宮奇一拍禿頂腦袋,想到餘風剛才說的其中那兩個字上。
“嗨,猴子……”宮奇聲音大得出奇:“這不會是餘風聽錯,那兩個老頭兒談話中,又有‘門’這兩個字的稱呼,江湖上有多少‘門主’啊?”
時宇尚未回答,彬元道:“宮前輩,餘風在酒店中所看到的那個錦衣華服老者,顯然就是‘鐵旗門’門主‘風雷幻刃’楚冰石……”
微微一頓,又道:“那家‘玉露香酒店’在鄂東崇陽,崇陽相隔‘臥雲巖’不遠。”
時宇點點頭,接口道:“是的,彬元,情形可能就是如此……”
他向餘風問道:“餘風,結果這份地圖,順手牽羊,給你偷來了?”
“是,是的,時爺……”餘風點點頭:“這份地圖,咱認定是一筆幅財富寶藏的秘圖,咱用了偷天換日的手法,從錦袍老者身上偷了過來……”
宮奇重重哼了聲道:“小子,你是嫌自己命長,在替自己玩命啦!”
餘風臉色驟變。
時宇道:“餘風,江湖上有個‘鐵旗門’門派,你不會不知道,你在崇陽城裡所看到的,錦衣老者,就是‘鐵旗門’門主。”
餘風吶吶不知所言。
宮奇又道:“你這個妙手空空的小偷兒,整天在做你孃的發財夢,你把這份圖認作是財富寶藏的秘圖,那只是一份山勢地形的地圖而已。”
到目前為止,這個“狐爪”餘風的小賊,還不知道圍桌而坐的這男女老少五人,跟那個“鐵旗門”門主的關係如何?
餘風這張臉苦了下來,向時宇道:“時爺,不知者不罪,你老多包涵!”
時宇已知對方會錯意,不禁慨然道:“餘風,我等與‘鐵旗門’,不但並無淵源關係,而且還是水火不相容的仇家……”
目注對方,時宇又道:“只是你在‘風雷幻刃’楚冰石身上竊得這份地圖,對你來說,一無所用,但日後若事實真相揭開,你跟‘鐵旗門’結下深仇,憑空惹來殺身之禍。”
“是,是的,時爺……”餘風連連點頭:“待咱餘風把這份地圖毀去,你這裡數位最好也別把事實的真相,說給其他人知道。”
餘風自己想出這個主意,對桌上眾人來說,顯然是樁並不相干的事。
安巧雲突然接口上來:“餘風,你把這份地圖毀掉,不如轉交給我們就行了。”
安巧雲說出此話,柳彬元和梅香冬兩人,也就想了起來。
“彬元……”香冬道:“餘風在楚冰石身上竊得的這份地圖,可能是有關‘臥雲巖’地理形勢的詳圖……”
“是的,香冬,有此可能。”彬元說。
餘風不想替自己找來莫名其妙的麻煩,他把藏有地圖的封袋遞了過去,向彬元道:“柳少俠,這份地圖,咱餘風就交給你了。”
餘風見柳彬元收下地圖,他不再逗留了,向眾人告辭,匆匆離去。
梅香冬見餘風出店堂離去,突然想到那回事上,跟自己在說:“嗯,那個餘風的兩隻眼睛長得怪怪,看來真跟人家有點不一樣!”.
“梅丫頭,咱老頭兒的話,難道還會有錯?”宮奇接口上來:“這小子就是長了一對賊眼!”
時宇含笑問道:“宮老兒,你長了一對又是怎麼樣的眼睛?”
宮奇見時宇問到自己身上,一時回不出話來。
時宇又道:“宮老兒,你長了一對雖然不是賊眼,卻是一對餓眼,看著蒸籠裡的肉包子,會流口水的餓眼!”
宮奇聽得火子,指了指道:“你這隻死猴子,狗嘴裡吐不出象牙!”
柳彬元知道,這老哥倆來個針鋒相對,就沒有完的,含笑道:“宮前輩,時前輩,我們已酒足飯飽,回去‘仙岩莊院’吧!”
眾人離開“武龍坪”鎮上“太平春酒店”,回來“仙岩莊院”。
大廳上“銀笛”符堅道:“彬元,‘武龍坪’鎮上相隔這裡沒有多遠,即使鎮上酒店吃頓午膳,也不需要這麼久的時間,你們又去了何處?”
柳彬元就把鎮上酒店遇到小偷兒“狐爪”餘風的經過,告訴了大廳上的符堅、喬雲、梅家夫婦,和柳家夫婦等數人。
宮奇衣袖一抹嘴,道:“妙手空空的小偷兒撞進咱肥佬手中,這是他祖上積德……”
安巧雲向柳彬元道:“彬元,‘狐爪’餘風那份地圖,你取出給喬伯父看看……”
她向喬雲又道:“喬伯父,那個餘風在楚冰石身上偷得一份地圖,上面有山有水,畫得精細人微,可能是‘臥雲巖’的山勢地形詳圖!”
柳彬元取出那份地圖交給了喬雲,喬雲張開地圖,攤放在桌上,仔細看去。
大廳上眾人亦圍桌而坐,朝桌上地圖看去。
喬雲凝神觀看桌上地圖、經有好一陣子,這才道:“‘臥雲巖’附近一帶山勢地形,喬某十分清楚,圖上不是‘臥雲巖’的山勢地形…”
“不是‘臥雲巖’……”宮奇兩隻眼睛張得好大,看了看喬雲,又朝桌上地圖看去。
喬雲又道:“‘鐵旗門’總壇設在‘臥雲巖’山腰,喬某對那一帶山勢地形十分清楚,顯然楚冰石也不會不清楚,他沒有這個必要,將‘臥雲巖’一帶山勢地形,畫成一份詳圖,攜帶在身。”
符堅點點頭道:“喬兄說得不錯,楚冰石沒有這個必要,將‘臥雲巖’山勢地形,再畫成一份詳圖,隨時攜帶。”
宮奇兩眼一直,道“大鬍子,這幅地圖不是‘臥雲巖’‘鐵旗門’總壇,又是哪裡?”
