼都不老實？”
於文裕道：“我……苟雄似笑非笑說：“你是否認識他們兩人，官府派人一查就知道，這樣子隱瞞事實，對你並沒有任何好處。”
於文裕咬牙道：“我識認江一郎。”
“哇操，你們都在花炮李那兒工作，沒有理由不認識。”
於文裕沒說什麼？
“冷血呢？”
於文裕老實道：“我跟他是朋友。”
“哇操，你們怎麼認識的？”
“小時候我們是鄰居。”
苟雄頷首道：“好了，這到底怎麼回事？”
於文裕不答反問：“這……這件事與你有什麼關第？”
“江一郎向我求救，我看他很老實，決定為他洗脫罪嫌。”
“原來是這樣。”
“昨夜他被捕的消息，相信你應該聽到了。”
於文實點點頭。
“哇操，我絕不會袖手旁觀，任由真兇逍遙法外。”
於文裕臉色驟變！
苟雄一再強調，道：“這件事無論如何，我要查個水落石出。”
“冷血的死，也知我無關。”
“但事實的真相，你多少會知道一些，對吧！”
於文裕沒有否認。
苟雄催促道：“說出來吧！”
於文裕猶豫一下，才說：“三天前，冷血忽然來我這裡，說他將得到一樣，我非常感興趣的東西，那樣東西雖然仍然在江一郎那裡，但是自信一定夠弄到手。”
“你有沒有問清楚，那是什麼東西？”
“有！”
“哇操，他怎麼回答呀？”
“他只是說是水夫人，很想得到手的東西，然後他就踉蹌的走了。”
“當時，莫非他喝醉了？”
“唔”
“哇操，那麼酒醒之後，對你說過了什麼事，只怕連他自己也忘了。”
“我卻記得很清楚。”
“咦，水夫人需要的東西，為什麼你會那麼感興趣？”
“你難道不曉得，水夫人是我的什麼人嗎？”
苟雄笑著道：“聽說她是你未來的岳母。”
“可惜她對我並沒多大好感。”
“哇操！”苟雄恍然大悟道：“所以，你想討她的歡心？”
“為了噹噹，我不能不這樣。”
“聽起來，你好像很疑情！”
“因此第二天我不開始跟蹤他，跟跟蹤了三天。”
“哇操，而他卻在跟蹤江一郎。”
“這個我知道，昨晚我就是因此而到江一郎的住處去。”
“嘿嘿！這小子真會瞎掰。”
苟雄心中冷笑。
他看出於文裕又在說謊。
昨夜冷血是在擺脫了他之後，才走去江一郎那裡，於文裕這個蹤如何跟嗎？
他仍然不動聲色，問：“你在門外看見什麼？”
於文裕思索道：“冷血不停在追問江一郎，那件東西藏在什麼地方？忽然間，一聲怪晌，冷血口頭望去，臉上多了無數的血洞，他慘叫一聲，立即就嗝屁在地上。
我看見出了人命，一驚之下，便慌忙開溜……”
“哇操，就這麼簡單？”
“我所知道的，也就是這些而已！”
苟雄又問道：“你怎知道冷血當時必定嗝屁呢？”
“因為……因為他慘叫倒下。”
“哇操，該不是因為你知道，他中的是什麼暗器吧？”
於文裕緊張說：“我怎麼會知道呢？”
苟雄絲毫不放鬆，繼續道：“臉上有無數的血洞，你都瞧得一清二楚，當時，你是在什麼地方偷看的？”
“門旁的小窗。”
“哇操，我記得那個小窗的位置，由那裡那像可以看到房間去。”
於文裕不得不點頭。
“那麼你應該看見，那個間算冷血的真兇。”
“哇操，你不可能沒看見，到底你在保護誰？是不是水噹噹？”
於文裕一聽到“水噹噹”的名字，臉色就變了，冷笑道：“你不要亂說，這件事與她一點關係也沒有！”
“最好是沒有。”
