那少年笑了一笑，道：“那麼你是這裡的龍頭大哥了？”那漢子傲然說道：“叫你知道黑子的厲害，玉珊瑚拿不拿來？”少年笑道：“對不住，我已把它換了銀子了。”
黑子大怒，雙手一伸，亮出一對飛爪，摟頭抓下，那瘦老頭叫道：“不要傷他。”少年笛子一橫，一對飛爪湯了開去。信手一點， 黑子咕咚一聲，倒在地上。
那乾瘦老頭面色一變，叫道：“你是鐵飛龍的什麼人？”
這少年正是鐵飛龍的女兒鐵珊瑚，她給父親逐出家門之後，女扮男裝，隨處飄遊，倒也自在。前幾天她到了登封，忽然在街上碰到金獨異叔侄一大班人，急忙躲避。本來她應該早早離開，但一想起金老怪既然在此出現，她的父親和玉羅剎也可能追來。鐵珊瑚雖然被逐出家，對父親仍是思念。她知道父親和玉羅剎去找金獨異索回劍譜，她既然在此遇到金獨異叔侄，雖然自知本領相差極遠，也要暗裡跟蹤。
她到了登封之後，沿途所偷的錢已花光了，一晚她到城裡一家大戶去偷，湊巧碰到黑子的手下先到那裡做案。她在強盜手中轉偷了一大包銀子，又見一枝玉珊瑚甚為可愛，也順手牽羊的拿了。她本來不將這班強盜放在眼內，不料第二天竟然接到綠林“請帖”，指定要她在三更時分，在太室山麓五柏樹坡相候，同時也已發現了監視的人。鐵珊瑚一想不妙，若然在寓所和這班強盜爭鬥起來，只恐被金家叔侄看破自己行藏，倒不如悄悄的去赴他們之約，料那班強盜不是自己對手。誰知那 黑子和金家叔侄相識，竟然請來了金千嵌助拳。
金千嵌和鐵珊瑚本來相識，但她換了男裝，淡月疏星下一時看不清楚，直到她出手之後，這才看清了是鐵家身法。
嶽鳴珂在岩石後一聽，暗暗駭異。這鐵飛龍和金獨異在西北齊名，怎麼忽然間都會來到此處？
鐵珊瑚微微一笑，鐵笛一橫，道：“金老兒，玉羅剎要取你的命呢，你還敢在這裡猖狂。”金千嵌嚇了一跳，張眼四望。叫道：“你是珊瑚，你爹爹和玉羅剎也來了？”鐵珊瑚把笛湊在口邊一吹，笑道：“他們一定聽到我的笛聲了。”
鐵珊瑚故佈疑陣，金千嵌面青唇白，心想叔叔到少林寺盜書，怎麼還不見回？若然玉羅剎和鐵飛龍一齊出現，這可死無葬身之地。鐵珊瑚又是一陣冷笑。金千嵌慌忙施禮道：“姑娘，我不知是你，休怪休怪！“把手一揮，轉身欲逃， 黑子這時已自地上爬起，忽然冷笑說道：“金大哥休要聽他胡言亂語“這幾天除了他之外，開封境內，並沒有江湖人物！”
這 黑子乃是河南幫會首領，又是開封一霸，本事雖然不高強，手下黨羽甚多，消息倒是靈通之極。金千嵌聽他一說，驚魂稍定。叫道：“好哇，你這小丫頭也敢騙我！”
黑子喜道：“她是女的？拿來給我。”鐵珊瑚大怒，笛子一點， 黑子咕咚一聲，又倒地上。這回傷得更重，竟然爬不起來。
金千嵌嘻嘻笑道：“小丫頭，休得逞兇。”右手一伸，劈面抓到，鐵珊瑚晃身急閃，高聲道：“練姐姐，快來呀！”金千嵌一窒，鐵珊瑚嗖的竄出兩丈開外，金千嵌大怒，飛身一掠，攔在鐵珊瑚面前，冷冷笑道：“哼，拿玉羅剎來嚇我！”張手就抓，鐵珊瑚給迫得步步退後。
金千嵌一掌拍到，鐵珊瑚鐵笛一點，給他挾手搶去，丟在地上，左掌又到，鐵珊瑚退已不及，金千嵌忽然把掌一收，笑道：“我還捨不得用陰風毒砂掌傷你，小丫頭，你好好答我的話，若有一字隱瞞，叫你死不了活著受苦。你爹爹呢？他和玉羅剎到那裡去了？”
鐵珊瑚道：“你真的要見他們？”金千嵌怒道：“誰和你說笑！”反手一拿，鐵珊瑚一閃身又叫道：“練姐姐！”金千嵌不再受騙，手指一伸，指尖已是沾衣，忽然“哎喲”一聲，急急撤手，鐵珊瑚也弄得莫名其妙。
