允禎傲然説道：“怎麼？”本無大師喝道：“你既邀外派人物評理，那麼你今後還算不算少林寺弟子？”若依武林規矩，經此一鬧，當事人多半會脱離門户，改投別派。允禎道：“是又怎樣，不是又怎樣？”本無大師冷笑道：“你既不是少林弟子，那就請把少林這點微未之技還來！”駢指如斂，驀然照允禎肩頭疾點；這是少林派的絕技，名為“鐵指禪”，只要被他點着，這一身武功就算完了。衞護在允禎兩側的甘天龍和董巨川齊齊出手，只見掌風起處，人影翻騰，甘董二人晃肩退出六七步外。允禎素知這位師叔乃是薑桂之性，惹惱了他，可能他會蠻幹，急忙叫道：“我當然還算是少林弟子，師傅的貝葉箋文，不是寫得明明白白，只廢去師徒之名，仍當我為少林弟子嗎？”無住禪師趕出來道：“師兄，讓他走吧。”本無大師仍然喝道：“既是少林弟子，為何對長輩這樣無禮？”允禎急忙恭身施禮，本無大師雙目一睜，允禎兩腿一痠軟，不由得跪在地上，待要磕頭，了因、哈布陀面色大變，急忙來扶，允禎既然露出身份，皇子如何能跪拜庶民。無住禪師拂塵朝他肩頭一帶，暗運內力，將他扯了起來，含笑説道：“前輩方丈，既特准你免去跪禪之禮，那你也就隨心之所安，免了去吧。”無住此言，慈祥之中，卻又意有雙關，意思是説：你若認為對長輩不必尊敬，心安理得，那也就算了吧。允禎何等聰明，聽出此意，佯作不知，在了因等人簇擁之下，疾忙退出山門。
紛亂過後，呂四娘忽然叫道：“唐曉瀾呢？”易蘭珠遊目四顧，果然不見，説道：“這孩子混到哪裏去了？”無住禪師也問道：“鍾師傅呢？”寺僧找了一遍，回道：“鍾師傅也不見了。”呂四娘問道：“哪位鍾師傅？”本無大師答道：“就是那位無極劍的傳人鍾萬堂。”易蘭珠“哦”了一聲道：“他是我的師侄。我和他的師祖傅青主當年曾同到回疆，怎麼他現在在這裏嗎？”無住禪師道：“他在陳留教書，剛才説話的那個孩子就是他的徒弟。”易蘭珠道：“那個孩子真是厲害，叫什麼名字？”本無大師道：“叫年羹堯。”眉頭一皺又查問道：“羹堯孩子呢？”寺僧回道：“羹堯也溜走了。”本無大師奇道：“怎麼他們師徒倆竟不辭而行。”易蘭珠心念一動，卻不言語。
且説鍾萬堂突然碰見了神魔雙老，性命交關，急忙逃走，連夜溜回陳留，年羹堯的父親年遐齡乃一方鉅富，花園甚大，圍着高牆。鍾萬堂躍進園中，四顧無人，急忙躲躲閃閃，回到自己房中，老工人丁福尚熟睡未醒，房中一個七八歲的女孩子極為警醒，聽到聲息。睜開一雙小眼珠，圓圓的眼珠就似黑夜的寶石，發出歡悦的眼光，跳了起來，一了把將鍾萬堂抱住，跳躍問道：“鍾伯伯，你回來了？羹堯哥哥呢？我想得你們好苦呀！”鍾萬堂急忙噓聲説道：“琳兒，禁聲！躲到房裏去吧！”
這女孩子就是馮家的孿生子馮琳。她週歲之夜，給鍾萬堂救出（詳見第一回）帶到年家，霎忽過了六年有多，現在已是八歲的女娃兒了。鍾萬堂精通藥性，每日用藥水給她洗澡，傳她武藝，所以她骨骼凝實，耳聰目明，身手矯捷，練成了正宗的童子功，此刻，她見鍾萬堂如此慌張，小小的心靈也不禁震慄起來，睜大眼睛問道：“伯伯，是什麼事啊？”鍾萬堂道：“有壞人來，等下我與壞人打鬥，不管我打贏打輸，壞人未走，你就不要出來。”馮琳在枕頭下一摸，摸出兩口三寸長的小刀，鼓腮説道：“壞人來了，我拿這個打他。”鍾萬堂面上變色，沉聲説道：“你不聽伯伯的話，伯伯以後永不理你。”馮琳從未見“伯伯”發過脾氣，嚇得小臉一繃，眼波欲暈，鍾萬堂在她耳邊道：“好孩子，你乖乖聽話，別作聲了。”把她推進裏房。馮琳眼睛裏藴藏着困惑與驚奇，圓圓的眼珠盡瞅着鍾萬堂，鍾萬堂側耳一聽，嘆了口氣，忽然又把馮琳拉了出來，低聲説道：“孩子，本來我不想把你的來歷過早説給你知，現在逼着要説給你聽了。孩子，你並不姓年，你是姓馮的。你的父親早死去了，死得很慘，你的母親生死未知，你還有一個……”話未説完、黑夜裏突然傳來一聲怪嘯，鍾萬堂嚇得將未説完的話吞了回去，將馮琳一把推入裏房。
怪聲曳空，由遠而近。鍾萬堂結束停當，已聽得門外陰沉沉的聲音説道：“鍾萬堂，你還不出來，要我打門進去嗎？”鍾萬堂冷笑一聲，倏的抽開門閂，兩柄飛刀脱手而出，閃在門後。外面一聲怪笑。飛刀飛了回來，插在牆上，八臂神魔薩天刺和大力神魔薩天都雙雙搶進屋內。
