子夜。
下弦彎月懸掛中天，繁星在空中閃爍。
於牙峯上，萬綴無聲，只有偶爾吹來的山風，輕輕地撫動着青草，匆動着衣角。
月影默默西移，空地上兩條人影卻一動不動，像石雕。
左邊石巖上站着的紅袍人，是火鷂樓主蘇三泰。
右邊石巖站着的竹籤漢，是皇陵聖命使者徐天良。
兩已凝立了將近半個時辰。
終於，蘇三泰首先開口：“你很沉住氣，很有耐心。”
徐天良沉靜地道：“你也一樣。”
蘇三泰頓了頓道“你也一樣。”
徐天良頓了頓道：“當然行，不過見到本人面目的人，必須死。”
“哈哈哈哈！”蘇三泰進出一串長笑。
笑聲在蕩，山峯發出嗡嗡的回聲。
好深厚的內力。
竹笠下，徐天良的臉上露出一絲苦澀的笑容。
蘇三泰劍住笑聲，肅容道：“閣下可知老夫也有個規矩？”
徐天良鎮靜她道：“請講。”
蘇三泰眼睛陡然發亮：“凡約老夫在火鷂樓外相見的人，必須死。”
徐天良淡淡地道：“很好、今夜不是你死就是我死。”
蘇三泰正色道：“今夜是你死定了！”
徐天良冷冷地道：“你就這麼有把握？”
“是的。”蘇三泰十人分自信地道：“因為我發覺閣下缺乏信心，缺乏信心的人，怎能戰勝對手？”
好眼力！徐天良暗自佩服不已。
的確，他得到六不和尚警告之後，對戰勝蘇三泰確是絲毫沒有信心。
然而，他嘴角里卻道：“你錯了，我對殺你是信心十足。”
説話間，他抬手摘下了頭上的竹笠。
蘇三泰目光觸到他的臉，身子猛然一抖，臉上一片詫異：“怎麼會是你？”
他萬沒想到，徐天良竟會是日間，那個出劍救他的醜臉轎伕！
徐天良沉聲：“為什麼不能是我？”
蘇三地眨了眨眼皮：“我究竟想幹什麼？”
徐天良冷冰的地吐兩個字“殺你。”
蘇三泰困惑地道：“你既然要殺我，為何日間要出劍救我？”
徐天良淡然地道：“我不喜歡有人用那種卑鄙的手段殺人”。
蘇三泰抿抿嘴唇道：“怒老夫冒昧，閣下是不是如同裴紹久與袁意長一樣，也是一名職業殺手。”
徐天良點點頭：“是的。”
蘇三泰呵呵笑道：“殺手殺人，歷來是隻求目的，不擇手段。閣下居然將暗殺行為視為卑鄙手段，實是令人費解。”
徐天良沉哼了一聲道：“人各有不同，殺手也各有區別。”
蘇三泰戲濾地道：“閣下自命清高，該當是最偉大的殺手了？”
徐天良眉頭一皺，天神劍躍然出鞘。
一抹金芒燦然臨空，空中月光頓贍失色，坪中隱有天際傳來的龍吟虎嘯之聲。
徐天良厲聲道：“脱下內紗衣，自行了斷，免得在下動手。”
蘇三泰一沉喝，雙掌橫空：“閣下可是皇陵聖命使者？”
徐天良目芒似電：“不錯，在下奉命替皇祖亡靈討債來了！”
蘇三泰一聲冷哼。
徐天良凝目道：“皇陵叛賊，殺無赦。”
蘇三泰怒吼道：“老夫讓你們欺騙了數十年，也受夠了！來吧。動手吧！”
他説話間突然發動，雙掌齊揚，拍向徐天良。
徐天良長劍一垂，擺了個天地倒懸劍式。
他得六不和尚事行警告，不敢大意，所以先拔出劍，然後再立劍式，目的是想讓“天地到倒懸”劍式更快、更有威力。然而，他卻弄巧反拙了。
若他不預先拔劍，也許還有揮劍一擊、僥倖成功在機會。因為對方打出的是霹靂學，而霹靂掌的內力與火毒，除了肉體相觸之外，是要通過金屬物才能傳遞的。