原來嶽鳴珂躲在石後，聽得分明，初時以為是強盜內訌，本不想出手助誰。後來一聽鐵珊瑚道出那老頭姓金，又聽那老頭自報“陰風毒砂掌”的字號，心念一動，暗道：“哈，想不到在這裡也撞到他們。金老怪追不著，且把他的侄兒拿了。暗中捏了一粒泥丸，手指一彈，正正打中金千嵌的脈門。這一來金千嵌嚇得魂飛魄散，以為真是玉羅剎到來，轉身便逃。 黑子已由夥伴扶起，見狀莫名其妙，嚷道：“這裡除了這小賊之外，並沒旁的人呀！”金千嵌回過頭來，見鐵珊瑚嘻嘻冷笑，那有玉羅剎影子。金千嵌心懷恐懼，不敢走回，看了一陣，仍無異狀， 黑子的手下團團將鐵珊瑚圈著，可是他們見過鐵珊瑚武功，金千嵌不來，他們也不敢貿然動手。
金千嵌定了定神，一想若然是玉羅剎的話，她出手之後，絕不容情，一定現身來道：又想：若然真是玉羅剎在此，她來去如電，要逃也逃不掉，反正是死，不如回去看看。莫叫不是玉羅剎時，給 黑子笑自己膽怯。
鐵珊瑚見金千嵌一步又走回來，心中大急，又叫道：“練姐姐！”金千嵌雖然打定主意，驚弓之鳥，聞聲仍是一窒，舉頭四望，忽然微風颯然，急忙把掌一揚，叫道：“鼠輩休放暗器！”一掌擊出，忽然慘叫一聲滾在地上！嶽鳴珂倏的從岩石後現出身來。
原來嶽鳴珂第一粒泥丸，本想一下將金千嵌擊倒，那知金千嵌武功頗有根柢，雖被擊中脈門還能忍受。嶽鳴珂毒傷剛剛好轉，不敢施展輕功去追，看看就要被他逃去。可笑金千疑神疑鬼，心中只怕一個玉羅剎，卻不知嶽鳴珂武功比玉羅剎還要厲害。他再走回來時，嶽鳴珂已捏了三粒泥丸，又拾了兩段枯枝，同時發出。金千嵌右眼給枯枝射入，如中利箭，頓時血流滿面，滾地狂嗥！
黑子那班人大吃一驚，兵刃紛舉，嶽鳴珂一聲長笑，游龍劍倏然出鞘，四下一湯，只聽得一片鏗鏘之聲，所有兵刃，全給削斷！ 黑子顧不得疼痛，滾下山坡。金千嵌忍痛跳起，嶽鳴珂劍鋒已指向他的咽喉。
嶽鳴珂道：“你是金獨異的什麼人？”金千嵌道：“他是我的叔叔。”他們兩叔侄相差不到十歲。嶽鳴珂道：“好哇，叫你叔叔把劍譜拿來將你贖回。”金千嵌道：“什麼劍譜？”嶽鳴珂道：“你還裝什麼蒜？玉羅剎的劍譜呢？”金千嵌道：“咦，玉羅剎的劍譜與你有什麼相干？”嶽鳴珂劍鋒一點，轉角山坳處忽然奔出一人，叫道：“把人放開，給你劍譜！”
嶽鳴珂左掌一推，將金千嵌推倒地上，檔劍待敵，只見金獨異跑了出來，獰笑說道：“哼，你真是地獄無門偏進來！來，來，來！劍譜就在這裡，有本事的來拿！”
你道金獨異何以適才被嶽鳴珂追趕時不敢動手，現在卻叫陣來了？原來他中了尊勝一拳，受了內傷，所以不敢接招，到擺脫了嶽鳴珂之後，也像嶽鳴珂一樣，擇地靜坐，運氣調元，直過了一個更次才能氣達四肢，血脈舒暢。他本來和侄兒約好在此相見，所以內傷平服之後，便急急趕來。
嶽鳴珂道：“好，我正要與你再決一戰，有種的不要逃了！”手腕一翻，游龍劍倏的刺出，金獨異身形一轉，還了一掌，兩人就在山坡上惡鬥起來。
嶽鳴珂怕他的毒砂掌厲害，劍式展開，儼如暴風驟雨，叫他不敢欺近身前。金獨異也怕他的寶劍厲害，只是在劍光縫中，鑽來鑽去，伺隙發掌。
戰了半個時辰，嶽鳴珂一劍快似一劍，鐵珊瑚在岩石上望下，只見金獨異就似被裹在劍光之中，鐵珊瑚暗暗驚奇，對嶽鳴珂十分佩服。
嶽鳴珂這路劍法乃天山劍中的追風劍法，迅捷無倫。這還是他第一次使用，施展開來，果然把金獨異迫得連連後退。嶽鳴珂大喜，心想師父二十年來的心血果然沒有白花，所創的天山劍法只此一路使可無敵於天下。金獨異閃展騰挪，形勢越來越險。嶽鳴珂大聲喝道：“快把劍譜還來！”
