二人正不疾不緩地朝前走着，鬼靈子突然驚叫一聲，急退三步，滿面驚駭！正與他並排而行的瞿臘娜心頭大震，哪還顧得上想什麼，也是一退三步，緊緊抓住鬼靈子的衣袖，花容失色，急道：“怎麼了？！”鬼靈子道：“蛇！”瞿臘娜驚叫一聲，拉着鬼靈子又疾退三步，然後“嗆”地抽出長劍，惶然道：“在哪兒？”鬼靈子肅然道：“大約有千萬條之多！”瞿臘娜這一驚更甚，饒是她劍法不凡，也萬難對付如潮湧上的千萬條蛇！何況瞿臘娜畢竟年幼，小姑娘家，哪有不怕蛇的。別説千萬條，縱是一條，也足令她唯恐避之不及了！是以拉緊鬼靈子，顫聲道：“咱們折回去吧！”鬼靈子卻突生一股豪邁之氣，大笑道：“小姑娘莫要驚慌！有小叫化在此，又何懼蛇了！打狗捉蛇，正是叫化子的拿手好戲！且看我戲弄那小蛇一番！”言罷竟大步流星，直往前走。瞿臘娜聽他如此之言，心頭略有所定，小心翼翼地跟在他身側，一手持劍，另一手卻緊緊抓着鬼靈子衣袖！不料二人這般行出足有三里，卻還是未見任何異常。瞿臘娜心下微奇，道：“鬼……”“什麼鬼不鬼的！”鬼靈子打斷她的話頭道：“小姑娘記住了，本掌門大號陸小歪！”“陸——小歪，”瞿臘娜連忙改口道：“那些蛇在……在哪兒？”鬼靈子卻道：“本掌門雖大號陸小歪，蒙江湖朋友厚愛，給了敝人一個尊稱，叫鬼靈子。小姑娘叫我鬼靈子也沒大錯。”瞿臘娜道：“我是問……”鬼靈子道：“既要問本掌門話，小姑娘你又緊緊拉着我衣袖作甚了！要知本掌門這身衣衫，竟值得二兩金子，你將它揉皺了，哼哼！”“區區二兩金子，本姑娘賠你便是！”瞿臘娜道，“只是那千萬條蛇……”鬼靈子總不讓她將話説完，道：“你陪我？”瞿臘娜道：“賠！哼！有什麼了不起的！”“陪定了？”“哼！”“你是陪定我了？！”“賠定了！”“好！一言既出——”“駟馬難追！”鬼靈子哈哈大笑，直弄得瞿臘娜莫名其妙，便鬆開了他的衣袖。鬼靈子笑罷道：“小姑娘既陪定了我這個叫化，我陸小歪倒不好再隱瞞於你了，那千萬條蛇嘛，的確也有的——”瞿臘娜復又緊張，道：“在哪兒？”四下裏張望，卻哪裏有半條蛇影子。“你既陪定了我，”鬼靈子道，“只要我不驅逐，你終歸是要在我身側的……”“什麼什麼什麼？！”“只要有本掌門在側，你也不用驚慌，那千萬條蛇，聚居在東海的一個島上，離此地竟有萬里之遙。”瞿臘娜這才知道受騙，竟坐地“哇”的一聲哭了起來。鬼靈子不慌不忙，雙手叉於腰間，繞着瞿臘娜轉了三個圈，才在她對面站住，長嘆一聲，道：“天要下雨，娘要嫁人，小姑娘要哭，唉，這都是沒辦法的事！”言罷搖搖頭，一付無可奈何之狀。瞿臘娜忍不住，“卟哧”笑了一聲，未等她哭聲再出，鬼靈子便急忙道：“又哭又笑，黃狗拉尿！”瞿臘娜“霍”地站起，怒道：“你？！”“我也是無可奈何，作繭自……自那個拴吧。”瞿臘娜道：“什麼作繭自那個拴，叫作繭自縛！”“對啦！就是這個意思，”鬼靈子道，“小姑娘還有點兒學問。你既陪定了我，終是不離左右，往後你可得多教點兒學問給我。”“什麼叫終不離你左右？！”“方才你不是説陪定了我小叫化麼？”“我是説賠你衣衫！”“陪我衣衫？衣衫在我身上，賠我衣衫不就是陪在我身側麼？”他故意將“賠”説成“陪”，瞿臘娜又氣又怒，竟你你我我的説不出多餘話來。