“在沒有任何證據前，我認為你最好不要胡說八道。”
“哇操，你這個人，原來不止不老實，而且還很固執。”
於文裕冷‘哼”一聲，說：“你還有什麼要問我的？”
“沒有了。”
於文裕語氣一沉，即道：“那麼你可以請了！”
他竟然下逐客令。
苟雄淡然一笑，站起了身子。
他走出院子的時候，隱約聽到於文裕在後面，喃喃道：“我倒要看看，你如何證明這件事。”
目擊兇手暗殺冷血的，只有他一個，他也許看見兇手真面目，知道兇手是什麼人？
他如果不說的話，苟雄是否就真的沒辦法，找出真正的兇手呢？
白天過去，黃昏相繼消逝。
入夜時分，花炮李的那幢莊前，突然來了一個捕快。
那個捕快將門叫開。
出來的是一個灰衣人。
陰沉沉的臉色，冷酷的眼神，他出現就像是幽靈。
“哎喲喂！”
那個捕快給嚇了一跳！
他驚魂未定，那個灰衣人開口問：“找誰？”
那個捕快回答：“我們是衙門裡派來的捕快。”
“廢話，你的裝束已經告訴我了。”
捕快脫口問：“我又是什麼人？”
灰衣人說：“我是李大爺請來看門戶的。”
捕快隨之問：“花炮李在不在？”
“在，你們找他？”
“總捕頭吩咐我來，通知他一件事。”
“我替你轉告他，可以不可以？”
捕快說：“那一件事。總捕頭千交代萬交代，必須當面說。”
灰衣人道：“那麼，你到偏廳等等。”
捕快隨他到偏廳。
約莫等了片刻，花炮李終於現身。
“有什麼事嗎？”
“總捕頭吩咐我，通知李爺一聲，你失竊的那一尊玉觀音，現在已經找到了。”
花炮李當場一怔，問：“有這麼快。”
“是苟雄幫忙找到的。”
花炮李又是一怔，說：“苟雄？”
“是的！”捕快道：“李爺什麼時候有空，請到衙門辨認一下，是否就是那尊玉觀音。”
花炮李說：“現在太晚了，明天如何？”
捕快道：“總捕頭也是這個意思。”
“那麼我就明天，到衙門走一趟好了，還有什麼嗎？”
“沒有了！”
他隨之起身告辭。
花炮李道：“有勞了，這點小意思給你買酒喝。”
言旋，給捕快一錠銀子。
那捕愉欣然的接下，興高采烈的離開。
花炮李目送那個捕快出了偏廳，一張臉沉了下來。
他負手踱了一圈，哺哺自語：“不可能，難道姓苟的真這麼厲害？”
他倏的轉回身，腳少加快，向內室走去。
“不可能！”
到底他憑什麼這樣肯定？
空過了一道月洞門，又是一道月洞門。
花炮李來到第四進院子，一幢小閣樓上。
那是他居住的地方。
花炮李直入寢室，走到床邊，打開床頭的一個暗格，伸手從裡面拿出了兩件東西。
燈光下非常清楚，赫然就是一尊玉觀音。
是否就是他報失的那一尊？
花炮李的神情很奇怪！
他就在這時，他聽到了“格”的一聲。
他一驚手中那一尊玉觀音，險些掠摔在地上。
花炮李回頭一望，那邊的一扇窗戶。
那扇半開的窗戶，現在竟然全開，窗戶上出現了一雙手！
花炮李瞥了眼中王觀音，往床邊几子上一放，輕叱道：“誰？”
他空出的好雙手，連忙按在腰上。
花炮李腰間沒有劍，腰帶裡面卻是暗藏三種土炮。
每一種土炮都是非同小可！
他替霹靂堂製造火器，那麼多年，又怎麼不揀幾種實用的，留一些給自己用呢？
“是我，苟雄！”
窗戶上那雙手，應聲往上面一按，一個人旋即“靈貓上樹”，長身穿入了屋中。
果然是苟雄。