喬雲沉思了一下,道:“宮奇兄,目前我等雖然還不知道有關這份地圖的來龍去脈,但無可否認,這是一份極重要的地圖,不然楚冰石不會隨身攜帶……”
喬雲接著又道:“宮奇兄,據那個‘狐爪’餘風告訴你等,當時在鄂東崇陽一家酒店中,另外還有一個人,與楚冰石舉杯對酌,餘風是否說出那人是誰?”
宮奇道:“據餘風說,那人年歲亦在六十出頭,穿了一襲長袍的老者,並未提到其他情形。”
喬雲緩緩一點頭,道:“此人可能亦是給‘風雷幻刃’楚冰石所收攏,在‘鐵旗門’總壇中,一個份量不輕的人物。”
安巧雲道:“彬元,在鄂東崇陽城裡酒店中,與楚冰石舉樽對酌的,可能就是此人……”
“是誰?”柳彬元問。
“那天喻姑娘有提到過……”安巧雲道:“‘劍影’席元松給楚冰石邀去,在‘臥雲巖’‘鐵旗門’總壇,楚冰石以上賓之禮接待。”
喬雲感慨不已,道:“安姑娘,這是楚冰石攏絡江湖中人的一種手腕,如果此人值得楚冰石所能利用,他會委曲求全,設法跟對方接近。”
喬雲收起桌上地圖放進紙袋,交還給柳彬元,道:“彬元,這份地圖你妥善收藏起來,日後可能會有用到之處!”
“是,岳父。”柳彬元接過紙袋,恭順的應了聲。
※※※
“池中玉”喻蓮陪同一位玄門老全真,來訪“仙岩莊院”。
這位玄門老全真年有七十多歲,束髮成髻,挑上髮簪,一襲呂純陽八卦道袍,一張長長臉型。
經喬雲替大廳上眾人一番引見介紹後,原來這位老全真,就是九宮山石層“煙霞觀”觀主“劍翼子”浦虹道長。
柳彬元、安巧雲、梅香冬等三人,以晚輩之禮,上前見過這位老道長。
浦虹老道長目光投向柳彬元,直喚他的名字問道:“年輕人,你叫彬元?”
“是的,浦虹前輩。”柳彬元躬身回答。
浦虹道長輕輕嘆了口氣,欲語還休,沉默下來。
喬雲道:“浦虹道長,婷兒這孩子不幸遭楚冰石‘蠍子梭’暗器所害……”
“喬寨主,貧道已知道此事……”浦虹道:“貧道回返石屋峰‘煙霞觀’,已看過你留下的書信……”
指向喻蓮這邊,又道:“喻姑娘來訪‘煙霞觀’,亦曾將喬婷遭楚冰石毒手之事,亦告訴了貧道……”
喬雲聽到浦虹道長這些話,正要接下去時,浦虹朝大廳上諸人,目光遊轉一匝,接著又道:“喬寨主,有關這裡‘仙岩莊院’,武林同道的情形,喻姑娘已詳細告訴了貧道,貧道已知道你來這裡‘仙岩莊院’,是以貧道來此,拜會這裡數位武林同道。”
宮奇兩眼珠一陣滾動,朝大廳上眾人看去,最後眼光又落到浦虹道長的臉上。
當時,宮奇指“劍翼子”浦虹是“劍魔”,亦是“劍煞”。
曾幾時,“劍翼子”浦虹老道長來訪“仙岩莊院”,對眾人用了“武林同道”這四字相稱。
其實武林中人,有“正”的一面,亦有“負”的一面,如果“負”的一面份量,超逾了“正”的一面,此人在武林中的聲譽,就會顯得不平衡。
過去“劍翼子”浦虹在江湖上的行止,可能未獲得更多人的贊同,是以除了“劍翼子”浦虹之外,又有“劍魔”、“劍煞”等的稱號。
時宇見浦虹老道長說出這些話,不禁問道:“浦虹道長,對‘臥雲巖’‘鐵旗門’總壇之事,以老道長之見,該如何處理,方為上策?”
浦虹道長慨然道:“‘鐵旗門’逆施倒行,禍害天下無辜,為江湖所不齒,‘風雷幻刃’楚冰石不顧人倫之常,用‘蠍子梭’歹毒暗器加害自己義女,他必須要交出一個公道。”
宮奇敞開嗓門道:“老道長,公道不公道,老天爺知道,我等如何叫楚冰石交出一個公道?”
浦虹道長朝這個矮肥肥的“肥螺”宮奇多看了眼,這才道:“宮道友,我等圍剿‘臥雲巖’‘鐵旗門’總壇,到時將‘風雷幻刃’楚冰石活口擒下,不但喬婷之事,過去楚冰石有虧負人的地方,要他連本帶利,前後有個交代。”
宮奇連連點頭道:“有理,有理,老道長說得有理,咱們‘師出有名’,楚冰石這老小子再是陰險歹毒、鬼計多端,這次就再也不能讓他挾起尾巴,來個逃之夭夭,一走了事。”
浦虹目光移向喬雲,又道:“喬寨主,我等圍剿‘鐵旗門’總壇,楚冰石有恃無恐之處,乃是‘臥雲巖’山麓的那條‘流沙河’。”
“‘流沙河’不足可畏……”喬雲將上次跟“仙岩莊院”中人所說,有關“流沙河”受制於“水、火”兩字的情形,告訴了浦虹道長。
喬雲接著又道:“喬某所指的‘火’,是運用威力強大的炸藥扔入‘流沙河’,炸藥河中爆炸,將‘流沙河’中的沙漿掀起,濺向兩岸,使‘流沙河’河床見底,我等自可從乾涸的河床而過。”
現在喬雲所說的情形,是當時楚冰石赴“青龍寨”,向喬雲所提到的話。
那時“霧中花”喬婷也在場,是以後來喬婷赴“臥雲巖”之麓,在“流沙河”中使用“烈火銀彈”。
旁邊的喻蓮問道:“喬伯父,‘流沙河’受制於‘水’,又是怎麼回事?”