金獨異驀然一聲怪嘯，冷冷笑道：“不叫你 點厲害，你還以為老夫真的怕你！”掌法驟變，兇悍之極，每一掌都挾著勁風，呼呼作響。嶽鳴珂的劍點竟給震歪，不禁吃了一驚。再戰片刻，忽然又覺口中焦渴，心身煩躁。原來這追風劍法全是攻著，最耗氣力，嶽鳴珂毒傷剛剛好轉，經了這場激鬥，頓時又發作起來。
嶽鳴珂暗自叫苦，但他卻不知，金獨異比他還要難受。金獨異中了尊勝 師的少林拳，雖仗著功力深厚，運氣調元，暫時止住，但內傷到底還未痊癒。這一來，為了要抵禦嶽鳴珂迅捷無倫的追風劍法，強用內家真力，雖然暫時搶了上風，五臟六腑都受震動，過了片刻，跟前巳覺模糊。酣鬥聲中，嶽鳴珂猛發一劍，金獨異聽風辨器，一掌劈去，將他劍點震開，左手一勾，變大擒拿手法，一把抓著了嶽鳴珂手腕！嶽鳴珂頓時全身軟，本能的將劍轉鋒下戳。不想這一劍卻奏了奇功。原來金獨異內傷發作，眼睛已不能視物，嶽鳴珂因氣力消失，這一劍又慢又輕，金獨異聽不出來蹤去跡，竟然給一劍刺在胯骨之上，游龍劍鋒利異常，雖然力度甚輕，也已扎到骨頭裡去！金獨異一聲大吼，呼呼兩掌，獨力發出，嶽鳴珂手腕被人拿著，無法閃躲，兩掌全被打中，頓時像拋繡球一樣，身子騰空，頭下腳上，直跌下來！
鐵珊瑚見狀大驚，急忙一躍而前，張手一接，恰恰把嶽鳴珂接在懷中。嶽鳴珂“哇”的一口鮮血噴了出來，嘶聲叫道：“快去拾那把寶劍！”鐵珊瑚面色猶豫，問道：“你怎麼樣？”嶽鳴珂怒道：“快去，快去！”
金獨異兩掌打出，人也暈死過去。金千嵌瞎了一眼，又受了嶽鳴珂一掌，也是力竭筋疲，但還能移走動。這時見叔父暈在地上，拚命過來搶救。鐵珊瑚抬起寶劍，呼的一聲，舞起一道銀虹，信手一劍，把附近的岩石斬得火花四濺，石屑紛飛。她是怕金千向她進擊，所以以劍示威。不知金千按已是力竭筋疲，生怕鐵珊瑚尋他晦氣，他把叔父一抱，立刻滾下山坡。
適才嶽、金二人酣鬥之時， 黑子的人全已逃走，這時太室山麓，只剩下嶽鳴珂和鐵珊瑚二人，鐵珊瑚走了回來，嶽鳴珂道：“把我扶起。”隨即盤膝靜坐，嘶聲說道：“你先走吧！”鐵珊瑚不理，嶽鳴珂道：“提防敵人再來。你先走！到少林寺去報訊！”鐵珊瑚大為感動，心想他身受重傷，卻還先念著我。嶽鳴珂道：“你怎麼不聽我話！”鐵珊瑚一向小孩心性，若在平時有人用這樣口吻向她說話，她一定要發脾氣。現在卻淚承雙睫，柔聲答道：“我聽著呢，我現在就去！”
嶽鳴珂靜坐運氣，但因傷得太重，那股氣勁無法運轉自如，坐了一會，天色已亮，睜眼一看，只見鐵珊瑚拿著寶劍，在柏樹下站著，嶽鳴珂道：“你怎麼不去？”鐵珊瑚跳躍起來，嘟著小嘴兒說道：“你這個人怎麼不講理的！”嶽鳴珂道：“我怎麼不講理？”鐵珊瑚道：“你救了我的性命，為什麼不許我盡點心事，給你守護。難道 許你一個人做俠士麼？”嶽鳴珂無話可答，試著運動四肢，只覺疼痛難當，全身骨頭都像鬆散了一般。鐵珊瑚道：“我揹你到少林寺去吧。”嶽鳴珂看她一眼，想起她是女扮男裝，搖搖頭道：“不必！”又靜坐運氣。鐵珊瑚心想怎麼這人這樣愛鬧 扭.她一片純真，卻不知嶽鳴珂是為了避男女之嫌。
嶽鳴珂坐了好久，不但無法運氣調元，而且呼吸也慚慚困難。原來他一晚沒吃東西，加之傷勢過重，想用吐納的氣功療法已不能夠。他睜開眼睛，鐵珊瑚仍然靜靜的守在身旁。嶽鳴珂嘆了口氣，鐵珊瑚道：“還是我揹你去吧？”嶽鳴珂不作聲。鐵珊瑚一笑將他背在背上，緩緩的向少林寺行去。