“什麼你呀我呀的！”鬼靈子道，“天大的事也得等填飽肚子再説！走吧！”瞿臘娜先被鬼靈子以“蛇”驚駭於前，又落入其彀於後，但此時已是辛酉時分，腹中空空，她初入江湖又無個投處，雖心中又氣又急，卻過只“哼”了一聲，率步朝前走，鬼靈子滿面得意地跟在後頭。此時瞿臘娜正在尋思報復之法，鬼靈子豈有不知，但鬼靈子卻在心頭暗笑：諒你小小一個姑娘家，也奈何我歪邪掌門不得！一個時辰之後，二個步入一座大集鎮。鬼靈子腰懷一大錠純金，自是覺得財大氣粗，隨便攔住一個路人，大咧咧地問鎮上最好的飯莊在哪兒！那被問之人見他篷頭垢面，卻又衣衫華貴光鮮，奇看跟在他身側沉着臉的瞿臘娜，卻是清雅美貌，且鬼靈子口氣又是端的粗豪，便以為是一對官家姐弟溜出家來尋些開心，因而規規矩矩地回稟：“本鎮最好的飯莊便是‘仙賓客棧’。”二人問明路徑，直奔“仙賓客棧”。進得店門，便有小二迎將上來，笑容可鞠，卻對鬼靈子的笑容打扮摸不着頭腦，不知該如何稱呼。再看瞿臘娜，雖清雅秀麗，卻又板着個臉，恰似冰雕玉刻一般。便聽鬼靈子道：“雅座雅座！”聽其口氣，小二心思恰與方才被鬼靈子問法那人一般，連忙道：“公子，小姐，敝店樓上雅座空位倒是有的，只是今日知有些不便。”鬼靈子聽小二稱他為公子，心中大樂，便作出一付“公子”態道：“既有空座，那就沒什麼不便了，你只管引本公子和……上去便是！”他本想將瞿臘娜叫做小姑娘，但又覺有些不妥，一時想不出適當稱謂，便含含糊糊地搪塞了過去。小二道：“公子小姐有所不知，本鎮熊員外家小舅子中了今科舉人，趙秀才、楊秀才和宋秀才正為熊舉人慶賀，敝店雅坐，全被他們包了！”鬼靈子哈哈一笑，道：“原來是那幾小酸丁麼，你且引我們上去便是。”小二遲疑道：“公子與……”“還羅嗦個甚？！”小六發了“公子”脾氣，“一切有本公子擔待，那幾個酸丁見了本公子，不喜得鑽桌子才怪呢！”小二見狀知眼前這公子小姐來頭不小，且定與熊舉人和趙、楊、宋秀才熟稔無比，頓時笑容滿面，引了他們上樓。雅座果非浪得虛名，四壁名人字畫錯綜複雜，直令小鬼靈子發呆。廳內並無圓桌，只擺得十來張主香古色、齊膝高矮的茶几。一舉人和三秀才各有二位歌妓作陪，佔去四張，尚有七、八張茶几空着。見小二笑眯咪地引了鬼靈子上樓，熊舉人微覺蹊蹺，待鬼靈子那篷頭垢面被看清晰之後，眾人直皺眉頭。鬼靈子卻大大咧咧地對那小二道：“此間沒你的事了，下去吧！”小二打恭作揖下樓之後，三位秀才便欲發作，卻忽覺眼前一亮，瞿臘娜已自上樓！那陪酒的八名歌妓雖均有幾分姿色，但與瞿姑娘相比，卻是有若熒蟲比之日月！瞿臘娜此時早滿面笑容，見眾人皆看着自己發呆，不禁莞爾一笑，抱拳道：“恭喜熊舉人金榜題名！”熊舉人及三秀才連忙還禮。瞿臘娜指着鬼靈子道：“舍弟頑皮慣了，還望熊舉人及三位秀才海涵！”方才四人只注意到鬼靈子的篷頭垢面，此時聽他竟是國色天香的翟臘娜之弟，才注意到鬼靈子衣服華貴光鮮，竟一齊衝小六作道行禮，口中道着“哪裏哪裏！”鬼靈子雖聰穎伶俐，竟也被瞿臘娜此舉弄了個丈二和尚摸不着頭腦。便見瞿臘娜走近身來，手指如風，連點了鬼靈子七、八處穴道，邊點邊道：“六弟，你這般頑皮，羞辱斯文，連做姐姐的也面上無光，你啊你！”