而天神劍的劍鞘是用皮革裹天穀神木製成，並非金屬。
現在，他先拔出劍，露出金屬身，就連揮劍一擊的機會也沒有了。
一股電擊似的麻感，從劍身傳到手掌心，他心一驚，意欲出劍。
但，此刻，蘇三泰身軀還在丈外，出劍確實為時過早。
若過早出劍，不僅“倒懸天地”一式毫無威力，而且立即會處於被動挨打的地位。
他只得忍耐心。
蘇三泰身軀漸近。
一股灼熾的熱氣，從掌心傳到手臂、至肩並透入體內。
剎時，體內烈火騰燒，劍柄如塊火炭，已無法捏握。
蘇三泰已掌壓胸前。
是該出劍的時候了！
他奮力一擊，但劍卻重逾千斤。根本無法舉起來。
他慌亂了，就像一頭被獵户夾夾住了腿的狼。
一團火焰撲到臉上，他睜開眼，只覺是像墜入了一座燒磚窯中……
只要被霹需掌擊中，神仙出救不了他！
在這千鈞一髮之間，他猛然想起了六不和尚的話：“你與蘇三泰交手時，若覺火氣攻心，無法支摔，就不顧一切一往地上一倒，然後……”
一股火氣逼到心扉。
他來不及細想，撤劍往後一倒，然後往左邊一連三滾。
“轟！轟！轟！”他剛滾過的地面，爆開三顆霹靂彈。
他未停留，又依六不和尚之畝向右邊一連三滾。
巖坪上，又爆開三顆霹靂彈。
煙霧之中，徐天良彈身而起。
他要依照六不和尚之言，仗着輕功，逃走了。
蘇三泰綻出一聲厲喝：“老夫還有三顆追魂彈！”
話音還在口裏，空中已爆開三顆霹靂彈。
霹靂彈在徐天良頭頂與左右方向爆開，弄得他一個手忙腳亂。
蘇三泰喝聲躍起：“老夫還有一招流星趕月！”
徐天良更是慌亂，身子在煙霧中亂竄。
蘇三泰一掌拍向亂旋着身子的徐天良：“臭和尚，你去死吧！”
臭和尚？
徐天良聽傻了頭。
蘇三泰把徐天良當成六不和尚人！
此刻，空中響起一聲清脆、急促地斥喝聲：“住手！看奪命神砂。”
一團黑霧灑向蘇三泰。
白素娟飄着披風，像一隻飛鳥從煙霧中飛來。
蘇三泰雙掌盡力一拍，拍開黑霧，倏然後退。
他右手霹需掌的五指，拂着了白素娟的背穴。
蘇三泰落地之後，立即躍起，形如火鵑，眨眼消失在陰暗之中，隱隱傳來狂笑之聲，他人已在於牙峯三里外。
徐天良怔怔地抱着白素娟。
白素娟面若淡金，緊咬着牙，雙眼微閉，手腳在微微發抖。
看來，她的傷勢不輕。
徐天良沒想到，她會突然冒出來救自己，望着受傷的她，他不知所措。
她身子抖了一下，緩緩地睜開眼來：“你……沒事吧？”
徐天良心中一陣顫慄。
在這種情況下，她所想到的居然首先是他！
他急急地播搖頭：“我沒事，你怎麼樣？”
“我……”她顫着聲音蓋住了她的話音。
徐天良伸手到織錦袋中去取藥物。
作為狼崽，他有良好地醫術，對傷、毒、病、疫都有常備的藥品。
“不……要。”她輕聲阻住他。“你那些藥沒……有用的。這霹需掌的火毒就……連蘇三泰自己也……”
他伸出指頭，壓住她的嘴唇，不讓她説話，然後用手抹去她嘴邊鮮血，久久地凝視着她。
他知道，她沒説假話，霹靂掌的火毒就連蘇三泰自己也沒有解藥，誰也無法治療，他説幫她治療，只不過是給她一種安慰罷了。
月光下，她那張微白的幾分傷感的臉，酷似畫像中的女人徐潔玉。
她與徐潔玉有什麼關係？
她會不會是胡大鵬所説的墜崖身亡的女兒？