喬雲道:“‘臥雲巖’上的山洪,懸瀑自山麓而出,將其出口之處,移向‘流沙河’,山瀑進入大河中,衝去河漿,‘流沙河’亦成了一條普通河流,這‘流沙河’三字,亦從此消失。”
經過一番商議後,“仙岩莊院”中人,再度圍剿“臥雲巖”山腰的“鐵旗門”總壇。
“銀笛”符堅、柳家夫婦、梅家夫婦等五人,依然坐鎮“仙岩莊院”。
這次取道“臥雲巖”“鐵旗門”總壇之行的人手中,除柳彬元、安巧雲、梅香冬,宮奇、時宇等諸人,又有“紫冠鷹”喬雲、“劍翼子”浦虹和“池中玉”喻蓮等諸人參與其事。
前些時候“池中玉”喻蓮夤夜闖入“仙岩莊院”後面庭院,與安巧雲撩起一場激厲拼鬥場面,喻蓮差一點魂斷“仙岩莊院”。
但事後這場誤會冰釋,眼前喻蓮與柳彬元、安巧雲、梅香冬等,在這次旅途中,已水乳交融,處在友善、溫馨的氣氛中。
馬鞍上的這四個年輕人,找出不同的話題,聊著談著,消除旅途中的寂寞。
銜尾的宮奇、時宇、喬雲,和那位“煙霞觀”觀主“劍翼子”浦虹等四人,也在談論些什麼。
馬鞍上的宮奇,口沒遮攔,一拍禿頂大腦袋,向喬雲問道:“嗨,大鬍子,那個‘池中玉’喻蓮喻丫頭,家裡還有些什麼人哪?”
宮奇問出此話,不但“紫冠鷹”喬雲聽來殊感意外,連旁邊馬鞍上的時宇、浦虹道長,也不禁愕然。
宮奇現在所問的話題,跟他們這次“臥雲巖”之行,搭不上一絲邊兒。
喬雲出宮奇此問,不能沒有給對方一個回答,沉思了一下,道:“有關喻蓮詳細情形,喬某還不甚清楚,但過去曾聽婷兒提到過,喻蓮身世淒涼,父母早年去世,是個孑然一身的孤兒……”
“呃……”宮奇頸子一直,吐出這一聲音來。
想到了那天夜晚,喻蓮在“仙岩莊院”進深庭院,與安巧雲拼鬥的場面,宮奇不厭其詳的又問道“大鬍子,喻蓮身懷之技,又是哪位高人傳授的?”
喬雲慨然道:“宮奇兄,人未來的人生旅程,誰也無法替自己預料的,喻蓮雖然父母早年去世,是個孑然一身的孤兒,但並不註定了她往後人生的際遇,可能遇到武林高人,也可能遇到隱世異人,傳授了她一身藝技,也就改變了她往後的命運……”
旁邊馬鞍上的時宇,朝他斜眼一瞥,道:“宮老兒,你這張嘴巴,沒話找話說,像臭水溝裡流不完的臭水,你婆婆媽媽向喬兄問出這些搭不上邊際的話,又是怎麼回事?”
宮奇沒有回答時宇所問的話。
他兩片嘴唇在蠕蠕顫動,嘴裡在輕輕嘀咕:“父母早年去世,孑然一身孤兒……”
宮奇沒來由的咧嘴一笑,問道:“大鬍子,你喜不喜歡那個喻丫頭?”
“喜不喜歡……”喬雲聽來莫名其妙,轉過臉望了他一眼。
宮奇又跟自己在說:“喻蓮那張臉孔,跟喬婷長得一模一樣,兩人年紀也只相差一歲,雖然喻蓮姓喻不姓喬,可是過去她和喬婷相人得就跟‘姐妹’兩人一樣……”
他這話雖然是跟自己在說,但旁邊馬鞍上的時宇、喬雲,和浦虹老道長都聽到了。
宮奇帶著一份感傷的口氣道:“大鬍子,喬婷長眠九泉之下,再也不會回來你身邊,你晚年伶仃、寂寞,也夠可憐的……”
喬雲又轉過臉,望了他一眼。
宮奇嘻嘻笑道:“大鬍子,這話是咱肥佬說的,你聽了是與不是,你自己肚子裡知道,把那個喻丫頭認作是自己女兒,這倒是一樁再好不過的事!”
馬兒行在前面的柳彬元等四人,不會去注意後面馬鞍上,他們在談些什麼。
宮奇說出這些話,浦虹老道長眉宇微微軒動,但臉上並未有更多的表情。
時宇哈哈笑道:“臭水溝裡跳出一條鮮活的‘金鱗鯉魚’來,宮老兒,你想出這樣一個主意,你這顆禿頂大腦袋,看來還管用!”
喬雲臉肉微微扯動了一下,剛才宮奇說勸那些話,是他從未想到過的。
“宮奇兄……”喬雲抿抿嘴,艱澀地問道:“喻蓮會不會答應?她肯不肯做我女兒?”
宮奇從善如流,道:“大鬍子,過去經常有人叫‘爹’的老人,一旦聽不到這個‘爹’的聲音,會感動寂寞伶仃,似乎跌進一處虛蕩蕩的深淵裡……”
微微一頓,又道:“一個身世淒涼的人間孤兒,多麼希望有一隻老人的手,慈愛地、輕輕地扶在她的臉上,可以有更多的溫暖……”
時宇含笑中,帶著半冷不熱的口氣,道:“嗨,宮老兒,你是在敲‘梨花大鼓’?還是在唱‘彈詞說書’?哪裡找來這‘開篇’的?”
宮奇沒有接下回答,喬雲道:“時宇兄,宮奇兄說得入情入理,但不知喻蓮心中如何想法?”