花炮李臉上神色，剎那變了數次。
苟雄居然還笑得出來，道：“哇操，我本來不想這樣拜訪你，可是實在想不出更好的辦法，所以不好意思，我只有這樣做了！”
“你怎麼能夠找到這裡？”
苟雄神態自若道：“我是跟著你進來的，哇操，一路上都有人看守，我瓦面過瓦面的閃，好不容易才沒被人發覺。”
花炮李微咽說：“唉！多年來，這裡都沒發生過事，他們也沒有以前那麼小心，這是我意料中的事。”
他停頓了一下，又道：“不過縱然小心，也沒用，他們又怎麼會想到，在這莊院內竟然有人跟蹤我，又怎麼會留意到瓦面上呢？”
“所以，你也不也責怪他們。”
花炮李勉強一笑，道：“好佳在有你這種身手的人並不太多，要不然，這裡的防衛措施，真的要重新部署了。”
苟雄也淡然一笑，他的目光落在几上的玉觀音。
花炮李也轉了過去，說道：“方才那個捕快前來，想必是你所指使。”
苟雄欣然笑了。
花炮李不由苦笑道：“所謂你已經找到了那一尊玉觀音，叫我到衙門去辨認，完全是一派胡言，是你佈下的一個圈套。”
“哇操！”苟雄笑著說：“現在我真的已經找到了。”
“因為，我誤中了你的圈套。”
苟雄託著下巴道：“那上捕快那麼說話，除非那一尊玉觀音不是你自己我起來，否則心虛之下，你一定會來收藏的地方，看看那尊玉觀是否仍然還在這裡。”
“我應該想到，這是一個圈套的，可惜正如你所說，我實在有點心虛。”
他忍不住回問：“你怎麼會懷疑玉觀音，是我自己收藏起來？”
“哇操，其實我不知道，而是水夫人的提示。”
花炮李問：“你見過她了？”
“是她派人來接我去的。”
花炮李有點不相信的看著他。
苟雄時著性子，將水夫人的話說了一遍給他聽。
一直等到他說完，花炮李才嘆了口氣，道：“你是不是答應她證實這件事？”
苟雄坦白的說：“哇操，我怎麼能答應，我所以放著正事不幹，搖手這件事，完全是為了江一郎，這一點你應該明白。”
花炮李點頭道：“這麼一來，水夫人一定非常失望的。”
“那是她家的事。”苟雄突然問：“水夫人這個人你認為怎麼樣？”
“沒有什麼，只是太過自大。”
“所以她不喜歡，你經她更有權。”
“只是在這個莊院內而已！”
“哇操，難怪她不時找機會，希望能夠把你趕出這裡。”
花炮李不得不承認，道：“我相信她有這個打算，這一次也無疑就是她的好機會。”
“你懷疑那設計圖失竊，是和水夫人那老女人有關？”
花炮李一怔說：“那張圖沒……”
花炮李不悅道：“哇操，到這個地步你還要隱瞞真相，實在是很不上道啦！”
花炮李沉默了下去。
苟雄窮追不捨說：“失竊的其實是設計圖，不是那尊玉觀音，你所以將這尊王觀音收起來，對外虛報失竊，目的只是在掩飾真相，轉移他人的注意罷了！”
花炮李沒有作聲。
苟雄又繼續說：“那幅神鴉圖的失竊，想必是三天之前的事情，所以在過去的三天，你外出到處尋找打聽。
到昨天黃昏，你獲知江一郎被冷血無故追了三天，便懷穎神鴉的失竊，與江一郎有關。
於是寅夜到那裡搜索，便並沒有找到，無意中看見了他掛在牆上的腰牌，就想出了這個計劃，以玉觀音失竊，掩飾神鴉圖的被盜”
花炮李激動問：“你憑什麼這樣肯定？”
苟雄笑道：“據說，除了神鴉圖之外，你已造好一隻樣本。”
“嗯！”花炮李點頭。