薩天刺哈哈笑道：“將近廿年未見，不圖今日相逢。”鍾萬堂沉聲説道：“鍾某候教已久，這裏不夠地方施展，請到花園外去。”薩天刺一聲怪笑，喝道：“你還要選擇死地麼？”雙手一張，十指指甲長可盈尺，彈了出來，宛如十柄尖刀，齊向鍾萬堂插到。鍾萬堂身回步轉，青鋼劍向上一封，身形一旋，劍挾寒光，向敵人腰肋斬去。薩天刺身形一縱，翻出門外，就在門外的庭院中站定，喝道：“這一招還不壞，再來，再來！”鍾萬堂自忖，今晚絕難逃過，也就處之泰然，青鋼劍揚空一閃，穿窗而出。薩天都一聲大吼，雙掌疾發，一招“排山倒海”，劈面打來，掌風十分勁疾，鍾萬堂青鋼劍往外一封，左臂一揮，駙食中二指，照薩天都“關元穴”點去，薩天都大笑：“老子怕你點穴？”左掌改掌為拳，仍然劈下，那料鍾萬堂廿年苦練，功力大進，關元穴又是人身三十六道大穴之一，薩天都吃他一點，突然一陣痠痛，拳未落下，已感無力，鍾萬堂劍招何等快捷，青鋼劍橫裏一劃，亮晶晶的劍尖已劃到薩天都面門。
薩天刺身法好決，見弟弟危急，弓身一躍，疾如飛箭，左手把薩天都拉開，右掌用“剪梅指”往鍾萬堂持劍的眯門上划來。兩人都是迅如電火，鍾萬堂無暇傷敵，青鋼劍疾發疾收，護着身軀，橫躍出五六步外。薩天刺朝薩天都的“愈氣穴”一拍，説道：“榮弟，你將息些兒，等會再打，可不要這樣莽撞了。”薩天都給鍾萬堂用重手法點中，幸是練就銅皮鐵骨，否則當場就要斃命。當下不敢逞強，倚在牆邊，調勻呼吸，行血解穴。
鍾萬堂傷了一人，窘勢漸解，青鋼劍飛雲掣電，嗖，嗖，嗖，連環疾發，薩天刺身形一縱，驀地裏憑空騰起，身軀掃着樹梢，向一棵長在庭心的樹杈子一拂，驀地身軀斜着飛出兩丈有多，鍾萬堂厲聲喝道：“那裏走！”龍形一式，劍光閃閃，掌風呼呼，捷似靈猿，疾搶上去，哪料薩天刺練就貓鷹撲擊之技，身軀竟在半空中一屈一伸，一個“鷂子翻身”，掌隨身翻，十指利甲，凌空刺下，只聽得嗤的一聲，薩天刺的衣袖被鍾萬堂利劍割斷，鍾萬堂的左肩，竟也中了一抓，幸而閃躲得訣，未被抓斷筋骨。薩天刺哈哈笑道：“一劍換一抓，咱們總算扯平了。”鍾萬堂悄聲説道：“還賺了你半隻袖子。”薩天刺怪笑道：“好，那麼我再討利息。”身形落地便起，再展貓鷹撲擊之技，向鍾萬堂撲來。
約廿年前，鍾萬堂自西域漫遊歸來，在青海的烏蔽喀什湖邊，曾與薩天刺相遇，當時鍾萬堂盛年氣壯，知他是江湖上痛恨的妖邪，當即抽劍與他相鬥，大戰半日，薩天刺中了一劍，狼狽逃去，因此有這一劍換一抓的説話。
廿年後再度重逢，兩番劇鬥，薩天刺已練就了“貓鷹爪”的獨門武功，撲擊凌厲，迅疾無比，鍾萬堂和他鬥了三五十招，以快鬥快，竟然漸感不支，薩天刺得意洋洋，抓、打、劈、撕，越發兇狠，鍾萬堂沉着應付，驀地劍招一變，東指西劃，手上宛如換着千斤重物一樣，顯得很是吃力，劍招比前慢了，但卻是劍光撩繞，就似在身子周圍築起了鐵壁銅牆。要知鍾萬堂乃無極劍的嫡傳，這手劍法乃是傅青主當年懾伏江湖的成名劍法，名為“浪元無極劍”，攻守兩利，收則護着全身，放則八方齊到，薩天刺的“貓鷹爪”雖然厲害非凡，竟是撲不進去。
兩人越鬥越烈，約過了半個時辰，仍是未分高下。正激鬥間，鍾萬堂突感肩頭微微麻癢，吃了一驚，知是薩天刺爪上有毒。仗着內功深湛，急忙運氣抵禦，同時劍招由守變攻，想把八臂神魔早點擊退，仗着自己深通藥性，再圖解救之方。那料薩天刺雖被逼得退後，卻又強攻上來，厲聲喝道：“鍾萬堂你中了毒爪，還想活命麼？”
鍾萬堂勃然大怒，強忍着氣，青鋼劍猛的一搖，使出“八方風雨會中州”的劍法，只見銀光匝地，紫電飛空，四面八方，都是劍光人影。薩天刺知他以死相拼，疾退幾步。鍾萬堂叱吒一聲，劍招似左忽右，劍尖一旋，薩天刺疾退無及，手腕上竟給劃了一道傷口。鍾萬堂乘勝追擊，那倚在牆邊的大力神魔薩天都驀然一躍而起，暴喝一聲，震得滿園子沙飛石走，原來他歇息了半個時辰，早已氣功恢復，這一躍一喝，氣勢煞是驚人，鍾萬堂怔了一怔。只見他脱了上衣，露出毛茸茸的胸膛，跳到庭心，雙手抱着那顆大樹，喝道：“起！”把那顆大樹連根拔了起來，向鍾萬堂卷地掃去。鍾萬堂身形急起，腳點樹身，青鋼劍向大力神魔疾刺，那知背後微風颯然，薩天刺又已乘機襲到。
這顆樹長達三丈，從院子這邊可掃到那邊，鍾萬堂雖仗着輕靈的身法，竄高縱低，騰挪閃展，到底不能不受了極大的威脅，幸得樹身粗大，轉動不便，要不然更是難當。