一舉人三秀才哪知鬼靈子已然糟殃，還道真是個姐姐在教訓頑皮弟弟。他們哪裏知道方才鬼靈子剛一跟小二上樓，瞿臘娜便在樓下扔了一錠銀子給老闆，令他速騰一鍋滾沸熱水出來，“本小姐帶了頭小豬要儘快燙了下酒。”那老闆雖見她身後並無僕人拎來小豬，但人家給了一錠銀子，自是忙連應了。少頃便騰出一鍋滾沸熱水，令小二上去問那小姐個究竟。鬼靈子連啞穴也被點了，作聲不得，心中叫苦不迭，不知瞿姑娘要如何報復於他。三秀才一舉人正欲對貌美如花的瞿臘娜替她“六弟”説情，便見先前引鬼靈子上樓的小二笑吟吟地從樓梯口伸出頭來，恭敬地道：“小姐，水已備好，卻不知小姐帶來的……”瞿臘娜輕輕提起鬼靈子衣領，遞給小二，笑道：“便是這個，你們只管照本小姐吩咐做了便是！”瞿臘娜功力不弱，鬼靈子小頭又小，是故她拎起鬼靈子遞給小二時，一舉人三秀才還道那“弟弟”真聽“姐姐”的話。只有小二大覺不解，懷中的鬼靈子除眼睛能眨外，怎的竟似癱了一般。心本雖大惑，還是抱了他下樓進了廚房！樓上舉人秀才們邀瞿臘娜入座，她本是江湖中人，竟不推辭，撿了個臨窗之位坐了，但見窗外不遠處即是連綿起伏的黛色青山，山上一座塔若隱若現，風景極佳，瞿臘娜身為峨嵋絕因師太弟子，除劍法武功外，對棋琴書畫酒五道也並不算陌生，加之貌美，竟喜得個熊舉人三秀才忘了飲酒，只顧挖空心思，吟詩讚嘆於她。樓下老闆卻甚覺蹊蹺，明明一個小公子，怎的那小姐竟説是頭小豬！再細觀時，心下便即大悟：對了，這“公子”故意弄得簿頭垢面，使與她同行的小姐覺得羞愧。便讓我替這個公子洗上一洗。一錠銀子替人洗個澡，那倒是天下一等一的便宜事。故而加了幾桶冷水入鍋，待水温適度，便將小鬼靈子剝得個精精光，抱進鍋裏，替他搓胸擦背。少頃，那老闆便又喜又驚又奇！喜的，這個公子不動不怒，自是聽了那小姐之言，乖乖洗澡，自己猜中了那小姐心思，一錠銀子是賺定了！驚的是，這個公子衣衫華貴光鮮，卻是換了三鍋水，也才堪堪將他身上污垢除盡！奇的是，在廚房的大鍋裏替人洗澡，這還是本生第一遭！樓上吟詩嘖嘖，樓下温水嘩嘩，倒也相映成趣。半小時辰之後，鬼靈子穴道已然自解，老闆也堪堪將他渾身上下撩幹。鬼靈子平生第一次洗澡，倒也覺得渾身舒但，竟是不氣不怒，邊穿衣邊笑吟吟地問清了老闆箇中情由，老闆自是依實稟報。便聽鬼靈子問，一錠銀子，除替他洗澡外，再燙一隻小豬夠是不夠。老闆道縱燙十隻也儘夠了。鬼靈子一笑，倏然不見，直驚得小老闆目瞪口呆。少頃，果見鬼靈子不知以何手段，弄了只不哼不叫的小豬來，情景正與方才小二抱他下樓時無異。三下五除二，小豬已然燙熟，油鹽姜醋一律不要，鬼靈子拎了小豬，飄然上樓。樓上眾人兀自欽酒賦詩，而瞿臘娜知那老闆走不敢將鬼靈子生生燙熟，只覺胸中出了口悶氣，倒也放心得很，竟也開懷暢飲，品畫論字。忽覺一道光影閃過，眾人眼前，已然多了個紅光滿面的俊美少年！美少年不喜不怒地看着臨窗而坐的瞿臘娜。瞿臘娜也是不喜不怒，只是心下微驚：這個叫化竟長得這般俊俏！便衝他做了個鬼臉。便聽熊舉人道：“有其姐還有其弟，小公子，這般俊俏人品，我熊某還是平生第一次見到！”他們都認出了眼前這俊俏公子便是先前篷頭垢面的鬼靈子。