“哇操，那隻神鴉的樣本呢？”
花炮李不由自主的，探手往左衣袖裡摸去。
一摸之下，他臉色又變了！苟雄卻持道：“是不是這玩意？”
他右手掌一翻。
在苟雄的掌心之中，放著昨夜他在江一郎家中，拾到的那隻金屬黑鴉。
花炮李渾身一震，急問：“你在什麼地方，得到這隻神鴉樣本？”
“江一郎家中的地上。”
花炮李又沉默了下去。
苟雄緩緩地說：“哇操，我本來不知道這是什麼，一直到聽了水夫人的那番知，心中才有一個概念，也就由那番話才聯想到你的頭上。”
花炮李沒有反應。
苟雄又轉問道：“昨夜你在什麼時候到江一郎家裡的？”
“昨天傍晚你們一走，我支開自祥後，就馬上動身前往。”
“哇操，太可惜了！”
“可惜什麼？”
“如果你晚一點才去，也許會看見暗算冷血的那個兇手。”
“這實在想不到，跟著會發生那種事。”
苟雄忽然問道：“冷血已經嗝屁，與你真的無關嗎？”
“是真的！”
他反問苟雄：“他的死和阿郎是否有關係？”
“哇操，當然沒有。”
“我也知道他是一個好孩子。”
苟雄生氣道：“既然你也知道，為何還要嫁禍他呢？”
“我目的只是在，暫時轉移他的注意，事後一定會設法洗脫他偷竊的罪名。“花炮李輕嘆道：“唉！我相信他一定會原諒我這樣做。”
“那張神鴉圖是否很得要呢？”
“神鴉圖的本身並不重耍，因為我的人可以重新再畫一張。”
“那重要的是，神鴉圖的秘密，洩漏出去了麻煩？”
花炮李皺眉道：“不錯！”
“哇操，這到一來，霹靂堂就不能再用這種神鴉暗器。”
花炮李憂心忡忡的說。“我個這莊院也不能再替霹靂堂投靠火器，秘密洩露出去，霹靂堂的人縱然不追究，他們的仇敵也不會放過這個地方。
“這是神鴉圖落在我們這個圈子之外人的手上，將會發生的變化，如果我們這個圈子內的人，取到手的話，倒黴的只是我。”
“你口中所指的，你們那個圈子內的人，到底包括什麼人？”
“除了我之外，就是水夫人和焰火彭。”
“水夫人得到那張圖，又有什麼好處呢？”
花炮李接口說：“可以藉此要協我，將這幢莊院交給她打點，我看出多年前她就有這個意思了，只是找不到藉口罷了！”
“哇操，這樣不見得能眼眾，水夫人如果是聰明人，一定不會這樣做。”
花炮李擠出痛苦的笑容，道：“她無疑是一個聰明人，所以我認為，如果她真的得到那張圖的話，多半會拿到焰火彭那裡。”
“哦！”
花炮李撫髯說道：“焰火彭那裡也有巧匠，我們才一直競爭得很激烈，勝負的關鍵也往往就在彼此一些別出心裁的設計上。”
現在，相信他那一方面，已設計好一隻他們的神鴉，如果他得到我們這張圖，在他們的神鴉之上，再加上我們的特別設計，霹靂堂這一宗生意，我們又要落空了。”
“到時候，水夫人就可名正言順，接管這一幢莊院啦！”
“哇操，你怎會有這個念頭？”
“水夫人不是跟你說過，這兩年我們的生意很好嗎？”
苟雄不由點點頭。
花炮李憂形於色說：“這最主要的原因，完全是在三次的中，我們都一敗塗地，那三次其中的兩次，本來我們已穩操勝券知道我們自認為別出心裁的設計，竟然也在彭家方面，製造的；
上出現。”
“那也許是巧合。”
花炮李搖搖頭道：“一次也許是巧合，兩次就不能不教人１了，事實第一次事手，我就已起疑，所以第二次一開始設計，我就暗中吩咐，這裡的霹靂堂弟子，小心留意著每一個匠人。”
