卻説曇化和尚我相未除，毒心更熾，自去請了金兵到飲馬川，思量即刻踏平山寨，泄了毒氣。誰知緊閉寨門，塞斷山路，並不出戰。焦躁了一日，次早，又到山邊，耀武楊威的搦戰，只不見出來。那些皂雕旗大半去村中撈掠資財，奸瀅歸女，曇化又拘束不得。
到下午時分，精神厭倦，正要回營，忽聽得一聲炮響，李應、呼延灼、楊林、樊瑞飛下四騎，領着四五百嘍-，來到陣前。那曇化身軀壯大，騎一匹白馬，手執渾鐵禪杖，有六十多斤重，宛如魯智深轉世，罵道：“你這夥梁山泊殺不盡的殘寇，敢來攪我清淨法門！金朝大兵到此，快下馬受縛！”李應喝道：“殺不盡的禿驢，敢來尋死！”挺槍便刺，曇化輪禪杖來敵。鬥三十餘合，不分勝敗。呼延灼忍不住，提雙鞭助戰。那和尚毫無懼怯，又鬥了多時。那金兵嗚嗚的吹動笳聲，直衝過來，楊林、樊瑞率嘍-混戰，互有損傷。天色已晚，各自鳴金收兵。曇化退到十里松。
李應等回寨，説道：“那禿廝果然驍勇，我同呼將軍兩個剛剛敵着。”朱武道：“曇化武藝高強，只可智取，不可力敵。明日再守一日，不要出戰，只在山上搖旗吶喊，級住了他。另遣一枝兵，從山背後下去，竟攻萬慶寺。那寺裏必然空虛，先破了他巢袕，再差兩路埋伏。那和尚聞知，必然回兵去救，我這裏追去，必獲全勝。”眾頭領盡皆稱善。李應便請呼延灼、徐晟、呼延鈺、楊林去破萬慶寺，裴宣、蔡慶、樊瑞、杜興分兩路埋伏，自與朱仝對陣追趕。分撥已定。
三更時分，呼延灼、裴宣等各引嘍-下山，楊林引路。裴宣等四人埋伏在寺前二三里之外松林裏。呼延灼等領三百嘍-到寺門，聽得大殿上做晨朝功課。眾嘍-把守門打開，一湧而入。寺裏只留得一二十個老弱、裝戒律、強吃齋的禪和子，並些火工道人。逢着便殺，霎時間死橫滿地。楊林就要放火，呼延灼道：“且慢。寺內必有積蓄，搬回山寨，都有用處。”三百多人到庫房、方丈各寮遍處搜尋，若干的陳年好酒、薰臘火肉、魷魚海錯、果品蔬菜、油鹽等物，又有金銀、緞匹、衣服、布帛、銅錫、器皿、米麥豆麪，不可勝計。裏邊又有一條曲折深巷，黑洞洞的，點了火把照進，有一扇石門。打開看時，內有兩房客室，花竹繽紛，麝蘭氤氲，藏着十來個年少尼姑，二十多個有姿色的婦女。見打進來，都在睡夢裏扒起，衣褲都穿不迭，也有尼姑披着女衫的，也有婦女拖了僧鞋的。見眾人哄進，都跪下哀告道：“我們盡是良家，被和尚拐騙來的，晝夜輪流奸宿，要出去不能勾，求老爺饒命！”呼延灼喚出，教鎖在一間空房裏。把錦帳繡被玩好之物，一齊取出。嘍-便炊飯煮肉，打開好酒，盡意的吃，都醉飽了，伏在兩廊，專等和尚回來。
卻説曇化復引金兵到山邊，又不見一人，山頂大吹大擂，搖旗吶喊，不覺怒氣填胸。正無可奈何，只見寺裏幾個和尚，滿面灰塵，汗流浹背，如飛的趕來，喊道：“堂領，不好了！一班強盜把寺打破，常住搶光，大眾都殺了。有一個強盜頭現坐在方丈裏，我們幾個因在外巡山，逃得性命，趕來報知。”曇化聽得，頭頂上失了三魂，腳底下走了六魄，忙叫回兵。山上李應、朱仝見陣腳動了，知道萬慶寺已破，統兵遣下，喊道：“禿賊，休走！”緊緊追來。曇化無心應戰，到三叉路口，那隊皂旗金兵不顧和尚，從東去了。曇化一發勢孤，只得奔前。將到寺前，一聲炮響，松林裏轉出裴宣、樊瑞、杜興、蔡慶四個好漢，一字擺開，喝道：“快留下驢頭！”曇化並不回言，輪禪杖竟打。後面李應、朱仝已是追到，曇化心慌，拖了禪杖衝去。裴宣等讓他過去，只把這些僧兵真如砍瓜一般。曇化將到寺門，呼延鈺、徐晟雙馬飛出，曇化前後不能抵敵，被徐晟一槍刺着右肋，跌下馬來。眾嘍-拿來綁了。