後面他們談著時,馬兒行在前面的安巧雲,勒住韁繩,轉身過來。
“宮前輩……”馬鞍上的安巧雲勝生生道:“前面快到一處鎮甸啦!”
宮奇咧嘴笑著道:“安丫頭,再好沒有……”
旁邊時宇道:“宮老兒,當然‘再好沒有’熱蒸籠裡包子,碗裡的大白米飯,就是治你肚子裡毛病的一帖良藥!”
後面馬鞍上的喬雲道:“前面是鄂東一處‘花石坪’的鎮上!”
不多時,眾人馬兒來到鎮上,宮奇想到剛才時宇的那句上,轉過臉道:“猴子,蒸籠裡的包子,碗裡的大白米飯,可以治肥佬肚子裡的毛病,難道你就沒有這個毛病?”
時宇哈哈笑道:“這毛病在人家身上‘肚子餓’,肥佬,出現在你身上,問題可就大了……”
兩人說個沒有完時,馬兒行在前面的柳彬元,轉過身來,道:“這家‘元利’酒店很寬敞,我們就去這家吧!”
“可以,彬元。”喬雲道:“我們只是一頓午膳打發過去而已。”
眾人走進店堂,圍桌坐下,不多時店夥端上酒菜,就吃喝起來。
宮奇找到一個話題上,向圍桌而坐的喻蓮問道:“喻姑娘,你家居何處?”
喻蓮對宮奇所問的話,似乎並不引起她多大的興趣,簡短的回答道:“湘中新化附近……”
“家裡還有些什麼人?”沿途上來,喬雲曾提到過一些喻蓮的事,但此刻吃喝聊談中,宮奇向喻蓮又把這話問了出來。
喻蓮搖搖頭道:“湘中新化附近,雖然是我喻蓮的故鄉,但已沒有我喻蓮的親人……”
“喻姑娘,你堂上父母呢?”時宇已知道宮奇問出這些話的用意,他接口上來。
喻蓮帶著濃濃的愁斷,輕輕道:“父母早年去世,我喻蓮並無兄弟姐妹……”
“原來如此……”宮奇晃動著腦袋,點點頭,卻又不厭其詳問道:“喻姑娘,你一身功夫不含糊,你師父是哪位武林高人?”
喻蓮道:“家師息影結廬,從不過間江湖是非,宮前輩,喻蓮不便提到他老人家的名諱!”
宮奇見喻蓮回答這話,就沒有在這個話題上追問下去。
武林中,就有不少身懷絕技、藏鋒不露的隱世異人、風塵奇士,但從不將自己名號示人,“池中玉”喻蓮的師父,顯然就一是此一類的人物。
宮奇大口酒送進嘴裡,把話題轉移,問道:“喻姑娘,你如何會認識喬婷的?”
“如何認識……”喻蓮濃蔭似的睫毛之下,兩顆圓滾滾的大眼珠朝他看來:“宮前輩,認識就認識了,怎麼又如何認識?”
宮奇碰上一個軟綿綿橡皮釘子,一摸鼻子,不由愣住。喻蓮答非所問,宮奇所問的,可不是她回答的話。
喻蓮輕輕一笑,又道:“我與婷妹一見如故,知趣相投,長得模樣兒也差不多,咱兩人就成了一對異姓姐妹啦!”
“異姓姐妹……”宮奇嘴裡念出這四個字,晃動大腦袋,連連點頭:“不錯,喻姑娘說得不錯!”
此刻,宮奇不搭邊際的向喻蓮說出這些話,聽進時宇、喬雲、浦虹道長等人耳中,已知道他話中含意。
至於柳彬元、安巧雲、梅香冬等諸人,他們本來就知道宮奇說話口沒遮掩,他不會讓自己嘴閒下來的,是以三人也不感到奇怪。
喻蓮見宮奇問出這些話,柳眉兒微微一蹙,道:“宮前輩,本來就不錯嘛!難道不對?”
宮奇道:“喻姑娘,你跟喬婷原是異姓姐妹,喬婷遭楚冰石老小子所害,香消玉殞,魂歸瑤池,現在就苦了她老爹大鬍子啦!”
喻蓮現在已經知道,宮奇所說的“大鬍子”,就是喬婷的父親“紫冠鷹”喬雲。
喻蓮見宮奇提到這件事上,就即道:“宮前輩,咱們現在找去‘臥雲巖’‘鐵旗門’總壇,就是要‘風雷幻刃’楚冰石對婷妹之事有個交代。”
“交代又有屁用……”宮奇比手劃腳,聲音大得出奇:“咱們就是把楚冰石這個老小子活口來,宰成八大塊,扔入河溪裡喂大王,喬婷依然無迴天之術,大鬍子還死掉一個寶貝女兒……”
宮奇說出這話,喻蓮聽來也有道理,可是不知道下面該說些什麼,兩眼注視著宮奇,沉默下來。
宮奇又道:“大鬍子膝下只有喬婷一個孩子,晚年痛失愛女,暮年伶仃寂寞,那是夠淒涼的。”
宮奇向喻蓮說出這些話,圍桌而坐的眾人,包括“紫冠鷹”喬雲在內,靜靜聽著,誰都沒有插嘴進來。
“是的,宮前輩……”喻蓮聽來十分有理,不期然中點點頭。
宮奇衣袖一抹嘴,又道:“咱老頭兒有個主意,喻姑娘,不知道你聽來怎麼樣?”
“主意……”喻蓮無法理會過來:“宮前輩,什麼主意?”
宮奇抿抿嘴道:“喻姑娘,喬丫頭偏前跟你在一起,你們不啻同胞姐妹,喬丫頭的老爹,也無異是你爹,你認為大鬍子做你義父如何?”