這一來主客易勢，薩天刺兇猛撲擊，緊緊盯着鍾萬堂的身形。絲毫也不放鬆，戰了片刻，鍾萬堂手臂又中了一抓，深入肌肉黑色的血液沮沮流出，同時肩頭越發麻癢難耐，薩天刺叫道：“鍾萬堂，你還不快棄劍投降！”鍾萬堂咬實牙根，突然插劍歸鞘，趁着大樹掃來之勢，雙足一抵樹根，身子飛出去，降落台階，薩天刺喝聲：“那裏走！”雙掌一穿，閃電般的撲上，鍾萬堂回頭大喝一聲：“着！”雙手連揚，右手六把飛刀，飛向薩大刺，左手六把飛刀，飛向薩天都。這奪命神刀，淬有劇毒，乃是鍾萬堂平生絕技，非到最危險時，不肯施放。薩天刺凌空一躍，在半空中強扭身軀。兩柄飛刀貼着腳板飛過，兩口飛刀貼着左肋飛過，還有兩口飛刀迎面射來，給他長袖一拂跌落塵埃。薩天刺出盡平生絕技，才逃了飛刀插體之危，嚇出一身冷汗，在半空中一屈一伸，硬生生的將身子倒縱回去。那一邊薩天都掄動大樹，四柄飛刀都射入了樹中，沒了鋒刃。另兩柄飛刀，卻似會拐彎一樣，擦着樹皮，突然從兩邊射出，薩天都手抱大樹，閃展不靈，兩肋竟給飛刀插入，饒是他銅皮鐵骨，也擋不住，痛得大叫一聲，雙手向前一扔，那棵大樹直飛上台階，鍾萬堂急閃開時，猛聽得震天價響，大樹直飛入屋內，想是撞到了茶案牀櫃，嘩啦啦一片交響。在物件碎裂、傢俱碰撞聲中，一個女孩子的駭叫聲，突然傳了出來。
鍾萬堂大駭，正想撲迸屋內，那知中了爪傷的右臂，因用力過甚，又猛吃一驚，散了真氣，竟然舉不起來。那薩天都中了兩刀，兇性大發，竟然扭轉手臂把兩口奪命神力硬拔出來，一躍擊前，把鍾萬堂抱着，互相扭打，滾落台階，而薩天刺卻一聲獰笑，躍入屋內。猛的眼睛一亮，只見一個女孩子坐在地下，宛如粉雕玉琢，非常可愛。急聲叫道：“啊，燕兒，原來你在這裏，你的幾個義父，都急着找你呢！你給壞人劫來，不害怕嗎？”馮琳睜着兩隻眼睛，十分困惑，不知道他説的什麼，外面鍾萬堂聽了，也極為奇詫，薩天刺又道：“真可憐，看你給折磨成什麼樣兒，才不過一年，就什麼都記不得了，連我也認不出來嗎？”伸手便抱，馮琳小手忽揚，兩柄小刀突然射出，薩天刺那裏料到有這一着，相距又近，冷不及防，兩口飛刀射中胸膛，幸好馮琳力小，不然就要插入心房；薩天刺運力一彈，把兩口飛刀彈出，長臀一撈，把馮琳背在背後，馮琳張口大叫，使盡吃奶之力掙扎，卻已動彈不得。
台階下鍾萬堂和薩天都互相扭打，薩天都力大如虎，但鍾萬堂卻內功深湛，初時雖是薩天都佔盡上風，壓在他身上，舉起鐵拳，才打得兩拳，飛刀的毒氣已在體內行散開來，只覺口中焦渴，頭腦暈眩，叫得句“哥哥快來”，人已暈了過去。
鍾萬堂受毒也是不輕，仗着深湛的內功，才支持了這麼些時候，此際油盡燈枯，已是渾身麻軟無力。薩天刺揹着馮琳，大踏步走了出來。鍾萬堂暗叫一聲：“我命休矣！”伏地一滾，滾出兩丈開外，薩天刺見弟弟面目黝黑，知是中毒甚深，自己體內，也覺有些絞痛，又氣又怒，圓睜雙目，一步步向鍾萬堂行來。鍾萬堂雙拳緊握，沉聲喝道：“你再行三步，我就用毒刀取你性命！”薩天都在昏迷中聽得哥哥腳步聲，掙扎轉動，嘶聲叫道：“我要喝水，水，水……”薩天刺胸膛受傷，更怕鍾萬堂的飛刀，咬着牙根，運氣抵禦體內毒氣，左手一挾，把薩天都挾了起來，躍上牆頭，跳出花園去了。
鍾萬堂雙拳張開，鬆了口氣。他剛才使的是空城之計，手中那裏藏有什麼飛刀？就是有飛刀，他也沒氣力再發。此際雙魔已去，他益覺難當，以肘支地，一步步爬回屋內。牽了一牀棉被，鋪在地上，隔絕地氣，卧在上面，低叫了幾聲：“丁福，丁福！”滿園子靜寂寂的，只有秋蟬蟋蟀之聲，這位江南劍術的名家，無極派嫡傳的弟子，虎目中不由得滴出幾點眼淚，低聲喚道：“琳兒，琳兒！”過了一陣，又低聲喚道：“羹堯，羹堯，連你也不能來送我的終嗎？”他掙扎着想替自己放血，但卻是力不從心，這時毒氣上衝，昏眩更甚，險些就要暈死過去。一個念頭，突然從腦海中掠過：我的拳經劍訣兵法醫書，還未曾傳給羹堯呢，不行，我怎樣也得掙扎着等他回來，鼓起求生的意志，張口在手臂一咬，把毒血吸了幾口出來，神智稍稍清醒，悽然叫道：“羹堯，你回來啊！你怎麼還不回來啊！”