李應到殿上，一同坐下。呼延灼説：“密室內藏着許多尼姑、婦女，並搜出葷酒等物。”押過曇化來，問道：“你既出了家，當慈悲為本，清淨為心，怎麼貪瀅好殺，何苦與我們作對？這萬慶寺是胡太后香火院，受列朝供養，是大宋的土地，是大宋的人民。金兵南來，勝敗未分，你爭先去投順，引兵來攻山寨，是何道理？又暗藏婦女，恣啖酒肉，你也受用得勾了！莫説我們容你不得，就是菩薩金剛，也要努目了！”曇化道：“不必多講，只求速死。”楊林立起，拿刀要砍，李應道：“佛家弟子，不可加之刀刃。有個妙法，送他西歸。”喝令嘍-把寺中所有之物，盡數搬運上山，放出尼姑、婦女，教他各自認路回家。發放已畢，放起火來，把曇化綁在殿柱上，看看火逼近來。樊瑞道：“你這個和尚，今日圓寂了，可惜沒處尋善智識封龕！我道士竟與你下火。”乃作偈：
曇化曇化，諸善不修，眾惡盡作，朝酣酒肉，高坐蓮台，夜摟婦女，同歸極樂。更好殺人放火，兼會趨炎使作。咦！這回送上三昧神光，掃盡六根齷齪。
又有名賢作詩嘆道：
世間何物最堪憎？蠹國殃民莫若僧。
粱武捨身朝見滅，漢明作俑禍旋興。
低眉菩薩慈悲少，努目金剛忿恚增。
更有一般堪惡處，奸瀅陰毒罪難勝。
卻説眾頭領俱在寺門立馬觀看，霎時間透上萬道紅光，焰騰騰火趁風威，如金蛇閃掣，眼見得那曇化荼毗了。李應等馬上加鞭，同回山寨，椎牛餉士，大排筵宴慶賀。
正在歡暢之際，忽小嘍-報道：“有一戴院長要見。”李應忙叫請進。戴宗走到，眾頭領階下相迎，見過禮，就請上坐。戴宗道：“小弟已在岳廟裏出家，百念皆灰。誰知樞密府奏加原職，再三勉強下山，軍前效用，往來傳遞文書，受盡辛苦。及至回京，辭別還山，童貫又苦苦相留，説已題授本宮提點，候下敕命。不料王黼又開邊釁，納了平州守將張-，金人來責敗盟，郭藥師做了嚮導，分道南侵，直渡黃河，把東京圍住。那朝臣主和主戰，紛爭不已。幸得兵部侍郎李綱力陳守禦，檄河北、河東、關、陝勤王之兵。老種經略相公和姚古、耿南仲之師已屯城下了，差我齎詔各處催促，因此先到大名府。誰道太守劉豫心懷不軌，投順金朝，粘沒喝許他立為中國之主，傾心吐膽，向着北朝。不唯不肯發兵，連各處詔書都焚燬了，將我趕出，還要把我解到金營。我走得快，只是失了詔旨，回京不得，思量到滄州投奔柴大官人。數日前，因浪子宰相李邦彥力主和議，與粘沒喝講定，割了三鎮，再要一百萬金子、五百萬銀子犒師。先在京城內蒐括巨室富商的財物，不勾十分之一，就差使臣到各州縣蒐括，若有藏匿不獻者，全家處斬。這個旨意傳到滄州，那太守高源正是高濂的兄弟，因前日破了高唐州，害他滿門良賤。柴進撞着冤家對頭，高源要與高濂報仇，湊着奉旨的大題目，要他三千兩金子、一萬兩銀子，哪裏得來？