“哦……”喻蓮不由給怔了一下。
在喻蓮來說,她從來沒有想到過這回事上,一時不知該如何回答。
宮奇從善如流,有條不紊又道:“喻姑娘,你早年父母去世,是個孤兒,飄泊流浪,何處是家?大鬍子做了你幹老子,‘青龍寨’也就是你的家,大鬍子有了你這個女兒,你有大鬍子這個老爹,不但兩全俱美,喬丫頭也會含笑九泉呢!”
喻蓮聽到宮奇這些後話,若有所思,緩緩低下頭來。
宮奇不輕不重,又接上一句:“喻姑娘,‘父母之命,媒妁之言’,你有了大鬍子這個幹老子,不但‘青龍寨’是你的家,日後你終身大事,你幹老子還能做半個主呢!”
喻蓮把臉蛋抬了起來。
她自己也不知道這是什麼原因,宮奇的話聽入耳中,她微微一側臉,朝柳彬元那邊望了一眼,輕輕一笑,向喬雲道:“喬伯父,你老人家願不願意,有我喻蓮這樣一個乾女兒呢?”
喬雲感慨不已道:“喻蓮,你原來就是婷兒的姐姐,老夫如何會不喜歡有你這個女兒!”
圍桌而坐的“劍翼子”浦虹老全真,合掌朗誦一聲:“善哉,善哉,無量壽佛!”
他向喬雲道:“喬寨主,一切前因後果,冥冥中有所註定,皆繫於這個‘緣’字上,喬婷西返瑤池,魂歸樂土,留下你這位高堂老父,無人侍候,有她生前情如同胞的喻蓮,來替代這個‘女兒’職事。”
時宇道:“宮老兒,不錯,臭水溝裡跳出鮮活的金鱗大鯉魚來,你剛才那些話,真叫人舒服……”
微微一笑,又道:“喬兄認下這喻蓮這個女兒,還得找個地方,讓喻蓮跪下,向她幹老子磕個頭才是啊!”
“猴子,咱們出來外面,一切從簡,別那麼拖泥帶水……”宮奇道:“就在這間‘元利’酒店寬敞的店堂裡,喻蓮向她幹老子義父行個跪拜之禮,這幕義父女相識之禮就完成啦!”
喬雲含笑道:“宮奇兄說得也有道理,我等出門在外,一切不必張羅、鋪張。”
喻蓮站起身,來到喬雲跟前,盈盈跪下,施個跪拜之禮。
她嘴裡輕輕在說:“義父在上,義女喻蓮向你老人家叩拜金安!”
喬雲朗聲大笑,連連道:“不敢,不敢,蓮兒,快快起來!”他伸手扶起喻蓮。
喬雲將喻蓮扶起,沒有叫她回原座,似乎突然想到一件事上。
他臉上那份軒朗的笑容,漸漸消失,伸手在腰袋裡一陣摸索,摸出一顆足足有龍眼般大,晶瑩澄澈,透體渾圓的明珠。
喬雲握住她嫩白的纖手,把這顆明珠放到她掌心,他輕輕道:“蓮兒,這顆明珠爹一直藏在身邊,現在就是你的了。”
喻蓮收起明珠,一個半跪之禮,道:“蓮兒多蒙爹的厚賜!”
桌座上的柳彬元、安巧雲、梅香冬等諸人,都走近過來。
旁邊的宮奇似乎發現喬雲話中有話,意未盡然,眨眨眼,問道:“大鬍子,你身上藏了一顆明珠,難道你知道‘飛燕投懷’,有喻蓮這樣一個乾女兒,你是準備用來作見面禮的?”
宮奇問出此話,不但柳彬元、安巧雲、梅香冬,連時宇和浦虹老全真,都不由為之注意起來。
宮奇口沒遮攔問出這話,聽進喬雲耳中,不能沒有一個回答。
喬雲臉上浮起一抹淡淡的,參夾著幾許淒涼的笑意,道:“這顆明珠原來不是給蓮兒的,但現在給了蓮兒也是一樣……”
“喬兄,這顆明珠你原來是給誰的?”時宇問出此話,但已想像到那回事。
喬雲吐出暗啞的聲音道:“這顆明珠價值連城,婷兒非常珍惜、喜愛,喬某本來準備將此明珠放入婷兒棺木中,與婷兒一起殉葬……”
宮奇聽到這些話,兩顆眼珠銅鈴似的,圓圓直瞪出來。
喬雲喟然又道:“雖然天妒紅顏,婷兒去得了早,但她死在彬元這孩子的懷抱裡,她已是柳家的兒媳婦,她九泉之下也該瞑目了。”
微微一頓,喬雲又道:“這顆明珠,喬某原是要交給彬元收藏起來,蓮兒目肖已是我視同己出的女兒,把婷兒之物,交給了蓮兒也是一樣!”
喬雲雖然說得絲絲入扣,極是婉轉,但聽進眾人耳中,依然無法理會過來。
這顆明珠是喬婷生前喜愛之物,如將明珠放入棺木殉葬,又何嘗不可。
柳彬元雖然是喬婷金石之盟中的意中人,若將明珠由彬元收藏,在未來的歲月中,使彬元吮吸到已往與喬婷在一起一段溫馨的回憶。
但喬雲做這樣表示他把喻蓮已看作視若己出的女兒,才把喬婷遺留之物一一明珠,交給喻蓮收藏。
喬雲這話說來,並無不對的地方,但聽進眾人耳中,似乎有點“不是那回事”的感受。
喬婷生前之物的所有權,除了乃父“紫冠鷹”喬雲之外,就是屬於柳彬元的。
雖然喬婷生前與喻蓮相處,不啻同胞姐妹,但身後之事的處理,卻是另外一回事。
眼前“紫冠鷹”喬雲,將女兒生前喜愛之物明珠,交給義女,是否有欠妥善之處,在場中人包括宮奇在內,卻無法插嘴一句話。
喻蓮已認作喬雲義父,義父女之間的家務事,誰又何必“吹皺一池春水,干卿底事”?