她會不會是自己的……
她嘴角突然動了動：“我……昨天夜裏向蘇三泰……告了密，你……不會怪我吧？”
他搖搖頭，定定地瞧着她：“你真傻，你為什麼要救我？你這樣做，若丟了性命，是非常不值得的。”
她眼中閃着淚花道：“我也不知……道為什麼……我非常地恨你，但……又覺得不能不救你，因為……”
“哈哈哈哈！”一陣狂笑聲傳來。
徐天良驀然抬頭眉光掃向巖坪。
不知什麼時候，蘇三泰又回到了牙峯。
蘇三泰呵呵地笑道：“説你們是一對情人，卻又不像；説你們不是一對情人，卻又不對，告訴老夫，你倆究竟是什麼關係？”
徐天良沉是臉道：“你究竟想幹什麼如果想要殺我，就請動手吧。”
“好！”蘇三泰斂住笑容道：“你臨死前還有何要求，快説！”
徐天良平靜地道：“請你放心這位小姑娘，設法替她療好霹靂掌傷。”
蘇三泰嚴肅地道：“老夫料到你會有這個要求，但老夫坦率地告訴你，老夫只會用霹靂傷人，卻不懂得如何救受霹靂掌的人。”
徐天良沉冷地道：“既然是這樣，在下也就無話可説了。”
蘇三泰臉上的肌肉抽搐了一下，沉聲道：“這姑娘的性命對你真的很重要？”
“是的。”徐天良斷然地道：“她是我的救命恩人，我把她的性命看得比自己的性命還要重要。”
白素娟淡金似的臉上，露出一絲亂甜密的笑容，頭緊依偎着徐天良的胸懷。
蘇三泰嘆口氣遭：“老夫認命了，你帶她去狼山北面五十里地的碧波潭，找水仙姑娘，就説老夫叫你去的，求她替這位小姑娘治傷吧。”
徐天良似信非信地道：“水仙姑娘，能治療霹靂掌傷？”
“當然。”蘇三泰一本正經地道：“實話對你説吧，她是我師妹，當年師傅將霹靂掌傳給了我，卻將治療霹靂掌傷的秘接傳給了她，結果，我是壞事做絕，她是好事做盡，我受萬人唾罵，她受萬讚揚，好了，不用多説了，這也是命。”
徐天良抿抿嘴道：“水仙姑娘與在下素不相識，她會相信我的話？”
蘇三泰拍拍前額道：“哦！這我倒是忘了，小師妹性情古怪，你要説是老夫叫你去她的，她決不會相信。”
徐天良沉聲道：“那怎麼辦？”
蘇三泰猶豫片刻，舉手從脖了上摘下塊系在內胸衣裏的金牌，扔給徐天良：“這就是老夫的護身符，你把它交給水仙姑娘，她就知道，你沒有騙她了。”
徐天良接過金牌，低頭一看，一隻純金打造的火鷂子，在手心灼灼閃光。
火鷂子做工精巧，形態逼真，尤其是那對鵲子的眼睛閃閃發亮。
再加上兩隻翅膀與騰翻的姿勢，彷彿要從手中騰空飛走。
火鷂子的胸前，還雕有一個不知名的小神像，上面有“逢凶化吉”四個小字，看來，蘇三泰説此物是他的護身符是假的。
蘇三泰是江湖中人，護身符是他的信念與力量的源泉，也是他保持幸運的護神，他怎會肯定護身符交給自己？
這其中是否有什麼陷阱與陰謀？
徐天良心中頓生疑慮。
蘇三泰擺擺道：“你可以走了。”
徐天良抱着白素娟，緩緩站起。
蘇三泰又道：“記住她傷勢不輕，不能過於顛簸，你最好不要動動功行走。”
徐天良點點頭，用腳尖勾起竹籤戴在頭上，然後再挑起天神劍，納在腰間，緩步向子牙峯下山道步去。
蘇三泰靜立着，用目光送着他倆。
月光下，兩人的陰影拉得老長。
徐天良在山道口，頓註腳步，沒有回頭地問道：“你為什麼要這樣做？”