這樣亂世，太祖皇帝的誓書，哪裏還講得起！拿到州里，三日一比，連家眷同監禁了。我到牢中去看他，再三致囑眾弟兄救取性命，故特到此。”李應道：“柴大官人義氣最重，徵方臘回來，雖不會面，書信長是往來。既然有難，豈可不救！煩眾兄弟莫辭勞苦，到滄州走一遭。”就點一千兵，同呼延灼、楊林、呼延鈺、戴宗、徐晟進發，囑託朱仝、樊瑞等道：“倘金兵來與曇化復仇，只宜堅守，不可出戰。緩急之間，戴院長往來通信。”戴宗道：“前日，高濂有妖法，宋公明使我去請公孫先生，受盡跋涉。今高源若作妖法，喜公孫先生現在，不勞再請了。”李應道：“戴院長作起神行法，先到滄州，通個信與他，使他安心耐守，我等兵馬在路，還有幾日方到。”戴宗依允，作法先去了。
那高源是狡詐之徒，極有惡才，手段最辣；也曉得飲馬川好漢是柴進舊相識，恐怕來攻城，先把城垣修築，柵木堅牢，城裏城外編着保甲法，盤詰奸細；城門出入，盡用小票照驗，甚是嚴緊。探得飲馬川果然有人馬到來，拽起吊橋，城門閘定，傳令統制團練等官，領兵各守汛地，又點民兵登城，堆垛石塊灰瓶等物，晝夜提防。
卻説李應等兵馬到了城下，戴宗來見道：“城內水泄不通，並不容人出入，進去不得。”李應周圍看了一遭道：“城池雖小，卻是堅固，急切難攻。且遠遠圍住，再作算計。”卻説高源全身披掛，親自巡察，分付官兵：“不許出戰，只是堅壁清野，待這幹賊寇糧盡力弛，方可追他。”李應等一連三日，無計可施。
那高源坐下州街，傳進兩院節級、牢子，分付道：“柴進這廝慣會結連山寇，謀為不軌。向年使黑旋風李逵打死殷直閣，我那大太爺也把他監禁在牢裏，只是下手不早，反被他通着梁山泊賊寇引兵到來，攻破高唐州，全家受害。今是奉旨蒐括金銀，並非公報私仇，又約飲馬川餘黨來侵犯，這是背道朝廷，罪在不赦了。我想那些賊寇不過徇舊日情面，故來搭救。你們今夜將柴進盆吊死了，明早把屍首拋出城外，他們見柴進死了，難道真有甚麼生死交情？自然敗興而回，我自用計擒他。速速下手，不可遲誤！天明立等回話。”節級、牢子領了鈞旨下廳。
那兩院節級姓吉，名孚，為人仁恕，雖在公門，肯行方便。心裏沉吟道：“那柴大官人是個金枝玉葉，仗義疏財，真是好男子。州官將奉旨為名，明是要報私仇。今夜要害他性命，如何下得！眼見天下大亂，這州官的冰山也將次倒了。何不救了他，卻是一樁的老大陰騭！”以口問心，算計定了，就穩往小牢子，説道：“相公鈞旨，要盆吊柴進，且未可行事。他身邊有的是銀子，待我再去哄些出來，與你們用度。直待五鼓下手。”眾牢子盡皆歡喜。吉孚到牢裏，對柴進道：“大官人，你知喜信麼？”柴進道：“我在牢裏，知甚麼喜信？”吉孚道：“飲馬川貴相識已領兵到城下，攻打三日了。”柴進聽見，喜動顏色，便問道：“勝負若何？”吉孚道：“州里相公倒有主意，只是高壘深溝的緊守，並不出戰。”柴進道：“若是這等，攻打也無益。”吉孚道：“還有一個喜信，不好説得。”柴進只道有甚解救，急問：“怎麼不好説得？”吉孚道：“方才領相公鈞旨，道前年在高唐州留你性命，不早下手，致被梁山泊攻破，殺哥哥全家。