瀑布倒流至水泉穴口,突然,又四濺飛瀉,在隱約陽光映照下一點點水花,發出七色異彩。一蓬蜻蜒翅膀般噴射向葉楚甚!
這些瀑布水珠玉濺雪飛般千點萬滴地噴射過來,武功再高,也元從防禦。
葉楚甚也無法防禦。
他完全沒有防禦,卻淬然身劍合一,化成一道碧練,”噎”地射人寒潭之中。
剎那問,水珠擊空,但猶被一陣怪鳳掠卷似的,追在葉楚甚身後。這時藏劍老人和葉夢色已經趕到,看去只見一大蓬雪屑冰珠般的水霧,疾追前面一道碧練。煞是好看。
這好看的景象又何其驚心動魄,只要葉楚甚一旦被水珠灑中。只怕身上立即要多上千百個血洞。
但是好看的景象一閃面沒。
葉楚甚已人劍合一,投入寒潭之中。
千百點水珠灑在寒潭上,似投下了千百塊石子,濺起一個又一個的水花,漾起一圈又一圈的漣漪,直至漣淌消失,寒潭水靜,葉楚甚卻沒有再現身。
潭邊的鐘神秀臉色凝重,注視着潭水,雙掌平託,距他九尺之外的飛瀑,降到一半,似給無形的屏障接堵着一般,竟落不下來。愈積愈多,水花滾滾,竟漸浩蕩了起來。
———葉楚甚在潭底做什麼?
這時飛鳥、枯木。白青衣都已趕到,皆屏息以待。
鍾神秀的銀髮下,白眉上,佈滿了水珠,也不知是汗,還是水滴?
葉夢色身形一晃,就要掠出,白青衣一把輕搭着她秀肩上,道:“這一對一的場面,未到必要,不好出手,使命兄落人話柄。
葉夢色想了想,終於忍住,肩膀卻有點厄硬,白青衣忙縮了手,她不知怎的,心口怦怦地亂跳一陣,他出入風月場中,跟女子何止於勾肩搭背?此際卻不知怎地,剛才搭在葉夢色的手也感到涼颼颼地,心裏更甜滋滋的,有説不出的好受。
潭裏潭邊,仍無動靜。
鍾神秀領土的水珠,卻越來越大,流過了眉際,直往他嘴邊淌落,而瀑頂上的水,也越積存越多,澎湃不已。
就在此時,“花拉”一聲,一道碧練,破潭而出,電射鍾神秀。
鍾神秀巨喝一聲,雙手一反,變成手背向上,登時間,那被堵塞着的水花,遠比剛才那一噴還激烈千百般的大力,洶湧而來,霎時間已到了葉楚甚的背後。
葉楚甚馭劍投鍾神秀,鍾神秀雙掌平舉,準備以內力阻他一阻,而雷霆萬鈞翻湧而採購怒濤,已緊貼葉楚甚的背後。
就在這時,葉楚甚劍光倏然一折,竟投地向上,一個翻滾,怒濤卷空,繼續前湧,變成淹卷向鍾神秀自己身上!
鍾神秀眼前一花,只覺葉楚甚己然不見,眼前只是漫天水花,心知不妙,這些水力已被逼成了排山摧石之力,非同小可,大喝一聲,雙掌本蓄力向葉楚甚出於,現集平生之力推向怒卷前來的水花。
鍾神秀這雙掌柏出,僅把濤勢堵了一堵,但小腹下忽飛起一道劍光。
鍾神秀只覺腹下一痛,怪叫一聲,雙掌驟收,怪鳥般沖天而起,“蓬”地撞破水源石穴,在砂石紛墜,水濺濤飛之中消失不見。
葉楚甚一劍得手,在水波未蓋下前已疾退七丈,那水花拍在岩石上,發出“嗤嗤”之聲,這才倒流向潭水去。
瀑布穴口雖被撞了個大洞,但水流已恢復正常,注入寒潭。
遠處傳來那聽似無力但內息極為深厚的語音:“姓葉的。你等着瞧吧!
葉楚甚花岡石雕鑄出來的一般的臉容毫無所動,就像剛才的一場格鬥與他無關一般。
眾人這才注意到他手上還拿着劍。
劍未還鞘。劍色森寒。
葉夢色上前一步。道:“你傷了他?”
葉楚甚臉肌閃過一陣切齒的青筋:“可惜沒殺了他。
葉夢色咬着下唇,以致地下唇像皚雪映梅,道:“我一定要殺了他。
葉楚甚道:“你放心,一定有機會的,沿路上,他兩兄弟一定伺機下手,不會幹休的。
藏劍老人幹一咳聲,道:“你是説,鍾石秀也會來?