偌大的一個花園靜俏悄的，只有空氣中盪漾着微弱的回聲。鍾萬堂嘆了口氣，年羹堯的影子驀然從淚光中泛出，“這是一個何其頑皮而又何其可愛的孩子啊！”他想了自己是怎樣費盡心血，把這不羈的野馬套上籠頭，是怎樣不理友好的勸告，冒着培養出一代嫋雄的危險，要把他調教成文武雙全的將相之材。這空曠的大花園也是自己設計的，而今自己中了劇毒，卻無人來幫忙解救，這又豈是始所料及。在極度的寂寞與傷心中，鍾萬堂不由得想起了往事：當年自己扮成一個走方郎中，來到年家，見了年羹堯奇異的性格與過人的智慧之後，就決意收他為徒，不但是想為無極劍留下傳人，而且是想為漢族培養一位能領導羣倫推翻胡虜的豪傑，那年遐齡正為兒子發愁，許多位教師都給他打走了，沒有人敢教他。自己顯了一點能為，和年遐齡長談了一夜，年遐齡也真算得豪爽，當下就説：“好，我把犬子重託給你了。一切聽憑你的主意，要多少錢都可以。”自己那晚便和他訂了兩條協定，一條是要他拿出五萬兩銀子來，一條是要到年羹堯學成之日，才許他和父母相見。年遐齡對第一條立刻就答應了，馬上開出五萬兩的錢莊摺子，任憑自己使用。對第二條卻有點躊躇，他問道：“那麼要多少年呢？”我想這是一個關鍵了，不管羹堯父母如何疼愛他，都要堅持自己的意見了。於是我就説：“十年八年都説不定，你若捨不得他，我就無法使他成材。”年遐齡想了又想，終於答應了。”
想到這裏，鍾萬堂面上泛出一點笑容，自己為這個孩子，費了多少心力啊！自己拿到了銀子後，就在年府後面買了一方空地，僱了許多工匠，立刻蓋道起一座花園來，樓台曲折，花木重重，中間又造一座精美的書室，直到殘冬，才把花園造成，四面高高的打了一重圍牆，獨留着西南方一個缺口。這座大花園就只是自己和年家的老家人丁福三個人在裏面住。記得那天是正月十六，是年羹堯上學的好日子，年遐齡備下酒席，請了許多親友來陪我吃酒，吃完了酒，年遐齡親自送兒子上學，向我作了三個揖，説了種種拜託的話，我把他送出圍牆的缺口，就吩咐工匠，把缺口堵塞起來，只留下一個小小的窗洞，作遞食物之用。自此我們三人就和外面隔絕了。我終日坐在書房裏，讀兵法醫書，練內功劍術。對年羹堯不聞不問，這孩子也樂得自由自在，在花園裏游來玩去，從不曾進房裏一步，也從不曾和我交談一句，高興起來，便脱下衣服，跳下池中游一回水，或者爬到樹上捉鳥兒，春天放風箏，夏天釣魚，秋天捉蟋蟬，冬天團雪球，有時玩厭了，便搬泥土，拔花草，足足玩了一年，好好一座花園，被他弄得牆坍壁倒，花謝水乾，甚至那牆角石根，也都被他弄得斷碎削落，只有我住的書房，他沒有來過。“他什麼時候來的呢？”鍾萬堂在沉思中，忽然似見年羹堯提着一根木捧，狠狠的向自己打來！
鍾萬堂心靈一震，“這是幻覺？這不是幻覺！”那是住進花園裏一年之後的事了。年羹堯實在玩得膩煩了，老家人丁輻也沒精神和他玩，我看他翻江倒海，從不哼一聲兒，可是他卻來找我了。他跑到書房裏道：“這麼多先生，算你最好了，從來不敢管我。但我現在玩膩了，我要出去，你快替我開個門兒。”我冷冷的説：“這花園是沒有門的，你要出去，須從牆上跳出去！”圍牆有三丈來高，不是輕功極好的人怎能跳出去呢。他見我不肯開門，冷笑一聲，拿起一根杆捧便向我面門打來，我伸手一格，那條杆棒斷成兩截，我把他的臂膀輕輕一按，他不覺啊嘈連聲，叫起痛來，我喝他跪下，他怕痛不敢不跪，但我一放手，他又一溜煙的逃出書房去了，從此一連兩三個月，他不敢踏進書房。轉瞬夏去秋來，景象蕭索，這孩子實在玩不出新鮮花樣了，便悄悄的走進書房，我正在低頭看孫子兵法，他在書房默默的看了半天，忽然説道：“這樣大的一座花園，我也玩得厭煩極了，你這小小的一本書，朝看到夜，夜又看到朝，有什麼好玩？”我呵呵笑道：“小孩子，你懂得什麼？這書裏面有比花園大幾千倍的世界，終生終世也玩不完！”他把頸子一歪，説：“我不信，你説給我聽聽，是怎麼個好玩法？”我搖頭道：“你先生也不拜，便説給你聽，沒這個道理。”他雙眉一豎，桌子一拍，説道：“拜什麼鳥先生，俺也不稀罕。”我雙眼一瞪，他怕我打他，一溜煙又跑了。如是者又過了十來天，他實在忍耐不住了，跑進書房裏道：“你臂膊一格，便能把一根木棒折斷，這也是從書本中學來的？”我説：“書本中有許多種，折斷木棒的那是普通不過了，最有用的書還可以教你治國平天下呢！”他伸了伸舌頭，忽又搖搖頭道：“我不信，讀了書也不能出這個園子。”我笑道：“為什麼不能，學好了本事，要什麼時候出去就什麼時候出去。”我拉他的手走出園中，輕輕一躍，便跳上了牆頭，然後又跳下來，説道：“你瞧，我不是隨時可出去麼？讀了書，練好本事，莫説這堵圍牆，就是千軍萬馬也擋你不住。”他納頭便拜，説道：“我服了，先生你教給我吧！”我扶他起來，第一本便講“水滸”給他聽，聽得他手舞足蹈，接着又講“三國志”、“嶽傳”和古往今來英雄的事蹟，俠客的傳記，接着又講兵書、史記、空下來又教他暗器、拳腳，他也真聰明，讀書是過目成誦，練武是一遍即會。到了第三年秋天，我因為赴周青之約，叫他自修，我偷偷越牆出走，來到汝州，不料碰上了血滴子，周大俠死了，我帶了馮琳回來，那時她剛才過週歲，漸漸會説會行，年羹堯空下來就逗她玩，比兄妹還要親熱，我騙他説這是我一個老朋友的女兒，他卻不知我有一個特別的主意。