今夜分付牢子，把你盆吊死了，拋屍城外，飲馬川兵馬自然退去。”柴進聽了，嚇得魂飛魄散，一字也説不出，淚如泉湧。吉孚道：“哭也無益。你身邊有銀子拿出來，我與你調度。”柴進道：“還有一百多兩，盡數送你。我死之後，煩你保全我的家眷罷，我在九泉也得瞑目。”吉孚道：“奉旨蒐括金銀，若隱藏不納，全家處斬，哪裏保全得來！若是我有了銀子，也保全不得自己。”柴進道：“不消説了，只累你買口棺木盛殮我罷。”就取出大包銀子遞過，吉孚道：“這不難。”接了銀子，竟出監門，到使臣房裏，那些小牢子還坐着等。吉孚把二十兩分給眾人，又將二兩置辦三牲福物：“祭了青面聖者，吃了敬福酒，然後動手。”眾牢子得了銀子，俱喜攢攢去分了。
到三更時分，將牲醴香紙祭賽青面聖者。吉孚喚柴進道：“你也來拜拜，要聖者引出，免得魂沉獄底。”柴進道：“死在頃刻，拜之何益！”只不動身，眼睜睜看吉孚同眾牢子盡意的吃。吉孚拿一分福物，一壺酒，對柴進道：“你也受用些，做個飽鬼。不是我不救，奈上命差遣，概不由己。你叫我買棺木盛殮，明日把屍首拋出城外，貴相識不忍，自然好結果你的，不必掛心。”柴進見吉孚這等説，冤苦填塞，如萬箭攢心，哪裏吃得下，連哭也哭不出了，如死人一般，呆呆等着。吉孚側耳聽樵樓已打四鼓，提鈴喝號，巡視獄官已過，對小牢子道：“此時好下手！”喝道：“剝下衣服，扁紮起來！”眾牢子七手八腳，拿麻繩的，取套索的，正要套上脖項，吉孚道：“且慢，晚上又領相公鈞旨，道臨時用刑可再到衙內，還有甚麼言語分付。你們且看守在這裏，不可睡着，我去稟覆一聲就來。”提燈籠出監門而去。柴進此時倒無別唸，惟打點嘗這上路滋味。
不一時，吉孚叫開獄門。柴進聽得，魂已輕輕飛舉半空。只見吉孚手內執着一根火籤，急急走來説道：“這相公好不鶻突賬！又要帶柴進到內行去，另有發落。你們且伺候着，恐怕也要叫進內衙。把獄門鎖好，還有許多重犯，恐怕走失。”即將柴進綁縛解開，穿上衣服，提了燈籠，牽了柴進，竟出獄門，往一小巷偏走。到府門口，叫守門的開了門，説道：“奉相公鈞旨，押這犯人到一處安放。”守門人役見是兩院節級，囚犯是他執掌，不去詰問。出了府門，從大街上走，將來到一小巷，見火把照耀得通紅，一二十個兵丁，都是營中出來巡哨的。馬上騎着一個將官，吉孚看時，卻見孫統制城上巡察過來。孫統制喝道：“甚麼人？此時還夜行！拿下鎖了，帶進營去。”吉孚不慌不忙，跪下稟道：“小的是本州兩院節級吉孚，奉太爺火籤，捕得一名奸細，押到死囚牢裏去。現有火籤在此。”孫統制見有火籤，又是節級，分付道：“去罷。”吉孚和柴進反慢慢的走。見孫統制去得遠了，方急進小巷。
又轉過兩個彎，到一人家門首，輕輕把門彈了一聲，就有人開門出來。放吉孚、柴進走進，重把門拴好了。引到後半間屋裏，點着燈火，吉孚把柴進項上青索子解下，説道：“大官人，此時恭喜了！”柴進不知所以，不好回答。吉孚道：“我敬你是個好漢子，用計來救你。恐怕小牢子作梗，故把銀子穩住他們，領你到這個所在。這個人是鄆城縣裏出身，叫做唐牛兒，向託着盤賣糟姜過活的，常常得宋公明賙濟。