蘇三泰冷沉地道：“我替她治好傷後，還會回來要你的命的。”
“我知道！”蘇三秦凝重地道：“但我願欠你的情，現在我已將命還給你了，你我互不相欠，若你再來時，可要小心，我決不會要再一次放過你。”
徐天良沒説話，抱着白素娟走了。
他走出十丈外，聽到身後蘇三泰傳來的一聲沉重的嘆息。
他猶豫了一下，但沒有停步。
他抱着白素娟走向山腳保白素娟走向山腳保記客棧。
他決定在帶白素娟去碧波潭治傷之前，先去向嚴陰陽作個説明。
時近四更，月影西斜，夜風侵體生寒。
座落在山腳路旁的保記客棧，被沉重的夜色所籠罩。
客棧內一片沉寂。
店老闆、夥計和客全都在睡夢中，什麼聲音也聽不到。
驀然間，夜色裏一條黑色人影，像鬼魅般逾過院牆，出現在後院坪裏。
月光照出黑色人影，是一個扎巾挽發的蒙面人。
蒙面人目光緩緩地掃過四周，然後幽靈似地飄向右邊的一間客房。
客商裏睡着嚴陰陽。
嚴陰陽服過白素娟為他調配的去火藥後，體內的火氣已經減少了不少，但火毒仍在體內四處亂竄。
他未料到霹需彈的火毒居然會這麼厲害，連師妹的藥都不能將火毒完全除去。
在傍晚時候，他開始運行內功，企圖把火毒逼出體外，結果適得其反，火毒不但未逼出體外，還除些兒火毒攻心，丟了性命。
於是，他又換了個辦法，運動內氣納歸丹田，將火毒引向丹田穴。
這是個非常危險的做法，無異於飲鳩止渴，火毒引入丹田之後，若在三天之內不能化解，便必定喪命。
然而，他不能冒這個險。
他有一種預感，今夜會有人趁他受傷之機向他下手，欲置他於死地。
此人是誰，他不知道。
此人為什麼要殺他，他也不知道。
他只是有一種感覺：他進了狼山之後，就一直有一個可怕的、鬼魅般的陰影在盯着他。
今天下午這種感覺更加強烈。
傍晚時分，店夥計的兩飲送水伺候和格外的熱情詢問，使他認定那個神秘的陰影要向他下手了。
他將火毒引入丹田，雖是個下下之策，但卻能給他贏得一個還手的機會。
他是個頑強的人，決不會以待斃。
此刻，他在牀上靜靜地躺着，等待着那個神秘陰影的出現。
竹劍就擱在他伸手能及的牀邊。
一線極細微的風，從窗靡縫中透入。
他感覺到了這線風，精神頓時大振。
他知道該來的人終於來了。
他全神貫注，凝招在手。
窗靡糊紙被戳了個小洞，洞口裏伸進了一支囂重筒。
嚴陰陽不覺皺起了眉。
這個神秘的陰影會是誰，居然使出這種下三濫的手段來對付自己？
此刻，他已經運功。
這點下三濫的臃蟲小技，自然難不倒他。
他運氣階注氣息。
片刻，房內煙霧瀰漫。
他已“迷昏”過去。
窗靡悄然打開，蒙面人如飛鳥投林，穿窗而入。
嚴陰陽躺着沒動。
蒙面人現身在牀邊，靜靜地盯着嚴陰陽。
嚴陰陽屏住氣沒動。
蒙面人也沒動，但他如炬電似的目光，陽首要洞澈他的肺腑。
突然，蒙面人霍地片後躍。
與此同時，嚴陰陽竹杖劍候然擊出，一道耀眼的寒氣芒從蒙面人眼前閃過。一縷細發飄散在房中。
好快、好鋒利的竹杖劍！
但是，因為蒙面人閃避得及時，臉上的蒙面巾竟然未被削落。嚴陰陽從牀上彈起，閃身再進，劍尖抖動一串劍花。
蒙面人似乎對嚴陰陽的劍法十分熟悉，並未被劍尖上的劍花迷惑，錚一聲，長劍出鞘，橫裏一格，左手奮力的出一掌。