且說少林寺的監寺尊勝 師雖然也中了一掌，但他功力深湛，猶在金獨異之上，更兼有小還丹化毒補氣，過了一晚，已是無事。白石道人兄妹見他無事，一早告辭。卓一航道：“嶽大哥不知怎樣，怎麼還未回來？”白石道人道：“恐怕他要追出幾十裡外，才能將那老怪追獲。”尊勝也道：“那老怪中了我的神拳，諒非嶽施主對手。”卓一航放下了心，但仍想等嶽鳴珂回來。可是白石道人已經告辭，卓一航自不得不隨他去。原來白石道人另有打算，他想帶女兒和卓一航一道上京，讓他兩人多些接觸。若添多了一個嶽鳴珂，那就沒有這麼理想了。
再說鐵珊瑚揹著嶽鳴珂，行到少林寺時，已是中午時分。知客僧報了進去，尊勝禪師親自來接，見狀大驚，急問鐵珊瑚經過。嘆口氣道：“方丈心慈，倒給嶽施主添了許多痛楚。”急將嶽鳴珂帶人靜室，用上好參湯 他，然後將三粒小還丹給他服下。鏡明長老過來探視，見鐵珊瑚在旁服侍，忽然說道：“不必你在這兒了。”鐵珊瑚怔了一怔，鏡明禪師道：“他靜養兩天使好，你帶我的書札到太室山頂慈慧師太那裡投宿吧。兩天之後你再到寺門接他。”鐵珊瑚知道這老和尚已看破自己行藏，杏面飛紅，取了書札，急忙告退。
鐵珊瑚去後，尊勝 師和師兄走出靜室，悄悄說道：“這嶽鳴珂武功精強，英華內蘊，和卓一航站在一起，真如並生玉樹，都是千百年難得一見的人才。但想不到他行為這樣不檢。幾乎壞了我少林寺清規。要不是師兄看出她是個女子，若然給她在此與嶽鳴珂同宿一室，傳出去豈不是個天大笑話！”鏡明長老微微嘆了口氣，道：“我倒不害怕這些！”
鏡明禪師道：“事有緩急輕重，他受了重傷，男的女的，誰送他來都是一樣。到了這個時候，就不必顧什麼男女之嫌了。若然真個無人看護時就同宿一室也是行的。”尊勝道：“那麼，師兄為何嘆氣？”鏡明道：“嶽鳴珂頗有慧根，不但可成劍客，而且可為高僧。我只怕他墮人情網呢。”
不說鏡明長老師兄弟暗地談論，且說岳鳴珂經過兩天調治，果然傷毒去淨，除了氣力還未恢復之外，精神已是如常。第三日清晨，鏡明長老將“龍泉百鍊訣”的抄本交了給他，囑咐他道：“百千法門，同歸方寸，河沙妙德，總在心源。能斬無明，菩提可證。”嶽鳴珂拜辭出寺，只見鐵珊瑚已在寺門外含笑候他。
嶽鳴珂想起給她背來之事，頗覺尷尬，問道：“你來作甚？”鐵珊瑚道：“一來接你，二來向你道謝。”嶽鳴珂道：“我也要向你道謝。你去那裡？”鐵珊瑚道：“你去那裡？”嶽鳴珂道：“我去北京。”鐵珊瑚笑道：“我也去北京。”嶽鳴珂楞了一楞，道：“你也去北京？”鐵珊瑚道：“是呀，咱們正好同行。”嶽鳴珂無法拒絕，只好答應。
兩人一路北行，鐵珊瑚天真爛漫，嶽鳴珂看她對待自己有如兄長，侗促不安的心情也便慚漸消失。鐵珊瑚什麼都談，只是不願談及她的父親，嶽鳴珂好生奇怪。
鐵珊瑚雖似童真未脫，可是自幼隨父親走南闖北，江湖路道倒還很熟。他們一路行來，時不時見有江湖人物策馬北上，一日到了河北的邯鄲，這是一個大埠，兩人走人市區，鐵珊瑚忽然悄悄說道：“前面那間酒樓，有一個黑幫的頭子在內。”嶽鳴珂道：“不要多理閒事。”鐵珊瑚道：“你陪我進去看看吧，這人輩份甚高，我們這兩天碰到的江湖人物，恐怕都要尊他為長呢。”嶽鳴珂奇道：“你怎麼知道？”鐵珊瑚道：“你看，酒家牆角晝有一朵梅花，你數一數有幾瓣花瓣？”嶽鳴珂行近一看，道：“十二瓣。”鐵珊瑚道：“這就是了。這朵梅花乃是暗記，以花瓣的多少定輩份的尊卑，最多的是十三瓣，現在這朵梅花有十二瓣，在江湖道上已經是非常罕見的了。”嶽鳴珂道：“好吧，那我們先進去看看，但你可不許胡亂鬧事。”