但“紫冠鷹”喬雲是個見過世面的人,他處理一件事,相信有他深謀遠慮,用心良苦的地方。
喻蓮認了喬云為義父,圍桌而坐的人,稱呼也變換過來。
柳彬元原來是用“喻姑娘”的稱呼,現在已直喚她“喻蓮”的名字,安巧雲和香冬兩人,不見外的稱喻蓮一聲“蓮姐”。
至於宮奇、時宇浦虹老全真等,由於喬雲的這層關係,也直喚“喻蓮”這名字。
眾人在“花石坪”鎮上,用過午膳後,繼續取道往“臥雲巖”而來。
蹄聲得得,數匹馬兒行在大道上,喬雲向柳彬元道:“彬元,得自那小偷兒‘狐爪’餘風的那份地圖,你是否帶在身上?”
“是的,岳父。”馬鞍上的柳彬元道:“此圖彬元攜帶在身!”
宮奇見喬雲向彬元問到這件事上,接口上來:“大鬍子,這件事咱肥佬可鬧糊塗啦!這份既不是‘臥雲巖’的山勢地形地圖,楚冰石這老小子是緊緊把它藏在身邊,又是玩的哪樁玄虛?”
喬雲沉思了一下,道:“宮奇兄,我喬某目前可以肯定,這是一份極重要的地圖,至於它的耐人尋味之處,要等時間來揭開這個謎。”
“時間來揭開這個謎……”宮奇一臉不解之色。
“是的,宮奇兄……”喬雲道:“任何一個謎,都有它揭開的時候,只是早和晚而已,時間來到,這個謎就可以揭開了。”
宮奇翻翻眼皮,聽來有點不是味道:“大鬍子,你這話說了就等於就沒有說嘛!”
旁邊馬鞍上的時宇道:“宮老兒,你老孃懷你身孕的時候,不知道肚子裡是男是女,等你呱呱墜地,才知道是個醜小子,這就是‘等時間’。”
“死猴子!臭猴子……”宮奇這張臉,給時宇挖苦得一陣紅、一陣白:“你把咱肥佬的老孃也扯了進來!”
老哥倆唇槍舌劍說著時,馬鞍上的浦虹老全真,向喬雲道:“喬寨主,我等此去‘臥雲巖’,可能不是想像中那麼單純……”
“老道長,此話怎講?”喬雲聽來愕然。
浦虹老全真道:“‘風雷幻刃’楚冰石,鬼計多端,智機百出,由於喻姑娘遲遲並未回返‘臥雲巖’,夜長夢多,顯然他知道從中已起了變卦……”
老道長旋著目注喬雲一眼,又道:“‘臥雲巖’有山麓‘流沙河’的倚仗,才視作在塹之險,但‘流沙河’受‘水、火’兩字所制,楚冰石固然知道,你喬寨主亦十分清楚,由此已無‘天塹之險’可言,當然楚冰石會不會想到這件事上。”
“不錯,不錯,老道長說得有理……”喬雲醍醐灌頂,霍然想了起來。
老全真又道:“是以剛才貧道所說,我等此去‘臥雲巖’‘鐵旗門’總壇,情形演變,可能已不是我等想像中那麼簡單,楚冰石另有應付之策!”
“另有應對之策……”宮奇接口上來:“老道長,你倒說來聽聽,楚冰石那老小子又有哪些鬼蜮伎倆的名堂?”
老全真微微一笑道:“宮奇兄,楚冰石要找應付我等之策,無法列舉,千變萬化,但千變不離其一,問題是他所想出的法子,是否如願以償?”
他們談著時,馬兒行在頭前的柳彬元、安巧雲、梅香冬和喻蓮等,亦在談些什麼。
後面馬鞍上的宮奇,拉開嗓門叫道:“小兄弟,你們在談些什麼?”
柳彬元轉過身道:“在談‘臥雲巖’的事,宮前輩,我等此番找去‘臥雲巖’‘鐵旗門’總壇,可能會重新演出‘落雁峰’的一幕……”
“哦!”宮奇頸子一直,怔了怔,彬元也說出同樣的話來。
彬元又道:“眼前‘臥雲巖’的形勢,據我等所知,除了山麓那條‘流沙河’之外,並無其他可防守之處,楚冰石見大勢已去,可能鴻飛冥冥,走為上策,不然連他這條命也會留下!”
“不錯,不錯,小兄弟說得不錯……”宮奇連連點頭:“咱們趕緊追蹤截去!”
時宇道:“宮老兒,如果楚冰石對‘臥雲巖’有所安排,已非一朝一夕的事,早已著手完成,即使我們追蹤趕去,亦已無濟於事!”
行程匆匆,數匹馬兒來之“臥雲巖”之麓,“流沙河”附近。
宮奇豎起耳朵聽去,向旁邊馬鞍上的時宇問道:“猴子,你聽到沒有?前面傳來什麼聲音?”
“宮老兒,這也值得大驚小怪的?”時宇朝他斜眼一瞥:“難道你連淙淙溪流之聲也沒有聽到過?”
宮奇舉手指向前面道:“再去前面就是‘流沙河’,‘流沙河’中是一遍活埋人獸的沙漿,哪來淙淙溪流之聲?”
“宮奇兄,說得不錯!”喬雲突然想到那回事上:“我們走近前一看究竟!”
八匹馬兒,前後來到“流沙河”邊。
“流沙河”雖然有“河”之稱,但縱目看去一片沙土,人獸不慎踩上沙土,亦即滅頂沙漿之中。
但此刻眾人所看到的,水色澄清,溪流拍岸,響出淙淙流水之聲。
喬雲看到“流沙河”中這股溪流,慨然道:“果然不出我所料,楚冰石將‘臥雲巖’流下的山瀑,其山麓出口處,改道流入‘流沙河’,‘臥雲巖’山麓‘流沙河’三字,從此消失。”
時宇撿起岸邊一根枝幹,扔向溪流,樹幹飄浮水面,隨水而流。
柳彬元指向前面“臥雲巖”,道:“宮前輩,‘鐵旗門’總壇設於‘臥雲巖’,我等走去前面看看,是否尚有留守之人?”