鍾萬堂想到這裏，面上又露出一絲笑意，感到一股興奮，連痛苦也漸漸忘記。他想道：“馮琳也是個聰明絕頂的孩子，講到練武，她更是從週歲起就紮根基，此年羹堯的基礎更為堅固。這兩個孩子真是天造地設的一對，將來長大了結成夫妻，我老年也感欣慰。只是，現在，現在又遭了這場橫禍，琳兒被那個魔頭劫走，而我呢，自己精通醫理，造了這樣的一個花園，年家無人能夠進未，又有誰能給我刮毒療傷，活血敷創。哎，羹堯，你怎麼還不回來呢？”
鍾萬堂從大力神魔撞破的房門外望，只見高高的圍牆，八年前種下的槐樹也還未長到牆頭，心想就是羹堯回來，他也還未能跳過這個圍牆。哎，少林寺的事不知怎麼樣了？羹堯這樣精靈，他不見了我，應該找少林寺的人和他同來呀。”想到少林寺，他又感到一些快慰，必裏想道：“羹堯這孩子也真幸運，少林三老全部疼他，把他當成寶貝。我是在他學藝之後的第三年就偷偷帶他去的，我去後馮琳就交丁福看管，怎麼丁福也不知哪裏去了？這樣一場翻天覆地的大打，他都沒有醒嗎？到了去年，有時我把羹堯送出圍牆，就由他自去。今年三月，有一天他獨自去了半個月才回來，説的話好奇怪呀？怎麼我想到哪裏去了？”鍾萬堂定了定神，忽然感到一陣顫慄，他想起了年羹堯那次回來對他説道：“師傅，甘羅十二為丞相，我今年十四歲了，比甘羅還大兩年，我也不稀罕做丞相，最好是做大將軍，統率全國兵馬，丞相也害怕大將軍的。師傅，你説，我能做大將軍嗎？”我道：“這也未嘗不可以，但，但還要很長的時間……”我本想對他説，你把兵法學成武藝練好，將來糾集英豪，共舉義旗，驅除胡虜，光復中華，那時豈止是大將軍，開國元勳也有得做呢！可是他年紀還小，恐他口疏亂説出去，我也就沒對他説。不料他卻誤會我的意思，説道：“你説要很長時間，是説要等考武舉，上京會試，再統兵出身，那才做大將軍嗎？”我説不要。他又説：“甘羅十二為丞相，只是因為皇帝知他聰明絕頂，有此能為，便立刻把他提拔起來的，假如有個皇帝，或者皇子也行，他知道我的本事也許不用經過科舉，就讓我做大將軍呢！”我聽了又驚又氣，八年來，他不在這園裏練功，就是在少林寺內，怎麼會知道這麼些事情？又怎麼會有這麼個想法？當下我狠狠的訓他一頓，直到他跪下認錯才罷。哎，我也太嚴厲了，他還是個孩子，知道些什麼呢？
這時，鍾萬堂所中的毒，毒氣已漸行近心窩，鍾萬堂嚥了口氣，強運內力抑制着它，口裏更感腥渴，半昏迷中，忽聽得外面有人哼喲慘叫一聲，跟着叫道：“師傅，我受傷了，你為什麼把毒刀插在地上呀！”這聲音正是年羹堯的。
鍾萬堂在瀕危之際，突然聽見年羹堯的聲音，就像困在沙漠上的人突然碰到甘霖一樣，精神陡振，叫道：“羹堯，你快進來。”淚珠點點滴在地上，淚光中見果然是年羹堯踉踉蹌蹌的走了進來，不禁訥訥自語：“謝天謝地，這孩子果然回來了！鍾萬堂本來人極精明，但在半昏迷中過度興奮，竟然沒有想到：年羹堯何以跳過三丈多高的圍牆。
年羹亮跳了進來，一把抱住師傅，哭道：“師傅，我的腳又痛又癢，踹中奪命神刀了。”鍾萬堂掙扎着用手撫模他的頭髮，愛憐説道：“不緊要的，你到裏房把我的藥囊拿來。”年羹堯“嗯”了一聲，這才注視師傅，問道：“師傅，你怎麼啦？書房給人打得破破爛爛，你也躺在地上，這是怎麼一回事情，你不要緊嗎？”鍾萬堂那裏還有氣力和他細説，只是望着裏房，用眼光催他快去。
片刻之後，年羹堯在裏面驚叫一聲：“琳妹呢？”鍾萬堂又是一陣絞痛，年羹堯提着藥囊出來了，鍾萬堂點了點頭，年羹堯伏在他的身邊，鍾萬堂小聲説道：“藥囊裏有一個羊脂白玉瓶，瓶裏有兩色藥丸，一種粉紅，一種碧綠，粉紅的和水內服，碧綠色的嚼碎外敷，這是解奪命神刀的毒傷的。”説完之後，氣喘吁吁，眼見年羹堯把內服外敷的藥丸都使用了，這才嘶聲説道：“你用小刀在我左肩井穴旁半寸之處割開一條溜口，替我把毒血擠出來。然後在藥囊裏把那金色的盒子拿出來。”年羹堯又“嗯”了一聲，卻並不即時動手，兩隻眼睛東張西望，驀然間外面人影晃動，一個少年公子和一個四十多歲、回人裝束的精壯漢子走了進來。鍾萬堂吃了一驚，這少年公子正是少林寺的叛徒王尊一，怎麼他會知道自己的住址，突然來到此間？