兩人上了酒樓，揀一副座位坐下。嶽鳴珂遊目四顧，忽見東面臨窗之處，有兩個人帽子戴得很低，其中一人，竟似在那兒見過似的。嶽鳴珂心念一動，驀然站了起來，鐵珊瑚道：“大哥，你幹什麼？”嶽鳴珂招手叫道：“堂倌，給我先泡一壺龍井。”趁勢遙發一掌，那人的帽子飛了起來，嶽鳴珂突然飛過兩個座位，一手抓去，叫道：“應修陽老賊認得我麼？”那人倏的取出一柄拂塵，迎著嶽鳴珂手腕一繞。鐵珊瑚心中奇道：“怎麼他叫我不鬧事，他自己反鬧事了？”
鐵珊瑚那裡知道這人乃私通滿洲的大奸，當年在華山絕頂擺下七絕陣圍攻玉羅剎的頭子。嶽鳴珂暗助玉羅剎時曾和他朝過相。
應修陽武功雖然極高，但見了嶽鳴珂卻有怯意。塵掃一佛不中，嶽鳴珂左掌已是劈來，應修陽大吼一聲，舉起桌子一擋，杯盤酒菜，齊向嶽鳴珂飛來，嶽鳴珂一跳閃過，應修陽已從窗口跳下大街。他的同伴不知厲害，上來攔阻，給嶽鳴珂一把抓著頭皮，擲下街心。
應修陽剛剛跳下，嶽鳴珂已自後追來，游龍劍寒光閃閃，連連進擊。應修陽硬著頭皮，揮動拂塵，反身和他相鬥。
應修陽的那柄拂塵可作五行劍用，可當閉穴厥使，又可纏奪刀劍，招數本來神妙。但嶽鳴珂的天山劍法劍劍精絕，更兼游龍劍有斷金切玉之能，相形之下，應修陽的鐵拂塵黯然失色！
兩人在大街上這一激鬥，只嚇得行人遠避，商店關門，嶽鳴珂一劍緊似一劍，殺得應修陽只有招架之功，毫無還手之力。正酣戰間，忽然街上嗚鑼開道，八騎健馬前導，八名太監在後呼擁，中間一輛宮車。應修陽大叫道：“快來捉這兇徒！”八名宮廷侍衛齊跳下馬，向嶽鳴珂圍攻。這些人似和應修陽很熟，紛紛和他招呼。嶽鳴珂一想不好，對這幾名侍衛，自己雖然不懼，但自己是熊經略派遣回京的使者，若然事情鬧大可有不便。虛晃一劍轉身便逃。那些人要追也追不及。
嶽鳴珂跑過兩條長街，鐵珊瑚忽然在角落鑽出，笑道：“怎麼你鬧事了？”嶽鳴珂笑道：“你倒精靈，先到這裡等我。”鐵珊瑚道：“我知道你打不過他們嘛，我當然嚇得先跑了。”嶽鳴珂道：“不是打不過……”鐵珊瑚笑道：“我和你說笑呢，你著急什麼。我知道你不是打不過，是怕那些侍衛來了。你可知道宮車中坐的是誰？”嶽鳴珂道：“是誰？”鐵珊瑚道：“是個大丫頭。”嶽鳴珂道：“胡說。”鐵珊瑚道：“誰個騙你。宮車中坐的是皇太孫乳母的女兒，我剛剛打聽來的。皇太孫的乳母叫客氏夫人，非常得新主愛寵，所以登位之後，特別派人到她的鄉下接她的女兒來呢。”嶽鳴珂說道：“什麼，你說什麼新主？”鐵珊瑚道：“老皇帝已死啦，現在太子已登了位。”嶽鳴珂出京時老皇帝已經病重，但想不到這樣快便死。嶽鳴珂嘆了口氣，鐵珊瑚道：“怎麼，老皇帝對你有什麼好處，你為他傷心起來了？”嶽鳴珂道：“不是為老皇帝傷心，哎，國家大事不說也罷。”鐵珊瑚“哼”了一聲道：“哦，你當我是小孩子，說我不配聽國家大事是不是？”嶽鳴珂道：“不是這樣。”正想說時，忽見一隊官兵在橫街走出。嶽鳴珂急忙拉了鐵珊瑚便跑。
兩人直跑到郊外才止。嶽鳴珂道：“咱們鬧了這一趟事，可得躲著點。”接著說道：“我本以為太子賢明，他登位後會加以振作。誰知他卻如此行事，寵信乳母一至如斯！亂了祖宗法制也還罷了，連那些奸人也給混到宮中了。可惜熊經略和卓兄的一片苦心。”原來卓一航在發現宮中侍衛有內奸之後，曾託嶽鳴珂轉告熊廷弼稟告皇上，雲燕平和金千嵌就是懼怕東窗罪發逃出來的。應修陽雖不是宮中衛士，但名字也曾上達天聽。想不到老皇帝死後，連應修陽也敢公然出現，而且與宮中侍衛有勾結了。