竹杖劍被長劍架住！
嚴陰陽左手被迫交叉擊出一掌。
兩掌拍實，一聲悶響。
嚴陰陽倒退數步，仰倒在牀上。
蒙面人凝身執劍，一聲冷笑。
嚴陰陽因丹田內蓄有火毒，不敢與蒙面人拼力對掌，若妄自拼力，引發丹田火毒，必會暴命當場，因此他掌上之力，還不到往日一半的功力。
蒙面人大概猜到了這一點，不覺冷笑連聲：“你有能耐，居然將火毒引逼丹田，保持一時的功力，實在是令在下佩服。”
嚴陰陽揮起上身，緩緩地站起，冷聲道：“可惜剛才一劍未能要了你的命。”
蒙面人冷笑着道：“憑你的劍若能要我的命，我早就不在人世間了。”
嚴陰陽道：“其實，你早就該死了。”
蒙面人陰陰地道：“許多人都希望我死，還有人恨不得將我碎屍萬段，遺憾的是，我仍然活着，而且還活得很好，可惜，你倒是馬上就要死了。”
嚴陰陽捏緊了手中劍，沉聲道：“你以為你能殺得了我嗎？”
“哈哈”蒙面人得意地笑笑，“你體內有火毒不能拼力，房內狹小，你的劍法施展不開，手中的寒釘和枝頭裏的九種暗器又不便施發，若我鑲剛才那樣，連逼你接上幾掌，你還能堅持得了嗎？”
嚴陰陽咬咬牙道：“那也只好試試看。”
蒙面人睜光閃了閃道：“基實我不殺你，三天之後，你也會因丹田火毒進發而死，而且會死得很慘。”
嚴陰陽眼中閃出怨恨的光芒：“這不正是你所希望的嗎？”
蒙面人沉下聲道：“不錯，那的確是我所希望的，但是，我怕夜長夢多，所以決定還是先殺掉你為好，以免節外生枝。”
嚴陰陽舉起了竹杖劍，凝視着蒙面人道：“雖然你戴了蒙面巾。而且蒙面巾裏還一張鐵皮面具，但我仍然知道你是誰。”
蒙面人輕晤一聲，冷冷地道：“我早就知道，你一眼準能讓出我來，這就是我幾十年來，一直不肯與你見面和從不露出真貌的原因。”
嚴陰陽沉吟道：“果然如此。”
蒙面人道：“你現在知道這一切已經晚了，我收拾了你之的～，再會收拾孫三娘，然後是那個魔頭廖天奎。”
嚴陰陽若有所思地道：“我真想不出，你為什麼要這麼做？”
“哈哈哈哈！”蒙面人一陣壓低了聲的怪笑。
笑聲十分刺耳，十分憤激，充滿了忿恨與怒毒。
嚴陰陽神情肅然，面色嚴峻。
蒙面人收住笑聲，默然半晌，眼中露出極為痛苦的神色。
閃爍着毒焰的光芒。恨恨地道：“為什麼？就因為你們在宮中對我的態度！我勤學苦練功夫，孝敬師傅與師孃，尊敬師兄師妹，我悟性極佳，天質聰慧，哪一點不及你們？那一點做得比你們差？可是，我辛辛苦苦，為閻王宮效命，卻得到了什麼？”
嚴陰陽的臉色變了，變得有些蒼白。
蒙面人繼續道：“我得到的只是一片指責、嘲笑與白眼。閻王宮武功的絕招都傳給了大師兄、你和師妹，我什麼也沒有學到，只學了些雜門功夫，而宮內所有的重活，全由我去做，這一切平以平嗎？”
嚴陰陽咬着牙道：“可你也不該……”
蒙面人恨聲道：“不錯，是我引來聖火教毀滅了閻王宮，害死了大師兄和師妹，但是，我並不後悔，後悔的只是在那場大火中，讓孫三娘和你逃走了。”
嚴陰陽道：“你未免太過份了？”
蒙面人目光變得冷厲：“不，一點也不過份，想當年，我與師妹真心相愛，孫三娘明明知道，卻硬要拆散我們，強逼師妹嫁給大師兄，而她卻先勾引廖天奎，後又嫁給匯國棟，然後又借刀殺人……”