“但是結果證明，在與霹靂堂交易之前，他們並沒離開莊院半步，這本來就是規矩。”
“哇操，每一個人都要遵守嗎？”
“只有兩個人可以例外。”
“是哪兩人？”
花炮李說：“一個是我。”
“開玩笑，你當然不是傻蛋，會將秘密瀉漏出去。”
“還有一個是自祥，他當然也不會。”
“哇操，你憑什麼相信他呢？”
花炮李解釋道：“他是我的妻舅，跟了我已經有十年啦！”
“有這一層關係，他應該不會挖你牆角才對！”
花炮李苦笑說：“那就只有承認是巧合了。”
“會不會焰火彭派人來刺探了去？”
“應該不會！一來，未必能夠進入這幢莊院，進來也不知道我將畫軸放在什麼地方。”
“哇操，萬一匠人中有奸細，來人只要找到他，就可以知道其中秘密。”
“不錯！這也有可能，但是你必須清楚一件事。”
“哇操，什麼事？”
花炮李道：“焰火彭的為人。”
“他的為人怎樣？”
“剛直不阿，四個字可以形容。”
“哇操，你又不是他肚子裡的蛔蟲，怎麼知道？”
花炮李正色道：“這二十年來，他都與我們公平競爭，如果他是小人，要這樣做，絕不會等到現在！”
“哇操，你這麼瞭解他呀？”
花炮李笑道說道：“他可以算是我的敵人，一個人如果對自己的敵人不瞭解，如何能夠與他周旋二十年之久呢？”
“這也有道理。”
“神鴉圖失蹤後天，我曾經拜訪他，問他是否有人拿我們那張圖，來向他兜售？”
“他怎樣回答？”
“沒有！”
“哇操，你相信他的話？”
“一個人本性正直，說話也一樣正直。”
“聽你這麼一說，我也喜歡有一個這樣的敵人。”
花炮李頷首道：“我也是這樣說。”
苟雄話鋒一轉，說：“依你的推測，那張神鴉圖現在可能在哪裡？”
花炮李大膽猜測道：“不會在焰火彭那裡，相信也不在水夫人那邊，現在仍然保留著那張圖，對她並沒有什麼好處。”
苟雄緊張問：“你是說那張神鴉圖，曾經在她那裡嗎？”
“我只是在懷疑。”
“哇操，那麼……”
花炮李急中生智道：“阿郎可能會知道，否則冷血沒有理由那樣追蹤他。”
“他看來也是個老實人。”
“本來就是”
“如果他宰羊，一定會跟我說。”
“也許他根本就莫宰羊（不知道），那到底是什麼東酉。”
苟雄堅持的道：“縱然如此，多少應該有點印像，看來，我要再見他一次不可！”
花炮李說：“我也想跟他見一面。”
“可惜現在夜已深。”
“明天也無妨。”
“哇操，也只好留待明天了。”
“今夜，你就留在我這，怎麼樣？”
花炮李似乎出自誠意。
苟雄看得出來，也不客氣道：“這也好，可以省一下一天住宿費。”
“明天一早，我們就上衙門。”
“對了，你那個妻舅白祥，他的為人如何呢？”
“也相當的老實。”
“娶老婆了沒有？”
“還沒呢！”
“哇操，那他會不會開查某（嫖女人）？”
花炮李想了一下，道：“沒有這個壞習慣，只是偶爾上賭場玩幾把。”
“大多去哪一家賭場？”
“好像是大利賭場。”花炮李花炮李奇怪問：“怎麼？你在懷疑他？”
“哇操，不瞞你說，在目前每個人我都懷疑。”
“我也包括在內？”
“包括在內。”
花炮李無言苦笑，目光轉落在那一尊玉觀音之上。
那一尊玉觀音，彷佛在嘲笑。