兩人經了這次事後，一路謹慎，繞過石家莊保定等大城，悄悄進人北京。嶽鳴珂帶了鐵珊瑚到熊廷弼好友兵科給事中“官名”楊漣家裡去住。打聽之下，才知神宗皇帝死了已一個多月，太子常洛即位，號為光宗。楊漣道：“近來京中有兩個大新聞，一個是太子即位之後，就得了怪病，太醫診斷說是痢疾，可是按痢疾開方，卻不見效。現在一個多月了，皇帝還不能坐朝。”嶽鳴珂道：“太子本曹習武，身體素健，怎麼得此怪病。第二件呢？”楊漣道：“近來京城常報少年失蹤，其中還有富家子弟。九門提督下旨嚴查，也無結果。你說怪也不怪。”嶽鳴珂奇道：“若是少年女子失蹤，還可說是探花大盜所為，男子失蹤，這可真是怪了。”
談了一陣，嶽鳴珂問道：“熊經略的案子呢？”楊漣道：“你上次離京之後，便有幾個御史上本章彈他。主其事的是兵部主事劉國縉和御史姚宗文。寫奏摺的是御史馮三元。”嶽鳴珂冷笑道：“那劉國縉是因為昔年在遼東參贊軍務，貪汙舞弊，給熊經略奏明皇上，將他撤回，以此懷恨在心。那姚宗文更為卑鄙，他向我們經略大人敲詐，要三件最好的紫貂，你知道熊經略官清如水，那買得起上好紫貂， 得把別人送來還未穿過的一件紫貂轉送給他。那姚宗文暗地裡說我們大人看不起他。那馮三元的底細我卻不知，但聽說他專與正派的東林黨作對，想來也不是好人。”楊漣道：“這人的筆倒真厲害，他的奏本竟然列舉了熊廷弼十一條罪狀，八條是說熊經略無謀誤國，三條說他欺君罔上？”嶽鳴珂大笑道：“這真奇了。居然說熊經略無謀誤國，那麼滿洲兵被拒在興京外，這是誰的功勞。熊經略每有興革大事，都有奏摺到京。他手捱兵符，掌有尚方寶劍，都不敢自專，這又怎能說是欺君罔上？”楊漣道：“所以說那馮御史的筆厲害，顛倒是非，混淆黑白，這樣的文章叫我們寫絕對寫不出來。”停了一停，又道：“不過你也不必擔心，皇上病了一個多月，那奏章也擱在那兒。再說朝中邪派雖多，正人君子也還不少。”
這晚嶽鳴珂滿懷憤怒，不覺借酒澆愁，飲得酩酊大醉。到天亮時忽覺有人躺在身側，向自己的頸上直吹冷風。
嶽鳴珂翻身一看，原來卻是鐵珊瑚。嶽鳴珂笑道：“不要頑皮。”鐵珊瑚道：“習武的人喝得如此大醉，熟睡如泥，給人行到身邊也不知道，你羞也不羞？好在是我，若然是給什麼女探花賊把你綁去，那才糟呢！”嶽鳴珂道：“胡說！”鐵珊瑚道：“什麼胡說？你不聽楊大人說京城近日常有少年失蹤嗎？”嶽鳴珂道：“女孩兒家口沒遮攔，你再亂說，我可要打你了。”鐵珊瑚伸伸舌嗔道：“好啦，就是沒有女探花賊你也該起來啦。”嶽鳴珂一笑起床，道：“我今日去訪卓兄，我看他也應該到京了，你留在屋裡吧。白石道人對你們父女可能懷有成見。”鐵珊瑚道：“你叫我去我也不去，我看呀，那卓一航也不夠朋友。”嶽鳴珂拉長了面，道：“怎麼？”鐵珊瑚笑道：“我說了你的好朋友你生氣了了我問你，他若夠朋友的話，那晚在少林寺為什麼不來幫手。”嶽鳴珂道：“他追下來啦，沒有追著。”鐵珊瑚道：“就算沒有追著，也該繼續追下來呢。我看他對你並不關心。”嶽鳴珂惱道：“我不准你這樣亂說閒話。”鐵珊瑚見他真個惱了．，扁著嘴道：“好，我不說便是。”
嶽鳴珂吃了早點，獨自到大方家衚衕 西會館去探望卓一航的消息。走到東長安街時，忽有一輛馬車迎面馳來，馬車周圍飾有錦繡，十分華麗。車上坐有兩個穿黃衣服的人。馬車挨身而過，嶽鳴珂依稀似聽得車上的人說道：“好個俊美少年。”嶽峙珂也不在意，走到西會館一問：卓一航果然前兩天就到了京城，住在他父執吏部尚書楊 家裡。嶽鳴珂問了楊的地址，再跑去問，楊 的管家回道：“卓少爺這兩天很忙，昨天進宮朝見，沒有見著皇上。今天又出去啦。”嶽鳴珂問道：“什麼時候回來？”管家道：“那可不知道啦！你晚上轉來看看吧。”