“住口！”嚴陰陽厲聲道，“不准你侮辱師孃！”
“你還在護着她！”蒙面人怒喝聲中，劍掌齊出，“你先替也去死吧！”
“當！”劍刃交擊。
“冬！”雙掌對印。
嚴陰陽只覺腹部一陣炸痛，身子不彎下暖來。
蒙面人一劍刺向嚴陰陽後頸。
“師傅！”房門被蹦開，劉俊林搶到，奮不顧身地撲向蒙面人。
蒙面人撤出劍，往身後一劃。
慘號聲中，劉俊林抓向蒙面人的右臂，被鋒利的劍鋒硬生生地削斷。
劉俊林與削斷的斷臂同時墜地。
蒙面人的劍，再次調轉刺向嚴陰陽。
然而，就在他調劍鋒時，嚴陰陽的竹杖劍刺中了他的右下脅。
這是個致劍命的一劍，十分準確。
但，因嚴陰陽丹田毒發，腥部劇痛，這致命的一劍力量不夠，只在蒙面人有脅下拉開了一條長不過三寸的血口。
雖是如此。蒙面人已嚇得出了一身冷汗，倉惶退後數步。
當他準備再次出劍時，門外傳來了徐天良的沉喝聲：“暗箭傷人，算什麼英雄好漢？”
蒙面人聞言一怔，隨即旋身躍幾窗靡。
徐天良隨後趕到，左手抱住白素娟，右手天神揮出。
“當！”蒙面人回頭長劍一磕，借力飛出窗外。
徐天良正欲放下白素娟追趕，猛然間，月光下看到了蒙面人被風掀起的面積下的鐵皮面具。
生死判官杜雲魂！
他為何要來行刺嚴陰陽？
他與嚴陰陽之間有何關係。
他感到一種團惑與不安。
此時，嚴陰陽捂着腹部道：“不……用追了！由他……去吧。”
徐天良凝住了身子。
聞聲趕來馬英玉點燃了桌上的油燈。
“師傅……俊林兄弟……”馬英玉急得左呼右喚，亂了手腳。
徐天良放下白素娟，天神劍沾了地上的鮮血，隨即入鞘。
他先忙着點住劉俊林數處穴道，取出織錦袋中止血粉與創傷藥，替他紮好斷臂傷口，然後再挽扶起嚴陰陽。
嚴陰阻盤膝坐下，再次運功將丹田火毒壓住。
白素娟已被移到牀上，經剛才這一陣折騰，已經昏迷過去。
徐天良喚過馬英玉吩咐了幾句話，然後再次替劉俊林察看傷情。
馬英玉撿起地上的斷臂，迅速而熟練的消除地上的血跡。
急匆匆地出了房間。
嚴陰陽運氣已畢，長吐口氣，瞧着徐天良道：“她怎麼樣了？”
徐天良將子牙峯上發生的事簡單的説了一遍。
嚴陰陽沉着臉道：“徐公子，她可是你的救命恩人，這次又是為你而中霹靂掌傷。你説什麼也得救她。”
徐天良點頭道：“你放心，如果我不救她，我就不會帶下出來了。”
“嗯。”嚴陰陽感嘆地道：“想不到蘇三泰，這一次竟會如此道義，真是有些出人意料。”
徐天良也嘆喟：“所謂愛人者人亦愛之，恨人者人亦恨之，這是人與人之產的真理，平時誰能領悟到這些呢？”
嚴陰陽想接着説些什麼，但劍佳了聲，頓了頓道：“聽説碧波潭水仙姑娘脾氣得古怪，你要忍着點，千萬不要把事弄僵了。”
徐天良沉靜地道：“我知道。”
兩人都沒有提及剛才杜雲魂前來行刺的事。
這時，窗外已放亮。
馬英玉走進房道：“馬車已經準備好了，就在店門前等候。”
徐天良站起身，抱起白素娟，走出房外。
須臾，店門外響起了馬車輪子的滾動聲。
徐天良冷沉着臉，坐在車頭架上捏緊着繮繩。
他一直在想一個問題。
杜雲魂與嚴陰陽，誰是自己的朋友？