“是的,小兄弟……”宮奇道:“咱們找得‘鐵旗門’中一個活口,這裡內委真相也就知道啦!”
眾人將馬兒拴在附近隱僻處樹林枝幹,“流沙河”的沙漿,已成了澄清溪流,眾人涉水而過,接著攀登“臥雲巖”山徑。
柳彬元、安巧雲、梅香冬、喻蓮等四人走在前面,喬雲和浦虹老全真邊走邊談著。
宮奇搔搔後頸肥肉,挨近時宇旁邊道:“猴子,有件事可把咱肥佬搞糊塗啦!”
時宇旋首望了他一眼,問道:“又是什麼事把你搞糊塗了,宮老兒?”
“媽的,楚冰石這個老小子,心狠手辣,江湖上細門縫裡誰都知道,他居然做了這樣一樁功德善事,真是太陽西天出天來啦!”
“楚冰石做了哪樁功德善事?”時宇淋了一頭霧水,無法會意過來。
宮奇做了做手勢,道:“‘臥雲巖’山麓那條‘流沙河’,人獸踩上沙漿,沒頂活埋裡面,媽的,這老小子把‘臥雲巖’流下山瀑之水,出口處改道,流入‘流沙河’,把‘流沙河’中沙漿沖掉,成了一條澄清的溪流,往後不再會有人獸洗埋的慘事出現……”
“宮老兒,你說楚冰石做了這樣一樁功德善事?”時宇轉臉朝他看來。
“猴子,難道還不是一樁功德善事?”
時宇慨然道:“宮老兒,在一般來說,以免有人獸活埋‘流沙河’的慘事發生,這確是一樁功德善事,但從平時楚冰石的陰險歹毒來說,他不會懷著這樣一個心念去做這件事的……”
“那老小子打的又是什麼主意?”宮奇一臉不解之色。
時宇道:“‘臥雲巖’固若金池,有天塹之險,就是由於山麓有此一條駭人聽聞的‘流沙河’,如果‘臥雲巖’給其他一般江湖人佔有,同時也知道‘流沙河’兇險駭人之處,以後江湖上又有一股搖旗吶喊的勢力屈起,楚冰石胸襟狹窄,機智百出,已想到這上面……”
“猴子,那是‘肥水不流外人田’!”宮奇想到這回事上。
時宇道:“不錯,宮老兒,與其‘臥雲巖’日後落入他人之手,不如將此‘流沙河’毀去。”
宮奇一拍禿頂大腦袋,重重哼了一聲,道:“楚冰石這老小子,想出的主意也夠絕的!”
走在頭前的喻蓮,舉手指了指道:“彬元,前面‘臥雲巖’山腰,就是‘鐵旗門’總壇所在之處了。”
柳彬元縱目往前面看去,詫然道:“喻蓮,前面房舍幢幢,如何看不到半個人影?”
喻蓮從過去他們談話中,已知當年“落雁峰”之役的經過,現在柳彬元問出這話,就即道:“彬元,就是你剛才向宮前輩說的,這裡‘臥雲巖’山腰‘鐵旗門’總壇,會重新演出當初‘落雁峰’的一幕。”
安巧雲道:“咱們走去前面房舍巨宅,不妨仔細探看一番。”
他們談著時,喬雲、浦虹老全真、宮奇、時宇等銜尾而來。
梅香冬道:“彬元,咱們大夥兒撲近跟前,一看究竟,就知道前面房舍中,有哪些見不得人的名堂!”
旁邊喬雲阻止道:“慢著,香冬,兵家所謂‘虛虛實實,實實虛虛’,尚未探得對方底真相之前,不能魯莽行事,免得遭人所算!”
宮奇道:“大鬍子,咱們爬登‘臥雲巖’山腰,就是來一探‘鐵旗門’破窯子的底細真相,咱們裹足不前,又如何知道?”
喬雲道:“當初婷兒除去‘流沙河’中沙漿,使用‘烈火銀珠’,此‘烈火銀珠’喬某尚有數顆帶在身上……”
“喬兄,這主意不錯……”時宇道:“‘鐵旗門’總壇中,如果真有云詭波譎的暗樁陷阱,遠處出手火器,對方亦奈何不了我等!”
喬雲掌扣一枚“烈火銀珠”,相隔三丈之遠,彈指翻腕,朝向大門洞開的“鐵旗門”總壇,電射而入。
“烈火銀珠”雖然僅是龍眼大一顆,但威力驚人,一股震耳欲聾的“轟隆”巨聲中,頓時硝煙迷漫,烈火冒升而起。
這僅是短暫的剎那之間。
這陣“轟隆”的巨響過後,接著又是“轟隆隆!轟隆隆”爆炸之聲,連綿而起。
山腰地面晃動,在“轟隆隆”震耳巨響,“豁啦啦!豁啦啦!”倒柱塌牆之聲,跟著而起。
不僅地面晃動,更如面臨世界末日,這幢“鐵旗門”總壇巨宅,不過眨眨眼之間倒塌了下來。
宮奇看得傻了眼,一拍禿頂大腦袋,問道:“大鬍子,你剛才打出幾顆‘烈火銀珠’啊?”
“一顆。”喬雲簡短的回答這話,卻是百思不解,暗暗驚奇。
浦虹老全真慨然道:“喬寨主幸虧我等先機制人,有所防範,不然闖入‘鐵旗門’總壇,後果不堪設想……”
“老道長,‘鐵旗門’總壇巨宅中,已佈下威猛的炸藥?”喬雲似有所悟。
“喬寨主,剛才情形演變,就是如此了……”老全真緩緩點頭:“你出手‘烈火銀珠’爆炸,引爆了佈設在巨宅的強烈炸藥,並同時爆炸開來……”
“善哉!善哉,無量壽佛!”老全真朗誦一聲佛號:“‘風雷幻刃’楚冰石,寧願玉碎,不願瓦全,相信有人會闖入‘臥雲巖’山腰‘鐵旗門’總壇巨宅,這些強烈炸藥,經過一番特殊配製,極容易爆炸,有人闖入總壇巨宅,落個同歸於盡。”
宮奇兩顆眼珠睜得侗鈴大,“格登”一咬牙,道:“媽的,楚冰石這老小子夠絕!”