趙楊宋三秀才便也要出言讚歎，卻見鬼靈子連撕帶劈，將手中小豬弄成五份，四條膀腿分置熊趙楊來茶几，豬頭卻放在瞿臘娜面前。鬼靈子一抱拳，笑道：“本公子姓陸，名小歪，聽説熊舉人金榜題名，特來道賀！”熊舉人連忙道：“原來是陸公子，熊某謝了！若不嫌在下庸俗，便請入席如何？”鬼靈子嘻嘻一笑，竟自坐到瞿臘哪身邊，道：“本公子禮物雖薄，卻是祝各位步步高昇之意，還望各位既是心領也要肚納才好！”心領神會一詞，舉人秀才們倒是熟稔的，心領肚納之言，倒是首次聽聞，竟一齊大笑起來。鬼靈子見他們大笑，心想真是一幫蠢材，本掌門獻你們豬膀豬腿，自是嘰嘲你們老大一把年紀才有丁點兒出息，慢行似豬，卻也自鳴得意，正想出言暗示，便聽裏瞿娜輕聲道：“小豬從哪兒弄的小豬？”言罷咯咯嬌笑。鬼靈子指着她面前的小豬頭道：“這般小豬頭，要對付它還不容易麼！”言罷也輕笑幾聲。舉人秀才們見他們“姐弟”相互打趣，雖不明就裏，但也覺得有趣。便見熊舉人端着酒杯站了起來，往窗外看了一眼，又在鬼靈子和瞿臘娜面前度起方步，三秀才知他要作詩，一齊側耳恭聽，鬼靈子卻不知他意欲何為，竟運功以備不測。便聽熊舉人搖頭晃腦地吟道：“粉面青絲兩相映，黛眉卧蠶雙似柳。遠山奔面若畫近，但聞啼雁雁語聲。”吟聲一畢，三秀才轟然道好。好聲未畢，便見鬼靈子飛掠而出，在每張茶几上各抓了一點東西塞入口內。眾人正不知他此舉何意，卻聽“卟”的一聲，鬼靈子早將口中之物噴吐於地，連聲道：“好酸！好酸！”熊舉人駭然色變，但未等他開口，鬼靈子早道：“本公子也有一詩在此，倒正好與熊舉人之詩以及方才本公子獻上的薄禮相映。”熊舉人不冷不熱地道：“願聆聽陸公子大作！”“好説。”鬼靈子大咧咧地道，“你們這便聆聽吧！”於是鬼靈子也搖頭晃腦，踱起方步吟道：“遠處山上一座塔，上面小來下面大。”只吟得兩句命靈子便又坐回瞿臘挪身側，端起酒來飲了一口，似是什麼事兒也沒發生。熊舉人和其餘三秀才聽其所吟兩句，雖顯直露，倒也有意有景，與白樂天之詩倒有幾分近似，當下不敢小覷於他，靜聽下文。卻無下文。趙秀才奇道：“陸公子，那後面兩句——？”鬼靈子道：“你且説本公子此詩開頭如何？”趙秀才看看熊舉人，見熊舉人正沉着臉，便道：“還算不錯吧。”鬼靈子道：“既算不錯，便請各位嚐嚐本公子敬獻之薄禮，然後本公子便道出後兩句來。”眾人各嚐了一口豬膀豬腿，卻發現竟連鹽味也無，一齊對鬼靈子怒視！瞿臘娜不知就裏，也滿目詫異地看着他。便聽小六道一聲“後兩句來了”，便又搖頭晃腦：“若是把它倒過來，下面小來上面大！”“哈哈”連聲，瞿臘娜及那八名歌妓一齊笑了起來。一舉人三秀才大數宋秀才最為木納，竟不知座中女子笑些什麼，仔細想了想，慢慢吟道：“遠處山上一座塔，上面小來下面大。若是把它倒過來，下面小來上面大。”吟畢，便也哈哈大笑，引得趙秀才也忍不住笑了起來。但熊舉人卻面色陰沈，對鬼靈子道：“陸公子是成心來消遣敝舉人麼？！”鬼靈子連忙道：“不敢！不敢！本公了不過適逢會，敬獻大作一首而已。”熊舉人冷哼一聲，秀才歌妓們便強忍住笑！鬼靈子對瞿臘娜使了個眼色，然後道：“至於本公子所獻薄禮，還望各位肚納！”言罷眾人只覺眼前一花，熊舉人趙秀才楊秀才和宋秀才只覺口中一緊，早各塞了一隻豬膀腿在口。