王尊一軒眉笑道：“鍾大俠，幸會，幸會！”鍾萬堂沉聲喝道：“你來做什麼？”王尊一道：“我與令徒有個小小的約會。”年羹堯笑嘻嘻的一躍上前，把羊脂白玉瓶遞給了那個回人，鍾萬堂這一驚非同小可，喝道：“你幹什麼？”那回人笑道：“鍾大俠，你受傷很重，千萬不能動怒，俺是北京血滴子的總管，如今來拜訪你啦！”鍾萬堂“哼”了一聲，暈了過去。哈布陀藏好藥瓶，笑道：“神魔雙老可等得焦急了，我先把他們救醒再來。”向年羹堯豎起拇指，誇道：“小哥，你真行！我這老江湖也甘拜下風。”
過了片到，鍾萬堂悠悠醒轉，年羹堯正用冷水噴他。鍾萬堂宛如置身惡夢之中，試用力咬咬舌頭，劇痛攻心，始信並非惡夢。年羹堯屈了半膝，含笑説道：“師傅，這位公子是當今的四皇子，我和他已結成八拜之交。”鍾萬堂這一氣非同小可。
年羹堯笑嘻嘻道：“師傅，四皇子想請你老人家也到北京去。北京好得很呢，吃的玩的，什麼都有。”鍾萬堂已氣得説不出話來，心裏連罵了幾句“畜牲！”
原來這次在少林寺偽造葉箋文，假傳本空遺命，救出允禎等事情，都是年羹堯一手乾的。三年前允禎還在少林寺之時，認識了年羹堯，深覺這個孩童，不是尋常人物，暗地裏和他結納，將他當大人看待。今年初年羹堯獨上嵩山，半路上又遇到允禎，允禎引他見天葉散人、了因和尚等武林前輩，這些人見他迥異常童，對他都是讚不絕口。年羹堯見了因等人武功更在自己師傅之上，也自佩服。尤其對允禎的帝王氣度，大志雄圖，更覺心性相投。到了後來，允幀索性説明來歷，和年羹堯結為兄弟。所以年羹堯回來後，才有試探鍾萬堂的説話。到了一個月前，允禎將要到少林寺和本無大師對執，正在籌劃萬全之策，驀然想起了年羹堯雖然不過是十四歲的孩子，卻極其足智多謀，而且又素得少林三老寵愛，於是又派天葉散人去找他，年羹堯密室設謀，仗着自己那份鬼聰明，竟然模仿了本空大師的字跡，偽造了貝葉箋文，連無住禪師那樣深沉老練的人都騙過了。
再説允禎見鍾萬堂兩眼翻白，額現紅筋，用少林寺所傳的推拿之術，在他身上按了兩下，含笑説道：“鍾先生何必氣苦？令徒是百年難遇的奇才，先生也是當今有數的高士，天生奇才，必有大用，與其置身草莽，何如列位朝廷。”鍾方堂嚥了口氣，凝了凝神，咬實牙關，招招手道：“羹堯，你過來。”
年羹堯恃着師傅素來寵愛，作出一副撒嬌的樣子，嘻皮笑臉的説道：“師傅，你答應了皇子哥哥的邀請了吧。你的毒傷已很重了，答應了，我還要替你醫治呢！”鍾萬堂更是氣往上湧，萬不料到年羹堯的心術竟是如此之壞，居然拿自己的性命來要挾。
鍾萬堂數十年功夫，非比尋常，這時雖已垂危，猶有殺手，他拼着最後一口氣，打起精神，待得年羹堯走近身邊，驀然伸出手來，三指一扣，把年羹堯的脈門拿着，厲聲喝道：“孽徒，你要出賣師尊，我先把你殺了！”這一手乃是無極派擒拿奪命手的絕招，年羹堯給他一把拿着，全身痠軟，那裏還能動彈。
這一着也大出允禎和哈布陀的意料之外，要想搶救已來不及。鍾萬堂突然想起周青臨終時吩咐：“你收的那個徒弟，若發覺他心術不正，你就把他弄成殘廢，切勿姑息！”暗暗嘆道：到底周青比自己有預知之明，三指用力，慢慢扣緊！
年羹堯面色慘白，顫聲説道：“師傅，請你念在七年來的師徒之情，饒了我的命吧！”鍾萬堂心頭一震，七年來的事情一幕幕在腦中翻過，自己嘔心瀝血所培養出來的人才，自己愛他比愛親生兒子更甚的徒弟，難道真要由自己親手毀滅了嗎？年羹堯又叫道：“師傅呀，無極派一脈相傳，至我而斬，師傅呀，你下得這個手嗎？”鍾萬全心頭又是一震，無極派的武功奧秘，已全傳給了年羹堯，若然把他廢了，無人再傳衣缽。年羹堯又叫道：“師傅呀，我以後會好好聽你的話，晚上依時睡覺，早上依時起牀。”原來年羹堯自小放蕩不羈，被鍾萬堂收服之後，其他還好，只是任性的脾氣，還未能完全改掉，常常深夜不眠，天明懶起。鍾萬堂對他如慈父之教子，常勸他作息要有定時。這時，聽他這麼一叫，不覺相湧心酸，年羹堯的話打動了他的摯愛之情，再也顧不得周青勸他別姑息養奸的話了，手指一鬆，慘然叫道：“羹堯，你好！”一口鮮血噴了出來，手腳一伸，寂然不動。哈布陀上前把脈，鍾萬堂脈息已停，哈布陀攤開雙手，縮肩笑道：“這老頑固已經死了！”年羹堯心腸雖狠，不覺也滴出幾點眼淚。