葉楚甚“刷”地還劍人鞘,道:“我們兄妹和東海釣鱉礬的鐘氏兄弟結下樑子,誤怠了諸位前輩一些時間,來算個清楚。
飛鳥大師大刺刺地道:“賬要緊,你慢慢算,算清清楚楚,不要虧了老本好。
枯木道人忽向白青衣走了一走,他本來與白青衣距離約有丈餘,這一步“飄”了出去,幾乎就和白青衣鼻尖抵着鼻尖。
枯木道人用他那一雙死雞般的灰眼,盯住白青衣,道:“你騙我?”
白青衣強笑問:“我騙你什麼?”
枯木道人道:“你告訴我説,鈎鱉礬的不是人。剛才那個,不是人是什麼?”
白青衣還未答話,藏劍老人即道:“白兄長沒説錯。道長誤會了。
他慢條斯理地道:“鈞鱉礬裏有不少高手,但多是殘虐之徒。特別是這對鍾氏兄弟,做哥哥的雙腿皆廢,他便逢人都挑斷了腿筋,恨不得人人都跟他一般無腿的,你沒有看出來嗎?鍾神秀出手之時,不也沒站起來過嗎?
枯木道人一震,失聲道:“好輕功!因他想起剛才鍾神秀中劍后辟水淹破石穴而出之聲勢,當時沒贊,只因以為他雙腿健全,而今一想,確可堪讚歎。
飛鳥大師卻聽得咬牙切齒,甚不直鍾神秀之為人,便説:“那也沒什麼,我肚皮那麼大,也有一個人重量啦,我天天提着肚皮竄跳竄躍,不也是輕鬆自如嗎!這可比沒有腿的難多了!
枯木的小眼睛橫了飛烏一眼,也沒多説什麼,只問藏劍老人:“那麼,這殘廢的兄弟呢?
藏劍老人的手始終放在袖於裏,答道:“鍾石秀麼?可就更糟了。似乎很難啓口。
枯木道人偏要問下去:“怎麼糟法?
藏劍老人吶吶道:“説多糟就有多糟。鍾石秀平生最喜,便是女色,他拈花惹草還好——”
説到這裏,斜睨了白青衣一眼,白青衣裝沒有見。
“他還不喜歡到風月場所,偏要做那些下三濫勾當,迷好了不少女子,強暴了不少婦人,只要一聽説哪裏有美麗閨女,他一定前去,千方百計沾辱方休……你説,這種人,算不算是人?”
枯木道人退了一步,走到藏劍老人身前,兩人站在一起,他的光頭才及藏劍老人胸前交叉的袖時,但大肚子卻突了出來,幾乎頂及藏劍老人腹部,碌着大眼睛,問:“我也有一句話要問問你。”
藏劍老人覺得他形狀甚怪,忍笑道:“問!
飛鳥大師偏着頭看他,又歪着頭再端詳他,然後才道:“你一天到晚把手放在袖子裏,是不是這樣才表示你是名符其實的藏劍老人?
藏劍老人沒料着有這一問,怔了怔還未答話,飛鳥大師又道:“要是叫做藏劍老人就一定要在袖裏藏着劍,那麼,叫掛劍老人的得到處縮着一口釘子,走到哪裏,就把釘嵌在那裏,就可以一天到晚掛個不停了……”
他越説越自覺有理,所以便口沫橫飛的説下去:“那麼叫贈劍老人的,就得出們帶上十六八把劍,逢人就贈,那就名符其實了。至於叫折劍老人,當然是拿着把斷了的劍……”
説到達裏,想到自己,便接下去道:“像我,叫做飛鳥,為了要名實相符,就得用手裏拿着一個鳥籠,時常打開門兒讓鳥飛去才行了……”
説罷,自己哈哈笑了起來。
這次到白青衣為藏劍老人説話了:“大師其實不必帶鳥。已經名正言順了。
飛鳥大師眼神一亮道:“哦?是我的輕功?”
白青衣還未答道,那枯木已冷冷地道:“不,是你的肚子。
白青衣笑接道:“已經名符其實,夠‘肥了’。
飛鳥大師氣得圓眼睜更圓,指着枯木道人道:“他的名字更取得人木三分,你可知道‘枯木’是什麼?
枯木知他不會有好話,卻仍忍不住問:“是什麼?”
飛鳥正等他這麼一問,搖頭擺腦地道:“壽木也。壽木也。壽木者,棺材板也!
白青衣忙勸解道:“算了,算了,不要罵了。
飛鳥大師指着他道:“你也實至名歸,白衣者,戲子也,你是穿着孝的戲子花旦,白青衣也。
白青衣登時啼笑皆非,但他雙親早已逝世,也不去和這呆和尚計較,便道:“説的也是道理,我倒沒想到呢。
忽見葉夢色白着臉在那裏,葉楚甚卻是臉色鐵青,便道:“怎麼了?不能手刃大仇憋着氣麼?”