宋公明殺了閻婆惜，虔婆騙到縣前買棺木，扭住叫喊起來，唐牛兒向前解救，宋公明便走脱了。他頂替罪名，刺配到滄州，罪是滿了，沒有盤費，回去不得。我見他有義氣，常看顧他做些小營運。我要救你，無處安頓，想到這裏，先與他説知等候。”柴進聽了，如死去還魂的一般，撲地便拜道：“再生之德，實難補報！”吉孚扶起道：“還有商量。我也出身不得了，幸無妻小，沒有牽掛。你的家眷還在監裏，怎的救解？你寫起封書來把唐牛兒擲到城下，叫他退兵。少不得開門放樵採，使勇士扮做百姓雜進城內，復引兵攻打，有了內應，方可破得。”柴進大喜道：“我的恩哥，你怎不先通知一聲，免得這般嚇破肝膽！”吉孚道：“若先説了，你心上不慌，就做不出這般悲苦臉來。那些牢子久慣成精，看出破綻，豈不誤了大事！我所以無半個字的口松，扁紮起來，到萬分危急，方好脱身。大街幸遇孫統制，還好掩飾，若州官自來巡察，我兩個性命休矣！”唐牛兒燙出一大壺熱酒，一隻熟雞，柴進道：“監裏教我吃酒，如何咽得下！這回要吃了。”吃罷，手顫顫的修了封書付與唐牛兒，辛苦了一夜，且在炕上暫息不題。
且説高源天明就坐早行，喚吉孚將柴進屍首呈驗。小牢子稟道：“昨夜三更扁札了，正要動手，吉孚稱相公還要帶進內行回話，帶出監門去了。”高源大怒，喚守門人役，喝道：“為何放了柴進出去？”門役稟道：“三更時分，見吉孚手持火籤，説相公叫帶這犯人到一處去。小的見囚犯是他掌管，又有火籤，故此放出了門。”高源道：“眼見得這廝買放了。現今城門閉着，怕他飛上天去！”把牢子、門役各加重責，喚該司速傳曉諭各坊鋪小甲，沿門搜捕，若擒得者，官給賞錢一千貫；窩匿者，按軍法斬首。霎時間，滿城傳遍，沸騰起來。沿門逐户，庵觀寺院，三瓦兩舍，廢廨東廁，翻轉地皮。搜檢已遍，哪裏有些影響？
再説唐牛兒上城守垛，乘旁人眼空，把石塊包了這封書拋下，親看見一個好漢撿去。輪次回家吃飯，大開了門，盛一碗小米粥堆一箸鹽菜在上面，戧着門欞上吃，對着鄰舍道：“連日閉了城門，出去營運不得，身邊一文錢也沒有，剩得這些小米胡亂熬碗粥吃。再過兩日，就要餓死了。若拿得柴進時，領一千貫賞錢，盡勾發跡哩。”巷口鄰舍道：“唐大官，你上城時，該坊小甲到這巷裏搜尋，見你鎖着門，我們取笑道：‘敢是反鎖在這屋裏？’小甲也笑道：‘這丟小房子藏隱不得，諒他也沒有這膽！’”唐牛兒道：“列位不放心，請進來看看，省得日後敗露出來，連累各家。”一個道：“我是説笑話，你便認起真來。”一個道：“便進去看看，嗔道瞧了他嫂子！”真勾探頭一望，後半間黑洞洞，一個破炕上面有幾件破衣服，堆着亂柴草，笑道：“炕上窩藏的是‘柴’，不是‘進’。我家裏柴毛也沒有！我的大嫂老大怨悵。真是再關兩日，板凳兒就要晦氣了。你一身一口，倒有得堆着哩！”正説間，聽得巷口人説道：“賊兵都退了，好了！”正是：烽煙暫息人安枕，金鼓重鳴血滿城。不知畢竟如何結果，且聽下回分解。
極奇、極險、極快文字，如弛快馬，峻坂收繮，如張飽帆，江心回舵。讀者至更無可轉身處，几几乎有死之心，無生之氣。何況身履其地者！宋遺民自評：通篇精神，周匝章是，不減前傳，真叫苦自知之言——