允偵道：“這裏事情完全了，咱們走吧！”年羹堯跟淚一收，想起了師傅的兵法醫書拳經劍訣還未取到，對允禎道：“皇子哥哥，請再等我一會。”正想動手搜尋，忽聽得外面怪聲曳空，一道赤色光華沖天而起。哈布陀道：“不好，風緊，扯呼！”拉了年羹堯往外急跑。
再説那天易蘭珠在少林寺紛亂之後，不見了唐曉瀾，又得知鍾萬堂和年羹堯也不見後，急忙對無住禪師告辭，和呂四娘白泰官匆匆就追，趕赴陳留。三人腳程絕快，黎明動身，除了在路上涼亭吃些粥餅，稍為歇息之外，一路抄捷徑飛奔，晚黑三更，已進了陳留縣界二三十里。易蘭珠道：“年羹堯的家不知座落何方。找到年家，就可以找到我的師侄，我猜曉瀾這孩子一定是去找他。”呂四娘道：“年家乃是河南鉅富，隨便找一個人問都可以問到。”可是夜已三更，路少人行，正在焦急，忽見遠處叢林，隱有點點火光，易蘭珠道：“奇了，這時候還有人聚在林中作甚？”趕上前去，林中一股涼風吹來，易蘭珠迎風呼吸，風中竟似交有藥味，易蘭珠藝高膽大，向呂四娘、白泰官招了招手，不理江湖“逢林莫入”的告誡，一縱身，躍進了叢林之內。
林深地黑，枝葉繁密，易蘭珠正聚攏目光，躍上樹上，查看火光所在。忽聽得旁邊有人冷笑一聲，説道：“老乞婆，算你有膽量，居然敢從少林寺追到這兒，現在我們選了這塊好風水，做你葬身之地。你就不必再回到天山那麼遠了！”
易蘭珠怒道，“好，讓我老婆子見識見識你們小輩有多大本領？”身形一晃，一個“龍形穿掌”，飛箭般穿入林內，那人猶待發言譏笑，驀覺掌風颯然，業已襲到。這人雖然吃驚非小，卻也機警異常，一覺掌風襲來，便知厲害，不論回身迎敵，或前竄閃避，都逃不出易蘭珠掌下，他竟利用近身地形和幾枝合抱的松樹，旋風似的一轉身，左盤右繞，分散易蘭珠的掌力，接連幾轉，躲入暗處。易蘭珠微微一訝，這人身法好怪！正待辨聲進擊，驀聽得嗚嗚聲響，一件黑忽忽的東西自腦後飛來，易蘭珠聽聲辨器，引身一閃，那暗器閃電般的從頭頂飛過，卻忽然又折了回來，易蘭珠大吃一驚，仗着絕頂輕功，一縱身躍上樹枝。那暗器形如曲尺，居然繞樹一匝，盤旋飛上，猶如有靈性一般，説時遲，那時快，易蘭珠早已拔劍在手，迎着暗器一挑，那暗器嗚的一聲流星殞石般跌落地上，易蘭珠一劍而下，卻不料那暗器在地上一個打滾，忽然又飛騰起來，橫斫下盤，易蘭珠心頭一震，驀然伸出兩指，強用金剛指力，向前一箝，真個是身手如電，只一招手的功夫，已把那暗器箝到手中，大聲喝道：“韓重山你這怪物，敢來戲耍老孃！”游龍劍飛雲掣電，唰，唰，唰，一連幾劍疾向那人刺去！
原來這人名叫韓重山，與天葉散人乃是同門兄弟，在崑崙山中，練就了一種極陰毒的暗器，名為“迴環鈎”，形如曲尺，兩端尖利，長兩尺有多，只中央三寸可以掌握，其餘地方都裝有明晃晃的倒鈎，這還不算厲害，厲害的是它能憑着發暗器時的力度操縱，可以迴環轉折，上下飛騰。韓重山在崑崙山時，曾見山下居民用這種東西獵鳥，靈機一動，便仿造練成一種獨門暗器，經過了三十餘年的練習改進，已到了神乎其技的地步，不料卻碰着了武林中輩份最尊的易蘭珠，給她用金剛指力，強箝了去！
韓重山的功力比天葉散人尚要稍高少許，天葉散人自在田橫島上，受了易蘭珠的挫折後，就立刻請他出來，兩師兄弟立心要鬥一鬥這位天山女俠。這時易蘭珠劍似驚飄，韓重山也早把背上藥鋤取在手中，擋了三劍，甚為吃力。易蘭珠連連進逼，忽聽得呂四娘大聲叫道：“唐曉瀾在這兒！”
原來易蘭珠遇韓重山伏擊之時，呂四娘已直奔火光起處，猛然間一條人影竄了出來，橫空一掌，把呂四孃的霜華寶劍震得歪過一邊，呂四娘收劍飄身，定睛看時，只見來的乃是天葉散人，不遠處一堆野火，了因和尚橫守在火堆之旁，神魔雙老盤膝閉目，動也不動，唐曉瀾卻被縛在一棵樹上。
呂四娘運劍如風，施展玄女劍中的絕招向天葉散人猛刺，天葉散人掌力雖然厲害，卻是打她不着，天葉散人見她劍法厲害，自己雖然不致落敗，要勝也甚艱難，正想招呼了因夾攻，忽見易蘭珠將韓重山直逼進林內，大吃一驚，忽叫道：“了因大師，先把自己人救走！”了因見易蘭珠呂四娘雙雙搶到，心裏也自着慌，急忙把神魔雙老，一手一個，抓了起來，飛奔出林。呂四娘被天葉散人絆住，無法追趕。