嶽鳴珂心頭煩悶，辭了出來。楊 府第就在琉璃廠側，這琉璃廠“地名”乃北京著名的字畫市場，雅士文人以及那各方趕考的士子和京中官家子弟都喜到那裡溜達。嶽鳴珂信步走去，忽見剛才所碰到的那輛華麗馬車也停在市場之外。這日天色甚好，但來逛的人卻並不多。嶽鳴珂走進漱石齋瀏覽書畫，巡視一遍，見珍品也並不多，隨手拿起一幅文徵明的花鳥來看，旁邊忽有人說道：“這幅畫有什麼看頭？”嶽鳴珂一看，原來就是馬車上那兩個黃衣漢子，因道：“文徵明的畫也不錯了。”一個黃衣漢子道：“文徵明是國初四才了之一，他的畫當然不能算壞。不過這一幅晝卻絕不是他的精品。兄臺若喜好他的畫，小弟藏有他和謝時臣合作的“赤壁勝遊卷”，願給兄臺鑑賞。”這幅畫乃文徵明晚年得意之作，乃是畫中瑰寶。嶽鳴珂聽了一怔，心想怎麼他肯邀一個陌生人到家中鑑賞名畫。
那個黃衣漢子又道：“有些人家中藏有名貴字畫，便視同拱壁，不肯示人。小弟卻不是這樣。骨董名畫若無同好共賞，那又有什麼意思？”嶽鳴珂心想這人倒雅得可愛，又想：自己一身武功，就算有什麼意外，也不懼怕。不妨偷半日閒到他家裡看看。因道：“承兄臺寵招，小弟也就不客氣了。”互相通名，那兩個漢子一個姓王一個姓林，上了馬車，姓林的取出一個翡翠鼻菸壺，遞給嶽鳴珂道：“這鼻菸壺來自西洋，味道不錯。”嶽鳴珂謝道：“小弟俗人無此嗜好。”那姓王的卻取出一 早菸袋來，嶽鳴珂道：“小弟與菸酒無緣。”其實酒他是喝的，不過他在陌生人前，小心謹慎，所以如此說法。姓王的漢子大口大口的吸起煙來。嶽鳴珂覺煙味難聞，甚是討厭。那姓王的忽然迎面一口煙噴來，嶽鳴珂頓覺腦脹頭昏，喝道：“幹麼！”姓王的又是一口濃煙劈面噴來，嶽鳴珂頓覺天旋地轉，一掌劈出，怒道：“鼠輩敢施暗算。”那兩個漢子早已跳下馬車，嶽鳴珂一掌打出，人也暈倒車上。
也不知過了多久，嶽鳴珂悠悠醒轉，只覺暗香縷縷，醉魂酥骨，張眼一看，自己竟然是躺在錦褥之上，茶几上爐香嫋嫋，這房間佈置得華麗無倫，掛的猩猩氈 ，懸的是建昌寶鏡。壁上釘有一幅畫卷，山水人物， 然浮動，嶽鳴珂眼利，細看題簽，竟然真的是文徵明和謝時臣合作的“赤壁勝遊”。嶽鳴珂疑幻疑夢，心念一動，忽然想起鐵珊瑚所說的“女探花賊”。心想：難道真的應了她的話了？一想之後，又暗笑自己荒唐：“探花女賊”那會有這樣華麗無倫的房間。嶽鳴珂試一轉身，但覺四肢 軟無力，心想：怎麼那幾口煙這樣厲害，以自己的功夫，居然禁受不住？掙扎坐起，盤膝用功，過了一陣，慚慚血脈流通，百骸舒暢。
再說卓一航和白石道人父女到了京師之後，卓一航為了朝見方便，住到兵部尚書楊
家裡。白石道人父女則住在武師柳西銘家中。白石道人殷殷囑咐道：“你大事辦了，就趕快回山，可不要做什麼撈什子宮。”卓一航道：“這個自然。”
不料光宗病在深宮，卓一航第二日一早和楊 到太和門外，恭問聖安，投名聽召，等了半天，只見來問候的百官，排滿太和殿外，皇帝 召見了一個鴻臚寺丞“官名”李可灼。百官無不駭異。鴻臚寺丞不過二品，不知何故“聖眷”如此之隆。卓一航回到楊家悶悶不樂。心想：皇帝這樣難見，看來會虛此一行。不料到了傍晚時分，宮中忽然派來一名內監，到楊家中說道：“聖上龍體今日大有起色，聞說卓總督的孫兒進京，吩咐他明日到養心殿朝見。”卓一航大喜。楊 問道：“是那位太醫的靈藥？”內監道：“你再也猜想不到，這病不是醫生醫的。”楊 大為奇怪。