葉楚甚沉聲道:“若不是重責在身,我真想退出行程,非殺這老匹夫不甘心。
白青衣目光一閃,笑道:“你幾時退出?我們還是你招來的呢。再説,葉兄也知道鍾氏兄弟決不於休,只怕跟蹤我們的人,在前站就忍不往出手了,等他們來自投羅網,豈不省事得多了?”
葉楚甚轉頭,堅定的眼神厲芒一閃:“跟蹤?”
白青衣道:“是。從下大乾山開始,便有而入,一直跟到此處。
飛鳥大師搔搔光頭,沒料他頭髮雖無,頭皮卻有根多,皮膚似雪片一般紛紛落了下來,飛鳥大師不大好意思,忙道:“一路上灰塵真多。又問:“那跟蹤的人不是已經騎馬突襲了嗎?怎麼……”
白青衣笑道:“那十二騎的突擊我倒沒察覺,真正在跟蹤者,卻還沒有出手。
葉楚甚沉聲道:“我在等他們出手。”
藏劍老人忽道:“他們會出手的,只不過,只怕不是向你出手。
葉楚甚問望藏劍老人:“哦?”
藏劍老人臉上有一絲很複雜的神色,卻啞聲説:“他們出手的對象是我。
眾人在等他説下去,藏劍老人道:“江湖中人都不免結下仇,每個江湖人都等着算人的賬或被人算賬。
白青衣道:“好,就讓賬越早算清楚越好。
藏劍老人道:“就看在哪裏算。”
葉楚甚道:“前面十八里,就是元江府。”
飛鳥大師喜道:“好,就在那裏算!葉楚甚道:“鬧市格鬥,殃及無辜,除非對方施襲,否則應當避免。
飛鳥大師又搔搔頭皮,雙肩衣衫早已落後的鋪了一層白屑,他抓搔幾下頭皮,便想搔出了靈感似的道:“在客棧好了,打個唏哩嘩啦的,最過癮的了。”
白青衣搖首道:“打的人是過足了癮,開店的人可就慘了。要是贏的是無賴,店家性命難保,損失更甭提了。要是俠士得勝,揚長而去。開店的又如何收拾?如果是好漢,肯自下銀子,雖不致血本無歸,但修桌買碗碟的功夫,可是白忙了,萬一見了血死人,誰還敢上他的店子?如果雙方都是惡霸,借地火併,可苦了開店的。早知如此。真不如開擂台好過了。
白青衣又道:“所以,能不在客店飯堂裏動手,就儘量避免才是。
飛鳥大師遭:“左又不是,右又不是,這又不行,那又不行。到底在哪裏動手才可以!
葉夢色忽道:“我有一個地方。”
飛鳥喜問:“哪裏?”
葉夢色道:“衙門。
眾人都怔了一怔,白青衣道:“衙門……這不大好吧?”
飛鳥也在咕哦:“哪個地方不去,偏選這邪門所在……”
葉夢色盈盈抿嘴。但沒有笑,只説:“元江府的衙門,跟別處有點不一樣。
藏劍老人間:“什麼不一樣?”
他本來是個多話的。但不知怎的人,人人跟葉夢色在一起,因見她臉色蒼白中姣好,又豔採裏微帶受思,都想逗她多説話,説連飛鳥和尚也有逗她多笑一笑的心意。
時楚甚接他妹妹的話答:“元江府的衙門.衙門大老爺姓李,叫嶽移,人在背地裏稱‘李鱷魚’.又叫‘活剝皮’.我自己在7年前就親聞過他判一樁案事:一個窮孩子,在路上撿一個姓奢的富家孩子丟下的包子,富家少爺忽然不高興,叫家丁扭他上衙門.李鱷魚把他關到現在,還沒有放出來;同樣那姓奢的富家少爺,企圖沾污一良家婦女,其夫發現,叫了起來,給村民扭送到衙門,結果農民全給攆了出來,富家少爺在李鱷魚那兒好吃好住的被‘保護’了三天,才施施然的出來。出來還不到兩天,那對夫婦就失了蹤,誰也再沒見過他倆———”
白青衣卻截道:“好地方!”
枯木道人:“這樣的地方,不順便去同一場,在自為人了!
藏劍老人道:“聽來這地方的衙門跟別處衙門也沒有什麼太大的分別。”
飛鳥忽搶身過來,又是逼近得肚子挺着葉楚甚身子問:‘“我要問你一件事。”
葉楚甚趕快道:“請説。”
飛鳥大師眼睛裏閃動着怒火,握着拳頭,一字一句地道:“富家子和鱷魚在哪裏?”