易蘭珠槍入林內，見了因已轉入叢林之內，料想無法追趕，叫道：“呂四娘，你先把唐曉瀾救醒，我來打發這兩個妖孽。”游龍劍暴然一伸，將韓重山和天葉散人都籠罩在劍光之內，白泰官拔刀相助，給韓重山的藥鋤一格，震得胳膊痠麻，天葉散人正被易蘭珠劍招逼得手忙腳亂，見白泰官來到，驀然得計，連環兩掌，把白泰官逼向自己的左面空門，恰恰阻止了易蘭珠的劍招。高手比劍，每爭瞬息先後，易蘭珠這一受阻，韓重山與天葉散人已脱出身來，易蘭珠一急，將白秀官一把拉住，説道：“你幫師妹救人吧！”白泰官面上一紅，只好退下。
呂四娘將唐曉瀾解下，見他迷糊糊的，知是受了點穴，急忙將他救醒。唐曉瀾只見呂四娘容光照人，站在面前，又驚又喜。感激説道：“呂瑩姐姐，多謝你又救我性命。”呂四娘笑道：“是你本門長輩救你，幹我何事。”唐曉瀾定了定神，想起前事，急忙叫道：“呂姐姐，請速去救鍾大俠！”原來唐曉瀾自少林一直追來，闖入林內，即被了因擒住。其時正是神魔雙老中了奪命飛刀，躲在林中養傷的時候。過了不久，年羹堯騙了師傅的解藥來救雙魔，允禎把年羹堯誇獎一番，隨即帶了哈布陀和他一起去了。唐曉瀾聽得分明，又驚又急，叫嚷起來，給了因用重手法點暈，迷茫中見一個老婦揹着一個女童先走，此後就不省人事。現在給呂四娘救醒，屈指一算，這七八歲的女童想必是馮琳，唐曉瀾曾受馮廣潮大恩，念念不忘這一對孿生姐妹，因此連聲催促呂四娘快去。他卻不知馮琳這時已被韓重山的妻子帶出三十里外了。
易蘭珠眼觀四面、耳聽八方，唐曉瀾的説話她完全聽到，劍招一緊，把天葉散人兩師兄弟逼退幾步，大聲説道：“年家必定就在附近，呂四娘你和師兄弟帶唐曉瀾去，我隨後就來。”呂四娘料想易蘭珠必能打發這兩個魔頭，應了一聲，和白唐二人聯袂出林。易蘭珠大顯神威，劍勢如虹，奇幻無比，獨戰韓重山的“闢雲鋤”和天葉散人的“大摔碑手”，只打得林中宿鳥驚飛，樹葉簇簇落下。
韓重山的一百零八路闢雲鋤法，獨創一家，雖然不及天山劍法的神妙，但加上天葉散人的掌力，一時間易蘭珠倒也未能得手，又戰了一個時刻，易蘭珠左手捏着劍訣一指，右手劍光一閃，一招“探驪取珠”，劍鋒向天葉散人咽喉疾點，韓重山一鋤劈空，側身收招，改直為橫，闢雲鋤轉鋒下截，一招“橫雲斷峯”，撞寶劍，鋤腰肋，救師弟。易蘭珠招式不變，身形微動，已從“探騙取珠”變為“巧女穿針”左手一抉右臂，猛一進步，反撩敵人碗底，帶掛腰脅，唰唰幾劍，刺尖吞吐如風、一招緊似一招，酣戰中只聽得“嗤”的一聲，天葉散人的衣袖給割去一截。韓重山見不是路，探腰取出一枚琉磺彈，呼的一聲，擲上遙空，頓時發出一道赤色光華，厲聲叫道：“老伴，你還不快來呀！”闢雲鋤一拖一格，擋過了游龍寶劍，與天葉散人並肩疾退。易蘭珠驀然想起，這韓重山乃是夫妻雙修，妻子葉橫波武功也極厲害。心想，若再加上一個高手，以一敵三，勝負未可預料。又想起天葉散人與了因等既然在場，那麼允禎所聘的那班武林高手，想必也同來了。深怕呂四娘與唐曉瀾又遭不測，也就不再追趕，讓天葉敬人與韓重山逃出林外。
再説呂四娘等人先出林子，走了二三里路，果然見有巨廈連雲，圍牆高聳，呂四娘目光鋭利，見花園後面幾條黑影越牆而出，説道：“鍾大俠一定是住在花園裏了。”與白泰官縱身跳入牆內。唐曉瀾也用換掌移步的功夫，躍上三丈高牆。三人進到園內，只見碎石頹垣，枝葉滿地，分明這裏經過一場惡鬥，於是循着打鬥的痕跡，覓到了鍾萬堂的書房，房門已給大力神魔用巨木撞碎，唐曉瀾一眼望去，只見鍾萬堂躺在地上，急忙進去，俯身喚道：“鍾大俠，鍾大俠！”不見回答，用手一摸，鍾萬堂身體冰冷，唐曉瀾不覺淚如泉湧，哭了起來！
過了片刻，易蘭珠也已來到，見狀駭然，唐曉瀾罵道：“都是年羹堯這小賊不好！”易蘭珠問道：“怎麼？那孩子居然敢就弒師尊麼？”唐曉瀾道：“與弒師也差不多。”當下把在林中所見所聞説了，易蘭珠不覺長嘆一聲，心想：“收徒真是不可不慎，晦明禪師收錯楚昭南，獨臂神尼收錯了因，都鬧出極大的風波，年羹堯小小年紀，就這般厲害，將來所做的惡事，只怕比楚昭南和了因還要更大更多。”唐曉瀾裏裏外外又尋了一遍，不見馮琳，悽然説道：“我的侄女也給賊人劫去了。”易蘭珠詫道：“你有侄女？”唐曉瀾將往事説了一遍，易蘭珠忽然目閃精光，連聲稱奇。突然對唐曉瀾道：“你隨我到天山，我還你一個侄女。”唐曉瀾莫名其妙，正在此時，忽聽得圍牆外人聲鼎沸，有人用斧頭鐵鋤在挖掘圍牆。
正是：
巨室驚奇變，嫋雄初現形。
欲知後事如何？清聽下回分解。