八名歌妓一愣，待看清眼前景象時，想笑又不敢笑，直把八張粉面憋的通紅。四名舉人秀才愣神半晌，才從口中強拉出小豬膀腿來。待要發作時，卻哪裏還有鬼靈子和瞿臘娜身影！鬼靈子和瞿臘娜自窗飛掠而出，一路上瞿臘娜笑個不休，連問“小豬”那首歪詩是從哪兒弄來的？鬼靈子道：“本掌門雄才大略，文武皆是超羣，又怎的是歪詩了？！縱是歪詩，亦自有本門特色。至於‘小豬頭’之言，那也不過是兩隻小豬戲弄四頭蠢豬而已！”瞿臘娜道：“你要胡説八道，什麼兩頭小豬？！”“咦？！”鬼靈子故作奇道，“我陸小歪堂堂一派掌門，又怎會胡説八道了！不是第一頭小豬吩咐仙賓客棧的老闆，第二頭小豬才入四頭蠢豬之口的麼？！”言下之意，竟是“兩頭小豬”都與他鬼靈子無關了！瞿臘娜道：“那麼入鍋的小豬，一共又是幾頭？”鬼靈子一時語塞，便“咦”了一聲。瞿臘娜道：“怎麼啦？”鬼靈子道：“你倒是與人家眉來眼去的填飽了肚子，可我還空着肚皮呢！走走走，咱們去大吃它一頓再説！”翟臘娜急道：“誰眉來眼去啦？”鬼靈子道：“誰與那幾個酸丁眉來眼去誰心裏明！將來傳出江湖去，哈哈！”瞿臘娜幾欲急哭，道：“你……！”鬼靈子見狀道：“好！只要你不把我今日洗澡之事傳出江湖，我便替你保了這個密便是。縱是將來你師父絕因師太追問下來，我也一口承擔便了！”瞿臘哪道：“你明明入了鍋，可我……”鬼靈子打斷她的話道：“你的事我説過一力承擔便一力承擔！大丈夫一言既出便駟馬難追，比如你説陪定了我便陪定了我，這便算是女中丈夫了嘛！”瞿臘娜知鬥嘴不是鬼靈子對手，乾脆閉口不言，只心中尋思如何再捉弄他一次。二人換了家客棧，自是鬼靈子擺闊，點了足夠十七、八人飽餐狂飲的一大桌酒肉！席間小六故作嚴肅，竟是一語不發。瞿臘娜本也是小孩兒家心性，反倒忍不住了，先開口道：“好！陸小歪，算我服了你。你今日入鍋之事，我不講出去便是。但——”鬼靈子淡然道：“你以為這便扯平了麼？”瞿臘娜道：“本是子虛烏有之事，你卻愣要往我頭上賴，現在我自認倒黴，你卻還要怎樣？”鬼靈子道：“若我師父那老叫化追查下來，你能一力承擔麼？”瞿臘娜道：“姚大俠他怎會知道，如若我不説出去，江湖中又有誰知道你入過鍋了！”“那倒難説，世上無不透風之牆，”鬼靈子道，“若真的讓江湖中知道了，你敢説入鍋的，其實是你而不是我麼？”瞿臘娜“哼”了一聲，道：“那你又總的一力承擔我……哼！”鬼靈子道：“唉，要當大丈夫也還真的不容易，誰叫我口吐狂言，説是一力承擔兩事呢！沒辦法，往後若是風聲透露出去，我便説今日與你眉來眼去的，決不是那四個酸丁，而是我陸小歪……”瞿臘娜急道：“放屁！誰與你——”鬼靈子卻肅然道：“縱是你師父絕因師太責罰下來，上刀山下油鍋，我陸小歪若皺一下眉頭，也枉稱一代掌門了！”瞿臘娜急紅了臉，卻又拿小鬼靈子毫無辦法，氣怒之下，竟端起一大碗酒，“咕咕咕”灌了下去！“歪邪門”首任掌門陸小歪，卻哈哈大笑，招了客棧老闆過來，賞了他足夠買下整個客棧的半錠純金！如此重賞，客棧老闆聞所未聞，當即愕然。便聽鬼靈子道：“貴店之酒端的是天下第一！本公子今日所帶金銀不多，否則更該多賞才是！”——雷霆神刀掃描