時宇道:“喬兄,楚冰石在總壇巨宅,事前已佈下強烈炸藥,不可能再派人留守,也不會再有蛛絲馬跡留下,我等下‘臥雲巖’吧!”
“是的,時兄。”喬雲點點頭。
眾人下“臥雲巖”,還是由那條原來“流沙河”,已成一條澄清的溪流涉水而過,來到隱僻林蔭樹幹處,解下馬兒韁繩,騎上馬鞍離去。
馬鞍上的宮奇,氣呼呼道:“猴子,楚冰石這老小子這一脫身離去,再要找他,可不容易啦!”
時宇緩緩點頭,替代了回答,眼前情形就是如此,誰也無法否認。
馬兒拐上大道,眾人緩轡而行。
柳彬元從囊袋取出那份當初來自“狐爪”餘風的那份地圖,跟安巧雲、梅香冬、喻蓮等三人,似乎正談到一件事上。
這些時候以來,“紫冠鷹”喬雲常會不期然中注意到義女喻蓮和彬元兩人身上。
馬鞍上的喬雲,向喻蓮抬臉一瞥,問道:“蓮兒,你跟彬元他們在談些什麼?”
喬雲和喻蓮雖然義父女之間,但喬雲以“蓮兒”兩字喚叫,喻蓮也不用“義父”,用了“爹”的稱呼。
喻蓮轉過身,道:“爹,咱們正在談著,過去從那個小偷兒餘風哪裡得來的地圖。”
提到這份地圖,喬雲也回想了起來,他問道:“蓮兒,那份地圖又怎麼樣?”
喻蓮道:“彬元說楚冰石帶領‘鐵旗門’總壇中人,離開‘臥雲巖’後的行蹤去處,可能跟來自‘狐爪’餘風的那份地圖有關……”
“哦……”喬雲微微怔了一下,雖然他們也有如此想法,但卻無法找到具體的佐證。
喬雲把馬兒行在頭前的柳彬元叫近過來,問道:“彬元,楚冰石離開‘臥雲巖’後來的行蹤去處,跟那份地圖有關?”
柳彬元道:“岳父,我有這樣的想法……”
“彬元,你這個想法,又是從何根據而來的?”喬雲又問。
“並無根據,這是彬元直覺中,有這樣的想法。”柳彬元笑了笑。
喬雲道:“這份地圖,由小偷兒‘狐爪’餘風自楚冰石身上偷得,現在已在你手中,楚冰石已失去這份地圖,又如何會跟他離開‘臥雲巖’後的行蹤去處有關,彬元,你說來聽聽?”
喬雲這一問,柳彬元找不出回答的話。
八匹馬兒,在大道上緩轡而行,喬雲向柳彬元說的話,都已進入其他人耳中。
宮奇道:“大鬍子,你有沒有注意到,畫上地圖的那張紙,那是新的紙,不是八百年陳年老古董,從箱底找出來的地圖……”
抿抿嘴,又道:“小偷兒餘風做他孃的發財夢,從楚冰石那老小子那裡把這份地圖偷了來,老小子來個如法炮製,再下一番功夫,請人畫一張,即使有天大的事,不也就解決啦!”
時宇道:“喬兄,彬元說得不錯,那份地圖可能跟楚冰石離開‘臥雲巖’後的行蹤去處有關。”
馬鞍上的喬雲,把彬元保存的那份地圖,張開後仔細看去。
喬雲指著地圖上的山勢地形,向旁邊馬兒上的浦虹老全真道:“老道長早年雲遊各地,蹤遍三山五嶽,是否曾經見到過地圖上的山勢地形?”
老全真沉思了一下,道:“喬寨主,再是雄偉壯麗的山勢地形,畫在紙上已成了一幅地圖,即使昔年貧道曾萍蹤一遊,但從這份地圖上,已無法再捕捉到早年的這一段回憶。”
“不錯,老道長說得有理。”喬雲點點頭。
安巧雲道:“喬伯父,我等且回去那武龍坪‘仙岩莊院’,有關地圖之事,不妨再仔細研判!”
喬雲道:“老夫的‘青龍寨’離此不遠,不必捨近求遠,去‘仙岩莊院’了。”
八匹馬兒來到相隔“臥雲巖”不遠的“馬會坡”鎮上,由“馬會坡”南行二十里,就是“青龍寨”了。
喬雲下馬邀眾人進“青龍寨”巨宅,柳彬元懷有一份苦澀而沉重的心情,向喬雲道:“岳父,喬婷靈棺置放何處?彬元前去祭拜一番。”
這句話聽進喬雲耳中,驟然間蒼老了十年,點點頭,吐出暗啞的聲音道:“是的,彬元,婷兒靈棺停柩之處,在進深裡間,待老夫陪你前去……”
喻蓮喟然道:“爹,上次蓮兒與婷妹匆匆一別,想不到竟成了幽明異途,蓮兒也要前去祭拜一番!”
喻蓮如此一說,“青龍寨”大廳上包括柳彬元在內所有人,尚未坐下座椅,由喬雲陪同,走進深裡間喬婷停柩之處。
這間屋子裡,置放著喬婷一具紅漆棺木,四周香菸繚繞,懸著一盞“長明”油燈。
柳彬元手執清香,上前祭拜魂斷情旅,魂歸瑤池的喬婷。
接著喻蓮也上前祭拜一番,銜尾的是安巧雲和梅香冬,浦虹老全真與喬婷有師徒之誼,這位老道長肅穆、凝重的祭拜愛徒在天之靈,隨後是宮奇、時宇兩人,焚香祭拜喬婷。