皇帝有病，慣例必是太醫會診，醫不好時再宣召各地名臀。光宗病了月餘，太醫束手無策，各地名醫陸續到來，藥石紛投，亦無起色。如今內監說不是醫生下藥，楊 自然奇怪。內監續道：“李可灼不知交了什麼好運，居然立了大功。”楊 道：“怎麼？他立了什麼功了？”內監道：“聖上的病巴是他醫的。”楊 奇道：“李可灼懂得醫道？皇帝敢吃他的藥！”內監道：“那李可灼是宰相方從哲所竭力保薦的，說他有能治百病的紅丸，李選侍也勸聖上試服。”李選侍乃是皇帝的寵妃。楊 眉頭一皴，道：“皇帝怎麼聽信婦人之言，以萬金之體去試什麼紅丸。”內監笑道：“倒真虧李可灼那粒紅丸呢，萬歲爺服後，過了一個時辰，居然舒服許多，胃口也開了。萬歲爺連重稱讚，叫他做忠臣。”楊 見內監如此說法，也便不再言語。
第二日一早卓一航和楊 又到太和殿外聽宣，在午門外碰見李可灼洋洋得意而來，兩個侍從便在午門等候。卓一航一見，不覺愕然。你道這兩個侍從是誰了原來正是在少林寺山門罵戰的那兩個老傢伙 胡邁和孟飛。胡邁垂手說道：“大人這次醫好聖上，升官那是指日可待。”李可灼道：“我有好處，也就有你兩人的份。”盂飛道：“謝大人栽培。”李可灼低聲說道：“你們可不要走“開。聖上服藥之後，若有什麼變化，我會叫內監出來請問你們。”孟飛道：“小還丹藥到病除，大人不必擔心。”李可灼直進午門，卓一航跟著進去，胡邁孟飛一見，面紅過耳，急急把頭扭過一邊，佯作看不見他。
這次在太和門外問聖安的官兒更多，過了一陣，內廷傳令出來，叫鴻臚寺丞李可灼，兵部尚書楊 ，禮部尚書孫慎行，御史王安舜等十多個官兒到體仁閣候宣，最後叫到卓一航，百官見卓一航並無功名竟得宣召，十分 慕。有人知道他是前雲貴總督卓仲廉的孫兒，紛紛議論，說這真是難得的殊恩。
光宗皇帝在養心殿養病，體仁閣就在側邊。卓一航隨眾官之後，在未座坐下。候宣眾官紛紛向李可灼道賀。李可灼喜洋洋的道：“這可真是聖上的鴻福齊天。我的紅丸恰恰在上月配成。”禮部尚書孫慎行道：“你的紅丸真是仙丹妙藥，不知如何配法，若肯公諸天下，那真是造福無量。”李可灼冷笑道：“你當是容易配的嗎？那要千年的何首烏，天山的雪蓮，長白山上好的人參，還要端午日午時正在交配的一對蟋蟀作為藥引，我花了幾十年功夫才僥倖把各物配齊。”眾官聽了，個個咋舌。卓一航聽他胡吹，暗暗好笑。心知這紅丸一定是少林寺的小還丹。過了一會，內監出來宣召李可灼進去。卓一航忽然想起，胡邁和孟飛騙到的小還丹雖有兩粒，但一粒已當場嚥下， 剩下一粒。就算皇帝昨日所服那粒是真，今日所進的紅丸定是假了，拿皇帝性命當作兒戲，真真豈有此理。
楊 見卓一航焦急之情現於顏色，問道：“怎麼？”卓一航道：“我怕這李可灼亂進假藥。”旁邊盯官兒橫了卓一航一眼，楊 認得這是宰相方從 的親信，急道：“方大人保薦的定不會錯。”
過了一陣，李可灼春風滿面回來。眾官紛紛問訊，李可灼道：“我這紅丸非同小鄙，本來一粒便夠，何況連服兩粒。聖上服下之後，精神大佳，明天便可上朝與諸君相見了。”眾官又是紛紛道賀。
卓一航將信將疑，心想就是真你小還丹也不會好得這麼快。內監又出來叫道：“聖上叫卓一航進謁”。正是：
江湖術士，故弄玄虛，萬乘之尊，性命兒戲。
欲知後事如何？請看下回分解。